Наблюдать было интересно, жизнь, а в соответствии с постулатом "движение-это жизнь", а двигались твари постоянно и интенсивно, бурлила вовсю. Вот из леса, чуть в стороне от нас, метрах в двухстах, вынырнул и направился к заросшему мхом целому комплексу развалин отряд странных существ в количестве около тридцати, не смог посчитать точно, единиц, сопровождаемых двумя инсерцами, видимо это у них стандартный набор охранников-командиров, напоминающих видоизменённых, сильно видоизменённых росомах, груженных привязанным к спине валежником, и судя по лапам, больше похожим на руки, они же сами его и собирали. Тут же из подземелья комплекса, бывшем ранее скорее всего храмом с прилегающей территорией и сопутствующими строениями, выскочил еще один, точно такой же отряд. Чуть правее, из-под развалин длинного строения, ставшего за эти годы просто поросшим низким кустарников валом, вышла на свет, выстроилась в колонну по двое и отправилась по направлению к реке, которая протекала где-то в полукилометре от данного места, но восточнее, с той стороны, с которой мы пришли (поэтому и подумал, что к реке, этой ночью мы её вплавь форсировали) целая группа, в размере двадцати особей, состоящая из мадалов и инсерцев, причем примерно в равном соотношении. Может на помывку пошли? Не знаю. Вроде бы инсерцы в поисковые отряды не входили и вообще редко отдалялись от города более чем на один-два километра. Странно, почему? Всё вопросы и вопросы. Тут из глубины разрушенного, но не заброшенного города выскочило три отряда из мадалов в сопровождении двух пауков каждый и разделившись у самого входа в пригород (откуда я и узнал, что отряда три) направились в разные стороны, если смотреть от входа, стоя к нему спиной, и на часы, то 13.00, 15.00 и 17.00 покажут вам направления их движения. А я находился по направлению к полдевятого вечера, если можно так образно выразиться, так что обзор имел хороший. Вот эти явно по нашу душу, к тому же примерно через час вернулись те, кого они видимо сменяли. То есть пока одни возвращаются, другие уже выходят на поиски/патрулирование, тем самым процесс не прекращается ни на минуту. Интересно, ещё пару недель назад мы думали, что твари могут перемещаться только ночью. А оказывается они и днём живчики, слава Богу, что мы не нарвались, а то в светлое время суток мы были более беспечны, вернее менее бдительны. Спросите, как я понял, что они другие? Ну спрашивайте, я ответа и сам не знаю, но вот понял и всё, просто общее впечатление, что эти более затрюханные что ли, запыленные и уставшие, что было видно даже по их отвратным мордам. Днем кстати они излишней иллюминацией не страдали, ни пасти, ни глаза не светились.

Тут меня немного накрыло. Знаете, как-то врезался в мозг сюрреализм всего происходящего, картинка, еще четыре месяца назад показавшаяся бы мне полным бредом. Нет, серьёзно, ещё совсем недавно, я не поверил бы своим глазам, хотя никогда склонностью к галлюцинациям не страдал. Сижу на дереве, непонятно где, частично закованный в броню и с луком в руках, наблюдаю за организмами, которые на Земле и представить то сложно, а уж то, что они будут заниматься какой-то осмысленной деятельностью и подавно. И притом у меня в друзьях, сидящих сейчас прямо подо мной в пещере, образовавшейся от частично выдранных корней гигантского дерева, числятся такие организмы, о существовании которых я бы ни за что не поверил, даже если бы увидел их по телевизору. А тут вот они, я с ними разговаривал, и даже подружился. Как перед глазами возник мой обычный день в Москве, утро, чашка кофе, поцелуй с полусонной женой перед выходом, потом метро и офис. Работа, работа, работа. Ужин дома, общение с дочерьми, планы на выходные. Как же это было здорово. А что теперь? И где я? Может в дурдоме каком лежу, а это всё мощный глюк? А жена с младшенькой сидят рядом, и ждут, когда очнусь? Нет, не может такого быть, слишком всё это явно, да и чересчур длительный глюк получается, почему-то мне кажется, что такого продолжительного глюка быть не может. Но нереальность момента это всё не отменяет. Достаточно вспомнить как выглядят Импло с Химбой, то, что у них вместо волос, особенно цветовая гамма и насыщенность оной, да и переносица косточкой мне вряд ли могла привидеться, я бы просто такое не смог придумать, даже в горячечном бреду. С альтом проще, все-таки частично он похож на павиана, правда больше намного габаритами, и, не знаю, но как-то он мне роднее что ли. Может в силу его характера, но я его даже как иномирянина не воспринимал, да в принципе и Химбу тоже. С Импло посложнее, он более закрыт, молчалив и даже замкнут в себе, хотя надёжен и всегда готов поддержать. По принципу - за любой кипишь, кроме голодовки. Так вот, я будто посмотрел на себя со стороны, и эта картинка мне в целом нравилась, правда и верилось в неё с трудом, словно я попал в фантазийный фильм, и смотрю результат монтажа и спецэффектов. Ну как такое со мной могло произойти? Может я и правда сплю? Но тут мне на руку, которой я держался за ветку шлёпнулась какашка и весь сюрреализм ситуации куда-то пропал. Я поднял голову и увидел наглую птицу, сидящую на верхних ветках, которая видимо меня и обгадила, даже не заметив при этом. Я практически не шевелился, а птиц, расслабившись в безопасности, решил избавиться от лишнего веса. Да, такое в глюках точно не увидишь, спасибо тебе птиц, вернул меня в действительность. Тот же, сделав свое чёрное дело, снялся с ветки и улетел по своим делам, видимо, освободив место, полетел его набивать. Да уж, у существа простого и удовольствия не хитрые. Ну да ладно, порефлексировал и будет.

А движение поутихло, либо перерыв на обед, либо они всегда так работают. Как-то опустело всё, все куда-то подевались, и только припозднившийся поисковый отряд всё ещё пылил по направлению к своей базе. Я решил подняться чуть повыше, чтобы увеличить обзор, и так как расстояние до отряда мадалов было приличное, стал подниматься, перебираясь с ветки на ветку. Как я её не заметил, ума не приложу, но при подъёме, мне понадобилось обогнуть ствол дерева, чтобы перебраться на более высоко расположенную ветку, и я, держась правой рукой за ствол, попытался переставить ногу не глядя, огибая ею ствол, и со всей дури отвесил пинка практически, по здоровенной такой, видимо мирно дремавшей на ветке, пока ей не прилетело сапогом в морду, змее, метра в полтора длиной не менее, да и толщиной с мою руку. Раздалось злобно-паническое шипение, я дернулся от неожиданности, рука соскользнула, и как Вини Пух из советского мультфильма я посыпался с дерева, попутно ударяясь обо все ветки и матерясь. Сверзился красиво, аж в голове засверкало, и только поднявшись, помотав головой я увидел, как отряд тварей, словно по команде резко развернулся ко мне всем строем, и ещё через секунду они уже неслись ко мне. Выстрелить я успел всего четыре раза, свалив при этом одного из нападавших, а остальные навалились на меня всем скопом. Копья у меня с собой не было, я попытался было остановить их клинком, но куда там, меня снесли в момент. На всё про всё, от обнаружения до атаки прошло секунд десять неверно, и вот я валяюсь придавленный к земле мощными лапами изменённого медведя, только и успел, что вякнуть интеллектуальное "бляяааа". Инсерц, командующий отрядом приблизился ко мне, и уже даже начал наклоняться, чтобы подробнее рассмотреть, что же его зверушки поймали, как в дело вступили мои друзья. Миг, и я уже опять на ногах, вздернутый за шкирку Дваном, опрокинувшим как инсерца, так и парочку мадалов. Стая изменённых даже отпрянула немного от неожиданности. Дальше я воспринимал информацию, если можно так выразиться, скриншотами. Вот Химба, пробегая по спине мадала прыгает и вонзает копье в инсерца, Импло возникает откуда-то снизу, видимо проскользив между ног изменённых тварей, на подъёме, срубает сразу двоих, вращая мечи обоими руками, причем умудрившись попасть одному мадалу в глаз, а другому в пасть, и вот они уже между мной и противником нарисовались, практически синхронно завертели копьями, рисуя восьмерки, когда Импло сменил мечи на копьё и как, я даже не заметил. Ещё мгновение и почти вся стая прыгает на нас, и я даже изготовиться для стрельбы не успел, как они нас смяли. Хлоп.

Блиииин, ну как же больно то. И обидно. Очнулся я опять в камере, в этом мире, для меня уже такое становится нормой. Жаль, я бы обошелся. Нас, всех четверых, поместили в одну, достаточно большую камеру, рассчитанную человек на пятьдесят, наверное. Все были помяты, существенно помяты, но без фатальных последствий. Я имею ввиду, что никому руки-ноги не оторвали, да и открытых ран с переломами не было видно ни у кого.

- Дим. Ну и как это понимать? - с грустью посмотрела на меня Химба, а Дван отвесил легкий подзатыльник.

- Простите друзья, моя вина полностью, там за стволом змея спала, не увидел её сначала, а как она зашипела, дернулся от неожиданности и свалился вниз. - от стыда я готов был под землю провалиться, надо же так было всех подвести.

- Да уж. Учудил, но на данный момент главное, что все мы живы. Пока правда, живы.

Тут заскрипело у противоположной стены, и мы увидели, как часть её съезжает вбок, открывая нам вид в чей-то тронный зал. Ну скорее всего тронный зал, я не специалист по их интерьеру. Просто посередине огромного помещения, стояло кресло, все-таки скорее всего трон, большой и красивый, с высокой спинкой. На нем сидел, я бы даже сказал валялся, благообразный старик-лаори, с ехидцей посматривающий на нас. Мы поднялись и попытались подойти поближе, но путь нам преградила прозрачная стена, которую из-за скудности освещения мы не сразу и разглядели. Очень уж чистое было стекло, кто-то целыми днями видимо его натирает. Ну вот о чём я думаю, а? Тут Импло с Химбой вытаращили глаза, после того как присмотрелись к старцу, и практически синхронно бухнулись на колени, что-то бормоча. Я только краем уха услышал слово Фет, остальные не разобрал. Мы же с Дваном недоуменно переглядывались, попеременно поглядывая то на своих друзей, то на объект их преклонения. Неужели сам Фет?

Старичок, вальяжно развалившийся на подушках, буквально усыпавших каменный трон, снисходительно похихикивал, с явным интересом наблюдая за всеми нами. Странно, звук через преграду проходил, хотя может тут колонки с микрофонами установлены, откуда мне знать. А я смотрел на него, и понимал, что перед нами реально псих. По крайней мере сильно неуравновешенный индивид, а я с детства боюсь психически нестабильных людей, у меня просто паника начинается, когда они рядом. Ещё бомжи на меня также действуют, но там больше брезгливость одолевает. Не знаю почему, но мне кажется такие люди, морально опустившиеся, не имеют границ и тормозов. Прибьют тебя за просто так и не почешутся, вернее почешутся конечно, они же бомжи, всегда грязные и вшивые, но не из-за того, что убили. Б-р-р-р, не могу спокойно смотреть на них. И осуждаю. Да, плюйте в меня, но я не считаю, что это обстоятельства с ними так, это они сами с собой подобное сотворили. Ходят обгаженные и деньги клянчат, чтобы тут же их пробухать. Ну остался ты без средств к существованию, негде жить и нечего есть, так вон сколько заброшенных деревень то по всей стране, доберись уж как-нить, на той же электричке, найди ничейный и пустой дом, обживи его как-то, огород высади, будет что жрать, и попрошайничать не нужно. Народ у нас добрый, соседи и семена подкинут, и устроиться помогут, тем более, если не будешь лениться и браться за любую грязную и тяжелую работу, еще и денег за нее заплатят. Да тяжело, но выкарабкаешься, и с документами помогут. Но легче же попрошайничать, а потом пьяному на лавках валяться, да обоссанному в метро или автобус лезть, вызывая позывы рвоты у остальных пассажиров. Не знаю, мне кажется так, отсюда и брезгливость. А вот с психами по-другому, они действительно больны, и предсказать их поведение бывает очень трудно. Вот и сейчас я понимал, что наша судьба зависит от такого психа, и мне стало по-настоящему страшно. Впервые в этом мире.

- Что иномирянин, испугался? - задребезжал старик, обращаясь ко мне. - Впервые Бога лицезришь?

- Не поэтому, Вы же не Бог. Взгляд мне Ваш не нравится, вот и беспокоюсь за себя и своих друзей.

- Ну ты нахал, - мерзкий дед громко расхохотался. - но повеселил старика, молодец.

Тут в тронный зал, буду пока называть его так, вошло еще несколько разумных, и я немного о... удивился в общем. Тут были все, альты и лаори само собой, но удивило меня присутствие китайцев и обычных людей, с окладистыми бородами. Может росы? Ну с китайцами понятно, угадал я видимо, их и призвала та, которую теперь лаори иначе как Предательницей и не зовут. Но было еще два африканца, явно с Земли, судя по одежде. И вот интересно, я одет как местный, почему же старик сразу признал во мне иномирянина?

- Итак, иномирянин, - продолжил дед, когда все вошедшие расположились около и вокруг трона, и уставились на нашу шайку, - как называется твой родной мир, и давно ли ты здесь бродишь?

- Земля, - я даже не посчитал нужным скрывать, что в этом такого секретного, - третья планета от солнца, не знаю, как её ещё описать. Луна есть, одна.

- Не трудись, этот мир соприкасается всего с тремя планетами, на которых есть разумная жизнь, на двух из них живут люди, и только одна имеет спутник. Значит землянин. - дед пожевал в задумчивости губами. - Ладно, потом, сюда как попал?

- Не знаю, ехал в лифте и попал. На поляну выкинуло в Империи лаори, недалеко от Эйенге, около четырех месяцев назад. - Я всё-таки не хотел ему говорить, что оказался в диких землях, пойдут проверять, найдут мою полянку, заберут мои вещи, а как же тогда моя жаба? Она же с ума сойдет.

- Вот врет и не краснеет, нехорошо, молодой человек - похихикал дед, ну да ладно, не принципиально, где ты оказался, - фуууух, пронесло, не заинтересовало это его, - ты мне лучше скажи, иномирянин, как ты умудрился отряд аж до моего города довести? Я прав, твоя же идея, эти вон, а вы встаньте, встаньте, не Фет я, хотя и прикидывался им часто, за семьсот лет ни разу дальше двух дней пути от перевала пройти не смогли.

Химба и Импло с перекошенными лицами стали подниматься с колен, а Химба даже набралась смелости/наглости, чтобы предъявить старцу претензии.

- Как Вы могли обмануть наш народ, Фет покарает Вас за то, что прикрываетесь именем его.

- Ну да, ну да, - продолжил дребезжать старик, мерзко хихикая, - есть ему до нас всех дело, как-же. А насчет обмана, так в чем он? Разве Вы не получили, что просили? Наоборот, честная сделка на мой взгляд. А сейчас заткнитесь, мешаете.

- Итак, слушаю Вас молодой человек.

- Да Вы сами знаете, догадались уже. Понял я, что все Ваши зверюшки эмпаты, и пеленгуют посетителей этих земель по излучаемым ими эмоциям страха и ненависти. У меня к этим землям генетической ненависти нет, а остальных спиртным поил, и в алкогольном опьянении их привел сюда. Все же знают, что алкоголь притупляет страх. - я уже догадался, что дед тоже эмпат, да и по крайней мере некоторые из присутствующих его сторонников тоже умеют считывать эмоции, поэтому старался максимально путать правду с вымыслом, чтобы и на вранье не поймали, но и вместе с тем всё-то ему не выболтать.

- Складно, но не верю. Хотя в чём-то ты прав- он задумчиво пожевал губами, -но к сожалению не все мои зверьки эмпаты, не все. А как догадался то?

- Так мы на третий день решили отметить то, что ночью отбились от целой оравы тварей, вот и выпили все, подумав, что раз наваляли им, то они больше не придут, и по пьяни, уже под самый вечер, решили поменять место ночлега, совсем рядом скала стояла, на ворота похожая, нам показалось, что прикольно будет на перекладине переночевать, вот и перебрались. Только соратники мои сразу уснули, а мне не спалось что-то, видно оттого, что пить я особо не умею, и днем уже поспал, пока остальные продолжали отмечать, вот и увидел, как твари атакуют прежнее место стоянки. Тогда я и подумал, что это они на мысли наводятся. По трезвости, мне бы такая мысль точно в голову не пришла. С утра предложил всем проверить, а так как похмелье ещё никто не отменял, то согласились с радостью, и весь день шли бухая. А вечером нас не нашли. Так мы и добрались сюда. Правда поплутать пришлось, пьяная голова в незнакомой местности слабо ориентируется.

- Складно, складно, хотя и многое объясняет, почему, например, то, что вас даже поисковые отряды найти не смогли, вы с другого направления пришли. А Касандр вон голову всю сломал, куда вы подевались. Один из темнокожих, с длинными волосами, правильнее их будет назвать дредами, кивнул, покачивая головой. - вот так-то, ученички мои, всё то мы с вами предусмотрели, а пьяные простачки нас облапошили. А зачем шли-то сюда, убогие?

- Так за золотом, за чем ещё-то. Тут говорят его много осталось, ещё Предательница насобирала его по всей стране.

- Не Предательница она, по моей просьбе старалась, вернее по приказу, - развеселился старик, даже хихиканье его в карканье переросло. - Предательница, надо же.

- Но зачем Вам это всё, - не выдержала опять Химба, - зачем Вам столько смертей было, зачем?

- Я тебе говорил молчать, - рявкнул старикашка, и тут же Химба схватилась за голову и застонала, оседая на пол. Мы с Дваном, по привычке уже защищать друг друга, кинулись между ней и дедом, а Импло подхватил её на руки, и не дал упасть. Идиотская ситуация, от чего её защищать? Ясно же, что он как-то непосредственно на мозг ей воздействует. Что мы можем то в этой ситуации?

Но видимо смогли, так как наши телодвижения явно развеселили вредного деда, и он прекратил свои пытки, так как Химба перестала скрипеть зубами, и даже начала потихоньку подниматься.

- А почему я встречным-поперечным, которые ко мне в гости непрошенными пришли, чего-то объяснять должен? Скажите спасибо, что не убил сразу.

-Спасибо. За это и правда спасибо, -я продолжил строить из себя идиота, радостно улыбаясь деду. - так что с нами будет-то, теперь? И как нам к Вам обращаться?

- Не знаю я, что с вами сделать, удивили вы меня. Да и повеселили немного. Вроде убить вас надо, чтобы информация о здешних местах за перевалы не просочилась, а с другой стороны, вон, прорехи в нашей обороне выявили, теперь поправим, делов то там, обоняние включить в матрицу производства некоторых особей. Меня повеселили, посидите пока в темнице-то, не разоримся на вашей кормежке. Вот и подумаю. Звать то тебя как, иномирянин?

- Дим.

- Странное имя, ну да ладно. Ты Дим не надейся, вижу надеешься, не попадешь ты в свой мир никогда. Этот мир ловушка, сюда попасть можно, а вот отсюда ни в какой из миров нет. Уж поверь, сам на это попался, и вот застрял тут. Я хоть и лаори, но с другой планеты. Ладно сеанс общения закончен, отбой, итак что-то разговорился я сегодня. Не переживайте, пару дней вас не буду казнить, а там видно будет.

С меня как воздух спустили, я почему-то сразу поверил ему, уж очень грустные были у него глаза, когда он о мире-ловушке говорил. Значит шанса нет. Я в прострации сел на пол, и уже не обращал никакого внимание на то, как закрывалась стена-окно и что там обсуждали мои друзья-соратники, меня словно по голове ударили. Я только сейчас понял, что у меня в душе всё ещё сидела маленькая такая надежда на то, что всё это временно, и скоро я вернусь домой, ну или хотя бы когда-нибудь. А теперь всё. Без вариантов. И я теперь до самой смерти житель мира Каф/Гиансар. Чёрт, ну за что мне это всё. Да, не спорю, здесь я нашел друзей, и если выпутаюсь из этой передряги, то найду чем заняться, но .... Семья, жена и дети, внучок, который малой ещё совсем, и которому очень нужен дед. Как же я без вас то? Сердце словно сжалось и превратилось в маленькую саднящую точку, а перед глазами все поплыло. Я же до последнего верил в то, что смогу вернуться, и если уж практически всемогущий ученый, хотя и сдвинутый правда, много знающий о соседних мирах не видит выхода, то как я его найду?

- Дим, Дим, не уходи, слышишь, не бросай нас, нам не справиться без тебя, - я с трудом сфокусировал взгляд и вернулся в реальность. Химба трясла меня за плечо и в ее глазах, наполненных горечью тоже были слезы. - Я не смогу в полной мере понять, как тебе тяжело, - всхлипнула она, - но знаю, что тебе сейчас очень плохо, и на всё плевать. Но у тебя ещё есть мы, и я уверена, что если мы и выберемся отсюда, то только благодаря тебе. Ты придумал как сюда дойти, придумаешь и как выйти отсюда. Только не умирай сейчас, прошу.

Я прижал её к себе, и мы сидели ещё какое-то время обнявшись. И знаете, мне стало немного легче, по крайней мере я смог полноценно дышать. Импло с Дваном стояли рядом и смотрели на нас, лаори даже не ревновал, хотя возможно их отношения я и напридумывал себе, понимая, что это дружеский жест поддержки со стороны Химбы, простое сочувствие, так необходимое сейчас всем нам, но видимо мне чуточку больше. Он просто стоял и смотрел на меня, внутренне поддерживая, и я даже не сомневался в этом. При всей своей невозмутимости и серьезности, иногда даже жесткости, этот лаори был надежным другом и добрым разумным, достаточно вспомнить, сколько он возился с нами в рабском загоне. Я перевел взгляд на альта.

- Даже не думай, я тебя обнимать не буду, у меня банальная сексуальная ориентация, и к тому же мы разных видов, это вообще извращение какое-то, - прогудел Дван. И вот тут все заржали в голос, нервное напряжение спало, и мы продолжали хохотать. Всё-таки крепкая у нас команда.

Отсмеявшись, мы встали и стали приводить себя в порядок, все-таки нас изрядно помяли при поимке.

- Ладно, Дим, жги, - высказался Импло.

- Ты о чём? - я даже немного обалдел.

- Ну как же, у тебя наверняка уже есть несколько версий и вариантов действий, а также объяснения всему, что мы тут услышали, - посмеиваясь включилась в диалог Химба. И хоть режьте меня, но она действительно за меня переживала, это чувствуется. Я порадовался, что у меня теперь есть такой друг. Вместе с Дваном и Импло, нас теперь четверо, а это уже много. Очень много.

- Ладно, жгу, записывайте и запоминайте, и не говорите, что не слышали, - патетически проговорил я, - подытожу, так сказать. Итак, друзья, на мой взгляд и исходя из того, что я услышал от него, ситуация такая. Этот старикашка попал в этот мир случайно, свалить не смог, и решил его немного переделать под себя, вернее обустроится с соответствующим его пониманию комфортом. Зачем-то ему понадобились большие территории и видимо приглянулись именно западные земли Империи. Зачем, пока непонятно, может и сможем выяснить, но возможно и нет. Но суть в том, что он каким-то образом поработил волю Предательницы, и приказал ей выступить против своей сводной сестры, по совместительству являющейся императрицей народа лаори.

Тут Химба прыснула, Дван тоже заухмылялся, видимо моим друзьям понравилась идея работы императрицей по совместительству. Я пригрозил им кулаком и продолжил:

- Скорее всего он, как сильный эмпат смог управлять её чувствами, так как в то, что он сломил её пытками я не верю, всё-таки люди такого уровня, как подруга детства отпрыска правящей семьи априори не могут быть слабаками, не верю я в это, хотя и по-разному бывает.

- Нет, Дим, ты прав, Овима Монбо с Танга уж точно слабаком не была, сохранились сведения, что она была волевой и отважной лаори, верной своей стране и императрице, тем больнее было её предательство - сочла необходимым высказать наш командир.

- Ну значит остается либо химия, те же наркотики, либо препараты, подавляющие волю, либо эмоциональный контроль. А возможен и прямой обман, он мог запросто, прикинувшись Фетом, а он признал, что часто использовал этот образ, приказать ей начать эту войну под эгидой бога, и тогда мы получаем крестовый поход.

- Стоп, Дим, - встрепенулся Импло, - а что за крестовый поход, - ну да, кому-чего, а вот Импло про войну.

- Были такие войны в моем мире, назывались битвами за веру, и проводились под сенью церкви. По сути, борьба за паству и колонии, но преподносились и оправдывались они как войны во славу креста, символа той религии. Так их и стали называть крестовыми походами. Этой формулировкой я по привычке называю все войны, берущие в основу расхождения в вере, либо в интерпретации её постулатов, или даже просто из-за разности в ритуалах служения. У нас было и такое, войны велись даже из-за минимальных отличий в проведении службы. В общем, он мог явиться к ней в образе бога Фета, объявить Империи интердикт, и направить её в святой поход. Я всё никак не мог понять, почему люди пошли за ней, не только аристократия, которым хоть и нелегко переступить через клятву, но у которой всегда есть мотив, подняться повыше, получить больше надел и тому подобное, но и простой люд, которому в принципе по барабану, кто на верхушке горы. Бывает конечно, но народ ещё довести до этого надо, а тут всё было спокойно, жили сыто, и вдруг на тебе, взбунтовались. Такое просто так не случается, причина какая-никакая, но все же нужна. А вот религиозная причина многое, если не всё объясняет. Представьте себе этого старичка, гастролирующего по западным провинциям в образе Фета, и изобличающего прогнивший восток, продавшийся тьме и ступивший на тропу похоти и разврата. То, что такое же творится и здесь никого не остановит, у себя не заметно и не такое. А вот сосед да, тот ещё хулиган, ну вы понимаете о чём я.

- Да, ты прав, это могло сработать, и скорее всего так и было. Я читала хроники тех лет, там никто до последнего, да и после всего не мог понять причин, толкнувших как саму Предательницу, её окружение, местную аристократию и простой люд на это восстание. Потом уж понятно, наместницы зацепились за прецедент и воспользовались смутным временем, чтобы нацепить корону себе на иголки и править самим, но первой была она. Да уж, интердикт, почему-то никто об этом и не подумал ни тогда, ни сейчас, а это многое объясняет. Все-таки Дим, башка у тебя варит, молодец.

- А то, - я напыжился и поклонился, - да нет, Химба, это просто взгляд со стороны, вы бы и сами вскорости сопоставили всё что он сказал, и пришли бы к тем же выводам. Вам просто инерция мешает. Так вот, как я и говорил, мы не знаем зачем ему понадобились эти земли, скорее всего для того, чтобы обустроить тут всё по-своему, а возможно, чтобы не мешали его опытам и изысканиям, наверняка же ищет путь в своей мир, ну или еще чего-либо подобное. А потом он предал и ту, которую толкнул на предательство, и под видом выполнения просьбы императрицы, уничтожил всех разумных по эту сторону хребта Матери, да еще и озаботился легендарикой этих мест, чтобы исключить появление здесь как просто любопытных, так и армии императрицы, включив требования в якобы скрижали веры. Молодец какой, а? И готовился видимо не один год, хотя поначалу достаточно было просто перекрыть несколько перевалов. И выиграть время на обустройство и производство всяких тварей. Действовал он явно не один, как мы уже видели, наверняка у него тут есть какой-то персонал. Да и твари по хозяйству некоторую работу выполняют. Но время нужно ему было все равно. Хотя, как говорила Химба, война длилась не один десяток лет, и у него оно было, подготовиться прямо здесь, во время войны, а потом уже запустить китайцев с автоматами, чтобы ускорить процесс очистки земель.

- Подожди, Дим. Китайцы с автоматами? Это та армия желтых людей с короткими жезлами? Стоп, а не их ли представителей мы сегодня видели?

- Молодец, Импло, красавец, соображаешь. Видно, что мозг твой второй любимый орган, тоже иногда тренируешь. Хотя нет, скорее всего третий или четвертый. Шучу. - Я вскинул руки ладонями вверх, - Но ты прав, именно это я и хотел сказать. А автоматы, это стрелковое оружие нашего мира, метающее кусочки, стали или свинца, просто с умопомрачительной скоростью и на большие расстояния.

- Брр, жуть какая, я помню читал в хрониках, что толком не получалось противостоять им, так как они уничтожали наших воинов издали. Только партизанить и могли, но много ли так навоюешь. - с грустью сказал воин лаори, - значит у нас и шанса то против них не было?

- Если честно, то не было. И я думаю, что такое оружие есть у них и сейчас. Просто пока не нужно, обходятся мишками со светящимися зубками, да летающим постельным бельем. Да и думаю в гавани тоже кое-кто видоизмененный есть, иначе бы они корабли не потопили бы. Я не понимаю зачем им было устраивать на этих землях геноцид, чем им народ то мешал, но видимо, какая-то причина была, им нужна была эта земля без разумных.

- Знаешь, о чем я подумал, Дим, - Дван хмурился, и казалось был сам не свой, - помимо того, что они проводят тут опыты над разумными, и этому бы естественно воспротивились все, может он ещё и чокнутый эколог? Не спеши материть, просто ты не в курсе, а я как ученый обратил внимание на некоторые факты. Например, на то, что здесь водится просто невероятное количество представителей флоры и фауны, которых уже не встретишь практически нигде, у нас некоторые виды считаются вымершими, или на грани. Ты рассказывал про речных капибар, так ты их называл, по-моему, так вот, у нас на материке их уже не встретить в живой природе, да и у лаори, насколько я знаю тоже, - он посмотрел на Химбу, та молча кивнула, - а те же фазано-киви, как ты говоришь не сохранились даже в зоосадах. Кстати, речных поросят у нас называют Истмхи, а, как ты выразился, фазано-киви зовутся Вибрисами. Нужно все-таки тебе восполнять пробелы образования, а то так и помрешь дурак дураком.

- Зато у меня офигенно богатый внутренний мир, - отделался я фразой из анекдота, который я уже им рассказывал, так что все заулыбались, видимо пришлось к месту.

- Так вот, с вашего позволения, я продолжу, - Дван ненадолго задумался, видимо систематизируя мысли и облекая их в ту форму, которая поможет нам максимально просто и быстро понять и освоить его, довольно таки оригинальное предположение. - у нас в Керии, последнее время активизировались борцы-экологи, причем оголтелые. Ну, то есть они и раньше были, но мирные в основном, а эти как с цепи сорвались, либо по их, либо никак. Устраивают оцепления вокруг металлургических и химических предприятий, заводов по производству бумаги, причем на предложения владельцев поставить дополнительные очистные сооружения никак не реагируют, требуют полного закрытия. На все доводы, что тогда в положение вымирающего вида попадем мы, альты, несут какую-то запредельную чушь, выдвигая заведомо невыполнимые требования. Кто-то их спонсирует (напоминаю гневным читателям, я пишу так, чтобы вам было максимально понятно о чём я, в действительности термины и определения звучали несколько по-другому), а вот кто - непонятно. Я лично участвовал в расследовании и поиске тех, кому это выгодно, но мы ничего не нашли, золото просто приносят определенные личности, обнаружить которых нам, к сожалению, не удалось. Как и источник средств. Я поэтому и предположил, что они свихнувшиеся экологи, так как тогда это объясняет и наличие здесь, в диких землях представителей очень редких видов животных и птиц, да и рыб наверняка, так как некоторые трофеи Дима, о которых он рассказывал, и каковые служили ему пищей в первые его дни здесь, даже я не смог опознать, так и активность групп экстремалов-экологов на моей родине. Если предположить, что помимо поиска выхода из этого мира, старик и иже с ним занимаются ещё и экологией, то всё более-менее сходится. Притянуто конечно за уши, но другой версии у нас нет, ясно, что официальная уже опровергнута.

- А зачем ему нужны были символы власти лаори?

- Знаешь, Импло, по мне так и не нужны, - я почесал бровь в задумчивости, - он их мне кажется по приколу взял, ну или "чтоб знали!". Это для вас они важны, а для него это просто игрушки, дорогостоящие, но их и не продашь никому, хотя пошантажировать правящий род можно. Хотя и продать, наверное, можно, кому-нибудь из правителей других государств лаори, если понадобиться заново разжечь войну, но не об этом сейчас, отвлёкся. Тогда, когда он их прихватил, война уже шла, а вот целостность единого государства вы без них сохранить не смогли. Видимо, если сейчас его всё и устраивает, то единого государства лаори он явно не хочет. Да и не возвращать же ему их просто так! Повод нужен.

- Согласен, да вернуть их хорошо конечно, но тогда встает вопрос, - Дван с ехидцей глянул на обоих лаори, - не начнется ли после этого новая война?

Импло резко погрустнел, видимо согласен был с выводом альта, а вот наша предводительница молчать не стала.

- Ни в коем случае, я знаю, что говорю. Императрица не планирует объединение государств лаори, нам это пока экономически невыгодно. Я понимаю, что ключевое слово здесь "пока", но просто поверьте, возвращением этих реликвий мы не ввергнем народ лаори в войну. У правящего дом разработана программа на триста лет, по мягкому и добровольному вхождению отколовшихся провинций в состав империи. Причем, это не является основной и обязательной перспективой. Скорее всего, если это объединение с хотя бы мизерным процентом вероятности может привести к войне, императрица откажется. Я хорошо знаю её, и её дочь, они на это не пойдут. Власть для них не цель, а бремя.

Мы с Дваном пристально смотрели на неё, она действительно верила в то, что говорила, и это было видно. Да, мы с альтом оба относимся к скептикам по отношению к правителям и их чистых помыслов, но вот Химба была твердо убеждена в их поведении, в случае если мы выполним своё задание.

- Дочка, мы верим, не заводись, - перевел всё в шутку я. - Давайте подумаем, как отсюда выбираться. Химба скорчила мне рожицу, и мы разбрелись по камере, изучая её. Итак, помещение где нас содержали было площадью около ста квадратных метров, традиционный подвал, с купольным верхом, вернее потолок состоял из шести куполов, опирающихся на несколько столбов/колонн. Всё из среднего серого камня, даже пол. Окон нет совсем, есть две двери в разных сторонах помещения, закрытые снаружи естественно, и, как мы уже поняли, одна из стен частично сдвигается, открывая окно от пола до потолка длиной, ну или шириной, не знаю, как правильно, в семь метров где-то. Через него мы и разговаривали со своими тюремщиками. Слово тюремщик в данном случае не несет негативного смысла, так наименование функции, по сути мы сами приперлись, нарушили, если можно так выразиться, их личное пространство, без спроса вторглись на их территорию. Могли же подойдя, заявить о своем присутствии и запросить аудиенцию. Глядишь нас и пригасили бы на беседу. Шучу, конечно. Подвал освещался с помощью светящегося мха, вот интересно, он постоянно горит, или на ночь гаснет. Думаю, скоро мы это узнаем. А пока мы собрались в центре подвала, чтобы поделиться результатами исследования.

- Отсюда никак, - выразила общее мнение Химба. - Придется ждать случая, когда и, если, нас выведут из этого помещения. Вариант - пробьём лбом якобы стеклянную стену, я также отметаю, думаю это слишком явное решение, наиболее прогнозируемое, и к нему наверняка подготовились. Так что не будем выступать в роли шутов.

- Это и хорошо!

Мои друзья с интересом и даже сочувствием посмотрели на меня, а Химба даже потрогала мой лоб, видимо опасаясь того, что у меня повысилась температура и я в бреду.

- Да ну вас, - отмахнулся я, - не заболел я с горя, не переживайте, и умом не тронулся. Просто нам рано сейчас сваливать, мы не знаем где находится то, зачем мы сюда пришли. Ну выберемся мы, ну и что? Будем весь город обыскивать? И нам никто в этом не помешает? Давайте пока тут посидим, пообщаемся с местными через стекло, глядишь и информации будет побольше, может повезет и что-либо проясним. Вон, одна беседа, а уже сколько пищи для ума. И потом, изоляция ещё никому на пользу не была. Многое теряется, начинаешь считать себя самым умным, так как сравнить не с кем, теряешь квалификацию, умения и навыки общения с незнакомцами, жившими до встречи с тобой в другой реальности и с другим менталитетом. Так что есть большие шансы получить массу нужной нам информации, не выходя из данного подвала и просто беседуя с ними. Нужно просто раскидать роли, и периодически вкидывать темы беседы по интересующим нас вопросам.

- Ну это если нас просто не сожрут, - Импло, как всегда, горел оптимизмом.

- Не сожрут, мы им тоже интересны, и вы и они говорили о том, что эти земли не посещались извне уже достаточно долгий период, значит инфоголод у них уже есть, да и про мой мир, та часть этих экологов, которая попала сюда из него, захочет узнать. Это без вариантов, я бы захотел, сто процентов. Да и там, помимо китайцев, есть еще и африканцы, так что представителей моего мира у них несколько, значит хоть одного, но любопытство разбирает, так что нас пока убивать не будут, поговорить захотят. Кстати, насколько я понимаю, у вас среди росов людей с черным цветом кожи не было, так?

- Да, я впервые такое вижу, включился Дван. - А какие еще отклонения во внешнем виде встречаются на твоей родине?

- Да только в цвете кожи. У нас по сути четыре расы: белая, черная, желтая и красная. По-научному всё по-другому конечно, но это так - суть. Белую, черную и желтую вы уже видели, еще есть люди с красноватой кожей, и множество производных. Ну, например, есть еще деление на европейцев, азиатов, негров и индейцев, можно и так. Но есть ещё и подразделы, к азиатам, например, относятся, как и чистые азиаты, с желтым цветом кожи, невысокие, как правило темноволосые с раскосыми глазами, так и арабы, у которых цвет кожи светлый, глаза не раскосые, волосы, как правило, черные и кучерявые, да и те же негры разных разновидностей встречаются, от пигмеев, сиречь карликов, до двухметровых великанов, с оттенками кожи от светло-коричневого до тёмного черного. В общем различия только в цвете кожи в основном, ну форма носа бывает разной, в зависимости от местности, где они проживают. Просто у нас материки расположены на всех широтах планеты, и люди постепенно распространились по всем местам, и испокон проживают, как и в землях ближе к полюсам, где почти круглый год зима, и температура воздуха может опускаться до -60 градусов, так и в экваториальной зоне, где летом бывает зачастую +50. Таким образом у них и меняется внешний вид в зависимости от условий существования, там где солнца мало, кожа светлая, где много, почти черная, в горах нос становится больше, из-за разреженного воздуха, да еще и с горбинкой, в степи и пустыне более приплюснутый, и так далее. На самом деле, по докладам наших ученых, вся разница между людьми не более одного процента. А так - разнообразный мы вид, конечно, приспособляемый к различным условиям.

- Да уж, а мы считали, что это лаори разные. - Дван, мне показалось, был ошарашен наличием таких вариантов росов, у них то был только один вид, европеоидная раса людей, а армию предательницы они не считали родственникам им. Вернее считали, что те совсем другой вид разумных существ. А тут на тебе, такое разнообразие.

- Скорее всего до этого к вам попадали только мои соотечественники, что и объясняет их однообразие, и только этот старикан, видимо нашел другой проход с моей планеты, расположенный в Азии, хотя по наличию африканцев в его свите, их как минимум два, в плюс к существующему ранее, расположенному на русской земле.

- Да, ты и раньше говорил про странное совпадение названия твоего народа и народа росов, проживающего в нашем мире, и, что ранее они себя и у вас называли Росы. А язык, ты прав, за несколько столетий мог существенно измениться. Отсюда мы и не понимали, что ты говоришь, когда ты попал к нам. Всё-таки это невероятная загадка, их появление здесь, вот бы почитать их исторические хроники, - у Двана даже глаза закатились от предвкушения, - как они осознали, что попали в другой мир, как обустраивали своё общество, да и где они живут сейчас, так как где их страна, мы до сих пор не представляем. Умеют скрываться, правда почему, непонятно. На все наши вопросы по этой теме отмалчиваются, либо переводят разговор.

- Может на Большой Сестре? - сделал подгон я

- Тьфу на тебя Дим, не надо об этом. Говорили тебе уже, никто с тобой на тему проживающих на спутнике беседовать не будет. Ты понимаешь слово табу?

- Всё, всё молчу. Извините, больше не буду, - сделал вид, что виноват.

- Ладно, ну что тогда делать будем? Тут даже нар нет, просто голые стены и пол. Спать на полу нам прикажут, или как?

Тут прямо из стены, расположенной напротив "окна для бесед" выехал стол с едой и две лавки. В стене оказалось несколько дверок, из довольно толстых таких створок, видимо, чтобы их нельзя было сломать или выбить, которые открылись и выпустили стол и лавки. Причем лавки просто выехали из стены и представляли собой обычные швеллеры, с деревянной доской внутри. Надо же, заботятся, чтобы пленники на железе не сидели. Тоже самое представлял из себя и стол, только швеллер здесь был широкий, и окошко было повыше, чтобы стоящая на нем посуда с едой и водой также смогла уместиться. А неплохо придумано, таким образом полностью исключался контакт с надзирателями. Еда была простой и сытной: сыр, хлеб, овощи и вода, но тем не менее она была. Голодом нас морить никто не собирался, да и вообще отношение к нам было человеческим. Никто не бил, не пытал, вон даже кормили, а когда я в шутку спросил воздух, можно ли здесь помыться, открылась ниша с душем. Так что через пару часов мы были и сытые, и чистые, с осознанием того, что всё, о чём мы говорим известно нашим тюремщикам.