– Наконец-то! – возрадовался Мони.

Я смотрела на обычную утоптанную дорогу и просто не верила в правду. Только сейчас осознала, что ноги никогда не переставали гудеть, я просто к этому привыкла. Привыкла к лесному эху, к сырости воздуха и запаху грибов, ягод и прелой листвы. Сейчас же, я ликовала, как и Мони. Запах полевых цветов, опять пьяные жуки, которые врезались, не следя за траекторией своего полета и пыль. Дорожная пыль пьянила и дурманила разум, обещая, что вскоре мы выйдем к людям.

Я засмеялась, привлекая внимание Риаса, а когда он подошел с опаской смотря на меня, то и вовсе повисла у него на шее. Думать о том, что в следующем году мне предстоит еще лето практики не хотелось. Одновременно с этими удручающими мыслями, приходило напоминание, что нас ожидает разбирательство с баллами и оправдания перед Эмбером. Но прежде мы поедем в Террийск, а это опять нагоняло больше тоски, чем приятного ожидания. Расставание с Риасом будет неизбежным.

– Меня, значит, с ножом у горла встречала и рыдала, – бурчал обиженный блондин, – А обычную дорогу увидела – счастлива! Ори, ты…

– Прости, – выдохнула я, но блаженную улыбку с лица так и не стерла.

– Вот же! – широко улыбнулся он, – Скоро выйдем к деревушке и там сможем отдохнуть, – добавлял он мне радости своими словами.

Поле справа было подобно зеленому морю. Ветер задувал, пригибал колосья неопознанного мною растения, которое выпрямлялось сразу же, как только шаловливый продолжал свой путь. Высоко над полем зависло беспощадное солнце, вынуждая нас одевать светлые капюшоны. Низкие, редкие деревья встречались вдоль дороги, напоминая, что их величественные сестры остались позади.

– Что мне делать, чтобы твое настроение было таким каждый день? – задал вопрос Риас, заглядывая в мои глаза.

Я задумалась. Проблем не убавилось, они только разрослись, но я радуюсь, даже не смотря на их наличие. Значит, счастлива я банально смене обстановки? А еще Солвер рядом, смотрит на меня и ждет ответа. В его глазах тоже мерцают счастливые искры.

– Просто будь рядом, – пожала я плечами.

Он хохотнул, опрокинул голову, чтобы напомнить мне о нашем с ним первом свидании. Тогда он тоже полнился счастьем, также грелся теплом солнечных лучей, а ветер неизменно играл с его шелковыми волосами. Залюбовалась, сердце наполнилось нежностью, пробудились трепетные чувства.

Через пару часов, когда счастье уже немного спало, многие из нас вновь широко улыбнулись. Даже Элания не скрыла облегченной улыбки, когда впереди показались первые деревенские дома. Дорога стала шире, колея на ней глубже, местами покрытая растрескавшейся корочкой из глины. Деревянный указатель, слегка покосившийся и подгнивший, гласил: «Соловейка». Веселое название деревни, дарило надежду на теплый, радушный прием для уставших путников.

Нестаргонский подобрался, выпрямил и без того прямую спину, а потом натянул благодушную улыбку. Элания последовала его примеру. Риас глядя на преображение наследников весело хохотнул, Кеми хотел было пошутить, но покосившийся в его сторону блондин, заставил огневника передумать. Райан нехотя отступил от Элании, подходя ко мне и Солверу.

– Сочувствую, – совсем без насмешки, высказал Риас.

– Справлюсь, – невозмутимо отмахнулся от поддержки Фертиш, опять зарабатывая обиду от блондина.

Низкие заборчики, тянулись по обе стороны от нас, на них то и дело насаживали кувшины, чтобы просушить. Какая-то ребятня разглядывала нас, сторонясь. Особое их внимание заслужили кошки Дагира, которым хозяин успел надеть тяжелые, крепкие цепи, и Корурт со своим здоровым телосложением и огромным топором за спиной. Хорошо, что он из тех, кто очищает оружие от крови до блеска. За все время мужчина не обратился ко мне ни разу, чему я втайне облегченно вздыхала и радовалась. Подобные мужчины всегда вызывали у меня страх и недоверие. Зато Риас не терял возможности сблизиться с наемником, выведать у него что-нибудь интересное о Пиере и его контрактах, а еще создавалось ощущение, что он нашел себе очередного информатора.

Молодая девушка в светлой косынке, длинном, но легком платье вытаскивала ведро из колодца. Я постаралась сдержать чувства, когда Риас подскочил к ней, с интересом заглядывая в ее глаза и помогая вытащить полное ведро воды. Он улыбнулся так тепло, что никакая сила воли не смогла избавиться от нахлынувшей ревности, которая смела все счастье. Кровь отхлынула от лица, я опять почувствовала страх, но какой-то иной, руки поспешно нашли рукоять ножа, возвращая мне хладнокровие.

– Привет, – не сводя взгляда, смотрел на нее мой жених, – Не подскажешь, где тут дом старосты?

Девушка покраснела, скромно опустила глаза и начала мять фартук. Было отчего. Риас смотрел на нее так, словно она была самой красивой девушкой, которую он когда-либо встречал. А может я придумываю?

– Он играет с тобой, – услышала я тихий голос Райана, – Возьми себя в руки. Мы еще отомстим ему.

Рука Райана легла мне на плечо, привлекая к себе внимание. Я отвела взгляд от жениха, глядя на лицо друга, который склонился ко мне.

– Обещаю, – с улыбкой произнес Фертиш, обдавая теплым дыханием кожу на моей скуле.

Похолодало. Райан смотрел уже не на меня, но улыбка осталась прежней. Игривая, с вызовом. Он смотрел на Риаса, а блондин забыл о девушке и переводил внимательный взгляд с меня на Райана.

– Пойдем. Не будем отставать от остальных, – направил меня Фертиш, – Риас, догонишь, когда узнаешь какой нам дом нужен, – уже громче обратился к Солверу, – Уверен, что он где-то ближе к центру.

Неприятная ревность все еще осталась, но скрасилась поддержкой Райана. Каким бы не был он опасным, а порой жестоким, я уверена, что мне с ним повезло.

Солвер догнал нас почти сразу, показательно приобнял меня, подарил мне легкий поцелуй в щеку и попросил ускориться. Дом старосты и в самом деле легко было пройти мимо. Он ничем не выделялся, среди остальных, а даже некоторым уступал в примечательности. Подтянутый, худощавый мужчина отложил молоток и доску на крыльцо, когда мы подошли к низкой калитке, успокоил разлаявшуюся собаку и направился к нам.

После того, как староста услышал, что перед ним наследник, он как ни в чем не бывало продолжил диалог, а потом словно очухался. Долго извинялся, что сразу не то, чтобы не поверил, а просто даже не смог осознать услышанное. Нестаргонского и Террийскую староста определил на ночлег к себе, страшась перекладывать эту честь на других. Очень быстро нашлось место даже Корурту, который рад был познакомиться ближе с Киви, или скорее с ее рунами на мече. Киви, Мони и Корурта, как по заказу, отправили к кузнецу. Его дом мог вместить еще одного человека, но Нита отказалась, удивив тем, что знает, к кому пойдет. Дагира же отправили к любителям животных, чтобы и кошкам было где расположиться. А оставшихся: меня, Райана, Кеми и Риаса, хотели отправить к плотнику, у которого для таких путников имеется небольшая пристройка для четверых.

– А вдовы есть? – спросил Риас, отчего словил недовольный взгляд Тиретиса, но сделал вид, что не заметил.

– Имеются, – кивнул мужчина, разглядывая блондина, – А как же без них?

– А какой хуже всего живется? – не унимался он.

Мужчина задумался, пожевал губы, опять разглядывая любопытного парня.

– Муж у Стасьи помер, несколько лет назад, а недавно два года было, как сын утонул. Мы же ей помогать пытаемся, только отказывается баба, – оправдался староста, а потом махнул рукой, – Нежели помочь ей хотите, то дом покажу.

Риас широко улыбнулся, взял меня за руку и кивнул мужчине. Я задумалась, гадая, зачем Солвер страдает такой добродетелью? Ответы приходили почти сразу, но как-то неуверенно. Может он с детства приучен к подобному. Но тогда, как на него не повлиял высший свет? А вот второй вариант, больше походил на правду. После одержимости, парень просто боится стать совсем плохим. Вот и носится с бескорыстной помощью, если человек ему понравится и покажется достойным. Они бы с Зарой подружились, пусть у нее и другие мотивы.

Дом одинокой Стасьи расположился дальше по улице и не выглядел неухоженным. Значит, староста не соврал, жители деревни стараются помогать убитой тоской и скорее всего одиночеством женщине. Солвер беззастенчиво потянулся к калитке, прошел во двор, как к себе домой, дошел до двери, покрытой обшарпанной зеленой краской, постучал. Мы простояли некоторое время, но нам так никто и не открыл.

– Пойдем, – скомандовал Риас.

– Куда?

– Искать, – ответил он, направляясь по дорожке за дом.

Низкие ветки яблонь, вынуждали пригибаться, а еще я косилась на спелую клубнику, которая манила, лежа на выполотых грядках. За домом тянулись пристройки: закрытое помещение с большими дверями, курятник, хлев и дальше просторный загон. На этой части двора все заросло травой, были прорехи в деревянных постройках. Хозяйка нашлась чуть дальше, сидевшая над грядкой с овощами, выдергивая сорняки.

Риас позвал ее, соврал, что нас отправил староста, а не он сам изъявил желание прийти. Женщина не проявила недовольства, но и радостной не выглядела. Она прошла мимо нас и позвала за собой следом. Ниже меня, худенькая, еще в том возрасте, когда язык не повернется назвать ее пожилой.

– С оружием в дом не пущу, – строго сказала Стасья.

– А где оставить можно? – спросил Риас.

– Вон кладовая, – указала женщина на узкую дверцу в пристройках, – Все там оставьте.

– Пойдем, – схватил жених меня за руку.

Ему особого приглашения не требовалось, он быстро нашел свободный участок на небольшом столе, куда скинул свои клинки, вытащил ножи, а потом выжидающе повернулся ко мне.

– Давай, Ори, – усмехнулся он.

Я ненадолго замешкалась, но разве могла спорить с прихотью хозяйки? Тяжело рассталась со своими ножами, луком, который почти не пригодился в походе, вытащила пару метательных ножей и убедилась, что рассталась со всей своей уверенностью. Ощущение возникло, будто голая.

Хозяйка нас не ждала и даже не следила за нами. Ее обнаружили уже на переднем дворе, она наполняла умывальник водой. Рядом на маленьком стульчике висело свежее полотенце и лежал маленький кусочек мыла. Риас с широкой улыбкой поблагодарил Стасью, но вопросы задавать не спешил. Вскоре пришел Кеми, сообщил, что староста расщедрился и приглашает вечером в баню. Девушек к плотнику, а парней к себе. Я слушала, пока с удовольствием смывала с лица и шеи дорожную пыль, наслаждаясь прохладой колодезной воды. Риас с водными процедурами справился быстрее, чем я, и потащил меня к двери, где мы оставили свою обувь.

Дом встретил нас чистотой и уютом, в светлых комнатах бродил легкий сквозняк из-за приоткрытых окон. Стасья позвала нас пройти глубже, Риас сразу среагировал на ее голос и спешно воспользовался приглашением. От печки на небольшой кухне исходил жар, но мы не жаловались. Я почти рыдала от счастья, увидев миску с супом и деревянную ложку. После того, как закончились запасы круп, о столовых приборах приходилось только вспоминать. Она выставила на стол варенье, мед, кувшин молока и скромную тарелку с солеными огурцами.

– Гостей не ждала, – оправдывалась суровым тоном Стасья, – К ужину хлеб испеку, ну а пока только если у соседей попросить.

– Не стоит, – улыбнулся ей Риас.

Стасья никак не отреагировала, пожелала нам приятного аппетита и уже хотела уйти.

– А вместо молока чай можно? – обнаглел Солвер, задерживая хозяйку.

Я грозно посмотрела на него, но он в ответ просто пожал плечами и весело мне подмигнул. Стасья никак не показала недовольства, вернулась на кухню, загромыхала посудой, извлекая необходимое, а потом добралась к печи.

– Мелисса, липа и ромашка есть, – перечислила женщина, ожидая, когда наглый блондин определиться.

Выбирал он долго, советовался, и как-то так вышло, что через несколько минут у них завязался разговор о травах и вкусах. Вскоре вкусы перешли в различия празднования окончания летней жатвы в других деревнях Нестаргона. Прошло еще двадцать минут, и женщина сидела с нами, пила чай с медом, слушала рассказы Солвера о Мертвом лесе.

– Пошли, деточка, – обратилась ко мне Стасья, когда мы наелись, напились, а Риас куда-то сбежал, – У меня дочек не было, поэтому и подходящего платья не найду, – с грустной улыбкой и печалью в серо-зеленых глазах извинялась она.

– Не беспокойтесь, – успокаивала я ее.

Из неприметного комода, или скорее ящика, она извлекла пару платьев мне на выбор.

– Надевала на праздники, когда сама молодая была. Моль немного побила, но незаметно, – разглаживала она на лавке свои наряды из прошлого.

– Спасибо, – благодарила я ее за доброту, уже определившись с выбором, – Вот это будет мне в пору.

– Мое любимое, – с нежностью улыбнулась она мне.

Вышла из дома, чтобы найти Риаса и сердце опять ухнуло в пятки. Он стоял возле забора с наружной стороны и с теплой улыбкой говорил с недавно встреченной девицей. Только теперь уже она преобразилась, сняв косынку и распустив белокурые кудри, избавилась от фартука, где платье не скрывало объемные прелести девушки. Я вспомнила, как разглядывала нас с Риасом в зеркале, когда он говорил, что мы идеально подходим друг другу. Сейчас же, я отчетливо ловила себя на мысли, что эта девица, несмотря на то, что она простолюдинка, подходит ему больше. Хотя, я сейчас тоже лишена титула. Если перееду жить в деревню, то ничем не буду отличаться от этой девушки, разве что внешностью. Злость затопила разум, но я быстро отключилась от эмоций. Такое проявление хладнокровия, отрезвило и напомнило, кем я являюсь. Ориса Дезант никогда не позволит себе проливать слезы из-за глупых желаний и нелепых любовных чувств. Подняла уже куда более холодный взгляд на парочку, но удивилась. Риас дождался, когда подбежит ребятня, о чем-то ему доложит и сунул им кулек с клубникой, белокурой девушки уже не было.

– Не смотри на меня так, будто я с ней переспал, – кинул мне Риас фразу, проходя мимо.

Он злится на меня? Я должна злиться! Терпение и выдержка дали трещину, я почти догнала жениха, собиралась высказать ему претензии, но поняла, что он прав. Мне просто не в чем его обвинить. Он тепло улыбался старосте, он тепло улыбался Стасье, он всем тепло улыбается! Если я заявлю сейчас о ревности, то мне надо выставить свои требования, тогда что я ему скажу? Не улыбайся этой девушке? Не говори с ней? Я стояла и смотрела на спину удаляющегося Риаса, который вот-вот скроется за углом дома и не могла оправдать свою злость. Теперь еще и было больно от своей неадекватности. Но так, как поступает он, тоже неправильно. Я догнала Солвера, остановила тем, что просто крепко обняла, прижалась к его спине, прислушалась к сердцебиению. Оно билось часто и сильно.

– Ооори, – произнес он негромко, взял мои ладони в свои, – Ты невнимательна, милая. Я же говорил тебе, что все девушки в прошлом. Теперь есть только ты.

– Просто…, – я не нашла продолжение фразы.

– Тебе больно? Прости, – вполне искренне звучало его «прости», – Возможно перегнул. Но, знаешь, просто иногда ставь себя на мое место.

– О чем ты? – нахмурилась я.

Он разжал мои объятия, развернулся, теперь уже сам обнял меня. Развязал ленту, которая удерживала мои волосы и запустил в них руку.

– Я ведь все еще не понимаю интереса Райана к тебе.

– Он же с Эланией! – возмутилась я от того, что Риас может меня ревновать к Фертишу.

– Временно, милая, – смотрел он мне в глаза, – Они же не будут вечно вместе и…

– Ты действительно с ума сошел! – обвинила я его.

– Я разве отрицал? – тихо спросил он и склонился, чтобы поцеловать.

Негромкое покашливание вернуло меня к реальности. Мони стоял недалеко и смотрел с возмущением на Риаса.

– Ты зачем за мной послал?

– Целоваться научить, а то вы с Киви больше на друзей детства похожи, – язвительно ответил Риас.

– А не послать бы тебя, Солвер?!

– Ого, – восхитился Риас, выпуская меня из объятий, – Смотри-ка, возмужал и обнаглел. Это Райан тебя плохому учит?

– Вообще-то я с Орисой месяц в лесу прожил.

Обвинительный взгляд от Мони выбил из меня все возмущение, кажется растерялся и Риас тоже. Он просто оценил Мониара заново, покачал головой и позвал за собой. Как выяснилось, Риас просто не умел косить, но помочь Стасье очень хотел. До заката парни возились, спешно приводя в порядок двор, постройки, пока я была кем-то вроде «принеси-подай». Как показалось мне, спасла меня хозяйка дома, когда позвала помогать ей. Но мне всего лишь показалось, потому что учиться готовить я не планировала, да и ученица из меня вышла не лучшая. Я не знала сколько, куда кидать соли, как проверить готовность и не представляла из чего состоит тесто. Зато я прекрасно владела ножами и быстро справилась с чисткой и нарезкой овощей.

Мони с Риасом проводили меня к дому плотника, после чего спешно удалились. Меня выбежала встречать темноволосая девчушка, с болячками на коленях и оцарапанными руками. Она широко улыбалась мне, демонстрируя отсутствие двух зубов впереди. Я не могла не улыбнуться ей в ответ. Девочка протянула мне свою маленькую ручку, чтобы проводить к дому, где передала меня в опеку взрослым.

В прогретую и заполненную паром баню я вошла, как выяснилось, последней. В предбаннике уже были скинутые в кучу вещи, я докинула в кучу свои и направилась дальше. За дверью меня встретил еще более густой пар, который довольно быстро рассеялся, позволяя нормально видеть расположившихся с удобством на лавках девушек. Элания приводила в порядок свои руки, попеременно окуная каждую в миску с отваром, Киви с интересом наблюдала за принцессой. Я удивилась, обнаружив тут и Ниту. Девушка неспешно терла свою бледную кожу, из-под которой отчетливо прорисовывались кости. Я изнывала от любопытства, хотелось узнать, почему она такая необычная? Маленькая, болезненная, хрупкая, но в то же время ее характер так не подходил внешности. Она в один миг остановила свое размеренное занятие и подняла взгляд на меня. Я смотрела в ее карие глаза и не могла отвести от нее своего взгляда. Она словно смотрела сквозь меня, но видела все, что я скрываю от посторонних, а может и от самой себя. Несмотря на жару, мурашки прошлись по спине от таких догадок, но девушка уже переключила от меня внимание, продолжая монотонное растирание своей кожи.

– Чего застыла, подруга? – была более приветлива Элания, даря мне одну из своих улыбок, – Особое приглашение нужно?

Я прошла дальше, рискнув устроиться возле Ниты. Девушка словно не заметила меня, как и не замечала Киви с Эланией.

– Когда и откуда отправляемся? – решила провести время с пользой.

– Послезавтра, – удивила меня принцесса, – Староста уговорил нас остаться на завтрашний вечер. Тиретис решил потерпеть великодушно и даже согласился, что для нас устроят праздничный вечер.

– А ты, как посмотрю, довольна, – уличила я ее, хоть она и пыталась всю ответственность переложить на Нестаргонского.

– Насладимся, Ориса. Все это время в дикости… Давай немного расслабимся и повеселимся.

– А я бы раньше отправилась, – не поддержала подругу Киви, – Мы же сначала к моим заедем, там тоже праздник устроить могут.

– Соскучилась? – поняла я ее.

– Еще как! Моя мама такие пироги печет! А у Мони мама блины вкусные делает, – мечтательно вспоминала синеволосая, вызывая у меня с мегерой широкие улыбки.

Я посмотрела украдкой за Нитой, но та все также не слышала нас. Безэмоциональная кукла.

– Нита, а какие планы у вашей команды? – все же попыталась втянуть ее в беседу.

Она будто не услышала меня, я же начала злиться такому поведению, но вскоре девушка посмотрела на меня, пожала плечами и даже пояснила.

– Мы отправимся послезавтра в обед, когда отправим вас, – ответила она, закрывая глаза и просто расслабляясь.

Мне было достаточно увидеть у нее легкую улыбку, чтобы опасение к Ните прошли.

– Разве Нестаргонский сообщал, что уедет в обед? Ты же как ушла от нас, так и не общалась с ним, – поморщила носик Элания.

– Разве? – спросила у нее Нита, стушевав принцессу.

– А у кого ты остановилась? – задала верный вопрос Киви.

– У местной целительницы.

– Ты знаешь эту деревню? Как ты узнала, что тут есть целитель и что она тебя не прогонит? – опять допытывалась Элания.

– У нее на входных дверях символ целительства. Дом в начале деревни, мы проходили его, – все также не раскрывая глаз, проговарила Нита и замолкла.

Элания хмыкнула, но и этими разъяснениями странной девушки осталась довольна. Вскоре она начала рассказывать нам с Киви о предстоящей программе. Что мы обязательно должны увидеть в Террийске, попробовать, купить на память, а что сделаем в том случае, если останется время. До конца нашего общего наслаждения Нита больше не проронила и слова, а я решила, что, если человек не хочет говорить, значит нечего к нему приставать.

Белое, легкое платье Стасьи немного пахло старостью, но это гораздо лучше, чем плотная, ткань костюма. Элания не имела таких талантов, как Кеми, но волосы подсушить смогла. Сначала только нам троим, но потом окинула внимательным взглядом Ниту, тяжело вздохнула и не обделила вниманием ее волосы тоже. Девушка в ответ кивнула и покинула жаркую баню первой.

– Странная она какая-то, – произнесла принцесса, – Ты же говорила, что она с Асель дружит.

– Дружит, – уверенно кивнула Киви.

– Тогда почему на практику разделились? И она же слышала, как мы рассказывали всем о мирэле и о причастности Асель, – принцесса перевела взгляд на меня, – Почему твой блондинистый идиот… А, впрочем, неважно, – уже открыто улыбнулась она.

Вопрос Элании заставил выйти из пьянящей радости того, что нас окружают люди и дома, а не нечисть и лес. Что она хотела узнать? Я следовала за принцессой, стараясь ступать так, чтобы сандалии Стасьи не свалились с ноги. Во дворе нас встретила жена плотника, она стремилась узнать, все ли нам понравилось. Принцесса не капризничала, но ее величие вернулось в полной мере, поэтому после скупых похвальных слов с высокомерной физиономией, нам с Киви пришлось постараться, чтобы привести в чувства испуганную женщину. Эланию пристыдить при посторонних даже не пытались, да и позже… Нужно ли? Нас хотели проводить, но мы дружно отказались, заверив, что справимся сами.

– Они разделились на практику, потому что выхода не было, – не упускала я этот вопрос из головы, решив порассуждать.

– Почему? – обернулась ко мне Элания, которая шла с гордой осанкой чуть впереди нас, – Асель могла остаться с Тиретисом, а она бросила свою подругу. Разве это принято? – сморщила нос принцесса.

– А я вот в академии редко видела Ниту и Асель рядом, – уверенно высказалась я.

– Ты кого-то видела кроме собственных проблем? – насмешливо задала вопрос Элания.

– Просто Асель, – делилась Киви, – Она всегда непостоянна. Сегодня с Нитой, завтра еще с кем-то. Сначала, когда ее ко мне в комнату определили, мы тоже дружили, – нахмурилась синеволосая, сдувая непослушную прядь с лица, – Если убрать эту ее ветреность, то с ней иногда весело.

– Почему тогда у вас война разгорелась? – заинтересовалась я.

– Терпеть не могу, когда люди сегодня добрые, а завтра злые. Один вечер она расхваливает Тиретиса, рассказывая, какой он умный, мужественный, а на следующий бежит на свидание к Кобеану. И со мной тоже…, – сжала кулаки грозная девчонка.

– А с тобой что? – прозвенел металл в голосе Элании.

– Особо ничего, но понять не могла. То я ей нужна, как поддержка, то она меня с новыми подружками высмеивает. Но она же воздушница.

– Не оправдана! – высокомерно вынесла вердикт Элания.

Я устала бороться с обувью и решила, что лучше позже снова помою ноги. Разулась, аккуратно ступая по прогретой за день земле. Шум из двора старосты разносился по округе, особенно грел душу смех Риаса. Огромный костер, несколько факелов давали достаточно освещения. Длинный стол под открытым небом валился от различных блюд, в нос ударили вкусные запахи выпечки, жаренного мяса и рыбы. За столом расположились не только наши знакомые, но появились и новые лица из местных. Я заметила белокурую девушку и постаралась отогнать неприятные чувства. При нашем появление смех немного затих, подорвался староста, чтобы принести еще скамеек и столовых приборов.

Риас не сводил с меня ошеломленного взгляда. Я успела разнервничаться, осмотрела себя, но пришла к выводу, что все прилично. Разве что платье открывало ноги ниже колена и оголяло плечи, но ведь это не считалось вульгарным. Он улыбнулся и протянул мне руку, я облегченно вздохнула. Кеми с недовольством пересел, освобождая мне нагретое место, внимательно осмотрел меня.

– С виду такая невинная и безобидная, – помотал он головой, потом оглянулся на Риаса, убедился, что тот не услышал и прошел дальше.

Я вложила руку в ладонь любимого, он помог мне сесть, поинтересовался, что я хочу. Был так учтив, заботлив, и только для меня. Он не замечал людей вокруг, словно в этом мире не существовало кого-либо еще.

Луна освещала нам путь свысока, когда мы возвращались в дом к Стасье. Риас шутил, смеялся и был полон энергии, а я засыпала на ходу. Отрывками помню, как смывала пыль с ног ледяной водой, как Риас в темноте вел меня, чтобы не нашуметь и не разбудить Стасью, а потом простынь и подушка, о которых я мечтала с самой первой ночевки в лесу.