Нежное касание – еле слышный вздох. Мягкие губы скользят по моей шее. Я ощущаю пальцами шелк волос. Мой судорожный выдох. Прогибаюсь. Волна удовольствия вновь накрыла. Мурашки по коже, так похожи на озноб. Изогнуться. Еще. Стон парня прошибает. Сознание падает.

– Боги, Ори, – выдыхает Солвер, опаляя щеку горячим дыханием, – Я тебе ногти обрежу, – грозится он, пробуждая мой тихий смех.

Риас, тяжело дыша, перелег рядом, устроившись на боку. Я млела под его внимательным, нежным взглядом. Он едва заметно улыбался, а глаза холодного цвета полнились блаженством. Что еще мне нужно для счастья? Вставать совершенно не хотелось, но я уже приподнялась на локтях.

– Куда? – положил блондин мне на живот свою руку.

– Мне нужно в ванну, – объяснила Риасу. Неужели все еще не проснулся?

– Не спеши, – попросил он меня, – Ты же все равно эту дрянь пьешь. Когда закончишь академию, лично выкину все зелья.

– Не боишься? – с вызовом поинтересовалась у него.

– А надо?

Я вновь упала на подушку, довольно улыбаясь, потом посмотрела украдкой на парня и перевернулась на живот. Солвер расхохотался, отсмеялся и принялся вычерчивать пальцами рисунки на моей спине, даря мне еще наслаждение.

– Мы можем обойтись без мальчишки, но девчонка у нас будет, – проговорил блондин, обещая мне счастливое будущее.

– Почему именно так? – спросила я, хотя в данный момент кроме самого Риаса меня мало что интересовало.

– Девушки ведут себя теплее. Хотя это не про тебя, – добавил парень, – Ты вредная. Знаешь, я буду сам ее воспитывать.

– Ты заглядываешь так далеко, Риас, – протянула я, переворачиваясь на бок в сторону окна.

– Вредная, – убедился парень.

Солвер не любит зашторивать окна вообще. На улице все еще завывал осенний ветер, но щедро светило солнце, беспрепятственно проникая в нашу комнату.

– Помечтай, милая. Мне нравится, когда ты делишься своими фантазиями, – прижался к моей спине блондин, обнимая меня.

– О чем конкретно ты желаешь послушать?

– О чем угодно. Мне нравится, что ты планируешь провожать меня, когда я буду уезжать по делам и встречать, когда буду возвращаться, – поделился со мной Риас.

– Я не представляю, чем буду заниматься в твое отсутствие, – призадумалась я. Улыбка все еще не покинула моего лица, – Наверное какое-то время буду наведываться к Марии.

– Зачем? – заинтересовался любопытный.

– Буду учиться печь пироги. Но, Риас, я не буду месить тесто сама! У нас будут слуги, – потребовала у жениха, опять вызывая у него теплый, негромкий смех.

– А дальше? – подгонял меня Солвер, пока он дарил мне нежные поцелуи, покрывая ими плечо.

– На выходных мы будем выбираться к маяку. Я очень люблю море, Риас. У меня с ним сложные отношения, – прорвало меня на признания.

– У тебя со всеми сложные отношения, – тихонько подметил с насмешкой блондин.

– Тут другое. Меня мутит в море, но теперь я знаю, как с этим бороться. А еще чайки! – поежилась я.

– А с ними что не так? – опрокинул меня на спину Солвер и с любопытством заглянул в мое лицо.

– Они ужасные и наглые, – заверила его, но увидела только недоумение в ответ, – Крикливые, жадные, вредные… – закончила перечислять я, понимая, что Риас сейчас сдерживает хохот, – Я не такая! – возмутилась.

– Ну что ты, милая? Конечно же, нет, – ответил он и закусил губу, все еще желая расхохотаться. Я застонала, а он справился с приступом, – Я не особо разделяю твою любовь, но понимаю ее, как никто другой.

– Ты сейчас опять… – догадалась, что он ко мне клонит.

– Море красиво, шум от него меня успокаивает, – проговорил спешно Риас, – Но я предпочитаю землю, – загадочно улыбнулся он, – Знаешь, Ори, ты ведь тоже… Я люблю тебя, но в тебе не все так... Я не люблю, когда мне лгут, – исчезло все веселье из него, – Ты опять это делаешь. Ты снова о чем-то утаиваешь и снова лжешь мне, – разрушил он радостное утро, поселяя холодный страх внутри меня, – Не надо волноваться, милая. Я тебе доверяю, поэтому… Если ты так поступаешь, наверное, для этого есть какие-то причины. Ведь так? – закусил он губу, глядя в мои глаза.

– Риас, я могу попробовать рассказать многое, но не уверена, что ты…

– Не нужно, – перебил он меня и склонился, чтобы поцеловать.

Его пальцы очертили мой овал лица, пока губы дарили очередную нежность. Он оторвался, глядя на меня опьяненным взором.

– Когда будешь готова рассказать абсолютно все, тогда и разрушим все секреты, которые между нами. Я тоже не готов многое тебе открыть.

– Что-то серьезное? – страх не смог зародиться, потому что все сметало облегчение от того, что Риас позволил мне свободно дышать. Он избавил меня от стыда и угрызений совести, сам разрешая для нас недомолвки и ложь.

– Смотри, милая, – заговорил он уже более уверенно, – Ты мечтаешь о нашем будущем. Я тоже мечтаю о нем. Я хочу подарить тебе все, что ты пожелаешь, – вернулась улыбка на его лицо, – Это… Никто не встанет между нами. Какие бы тайны мы с тобой не хранили друг от друга, они не касаются нашей личной жизни. Иначе ты не мечтала бы о ней. Я верю тебе и доверяю тебе наше будущее. А я…

Стук в дверь прервал его рассуждения, которые делали меня счастливой. Но кто бы не постучался к нам поздним субботним утром, он напомнил мне, как тяжело пришлось вчера всей нашей компании.

– Входите, – озвучил Риас, отстраняясь от меня и поправляя одеяло.

– У нас же замки, – заметила я, но блондин лишь усмехнулся.

Дверь и впрямь открылась, впуская бодрого Райана. Он осмотрел нас, пожелал доброго утра, закрыл за собой дверь и совсем не смущаясь обстановки, прошел к креслу, усаживаясь.

– Что слышно? – совсем не удивился такому визиту Риас.

А я вот прижалась к жениху, зарываясь под одеяло до самого подбородка. Солвер хохотнул, обнял меня за плечи и потерял интерес к моей насупленной персоне.

– Линди пришла в себя еще ночью. Ничего не помнит, но в целом, как и ожидалось. Она пробудет в целительском корпусе еще несколько дней. Привет передавала и просила не волноваться, – улыбнулся Фертиш какой-то дежурной улыбкой и сразу продолжил: – Дезант завтракали в компании Дарголийского. Занимательная новость, правда?

– Интересно, – протянул Риас и в задумчивости закусил губу.

– Неужели происшествие с Линди вот так оставят? – возмутилась я другому, но отметила для себя новость о Дарголийском.

– Не оставят. С ночи мастерскую закрыли и там сейчас носится почти весь преподавательский состав.

– Уверен, что ничего не найдут. Вернее найдут очень много. Там вчера столько народу было, когда Линди работала. Столько магии, что все следы фонить будут.

– Значит, он дождался, когда она останется одна? Кстати, она почти успела нанести защиту. Пообещала завершить, когда восстановится.

– Все заходит слишком далеко, – произнесла я, инстинктивно потерлась щекой о грудь Риаса, покраснела и отстранилась, – Может стоит сообщить Эмберу, что я Дезант, а не Кениар?

– Нельзя, Ори. Мы с Тиром не рассказывали о тебе Людвигу. Если Эмбер узнает, что ты Дезант и что мы скрываем… Мы же тебе такое прикрытие организовали! В общем нельзя.

– Но тогда получается, что мы с Кастомиром никогда и не были знакомы. И никаких ниточек не ведет его ко мне! Мы и обвинить его не сможем, если он повторит покушение.

– Ты ей точно не хочешь рассказать о своих планах? – привлек к себе мое внимание Райан.

– Эй, темный! Ты это специально, засранец?! – возмутился блондин, вытаскивая подушку у себя из-за спины и бросая ее в Фертиша, – Не слушай его, Ори.

– Она имеет право знать, – без труда словил подушку темный, откидывая ее на диван.

– Мы с ней сами разберемся. У тебя еще новости есть? Если нет, то вали отсюда!

– Про твою печать мне Тиретис рассказал. Пришел предупредить, что тебе лучше держать на счет нее все в тайне. Ты успел приобрести в академии достаточно врагов, Солвер, – проговаривал Райан, вызывая мою хмурость, – Некоторых не остановит даже наследник Нестаргона.

– Ты это сейчас о Дарголийском? Думаешь этот воздушник и он объединятся против меня?

– Я только надеюсь, что принц Дарголии не сообщит Кастомиру о твоей проблеме. Если уже не сообщил.

– Не мог, – задумчиво проговорил Риас, – король Дарголии не присутствовал лично на совете. Пока к нему дойдут известия и пока их сообщат в письме Кобеану, пройдет еще, как минимум, пара недель. Черт!

– А ведь Кобеан знает, кто я такая, – произнесла я, приходя в полное недоумение, – Он же знает, кто такие Дезант. Знает, что они не такие невинные, как пишут в газетах, и прячутся в академии, как преступники. Этого может Эмбер не знать, но Кобеан же знает! Кстати, а почему Эмбер не проинформирован? – заинтересовалась я вопросом.

– У них с Людвигом не дружеские отношения, а деловые. Не путай, милая. Я тебе по дороге расскажу, – пообещал Риас, я хотела спросить о какой дороге речь, но блондин уже продолжил: – Кобеан будет шантажировать меня. Потребует вернуть своего дружка.

– Смотри, чтобы он не потребовал от вас с Ори кое-чего большего, – протянул Фертиш, не сводя с меня внимательного взгляда.

– Он не посмеет, – дрогнул мой голос.

– Дарголийский мечтает, чтобы мы расстались. Но мы разберемся с этим, Ори. Не волнуйся.

– На твоем месте, Солвер, я бы еще переживал о сохранности своей жизни, – невозмутимо произнес Фертиш, поднялся и молча покинул нашу комнату.

– Я никогда не привыкну к нему, – беспечно высказал Риас, пока я пыталась справиться с одолевшими страхами.

– Риас, а он ведь прав. Райан, как всегда, прав.

– Не слушай его, Ори, – прижался ко мне Солвер, – Пока жизнь Лидана в моих руках, у меня есть, чем дать отпор.

Он задумался, надолго замолчал, я смотрела на него снизу вверх и ждала, что может мне повезет, и он продолжит свои откровения. Риас отмер, прекратил хмуриться, посмотрел на меня с удивлением, а потом переключился на возмущение.

– Ты почему еще тут? Иди в ванную, – вытолкнул он меня с кровати.

– Ты же сам просил задержаться!

– Время, Ори! Приводи себя в порядок. С тебя приличное платье. И волосы не заплетай! – прилетело мне из комнаты в спину.

– А куда мы собираемся?

– К моим родителям, – уже появился парень в дверном проеме, – Я же тебя предупреждал.

– Я не готова, Риас, – призналась я, пытаясь справиться с новостью.

– Они тоже, поэтому все нормально, – хохотнул сумасшедший и прикрыл дверь с другой стороны.

Пока я спешно приводила себя в порядок, старалась параллельно обдумывать все, что на меня навалилось и составляла себе личный план на ближайшее будущее. Выходили не радужные перспективы и нагрузка на все свободное время, которого у меня и так почти не имелось в наличии.

Вопрос с принцессой решила отложить в самый дальний ящик. Элания имеет свой острый ум и зубки, чтобы постоять за себя. К тому же, раскрывать перед ней Фертиша, не разобравшись в ситуации опасно для меня самой же. Это будет вмешательство не только в планы Райана, но и в планы Тиретиса, а наследник и так меня еле переносит.

А вот на счет прошлого Фертиша и что мне могут сообщить Каст и Лира о нем, я решила подумать в ближайшее время. Он прямо сообщил мне, что я сама дойду до многих умозаключений и без его помощи. Небывалый комплимент со стороны Райана. Этот вопрос можно было бы и отложить, но момент с тем, что я смогу как-то защитить парня своим знанием, меня смущал. Нет. Этот вопрос определенно нельзя откладывать.

Но большую часть времени придется тратить на Дезант и на попытки выяснить, чего парень добивается. И так ясно, что он мстит мне, но я думала, что он сразу попробует убить меня. Ошиблась. Защита, которую Линди собиралась нанести на кулон, нужна не только мне, но и всем ребятам. Значит, необходимо на тренировке обсудить со всеми нашу безопасность, разработать какие-то условные знаки и может вовсе порыться в заклинаниях, чтобы найти какую-то общую защиту или связь.

– Риас, – обратилась я к парню, выходя из ванной комнаты и уступая ему очередь, – Не знаю, что вы с Райаном придумали против Каста, но я хочу участвовать.

– Нет, – отрезал блондин, откладывая бумаги и поднимаясь с кресла.

– Я ведь тоже не буду сидеть на месте, – последовала я за блондином, – Если мы не будем действовать сообща, то можем навредить друг другу или просто помешать.

– А ты не действуй, – развернул меня за плечи жених к выходу из ванной, – Тогда никто и никому не помешает.

Он выставил меня за дверь и захлопнул ее. Я постояла какое-то время борясь с раздражением, но все же плюнула на его совет. Я знаю эту парочку – Фертиша и Солвера, достаточно хорошо. И пусть Райан слишком умный, но доверие мое он успел утратить, а Риас. Этот неугомонный просто магнит для проблем и неудач, хотя он о себе явно иного мнения. Обманчиво высокого мнения.

Я посмотрела на стол, где лежали портреты Каста, некоторые его данные, копия личного дела, оригинал которого находился у Эмбера в кабинете, а еще несколько любовных писем, которые он адресовал Лирании. Это все мы извлекли из под нашей кровати. Если бы я предоставила пешку Ставронгу, то выставила бы себя влюбленной воровкой, которая от принца переключила свое внимание на Солвера, а потом легкомысленно перескочила на очередного парня. Доказать, что это правда с таким набором, оказалось бы проще, чем опровергнуть и доказать, что меня подставили. Низкий и подлый ход, который, наверняка, придумала Лира. Я вновь покосилась на бумаги и сделала мысленную отметку, что надо бы проверить это добро на наличие темных чар.

– Ты еще не собралась, Ори?! – возмутился Солвер.

Моя голова уже шла кругом, мысли разбегались, а я поспешила к шкафу, чтобы вытащить теплое платье темно-зеленого цвета. Солвер просил одеться приличнее, поэтому мой выбор падал на самое строгое, что находилось в моем гардеробе.

– Неплохо, – оценил меня Риас.

– Прости, но ничего более строгого нет.

– Что ты, милая?! Это как раз то, что нужно, – подошел он ко мне сзади и погладил мои бедра, обтянутые бархатом.

– Ты не отговорил их на счет организации нашей свадьбы? – интересовалась я, спешно укладывая волосы на одну сторону, раз уж Риас против причесок.

– Кстати, да! – спохватился блондин, бросившись к столу, чтобы из тайника вытащить коробочку с кольцом, – Не забудь. Я бы вообще…

– На тренировке и на практических занятиях могу повредить, – спешно начала гнуть свою линию, – А если снимать, то могу потерять.

Риас не стал спорить и продолжил сборы. В течении десяти минут он преобразился в Келри. Сейчас рядом со мной находился городской парень, знакомый со светской жизнью, а не темный маг не знающий манер.

– В путь, – открыл передо мной жених дверь, когда мы собрались, – Экипаж должно быть уже заждался.

Я вышла, взгляд зацепился за наш магический замок и я поинтересовалась у Риаса, как Фертиш беспрепятственно вошел к нам. Оказалось, что Солвер предоставил свободный вход не только для нас двоих, но еще для Линди, Райана и, само собой, Тиретиса.

Из-за организованной Риасом поездки, сегодня я снова пропускала тренировку. Таким темпом, моя успеваемость превратится в угрозу для моей команды. Обиднее всего будет не попасть на практику для Мони и Киви, у них есть последний шанс этим летом, чтобы закрыть этот вопрос. Я сделала мысленную заметку подумать и над этой проблемой.

– Ты опять где-то далеко, – тихонько высказался Риас, сидя рядом в карете и массируя мне ладонь.

– Что там с Эмбером и Людвигом? – вспомнила я, что он обещал рассказать об их деловых отношениях.

– Там всего хватает, – поморщился блондин, – Академия давно мечтает получить полную независимость от Нестаргона, но, как понимаешь, это почти невозможно.

– Они соперничают?

– Бывает и такое, если возникает возможность. Но в основном стараются поддерживать друг друга. Благополучие Нестаргона отражается и на самой академии, – пояснил парень, преподнося мою руку к своим губам для легкого поцелуя, – Там же в послание с заклинанием «Коадль» нигде не упоминается имя Феруа. Эмбер, конечно, не дурак, но и многого не знает. В Астарии от него помощь ждали, чтобы разъяснил, чем опасно заклинание и какие последствия ожидать. Заодно пытались понять, какой искрой обладал маг, чтобы стольких жизни лишить. Да и ладно жизни, а искры он куда девал, если вспышка происходила? Как он ловил их? А души? Столько вопросов, Ори, – задумчиво закончил говорить Солвер, углубившись в свои размышления.

Мы ехали долго, направляясь в северную часть Хардона. Через небольшое окно кареты я наблюдала убранства широкой, чистой улицы. Вскоре от торговых лавок не осталось даже упоминания. Высокие заборы соревновались между собой изысканностью, величием и умением садовников. Экипаж остановился возле белоснежной изгороди, металлические прутья которой оплетала садовая красная роза. Послышался разговор, и вскоре карета покатилась дальше, заворачивая. Кучер остановился в просторном дворе с ровным газоном, пестрыми клумбами и ухоженными деревьями. Риас сам помог мне выйти, моя нога ступила на добротную, двухцветную брусчатку, уложенную в спиральный узор. Трехэтажный дом из белого камня расположился на высоком фундаменте. Один огромный балкон по центру на втором этаже, два совсем крохотных по бокам на третьем. Высокие окна, с белоснежными рамами. Несколько шпилей на крыше с красной черепицей. Две лестницы полукругом вели к одним широким, белым дверям на входе.

– Все нормально, милая, – проговорил Риас, не выпуская моей руки, – Перестань волноваться.

Мы поднялись по широким, каменным ступеням. Перед нами распахнул двери дворецкий и поклонился, поприветствовав своего молодого хозяина. Внутри Солвер помог снять мне пальто, отдал наши вещи щуплому дворецкому, который сообщил, что нас ожидают. Я бегло осмотрела богатые убранства дома, позолоченные подсвечники, красные дорожки, изысканная мебель, множество картин и статуэток. Мои ладони вспотели, а внутри меня все натянулось, как струна, которая готова порваться.

– Ри! – испугал меня девичий голос.

Утонченная блондинка сбегала по лестнице, не придерживая юбку кремового платья и не опасаясь оступиться и свернуть себе шею.

– Я так скучала, – мелодично призналась она, повиснув на довольном Риасе.

– Только недавно же виделись, – ответил ласково Солвер и убрал за ушко выбившийся локон из высокой прически девушки.

– Ты не пробыл во дворце и часа! – возмутилась она, отстраняясь от него.

Голубоглазая развернулась ко мне, изучила меня и надула губки. Она насупилась и вновь посмотрела на Риаса. Он громко выпустил воздух из груди, по-прежнему, не выпуская девушку из объятий. Младшая сестра? Сколько ей? Лет семнадцать или восемнадцать. Почему он не рассказывал мне о ней?

– Я прошу тебя, Дени, – негромко произнес Риас, обеспокоенно глядя на меня, – Не надо, ясно?

– Это несправедливо, – укорила она его, не смущаясь моего присутствия.

Как мне вести себя в подобной ситуации? Я закрыла глаза, сжимая кулаки и призывая все свое хладнокровие, но ничего не получалось. Обида, злость, подорванное самолюбие. Я не достойна его, услышала я из этих коротких фраз.

– Обсудим все позже, – ответил Риас, не скрывая раздражение в голосе, – Ори, это моя сестра Деналин, – представил мне блондин недовольную девушку.

Он взял меня за руку, подошел ближе и приобнял второй рукой. Так я не видела его выражения лица, но ощутила, что он едва сдерживает гнев. Деналин тоже не скрывала своего недоброжелательного настроя ко мне, надув пухлые, очерченные губки и глядя на меня сверху вниз, при этом ростом она была ниже меня.

– Дени, об Ори я уже рассказывал и писал в письме, – ровно произнес Солвер.

– Зови меня Деналин, – обратилась ко мне сестренка Риаса, – Дени я только для близких.

– Черт, Дени! – прошипел Риас, – Не обращай внимание, милая, – попросил меня Солвер.

– Все хорошо, – с улыбкой убедила я обоих Солверов, – Я рада знакомству, Деналин. Риас мало рассказывал о своей семье, – аккуратно попыталась наладить я диалог.

– Зато о тебе Ри рассказал многое, – прервала меня капризная, и не желая больше слушать, отправилась к очередной белоснежной двери.

– Посмотри на меня, Ори, – попросил Риас, и я не стала ему отказывать.

– Что ты рассказал им обо мне? – поинтересовалась у него, желая услышать свою новую легенду.

– Правду, – оборвал натянутую струну во мне сумасшедший, – Ори, все нормально. Не волнуйся так, – проговаривал он.

Я пыталась его слушать, но стук сердца заглушал слова, как и нарастающий звон в ушах. Почему он сообщил мне об этом только сейчас? Боялся, что я не поеду сюда? Я бы и не поехала, если бы знала о такой подставе. Почему он сообщил им правду? Почему не солгал? Неудивительно, что его сестра так относится ко мне.

– Ори, посмотри на меня, – опять просил Солвер, удерживая меня за подбородок, чтобы я не отворачивалась, – Они примут тебя. У них нет выбора.

«У тебя есть проблемы серьезнее! Дезант хотят убить тебя! Фертиш втянул тебя в опасную игру!» – уговаривала я себя отбросить эти несущественные проблемы, которые создал Риас, даже не поинтересовавшись моим мнением.

– Все хорошо, Риас, – проговорила я, более ровным, уверенным голосом, – Пойдем?

– Ты точно в порядке? – заглядывал он в мои глаза и хмурился.

– Да.

Высокий, худощавый мужчина встретил меня куда приветливей, чем его дочь. Светло-русые волосы аккуратно пострижены и уложены, теплые зелено-карие глаза глубоко посажены, прямой нос и выразительный подбородок.

– Извини, Ориса, – обратился он ко мне, – У Дени вздорный нрав, она еще юная и многого не понимает.

– Спасибо, отец, – облегченно высказал Солвер, найдя поддержку.

– Ничего. Я все понимаю, Мистин, – произнесла я, хотя на самом деле мне хотелось бежать из этого дома.

– Нам очень стыдно за ее поведение, Ори, – мягко обращалась ко мне та, в кого пошли дети Солверов.

Берта выглядела лет на тридцать пять, хотя уже вырастила двух взрослых детей. Платиновый шелк волос она, как и Дени, убрала в высокую прическу, оголяя длинную, бледную шею, украшенную аквамариновым ожерельем. Белое, аккуратное платье не только прибавляло молодости женщине, но и подчеркивало высокий статус своим качеством пошива и изысканностью модели. Голубые глаза смотрели на меня с беспокойством. Вот только она беспокоится за безопасность своей семьи или ей и впрямь стыдно за поведение дочери?