Теперь, когда он, наконец, все преодолел и сокрушил, всего достиг и добился, Карнаев внезапно ощутил какую-то запоздалую робость. Словно сам испугался своего головокружительного успеха. Можно было начинать, время шло, жена уже могла в любой момент нагрянуть, а он все мялся и медлил.

Черт! А может, и правда?.. А?.. Ну его?!.. «Пока еще не поздно»?.. «Нам делать остановку»... А?.. «Кондуктор, нажми на тормоза»?..

Ему вдруг страстно захотелось, чтобы Юлька прямо сейчас вернулась, и все сорвалось. По независящим от него причинам и обстоятельствам. «Увы!.. Ну, что ж поделаешь!..»

Он встал и бесцельно прошелся по комнате.

Ну?.. И хочется, и колется, и мамка не велит! Ну?!.. С богом?!.. Или не «с богом»?.. Чего я сейчас такое прямо услышу? Противное, как менструальные выделения... Даже представить себе не могу! Ну, любит и любит. «Я Вас люблю, чего же боле!» Вот именно. Чего? «Боле». И чего «мене»? Что там еще за «более детальный уровень конкретизации»?

Люблю, конечно, но местами? Выборочно? Вот это место люблю, а вот это — не очень? И вообще, кое-где убавить, а кое-где прибавить — и цены бы тебе тогда не было?! И никакого мне Иван-царевича не надо!

Так, что ли?.. Ч-черт-те знает!.. Не знаю.

Короче, надо на что-то решаться. Юлька сейчас придет. Второго такого шанса может и не быть. Хрена лысого они мне еще раз второй режим этот включат. Чует мое сердце! Это я их сейчас просто врасплох застал, несостыковка у них просто какая-то произошла. Настучат еще, чего доброго, Юльке, чем я тут занимаюсь!..

От этой мысли Карнаева прямо в жар бросило. Но она, эта мысль, и положила конец его сомнениям.

Все! Надо действовать! Назад дороги все равно уже нет!

Кое-как справившись с собой, он, затаив дыхание, запинающимся голосом спросил:

— Юль, т-ты меня л-любишь?..

— Да! — тотчас услышал он знакомый юлькин голос и буквально обмер от удивления. Он ожидал всего, чего угодно, но только не этого!

Карнаев ошарашенно перевел взгляд в левый верхний угол экрана. Двойка! Ну, и что?.. Где все эти страшные откровения. Что все это значит?

— Изображение! — поспешно скомандовал он.

На экране появилось спокойное и безмятежное лицо жены. Все, как всегда. Ничего необычного.

Ну, и чего? — растерянно повторил про себя Карнаев. — Что за хуйня?

— А почему? — чуть поколебавшись, задал он вслух свой следующий дежурный вопрос.

Он всегда так спрашивал. Именно в таком порядке:

«Ты меня любишь?» («Да!»), «А почему?» («Ты самый-самый-самый!.. Самый распресамый! Мой дусик-мусик-пусик. Ты на свете всех милее, всех румяней и белее!»)

— Ты меня устраиваешь, — раздался вдруг в тишине ровный и холодный голос жены, и Карнаев чуть со стула не упал. Со своего кресла. Настолько он был вторично потрясен.

Он уже решил было, что ничего не работает. Нет никакого второго режима! Или, вернее, что жена его настолько любит, что он и в этом режиме сейчас снова получит свою ежедневную порцию соплей и восторгов. Привычного уже за последнее время фимиама.

А это что?! Как она говорит!.. Какой рассудительный, отстраненный, ледяной тон! Аж мороз по коже!.. Господи-боже! Это его Юля?

— Конечно, ты далеко не то, о чем я в юности мечтала, не принц на белом коне, но в принципе ничего, — Карнаев буквально примерз к своему креслу, напряженно ловя каждое слово. («Не принц», но «в принц-ипе», — с каким-то тоскливым ерничаньем механически поздравил он сам себя. — Игра слов. Каламбурчик-с.) — Далеко не худший вариант. Вряд ли я смогла бы найти тогда что-то лучшее. Годы уже поджимали, да и некогда было особо искать.

(Нижняя челюсть у Карнаева отвалилась.)

Я же в институте училась. Свободного времени мало, на курсе никого нет... Слава богу еще, что ты тогда так удачно подвернулся.

— Что значит: подвернулся?! — с трудом шевеля непослушными губами, просипел Карнаев. — Мы же влюбились друг в друга! Влюбились!! С первого взгляда! Это была судьба!

— Да, я сразу решила про себя, что это мой шанс! — подтвердила Юлия. — И что его ни в коем случае нельзя упускать.

— Так, ты что, играла тогда?! Ты на самом деле меня не любила?! — Карнаеву показалось, что на него сверху обрушился какой-то огромный, чудовищный сугроб и накрыл его с головой. Ему вдруг стало холодно и тяжело дышать.

— Конечно, определенный элемент игры безусловно присутствовал, — согласно кивнула Юля, — но в принципе, повторяю, ты мне нравился. Так что игрой в полной мере это назвать нельзя. Просто я точно знала, чего я хочу. И вела себя соответственно. Вот и все. Но это же вполне естественно, — слегка пожала она плечом. — Все девушки себя так ведут.

— Что значит «соответственно»?.. — безнадежно пробормотал Карнаев, даже, собственно, ни к кому конкретно в этот момент и не обращаясь. Он просто чувствовал, что холод проникает теперь и внутрь. Заползает в душу. Леденит сердце.

— Например, я долго колебалась, стоит ли вступать с тобой в половые отношения до свадьбы, — невозмутимо пояснила ... Юля.

Карнаев на мгновенье вскинул глаза и тут же их отвел. Вынести пустого и светлого, ничего не выражающего взгляда этого сидящего перед ним напротив... существа он не мог. «Бог ты мой!.. Бог ты мой!..» — беспомощно твердил он про себя. Перед глазами все плыло.

— Но у тебя же до меня никого не было! — проваливаясь уже в какую-то бездонную трясину, как за последнюю соломинку пытался ухватиться Карнаев. — Кроме мимолетной связи еще в школе, с каким-то там одноклассником. Ошибка молодости.

— Это тоже обычная рабочая версия всех девушек. Самая распространенная, — равнодушно прокомментировала... копия.

(Карнаев обнаружил вдруг, что в процессе разговора он как-то незаметно перестал думать об этом компьютерном монстре как о своей жене. Человек бы так отвечать не смог! Это его не то, чтобы успокоило, но ему все же стало чуть легче.)

— На самом деле у меня было два любовника уже в институте. И плюс еще один, третий — женатый мужчина, гораздо старше меня. С ним я случайно познакомилась в тот период, когда встречалась с тобой.

— И ты с ним трахалась, когда встречалась со мной?! — Карнаев не верил своим ушам. — А передо мной недотрогу разыгрывала?!

— Да, естественно, я была с ними в близких отношениях, — лицо на компьютере по-прежнему ничего не выражало. — Мне нужны были деньги, поскольку я хотела выйти за тебя замуж и старалась тебе понравиться. Я должна была хорошо выглядеть, следить за собой и красиво одеваться.

— И чем ты с ним занималась? — непроизвольно вырвалось у Карнаева. Этот дурацкий вопрос всех мужчин!

— Что тебя конкретно интересует? — деловито осведомилась копия. — В каких именно позах? Какими именно видами секса? Предупреждаю, что тут моя информация может быть и не совсем точной. Степень соответствия примерно на уровне 92%. Например, нынешний размер анального отверстия объекта и характер имеющихся там микротравм позволяет с уверенностью...

— Хватит!!! — истерически закричал Карнаев.

В комнате воцарилась тишина. Компьютерная Юленька все так же бесстрастно и невозмутимо взирала с экрана на своего реального, живого мужа и ждала от него дальнейших указаний. Следующих вопросов.

— Послушай, — Карнаев потер себе ладонью лоб, собираясь с мыслями. — Так значит, ты мне дала перед свадьбой вполне обдуманно... А не в порыве страсти и не в силах больше сдерживаться, как ты тогда все это представила... Понятно... Так... Голый расчет... Перед свадьбой можно дать... Даже нужно! Что вот, мол, как я тебя люблю!.. Всем жертвую!.. Отдаю тебе самое дорогое!.. Видишь, как я тебе доверяю!

— Нет, — неожиданно вмешалась вдруг копия.

— Что «нет»? — не понял Карнаев. — Ты же сама сказала...

— Не совсем так, — пояснила копия. — Я вовсе не собиралась вступать с тобой в близкие отношения до свадьбы. Я все же сочла тогда это нецелесообразным. Это получилось случайно.

— Как это «случайно»? Спонтанно?! Импульсивно? Значит, все-таки страсть?!

Карнаев сочувствовал, что в нем, вопреки всему, зашевелилась какая-то слабая надежда.

(Хоть какой-то проблеск истины, искренности, чувства, чего-то человеческого! в этом море, океане! лжи, лицемерия и расчета, каким, оказывается, было пропитано, пронизано все поведение до свадьбы его жены!

Хотя сама-то она, похоже, так не считает. И искренне полагает, что все это нормально.

Врать, обманывать на каждом шагу! Трахаться с каким-то там женатым мужиком, чтобы платье себе новое купить. И мне, видите ли, понравиться!.. Бред какой-то! Зазеркалье.

Я уже ничего не понимаю! Какой-то совершенно другой мир у этих баб. Другая психика. Жестче все как-то. И проще.

Дала — взяла. Товар — деньги. Вот и все! А чего все усложнять? Любовь любовью... А дело делом... Чего все в одну кучу-то валить? Мешать! Водку с пивом. Шампанское с водкой. Поэзию с прозой. Всему свое время и место. «Время обнимать и время уклоняться от объятий». Время давать и время романтически вздыхать. Стишки под луною слушать.

Может, это и правда у них так оно и надо? А иначе ведь так в девках на всю жизнь и останешься. Закиснешь. Через пару лет заматереешь и в семена пойдешь. И вообще уже никого интересовать не будешь. Ни в каком качестве. Со всеми своими амбициями и недаваниями. Можешь их тогда засунуть себе куда-нибудь. Все сразу! Вместо вибратора.

Как в известном анекдоте, про студенток. Про курсы. С первого по пятый.

«Никому, никому, никому!» — «Одному, одному, одному!» — «Одному и еще кое-кому!..» — «Всем, всем, всем!» — «Кому??!!»

Во-во!.. «Кому?!» На каком там курсе Юлька-то тогда училась?.. На третьем?.. Все правильно. «Одному и еще кое-кому!..» Еб твою мать!!)

— У меня была задержка. (Карнаев раскрыл рот.) И я решила, что забеременела. Поэтому я вынуждена была переспать с тобой, чтобы сказать потом в случае чего, что ребенок твой.

— Матерь божья! — Карнаев невидящими глазами уставился на экран. — Мамочки!.. Какой ужас! Какая грязь!.. («Вы, наверное, даже и не представляете себе, что выделения Вашей горячо любимой супруги чем-то там пахнут!» — отчетливо, словно наяву, прозвучали внезапно в его ушах издевательски-язвительные слова того... деятеля... из института; и его аж передернуло от отвращения.)

— Но потом оказалось, что я ошиблась, — после паузы («Задержки»! — с горьким сарказмом подумал Карнаев) успокоила его компьютерная супруга. — Я не была беременна.

— Откуда ты все это можешь знать? — глухо спросил он. — Про любовников, про беременность?.. Из анкеты этой дурацкой? Ну, подсматривали вы тут за нами все это время. Ну, и что? Что вы там могли увидеть?

Компьютер молчал.

— Я тебя спрашиваю! — срывающимся голосом закричал Карнаев и стукнул кулаком по столу. — Отвечай!!

Казалось, модель колеблется

— Я проходила гинекологическое обследование, — наконец осторожно заметила она. — И отвечала там на некоторые вопросы...

— Которые тебе там задавали, — горько усмехнулся Карнаев, сразу все поняв. — Точнее, Юльке задавали. Под видом заботы о ее здоровье. А тебе уже потом ответы ее сообщили. Ну, ясно! надо же все о клиенте выведать! Всю подноготную. Для его же собственного блага. Для полноты его психологического портрета.

Государственная ж программа, блядь! Деньги тратятся. Налогоплательщиков. Так что карт-бланш. Зеленая улица. Делайте, что хотите! Так, что ли?..

А это все законно?.. Такие вот методы?.. Это, часом, не вмешательство в личную жизнь?.. И врачебная этика как же?.. Впрочем, какая там, в пизду, «этика»!..

В пизде! — тут же грязно сострил он и расхохотался. — Предупреждали же меня: не надо там копаться! Нет там никакой этики! И никакой морали. Ничего там нет, кроме чужой спермы и дурно пахнущих менструальных выделений вашей собственной супруги. Какой кошмар!.. Какой ужас!..

Карнаев нервно потер руки. Он чувствовал себя совершенно раздавленным и уничтоженным. Все, чему он верил... Самое дорогое, ценное, святое в его жизни...

Модель наблюдала за ним абсолютно бесстрастно.

— Слушай! — Карнаев поднял глаза и посмотрел на модель в упор, впервые обращаясь к ней не как к своей жене, а как к какому-то самостоятельному существу, постороннему и независимому, чуть ли не своему сообщнику. — А она сейчас может мне изменить? Ну, если кого-нибудь встретит? Лучше, чем я. Богаче, умнее... Красивее, в конце концов! Я же для нее не идеал.

— Это маловероятно, — уклончиво ответила модель.

— Что маловероятно? — цинично усмехнулся Карнаев. — Что лучше кого-нибудь встретит? Почему? Я такой хороший?

— Я имела в виду не это, — Карнаеву вдруг показалось, что в глазах, модели мелькнуло на миг сожаленье.

Точь-в-точь как у того мужика из института. Когда он давал Карнаеву «добро» на второй режим. На экскурсию в ад. Но это, конечно же, был не более, чем обман зрения. Блики на экране. На мониторе. Какие там, скажите на милость, могут быть у робота эмоции? У киборга? У программы?!

— Во-первых, в принципе, повторяю, меня сейчас все устраивает, — начала обстоятельно перечислять модель. — Я вовсе не хочу всем рисковать ради каких-то сомнительных авантюр. Тем более, что по натуре я, как и большинство женщин, достаточно консервативна, — модель упорно говорила о жене Карнаева только в первом лице, как о себе. Вероятно, она просто была так запрограммирована. — Во-вторых, при моем нынешнем образе жизни: работа — дом, встретить кого-нибудь нового достаточно сложно. На работе же подходящих объектов нет.

(Карнаева опять, в который уже раз, болезненно кольнуло. «Подходящих объектов нет!» Эх, Юлька, Юлька!..)

В-третьих...

— Ладно, хватит! — бесцеремонно оборвал ее Карнаев. (Юлька сейчас уже придет. С минуты на минуту.) — «Во-первых!.. во-вторых!..» А просто моральных барьеров у тебя нет? Запретов! Табу! Что нельзя этого делать?! Нельзя предавать!! Независимо ни от чего! Ни от каких там «во-первых» и «во-вторых»! Нельзя, и все!! Нельзя!!!

— Уточните вопрос, — спокойно попросила модель.

— Это... кто мне сейчас ответил? — помолчав немного, негромко осведомился Карнаев, глядя модели прямо в глаза. — Моя жена или компьютер? У кого проблемы с моралью?

— Уточните вопрос, — снова раздался в тишине все тот же холодный и уверенный и одновременно такой близкий, родной и до боли знакомый голос.

— Так кто же ты? — тихо, не отрываясь от экрана глаз, прошептал Карнаев. — Ангел или демон? Или просто дитя неразумное? Ведаешь ли ты, что творишь?

— Уточните вопрос.

* * *

И сказал задумчиво Сын Люцифера:

— Мне жаль того человека...

И ответил Люцифер Своему Сыну:

— Никогда не жалей глупца. Жалость порождает желание помочь. А глупцу помочь невозможно.

И спросил у Люцифера Его Сын:

— Так кто же все-таки та женщина? Ангел или демон?

И ответил Люцифер Своему Сыну:

— Человек. Всего лишь человек.