Утром следующего дня нам тоже не хотелось покидать столь гостеприимный остров, который Дван предложил, поглядывая на меня, назвать островом "Добытчика", но мы всё-таки отправились, взяв направление снова на юг. Через несколько дней пути, все уже практически оборванные и полуголодные мы вывалились из леса прямо на берег полноводной реки. Я сразу же заподозрил в ней свою старую знакомую и поэтому предложил команде связать плот и сплавиться по ней, с тайной надеждой вновь увидеть свою поляну. Плот мы связали в два наката, используя корни кустарника как веревки, как добывать которые показал нам Импло, и несколько поваленных деревьев, которых правда не хватило, нормальных, не гнилых оказалось мало, и нам пришлось срубить ещё парочку. Адский труд, если делать это кухонным ножом-топориком, пригодным разве что только для измельчения мяса. Но без него, да и, пожалуй, Двана, эта задача стала бы для нас и вовсе непосильной. А так, с грехом пополам, слепили некое подобие плота и стали сплавляться по течению. Вместо весел у нас было два шеста, и я еще из раздваивающегося ствола и лиан сплел что-то подобное гигантской ракетки, которой можно было немного загребать, изменяя направление движения плота. Правда она постоянно рассыпалась, но я был к этому готов и нарубил кучу веток лозы для её починки, делать то всё равно на плоту нечего было, а так - хоть занятие. Худо ли, бедно ли, но мы продвигались, и ещё через пару дней я увидел знакомую крону, возвышавшейся над берегом реки ракиты. Не поверите, но даже приятно было увидеть родные для меня в этом мире места, как будто домой вернулся, хотя это и на самом деле так, другого дома в этом мире у меня пока и не было.

- Народ, давайте причалим сюда.

- Зачем, Дим, только середина дня, ещё плыть и плыть, - мне кажется только Дван и не врубился, а вот оба лаори уже догадались.

- Дван, Дим здесь появился в нашем мире, - ткнула его кулаком по плечу Химба, - это его малая родина, правильно я выразилась, а Дим?

- Правильно, у нас именно так и говорят. Здесь у меня заныкано некоторое снаряжение, думаю оно будет нам полезно в дороге, а то мы совсем обнищали, - глаза мои жадно ощупывали берег, я и правда соскучился. А вот и навес, надо же, сохранился, как же давно это было. На самом-то деле не так уж и давно, но столько событий произошло за это время, что мне казалось, что я не был здесь много лет.

- Причаливаем, и устраиваем днёвку. Не против, командир?

- Руками и ногами за! Надоело болтаться на этой деревяшке, хочу нормальную почву под ногами почувствовать.

Как же хорошо-то. Пусть и временный, но дом. После того, как мы причалили, и почистили мои захоронки, их кстати, так никто и не потревожил, мы расположились под навесом.

- Импло, там ниже по течению, совсем недалеко, есть полянка, на которой живет целый выводок куропаток. Возьми мой старый лук, может добудешь парочку, я же пока рыбалкой займусь, у меня тут местечко прикормлено, путь и не время клёва сейчас, но парочку хвостов добуду, с такой-то снарягой. Правда стрел к нему нет, но есть блесна и всякая мелочь, даже инструмент кое-какой, можно наделать примитивных, на один выстрел.

- Справлюсь, - и немного повозившись в сумке, нарезав несколько молодых побегов каких-то деревьев, либо кустарника, я толком не рассмотрел, Импло исчез в зарослях.

Господи, подумал я, сколько же тут добра, удочки, спиннинг, снасти, остатки одежды, даже немного приправ сохранилось, да и само оборудованное место. Замечательно, я бы здесь на пару дней завис. Двана же охватил исследовательский интерес, они вместе с Химбой, любопытной по природе, вертели в руках и рассматривали подолгу, охая, любой предмет из моего мира. Дван уже слазил на дерево, и довольно высоко оценил моё обустройство на нём, ну кому же как не ему и оценить, в стольких экспедициях побывал этот альт, что наверняка знал толк в проживании в диких местах с минимумом возможностей и используя подручный материал для строительства временного жилища. Особенно его впечатлили мои двери-ежи.

- И помогает от мадалов?

- Не знаю, я же их тут и не видел, да и не знал про них, а вот от гринбарсов, которые гатинхо, в самый раз. Да и просто спокойно спать дает, я же тут один жил, в караул некого поставить было, вот они эту функцию и выполняли.

- А неплохо тут ты устроился, - подала голос Химба, - минимализм, конечно, но аккуратно и продуманно. А здесь ты рыбу коптил? - ткнула рукой в сторону моей импровизированной коптильни. В руках же она вертела безынерционную катушку, пытаясь понять принцип действия.

- Да, сначала пытался посуду делать, но потом под коптильню переделал. Здесь вообще хорошее место, поляна безопасна, всего один вход на неё, остальные я завалил, рядом река, лес, еды вдосталь. Что ещё нужно то для временной базы. Сейчас поедим, покажу кое-что ещё. А с катушкой так, откидываешь вот эту дужку, леска соскальзывает, ставишь назад, и наматываешь её, она в обратку уже не пойдет. Пойдем на берегу покажу.

Дван тоже подтянулся, и я устроил им мастер-класс по ловле на спиннинг, ну на наш спиннинг, у них наверняка что-то подобное есть.

К тому времени, когда вернулся Импло, мы уже сидели под навесом и чистили рыбу, обед не обед, а четыре хвоста я поднял. Всё тех же, похожих на голавлей, но с расцветкой речной форели, и размером мне по локоть. Импло тащил целую вязанку из куропаток, да-а-а-а, если с рыбалкой я ещё могу выпендриваться перед ним, то в охоте он мне может здоровенную фору дать.

- Друзья, - заговорил он, - предлагаю здесь остановиться на пару-тройку дней, запасемся провизией, и спокойно двинемся к перевалам. Тут всё для этого есть, и по большому счёту мы таким образом сэкономим время, так как будем передвигаться, не отвлекаясь на добычу пропитания.

- Я если честно думал, что мы просто возьмем удочки, и кое-что из инструмента, да и просто сплавимся вниз по реке, она же впадает в ту реку, на берегу которой и стоит город, являющийся целью нашего путешествия. Как его, Эйенг, правильно? - у меня бывает так, что названия мест, имена, или просто слова вылетают из башки без видимых причин, и я потом их могу с трудом вспомнить.

- Да, Эйенг, только не всё так просто, возле Хребта Матери на этой реке сначала целый ряд непроходимых порогов, а потом небольшой, но водопад, так что водного пути нет, все равно придется через перевалы идти. А по правому берегу тоже не обойти, там начинаются топи, длящиеся на несколько дней конного пути на юг, так что - только перевалы, если хотим вернуться в этом году. Подплывем по возможности поближе, а потом всё равно пешком.

- Ладно, - подала голос наша руководительница, - что ты нам показать то хотел? Давай, пока мы тут едой занимаемся.

- Хорошо, я пока достану из другой захоронки, - и я побежал к дереву, стоявшему на противоположной стороне поляны.

Сказать, что они были в шоке, это не сказать ничего. Честно говоря, и для меня это было, как взгляд в окошко на другой мир. Я показывал им фото из телефона, который провалялся всё это время выключенным в дупле, упакованный в целлофан. Даже сделал несколько фотографий теперь уже с ними. Он всё равно существенно сел, но осталось ещё немного заряда, и я листал пальцем фотографии, объясняя то, что мог. Фото родных и близких мне людей, панорамы различных городов, несколько фото и видео с парада, и всего одно видео, на котором моя жена проводит экскурсию по Будапешту. Мы дурачились тогда, и я всё время хотел его стереть, но так и не собрался, и теперь благодарил судьбу за это. С каждой минутой я всё уходил в себя и уходил, и когда телефон окончательно сел, я, молча поднявшись, вышел из-под навеса, где мы все сидели, и полез на своё дерево. Там, на своей любимой ветке, с которой так удобно было вечерами смотреть на небо и реку, я и просидел несколько часов. Меня никто не дергал, команда возилась по хозяйству, они готовили еду, разбирали снаряжение и тихонько переговаривалась между собой. Спустился я к ним уже когда день двигался к концу. Все сидели под навесом, и Химба протянула мне дощечку, на которой лежал ужин, несколько кусков рыбы, пучок дикого лука и ещё какой-то травы, и целая тушка куропатки. Кусок в горло не лез, но я с усилием поел, практически запихивая в себя еду. Химба присела рядом и погладила меня по плечу.

- Как ты?

- Нормально. Извините, расклеился, но сейчас нормально.

- Дим, ну раз нормально ответь мне на несколько вопросов, - аж потянулся ко мне Дван. Бедный, представляю, как он извелся после всего, что его пытливый ум увидел на фото. Пожалуй, ему было ненамного легче, чем мне. Хорошо, когда есть вещи, которые не меняются, например, любознательность нашего ученого друга. Импло посмотрел на него с некоторым неодобрением, но по мне так даже и лучше. Поговорить наверно нужно было мне самому. Да и вспоминая родных, я как будто встречался с ними.

- Валяй, давай свои вопросы, - улыбнулся я ему.

- Почему у вас такие высокие дома, что за гробоподобные громадины зеленого цвета с палкой впереди ездили на параде, ты их еще танками обозвал, в честь чего парад, что за треугольники и крестики были в небе, у вас тоже есть иканфы, но какие-то другие, почему вы ездите по другим городам, что такое отпуск, почему ты фотогр, фоторг, тьфу ты, запечатлевал своих родных на фоне каких-то зданий и большой треугольной вышки, созданной из металла, и зачем она вообще, как вы делаете такие предметы, которые ты назвал телефон, на которых остаются картинки, почему..

- Стоп! Дван, давай хотя бы на эти вопросы отвечу, а то забуду, какие задавал.

- Я напомню, не переживай, - усмехнулся он. А глазки то горят, ишь заинтересовался как. Но я его понимаю, от возможности заглянуть в совсем новый, неизвестный мир, любой будет приплясывать от нетерпения, желая побольше узнать об увиденном. Мне ли не знать.

Ещё два часа я рассказывал про свой мир и отвечал на вопросы друзей, в основном Двана. Здесь спрашивали совсем о другом, о бытовых вещах, о взаимоотношениях между людьми, семейных ценностях, об организации общества, и мне совсем не тяжело было отвечать на эти вопросы. Наоборот, я как бы вернулся домой. И это было здорово.

Светило почти опустилось за горизонт, остался даже не его край, а просто отблеск на небе.

- Ребята, давай за мной, кое-что покажу.

Мы забрались на дерево, и разместившись на "моей ветке", и на ближайших к ней, все лицом к реке, затихли наблюдая.

Ночь опускалась на речку, и на земли за ней, туман побежал по реке и перекинулся на тот берег, видно было, прямо осязалось, как всё засыпало вокруг. Туман, словно хищник, накинулся на противоположный берег, постепенно захватывая всё пространство, доступное ему. Причем проникал незаметно, вот вроде бы только что поляна была чистой и прозрачной, как вдруг, словно из ниоткуда, начала заполнятся дымкой, и только редкие деревья, самые высокие, возвышаются над ней, да ещё загривки диких лошадей, вставших в круг, мордами в центр, и уже заснувших. Где-то справа, закричала какая-то птица, но не задорно, а как-бы зевая, сообщая всем, что засыпает. Лес, речка, все успокаивалось, засыпало. Хотя, вот немного левее, на гладкой как стекло поверхности реки плеснула рыба, и круги вначале радостно, но постепенно засыпая, разбежались вокруг. Где-то ухнул филин, совсем вдали прорычал гринбарс, но как-то вяло, без интереса, вроде как повинность отбывал. Тише и тише. Все звуки замерли, свет, отраженный от Старшей сестры лился с неба, и вот он, казалось, издавал легкий шорох, он был осязаем. Мои спутники замерли, словно очарованные действом, и кажется, старались не дышать. Дерево под нами, словно растворилось, и мы висели над миром, одновременно погружаясь в нём. Мне захотелось заорать во всё горло. Почти каждый вечер, пока я жил здесь, было так. Исключительное, по своей энергетике место. Мои друзья, судя по выражению их лиц, тоже явно прочувствовали.