Новый учебный день начался со сбора в одном из залов, где Эмбер сообщил неприятные для меня правила в академии, вводящиеся на время из-за произошедшего инцидента. Теперь каждый созданный артефакт, каждое сваренное зелье и все, что было создано учащимися подлежало регистрации и проверке на правильность работы и безопасности. Ставронг извинился, оправдался, что сначала хотели запретить и вовсе использование перечисленного вне учебного времени, но преподаватели пошли навстречу учащимся, снизив требования. Сомневаюсь, что Кастомир способен предугадывать мысли целого преподавательского состава, но такие нововведения определенно сыграют ему на руку. Теперь каждое созданное зелье и артефакты будут вызывать логичные вопросы, на которые не хотелось бы давать ответы. А работать над ними в комнате и игнорировать общие правила может быть опасно.

На перерыве я спешно направлялась в обозначенную для стихийников первокурсников аудиторию, опасаясь передумать в своем решении. Элания, преследующая меня и желающая поговорить, отстала и потерялась в потоке встречных учащихся. Теперь я старалась завершить начатое, до того, как принцесса поймет, что я задумала. Необходимая дверь встретила меня настежь распахнутой. Когда я зашла внутрь, в аудитории наступила краткая тишина. Кастомир сидел за столом в компании неизвестных мне парней, но он не общался с ними, уткнувшись в книгу. Темная, редкая челка падала на его глаза, сосредоточенное лицо словно окаменело. Тишина отступала под давлением нарастающего гула шепотков и похабных шуточек. Мне пришлось постараться, чтобы игнорировать их.

Один из парней толкнул Каста в плечо, привлекая внимание и с предвкушающей улыбкой кивнул в мою сторону. Кастомир перевел взгляд на меня, его темная бровь изогнулась в удивлении, а губы растянулись в довольной улыбке. Он посмеялся над очередной шуточкой про мою любовь к его персоне, показательно вздохнул, откладывая книгу и оправдываясь перед многочисленными одногруппниками тем, что не может игнорировать внимание страдающей девушки, поднялся из-за стола и прошел мимо меня на выход. Я следовала за потрясающим актером, желая проткнуть его сердце острием ножа. Зачем оно ему, если работает с дефектом? Неполноценный.

– Что привело тебя ко мне? – спросил он холодным тоном, останавливаясь в центре коридора и поправляя манжеты белоснежной рубашки.

– Я прошу тебя о замене дуэлянта, – произнесла я, не сводя взгляда от лица Кастомира.

Он замер, распахнул шире серо-синие глаза от очередного удивления, но секундой позже на его лице не осталось ни следа настоящих эмоций. Все та же фальшивая улыбка, которую он дарил девушке из жалости перед ее любовными страданиями, и легкая насмешка в глазах над спятившей.

– Откуда смелость, Ориса? – тихо спросил он, кидая мимолетный взгляд на дверь, где выглядывали любопытные.

– Какие слухи на этот раз? – проигнорировала я его вопрос, сжимая кулаки от злости.

– Уверен, что они тебе понравятся, – взял он меня за руки, будто пытался успокоить, – Бедный Жак. Его некогда прямой нос, даже целители не восстановили. Но говорят, что с горбинкой он стал симпатичнее. А слухи… – протянул парень, делая глубокий вдох наслаждения, глядя мне в глаза, – Многие девушки предлагают Лире помощь, чтобы выловить тебя. Какая наглость – так откровенно добиваться парня, когда у него есть возлюбленная. Никакого стыда, Ориса, – произнес он с обвинением, удерживая мои руки, когда я попыталась вырвать их, – Ты сама пришла сюда, подтверждая все слухи. Еще есть те, кто искренне жалеет тебя. И самый мой любимый момент, – сделал он акцент. Я испугалась, когда Каст притянул меня к себе, обнимая за талию и утыкаясь в мою шею носом.

– Что ты делаешь? – попыталась вырваться.

– Не дергайся и я подумаю, что придумать с заменой, – выдвинул он условие, и я позволила ему прижаться к моей шее щекой.

– Мог бы и иначе понять, что я боюсь тебя, – разобралась я в желаниях парня.

– Понять и насладиться совершенно разное, – произнес довольный парень, прижимая меня к себе ближе, – Продолжим разговор о слухах. Келриас Солвер не умеет прощать не отомстив. Так мне твердят с недавнего времени все, кто смог разобраться в нашей непростой ситуации, Ориса.

– И что же за ситуация такая? – я закрыла глаза, стараясь успокоить быстрое сердцебиение.

– Оказывается, что это ты бросила бедного темного мага. Все потому, что безумно влюбилась в меня с первого взгляда. Благодаря твоему излишнему вниманию и слежке за мной, Ори, я превратился в жертву. Теперь все заботятся обо мне и стараются уберечь от любопытного до моей жизни Солвера. А еще говорят, что его прихоти исполняет Райан Фертиш, таким образом, стараясь выслужиться перед Нестаргонским. Им стоит передумать убивать меня на экзамене, – поделился неизвестным для меня Кастомир, и я даже размякла, прижимаясь к нему в ответ и подыгрывая парню в нашей любви. Мои действия не остались для него незамеченными, – Ты не знала об их планах? А вот я сразу догадался, когда доверчивый Кобеан Дарголийский делился со мной со всем наболевшим. Все еще не могу понять тебя. Что заставило тебя променять этого чувственного принца на сумасшедшего и опасного?

– Это не твое дело, – отрезала я и попыталась вырваться, когда поняла, что Каст не будет делиться любопытными сведениями.

– Если со мной случится что-то страшное, – не выпустил меня Каст, возобновляя интересный для меня диалог, – Многие, как один начнут утверждать, что это их вина. Даже Тиретис не пойдет против мнения толпы, чтобы оправдать своего друга. Все против вас, – насмешливо произнес Каст, – И как ты будешь дальше выкручиваться? Кстати, может мне стоит пожаловаться, что в моей комнате кто-то рылся? – спросил он, опять учащая мой пульс от страха, – Все еще не знаю, как ты вошла в комнату, но надо быть внимательней, когда роешься в чьем-то столе. Не люблю, когда вещи лежат не в том порядке.

– И что я перепутала? – дрогнул мой голос.

– Да так. Неважная мелочь. Книга должна была плотно прилегать к стенке полки, – сказал Каст, отпуская меня и собираясь уходить.

– Так, что с дуэлью? – спохватилась я, замечая, любопытство выглядывающих первокурсников.

– Как я должен буду объяснить твой поступок? – поинтересовался он у меня, продвигаясь к дверям аудитории.

– Каст, пожалуйста, – взмолилась я, догоняя его и понимая, как глупо сейчас все выглядит со стороны.

Из аудитории послышался смех, кто-то кому-то сообщал о своих наблюдениях, а вот Каст остался доволен.

– Ладно, – согласился он расщедрившись, – Скажу, что ты захотела произвести впечатление на меня. Только вот что еще, Ориса, – вернулся он ко мне, склоняясь к моему лицу, – Я скажу, что Лира потребовала не щадить тебя и выбить из твоей головы и сердца всю любовь ко мне. И это будет не замена, – вносил он новые условия.

– Тогда что? – уточняла я, зная, что соглашусь на все.

– С маленькой Киви у нас дуэль на мечах и до первой крови, – вызывал он у меня хмурость, – А с тобой мне все равно какое это будет оружие, но все будет длиться до первого пореза.

– Хорошо, – согласилась я, сжимая кулаки и стараясь удерживать холодную маску на лице, когда так хотелось ругаться вслух.

– Это не все, – следил за мной Каст с насмешкой, – Если ты проиграешь, то дуэль с твоей подружкой состоится. Чтобы ее отменить, тебе нужно победить. Вот незадача, правда, Ори? Ты же всегда проигрываешь мне, – высказал парень, покидая меня.

Обратно я шла еще спешней, пытаясь разобраться, что во мне побеждает. Гнев или страх? С утра со мной поделилась известиями Линди, пересев за завтраком за выбранный мною столик. Пока мы с Райаном вчера находились внутри библиотеки, помогая преподавателям, Каст показался возле нервно ожидающих ребят и бурно рассказывал окружающим о том, какой кошмар творится внутри. Киви набросилась на него с обвинениями, не выдержав этой игры от виновного парня. Вот только, Дезант сыграл оскорбленного и обвинил во всем Солвера, прилюдно доказывая Киви, что этот, некогда одержимый больше положенного, парень мстит и даже своих друзей не щадит. Ведь такое уже однажды произошло, только жертвой блондина была Линди. Киви не выдержала подобного и пообещала тоже отомстить, вызвав Кастомира на дуэль. Это послужило причиной нового обвинение и в какой-то степени восхищения умом блондина и приписки ко всему происходящему Фертиша. Ведь только гений способен стравить всех, зная слабости каждого. Но на удивление для ребят, окружающие опровергли обвинения Кастомира в сторону Райана, заявив, что Солвер и сам с такими пустяками справляется. В этот момент, Нестаргонский сдерживал Риаса, пока тот только чертыхался и удерживал магию. И только когда Кастомир ушел, подбадриваемый многочисленными сторонниками, ребята осознали, что произошло. Ведь маленькая синеволосая девчонка в гневе взяла с Каста магическую клятву, что дуэль состоится при любом раскладе.

– Я тебя повсюду ищу, – подошла ко мне Элания, – Не слышала, как я тебя звала или игнорировала?

– Чего ты хотела? – спросила у принцессы, вызывая изумление у нее на лице.

– Не стоит со мной так грубо, – попросила меня принцесса, морща носик, – Уже почти перемена закончилась. Линди тебе все рассказала?

– Где-то она, где-то сама узнала все подробности.

– И как тебе такой поворот?

– Тебе в самом деле интересно или ты все же хотела о другом поговорить?

– О другом, – призналась Элания, хватая меня под руку и приостанавливая мой спешный шаг, – Киви придется снять защиту от Линди. Я переживаю и хочу, чтобы ты помогла.

– Если бы я знала, чем, – высказала, закусывая губу.

– Сегодня пообедаешь за нашим столом. Расскажи Киви все, что знаешь о навыках Кастомира.

– Ты понимаешь свою просьбу? – спросила я у принцессы, нервно засмеявшись, – Хорошо. Я расскажу, хотя проще сказать о его слабостях. Их нет.

– Тогда, чем ей помочь? – спрашивала взволнованная принцесса, едва сдерживая свой огонь.

– Я попытаюсь, – тихо произнесла я, но признаваться в большем не стала, освобождая свою руку от принцессы и ускоряясь, чтобы не опоздать на лекцию.

Дуэль Киви и Кастомира должна пройти сразу после обеда, а значит, мы с ним пропускаем обед, чтобы у меня появился шанс помочь синеволосой. Или парень просто подвинет время? Я не дождалась окончания лекции у Немира Ставронга, прерывая его рассказ. Он что-то спрашивал у меня, вот только я не могла ничего понять, молча покидая аудиторию и спеша в свою комнату. Страх овладел мной, подгоняя размять тело, вспомнить все полезные навыки. Я должна победить. Если Киви снимет защиту Линди, то останется совсем уязвимой. Она сильная девушка, умеющая сражаться, но совсем не знающая своего соперника.

В комнате я переоделась, вложив свои ножи на их законное место и поспешила на стадион. Мне повезло, потому что занятий там не проводилось, как и отсутствовал главный беспощадный хозяин этих мест. Я пробежала несколько кругов для разогрева, переместилась на испещренный полигон, покрытый снегом, где разминала руки, играя с ножами. Мне пришлось нервно ждать больше часа, прежде чем вдали показались два знакомых силуэта. Значит, обед начался, и Каст не пожелал сдвигать по времени дуэль с Киви. Он уверен в своей победе.

– Привет, малышка, – поздоровалась со мной Лира, подходя почти вплотную ко мне и разглядывая меня.

Кастомир прошелся к турникам, снимая свое пальто. Сейчас я узнала того стратега, с которым долгое время жила под одной крышей. Неужели его не утомляет вечная игра в улыбчивого мальчишку? Мрачное лицо, глаза наполненные ненавистью и отвращением. Лира ухватила меня за подбородок своими холодными пальцами, прерывая мое разглядывание соперника и вынуждая посмотреть на нее. В ее взгляде тоже читалась ненависть, а улыбка полнилась предвкушением.

– Обычно я вмешивалась, уговаривая его быть мягче с тобой, – шепотом сообщила мне рыжая, кидая косые взгляды на приближающегося Каста, – Сегодня я не вмешаюсь, Ори. Сегодня я буду наслаждаться твоим медленно подступающим проигрышем, – высказала она, отстраняясь и вытягивая свои ножи, чтобы отдать их парню.

Лирания расположилась неподалеку, скрестив руки на груди. Кастомир стоял ко мне полубоком, игнорируя мое присутствие. Я знала, что так он не пытается меня разозлить, ему просто плевать на мои потуги. Так начинались наши с ним тренировки, так он показывал мне, что я слаба и от этого не интересна ему. Я сделала шаг в сторону, оголяя ножи, Кастомир не отреагировал. Лишь приступил к игре с ножами, которая всегда давалась ему легче, чем мне. Во всем лучший.

– Один порез, – шепотом напомнила я себе, боясь приблизиться к противнику. Но он не начнет первым.

Я обошла парня со спины, всматриваясь в его расслабленную позу. Не предугадать, куда он повернет. Сделала несколько шагов вперед, ложный выпад, но стратег раскусил. Склонился вперед. Два шага назад от него и мы разминулись. Толчок в спину и я упала вперед, успев только выставить руки.

– Предсказуемая, – охарактеризовал строгим голосом Каст, начиная ходить вокруг меня.

Я встала на одно колено, наблюдая за парнем. Когда подловить его? Может пойти на хитрость? Но, что можно придумать? Кастомир подарил мне брезгливый взгляд, поселяя зачатки ярости в мои чувства страха.

Вскочила, стараясь нанести колкий удар. Он заблокировал, останавливая мой замах в запястье. Развернулась нанести очередной удар. Нож рассек только воздух. Не успела увидеть Каста, не успела испугаться. Удар пришелся по скуле. Не устояла.

Я не выдержала обрушившейся силы и раздавшегося звука. Боль наступила позже, когда я поднималась, справляясь со вспышками в глазах. Вся правая часть лица словно онемела. Я провела рукой по щеке, растирая кровь меж пальцев.

– Это не порез, – озвучил Кастомир, глядя на меня сверху своего роста, – Ведь нельзя порезать рукоятью. Я предупреждал, Ори, что не буду щадить тебя. Ты сама предоставила мне прекрасную возможность, – проговорил он, опять возобновляя шаг вокруг меня.

Мне приходилось бороться не только со страхами, но и с желанием необдуманно броситься на парня. Есть ли у меня хоть какие-то шансы? Кастомир остановился напротив меня, опять прокручивая нож в руке.

Сделала новую попытку порезать парня. Он заблокировал удар. Я отскочила, пропуская ответный. Бросилась вновь. Ложный выпад справа, но Каст не уклоняется, разгадав. Я не успеваю сместиться и переиграть. Моя рука в его захвате. Боль прошибает спину и плечо. Падаю на колени, отклоняясь назад, чтобы смягчить ощущения. Новый удар.

Я перевернулась на бок, сплевывая кровь с разбитой губы. Приподнялась, но не успела прийти в себя. Очередной удар пришелся в живот.

– Поднимайся, Ори, – услышала приказ Кастомира, – Твои слабости привели к смерти моих родителей. Ты жалкая, слабая, но смогла уничтожить все, чего мы достигли с большим трудом.

Он остановился недалеко от меня, пробуждая во мне желание, ударить ножом в его ногу. Но я не успела приложить усилий, чтобы просто приподняться. Каст наступил на мою руку, сжимающую нож. Я не успела выдернуть ее. Хруста не было, что не могло не радовать, но я не сдержала стона от накатившей боли. Кастомир отступил, опять приступая к ходьбе по кругу, от которой у меня грозилась закружиться голова.

– Поднимайся, – повторил он с нетерпеливыми нотками в голосе, – Иначе твоя подружка будет долго и мучительно умирать.

Мое сердце зашлось в новом приступе, но я стиснула зубы, поднимаясь. Руку пронзило острой болью, и я вновь чуть не упала, понимая, что шансов у меня не осталось.

Новую мою попытку стратег пресек еще быстрее, опять оглушая ударом по лицу. После очередной попытки я поднималась, пытаясь справиться с тошнотой от ударов в живот. Снова падала, слушая реплики того, кто наслаждался своей маленькой местью. Я устала от боли во всем теле, от головокружения. Слезы бессилия катились по моим щекам, когда я проиграла. Я стояла на одном колене, пытаясь взять нож в непослушную, дрожащую руку, когда Кастомир подошел, приподнял мое лицо за подбородок и провел острием ножа по моей нижней губе. Гнев и обида затопили меня, глаза застелила красная пелена, мешаясь со слезами. Я накинулась на парня, но получила очередной удар, услышав любимый голос. Чудится?

– Какого черта тут происходит?! – раздалось совсем рядом.

Я простонала от боли, когда Риас попытался поднять меня. Он отдернул руки, рассматривая мое лицо, я пыталась сказать испуганному парню, что все в порядке, но не могла выдавить из себя ни слова. Где-то рядом услышала, как Райан просит успокоиться, напоминает о печати. Элания оттолкнула бледного Солвера, склоняясь и впуская свой теплый свет в меня.

– Киви в моей сумке зелья и мази, – обратилась она к синеволосой, – Подай. Нельзя же так, подруга. Если твое лицо будет так подпорчено то, за что останется любить тебя твоему сумасшедшему? У тебя же характер с большой буквы, – проговаривала она, проглаживая своими пальчиками по моему лицу и снимая боль, – А это надо выпить.

Ее воркующий голос, не предупредил о неописуемой горечи дряни, от послевкусия которой будет передергивать и сработает рвотный рефлекс. Вот только во рту мгновенно пересохло, не позволяя мне избавиться от выпитого. Зато когда отвратительные ощущения отступили, я смогла облегченно вздохнуть, понимая, что многое уже и не болит. Когда я заметила руку принцессы удерживающую платок, то по инерции отстранилась и даже попыталась вскочить.

– Лежи, идиотка! – прошипела Элания, – Я просто хочу стереть твою кровь с лица.

Я выдохнула, расслабляясь и понимая, что все равно не способна убежать. Однако, лучше бы попыталась. Коварная принцесса опять меня обманула, когда щедро намочив влажным платком мое лицо, она активировала заклинание, находящееся в воде. Я взвыла от ощущений, будто мне выжигают все полученные раны.

– Хватит! – услышала я рев блондина, который подскочил ко мне.

Его черный пуловер вновь стал вместилищем моих слез. Теплая куртка легла на мои плечи, а кокон, из его крепких, немного болезненных объятий, стал для меня спасением от окружающих.

– Зачем ты полезла, Ори? Что же ты делаешь, глупая? – тихо спрашивал у меня Солвер.

Голос парня дрожал, как и рука, которой он пытался гладить мою спину под курткой. Я прижималась к Риасу, захлебываясь слезами. Я искала утешения, вспоминая слова Кастомира о том, что мне не дано одержать победу над ним. Послышался звон металла, выдергивая меня из сожалений. Риас удержал меня в объятиях.

– Не надо смотреть, Ори, – просил он меня.

Но я все же вырвалась, вызывая тихое ругательство у блондина. Я осмотрелась, встречаясь с обеспокоенным взглядом Райана, но он убедился, что я оклемалась и потерял ко мне интерес, разминая пальцы. Хочет подстраховать Киви, когда Каст попробует убить ее?

– Хотя бы встань с холодного снега, – попросил меня Риас, помогая подняться на ноги.

Он обхватил мою талию со спины, прижимая меня к себе и не позволяя упасть. Я переплела свои пальцы с его пальцами, стараясь успокоить волнение.

Стратег держал в руке одноручный меч, улыбаясь и, тем самым, представая перед собравшимися зрителями, привычным для них Кастомиром. Киви также держала одноручный меч, приняв удобную для нее позицию, хмурясь и следя за ногами противника.

– Не поможет, – прошептала я.

– Я тебя не расслышал, – обратился ко мне Риас, прикасаясь своей щекой к моей.

– Райан ведь успеет? – спросила я, сильнее сжимая холодные пальцы парня.

– Должен, Ори. Но, знаешь… Неужели Дезант осмелится на убийство в академии при многочисленных свидетелях? Случайное происшествие, вроде с Мони, ему бы сошло с рук, но убийство в дуэли… Он не посмеет. Тебе не о чем волноваться, – попытался успокоить меня Риас.

Кастомир словно услышал блондина, он склонил голову, бросил едва заметный взгляд в нашу сторону и шире улыбнулся, уже глядя в мои глаза. Риас чаще задышал, прижимая меня к себе сильнее и проговаривая мне, что все будет нормально.

В этот раз Дезант не ждал выпадов от противника, а сам кинулся на Киви. Он прощупывал защиту Киви, желал прочувствовать ее силу. Один удар, парирование от Киви и парень уже в пару метрах от синеволосой, смотрит на ее ноги, прокручивает меч в руке.

– Что он делает? – поинтересовался у меня Риас.

– Изучает ее. Ему же не доводилось видеть ее в бою, – просипела я, желая, чтобы все быстрее завершилось.

– Такой метод помогает? – не угомонился блондин.

– Конечно. У всех есть свои привычки. Он пытается узнать привычки Киви, – ответила ему, не разбираясь для чего он интересуется. Может ему в самом деле интересно или он старается отвлечь меня.

Еще несколько выпадов от Кастомира, которые Киви легко отразила. Синеволосая расслабилась, удивленно глянула на меня, но увидев мою обеспокоенность и хмурость, она снова собралась. Каст отступил, чтобы начать хождение вокруг своей жертвы. Страх прошелся ледяным ознобом по мне.

– Не смей бояться, Ори, – зашептал мне на ушко Риас, уговаривая и отвлекая.

Но Кастомир победил искушающий шепот демона, набрасываясь на синеволосую. Риас чертыхнулся, осознавая, что не способен отвлечь меня, лишь сжал свои объятия сильнее. Киви отразила серию, но не успела отдохнуть и поменять позицию, когда Каст вновь атаковал. Он танцевал и играл с клинком, точно зная, отразит Киви удар или пропустит. Там, где она не успевала, парень останавливал замах, удивляя толпу, тем, что это был ложный выпад. Вот только не было этих самых ложных выпадов, каждый из этих ударов мог достигнуть цели. Знала об этом только я. Кастомир издевался надо мной, пробуждая боль в груди, которая побеждала неприятные ощущения оставшиеся после нашей с ним схватки.

Парень изящно прошелся, отступая и останавливаясь напротив воинственной девчонки. Она смотрела на улыбающегося парня с испугом, тоже понимая, что он мог завершить этот бой гораздо раньше. Лицо Кастомира лишилось маски, всего лишь на пару секунд. Он с холодом в глазах посмотрел в мою сторону, брезгливо сжал губы, но через секунду снова улыбался, играя с мечом в руке.

– Киви, осторожнее! – вырвалась я из объятий Риаса, и побежала вперед, борясь с болью в теле.

На меня оборачивались собравшиеся, осуждающе хмурясь. Я столкнулась с воздушной преградой, не сумев пройти на площадку, отведенную для дуэли. Кастомир сыграл парня, которому жалко меня. Он виновато улыбнулся мне, отводя взгляд. Риас догнал меня, поддерживая и опять прижимая меня к себе.

– Эта серия будет последней, – уверенно прошептала я Риасу.

– Защита Райана способна обойти этот барьер. Именно поэтому ставилась такая граница, Ори, – проговорил Риас, успев распутать мои волосы и запуская свои пальцы в них. Он старался расслабить меня своим массажем.

Я не стала смотреть на продолжение, обняв блондина и уткнувшись в его шею. Риас прижал меня к себе второй рукой. Всего два звона от столкновения металла донеслось до моего слуха, после рука Риаса сжалась на моей спине.

– Прости, – прошептал парень, – Ори, прости меня.

Повсюду послышались возгласы, заглушая ругань Элании. Я попыталась вырваться, но Риас не позволил, умоляя смотреть на него. До меня донеслись фразы от Кастомира, который не понимал, почему не сработала защита академии. Мне удалось оттолкнуть Солвера и за короткое мгновение упасть на колени перед синеволосой, которая держалась за меч выходящий из ее живота.

– Не трогай, – уговаривала ее Элания, – Райан, помоги мне! Ори, ты тоже, – приказывала Террийская, не потеряв звание лучшей в команде, – Мне нужна твоя физическая защита на каждом миллиметре Киви, Райан!

– Я понял тебя, – проговорил Фертиш, прикладывая руку ко лбу пострадавшей и морщившейся девчонки. Ее тело окутало синее свечение.

– Ори, вытащи меч, но быстро и ровно, – продолжала командовать принцесса, но меня опередил пятикурсник. Я узнала стихийника, который выращивал лилии, когда Риас делал мне предложение.

– У меня силы больше и руки не так трясутся, как у нее, – озвучил он, дождался кивка от Террийской и вытянул меч.

Я сжала ладонь синеволосой, когда она закричала от боли. Элания выпускала свой исцеляющий свет, уговаривая Киви потерпеть, после обращаясь к Райану, чтобы тот постепенно отпускал свою защиту. Я не знала, что эти двое вытворяют, но закрывшая глаза принцесса, буквально, угасала на глазах. Цвет кожи терял розовые оттенки, на их смену приходили холодные фиолетовые, за секунды под ее глазами появились впалые круги. Райан отпустил свою защиту, оббегая лежавшую Киви, чтобы сесть позади принцессы и отстранить ее руки от синеволосой. Он прижимал бессознательное тело Террийской к себе, потеряв всякий интерес к окружающим, закрывая глаза и выпуская свою защиту на ее тело. Мое внимание привлекла Киви, приподнимаясь на локтях.

– Принеси мне сумку, Элании, – хрипло озвучила она мне свою просьбу.

Я поднялась, оглядываясь на столпившихся и растерявшись, не зная, где искать требуемую вещь, но меня опередили. Кеми растолкал людей, выскакивая к нам со знакомой сумкой.

– Я не успел! – выкрикнул парень, будто извинялся, и зарываясь в сумку, вытаскивая из нее несколько флаконов.

– Успел-успел, – проговорила ему Киви.

Он протянул один флакон Райану, а со вторым склонился возле Киви, откупоривая синеватую жидкость и помогая девчонке выпить. Я осмотрелась, выискивая среди толпы Дезант. Лирания смотрела на четверку с грустью и завистью, позабыв о маске. Она почувствовала мой взгляд, который я не смогла отвести, даже когда она заметила его. Рыжая девушка поджала губы от обиды и развернулась, спеша покинуть это место. Кастомира среди зрителей я не нашла, только наткнулась на обеспокоенного, внимательно следящего за мной блондина. Я снова посмотрела на четверку, ощущая себя лишней возле них. Кеми прекрасно дополняет их вместо меня. Лира чувствовала то же, когда видела меня в их компании?

Я сжала кулаки и бросилась следом за рыжей бестией, стараясь растолкать толпу. Мой взгляд выхватил знакомую фигуру девушки, она быстро направлялась к пристройкам за стадионом. Боль ощущалась в теле с каждым неаккуратным шагом и при попытке побежать. Я нашла девушку, сидящей на невысокой, выступающей от основной крыше пристройки, где хранилось оружие для тренировок.

– Зачем ты преследуешь меня, малышка? – спросила она, глядя в сторону зимнего парка.

– Где-то в той стороне находится пляж, – негромко произнесла я, пытаясь понять, как она забралась на крышу.

Небольшие выступы сбоку пристройки, выступающая наружу потолочная балка. Мне с трудом удавалось сдержать болезненные стоны, когда я цеплялась и рывками поднималась выше. Ладони вспотели, а рука даже после исцеления не слушалась и отзывалась острой болью.

– Давай руку. Я помогу, – прозвучал недовольный голос Лиры.

Для меня оказалось сложным довериться ей, но я позволила схватить мое запястье. Через несколько мучительных секунд, я уселась на холодную, ровную крышу, рядом с Лирой.

– Для чего мне знать, где здесь пляж? – задала она вопрос.

– Это ты убила Фредрига? – спросила я, не найдя ответа на ее вопрос. Для нее нет никакой пользы от пляжа.

– Если бы это была я, то сидела бы я сейчас тут с тобой? – с яростью поинтересовалась у меня рыжая.

– Значит, отправили других?

– О том, что ты предатель Паук узнал гораздо раньше, чем мы, – с обидой ответила Лира.

– Он перестал доверять Дезант? – выстраивала я последовательность.

– Да, Ори. О чем забыл сообщить Дасконту. Он стал следить за нами, подстраивать каверзы, чтобы вывести на чистую воду. А если верить тому, что мне удалось услышать из разговор Дезант, пока они еще были живы, то ты, малышка, там стольких сдала и подставила, что даже Дезант обо всех не знали.

– Неужели, были еще противники Паука, которые скрывали о себе?

– Я просто говорю тебе то, о чем слышала, – нетерпеливо высказала Лирания.

– Куда сейчас ушел Каст?

– За фигуркой слона. Он не успел зайти в комнату, когда ему сообщили, что ты направлялась в сторону стадиона. Он так спешил, чтобы уделить больше времени твоему избиению, – скривила Лира губы в улыбке.

Я громко выдохнула, понимая, что не смогу заслужить ее прощение. Она еще более злопамятная, чем я.

– Лира, – обратилась к девушке, надеясь вытянуть из нее больше информации, – Он ведь снова не убил, как и в прошлые разы. Почему же он отдает фигурки? Что это все означает? – я наблюдала за девушкой, которая на миг усомнилась, но вскоре посмотрела на меня с ненавистью.

– Ты считаешь, что способна разжалобить меня, малышка? Даже не пробуй, – с гневом высказалась рыжая, спрыгивая с крыши и удаляясь.

Ознакомившись с высотой и вспоминая болезненные ощущения в теле, мне пришлось признать, что у меня спрыгнуть следом не выйдет.

– Даже не думай об этом, Ори, – прозвучал голос Риаса позади.

Я оглянулась, поднимая взгляд выше. Блондин сидел на самой высокой точке, где крыша имела косое строение.

– Как давно ты здесь? – поинтересовалась у него, и немного подумав, задала еще один вопрос, – И откуда?

– С другой стороны лестница. А так... я шел следом за тобой, – пожал он плечами, – Просто я предпочитаю пути полегче, – намекнул Риас про использование лестницы.

– Ты за мной шел, чтобы поиздеваться? – изумилась я.

– Нет! Что ты, Ори? Я скоро помогу тебе спуститься, – сообщил блондин, приподнимаясь и съезжая по скользкой черепице ко мне.