— Ори, ну, еще немного, пожалуйста, — упрашивал меня Риас, задерживая перед тренировкой.

— Меня Райан убьет, — пытаюсь выкрутиться из объятий неугомонного.

— Вот же… Почему он такой, Ори? Он же вас сам до смерти загоняет так, что для нечисти в лесу ничего не останется! — все же выпускает меня Риас.

— Он просто сильно волнуется за нас. И это хорошо, Риас. Все, я пошла.

Быстро выхожу из его комнаты, накидывая на себя зимнее пальто и спешно устремляясь на выход из корпуса.

— Подожди! — доносится голос моего парня.

Да что же он так? Но довольную улыбку трудно сдержать. Я уже не помню, когда он оставлял меня в одиночестве надолго. Только во время учебы. Только тогда, он привычно находился возле своего холодного или уже прохладного друга, а после. После Риас кружил уже вокруг меня. Но, как ни крути, мне было до безумия приятно это внимание, хоть и непривычно.

— Я провожу тебя, — одевал на ходу свою светлую, короткую куртку Риас.

— А где Нестаргонский? — задаю любопытный вопрос.

— У Асель. Ему завидно, что у нас с тобой все хорошо, — широко улыбаясь, хвастается Риас.

— Давно хотела спросить…

— Задавай, — легко соглашается отвечать на все вопросы Риас.

— Почему он с Асель, если любит Лиетту?

Риас свел брови вместе в удивлении, будто я спросила несуразицу. Потом заметно вздохнул, перемещаясь с правого моего бока на левую сторону, и приобнял за талию.

— Ори, это же сложно…, — аккуратно подбирает слова Риас, — Он молодой, здоровый парень и… Он же не принимал обет воздержания, а с Лиеттой они увидятся только летом после практики. Ты понимаешь, как это долго?

— Нет, — честно ответила я, — Сложно понять его и Асель. Асель тем более.

Риас тяжело выдыхает и уже переходит на другую сторону, обнимая меня с правой стороны.

— Не осуждай ее. Она, конечно, заслуживает… Знаешь, вот смотри. Она не может удовлетвориться только Кобеаном. Не знаю, что он там из себя представляет. Не пробовал и… У вас же с ним точно ничего не было?

— Риас, — устало, укоризненно и медленно произношу его имя.

— Смотри мне, Ори, — бормочет негромко Риас, — А Асель. Она свободных нравов девушка. А парни — это парни. Красивая девушка поманила и нам сложно устоять. Тир… В общем ты меня поняла.

— А ты? — вырывается у меня.

Я замечаю, что мы свернули с траектории дороги к стадиону, но не хочу переводить тему разговора, поэтому просто ожидаю, куда приведет меня Риас.

— А что я? — смотрит пытливо.

— Риас, ты тоже поведешься, если тебя пальчиком приманят? — спрашиваю и понимаю, что от представленной картины хмурюсь. Внутри неприятно разрастается ревность к неизвестным девушкам.

— Знаешь, Ори, — говорит он, когда мы подходим к заброшенному фонтану, — Я же вас девушек неплохо понимаю. Ты только не смейся, ладно? — переводит на меня обеспокоенный взгляд Риас, — Я же демоницей одержим был. После тех мыслей, что я слышал в своей голове от нее, ваши поступки легче читаются. Если тебя беспокоит вопрос о моем мужском эго, то в заведение у Ларри…

— Нет! — поспешно обрываю его рассказ, совсем не желая слышать об этом заведении, — Риас, хочу убедиться, что ты не просто так со мной. Что ты меня потом не оставишь ради…

— Вот же, глупая.

С этими словами Риас хватает меня за талию, ставит на бортик фонтана и поднимает глаза, чтобы видеть мое лицо.

— Я же уже говорил тебе, что мы вместе на всю жизнь, — говорит Риас, то что никогда не говорил, вызывая трепет и тепло в душе.

А еще я понимаю, что скоро задохнусь от счастья.

— В первый раз слышу, — сообщаю с улыбкой, ни разу не солгав.

— Я же признавался тебе в любви! — возмущается Риас так, будто это и есть слова «на всю жизнь вместе».

Я вглядываюсь в его яркие глаза и понимаю: он действительно верит в то, что будет любить меня всю жизнь. Улыбнулся, обнял меня и уткнулся головой в мою грудь, я по обыкновению пользуюсь представившемся случаем, чтобы закопать свои руки в его волосы.

— Риас, — негромко обращаюсь, пропуская короткие прядки его волос через пальцы, — Мне на тренировку надо.

— Мм… Не хочу отпускать, — упирается он.

— Давай так. Ты меня дальше проведешь, а заодно скажешь мне, что нам с Райаном ожидать.

Он нехотя отстраняется, все также подхватывает за талию, чтобы спустить с бортика на землю и уже идет, держа меня за ладонь.

— Что тебя интересует, Ори? — его улыбка немного меркнет, начиная этот разговор.

— Если ты сейчас говоришь, что мы будем вместе… То, что с нашими именами?

— Сейчас подготавливаются новые бланки, все формальности мы с Тиром уже решили. Я же не отпущу тебя, Ори. А Райан… Вы же что-то скрываете с ним. Такая привязанность и на пустом месте. Ори, ты же не будешь лгать мне снова?

— Не буду, — уверено заявляю, — Но и не расскажу ничего. Это не моя тайна Риас. И меня она не касается.

— Но тайна все же есть…

— Риас, я не могу, — грустно признаю, что не признаюсь.

— Хорошо, — громко вздыхая, вдруг соглашается Риас, — Я сам узнаю.

После тренировки я возвращалась в свой корпус в одиночестве. Последние морозы, перед началом первого весеннего тепла, по обыкновению были крепки. На улице давно стемнело, а свет в окнах корпуса горел, хорошо если, через одно. «Даже ужин пропустили», — посетила меня грустная мысль. Из-за того, что Риас все оттягивал время, чтобы отпустить меня, то и тренировку начали довольно поздно. Райан с Эланией предлагали проводить меня, но я видела, что изнуренная тренировками принцесса, уже не согревалась от своего магического огня. Не хватало, чтоб она еще заболела.

Свет в холле не горел, но это не было удивительно. Если на первом этаже никто не сидел, то фонари гасили, чтобы не тратить магию зря. А в зимние холодные дни тут было прохладно для посиделок. Двери за день часто открываются, выпуская тепло и впуская морозную свежесть. Только скупой свет от лестницы второго этажа освещал мне путь. Я успела сильно замерзнуть, поэтому уверено и спешно направлялась на свой этаж, мечтая понежится в горячей воде, прежде чем пойти спать.

Я уже делала шаг на первую ступень лестницы, когда запястье больно обхватили, сжимая так сильно, что сразу выдавало недоброжелательность неизвестного. От неожиданности и страха пытаюсь совершить верный разворот, вывернуть руку из захвата и ударить локтем в предположительно лицо противника. Попадаю, он не успевает уклониться.

— Стерва! — гнусавит через разбитый нос незнакомый мне парень.

Все внимание на противника. Я делаю осторожный шаг назад, не сводя с него взгляда. Драка мне не нужна, враги тем более. Возможно, этот тип просто опознался в этом почти мраке, но даже если так, то никакая девушка не заслуживает такого отношения к себе. Сжимаю кулаки, прокручивая в мозгах, что делать с парнем и стоит ли сообщать о нем преподавательскому составу.

— Кидай сеть и безмолвие, — доносится сзади из темноты, и я не успеваю даже развернуться.

Лидан быстро оказался позади, пока меня ослабил каким-то заклинанием третий сообщник. «Воздушник» —, узнала я стихию. Трое слишком много и все слишком неожиданно. Не справляюсь. Огненный друг Кобеана обхватил меня, чтобы сжать запястья рук и свести их вместе.

— Давай связывай уже! — шипит Лидан, пока я пытаюсь прийти в себя и начинаю постепенно сопротивляться.

Еще немного и я смогу применить правильный прием, чтобы вырваться. Тот, что с разбитым носом подходит ко мне и начинает выплетать узор заклинания.

— Дэнни, она тебе даже помогла. Нос разбила! — посмеивается маг-воздушник.

Этого воздушника я видела часто, потому что он с моего курса, но имени никогда не узнавала.

— Заткнись. Нашел над чем ржать! — выдает фразу Дэнни.

— Лидан, что ты делаешь?! — наконец-то, слабо, но могу говорить. Еще немного и заклинание отпустит, тогда вообще закричу.

— Обнови заклинания! — вместо ответа мне, обращается к воздушнику, — И усиль еще на пару оборотов.

— Она же сознание потерять может! Кому интересна бессознательная девчонка?! — громким шепотом возмущался воздушник, но приказ выполнил.

Как раз в этот же момент маг крови-зачарователь закончил плетение своего сложного заклинания. Он подпитал его кровью со своей руки, которой вытирал драгоценную жидкость с лица. Приблизил плетение к моим сведенным запястьям, и я поняла, что пропала. Не знаю, какое из заклинаний сработало и как, могла только предполагать. И без того вялое тело, совсем обмякло, я бы упала, но крепкая широкая грудь Лидана не позволила.

— А теперь пойдем, Кениар, — зашептал с угрозой и предвкушением Лидан, взваливая меня на плечо.

Уже отходя в темноту, я заметила движение на лестнице. Девушка, подсматривала за происходящим широко раскрытыми глазами, кусая свою руку, чтобы не издать ни звука. Надежда есть, подумалось мне, но я только и могла, что думать.

Протащили меня в конец коридора. Весь первый этаж общежития представлял собой, что-то вроде технического и приемного этажа, поэтому встретить тут живую душу в такое время, представлялось сложным. От осознания происходящего, хотелось плакать, кричать, вырываться и даже убить, хоть кого-то из этой троицы, но я ничего не могла. Тело совсем не слушалось, я даже толком не ощущала прикосновений, но это даже хорошо, иначе было бы более мерзко.

— Давай сюда, — слышу голос воздушника.

Оказалась я в помещении, где магия негромко гудела, исходя от магоблоков. Тут отдел, который отвечает за свет фонарей в помещениях или отопления. Точно не воды, иначе источники светились бы подходящим цветом стихии.

— Смотри, там стена свободная, — говорит, который Дэнни.

Меня безвольную приставляют к указанной стене. Лидан довольно высокий парень и, как и огненный принц, широкоплеч. Он нависает надо мной с неприятной гадкой улыбкой, удерживая за запястья сверху моей головы.

— Ты не обижайся, Кениар, — проговаривает он, пока двое остальных прислушиваются и нетерпеливо суетятся.

Ответить не выходит, только успеваю удивиться, что глаза все еще не закрылись, когда голова совсем тяжелеет, я роняю ее на грудь и ухожу в беспамятство.

— Пробуждается? — слышу уже ненавистный голос Дэнни.

— Я же говорил, что порцию меньше надо, — пеняет Лидана воздушник.

Более трезвым взглядом осматриваю троицу. Теплое сияние от магоблоков помогает в этом деле. Тот, чей нос посинел, будет ростом с Риаса, гораздо ниже Лидана. Его черная макушка головы взлохмачена, а темные глаза смотрят в злобном прищуре. Он стоял, опираясь о стену сбоку от меня и скрестив руки.

— Нравлюсь? — издал тот, кому захотелось ударить по носу еще раз.

— Кениар, знаешь, как сильно ты меня бесишь?! — спрашивает Лидан, но я его игнорирую.

Воздушник уже сплел и активировал заклинание звукоизоляции, погашая последнюю надежду на спасение собственными силами. Его имени я не услышала ни разу, но я запомню это лицо. Запомню их всех тут. Обычно темноволосые, попадались мне неплохими ребятами, но тут что-то пошло не так. Эта троица перешла черту дозволенного…

— Кениар, — схватил за шею Лидан и потянул руку вверх, вынуждая смотреть в его алчные глаза, — Ты уже можешь говорить, так не игнорируй меня!

— Несговорчивая бабенка, — заявляет воздушник.

Пытаюсь призвать свою стихию на помощь, но та не отзывается. Смотрю испуганно на свои руки, что по-прежнему одной рукой удерживал Лидан.

— Крошка, начинаешь бояться? Мне нравится. Так ты выглядишь милее. Давай, я тебе кое-что скажу, — он склоняется ко мне, чтобы провести слюнявым языком по щеке, противно! — Не морщись, Кениар, сегодня тебе понравится твой вечерний рацион. На тебе заклятие, такое, что ты ни единой душе не пожалуешься на нас. Не сможешь, — вспоминаю шоколад, наверняка, что-то схожее, — А еще чувствуешь, что ударить меня не можешь? — заглядывает он в мое лицо, — Почему ты не боишься, Кениар?! — выходит Лидан из себя, повышая голос.

Я отворачиваюсь, чтобы уткнуться в еще одно опротивевшее лицо. Почему не боялась? Боялась. Просто понимала, ситуация не была под моим контролем. Мой сонный разум сработал быстрее, чем инстинкты. Парни меня не убьют. Убийство в академии не просто скрыть, плюс защита академии. Да и не убийцы они, а просто стервятники и псы, что только лаять и кусаться умеют. Такие будут упиваться и удовлетворяться моими страданиями, страхами и слезами. Поэтому, я боролась с собой, призывая все спокойствие и отрешенность. Сейчас только чудо поможет и это чудо, та девушка. Только вот она что-то не спешит. Но была еще одна надежда. Возможно, мое поведение им наскучит, и они отпустят свою занудную жертву.

— Давай уже сделаем это, — зевает Дэнни в руку, разрушая надежды на последний вариант, — Завтра вставать рано.

Лидан негласно согласился, отпуская мою шею, чтобы потянуться к ремню на моих брюках.

— Давайте полностью! — слышу голос воздушника.

— Я не могу одной рукой раздевать ее! А если отпустить, то повалиться к чертовой матери! — объясняется в сердцах Лидан.

— Я помогу, — улыбается Дэнни, вальяжно приближаясь.

Я закрываю глаза, чтобы не видеть происходящее. Была бы рада, если бы еще можно было не слышать их разговоры, где они обсуждали интересующие их вопросы: как, сколько времени и в какой очередности?

Из-за сведенных в капкан рук, они все же не стали снимать мою одежду полностью. Но Дэнни с удовольствием и с легким проворством расстегнул каждый ремешок безрукавки, пока Лидан ругался на бабскую любовь к сложностям в одежде. Пуговицы рубашки просто полетели на пол, как и было разорвано нижнее белье.

— А формы хороши, — проговорил Дэнни, исследуя и удовлетворяя интерес.

Когда верх тела был изучен, у меня уже болели скулы. Как я не пыталась, но мерзость происходящего осилило над моей выдержкой. Девушка никому не расскажет. Уже столько времени прошло. Наверняка, она испугалась. Слезы потекли по щекам.

— Ты, смотри! Заплакала, наконец-то, мелкая дрянь, — теперь удовлетворился желаемым Лидан, отстраняя от меня Дэни, который справился с ремнем моих брюк и успел отобрать мои ножи, — Вот теперь я почти доволен, Кениар.

Лидан впился в мои губы больно, до крови кусая, но заклинание не позволило мне причинить ему боль в ответ.

— Тебе понравится. Ты у меня за все поплатишься! — высказал он, отстраняясь и потянувшись к своему ремню.

Я давно заметила, что Лидан относится ко мне все хуже и хуже, но думала причина в его дружбе с Кобеаном. Значит, нет? Когда я успела перейти дорогу Лидану? Я до боли сжала кулаки, позволяя ногтям впиться в мягкую плоть, когда руки Дэни решили помочь и начали стягивать мои брюки. Какая же я «сиротка», если не справилась? Прав был Каст, обвиняя меня в слабости.

Дверь с шумом отворилась, ударяясь о стену. Риас был испуган и пытался отдышаться. Я смотрела на него и уже затряслась от облегчения, бесшумные слезы полились более щедрым потоком.

— А ты тут как оказался? — успел спросить воздушник.

Тиретис показался позади Риаса в дверном проеме. Риас, как нашел меня глазами, так и не сводил с меня растерянного взгляда.

— Ри, мы разберемся без твоей силы, слышишь? — обратился к другу принц, кладя руку тому на плечо.

Но Риас покачал головой, отказываясь от условий. Троица неудавшихся насильников растеряно стояли, наверняка, не продумав свои действия на случай, если их застанут врасплох.

Риас закрыл глаза, чтобы распахнуть их желтыми.

— Не бойся, — шептал Риас, отдаваясь эхом у каждого за спиной.

— Ри, черт бы тебя побрал! — высказал Нестаргонский и отдернул руку от друга, будто ошпарился.

Тиретис отошел на пару шагов назад от Риаса, призывая водный щит.

— Что за…? — начал Дэнни, но остановил речь, выпуская пар изо рта.

Стало не просто холодно, а очень холодно. Риас превращался в черное облако. Он не уходил в невидимость. Он просто сам становился облаком. Клубы немного побурлили, прежде чем осесть на полу и раствориться по комнате.

— Нестаргонский, что делает твой дружок?! — не выдержал Лидан.

Но Тиретис лишь озирался по комнате, будто сам не знал, чего ожидать. Смех шепотом разнесся в помещении, чтобы через секунду гул магоблоков стал возрастать. Смех становился более сумасшедшим, гул интенсивнее и громче. Лидан грубо потянул меня в центр помещения, чтобы выплести заклинание и наложить рисунок на мое горло. Пугающий смех прекратился.

— Твою мать, Ри, — сказал Тиретис и быстро переступил порог, покидая комнату.

— Куда это ты собрался?! Какого хрена происходит?! — выкрикнул Лидан, но Нестаргонский по обыкновению молчал, уже наблюдая все из коридора, — Солвер, я выжгу глотку Кениар, если ты…

Договаривать Лидан не стал. Все прекратилось. Абсолютно все. Магоблоки вышли из строя, потухло заклинание Лидана, я почувствовала, как моя магия встрепенулась, пробуждаясь через «не хочу». Стало больно. Очень больно. Меня будто выворачивали наизнанку. Рядом закричали неудавшиеся насильники. Я упала на землю, когда Лидан больше не смог держать меня. Я вскрикнула от испуга, когда в полной темноте рядом увидела желтые глаза. Боль отступила, но я слышала муки остальных. Значит, уже не больно только мне.

— Ри, достаточно! — услышала испуганный голос Нестаргонского, — Ты можешь убить их, и я тебе ничем не смогу потом помочь! Очнись, Ри!

— Я в порядке, — услышала уже голос Риаса, когда пропали желтые глаза, — Я себя контролирую, Тир.

Вокруг стояла все та же непроглядная тьма. Холодно уже не было. Моих слез тоже не было. Я хотела только почувствовать тепло любимых рук, и они не заставили себя ждать.

— Иди ко мне, Ори, — ощутила я прикосновение Риаса.

— Я ничего не вижу, — пожаловалась.

— Тир, посвети. Ей страшно, — услышала, когда Риас поднимал меня на ноги, — Идти можешь?

— Да. Все заклятия исчезли, — растерянно и все еще неверующе произнесла я.

— Я знаю, Ори.

Голубой водный шарик возвысился в помещении, чтобы осветить бессознательные, скрюченные тела трех парней. Аккуратно придерживая, Риас повел меня на выход, пока я куталась в свое пальто, скрывая испорченный костюм.

— Мои ножи, — развернулась я на пол пути, постепенно отходя от шока.

— Я заберу, — услышала ледяной голос Тиретиса.