Мы добежали к библиотеке за очень короткий срок, несмотря на скользкие дорожки. У входа столпилась куча зевак, которых старался разогнать Хасир. Элания протолкнулась ближе, чтобы спросить у него о произошедшем. Из сбивчивых слов, махнувшего рукой преподавателя, стало известно, что внутри произошел какой-то обвал. На данный момент отправили за целителями, преподавателями и сотрудниками, способными разобрать завалы не навредив тем, кто под ними. Под стеллажами, мебелью и частично потолком придавлено несколько человек. Сердце пропустило пару ударов, боль в груди опять сдавила, и я полезла в сумку за зельем. Сделала глоток, морщась от ощущений, которые еще какое-то время продолжат мучать.

– С тобой все в порядке? – услышала голос Райана позади.

– Ты знал? Где ты был?! – обозлилась я на парня, обвиняя его, что он не предугадал.

– У меня ведь тоже занятия, – сообщил он, проходя к Элании.

Я до боли закусила губу, борясь с нервозностью и пытаясь успокоиться, но желание спустить пар победило. Среди толпы мелькнула знакомая рыжая голова.

– Жак! – крикнула, стараясь привлечь внимание парня.

– Чего? – вынырнул он уже с другой стороны, когда я стремилась найти его среди собравшихся и прибавляющихся людей.

– За сколько ты продался, Кастомиру?! – сжала я кулаки.

– Там люди пострадали, а ты Кастомиром интересуешься? – ошалел парень, совсем не понимая моего гнева.

– Он ведь заплатил тебе, чтобы ты наговорил мне про интерес к Террийской? – не отступала я, желая добиться правды.

– Да не платил он мне! Я теперь ему должен буду!

– О чем ты? – уточнила у него понизив голос, ощущая, что зелье почти не справляется.

– Да, ты действительно больная! – дал оценку мне рыжий, округлив глаза.

Меня быстро, но аккуратно сдвинули в сторону, а вот Жаку повезло меньше. Райан схватил его за грудки и припечатал в дерево.

– Я тоже бываю не в себе, – невозмутимо сообщил Фертиш, но при этом вокруг ощущались его раздражение и гнев, – Поговорим, Жак?

Послышались крики синеволосой девушки, и я сжалась, вновь почувствовав вину за случившееся. Киви удерживал Хасир, не пуская внутрь, она какое-то время ругалась, но вскоре разревелась, усевшись на землю. Элания опустилась рядом с подругой, обняла ее, стараясь успокоить и поддержать. А Райан времени зря не терял, и пока все отвлеклись, ударил парня и потащил вглубь парка. Жак ругался, но сопротивляться даже не пытался. Я оглянулась на толпу в последний раз, убеждаясь, что никто не увидел, как мы ушли, и последовала за парнями.

Фертиш тащил пятикурсника пока не стихли голоса за нашими спинами, а потом толкнул его в снег и расправил свою спину в гордой осанке. Пока Райан поправлял пальто, я металась в своих желаниях. С одной стороны, мне самой хотелось поквитаться с парнем, который даже не подозревал, что натворил. А мысли, которые я гнала, что Мони может быть уже и в живых нет, вообще отключали во мне здравый смысл. Но в тоже время, я видела пугающего Райана, который избавился от обыденной невозмутимости и смотрел на свою жертву с подозрительной жестокостью и хладнокровием, при этом перебирая костяшками пальцев.

– Я услышал лишь часть слов, которые ты говорил Орисе. Не повторишь? – прошелся он в опасной близости от парня.

– А ты совсем обнаглел. Практика голову вскружила или Нестаргонский? – поднимался рыжий на корточках.

– Ну, – положил Райан руку на его плечо и снова толкнул на землю, не прикладывая особых усилий, – Твои питомцы заперты в вольере, Жак. Кого же мне опасаться? А вот тебе стоит внимательней приглядываться к людям и Орису не обижать. Будем считать, что это именно она тебя спасает своим присутствием.

Мне приходилось напоминать себе, ради чего я последовала за этими двумя. И причина не заключалась в том, чтобы спасать Жака, но вспоминая прошлое Райана и глядя на его ярость сейчас, в мою голову закрадывалась привычная мысль, что он прав. Однако, заступаться за продажного информатора у меня желание не просыпалось. Во-первых, он пятикурсник и пусть бы проявил свой опыт. Во-вторых, я желала знать, что наговорил ему Кастомир.

– Я не знаю, чего ты хочешь! – взревел рыжий, кажется, испугавшись.

– Твои знания, Жак, – присел, возвышаясь над ним Райан, – Ты должен приплатить Кастомиру Дезант. За что, Жак? Почему ты оскорбил Ори, назвав ее больной? Что она узнавала у тебя?

– Так и спроси у нее! – тихонько отползал парень, не отрывая взгляда от лица Райана.

Мне, к сожалению, его лица видно не было, но я и без того застыла, опасаясь сделать лишнее движение, чтобы не прогневать Фертиша сильнее.

– Но я же спрашиваю у тебя, – произнес Райан и потянулся к груди Жака. Я испугалась, ожидая, что он, как минимум, встряхнет рыжего, но Фертиш лишь поправил воротник куртки парня.

– Поспорили мы с ним, – поспешил признаться Жак, – Он про Кениар рассказывал, что та за ним с ума сходит. А я не поверил!

– И он тебе предложил поиграть? – разгадал тайну Райан.

– Не поиграть, а проверить, – поправил парень, подтверждая, что он поступил согласно плану Кастомира, – Мы решили, что если Ориса совсем из-за него спятила, то надо посложнее что-то придумать. Они же с Эланией все эти годы под ручку неразлучно ходили. Такие подружки были. А она ради парня даже против подруги готова…

Два быстрых движения от Фертиша, и я не успела даже шаг сделать, как Жак повалился с разбитым носом в снег. Райан поднялся, пощупал свои карманы, нашел мелочь монетами и кинул на грудь рыжему.

– У тебя вроде согревающее зелье было, – напомнил Фертиш, повернувшись ко мне, – Он очнется совсем скоро, но я не хочу, чтобы подох от холода, – оправдался передо мной.

Мои руки дрожали, когда я вытаскивала крохотные флаконы из сумки. Теплые руки Райана коснулись моих, отбирая у меня необходимое зелье и задерживаясь, ненадолго сжимая мои пальцы.

– Позволь помочь, – попросил он и вернулся к Жаку.

Райан напоил рыжего зельем, подошел ко мне, приобнял за плечи и развернул в сторону библиотеки. Мои ноги с каждым шагом становились тяжелее, ладони вспотели, а я уже не могла отогнать страх и вину.

– Мне страшно, – призналась Райану, и он прижал меня к себе сильнее, сжимая руку у меня на плече.

– Мне тоже, – сказал парень совершенно не то, что я хотела услышать от него.

Возле библиотеки толпа разрослась, как и суматоха. Мой взгляд сразу выхватил Солвера с Нестаргонским, которые стояли недалеко от Элании и Киви. Райан повел меня прямо к ним, а я не находила сил сопротивляться.

– Где вы были? – обратилась к нам разъяренная принцесса.

– Там уже начали разбирать все? Кого-то пускали внутрь? – засыпал вопросами в отместку Райан.

Солвер обернулся и удивленно посмотрел на меня. Для меня тоже было неожиданностью, оказаться вновь среди всей этой компании. Только вместо облегчения, мне становилось хуже, потому что Киви не прекращала всхлипывать в объятиях Террийской.

– Я отлично владею воздухом! – послышался знакомый голос в толпе, – Могу помочь безопасно вытащить заваленных, чтобы не навредить им сильнее.

– Ориса, успокойся, – удержал меня Райан.

– Если Мони еще жив, то Касту нельзя к нему приближаться! – прошипела я, выкручиваясь из цепких объятий и направляясь к Кастомиру, которого уже пропускали внутрь.

– Кениар, а тебя никто не пускал! – взревел Хасир.

– У меня артефакты, которые могут помочь, – соврала я, спешно проскакивая следом.

– И как это раньше не ворвалась? – ожидал меня Каст за порогом.

Внутри сорвало часть крыши, повалив стеллажи один за другим. Все перевернуто вверх дном, переломано и засыпано книгами. И как тут кого-то отыскать?

– Что тут вообще произошло? – тихо спросила я, продвигаясь на голоса целителей и громогласного Октавия.

– А ты еще не слышала? Говорят, что артефакт взорвался, – продолжал насмехаться парень, вызывая у меня дикое желание натравить на него Фертиша прямо сейчас.

Мою руку схватили выше локтя, прибавляя страх. Вырваться не получилось, потому что последовал новый захват.

– Успокойся, – прошептал мне на ухо Райан, еще больше пугая. Я даже не заметила, откуда он тут взялся, – Мне нужно отойти от Дезант подальше. Он мешает мне трезво мыслить.

– А я тебе зачем? – вырвался вопрос, подгоняемый паникой.

– Я волнуюсь за тебя и твое здоровье, – сообщил невозмутимый Фертиш, протаскивая меня к Октавию.

– Вы чего тут забыли? – спросил хмурый куратор, позабыв о своих колкостях.

– Кастомир Дезант подал неплохую идею, – громко произнес Райан, – Он же тоже, как и вы, прекрасно владеет воздухом. А я уберегу защитой всех, кто под завалами.

– Значит напарники? – протянул Кастомир совсем не огорченный такой новостью.

Райан тяжело выдохнул, задвигая меня к себе за спину, но Октавий даже не обратил на мое присутствие никакого внимание, как и на предложение о помощи. Тут справились бы и без нас.

Прошло больше часа, когда из-под завалов извлекли двух девушек и трех парней, в том числе и Мони. Если бы не Октавий, который подоспел самым первым на помощь и все это время не снижал давление предметов на тех, кто оказался под ними, то погибло бы два учащихся. Мони повезло оказаться дальше от обвалившегося потолка, но он все равно сильно пострадал. Я не сдержала слез, глядя на бессознательного всезнайку, которому оказывали помощь сразу на месте. Многочисленные переломы ребер. Своевременная защита Райана, а позже прибывшего Эмбера, уберегли Мони от сильных повреждений внутренних органов. Несколько целителей, в том числе и Фелиция, пытались наскоро залатать раны пострадавших, приводя их тела в состояние, позволяющее перенести в целительский корпус.

Мне опять досталось успокоительное от Фелиции, когда я задыхалась от слез. Я хотела, чтобы Мони очнулся и обвинил меня в плаксивости со своей многозначительной фразой «эти девушки», но бледный парень еле дышал. Каждый его короткий вдох сопровождался тихим свистом, каждый выдох хрипом.

– Он будет жить, Ори, – успокаивал меня Райан, хотя и его ощутимо трясло.

Когда ребят стали выносить из полуразрушенного здания, я заметила отсутствие Кастомира. Борясь с ленью, вызванной успокоительным заклинанием, мне удалось поделиться наблюдением с Райаном. Он повел меня за собой на выход, крепко удерживая за руку. На улице Фертиш растерянно оглядывался, пытаясь найти виновника произошедшего, но все тщетно. Кастомира не было, а вот ребята ожидавшие снаружи вели себя раздраженно, о чем-то спорили и ругались. Райан не выпустил моей руки, направляясь к ним и вынуждая меня идти следом.

– Что случилось? – спросил он, оглядывая собравшихся.

– У Киви с Кастомиром будет дуэль, – сообщил холодный принц, сжимая кулаки и словно пытался что-то придумать.

Я посмотрела на испуганную синеволосую, не понимая, как это произошло. И как он везде успевает? Мне пришлось потрудиться, чтобы освободить свою руку от захвата Райана.

– Ты куда? – спросил Риас.

Блондин сделал несколько шагов ко мне, но остановился, опустил голову и отступил на шаг назад. Я тряхнула головой, борясь с ленью и сонливостью.

– К себе. Мне нужно все обдумать, – выдавила из себя вялое объяснение и продолжила свой путь.

– С ней Фелиция поработала, – услышала я голос Райана, не успев отойти слишком далеко.

До комнаты дошла без особых проблем, но и без дельных мыслей в голове. Набрала ванную, не стала сильно нагревать воду, преследуя цель не расслабиться, а ослабить заклинание целительницы. Мне пришлось отлеживаться до того момента, пока вода вновь не остыла. Когда зубы стали стучать от холода, я вылезла, накинула халат и расположилась на кровати с блокнотом и карандашом. Было во всем произошедшем что-то нелогичное. Кастомир опять оплошал или он специально не убивает? Но тогда, чего он добивается? Просто мучает меня? Просто ли?

Воспоминания о наших с Кастом тренировках в Астарии пробили тело ознобом. Какая дуэль намечается между Киви и Кастом? Если магическая, то у Киви нет шанса. А есть ли он в другой схватке? Когда восстановится Мони? А если с Киви что-то плохое случится, простит ли мне всезнайка? А простит ли мне Киви произошедшее?

Негромкий стук в дверь прервал мою зарождающуюся истерику. Я запахнула халат плотнее, прошлась босиком по холодному полу и открыла дверь.

– Ты не появилась на обеде, – приподнял сверток Риас, – Попросил Ливу, чтобы она собрала.

– Не думаю, что кто-то из ребят там появлялся, – заметила я, но внутри ощутила благодарность за эту заботу.

– Но ты и не завтракала толком, – растерялся парень, отводя взгляд и не зная, что делать дальше с пакетом в руках.

– Проходи, – открыла я дверь шире и отступила.

Риас встрепенулся от такой неожиданной гостеприимности. Я терпеливо ждала, когда он придет в себя, и пользуясь его замешательством, обдумывала свой поступок. Мне надоело одиночество, надоела борьба с Кастомиром в одиночку. Он все равно не оставил ребят в покое, даже когда я разругалась с ними. Имеет ли смысл закрываться от них дальше? А еще, я не справлялась и мне определенно нужна помощь.

Блондин все же вошел, стараясь не создавать лишнее движение и шум. Боится, что передумаю и выставлю за порог? Он поежился и растерялся повторно, не зная, снимать ему куртку или нет. Я отобрала у него сверток, безразлично оставила на маленьком столе и вернулась к кровати, устроившись на ней. Посмотрела на Риаса, он хмурился, осматривая мою комнату, больше похожую на маленький, полупустой склад.

– Что это? – спросил он, кивая на разложенные рисунки на полу, но подойти не осмеливался.

– Подарки от Каста. Я так и не смогла разобраться в них. Поможешь мне? – поинтересовалась у Риаса. Блондин спрятал свои руки в карманы куртки и посмотрел на меня так, словно не узнавал.

– Конечно, – согласился парень, стараясь выровнять дыхание, – Можно? – опять кивнул на рисунки.

– Да, бери. Иначе, как ты мне поможешь? – усмехнулась я, видя его смущение, – Там еще рядом стопка с листами – копии, которые удалось раздобыть у Дезант. Если разберешься, – добавила сомнение, наблюдая за несмелым парнем.

Блондин присел на корточках возле рисунков, раскладывая их заново, потом снова сменил раскладку и нахмурился. Он более уверенно потянулся к стопке с листами, бегло изучая их, уделяя больше внимание на каких-то отдельных моментах. Спустя время Риас позабыл, что он у меня, полностью углубившись в бумаги. Он опять вел внутренний диалог, сменяя мимику так активно и разнообразно, что мне снова не удавалось угадать его мысли.

– Какого черта?! – услышала я негромкое и улыбнулась, узнавая бунтарство Риаса, – Такое чувство, будто меня обманули, – пожаловался парень, но я его все равно не поняла.

– В смысле? – тихо поинтересовалась у него.

Солвер поднялся, сгребая всю стопку и направляясь к кровати, чтобы усесться на нее с ногами рядом со мной. Теперь я наблюдала за бесцеремонным темным магом, позабывшим о приличиях, с которыми он появился на пороге моей комнаты.

– Видишь список, – протянул он мне имена полезных учащихся в академии, – В нем нет лишних и все так правильно, – высказал он, закусывая губу и не отрывая от бумаги внимательного взгляда.

– Я все равно тебя не понимаю, – призналась ему.

– Это все люди, с которыми я успел наладить сотрудничество, – задумчиво протянул он.

– Знаешь, Риас, мне кажется, что тут просто все полезные люди в академии.

– Нет, не все. Их гораздо больше, Ори. Просто с остальными я не сошелся. И Райан тоже, – заключил он.

– То есть это те, к кому обращаетесь вы с Райаном, а не Кастомир? – пыталась разобраться я в мыслях блондина.

– Какая вероятность того, что это совпадение? – поинтересовался Солвер, отрываясь от бумаги и переключая внимание на меня.

Он опять растерялся, отводил взгляд от моих глаз, но вновь и вновь возвращался к ним. Тяжело вздохнул, стараясь незаметно отодвинуться дальше от моего лица. Сменил позу, скрестив ноги, и потянулся к другим листам. Он перекладывал личные дела с пометками, просмотрев каждое дважды.

– Почему все имеют пометки с названием шахмат, а у тебя совсем несвязное?

– Я задавалась этим вопросом, но ответ так и не нашла.

– Ты не против, если я покажу все Райану? – спросил он, уже прочитывая перевод заклинания.

– Он рассказал тебе все? – тихо поинтересовалась у блондина, сжимая ткань халата.

Риас сделал глубокий вдох и замер на несколько секунд. Он шумно выдохнул, виновато склонил голову и заговорил:

– Прости меня, Ори, но я хочу помочь ему. Тогда ты… ты права, я жестокий. Тебе надо было сразу сказать мне все, что думаешь обо мне и я бы отступил. Прости меня за то, что я доставил тебе… Я больше не хочу делать тебе больно, – закончил он выговаривать, не осознавая, как снова отрезвил меня болью.

– Все хорошо, Риас. Можешь показать все Фертишу, его помощь будет неоценимой, – призналась я, но немного обдумав, добавила, – Надеюсь, что она никому не навредит в этот раз.

К холоду в комнате прибавилась привычная тишина. Риас сидел хмурый, поникший, он смотрел не на бумаги, а сквозь них. На меня снова нахлынула вина. Мне хотелось обнять этого парня, рассказать ему, как мне тоскливо без него. Каждый день он вновь и вновь делал мне больно, тем, что жил без меня. Каждый день я ощущала себя жадной эгоисткой, которая хотела увидеть, как он задыхается от страданий, желая быть со мной. Но каждый раз пересекаясь с ним, мне доводилось смотреть на счастливого и беззаботного блондина, который не замечал меня. А сейчас я узнаю, что он держался от меня подальше и не мешал мне жить, стараясь не причинять мне боли.

– Прости, – еле слышно проговорил тот, кого я никогда не смогу понять, – Мне, наверное, лучше уйти.

Он посмотрел на меня, ожидая моего ответа. Я растерялась, глядя в голубые глаза и желая, чтобы он остался. Краткие воспоминания о причине нашего расставания замелькали обрывками фраз в моей голове. Стоит ли начинать все сначала, чтобы потом опять переживать недопонимания? Может Риас прав и нам стоит просто привыкнуть?

– Когда снимешь копии, то верни мне все, – озвучила ему, удерживая безразличие на лице и переводя взгляд на стол, – Спасибо за заботу.

Солвер кивнул, я заметила, как он сжал листы, желая сказать что-то еще, но переборол себя. Он поднялся, собрал все в пачку и покинул комнату, ни разу не оглянувшись. Когда дверь тихо закрылась, я сняла с себя холодную маску. Слезы беззвучно потекли по щекам, в груди вновь все до боли сжалось, но я не нашла в себе силы, чтобы подняться за сумкой с зельями. Свернулась калачиком на кровати, стараясь перетерпеть боль и сжимая еще не остывшую ткань покрывала, где сидел Риас. Я не смогла привыкнуть жить без него, но и впускать этого парня в свою жизнь снова – страшно.