После завтрака, когда со стола убрали, Слай принялся просвещать меня насчет магии. Стать магом мог не каждый, кроме эльфов и дроу — они практически все владели магией. Если кто-то считал, что у него есть задатки мага, то он мог прийти в ковен магов и пройти испытание. На испытании ковен определял предрасположенность претендента к различным видам магии — боевой, лечебной, хозяйственной. Лечебной магией владели не только маги, но и некоторые адепты светлой богини Алрос. Также магия делилась на Темную и Светлую. У кого-то предрасположенность была к Светлой, а у кого-то к Темной магии. У каждой расы был свой ковен магов. В мирное время каждые пять лет проходил Великий Сход — ковены всех рас собирались и обсуждали теорию и практику применения магии. Магию могли употреблять не только маги — любой мог купить амулет и использовать его…

— Подожди! — я прервала Слая. — Это все интересно, но как магичить?

— Для произведения магического действия, — начал новую лекцию Слай, — следует сконцентрироваться и всю энергию подать для активации заклинания. Чем больше у мага силы, тем больше энергии он может вложить в заклинание, и тем мощнее оно выйдет.

— А как узнать, сколько у тебя энергии? — похоже, этим вопросом, я поставила его в тупик. Минуты две он смотрел на меня застывшим взглядом.

— Но это же азы… — упавшим голосом произнес Слай. — Вы же Владычица Мрака…

— Нет, — произнесла я и мысленно показала язык Баалу. — Я ее дочь!

Не поняла? Я посмотрела в остекленевшие глаза Слая. Чего это он?

— Эй! — я потормошила его за плечо. — Ты чего?

— Но у Владычицы нет дочерей! — очнувшись, взвыл Слай.

— Чтоб тебя! — от неожиданности я даже отскочила. — А как давно ты с Владычицей общался? А?

— Вообще не общался…

— Вот!!! А чего тогда заявляешь? Я недавно родилась. Родители меня и отправили сюда, немного подучиться…

— Но ведь… Это… — Слай замялся. — Прошу меня простить, но вам нужно будет это доказать…

— Это еще зачем? — я уже начала злиться на Баала. Обещал учителя, владыку, а сам превратил меня в меня же саму, и еще я же должна что-то доказывать!

— По легенде должен был появиться Владыка, а не вы…

— Это по легенде! — я начала закипать. — А потом отправили меня!

— Так, так, так, — раздался ехидный мужской голос. — Как интересно! Самозванка!

Обернувшись, я увидела богато разодетого дроу, который прислонился к дверному косяку и с усмешкой смотрел на меня.

— И какая наглость претендовать на трон Владыки…

— Исчезни, — злобно отмахнулась я.

— А за такую наглость придется тебя наказать, — он слегка поморщился и медленно пошел в нашу сторону. — Никто не смеет так говорить главе Дома!

— Я еще раз повторяю, не зли меня, мне уже трупы прятать некуда, — внутри меня уже бурно кипела злоба. — Ты не смотри, что я маленькая, вмочу как семеро избили!

Дроу даже остановился от таких слов, затем покраснел от гнева и резко протянул руку в мою сторону.

— Ой! — я только успела пригнуться, как мимо меня пронесся огненный шар и с грохотом растекся пламенем по стене.

Окончательно разозлившись, я с воплем «Да чтоб тебя разорвало» кинула в него первое попавшееся под руку. Это оказалось каким-то фруктом, оставшимся после завтрака. Дроу просто попытался отбить летящий фрукт рукой, но как только он его коснулся, как раздался треск и в меня полетели ошметки того, что раньше было главой дома.

— От жеж, — только успела сказать я, снимая с лица кусок скальпа, как меня просто вывернуло. Весь завтрак тут же оказался на полу.

Вот так и пожелала… Практически весь зал забросан ошметками и заляпан кровью. Чувствуя, что меня снова начинает мутить, я перевела взгляд на Слая. Тот просто оттер кровь с лица и с интересом рассматривал оторванный палец, лежащий перед ним. Зря я посмотрела на него. Меня скрутило во второй раз. Потом меня кто-то подхватил под руку и вывел из столовой. Окончательно пришла в себя у знакомой бочки, когда меня умывали.

— Предсказание Улаэрта!!! — передо мной на коленях, склонив голову, стоял Слай. — Предсказание, считающееся ложным… Оно сбылось!

— Что сбылось?! — запаниковала я.

— Предсказание о последнем Владыке! Оно считалось ложным, но дополнение Асмунда все расставило по своим местам!

— Какое предсказание? — я ошалело уставилась на Слая. — Какое дополнение?!

— Две тысячи лет назад эльфийский маг и астролог Улаэрт сделал предсказание, что явится последний Владыка и на Уррше наступит время Тьмы… Это предсказание вскоре посчитали ложным… Но двести лет назад астролог Асмунд, который потратил полжизни на изучение документов, оставшихся после Улаэрта, сделал заявление, что будет ложная гибель Владыки, пришествие женщины и наступит эпоха Тьмы! И это предсказание не приняли во внимание, посчитав, что Асмунд пытался заработать авторитет на работах Улаэрта…

— Ладно, пусть будет так… — я вытерла лицо полотенцем, которое подала дроу. — Тогда отвечай на вопрос.

— К-какой вопрос? — застыл шаман.

— Как узнать, сколько у тебя энергии и как ее пополнять.

— Вам нужно будет пройти в заклинательную комнату. Там я все расскажу и покажу.

— А почему здесь нельзя? — я недоуменно спросила Слая.

— Заклинательная комната самое защищенное место в замке. Там проводят все опыты, связанные с магией. Но, может, вы отдохнете и после обеда…

— Я не устала. — Уж очень хотелось поскорее начать обучение, да и после недавнего есть как-то не сильно тянуло. — Веди.

— Владычица! — пискнула дроу. — Позвольте… — она сделала несколько пассов руками.

— Что? — я опустила глаза. — Нда… Спасибо… — Платье приобрело первозданную чистоту.

Заклинательная комната находилась глубоко под землей, в самой толще скалы, на которой стоял замок. Сначала мы спустились на первый этаж, потом, немного поплутав по подвалу, Слай открыл массивную дверь, и мы долго спускались по лестнице. Тьму разгонял только свет факела, который нес шаман. Я уже стала жалеть, что пошла туда — подниматься обратно на такую высоту совсем меня не радовало. Вот Слай остановился и, воткнув факел в держатель на стене, попытался открыть обитую серебристым металлом дверь. Минут пять он пыхтел, тянул дверь, потом виновато посмотрел на меня:

— Эту дверь не открывали столетие. Моих сил просто не хватает, разрешите я тролля позову?

— А если магией шарахнуть?

— Тут стоит защита, и магия на дверь не действует. А вот охранное заклинание нам может повредить…

— Зови тролля…

— Мне нужно будет подняться наверх.

— Я не пойду, — я тоскливо покачала головой. — Буду ждать тут.

Немного помявшись, шаман отправился обратно, оставив факел в держателе возле двери. Я даже немного пожалела его, — идти в полной темноте по лестнице… Как только затихли его шаги, я принялась рассматривать узор на двери. Потом мне это надоело, и я потянула за ручку. Ничего. Потянула сильнее. Ну так тянуть с моими силами можно бесконечно. Стоять становилось все холоднее.

— Долбаная дверь! — я со злости пнула ее ногой.

Чуть скрипнув, дверь отворилась. В проеме показался яркий свет.

— Есть кто? — осторожно заглянув, спросила я.

Тишина была ответом. «Любопытство — это мое второе имя», — с этими мыслями я зашла в комнату. В комнате было довольно тепло. Посреди комнаты стоял большой плоский камень. Возле стен находились сундучки разных размеров. Какая-то суковатая палка в углу. Сами стены излучали мягкий свет. Немного осмотревшись, я полезла пошарить по сундучкам — какие-то банки с порошками и жидкостями, различная сушеная гадость, несколько приборов неизвестного назначения, старые пыльные книги. Набор ножей с засохшими пятнами, какие-то крючочки и лопатки… В общем, ничего интересного. И где Слай ходит? Мне уже надоело тут сидеть. Выглянув за дверь, я прислушалась — ничего. Тишина и спокойствие, нарушаемое только потрескиванием факела. Вернувшись в комнату, осмотрелась на предмет посидеть — крышки сундучков пыльные, на пол не хочу, а вот каменюка чистенькая. Недолго думая, смахнула невидимую пыль и уселась на край камня. Блин! Сколько можно ходить?! И вообще, тут часы есть? Да что ж это такое?! У меня в запасе только год, каждая минута на счету, а этот шаман как черепаха…

— Сла-а-ай! — заорала я, стукнув кулаком по камню. — Живо сюда!

Сзади, со сдавленным вскриком, что-то упало на камень.

— Слай?! — резко соскочив и оглядываясь, удивилась я. — Ты чего меня пугаешь?!

На камне, мотая головой, сидел шаман.

— Это невозможно! — просипел он, осторожно сползая с камня на пол. — Заклинания переноса не могут переносить живую материю! Улаэрт был прав!

— Какие заклинания?! Я ничего не делала! Это не я!

Слай только покосился и ничего не ответил. Затем он вытащил обычную свечу и поставил ее по центру камня.

— Хорошо. Начнем первый урок, — он начертил мелком на камне несколько значков. — Для начала попробуем узнать, сколько у вас энергии. Для начала постарайтесь сосредоточиться и заглянуть в себя. Это очень просто.

Ну-ну. Просто. Все мои попытки были тщетны. Наконец, Слаю это надоело:

— Давайте оставим это на потом, а сейчас попробуем зажечь свечу, — он повернулся к камню. — Вот так.

Он просто посмотрел на свечу, и она зажглась.

— Видите? — он обратился ко мне. — Концентрация, немного энергии и свеча горит. Теперь вы.

Смотрю на свечу. Представляю, как на ней горит огонек пламени. Ничего. Хорошо. Попробуем еще раз. Концентрация. Ну! Опять ничего… Еще раз! Да где этот долбаный огонек! ОГОНЬ!!!

— Ой! — По глазам ударила яркая вспышка, в лицо толкнуло горячим воздухом. — Я не хотела…

На месте свечи находилась пузырящаяся лужица воска с лежащим в ней фитилем.

— Хорошо… — задумчиво рассматривая лужицу, проговорил Слай. — Теперь еще раз, только энергии подаем немножко.

Пока он устанавливал на камень новую свечку, в дверь легонько поскреблись.

— Открыто! — Я уставилась на дверь.

В комнату осторожно заглянул тролль.

— Это. Шаман…

— Тут я, — оглянулся Слай. — Можешь идти обратно.

— А зачем звал? — тролль недоуменно почесал голову.

— Уже не надо. Иди обратно.

— Шаман, а куда ты исчез? — опять задал вопрос тролль.

— Гург, иди обратно! — Слай махнул ему рукой. — Ты уже не нужен.

— Но… — он не договорил.

— Исчезни! — рявкнула я, так как мне надоело слушать этот бред и терять время.

Дверь резко захлопнулась, и послышался удаляющийся топот.

— Прошу, — Слай показал на свечу.

Так. Концентрация, немного энергии… Это еще что??? Я просто физически почувствовала, что внутри меня появился маленький теплый шарик. Он начал постепенно заполняться энергией. Вот он заполнился весь, и я внезапно поняла, что это мой запас маны.

— Я поняла!!! — мой вопль заставил нервно дернуться Слая. — Я увидела свой запас!

— Отлично! — Слай слегка поклонился. — А теперь зажгите свечу.

— Это просто, — я сконцентрировалась и представила огонек на свечке.

Фитилек слегка задымил. Еще немного энергии, главное не перестараться…

— Ура!!! — Я даже запрыгала на месте. Свеча на камне горела ровным огоньком.

— Попробуем еще раз для закрепления. — Слай взглядом загасил свечу. — Прошу!

Третья попытка мне удалась в совершенстве. Беглого взгляда хватило, чтобы на кончике свечи затрепетал огонек. Гордо посмотрев на Слая, я, поразившись его застывшему взгляду, посмотрела на свечу. Упс… огонек пламени жил сам по себе, он трепетал в паре сантиметров от фитиля. Под моим взглядом огонек опустился ниже и зажег фитиль.

— Хорошо? — я перевела взгляд на шамана.

— Очень хорошо! — Слай загасил свечу. — Теперь поднимемся наверх и пообедаем.

— Наверх? — меня сильно удручал подъем по лестнице. — А как-нибудь без лестницы нельзя?

— Нельзя. — Слай помотал головой. — Это место сильно защищено от всяких магических воздействий.

— А было бы замечательно, р-р-р-раз! И ты в столовой! — я мечтательно щелкнула пальцами…

— Было… — потрясенно проговорил Слай, неверяще оглядывая столовую. — Это НЕВОЗМОЖНО!!!

— Это не я! — по привычке произнесла я, тоже тупо осматривая столовую, в которой мы появились. — Я ничего не делала…

— Оставим это на потом. — Слай внимательно посмотрел на меня. — Просто давайте пообедаем.

Он усадил меня и принялся распоряжаться. Вскоре стол был заставлен различными блюдами. Да, такой вкуснятины я никогда не ела, хотелось попробовать всего понемножку. В конце концов, я откинулась на спинку стула и по привычке цокнула зубом.

— Ой… — я виновато посмотрела на слегка поморщившегося Слая.

— Завтра прибудет ковен магов дроу и владыки Домов, вместе с ними прибудут Великие вожди племен троллей, — огорошил меня Слай. — Они принесут вам присягу.

— Подожди, а как они узнали, что я тут?!

— Возмущение маны и пророчество о возвращении Владыки Мрака.

— Интересно, а как они отреагируют, что тут я, а не сам Владыка?

— Встречать их буду я и все объясню, — улыбнулся шаман.