Антона вместе с женой и дочерью Мишка отвез домой, где и оставил их, пообещав вскоре дать о себе знать.

Как уже выяснил Стахов, ни его дочь, ни жена совсем не пострадали. С ними обращались вполне корректно, если не сказать — предупредительно. А что касается приведшего к печальным последствиям вызова Антона к якобы больной Веронике, то Лидия уверяла, будто впервые об этом слышит.

— Но ты же в тот день разыскивала меня. — напомнил Антон. Разговаривала с секретаршей. Насколько я понимаю — просила, чтобы меня срочно нашли.

— Да, конечно. Я искала тебя. По-моему, тут нет ничего удивительного. Я волновалась. Ты же так долго отсутствовал.

— А потом ты позвонила Мишке и потребовала, чтобы я срочно выезжал к твоей матушке, — напомнил Антон недавние события. — Я же сам разговаривал с тобой. Ты ещё сказала, будто у Ники внезапно подскочила температура и…

— Подожди. Я все знаю, — прервала супруга Лида. — Я была на работе, когда мне позвонил Мишка. Он мне все рассказал. От него я и узнала, что тебя похитили. При этом здорово изуродовали одного из ребят, что сопровождал тебя.

— Но, — несколько растерянно повторил Антон, — я же слышал, я узнал твой голос…

— Значит, кто-то очень удачно имитировал его.

— Может быть, — задумчиво подтвердил Антон. — Теперь я вспоминаю, что слышимость тогда действительно была на редкость отвратительной.

— Ну вот видишь…

— Ладно. А каким образом ты с Никой оказалась в руках этих… людей?

— Когда мне позвонил Мишка, я плюнула на все и сразу же поехала к маме. Пока мы думали, что предпринять, позвонил человек от Мишки, и сказал, что за нами послана машина и что «босс» — то есть Мишка — для нашей с Никой безопасности просит нас на время перебраться к нему. И уже даже выслал будто бы за нами машину.

— И эта машина увезла вас совсем не к Мишке, — догадался Антон.

— Вот именно. Меня сразу насторожило, что ни одного из приехавших за нами охранников я не знаю.

— И все-таки ты села с ними?

— Я… Я сказала, что нам с Никой нужно на секунду вернуться домой. Но они, видимо, поняли, что если отпустят нас, то мы уже не вернемся. Во всяком случае, один из охранников попросил меня отойти с ним в сторону.

— И ты отошла, оставив Нику?

— А что мне оставалось делать? — пожала плечами Лида. — Мы отошли, и он заявил, что если я хочу, чтобы с дочерью ничего не случилось, то должна немедленно сесть в машину. Вместе с Никой. И в дальнейшем, чтобы не пугать ребенка, мне следует вести себя так, будто не происходит ничего особенного. Мы едем в гости. Просто в гости. На время. Так нужно. Вскоре все разрешится, — пообещал он, — и нас отпустят.

— И где вас держали?

— Не знаю. Но это была очень приличная квартира. В нашем с Никой распоряжении были две комнаты из четырех.

— А что ты видела из окон? — поинтересовался Антон. — Неужели ничего такого, что помогло бы тебе сориентироваться?

— Ничего. Абсолютно. Окна выходили в незнакомый мне двор. Скорее всего, из других комнат и можно было бы увидеть улицу, но, ты понимаешь…

— А из кухни была видна церковь, — непосредственно объявила Ника. Та-акая красивая, с золотыми куполами.

— Ну вот видишь! — выразительно поглядел на жену Антон. — Что-то запоминающееся все-таки можно было увидеть.

— Меня на кухню не пускали, — покачала головой Лидия. — С нами постоянно кто-нибудь да дежурил.

— А ты смогла бы узнать эту церковь? — осведомился у дочери Антон.

— Конечно. Я же сказала — она такая кра-асивая!

Так в воспоминаниях и взаимных расспросах прошло довольно много времени. К сожалению, ничего, что могло бы пролить свет на персоналии людей, похитивших его близких, Антону выяснить не удалось. Утешало лишь одно — для Ники и Лидии кратковременное заточение не было связано ни с мучениями, ни, даже, с отсутствием привычного комфорта.

Затянувшийся почти на пару часов разговор прервал телефонный звонок. Когда, пройдя в соседнюю комнату, Антон снял трубку, он услышал голос Филимонова:

— Не называй меня по имени, старик, — без предисловий попросил он. — И молча слушай.

— А что, собственно..?

— Да слушай же ты! — повысил голос Мишка. — Во-первых, повесив трубку, скажешь, что тебе звонил Кочет.

— Хорошо. Но к чему все это?

— Потом. Дома объяснишь, что вроде бы на меня было совершено покушение, и я в тяжелом состоянии доставлен в больницу.

— В какую?

— Неизвестно. Но ты отправляешься искать меня. Понял?

— Да, — подтвердил Антон.

— Второе — строго предупреди Лидию, чтобы ни в коем случае не говорила Рысанову, если он позвонит, о том, что на меня якобы совершено очередное покушение. Понял?

— Ладно. Буду иметь в виду.

— И последнее. Ты помнишь «игрушку», которую тебе подарил на даче у Славки покойный Исмаил? Кажется, это было в тот день, когда ты познакомился с Лидией.

— Естественно, — подтвердил Стахов; при этом молодой человек отметил, что друг сегодня называет его супругу не как обычно — Лидкой, а исключительно Лидией.

— Конечно помню, — повторил Антон, думая, что уже очень давно не брал в руки некогда подаренный ему Исмаилом «Вальтер».

— Так вот. Если вдруг найдешь «игрушку», возьми её с собой.

— Что значит — если? Естественно найду. Но зачем все это?

— Ну помолчи ты немного! — вновь сердито потребовал Мишка. — Послушай меня.

— Хорошо.

— Если «игрушка» не отыщется, прояви озабоченность. Но в меру. Понял? Особенно не усердствуй.

— Да.

— Действуй. Через минут пятнадцать-двадцать жду тебя. Найдешь меня во дворе. В сером «СААБЕ». — И Филимонов назвал адрес, по которому надлежало приехать его приятелю. — Кстати, не забудь на публике попереживать по поводу попавшего в беду друга…

Дав указания, Мишка сразу же повесил трубку.

— Да, — тем не менее озабоченным тоном продолжал беседу с пустой линией Антон. — Я все понял. Конечно, сейчас выезжаю… До встречи.

Все это Антону совсем не нравилось. Совсем. За истекшее время друг наверняка узнал что-то важное. Полученные им сведения явно требовали незамедлительных действий. Поэтому они и должны были встретиться. Но почему Филимонов не хотел, чтобы он, Антон, не называл друга по имени? Почему, почему… Да потому. Не вызывало сомнений, Мишка подозревал, что их могут подслушивать. И, очевидно, он имел в виду не телефонную линию и не «жучки» в аппарате. В противном случае Мишка конечно же нашел бы иной способ вызвать его из дому. Например — прислал бы человека с запиской. Следовательно, Филимонов подозревает или, скорее всего, точно знает, что разговоры у него в квартире все-таки прослушиваются. Хотя и не по телефону. А это уже было не очень здорово…

— Куда ты? — меж тем встревожилась прослушавшая разговор супруга Лида. — Неужели после всего ты не можешь провести дома хотя бы один-единственный вечер?

— Подожди, — как бы защищаясь, Антон поднял руки на уровень груди. Послушай. На Мишку снова было покушение. Вроде бы он в больнице. В тяжелом состоянии.

— Не может быть! — искренне изумилась жена и тут же поинтересовалась, — Кто тебе это сказал?

— Звонил Кочет. Мишку забрала скорая. С ним поехали двое охранников. Но от них до сих пор ни слуха ни духа, — удивляясь самому себе, вдохновенно импровизировал Антон. — И неизвестно, куда Мишку доставили.

— Когда это случилось? — поинтересовалась Лида.

— Более часа тому назад… Извини. Когда вернусь, расскажу подробности.

— В каком он состоянии?

— Я практически ничего не знаю… Кстати, если позвонит Рысанов, ему ни слова о покушении! Ясно?

— Но почему? — удивилась Лидия.

— Так надо, — сухо и многозначительно ответил Антон.

— А он не умрет, пап? — испуганно глядя на отца, спросила Ника.

— Конечно нет, солнышко, — успокоил ребенка Антон. — Скоро он снова будет приезжать к нам в гости.

Пройдя в чулан и взяв там стремянку, Стахов полез на антресоли.

— Ты что там ищешь, папк? — поинтересовалась Ника, повсюду хвостиком следовавшая за отцом.

— Да мне нужно кое-что взять с собой, — уклончиво ответил Антон и попросил супругу, — Ты бы что ли почитала пока Нике…

— А действительно — что ты там потерял? — также заинтересовалась Лидия.

— Я уже все нашел, — вытаскивая из-за наполненного каким-то барахлом старого чемодана черный потрепанный портфель, ответил Антон. Не спускаясь со стремянки, он открыл замок портфеля и запустил внутрь руку — кобуры с пистолетом в портфеле не было. Молодой человек передвинул в сторону чемодан и проверил пространство за ним. Увы, и там не было его «Вальтера». Да, собственно, и трудно было рассчитывать на то, что он там мог обнаружиться портфель был заперт, и довольно громоздкая кобура никак не смогла бы вывалиться из него.

Стахов спустился на пол с портфелем в руках и попросил дочь:

— Солнышко, принеси мне, пожалуйста, свои карандаши.

— Зачем? — удивилась та.

— Нужно, золотце. Принеси, пожалуйста.

Девочка повернулась и отправилась за карандашами. Лидия осталась стоять рядом. Лицо её было абсолютно спокойно.

— Зачем тебе понадобились карандаши? — также поинтересовалась она.

— Куда делся пистолет? — в упор глядя на жену, тихо спросил Антон.

— О чем ты?

— О «Вальтере». Куда ты его дела?

— Я?!! Ты о чем это говоришь? Я никуда ничего не девала. С какой стати? И что это за тон?!!

— Ты прекрасно знаешь, что он лежал в этом портфеле. Теперь его тут нет.

— Ну а я-то тут при чем? — пожала плечами Лидия. — Ты его наверняка куда-то перепрятал. А теперь по обыкновению спрашиваешь с меня. — Последняя фразу была произнесена недовольным тоном. В голосе Лидии звучала обида. Вспомни лучше, когда ты доставал его в последний раз?

— Ладно, — решился Антон и бросил свой старый портфель на пол. — Мне некогда. Меня ждет Кочет… И все-таки я тебя попрошу подумать, куда делся… Куда делась интересующая меня вещь, — и Антон улыбнулся бегущей к нему с коробкой карандашей Веронике.

— Я, конечно, подумаю, куда ты мог засунуть… свою «игрушку», пообещала Лидия, невольно используя для обозначения пистолета то же слово, что и Мишка, — но не обещаю, что найду.

— А какую игрушку, мам? — заинтересовалась Ника. Девочка уже забыла о принесенных отцу карандашах.(Разве у папки есть игрушки? А?

— У всех есть свои игрушки, — невесело усмехнулась Лидия, идя за направлявшимся к выходу мужем. — Передавай Мишке приветы и пожелания скорейшего выздоровления.

Прежде чем выйти, Антон сообщил об этом дежурившим у подъезда в машине охранникам.

Серый «СААБ» Филимонова стоял среди многочисленных автомобилей, оставленных своими хозяевами у тротуара во дворе большого кирпичного дома. Несмотря на сумерки, Антон узнал этот дом. Однажды ему уже приходилось бывать тут. Тогда они с Лидией были приглашены на день рождения его зама. Так что не вызывало сомнений, что именно здесь жил Александр Иванович Рысанов. К тому же его «BMW» нагло разместился прямо на тротуаре недалеко от подъезда. Антону подумалось, что Мишка назначил встречу именно здесь совсем не случайно.

Машина, на которой приехал Стахов, проехала несколько дальше и остановилась на маленьком пятачке, прижавшись левым крылом к низкой чугунной решетке небольшого сквера. Вначале один из охранников подошел к «СААБу» и, убедившись, что в машине действительно находится Филимонов, дал жестом понять, что все нормально, и можно выходить.

— Что стряслось? — садясь на заднее сиденье автомобиля приятеля, спросил Антон.

— А меня ты, конечно, не замечаешь… — прозвучал с переднего сиденья наигранно-обиженный женский голос. — Или уже не узнаешь. Да я понимаю разве ж всех упомнишь…

Антон сощурился, но на фоне лобового стекла он видел лишь контур сидевшего перед ним человека.

— Ириша? — догадался он, — Ты, что ли?

— Точно, — подтвердил Мишка. — Наша мотоциклистка снова с нами.

— Не ожидал. Я…

— Ладно, — бесцеремонно прервал приятеля Филимонов. — О своей радости ты расскажешь ей потом. Ты лучше скажи — пистолет, конечно, не нашелся?

— Не нашелся, (подтвердил Стахов. — А как ты узнал, что его нет на месте?

— Потом расскажу. А сейчас послушай-ка вот это. — В темноте Филимонов негромко щелкнул чем-то, и почти сразу же раздался вкрадчивый голос Рысанова:

— Я только что разговаривал с Владиславом.

— Как он? — поинтересовался мужской голос, также показавшийся Антону знакомым.

— Все в полном порядке. Можно звонить. Они уже в кабинете.

— Сейчас позвоню. Владислав в курсе плана?

Теперь Антон понял, кому принадлежал знакомый голос — вне всякого сомнения это говорил Павел Петрович. Очевидно, пучеглазый господин счел необходимым отправиться следом за сбежавшим по его вине Стаховым и за его пленником.

— Да, — подтвердил Александр Иванович, — В курсе. Так что запускай механизм в действие. Пусть Рыжий действует.

Судя по прозвучавшему затем короткому «клик», Рысанов не прощаясь повесил трубку.

— Знаете, чей это голос? — спросила Ирина. — Это же тот самый мужик, который поручал мне следить за вами. Тот лупоглазый, что выдавал себя за Ганченкова. Он ещё давал мне разные поручения, — пояснила Ирина. — Помните?

— Ну и ну! — выдохнул Антон. — Вот это — номер!

— Вот так-то. — безадресно бросил Мишка. — А ты говоришь…

— Да откуда я мог…

— Ладно. Пока что не будем рвать на себе тельники. Послушай-ка ещё вот это.

Мишка принялся искать интересовавший него кусок записи. Снова тихо щелкали кнопки, на мгновение начинали звучать и тут же замолкали чьи-то голоса, а затем голос Лидии явственно произнес:

— …Тогда кто же разделался с ним?

— Да откуда мне знать? Я тебе говорю, что мои люди тут не при чем, несколько раздраженно произнес в трубку Рысанов. — Твой муженек приподнес нам такой сюрприз, что пришлось срочно менять все наши планы.

— Такие вот у тебя друзья.

— Ты права. К сожалению — друзья лопухнулись.

— Но с другой стороны, как говорится, что ни делается, все к лучшему. Видимо, Филимонов ещё кому-то перешел дорогу. Вот этот «кто-то» как раз и постарался за тебя.

— Возможно, — Александр Иванович слегка откашлялся, — Ты извини. Я… Я жду звонка. Ты не могла бы перезвонить мне попозже?

— Подожди. Дело в том, что перед уходом муж искал ту вещь, которую… Ну ты понимаешь?

— Понял. Тебе её сейчас доставят. А ты потом помоги мужу найти её. И пусть он ещё повертит её в руках. На всякий случай.

— Хорошо… Послушай, а мы не могли бы увидеться завтра? — интонации звучавшего в записи голоса внезапно изменились: не оставалось и следа от деловитости — теперь Лидия говорила почти что заискивающе. Я бы…

— Посмотрим. — Прервал её голос Рысанова. — Звони, когда будет возможность. — И снова раздался звук повешенной трубки.

Некоторое время в салоне автомобиля царила тишина.

— Не может быть, — наконец убежденно заявил Антон. — Этого просто не может быть. Кто-то очень удачно подражает голосу Лиды. Но зачем?

— Ну да, — охотно согласился Мишка. — Конечно. Просто твоя благоверная случайно обмолвилась неизвестному, но очень талантливому имитатору, что меня постарались отправить на тот свет, и что ты потерял свою «пушку». Ну а уже потом этот имитатор донес известие до Рысанова. И, конечно же, голосом твоей жены. Для пущей достоверности.

— Но с какой стати?!! — возвысил голос Антон. — С какой стати ей было ввязываться во все это?

— А с какой стати ты тайком встречался со своей подругой? — неожиданно решила напомнить о себе Ирина.

— Ну прости! Я же ничего не затевал против жены. Просто я…

— Вот и она — тоже просто… Я бы на твоем месте не стала особенно возмущаться.

— Кончайте, — потребовал Мишка. — Еще успеете наковыряться в этом дерьме. Шабаш. Поняли? Сейчас пора действовать.

— Ладно, — Ирина слегка откашлялась. — Соединяй меня с ним.

— Это с Рысановым, — пояснил Мишка, нажимая в темноте светящиеся кнопки телефона. — Кстати, насколько я понимаю, пушку твою уже доставили заботливой супруге. Во всяком случае, сразу после её разговора с Рысановым из подъезда выскочил мужик, сел в серую лайбу и куда-то… Держи, Ир, — и Мишка протянул девушке трубку.

«Здравствуйте, — через пару мгновений поздоровалась Ирина. — Мне Александра Ивановича, пожалуйста… А-а… Тогда ещё раз здравствуйте, Александр Иванович… Видите ли, вы меня не знаете. Но у меня для вас есть кое-что интересное… Например? Например — фотографии… Да потому, что они могли бы очень и очень заинтересовать некоторых ваших знакомых, не говоря уже о тех органах, которые принято называть компетентными… Причем тут шантаж? Просто деловое предложение… Да ради Бога! Обращайтесь. Только что вы скажете о ваших встречах с тем, кто выдавал себя за Ганченкова? Или с женой вашего начальника Стахова?… Да бросьте! Материала более чем достаточно. И вы не хуже меня понимаете, если милиция выйдет на вашего лупоглазого друга, её наверняка очень заинтересует, на кого он работал».

На сей раз Ирина замолчала надолго, и Мишка успел шепнуть другу: «Как бы „Ганченкова“ не кончили после этого разговора. Хотя — это уже не наши проблемы».

«Ирина? — меж тем после весьма длинной паузы вновь включилась в разговор девушка. — Пусть так, Ирина. Допустим, вы попали в точку. Но что это меняет?… Конечно, я подумала об этом и подстраховалась. Если со мной или с моими близкими что-нибудь случится, все документы немедленно будут переправлены в органы… Э-э нет! Вам далеко не все равно, коль скоро вы продолжаете разговор и не вешаете трубку».

И снова возникла пауза, в течение которой девушка выслушивала своего собеседника.

«Много, — наконец вновь заговорила она. — Очень много… Сколько? Сорок тысяч долларов, и не центом меньше… Совсем не смеюсь. Я уверена, что ваша голова и свобода стоят никак не меньше… Нет, никто больше не знает… Что вы! Какие копии? Жизнь мне ещё не надоела. И как только вы дадите мне деньги, я сразу же смотаюсь отсюда куда подальше… Нет, я бы предпочла в людном месте… Хорошо, только чтобы без сопровождения. Если увижу ещё кого — вам меня не найти, а фотографии будут отправлены куда следует… Да не забудьте сорок тысяч наличными. И все сразу… До встречи».

— Ну как я? — самодовольно поинтересовалась Ирина, возвращая Мишке трубку. — Неплохо, а?

— Как он тебя мог узнать? — вместо ожидаемого одобрения недовольно спросил Филимонов. — Ты что, когда-то уже общалась с ним?

— Нет. Никогда. А как узнал — очевидно сообразил. Вспомнил, кто именно по заказу «Ганченкова» следил за «объектами» и проводил при этом съемку.

— А про фотографий встреч с женой начальника — тут ты здорово рисковала. Он мог сообразить, что ты блефуешь. Но, кажется, пронесло… Так где и когда он предложил тебе встретиться?

— Километрах в трех-четырех отсюда есть одна железнодорожная платформа. Рядом ещё переезд, железнодорожные пути и складские помещения. Знаешь, о чем я говорю?

— Ну, — кивнул Мишка.

— Вот там он и хочет встретиться через полтора часа. Как ты и советовал, я предложила более людное место. А он мне: «Ты что, говорит, безгранично доверяешь мне? Или собираешься при людях пересчитывать кучу баксов?» Короче — «уговорил» он меня.

— Все правильно. Думаю, через пяток минут наш скромный «друг» появится из подъезда. Ему же нужно будет заблаговременно ознакомиться с местом будущей встречи. — Мишка помолчал и добавил, — Своего охранника он отправил с «пушкой» к тебе, Антош. Так что пойдет он скорее всего один. Пора нам устроить ему торжественную встречу.

— Ты считаешь — у подъезда? — поинтересовался Антон.

— А где же еще? Держи «пушку» и открывай дверцу, — распорядился Мишка. — А ты, Ириш, пересядь-ка пока в машину Антона.

Молодые люди направились к подъезду.

— Ты оставайся тут, — решил Мишка, когда они поравнялись с автомобилем Рысанова. — А я подожду у подъезда. Когда подам знак, сделай вид, будто завязываешь шнурок на туфлях. А потом, потом действуй по обстоятельствам.

Стахов остановился между подъездом и машиной своего зама, а Мишка, повернувшись спиной к двери подъезда, прислонился плечом к стене дома в паре метров правее входа. Вопреки ожиданиям Филимонова ждать им пришлось довольно долго. В результате за прошедшее до появления Рысанова время Антону пришлось отвесить как минимум пяток поклонов, когда по знаку друга он начинал изображать человека, который внезапно обнаружил, что у него развязались шнурки.

Более чем через час после того, как друзья начали свое «дежурство» у подъезда, Мишка в очередной раз махнул Антону рукой — «готовься», и тот начал нехотя наклоняться. Дверь подъезда открылась, и из неё вышел Рысанов. В левой руке у него был небольшой кейс. По тому, как спешно заместитель Стахова устремился к своей машине, чувствовалось, что сей господин очень спешит.

— Александр Иванович, — окликнул его Филимонов. — Рыса-анов! Да подождите же вы!

Рысанов остановился и замер, как бы прислушиваясь к чему-то внутри себя, а затем начал медленно оборачиваться, одновременно привычным жестом правой руки отводя в сторону полу легкой куртки.

— Тихо-тихо, — прозвучало у него за спиной, — Только спокойно и без оружия, пожалуйста! — и повернувшийся навстречу к оказавшемуся в паре метров от него Филимонову, Александр Иванович почувствовал, как сзади в ребра ему упирается что-то твердое и холодное. В следующее мгновение чья-то рука вытащила у него из-за пояса пистолет.

— Что все это значит? — возмутился Рысанов.

— Да, собственно, ничего, — ответил Мишка, — Сущий пустячок. Просто нам со Стаховым захотелось побеседовать с нашим доверенным лицом… Ты, Антош, проверь ещё на всякий пожарный его карманы.

Подошедший к исполнительному директору Филимонов отметил, что Александр Иванович отменно владел своими нервами. Во всяком случае, на его лице не отразилось ни малейшего удивления, когда он увидел перед собой якобы госпитализированного после покушения Мишку.

— Что вы себе, собственно, позволяете! Вы что думаете, если я ваш подчиненный, то вам все дозволено? — меж тем продолжал выражать свое недовольство Рысанов. — Да я завтра же положу вам на стол заявление об уходе.

— Отлично, — одобрил Мишка. — А пока позвольте поинтересоваться, что это там у вас в чемоданчике?

Меж тем Стахов завершил обыск. В карманах помощника оружия не оказалось, но под мышкой обнаружилась кобура с солидных размеров револьвером. Позволяя обыскивать себя, Рысанов тем не менее не спешил расставаться с чемоданчиком.

В паре метров от них остановилась старушка с нестриженой болонкой. Узревшая под машиной здоровенного кота, собачонка испуганно жалась к ногам хозяйки. Но той было не до лохматого питомца. Старушка с откровенным любопытством наблюдала за странной троицей. Чем-то в этот момент она напоминала ребенка, наблюдающего в зоопарке за разворачивающейся в клетке с животными неприличной сценкой.

— Оставьте человека в покое, — внезапно потребовала она. — Отпустите, а то натравлю на вас собаку… Совсем обнаглели, бандюги.

— Мы сотрудники федеральной налоговой службы, бабуля, — из-за спины Рысанова представился Антон. — Не мешайте отправлению правосудия. По нашим сведениям этот человек собирался вывезти за рубеж миллион долларов. И этот миллион у него вот в этом чемоданчике.

— Это наглая ложь! — заявил Рысанов.

— Да ладно тебе — «ложь»! — старушка сразу и безоговорочно поверила «сотруднику налоговой полиции». — Я тебя не первый раз вижу. А вы плохо работаете, ребята. Очень плохо. В этом доме знаете сколько таких как он? Нет? Да, считай, что каждый третий. Вы всех их проверьте.

— Обязательно проверим, — пообещал Мишка и скомандовал Антону, — Веди его к машине.

— Ну что, повезем сейчас отступные Ирине? — спросил Рысанова Мишка, когда они втроем разместились на заднем сиденье «СААБа». — Или же ты решил не тратиться и просто намеревался прикончить девку?

Рысанов не ответил.

— Ладно. Поговорим потом, — Филимонов удобно устроился рядом с сидевшим между ним и Антоном пленником, и потянул на себя чемоданчик, который тот продолжал держать у себя на коленях. — Давай сюда. Едва ли он тебе понадобиться в ближайшее время.

Им потребовалось около получаса, чтобы добраться до офиса Филимонова. Там они поднялись в кабинет Мишки, меж тем как пленника куда-то увел Кочет.

— Посмотрим, что там приготовил мне этот фрукт, — кивая на чемоданчик, который нес в руках Мишка, предложила Ирина.

— Успеется, — ставя кейс у входа на пол, покачал головой Мишка. — Нам с вами вначале нужно оговорить кое-что.

— Что именно? — поинтересовался Антон.

— Есть варианты, — уклончиво ответил Мишка. — Например, неплохо было бы пообщаться с твоей супругой. Тебе не кажется? Судя по всему, она могла бы рассказать нам очень много интересных и, главное, очень поучительных историй.

— Снова повторяю — это касается только меня.

— Вот уж нет! Видишь ли, мне почему-то не нравится, когда в меня стреляют. Даже если это делают по указке такой интересной женщины, как твоя супруга.

— Да с чего ты взял, что на тебя покушались с её ведома?

— Есть все основания так думать, — вздохнул Филимонов. — Твоя благоверная с этим Рысановым основательно все продумала.

— Да брось ты! Это не более чем домыслы…

— Если бы. — Мишка сделал паузу. — А записи их бесед?

Антон промолчал.

— Ладно, — продолжал Филимонов. — Когда тебя вырубили и увезли от дома тещи, я первым делом отыскал Иришу. Мы с ней просмотрели все фотографии. Есть там и Рысанов. На одной из фотографий он даже заснят не где-нибудь, а у входа в твой подъезд. Помнишь, девка рассказывала, как однажды следила за «Волгой»?

— Но…

— Вот тебе и но. Наша мотоциклисточка много чего полезного наснимала… Теперь слушай дальше. Если честно — я виноват перед тобой.

Мишка опять умолк, подбирая слова или, возможно, ожидая вопросов. Однако Антон безмолвствовал, и Филимонов продолжил:

— Понимаешь, был момент, когда у меня возникли определенные сомнения…

— Понятно. Ты думал, я мог оказаться причастным к покушениям? — помог другу Антон.

— Ну как тебе сказать? В общем, наверное, да… Короче, тогда я распорядился, чтобы у тебя дома и в офисе поставили «жучки». — Филимонов снова замолчал, ожидая реакции друга, но тот только выжидающе смотрел на него.

Из последующего рассказа приятеля Антон узнал, что проникшие ночью в его кабинет «ребята» Филимонова случайно обнаружили там ряд подслушивающих устройств. Таким образом, кто-то уже побеспокоился об установке «жучков». «Ребята» не были новичками. У них была с собой соответствующая техника, и с её помощью они обнаружили устройства как для подслушивания телефонных разговоров, так и микрофоны в разных местах кабинета и в «комнате отдыха».

Известие об этом удивило и насторожило Филимонова, и он распорядился проверить остальные помещения офиса. Они оказались «чистыми». Из этого можно было сделать вывод, что кого-то интересовала не столько работа «фирмы», сколько частная жизнь и личность её руководителя. Но — что удивительно — при этом в квартире Стахова не оказалось подслушивающих устройств. Тогда Мишка решил, что заинтересованные лица не смогли поставить на прослушивание квартиру Антона, и на свой манер устранил эту оплошность квартиру, равно как и кабинет Рысанова, а также телефон секретарши, начали прослушивать.

— И давно? — поинтересовался Антон.

— В общем-то да. После второго покушения на меня.

— И удалось узнать что-нибудь интересное? — спросил Антон.

— Нет. Ничего особенно интересного. Все как будто бы сговорились, и вели себя крайне осторожно. Лишь Рысанову время от времени названивала какая-то особа, с которой у него, судя по всему, отношения были не менее теплыми, чем у тебя с Виткой… Кстати, по одной из бесед можно было сделать вывод, что эту дамочку Рысанов знал ещё чуть ли не девчонкой.

Мишка замолчал, ожидая вопросов, но их не последовало.

— Он, сволочь, её ещё тогда так основательно заарканил, что баба до сих пор по нему сохнет, — продолжал Филимонов. — Жаль только, что за давностью лет теперь кобеля этого уже не привлечешь за совращение несовершеннолетней.

— Ты прослушал записи, и тебе стало ясно, что эта дамочка ни кто иная как..?

— Нет. Как ты понимаешь, прослушиванием занимался не я сам. К сожалению. Я бы, конечно, сразу узнал голос твоей благоверной.

Мишка снова замолчал, давая возможность Антону высказаться. Но тот продолжал молчать. Он сразу и безоговорочно поверил во все услышанное. Теперь все вставало на свои места — в том числе и частые смены настроения его супруги. Невольно вспоминались, как после последовавших за свадьбой нескольких счастливых месяцев семейной жизни у Лиды вдруг наступил период депрессии. Длился он не особенно долго, пару недель, но тем не менее врезался в память. А потом эти странные переходы от демонстрации страстной влюбленности до немотивированных вспышек агрессивности! А он-то тогда ещё казнил себя, считая, что причиной всему является его чрезмерная занятость на работе. Занятость… А все, оказывается, было много проще и понятнее: женщина любила одного, но вышла замуж за другого. Вышла, дабы иметь пресловутую синицу в руках. А еще, наверное, чтобы досадить любимому, не оставлявшему ей надежд на замужество…

— Так вот, — прервал Мишка затянувшуюся паузу, — на прослушивании сидели люди Кочета. Одни слушали офис, другие — твою квартиру. И их не особенно интересовал голос подруги твоего зама. Да и сама подруга тоже. Кто из нас без греха? К тому же, Лидка баба не глупая и звонила своему хахалю в основном из автоматов или с работы.

— Понятно. Но что странно — неужели за все время не было ни одного звонка, который насторожил бы твоих «слухачей»?

— Один был, — кивнул Мишка. — Незадолго до того, как ты вышел на ребят, что угоняли машины, а потом и на Картушина, подруга Рысанова поделилась со своим хахалем внезапно осенившей её мыслью. Она предложила ему устроить свое «похищение», чтобы добиться от мужа «сотрудничества». Твой зам сказал, что на подобные темы он предпочитает разговаривать не по телефону.

— И ты не связал этот разговор со мной и с нашими делами?

— Каким образом? Когда? Мои лоботрясы не сочли необходимым тогда докладывать мне об этом. Мало ли что там говорят друг другу любовники! Так что об этой беседе я узнал только после того, как умыкнули тебя.

— Жаль, что мы не догадывались ни о чем подобном, — невесело усмехнулся Антон. — Хотя о чем говорить — Рысанов у нас господин очень осторожный. Работа в органах не прошла даром.

— Осторожный-то он осторожный, но вот сегодня неожиданно так «прокололся»! Откровенно говоря, я просто забыл, что твой офис прослушивается. Вспомнил об этом лишь тогда, когда узнал, что по поводу заложника тебе будут звонить в кабинет. Вот тогда я и дал команду немедленно докладывать мне обо всех разговорах. И не напрасно, как видишь.

— Понятно…

— Конечно же, — продолжал Мишка, — потом я прослушал записи всех разговоров Рысанова с его… подругой и окончательно убедился, что это действительно твоя Лидия. Кстати, её тетушка Кира тоже иногда позванивала этому кобелю… Думаю, в свое время через неё твоя Лидка и познакомилась с нашим героем-любовником.

— Почему ты так считаешь?

— А ты вспомни, однажды Славка предупреждал тебя, будто бы у Лидки какой-то очень уж крутой ухажер. И Кира тоже на это намекала.

— Ну и что? — пожал плечами Антон. — Ну встречалась она там с кем-то там до меня. Какое это имеет значение? А потом рассталась с ним. Стала встречаться со мной. Рысанов-то ведь мог появиться в её жизни относительно недавно.

— Не думаю. Не похожа она у тебя на тех дамочек, что после одной встречи готова броситься в объятия новому знакомому. К тому же я тебе уже говорил, у нас есть запись одного разговора… Короче, повторяю, давай устроим им встречу. Нужно выяснить, на кого эта парочка работает. Кто стоит за ними.

— Нет, — покачал головой Антон. — Никаких их встреч. Все можно выяснить у Рысанова… Прости, но их отношения — это мое личное дело.

— Ошибаешься.

— А тебе не кажется… — хотел что-то сказать Антон.

— Я тебе уже сказал — не кажется. Если ты забыл, снова могу напомнить, что недавно убили Игоря и потом пытались убить меня. К тому же — обрати внимание — при этом стреляли только из твоего пистолета.

— Да с чего ты взял, что из моего?

— С того, — хмыкнул Мишка. — Экспертиза показала, что Игорь был убит из того же оружия, что и мой охранник у ресторана. Стреляли скорее всего из «Вальтера». Из него же остались пули и у меня в квартире. Так что думается мне, что у нашпигованного оружием Рысанова твоя «пушка» оказалась не просто потому, что ему нравится все то, что принадлежит тебе…

— Ну и сволочь же ты!

— Кончай, Миш, — вмешалась в разговор Ирина. — Нечего его подкалывать. Ему и так…

— Ладно, — хмуро бросил Филимонов. — Ты сам меня довел. Не хочешь видеть очевидного.

— Не так все и очевидно. Зачем им понадобился мой «Вальтер»? Он же нигде не зарегистрирован. Кто может доказать, что он принадлежит мне?

— Ничего, что не зарегистрирован. И доказать можно все. А с его помощью тебя, дурака, было бы проще простого прижучить и затем прибрать к рукам. Твоя благоверная с этим хмырем основательно все продумала. * Ты ошибаешься, если полагаешь, будто убедил меня.

— Что делать, — развел руками Мишка. — Но когда с подачи твоей супруги в меня стреляют из твоего пистолета, когда из него же убивают Игоря, тогда…

Некоторое время в кабинете царила тишина. Кажется, все были поглощены своими мыслями.

— Ладно, — наконец прервал затянувшееся молчание Антон. — Ну и как же ты представляешь себе разговор с Лидой?

— Очень просто. Я посылаю за ней машину. Потом мы даем ей послушать записи некоторых её разговоров. Ну а дальше… Слушай, неужели после всего случившегося тебе ещё жаль ее?

— Нет, конечно. Но… я предпочел бы всю информацию получить от Рысанова. Думаю, ребята Кочета в состоянии «разговорить» его.

— Надеюсь. — Мишка криво усмехнулся. — Но, думаю, в нашем случае никакая информация не будет лишней.

— Пусть так. Но мне не хотелось бы, чтобы Ника оставалась одна в пустой квартире. Да и Лида не оставит её одну на ночь.

— Это уже моя проблема. Ты Витке доверяешь?

— Конечно.

— Вот она и останется с Никой.

— Я… — собрался было что-то возразить Антон, но затем передумал, Ладно, черт с тобой.

— Слушай, неужели ты не понимаешь, что эта бодяга будет продолжаться и дальше, если мы сейчас не выясним, кто именно организовал все покушения?

— Ладно-ладно. Действуй, — сдался Стахов.

* * *

— Не понимаю, зачем нужна была вся эта комедия? — входя в кабинет, презрительно бросила Лида и вдруг осеклась, увидев сидевшего между двух охранников Рысанова.

— Садись, — предложил ей Мишка. Он вышел из-за стола и направился к продолжавшей стоять у входа молодой женщине. — Не стой. Ты баба умная, должна понимать, что разговор нам предстоит долгий и не простой.

Помедлив ещё несколько мгновений, Лидия опустилась в кресло рядом с дверью.

— Значит так, — Мишка стоял теперь в двух шагах перед глядевшей на него снизу вверх Лидой. — Тебе хочется прослушивать записи своих бесед с твоим… приятелем? — и Филимонов дернул подбородком в сторону Рысанова и затем показал рукой на лежащие горкой на письменном столе кассеты, — Могу устроить.

— Уволь, — каким-то внезапно «севшим» голосом ответила Лида и, качнув головой, добавила, — Ну и сволочи же вы!

— Мы сволочи? Ну-ну… Ладно. У нас к тебе несколько вопросов, объявил Филимонов и направился к своему креслу за стол.

— Это что — суд? Если вы собираетесь нас судить, имейте в виду, я в такие игры не играю.

— Нет, — счел необходимым прояснить ситуацию стоявший у окна Антон. Мы не судьи, и это не суд. Мы те, кто имеет право знать, кто вами манипулировал. Чьим приказам вы подчинялись.

— Неужели ты ещё не понял? — Лидия с презрением поглядела на супруга. — Неужели до тебя ещё не дошло, что мне не нужны были ничьи приказы?

— Лида! — предостерегающе окликнул её Рысанов.

— Оставь, — молодая женщина как-то отрешенно поглядела на своего любовника. — Плевать я хотела на них. Плевать. Понимаешь? Я ненавижу их и не намерена перед ними оправдываться.

— За что же это такая ненависть? — полюбопытствовал Мишка.

— Да за то, что вы — бездари и ничтожества, вы смогли ухватить от жизни жирный кусок. Извернулись и урвали, не гнушаясь ни чем. А вот он настоящий мужчина, отдавший годы жизни служению Родине, и заслуживающий конечно же лучшей доли, был отправлен такими же как вы серыми людишками в отставку и остался ни с чем. В итоге человек, которого я люблю, он вынужден прислуживать таким как… прислуживать вам.

— И потому, что он неудачник, нас необходимо уничтожить, — подсказал Антон.

— Тебя никто не собирался уничтожать, — покачал головой Мишка. — Ты был им нужен живым. Тебя собирались повязать так, чтобы ты навечно стал их безропотным рабом. Так я понимаю?

Никто ему не ответил.

— Так, так, — сам себе ответил Филимонов. — Куда бы он делся, наивный Антон, когда из его пистолета убито столько народа… Да ещё если бы удалось заставить муженька подписать ряд нужных вам бумаг… Он конечно же должен был пойти на это, чтобы освободить якобы похищенных жену и дочь! Не мог же он знать, что его жена ночует под кровом своего любовника.

— Черт! — ругнулся Антон. — А ведь и верно, недалеко от его дома церковь с позолоченными куполами…

Мишка удивленно поглядел на приятеля, а тот лишь махнул рукой «давай, продолжай».

— Если бы твоего мужа заставили подписать нужные вам бумаги, усмехнулся Филимонов, — то потом можно было бы таскать из «фирмы» бабки уже не кейсами, а целыми мешками.

— О чем это ты? — не поняла Лидия.

— Да вот, твой супермен, твой милый сегодня собирался откупиться от одной дамы сорока тысячами баксов. Видишь, аккуратненько как упаковал их в чемоданчик.

— В каком это смысле — откупиться? — машинально поднимая с пола стоящий рядом кейс, переспросила Лидия. — Что ты имеешь в виду?

— А то, что одна дама хорошенько прищучила твоего героя. Он и приготовил ей сорок тысяч зелененьких. Если не веришь, можешь полюбоваться на них сама.

— Не смей! — внезапно вскочил с места Рысанов. — Не открывай!

Прыжок Александра Ивановича вперед был так стремителен, что охранники не успели остановить его. Рысанов несколькими прыжками пересек комнату, приближаясь к Лидии. Та же лишь удивленно поглядела на него и подняла крышку.

— Ложись! — вдруг крикнул до того недоуменно наблюдавший за происходящим Мишка и, сбив с ног стоявшего у окна Антона, рухнул с ним на пол.

И тут раздался взрыв…

Взрывной волной выбило окна и дверь. Опрокинутый стол швырнуло к противоположной стене. На ковре валялись сочащиеся кровью останки Лидии и Рысанова. Стена за креслом, на котором сидела Лидия, была опалена. Ковер пропитался дымящейся кровью. Один охранник неподвижно лежал лицом вверх у опрокинутого стола, а второй сидел рядом, держась обеими руками за голову и размеренно покачиваясь из стороны в сторону.

— Как же это я сразу не догадался? — поднимаясь с пола, посетовал Мишка. — Надо же быть таким идиотом!

Кругом клубилась смесь пыли и дыма. Никто не спешил соглашаться или спорить с Мишкой по поводу его самооценки.

Филимонов подал руку приподнявшемуся с пола другу и помог ему подняться.

— Она… Они…(недоуменно глядя на то, что осталось от двух говоривших с ним ещё несколько секунд тому назад людей, Антон вдруг схватился за живот и согнулся. По его телу пробежала судорога, и молодого человека вырвало.

Через несколько секунд комната заполнилась людьми. В кабинет вбежало несколько охранников. Затем появилась запыхавшаяся Ирина. Увидев кровь и бледного трясущегося Антона, она схватила его за руку и почти насильно потянула за собой. «Пойдем отсюда, — уговаривала она его, — Пойдем». Стахов силился что-то сказать, но у него ничего не получалось. Он только все повторял: «Она… Она… Она…».

Домой Антону удалось попасть лишь во второй половине следующего дня. Шел четвертый час. Стахов тихо открыл дверь и вошел в коридор. В квартире было совсем тихо. Молодой человек переобулся и осторожно прошел в большую комнату. На экране включенного телевизора за столом сидел человек в милицейской форме. Он что-то увлеченно рассказывал. Но звук был отключен, и беззвучный энтузиазм человека в форме выглядел почти что комично.

Напротив телевизора на большом диване перед телевизором спали Вита и Ника. Антон замер, наблюдая за двумя столь дорогими ему существами. Головка Ники уютно покоилась на предплечье молодой женщины. Правой рукой девочка обхватила Виту за шею, и к тому же забросила ей на бедро свою ножку.

Антон некоторое время молча стоял перед диваном, а затем выключил телевизор, вынес из соседней комнаты плед, и тихо накрыл им спящих.