Оставив в близлежащих дворах «Тойоту», Денис приблизительно за полчаса до оговоренного времени был у кинотеатра «Саяны». Выбрав для наблюдения удобную точку, он принялся ожидать Гапонова. Однако ждать ему пришлось недолго, поскольку громадная фигура Михи Маленького появилась в поле его зрения буквально через десять минут. По всей видимости, Миха рассчитывал на то, что Доро придет на встречу пораньше. Понаблюдав за Гапоновым ещё несколько минут и убедившись, что за ним никто не следит, Денис пересек дорогу на направился к степенно прохаживавшемуся перед кассами парню.

Пройдя в арку, разделяющую кинотеатр на две половины, они направились вниз вдоль расположенной во дворах линии магазинов.

— Возвращался вчера к больнице? — поинтересовался Денис.

— А как же! — усмехнулся Миха. — Я же должен был забрать с машины наши номера.

— И там все было спокойно?

— Абсолютно… Ты что, вызывал меня ради того, чтобы узнать об этом?

— Да нет, — Доро остановился, — Ради другого. Ты хорошо знаешь сестру Лиса?

— Люську-то? Конечно хорошо, — подтвердил Гапонов. — А что?

— Ты мне ничего не рассказывал о «наезде» на Хаменко, когда он открывал свой первый магазин. Что там произошло?

— Да ничего особенного. Тут наши подмосковные навязывали Лису свою «крышу», да у него нашлась «крыша» поосновательней.

— И кто ему её предложил? — спросил Доро.

— А никто не предлагал. Нашлись солидные люди, которые замолвили за Леху словечко.

— Как это — нашлись? По объявлению, что ли?

— Вроде того… Ну чего спрашиваешь? Ты ведь и так, видно, в курсе, если Люськой интересуешься.

— В курсе-то в курсе, да не совсем. Хотелось бы подробнее. Между прочим, а она продолжает встречаться со своим водилой?

— А как же не встречаться? Конечно продолжает. Встречаются каждый день, когда по утру просыпаются.

— Поженились, что ли? — сообразил Доро.

— Да вроде того… И чего это он тебя так заинтересовал?

— А не знаешь, где он работает? — не отвечая на вопрос, полюбопытствовал Денис.

— У фирмача одного…

— Да не тяни ты! — поторопил Доро. — Что за фирмач? Чем он занимается? Где у него контора?

— Спроси что полегче, — Гапонов развел руками. — Знаю, что хозяин у Витька человек очень авторитетный, коль местная братва с ним считается. А вот чем он конкретно занимается… — и Миха опять развел руками.

— А этот Витек никогда не обращался к тебе или к Лису с какими-нибудь просьбами, предложениями?

— Никогда. Да и чем мы можем быть ему полезными? Кто мы для него такие? Так, мелочовка приблатненная…

— Ничего себе, мелочевка, — усмехнулся Денис, оглядывая могучую фигуру парня. — Хоть ты и Маленький, мелким тебя никак не назовешь… Ну да ладно, а с Хмелевым тебя не Витек ли случайно познакомил?

— С Хмелем-то? Нет, — покачал головой Гапонов. — С Хмелевым я познакомился через Лиса. Через Кудряшова то есть.

— А поручения свои Витек передавал тебе тоже через Кудряшова?

— Витек? Какие поручения? — Миха удивленно поглядел на своего собеседника. — Ты это о чем?

— Да оговорился я. Имел в виду Хмелева.

— Ты гляди, сам себя не перехитри, — посоветовал Гапонов. — И кончай крутить. Спрашивай прямо, что тебя интересует.

— Все, что тебе известно о Витьке и его хозяине.

Увы, ни о том, ни о другом Миха ничего определенного сказать не мог. Если с Витьком он был знаком лично, то его хозяина даже никогда не видел в глаза. Более того, Витек в разговорах явно избегал любых разговоров о своем шефе.

— Ну а на какой машине он хотя бы возит своего шефа? полюбопытствовал Денис.

— На «Линкольне».

— Шестидверном?

— Зачем — шестидверном? В обычном четырехдверном «купе».

— Номера машины помнишь?

— Да нет… — дернул плечем Миха. — Помню только, что номера без нулей, неприметные, — и, помолчав немного, добавил, — Я ведь во время свадьбы у них и шофером и шафером был.

— А куда твой Витек заезжает за своим шефом?

— Не представляю. Знаю только, он должен каждый день ждать дома от шефа звонков — с семи утра до семи тридцати, с двенадцати до часу и наконец с пяти до полчаса шестого вечера. Если звонков нет, он до следующего оговоренного времени может делать все что ему угодно. Иногда он по нескольку недель не видит хозяина. Но если уж потребуется, машина должна быть обязательно, хоть кровь из носу, подана в указанное место к указанному времени.

— А машина стоит..?

— В кооперативном гараже. Это тут неподалеку.

— Что ещё Витек рассказывал о хозяине и о своей работе?

— Да говорю же, ничего. — Миха снисходительно сверху вниз поглядел на своего надоедливого собеседника. — Вот только… Это было аккурат перед тем, как Люська с ним расписалась. Однажды мы пришли с Лисом к Люське вместе с одним нашим корешом, с Левкой Синюшным… Левка парень заводной, любит выпендриться. Ну посидели немного, выпили, а потом Левка достает из сумки кинжал с ножнами и хвалится, будто накануне начью выиграл его в карты у одного грузина. Так вот мне запомнилось, что Витек очень заинтересовался тогда кинжалом. Внимательно его разглядывал, чуть ли на зуб не брал и на вкус не пробовал. А потом заметил, будто его хозяин коллекционирует всякое редкое старинное оружие.

— Ну и что, не захотел он своему хозяину показать тот кинжал?

— Нет, — покачал головой Миха. — Витек видно и сам в этих делах сечет. Он тогда объявил, что кинжал тот действительно стоящий, но изготовлен будто бы уже в нашем веке. Так что никакого интереса для его хозяина не представлеят.

— Думай, Миха, думай, — попросил Денис. — Может ещё что вспомнишь. Очень нужно нам выйти на этого любителя древностей.

— Это каму же — нам?

— Всем. Мне, тебе, родителям моего убитого друга. Пока эта сволочь жива, пока он прокручивает свои делишки да между делом пополняет своею коллекцию, я и за твою жизнь тоже ломаного гроша не дам… Так что думай, Миха. Вспоминай.

— Да нечего мне вспоминать. Не знаю я о нем ничего.

— Слушай, а голос у твоего Витька какой? — осведомился Денис. Случайно не хриплый?

— Точно. Низкий у него голос. И с хрипотцой.

— Если прослушаешь в записи, узнаешь?

— А то нет!

— Ладно. Витек знаком с Хмелевым?

— А Бог его… Я их не знакомил.

— Где тот гараж с «Линкольном», объяснить мне можешь? — спросил Доро, наблюдая за медленно приближающимся со стороны кинотеатра милицейским «Фордом».

Но объяснить Миха уже ничего не успел. Из «Форда», остановившегося в нескольких метрах от них за стареньким «Москивичем» молочного цвета, вышли трое в милицейской форме. Их внимание было явно приковано к возвышавшейся над прохожими фигуре Гапонова. Миха же видеть милиционеров не мог, так как стоял к ним практически спиной. Он начал что-то объяснять, как Денис рванул его за руку и приказал — «Быстро, за мной! Бежим!»

Круто развернувшись, Доро бросился в проход между магазинами. Судя по тяжелому топоту сзади, Миха моментально среагировал на приказной тон и последовал за ним.

На выходе из заваленного ящиками прохода под углом в сорок пять градусов к тротуару задом к киоску «Мороженое» стоял рефрижераторный микроавтобус. Его водитель как раз запирал распахнутые задние дверцы. Двигатель машины работал. Водительская дверца микроавтобуса была слегка приоткрыта. Не долго думая, Денис распахнул её и нырнул в кабину. Он тут же переместился на соседнее сиденье, уступая место сориентировавшемуся в обстановке и тут же нырнувшему за руль Михе.

«Гони!» — скомандовал Денис, глядя в боковом зеркальце на приближающиеся также бегом по проходу фигуры милиционеров.

— Эй! Вы что это!?? — прокричал внезапно распахнувший левую дверцу мужик, облаченный поверх куртки в серый фартук — по всей видимости, водитель микроавтобуса. — А ну вылезайте!

Но Гапонов сильно толкнул хозяина автомобиля в грудь, резко тронул машину с места и тут же захлопнул дверцу. Наперерез машине метнулся высокий мужик с косым разрезом глаз. В руках у него был картонный ящик. Подняв ящик, мужик с размаху швырнул его в лобовое стекло микроавтобуса и тут же отпрыгнул в сторону. Миха инстинктивно пригнулся. Однако стекло не пострадало. Ящик оказался пустым и на несколько мгновений задержался, как бы завис перед разгонявшейся машиной, полностью закрывая обзор. Затем картон скользнул по стеклу вниз и исчез под колесами автомобиля. Это было весьма своевременно, поскольку буквально в пятнадцати метрах перед ними у края дороги стоял «КамАЗ».

— Вот сволочь! — ругнулся Миха, съезжая с обледенелого газона на дорогу и открывая боковое окошко.

Вслед набиравшему скорость микроавтобусу неслись крики и пронзительные свистки. Громыхнул выстрел. По тротуару за ними бежали милиционеры и несколько доброхотов, стремящихся показать свое рвение в явно бесперспективной для них гонке.

— Куда? — объехав «КамАЗ», спросил Дениса Гапонов.

— Давай дальше вдоль магазинов, а потом свернешь налево.

Попетляв затем некоторое время между домами, они вскоре оставили машину в одном из дворов и пешком вышли на улицу.

— Чего это ты вдруг засуетился? Что там случилось? — наконец поинтересовался Миха.

— Я тебе не рассказывал, как позавчера на нас напали? Это когда убили моего друга? — вопросом на вопрос ответил Денис.

— Нет. Не в курсе.

— Короче, когда мы с тобой там разговаривали, к тротуару позади тебя подъехала милицейская машина. Из неё вышли трое в форме и направились к нам. Одного из них я сразу же узнал. Узнал несмотря на милицейскую форму. Наверное — по подбородку и по глазам. А может быть — просто интуиция сработала. Я уверен, это был тот гад, что стрелял в нас из окна джипа.

— Думаешь, они искали тебя? — спросил Гапонов.

— Нет. Уверен, что нет, не меня. Искали они тебя, Миха. Во всяком случае, нетрудно было понять, что ориентировались они на твои габариты, на твою фигуру.

— А может, все-таки, заметили именно тебя? Опознали коллеги-менты, так сказать?

— Не думаю, — покачал головой Доро. — Ни один из них и не глядел на меня.

— Но как они могли узнать, где меня искать?

— Как, как… Откуда мне знать, как? Может быть и верно, твой телефон прослушивают… Вот и прикатили поглядеть, с кем это ты там у «Саян» встречаешься. Удовлетворить свое любопытство, так сказать. — Денис помолчал секунду и предложил. — Ладно. Ты сейчас заходишь вон в тот подъезд у арки и там меня ждешь. Я же пока схожу за своей машиной. Если все будет нормально, вернусь минут через пятнадцать-двадцать. Если через это время меня не будет, действуй по обстоятельствам. Но, рекомендую, на пару месяцев исчезни из города. Так будет полезней для твоего здоровья. Понял?

Гапонов кивнул.

— Значит, жди. А чтобы не скучать в мое отсутствие, возьми ручку и нарисуй мне, где находится гараж, в котором твой Витек содержит «Линкольн», — продолжил Денис. — Да заодно запиши мне номер телефона сестры Лиса.

Когда через некоторое время Доро на «Тойоте» приблизился к дому, где в крайнем подъезде его дожидался Гапонов, навстречу ему медленно прокатил милицейский «Форд». Очевидно, его пассажиры ещё не потеряли надежды обнаружить беглецов и на всякий случай продолжали «утюжить» окрестности. Денис проехал по проезду дальше вдоль домов, а затем остановился. Подождав, пока милицейская машина скроется из поля зрения, он развернулся и вернулся к арке. А ещё через пару минут они с Гапоновым уже ехали в сторону центра.

— Высадишь меня у станции метро «Шоссе Энтузиастов», — попросил Миха. — Дальше я доберусь сам.

— Где я потом тебя смогу найти? — поинтересовался Денис.

— Нечего меня больше искать, — решил Миха — Перебьешься и без меня. А то по твоей милости я и так по уши в дерьме. Так что, следуя твоему же совету, некоторое время постараюсь тут не светиться.

— Ну и молодец, — одобрил Денис. — Не забудь, что как на работу, так и домой тебе лучше всего звонить из телефонов-автоматов.

— Не учи, как говорится, ученого… У меня есть добрые кореша. Положусь на них. А они уж позаботятся обо всем.

Некоторое время они ехали молча.

— Тут тебе проезд к гаражу, где стоит «Линкольн», а также Люськин телефон, — кладя на сиденье рядом с собой листок бумаги, прервал Миха затянувшуюся паузу. — И ещё одно…

Гапонов снова замолчал, явно сомневаясь, стоит ли говорить дальше.

Денис спокойно сидел за рулем, ожидая, когда автомобили, стоящие перед ними у перекрестка на красный свет, начнут поворачивать налево. Он чувствовал, что не стоит торопить Гапонова, не стоит проявлять особого интереса, поскольку таким образом можно нарушить не в свою пользу обуревающие его пассажира сомнения.

— Так вот, что я хочу ещё сказать… — Миха вновь замолчал, а затем решительно продолжил, — Не помню уж, как это было, но только однажды Витек вскользь заметил, будто ему часто приходится ездить по Дмитровскому шоссе. Я так понял, что у его шефа где-то по этому направлению есть загородный дом… Ну этот, как его? Коттедж. Хотя, может, и просто зимняя дача.

— Конкретных мест он никаких не называл?

— Нет, не было никаких названий. Это точно. Но, как я понял, на той даче вроде бы есть московский телефон. То есть шеф, когда ему нужно, без всяких проблем напрямую связывается оттуда по телефону с Витьком.

Высадив Гапонова у ближайшей станции метро, Денис направился в сторону проспекта Мира. Вспомнив, как искренне обрадовалась Лида прошлый раз цветам, Доро решил по пути вновь приобрести молодой женщине красивый букет. Поэтому, остановив машину у ближайшей уставленной киосками площадки, он направился к стоявшей несколько в стороне остекленной будочке, над которой под воздушным шариком висел букет искусственных цветов. Там с помощью молоденькой продавщицы Доро подобрал букет «со значением», а затем прошелся по киоскам и купил в одном из них ещё коробку хороших конфет. «Вооружившись» подобным образом, Денис пошел назад к машине.

Он уже достал ключи, чтобы открыть дверцу, как неожиданно его внимание привлек стоявший перед его «Тойотой» автомобиль. Он не сразу понял, что именно показалось ему необычным, но эта заурядная серая машина почему-то внезапно отвлекла Дениса от его мыслей. Она почему-то сразу показалась ему необычайно знакомой. Он замер, непроизвольно разглядывая один из миллионных «шедевров» Волжского автозавода. Что же ему показалось необычным в этой машине? Скорее всего то, что машина была очень уж похожа на его собственную. Доро пригляделся внимательнее. Да, это несомненно был его собственный «Жигуль». Он не мог не узнать его немного деформированный справа задний бампер. К тому же номера — его номера! Так что не вызывало сомнения, что тут стоял его собственный автомобиль. Но тогда возникал вопрос, каким образом машина, оставленная им в гараже у Инны в Икше, могла оказаться тут? Непроизвольно Денис сделал несколько шагов вперед по направлении к трем стоявшим у дверцы его «Жигулей» мужикам. Те о чем-то спорили.

— Ваши документы? — сунув руку за пазуху, спросил Денис.

— Прорезался наконец, — кивнув в сторону Дениса, с ухмылкой бросил тот, что стоял лицом к Денису. — В ты говорил — не появится.

Два других оглянулись. Денис увидел устремленные на него внимательные глаза. Он узнал их. Это лицо, эти глаза он уже видел. Но вот только теперь никак не мог вспомнить — где. Где, при каких обстоятельствах он встречался с этим человеком? Где видел он это лицо с тонкими правильнымитонким чертами, с широко расставленными умными глазами и с маленькими аккуратными усиками? Вне всякого сомнения это лицо было ему знакомо.

— Ты выиграл, — неожиданно широко и радостно улыбнулся усатый.

А третий — крепко сбитый парень лет двадцати пяти, согласно кивнул и прокомментировал:

— И то верно. Он у нас психо-олог…

В тот же момент перед глазами Доро яркими сполохами северного сияния расцветилось небо и затем все провалилось в непроглядную четную тьму.

* * *

Когда Денис пришел в себя, он лежал ничком на чем-то твердом и холодном. В прохладном воздухе ощущался устоявшийся запах сырости и чего-то кислого. В голове его гудело как в железнодорожном тоннеле при приближении поезда. Доро приоткрыл глаза, но вокруг ничего не было видно. Кругом царила не меньшая темнота, чем в том же тоннеле в самую темную ночь, да ещё и при отключенном освещении. Лишь по временам на этом темном фоне изредка вспыхивали и затем медленно гасли маленькие яркие звездочки. И чем больше вглядывался в темноту Денис, тем больше становилось этих вспышек. Но что удивительно — крохотные мерцающие звездочки не пропадали и тогда, когда он закрывал глаза. «Это шутки моего сознания, — понял Денис. — Нет никаких вспышек. Есть только темнота».

Все тело и лицо Дениса противно саднили. Но почему-то особенно болели ноги. Точнее, понял Доро, боль исходила от лодыжек. Казалось, будто в них впивались тысячи иголок, что лодыжки прижигали раскаленным железом или даже обмотали смоченной кислотой колючей проволокой. Во всяком случае любая попытка изменить позу и положить ноги по-другому вызвала лишь усиление боли.

Преодолевая переполнявшую его слабость, Денис попытался изменить позу, но тут же понял, что это ему вряд ли удастся: судя по всему, прежде чем бросить в эту гудящую темноту, его спеленали более чем надежно. Так надежно, что с лодыжками явно переусердствовали… Хотя — почему переусердствовали? Едва ли этих людей особенно беспокоили его ноги, да и вообще его будущее. Скорее всего, они не сомневаются, что как раз его-то, этого будущего, у него и нет. Так что тех, кто «занимался» им накануне, не особенно заботило, насколько комфортно он будет чувствовать себя в этих тугих путах…

Помимо боли в лодыжках, ему очень мешал сосредоточиться шум. Он был негромким и утомительно монотонным. И трудно было понять, откуда, с какой стороны исходил этот звук. Казалось, он пульсировал в такт с биением его сердца, становясь то громче, то тише. А может, и не было никакого звука? Может, гудением была наполнена лишь его собственная голова? Скорее всего, так оно и было. Вокруг почти наверняка царила тишина. Тишина настолько гулкая, что полное отсутствие каких-либо звуков казалось невыносимым и как бы восполнялось гулом, порождаемым его воображением.

Сосредоточиться на восприятии и осмысливании окружающего никак не удавалось. Мысли беспорядочно прыгали с пятого на десятое. А тут ещё эта боль в лодыжках… Ее практически наверняка вызывал тонкий туго затянутый шнур, либо что там у них оказалось под рукой, когда его, избитого и потерявшего от боли сознание, на всякий случай связывали по рукам и ногам.

Дергаться и как истерик биться в бесполезных попытках освободиться от пут явно не имело никакого смысла. Поэтому для начала Денис глубоко вздохнул, расслабился и попытался восстановить в памяти недавние события.

По всей видимости, его ударили сзади по голове, когда, оторопев от неожиданности, он тупо рассматривал свои припаркованные перед «Тойотой» «Жигули». Несмотря на то, что все это происходило средь бела дня практически в самом центре города, едва ли кто из случайных свидетелей этой сцены отважился поинтересоваться, что тут, собственно, происходит. Наверное, оказавшиеся поблизости прохожие потом не без удовольствия рассказывали своим знакомым и родственникам, как по пути в магазин или на работу наблюдали мафиозные разборки. Но ему, Доро, от этого нимало не легче. Ведь почти наверняка никто из этих людей не дал знать об увиденном в милицию. А если кто-нибудь и обратился туда, то это тоже мало что меняло в его положении. Денис понимал, что милиция едва ли будет заниматься поисками безымянного гражданина, якобы похищенного какими-то не менее анонимными неизвестными…

Денис представил — после того, как он упал, получив по голове каким-то тяжелым предметом, его очевидно быстренько затащили в машину и тут же поехали. По дороге ему связали руки и ноги и засунули в рот кляп. Именно поэтому, когда он пришел в себя, ему так трудно было дышать. В рот ему, судя по всему, запихнули что-то вроде куска промасленной ветоши или рабочих рукавиц, а затем с головой прикрыли какой-то мешковиной.

Денис попытался языком вытолкнуть изо рта тряпку, но безуспешно. Очевидно, он непроизвольно замычал или застонал при этом, поскольку его не особенно больно пнули под зад и чей-то несколько надтреснутый голос констатировал:

— Очухался, кажись…

— А что с ним, с козлом, станется? — прозвучал в ответ благодушный голос. — Мусора, они крепкие. Я, помнится, одного такого из «Калаша» так свинцом нагрузил, что его после этого было впору вместо грузила использовать. Так представляете, он, гад, потом ещё более суток прожил.

— А ты что, все это время его за руку держал? — задорно хохотнул первый. — Пульс проверял?

— Зачем пульс? Об этом на следующий день в газете писали. В «МК», уточнил обладатель благодушного баритона. — Так что и с этим мусорком ничего не случится. Нечего с ним особенно церемониться.

— И все-таки, можно было и полегче, — включился в разговор третий. Было же приказано — привезти живым. А ты ему врезал так, будто перед тобой не человек, а бык на бойне…

— А он и есть нечеловек, — рассудительно произнес голос, показавшийся Денису старческим. — Мусор, он и есть мусор. В любой одежде. Как ты его не одень.

— Ладно. Коль он пришел в себя, то все в порядке, — заметил тот, кого Денис успел мысленно окрестить «защитничком», а затем добавил. — В любом случае заказ мы выполнили.

Немного хрипловатый уверенный голос «защитничка» странным образом вызвал в памяти Дениса тонкое лицо с хрящеватым носом и небольшими усиками. Да, голос несомненно принадлежал этому человеку. Но почему все-таки эти действительно яркие черты казались ему знакомыми? Когда и где он мог встречаться с этим человеком?

— В ты, брат, никак, на премиальные нацелился? — с долей иронии осведомился тот, чей голос казался старческим.

— А неплохо бы. Хотя, гляди, как бы на нас штраф не наложили, — все так же не к месту радостно предположил тот, кого Денис успел мысленно окрестить «живчиком». — Ежели этот мент — тут Дениса снова несильно пнули потерял по твоей милости память, то точно нам платить придется. А в этом случае ты, Старый, наверняка заплатишь больше всех. Во-первых, свою долю, а во-вторых ещё компенсируешь нам все убытки.

— Тьфу ты! Компенсируешь, компенсируешь… — передразнил надтреснутый голос, — По-человечески уж и говорить разучились. Как будто нельзя сказать по-русски — возместишь там, или восполнишь.

— А ты как ни говори, только все равно наши денежки возвращать придется, ежели ты, балда старая, из этого деятеля память вышиб. — И «живчик» снова хохотнул.

— Да говорю ж тебе, ничего с ним, с ментярой, не случится… — не совсем уверенно заверил остальных Старый и после короткой паузы добавил, Слышь, давится затычкой. Хрюкает, ну прям как поросенок какой.

— Ну раз хрюкает, значит порядок, — согласился «живчик». — Значит, голос не потерял и будет петь песенки, когда мы разделывать его начнем.

Покрывавшая голову Доро ткань внезапно приподнялась и Денис непроизвольно зажмурил глаза от ударившего ему в лицо света. Сквозь полуприкрытые веки он увидел склоняющееся над ним лицо.

— Ну ты, хорек вонючий! — голос несомненно принадлежал «живчику», Открывай гляделки-то! Нечего институткой в обмороке прикидываться. Я ж вижу, что ты уже очухался. Так что кончай в жука навозного играть.

Денис несколько повернул голову и открыл глаза. Он увидел, что сверху к нему склоняется лицо одного из тех, кто недавно стоял рядом с его машиной. Молодой мужик склонялся над ним с сидения и внимательно разглядывал лежащего у него в ногах пленника.

— Точно, оклемался, — удовлетворенно констатировал он и вновь набросил на голову Дениса снятый на время полог. — Так что, Старый, скорее всего тебе раскошеливаться не придется.

— А шел бы ты… — беззлобно бросил Старый. — Тоже, нашелся мне ещё умник.

Они продолжали свою судя по всему привычную для них пикировку, однако Доро уже не слушал их. Коротких мгновений, в течение которых он имел возможность посмотреть в лицо одного из своих похитителей, хватило на то, чтобы понять — его везут не в его «Жигулях» и не в «Тойоте». Скорее всего, он валялся сзади между сидений какого-то джипа. Едва ли его сразу отволокли в эту машину. Логичнее было предположить, что за время, пока он был без сознания, его, Дениса, отвезли на одну из ближайших улиц, где и перегрузили в другой автомобиль.

И снова Доро вспомнил тонкое лицо с аккуратными усиками и широко расставленными умными глазами. Но теперь он знал, почему оно показалось ему знакомым. Этого человека он встречал по крайней мере дважды. Когда-то, достаточно давно, они встречались в Чечне. Да-да, однажды к Вадимцеву приезжали из штаба офицеры, и среди них находился этот человек. Вот только его лицо в то время ещё не украшали усы и был он тогда существенно моложе. Но сомнений в том, что первый раз они столкнулись именно тогда, практически не оставалось. И вообще, было странным, что он до сих пор не мог вспомнить это характерное хищное лицо с несколько надменным взглядом. Тем более, что ему приходилось ещё раз видеть его — во время похорон Вадимцева. Хотя что ж тут удивляться, присутствие на кладбище боевого офицера наверняка в тот раз не воспринималось им как нечто экстраординарное.

«Опять, — подумал Денис, — Когда же это кончится? Опять Чечня…»

Вскоре машина остановилась. Двигатель не заглушили. Судя по тому, как хлопнула дверца, кто-то — скорее всего шофер — вышел. А через несколько минут дверца вновь открылась и несколько хрипловатый мужской голос объявил:

— Все. Порядок. Можем двигать дальше.

— А чего ему от тебя нужно-то было? — поинтересовался Старый.

— Да ничего. Тормознул на всякий случай. Они ведь любят останавливать иномарки — можно с хозяина сшибить чего, или ещё вдруг повезет и при проверке обнаружится, что тачка краденая…

«Значит, едут на своей, — отметил Денис. — Видимо, эти покруче и повыше уровнем, чем друзья Михи Маленького. Во всяком случае, уверены в себе и не боятся встреч с ГАИ».

Приблизительно минут через двадцать пять-тридцать после того, как они отъехали от поста, машина остановилась. Судя по наступившей после езды тишине, они съехали с основной трассы и находились где-то за городом. Во всяком случае, не было слышно ни шума транспортных потоков, ни голосов прохожих, ни других специфически городских звуков.

Пассажиры машины вышли, предоставив Доро безрадостную возможность без помех подумать об ожидавшей его в ближайшее время участи. И судя по всему, будущее ничего хорошего ему не предвещало. Скорее всего «заказчик», по приказу которого его куда-то везли, не ставил целью заполучить себе столь оригинальным образом в его лице почетного гостя на семейном торжестве… И что самое неприятное, так это испытываемое Доро чувство полнейшей беспомощности, когда он ощущал себя чуть ли не перевернутой на спину черепахой, которую приготовили для супа и вот-вот швырнут в кипяток со специями.

Размышления Дениса прервали прозвучавшие поблизости шаги. Дверца распахнулась и чьи-то руки бесцеремонно приподняли его голову и обмотали её несколькими слоями прикрывавшей её прежде ткани. Затем распахнулась вторая дверца и после непродолжительных манипуляций со стягивающими ноги Доро путами их развязали. После этого кто-то схватил Дениса за связанные за спиной руки и с силой потянул вверх — «Поднимайся, приехали.»

Как показалось Денису, вели его довольно долго. Вначале они шли по покрытой ледяными надолбами неровной поверхности, затем предупредили о высоком пороге, и ввели в какое-то помещение. Доро показалось странным, что воздух тут был таким же свежим и холодным, как и на улице. Шаги идущих отзывались тут негромким но гулким эхом. Очевидно, помещение было высоким и практически пустым. Что это — недостроенный спортивный зал? Цех? Ангар? Или опустошенное за зиму овощехранилище? Во всяком случае температура здесь со всей очевидностью свидетельствовала о том, что ввели его не в жилое помещение.

Через некоторое время Доро провели ещё через одни двери и тут ему в лицо пахнуло теплом.

— Снимай с него «паранджу», — прозвучал голос «живчика». — Полюбуемся на нашего красавца.