То, что Дюма весьма и весьма вольно обращался с реальными историческими деятелями, хорошо известно. Известно и то, что некоторые герои его произведений – плод фантазии писателя. Но пожалуй, самый известный и любимый в народе герой романов Дюма – д’Артаньян, вопреки присущему многим и многим людям убеждению, персонаж не вымышленный. Такой человек действительно был мушкетером и даже командовал этой знаменитой ротой.

Звали нашего героя (а у Дюма, как известно, приводится только его прозвище – д’Артаньян) Шарль де Батц де Кастельмор. Родился он в начале XVII века (называются разные годы – 1605, 1607, 1610 и даже 1615-й) и был младшим из 7 или 8 детей в семье Бертрана де Батц де Кастельмора и Франсуазы Монтескью. В Париже он появился не таким уж и юным, как об этом сообщает Дюма, а примерно в 27–30 лет. Подобно многим молодым гасконцам, Шарль вступил в ряды французской гвардии. Стоит отметить, что зарплата кадетам-гвардейцам не полагалась, но зато бесплатной была военная подготовка. К тому же все гвардейцы рассчитывали со временем претендовать на более высокие армейские чины. Историки отмечают, что в те времена каждый уважающий себя французский военный просто обязан был иметь какое-то прозвище (например, Атос или Портос). В качестве такого «псевдонима» Шарль взял себе известное при дворе имя матери д’Артаньян (младшая ветвь семьи Монтескью).

Судя по всему, д’Артаньян был личностью неординарной. Отличившись в походах против гугенотов и в войнах «за веру», он поступил в непосредственное подчинение к преемнику кардинала Ришелье, итальянцу Мазарини. О том, насколько он был ценим кардиналом, свидетельствуют многочисленные награды гасконца, полученные за «мужество, верность и отвагу».

С 1646 года главой так называемой «Компании мушкетеров» становится племянник Мазарини – человек, не отличавшийся особым служебным рвением. Фактически же во главе элитного подразделения страны оказался ставленник кардинала – д’Артаньян. С этого момента он и начинает выполнять поручения августейших особ, причем некоторые весьма деликатного характера. Самые известные из них (и наиболее авантюрные) – арест временщика суперинтендента Фуке и избавление короля от нежелательного зятя. «Король-солнце» несомненно ценил столь нужного человека и даже был свидетелем на свадьбе гасконца и крестил его детей, которых у того было двое.

Весной 1672 года по приказу короля д’Артаньян становится губернатором города Лилля (важной стратегической точки в готовящейся войне против Голландии). Но губернаторство отважного гасконца было недолгим – 24 июня 1673 года он погибает при штурме Маастрихта. Похоронен он был вместе с другими павшими на поле боя. Придворный поэт написал следующую эпитафию: «…д’Артаньян и Слава покоятся вместе».

Что же касается личной жизни нашего героя, то никаких документальных подтверждений его романа с галантерейщицей мадам Бонасье не существует. Зато хорошо известно, что в возрасте 45 лет д’Артаньян женился на богатой вдове-аристократке, 35-летней Шарлотте де Шанлеси. Увы, но брак их был не очень удачным, и в конце концов последовал разрыв. Причиной его, по мнению некоторых историков, была чудовищная ревность супруги. Другие же считают, что единственной любовью жизни Шарля была королева Анна Австрийская, чей портрет украшал дом гасконца.

Добавим и то, что, по свидетельству современников, д’Артаньян был лучшим наездником королевства и своим видом «напоминал бога войны Марса».

Из знаменитого романа «Три мушкетера» можно узнать, что покорять Париж юный гасконец отправился из города Табра. Этот город находится в департаменте Верхние Пиренеи, на западе Гаскони. Но жители другого гасконского города Ош, столицы департамента Жер, уверены, что Дюма ошибался и родина д’Артаньяна – их город. Доказательством этого служит замок Кастельмор, где якобы и родился реальный прототип знаменитого гасконца. Правда, в некоторых источниках указывается, что замок, в котором появился на свет Шарль де Батц де Кастельмор, находился между городками Табр и Ош.

Принято считать, что д’Артаньян поднялся на самый верх воинской иерархии. Этот вывод делается на основании того, что Шарль де Батц де Кастельмор дослужился до звания маршала. Правда, при этом не упоминается, какого маршала. А ведь звание д’Артаньяна было «полевой маршал», не имевшее ничего общего, кроме, конечно, созвучности, с чином маршала Франции. В армии Франции «полевых маршалов» в то время было более ста.

И немного о боевых товарищах д’Артаньяна. Одни исследователи отмечают, что во Франции в районе Пиренеев издавна существовали селения (сейчас это небольшие города) Арамис, Портос и Атос. А потому не исключено, что такие дворянские фамилии действительно когда-то были.

Другие же историки считают, что д’Артаньян в Париже познакомился со своим земляком гасконцем Порто, который, в свою очередь, представил его своим друзьям-мушкетерам Арману де Силег д’Атосу д’Отвеллю и Анри д’Арамицу. Кстати, де Силег, прототип Атоса, аристократом не был и к графу де ля Феру не имел ни малейшего отношения. Был он сыном буржуа, уплатившего немалую сумму за титул.

Еще в конце XVI века Генрих IV создал свою личную гвардию из дворян. Вначале им раздали новое по тем временам вооружение – карабины, и гвардейцы стали называться карабинерами короля. А после того как в 1622 году им вручили оружие, называвшееся мушкетами, они и превратились уже в мушкетеров короля.

Знакомые нам по книгам Дюма и экранизациям его романов, мушкетеры вовсе не были такими уж забияками, по любому поводу с готовностью хватающимися за эфес. Реальные мушкетеры подобным безответственным образом себя не вели. Их хваленое геройство в действительности было в основном альковным, и свои главные подвиги они совершали в спальнях. В военных же действиях мушкетеры участвовали редко и без особых успехов.

Самая известная битва, в которой принимали участие мушкетеры, произошла под Стрейнкирком в 1692 году. Там роты Серых и Черных мушкетеров (эти названия определялись цветом подседельных чепраков) входили в кавалерийские части. Все их участие в войне свелось к тому, что однажды они все дружно бросились в атаку на телохранителей Вильгельма III Английского, при этом истошно крича: «Да здравствует король!» Увы, в тот раз удача сопутствовала англичанам. Тогда мушкетеры позвали на помощь пехотинцев Шампанского полка и предприняли вторую атаку, увенчавшуюся успехом, но ценою таких потерь, что обе роты отвели на переформирование.