Когда в армиях Европы господствовал калибр от 5,5 до 7 линий, Ф. Энгельс в своей работе «История винтовки» подчеркивал огромное преимущество малого калибра, каковым в те времена считался калибр 4,2 линии (10,67 мм). Оно заключалось в дальнобойности, большей начальной скорости пули, более отлогой траектории, дальности прямого выстрела, относительно небольшом весе винтовки и патронов к ней, уменьшении отдачи, наконец в форме пули — длинной, тонкой, остроконечной. Ф. Энгельс предвидел уменьшение калибра почти всего ручного огнестрельного оружия. Ф. Энгельс был совершенно прав, и все дальнейшее развитие огнестрельного оружия на протяжении столетия подтверждало его вывод.

На путь уменьшения калибра стали и русские оружейники. Так называемое «первое уменьшение калибра» — переход от семилинейного к шестилинейному калибру — был лишь первым шагом в этом направлении. Перед глазами стоял пример Швейцарии и Голландии, где приняли на вооружение винтовки четырехлинейного калибра. Оружейная комиссия первое время скептически относилась к этому калибру, полагая его слишком малым для военного оружия. Но среди русских оружейников росло число малого, т. е. четырехлинейного калибра. Забегая вперед, отметим, что именно поэтому Россия перешла к четырехлинейному калибру еще в 1868 г., а Австро-Венгрия (Верндль) хотя и в том же году, но позднее, другие страны еще позже, а именно: Англия (Мартини-Генри), Германия (Маузер), Испания (Ремингтон) — в 1871 г., США — в 1873 г. (Спрингфельд), а Франция (Гра) — в только в 1874 г..

Гражданская война в США показала все преимущества казнозарядного ружья с металлическим патроном. В ходе войны в американской армии появились первые магазинные ружья, неизвестные солдатам других стран. Это были винтовки Спенсера с семизарядным магазином в прикладе и Генри, имевшие подствольный трубочный магазин на 15 патронов. Но эти винтовки, сконструированные в 1860 г., имели очень слабый патрон.

Опыт гражданской войны в США побудил военное министерство послать в США двух офицеров — полковника А. П. Горлова и капитана К. И. Гуниуса. Они должны были на месте разобраться и многообразии систем и калибров, царившем в США, испытать наиболее совершенные.

А. П. Горлов был выдающимся оружейником, очень много сделавшим для совершенствования русской артиллерии и стрелкового оружия. С середины 50-х годов он стал выступать в специальной печати с трудами, посвященными стрелковому оружию, с 1859 по 1862 г. — находился в заграничной командировке. В 1864 г. был вторично командирован за границу, на этот раз в США. Оттуда он привез ружья Лэдли, Пибоди, Ремингтона, Моргенштейна и машины для изготовления металлических патронов. Оружейная комиссия высоко оценила результаты его поездки.

В 1866 г. А. П. Горлов выступил со статьей, в которой подверг тщательному анализу различные системы американских ружей. 1867 г. застает его, члена Технического комитета Главного артиллерийского управления, и делопроизводителя Оружейной комиссии капитана К. И. Гуниуса в США, где в штате Нью-Йорк они испытали десятки систем ружей и металлических патронов к ним и пришли к выводу, что в США не существует ни одной системы, на которой можно было бы остановиться, что же касается магазинных ружей, то они не удовлетворяют требованиям, предъявляемым к ружьям армейского образца, и поэтому следует заняться лишь однозарядными системами, из которых наибольшего внимания заслуживает система американского полковника Хайрама Бердана.

В то время существовало уже два образца винтовок Бердана 1866 и 1867 гг. Оба они имели затвор, открывавшийся вверх и вперед, и наружный курок. У винтовки 1866 г. были затвор и ударник, состоящие каждый из двух частей, что очень усложняло систему. Обе винтовки Бердана имели существенные недостатки. 1) наружный курок, явно устаревший в оружии всякого образца; 2) крайне затрудненное заряжание при стволе, поднятом вверх (в силу своей тяжести самопроизвольно падал затвор); 3) калибр 4,5 линии (11,43 мм), не обеспечивающий должные баллистические качества; 4) сложность, непрочность и дороговизну изготовления затвора.

Все это побудило A. П. Горлова и К. И. Гуниуса начать работы по существенной переделке системы Х. Бердана. Русские оружейники хорошо знали, какие требования предъявить к современному им стрелковому оружию, Поэтому они отказались принять систему Х. Бердана, хотя она и имела определенные достоинства. Так, в Англии переделка заряжающихся с дула винтовок Энфильда вначале производилась по системе Снайдера, но когда появилась система Бердана, Англия заключила с ним контракт на поставку 50 тыс. винтовок. Система Бердана была принята на вооружение в Испании. Испанская винтовка (14,4 мм калибра) Бердана (как и патрон) имела ряд недостатков: затвор не всегда хорошо закрывался и очень реагировал на сырость, плохо ходил ударник.

А. П. Гордов и К. И. Гуниус прежде всего отказались от популярного в США калибра 4,5 линий и сконструировали патрон меньшего калибра — 4,2 линии (10,67 мм). Патрон имел весьма существенное значение, под него конструировали различные системы. Патрон А. П. Горлова и К. И. Гуниуса по своим качествам превосходил все патроны 60-х годов, по сравнению с калибром 4,5 линии он показал более отлогую траекторию, высокую начальную скорость, большую меткость и пробивную силу пули, меньший вес. Гильза имела бутылочную форму. В области конструирования гильзы Россия обогнала Англию, шедшую долгое время в этом отношении впереди, которая только в 1870 г. ввела у себя гильзу с «шейкой» («bottenecked»), тогда как А. П. Горлов и К. И. Гуниус ввели гильзу бутылочной формы еще в 1868 г. Их гильза оказалась очень прочной.

Патрон русских оружейников состоял из цельнонатянутой латунной гильзы бутылочной формы с капсюлем, зарядом дымного пороха (5,07 г), просальника (для смягчения нагара в стволе и лучшей обтюрации) и обернутой бумагой пули весом 24,16 г, отлитой или штампованной из чистого свинца.

В дальнейшем, когда сконструировали кроме пехотной драгунскую и казачью винтовки и карабин, ко всем им был принят тот же патрон, отличавшийся лишь весом заряда (пехотная — 5,07 г, остальные — 4,26 г), числом просальников (пехотная — 1, остальные — 2) и цветом оберточной бумаги (пехотная белая, остальные — розовые).

В процессе работы над винтовкой Х. Бердана А. П. Горлов и К. И. Гуниус внесли 25 усовершенствований, изменив винтовку почти до неузнаваемости. В. Экстен отмечал, что «сравнительно с первоначальным типом, предложенным Берданом для переделки оружия в Америке и Англии, новейшая система потерпела весьма значительные изменения и не имела почти никакого сходства с прежним образцом».

У винтовки А. П. Горлова и К. И. Гуниуса не было устаревшего наружного курка, как у винтовок Х. Бердана. Они были, правда, построены на одном принципе — открывание затвора вверх и вперед, но это был принцип не только Бердана, но и других конструкторов, создавших свои системы до него: Альбини (1863 г.), Аллена (1866 г.), Венцеля (1867 г,), Брандлина (1867 г.). В винтовке, сконструированной русскими офицерами, курок помешался в тыльной части коробки и представлял собой ударник прямолинейного движения со спиральной пружиной. Спущенный курок надежно закрывал затвор. Экстрактор хорошо выбрасывал гильзу. На испытательных стрельбах винтовка А. П. Горлова и К. И. Гуниуса показала исключительную прочность, безотказность и высокие баллистические качества. После успешных испытаний решили заказать заводу Кольта в Гартфорде 30 000 винтовок, а заводу в Бриджпорте — 7½ млн. патронов.

Штабс-капитан В. Буняковский, присутствовавший при испытаниях винтовки А. П. Горлова и К. И. Гуниуса в США (при нем было сделано 106 тыс. выстрелов) и принимавший первые 15 тыс. винтовок, изготовленных на заводе Кольта, пиcал о винтовке русских оружейников: «Система эта, известная в Америке под названием "Russian musket" (русская винтовка), пользуется здесь огромной славой, которую не различают с именем главных виновников оной — русских офицеров». «Русское стрелковое оружие, — отмечал В. Буняковский, — принадлежит к числу самых богатых качествами систем скорострельного оружия». Он сообщал, что «в Америке лучшими оружием и патроном считаются русские, называемые у нас в России Бердановскими». В. Буняковский писал, что механики завода Кольта и завода в Бриджпорте «скромно сознаются, что точностью их работы они обязаны русским офицерам». Винтовка и патроны их конструкции давали великолепную меткость.

Высокое качество «Russian musket» вызывало зависть и недоброжелательное к винтовке отношение со стороны некоторых американских оружейников. На опытах в Сан-Луи фигурировала «русская винтовка», изготовленная на заводе Кольта, но под патрон не 4,2 линейного калибра (калибра 42), а под патрон популярного в США калибра 50. Несмотря на это, винтовка А. П. Горлова и К. H. Гуниуса на испытаниях показала результаты, равные результатам винтовок Спрингфильда и Шарпа и лучшие, чем у винтовок Ремингтона, Мартини-Генри и Моргенштейна. Но жюри не включило ее в число лучших шести винтовок. «Причины такого пристрастного заключения мне неизвестные, — писал А. П. Горлов, — можно предположить, что по национальной гордости американцам нежелательно было одобрить ружье, составленное русскими офицерами».

И все же, несмотря на более чем странное решение жюри, американские оружейники высоко расценили систему Горлова-Гуниуса. В частности, на заводе Кольта изготовлялись целевые винтовки с диоптром, сложной спусковой скобой, с прикладом так называемого «швейцарского типа». Изготовлялись облегченные карабины, карабины с граненым стволом, винтовки калибра 45/70, все с затвором Горлова и Гуниуса. Нельзя не отметить, что именно высокие качества «Russian musket» побудили американцев изготовлять целевые винтовки, от которых требовалась особая меткость, именно по системе русских офицеров.

Рис. 10. Винтовка системы Горлова-Гуниуса (продольный разрез)

28 октября 1868 г. Александр II утвердил винтовку А. П. Горлова и К. И. Гуниуса для вооружения стрелковых батальонов. Она получила официальное название «стрелковая винтовка образца 1868 года». Но чаще ее называли «берданка № 1», «винтовка системы Бердана старого образца», незаслуженно связав ее с именем Х. Бердана, в лучшем случае выступавшем в роли помощника русским офицерам в организации их работ.

Как справедливо отмечал A. П. Горлов, имея в виду изменения, внесенные X. Берданом в винтовку под влиянием работ русских офицеров, продавая винтовки Англии, Испании, Франции «за возможность использовать эти изменения, Бердан состоит глубоко обязанным России, но не Россия Бердану».

В апреле 1869 г. в Петербург приехал Х. Бердан и предложил к винтовке скользящий затвор. Скользящие затворы разных типов были хорошо известны русским оружейникам, испытывались в России, некоторые из них принимались на вооружение (Грин, Жилле-Труммер, Карле, Вяткин, Андреев, Аверьянов, Терри-Норман). Д. А. Милютин был горячим поборником этого затвора.

В мае 1869 г. началось опробование двух систем четырехлинейных винтовок с откидным и со скользящим затворами. Одновременно испытанию подверглась винтовка Вердера с качающимся затвором, принятая на вооружение в Баварии в 1829 г. В этом процессе выявились все преимущества скользящего затвора: можно было стрелять вверх, не опасаясь самопроизвольного падения откидного затвора; патрон досылался в патронник самим затвором, а не пальцем; возможна стала чистка ствола с казенной части; затвор был проще по устройству и дешевле в изготовлении и допускал большую скорострельность.

Из винтовки образца 1868 г. можно было в минуту выпустить 18, из винтовки Вердера — 21, а из винтовки со скользящим затвором — 28 патронов в минуту. Экстракция гильзы была безотказной и очень сильной. Заряжение и производство выстрела из винтовки со скользящим затвором требовало на один прием меньше, нежели из винтовки с затвором откидным.

В 1870 г. винтовка со скользящим затвором, получившая разные наименования: «винтовка образца 1870 года», «скорострельная малокалиберная винтовка Бердан нумер второй», «Бердана № 2», принятая на вооружение русского солдата, была одной из наиболее совершенных четырехлинейных винтовок, по поводу которой Д. А. Милютин писал, что она «может быть признана едва ли не самым совершенным из всех известных доселе скорострельных ружей».

Однако винтовка образца!870 г. требовала еще доработки, которую и произвели оружейники мастерских учебного пехотного батальона, внеся в систему 15 изменений. Почти одновременно с пехотной под руководством В. Л. Чебышева были сконструированы драгунская и казачья винтовки и карабин. Впоследствии, в 1876 г., на Тульском оружейном заводе был разработан новый усовершенствованный скользящий затвор, но русско-турецкая воина 1877–1878 гг. помешала внедрить его в жизнь.

Рис. 11. Винтовка системы Бердана № 2, разрез ее казенной части и патрон

Рис. 12. Винтовка системы Бердана № 2 (казачья)

С 1869 г. Петербургская патронная мастерская освоила производство четырехлинейных цельнотянутых металлических патронов Горлова и Гуниуса. На этом основании Главное артиллерийское управление отклонило претензию Х. Бердана о выдаче ему привилегии на металлические патроны. Характерно, что некоторое время серьезно верили в возможность массового переснаряжения простреленных гильз. Русско-турецкая война 1877–1878 гг. заставила отказаться от этой иллюзии.

Четырехлинейный калибр потребовал нового пороха. Необходимо было увеличить его плотность, придать надлежащую скорость горению, а для этого следовало изменить состав, величину и форму зерен. В порохе было увеличено содержание селитры (с 75 до 77 % за счет серы), применен бурый, а не черный уголь, зернам придана угловатая форма. Новый порох себя оправдал, изготовлялся он вплоть до замены его бездымным.

После русско-турецкой войны 1877–1878 гг. была решено полностью использовать дальнобойность четырехлинейной винтовки и приспособить прицел пехотной винтовки для стрельбы на 2250 шагов (1597 м), введя для этого боковую мушку, укрепленную на правой стороне переднего кольца, удлинив хомутик, сделав прорезья для прицеливания через боковую мушку и нанеся новые деления. Вот некоторые данные винтовок образца 1870 г. (без штыка):

Пуля пехотной винтовки на расстоянии 1200 шагов (852 м) пробивала 4–4,5 досок, толщиной в 2,5 см.

Следует остановиться на перевооружении казачьих войск. В области стрелкового оружия у казаков сложились определенные традиции. Казачьи винтовки отличались узкой ложей, отсутствием спусковой скобы, спуском в виде кнопки, прорезями для ружейного ремня (погона) вместо антабок, минимальным числом выступающих частей. С этими традициями приходилось считаться.

Когда стал вопрос о вооружении казаков казнозарядными винтовками шестилинейного калибра, был рассмотрен ряд игольчатых систем (Клозо, Энгеля, Нормана, Андре), предложенных конструкторами в 1866–1868 гг.. Испытание их заканчивалось в 1868 г. Оружейная комиссия посчитала «более удобным для казаков перейти прямо к металлическому патрону малого калибра». Так в 1873 г. появилась казачья четырехлинейная винтовка, сконструированная полковником Сафроновым.

Принятие шести- и четырехлинейных винтовок потребовало к ним патронов заводского производства. В 1869 г. началось сооружение Петроградского патронного завода пол руководством профессора И. А. Вышнеградского на базе патронной мастерской. Строительство вскоре было завершено.

Завод имел три отдела: литейный гильзовый, васильевский гильзовый и снаряжательный. Литейный гильзовый состоял из двух отделений: 1) для производства шестилинейный и 2) для производства четырехлинейных гильз. В снаряжательном отделе штамповались пули и снаряжались патроны. Патронному заводу передали Охтинское капсюльное заведение и мастерскую по изготовлению железных чашек для шестилинейных пуль. Завод был оборудован паровыми машинами и современными станками заграничного и отечественного изготовления. Петербургский патронный завод явился одним из крупнейших в Европе, оснащенным самой современной техникой. Вскоре он стал удовлетворять потребности армии в металлических патронах.

Винтовка образца 1870 г. была венцом конструкторской мысли в период четырехлинеек.

На смену однозарядной четырехлинейной винтовке с патроном, заряженным черным пороком и свинцовой пулей, шли трехлинейные магазинки с патроном с бездымным порохом и оболочечной пулей. С принятием на вооружение винтовки С. И. Мосина «берданку» сняли с вооружения. В последний раз «берданка» выступила в роли боевой винтовки в трудные годы гражданской войны, когда, извлеченная из складов и арсеналов, она оказалась в руках воинов молодой Рабоче-Крестьянской Армии. ВПOc.lе)КTBИII на Тульском и Ижевском заводах, а также в частных оружейных мастерских «берданки» переделывали в охотничьи гладкоствольные ружья 32–12 калибров и в нарезные охотничьи винтовки калибром 32; 32/40 и 44.

Винтовки 1868 и 1870 гг. были единственными образцами стрелкового четырехлинейного оружия предложенными военному министерству. В 1871 г. механик завода Нобеля инженер В. Г. Барановский изготовил винтовку под патрон Горлова и Гуниуса. Винтовка имела клиновой затвор в виде заслонки. При отведении скобы (рычага) затвор в пазах коробки опускался вниз, и одновременно взводился курок. Специальная комиссия признала систему Барановского простой и удачной, но когда начались испытания, обнаружились ее недостатки (неудобное расположение рычага, плохая экстракция гильзы, западание затвора). К тому же уже была принята на вооружение винтовка образца 1870 г. со скользящим затвором, все преимущества которого были очевидны. Комиссия отвергла винтовку Барановского. Она не только не пригласила на испытания конструктора, но даже не знала ни его имени, ни отчества, ни адреса.

Завершая обзор русского стрелкового оружия конца 60-х — начала 70-х годов, упомянем еще крепостное восьмилинейное (20,4 мм) ружье, сконструированное Г. Ф. Ганом в 1873 г. и принятое на вооружение в 1876 г. Его стальная пуля в свинцовой оболочке на расстоянии одной версты практически пробивала все полевые укрытия, которые обычно применяли осаждающие. Это было последнее крепостное ружье русской армии.

К 1 января 1877 г, в армии насчитывалось: игольчатых винтовок 150 868, винтовок Крнки — 613 287, четырехлинейных винтовок — 332 902. Флот имел на вооружении 9872 винтовки Баранова. Таково было стрелковое оружие русской армии и флота накануне русско-турецкой войны 1877–1878 гг.