Хардон продолжал меня удивлять и поражать. Он был огромен, необъятен и постоянно кипел, бурлил жизнью. В это солнечное утро мы шли по широкой, каменной дороге вшестером. Риас не отпускал мою руку, но при этом говорил с Райаном.

— Главное соль не забудьте. Каша без соли это… Знаешь, это ужасно. Свежий хлеб только место лишнее займет. Сейчас зайдем в одну лавку, там торгуют хорошими сухарями. Есть даже очень вкусные с приправами, но советую все же брать обычные. Вяленное мясо и крупы. От остального откажитесь.

— А что с водой? — не переставал выпытывать Райан.

— Там рек хватает, родников полно. Там же людей нет. Так что на первое время возьмите. Ну и бутыли. Кстати, напомни мне. Зайдем купим вам кожаные фляги и пусть Линди вечером перед балом зачарует их. Ори, — уже почему-то обратился ко мне и даже обернулся, — Прости, — испугал меня Риас, но сразу обратился к Райану, — Не берите спальные мешки. Они будут мешать.

— И как нам спать по твоему?! — возмутилась принцесса.

— Так там же деревьев хватает, — подала голосок Киви, — будем каждый вечер из веток постель сооружать. Но одеяла все равно возьмем.

— Есть тут одна лавка…, — вставил Риас, — Туда тоже зайдем. Там возьмете тонкие шерстяные покрывала. Они теплые, легкие. Только пусть Линди от влаги зачарует!

На рассвете к нам вломился Райан. Мало того, что он еле сдерживался и порывался к нам еще вчера, чтобы убедиться, что со мной все хорошо, так он еще за Риаса успел переволноваться. Но, Тиретис не позволял к комнате вообще кому бы то ни было приблизиться. А утром Райан решил отправиться в Хардон, чтобы подготовиться к длительному походу, а так как Риас не хотел от меня ни на шаг уходить, то вызвался нам помочь.

— Заранее распределите обязанности, а то потом, как дело доходит, все уставшие, ленивые и злые, то начинается перекидывание обязанностей, — продолжал делиться мудростями по выживанию Риас.

— Все уже давно поделено. Киви готовит, Мони посуду моет, — ответил Райан.

— А вы втроем, что? — не сдержался и задал вопрос Риас.

— А мы на караулах и подсобная помощь. Знаешь, меня к жизни в полевых условиях не готовили, — невозмутимо оправдался Райан.

— Ори, а ты? — устроил допрос Риас.

— Меня готовить не учили, — пожала плечами, — Но на охоту с собой брали, артефактов на привлечение мелкой дичи тоже набрала, так что без дела не останусь.

— То есть, готовить ты вообще не умеешь? — возмущенно уточняет.

— Надо исправлять. Ты должна вкусно готовить, милая, — проговаривает он.

— У нас не будет слуг? — уже даже не удивляюсь, просто спрашиваю.

— Будут, конечно. Но как же любимое, фирменное блюдо от жены?

— Ты сейчас ей так предложение сделал?! — изумился Мони.

— Вообще давно. И ты не подслушивай, ясно?

Еще пару часов мы бегали от одной лавки к другой. Приобрели легкие котелки, столовые приборы, отдельный нож для еды, продукты, веревки, хозяйственные мелочи, походные рюкзаки и кучу всего, на что нам указывал Риас, и до чего додумались сами. А потом Риас отвел нас наедине к портному, где меня ждал сюрприз.

— Ты ведь и в этом году не подумала о наряде, — с довольной улыбкой смотрел на меня Риас, — Решил, что синее будет подходить к цвету твоих глаз.

Я смотрела в огромное зеркало на свое отражение. Сапфировое платье было откровенным, легким и, как и в том году, спадающим. Оно было прекрасно, я была в нем восхитительна. Риас стоял позади и не сводил влюбленного взгляда.

— Тебе не кажется, что оно слишком открыто? Я же в нем больше раздета, чем одета! — не верила я, что надену когда-либо подобное.

— Это мода из кое-каких островов, Ори. Там живет свободный народ, что еще формирует племена. Сегодня будет особенный вечер. Пожалуйста, — просил он своим умоляющим видом.

Верх был из цельной ткани, которая охватывала шею и спускалась вниз к животу, закрывая грудь, но полностью открывая спину и талию. Только внизу, почти на самых бедрах была еще одна длинная, широкая ткань, которая опоясывала и начинала юбку. На спадающем в пол поясе были узоры, повторяющиеся с моего кулона. Серебристая вышивка сильно выделялась и привлекала внимание к моим бедрам. В этот раз юбок было две. Нижняя из более плотной ткани была слишком короткой. Она свободно струилась легким шелком и только до середины бедра, а там разделялась: правая нога была оголена больше, полностью от середины бедра, а левую все же прикрывал треугольный срез, который оканчивался чуть выше колена. Верхняя юбка была полупрозрачной, как шифон, но ткань я все равно не определила, потому что струилась она словно шелк. Она не была цельной, потому что не падала на перед ног, оставляя их совсем неприкрытыми, а просто падала в пол от бедер и позади Эта юбка не прятала ничего, не скрывала и носила чисто декоративный характер.

В примерочную комнату вошел господин Аллен, внося какой-то футляр с размером в книгу. Он остановил на мне взгляд и долго молчал, заставляя меня краснеть.

— Вы были правы, Келри. Это платье совершенно, а на вашей леди оно сидит, будто она была рождена, чтобы носить подобные наряды, — высказал он, когда справился со ступором, — Как вы и сказали, посылку доставили вовремя, — протянул он футляр.

Риас поблагодарил портного, принял посылку и проводил взглядом мужчину. Оставшись наедине, он опустился передо мной на колени.

— Риас? — дыхание перехватило, дрогнул голос и я еле удержалась, чтобы не отступить пару шагов назад.

— Ори, я не делаю тебе официального предложения. Пока что, — успокоил или огорчил он меня.

Открыл футляр, чтобы вытащить оттуда массивный браслет, состоящий из множества цепей, подвесок и…

— Это же не сапфиры? — голос все же осип.

— Они. Только сплав решил из серебра. Прости. Платина обошлась бы слишком дорого, ради одного вечера, — проговаривал Риас, пока я жадно следила за его действиями.

Он закрепил браслет у меня на щиколотке и потянулся дальше к футляру, чтобы вытащить еще одну подвеску. Странную. Легкую, но растянутую и тоже с мелкими сапфирами.

— Приподними вторую ногу, — попросил Риас, — Никогда не думал, что наряжать девушку окажется так приятно.

Тонкое, почти неощутимое кольцо было надето на палец, следующий за большим, а дальше основная масса конструкции легла на кожу и закрепилась на щиколотке ноги. Я поставила ногу, чтобы отметить игру блеска от браслетов. А Риас на этом не останавливался, закрепив, подобные первому украшению, браслеты на запястья.

— Все это очень красиво и… Боги, Риас, это восхитительно, — признала я, но вопрос все же задала, — Как я обую туфли?

— Они тебе не нужны. Сегодня особенный вечер, Ори. Ты ведь не откажешь мне, правда? — уже обнимая меня позади спрашивал он тоном искусителя.

— И чем он особенный?

— Ну… Начнем с того, что Эмбер придумал такую легенду, при которой мы с тобой войдем в историю академии, как самая безумно-влюбленная пара, — издал он смешок, — Я настолько отчаянно хотел, чтобы ты осознала, как любишь меня, что устроил все это представление на арене. Ради тебя, Ори.

— Это он называет легендой?! — вырвалось у меня возмущение.

— А мне нравится, — признался блондин, — Жаль, что я сам до такого не додумался. Нам нужно идти, Ори.

Наши покупки упаковали в свертки, которые безропотно схватил Риас. Дела в городе были завершены, поэтому путь наш лежал в академию. Я с досадой посмотрела на занятые руки Риаса, вздохнула и просто постаралась не отставать.

— Что еще ты успел выяснить с утра, кроме нашей легенды?

— Не очень много, Ори, — ответил Риас, потом задумался и решил дополнить ответ, — Куртка в целом помогла узнать, что было наложение чар на мою вещь. Там… Короче, кто-то из зачарователей использовал на мой отрезок ткани чары против темных магов. Мы даже стихию мага не знаем. Это было что-то вроде экзорцизма. Якобы, я одержим. Отрезок был просто отрезком, пока я не ушел в невидимость призывая темную магию, а когда обратился к ней, то чары активировались. Я же постоянно руки в карманах ношу, — весело хохотнул Риас.

— Поэтому тебя не выпустило обратно? — мне было не до веселья и я хмурила брови, — А дальше?

У меня предположений хватало, но убедиться все равно хотелось. Риас улыбнулся, заглядывая мне в лицо и все же ответил:

— А дальше, все закончилось бы просто шуткой и барьеры выпустили бы меня, если бы не вторая подстава. Не знаю, как Дарголийскому удалось, но корпус осколка был поврежден. А клочок с тканью моей куртки лежал прямо под ним. Когда я обратился к магии, то остатки моей же магии, а еще древние чары экзорцизма попали внутрь. Эмбер предположил, что это было сильным коктейлем для Ларира. Но у нас есть только предположения, Ори, — закусил губу Риас.

— Почему он тогда не сработал сразу? Ведь все успели разойтись и выйти, прежде чем он снова осветился. Как он вообще работает?

— И все же ты бываешь излишне любопытной, милая, — с ласковой улыбкой укорил он меня, — В свободной природе вспышки случаются самопроизвольно, а вот во время экзамена все регулируется. Там не просто защитный корпус, там еще маленький механизм, который производил запуск Ларира. У преподавателей были связующие амулеты и они отдавали им часть своей магии, чтобы призвать нечисть той или иной принадлежности.

— То есть это не случайный подбор? — изумилась я, такой нечестности преподавателей.

— Отчасти, Ори. Конкретно нечисть они не призывают, а вот направление нам стараются подобрать, чтобы зрелищней было и интереснее, — заявлял Риас, — А что касается остального. Лариру нужно время, чтобы он сработал вновь. Того времени, что я провел на арене ему хватило.

— А если бы Тиретис задержался? Тогда бы Кобеан был обвинен в покушении на него?

— Нет, — возразил Риас, а я уже хотела возмутиться, но блондин продолжил, — Его бы барьеры пропустили наружу, а внутрь к одержимому никого не пускало. Если бы Тиретис остался, то винили бы в его смерти меня, — грустный взгляд с такой же улыбкой в небо, — Я же одна из его слабостей, Ори.

— Но не ты же подставил все это! — не соглашалась я с такой несправедливостью.

— Я же и не оставил доказательств, Ори. Моя магия поглотила все. О заклинании на клочке ткани узнали только потому, что там следы чистые после рисунка. Грязь не взялась. О поврежденном корпусе, потому что он не разлетелся бы так легко только от вспышки жнеца. И все это — только догадки, — закончил Риас.

А я нахмурилась сильнее, пытаясь понять, а способен ли Кобеан на такие точные расчеты и стратегию? Это же нужно было так все распланировать, вынудить поступить так или иначе. Человек так не может. Ну или только Каст.

— Как думаешь, какие цели он преследовал? — задала вопрос Риасу.

Тот опять опрокинул голову назад, сощурился и возобновил диалог:

— Если верить рассуждениям Райана, то выходит как-то так. Я должен был все же призвать свою демоническую силу, чтобы победить нечисть, которая появилась после влияния темной магии на Ларир. Барьеры бы слетели, а преподавателям пришлось бы вмешаться.

— Но это же был риск. Ведь твоя искра могла бы начать поглощать магию всех, — снизила я голос.

— А на этот случай, есть действенные методы, — заглянул мне в лицо, чтобы убедиться, что я слушаю внимательно, — Мою искру выжгли бы насильно, Ори. На этот случай есть пунктик в отдельных соглашениях академии. Им разрешено применять такие меры, если речь идет об опасности окружающим. Дарголийский, как и все наследники, хорошо знаком со всеми правами и обязанностями.

— Он хотел оставить тебя без искры? — грустно уточняю.

— Скорее всего. Но, он не ожидал, что я выберу смерть, чем рискну тобой.

— Риас, ты…

— К сожалению, — перебивает он меня, — У нас нет ничего, чтобы обвинить его. А клочок ткани ведет к какому-то зачарователю, которыми академия кишит. У нас совсем ничего нет.

— Значит ему просто сойдет это с рук? — уже скорее не спрашиваю, а утверждаюсь.

Но Риас не отвечал, задумавшись о чем-то своем и уйдя в свои глубокие думы. С ребятами мы встретились на выходе из Хардона, где сели в загруженную обновками карету и двинулись обратно в академию. Солнце было в зените, воздух прогрет и даже раскален. В Нестаргоне рано наступает лето, а когда оно приходит, то становится непостоянным. После знойной дневной жары, обязательно следует ночной холод. Часто проходят грозовые дожди. Как выживать в таких условиях в лесу, наполненным темными существами?

Двигаясь к корпусу, Риас снова давал наставления Райану, но теперь они уже касались моей персоны: не обижать, не напрягать, не перетруждать, не давать заболеть, следить за моим полноценным питанием и обязательно давать поспать подольше. Райану надоело спорить с неугомонным и он давно уже отвечал на все: «Хорошо. Я понял. Обязательно, Риас». Элания с Киви шушукались и посмеивались над блондином, а Мони понимающе смотрел на него. А моя душа вновь пела и восторгалась жизни. Пока в холле своего общежития я не увидела Зару.

Мы уже остались с Риасом вдвоем, но руки его были заняты ношей, поэтому я не могла спастись, стискивая его ладонь. Девушка осматривала нас почти безэмоционально, немного хмуро и явно не знала с чего начать беседу. Она ростом с Риаса или даже чуть выше, с фигурой воительницы, поэтому обычные брюки, пусть даже свободные и немного мужские, смотрелись как-то нелепо. Сверху была закрытая майка с длинным рукавом, а поверх безрукавка. По-мальчишески короткая стрижка, со спадающей на глаз челкой, а виски и вовсе выбриты и только тонкая длинная коса перекинута на плечо.

— Это твое. Я не могла вчера отдать, — пробасила она и протянула мне мой нож.

Я вспомнила, что уронила его на помосте, при неудачной попытке покушения на Кобеана. Я смотрела на свой клинок, но не спешила хватать его, уже наученная разными заклинаниями. Девушка скосила глаза в пол и немного в сторону, грозно вздохнула и подняла на меня тяжелый взгляд.

— Мы не представлены лично, Ориса Кениар. Я вчера поняла из слов наследника Нестаргона, что Кобеан замешан в твоей…, — тут она переводит взгляд на Риаса, нахмурившись еще больше, — Я все равно не поверю, что ты не умирал и, что жнец и все остальное было иллюзией. Не перебивай! — прозвучала еще более грозная команда Риасу, и он лишь закрыл открывшийся было рот, — Ты не плохой человек, Солвер. Кошки Дагира подпускают тебя, а они бы почувствовали, если бы ты был злым. Ты такой же человек, как и остальные. Ориса, — взгляд упирается в меня, — Я не знаю многого о наследнике Дарголии, хоть мы и в одной команде на практике. Я не причастна к произошедшему, — она оправдывалась, а я удивлялась, — Забери свой клинок. И еще. Наши маршруты на практике пересекутся в середине июля. Ненадолго, всего на пару дней. Просто предупреждаю, чтобы ты была готова.

Я забрала клинок и успела крикнуть ей «спасибо», когда она уже открывала дверь общежития, спешно удаляясь. Задать вопросы, она мне просто не предоставила возможности. Риас молча прошел к лестнице, задумавшись о чем-то своем. Я последовала за ним. Зачем она сообщила мне все это? Чем я заслужила ее дружелюбного к себе отношения? Может это просто женская солидарность?

На ужин мы не пошли, подчистили с Линди запасы со своего буфета. Я после ванны натерлась самыми вкусными цветочными маслами и пила чай, пока они впитывались в мой халат и тело. Линди возилась над нашими обновками, следуя инструкциям Риаса, что зачаровать и каким заклинанием.

— В этом году он решил показать мое тело публике, Линди! — негромко возмущалась я, — Ты когда увидишь это платье… Оно красивое. Очень! Но ведь там приличий всего в несколько отрезков тканей, пусть и длинных отрезков.

— Риас мечтатель, Ори. Если решил, значит так надо. Вы же теперь звезды академии! — патетично произнесла она, отрываясь от своего дела и усаживаясь за стол напротив, — О вашей любви уже стихи сочинять начинают, а девушки снова смотрят на Риаса с жадностью. Я тебе рекомендую в следующем году следить за ним в оба глаза! — рассмеялась подруга.

— Думаешь, он изменит мне? — испугалась я.

— Уверена, что нет. Но от зачарования его никто не спасет! А таких умелец у нас академия полнится, — с улыбкой пропела она, — Мне Риас передал маленькие подвески и дал указание для твоей прически! Так что скоро приступим.

— Он так легко за меня решает, — опять возмущаюсь я.

— Потому что ты сама обо всем подобном даже не думаешь. Я же права?

Она была права. Позже пришли Элания и Киви. Они уже были собраны и одеты. Элания в алом платье свободного кроя, в котором были оголены ее хрупкие плечи, а Киви наоборот спрятала плечи, но не потому что стыдилась телосложения. Ее голубое платье было закрытым, но тоже воздушным и спадающим, наверняка, Элания для нее заказала. Линди была в золотом, облегающем платье. Разрез от самого начала бедра ее ни разу не смущал. Когда я оделась в свой подарок от Риаса, то девушки смотрели с диким изумлением, кроме Линди. Она лишь загадочно улыбалась. Неужели знает больше, чем рассказывает? Мои волосы были просто распущены и хорошо расчесаны, лишь к двум маленьким прядкам по бокам были прикреплены маленькие серебряные подвески с сапфирами. Легкий румянец на щеки, а остальное Линди не позволила. Ну ведь точно же, что-то знает!

Дверь открылась и к нам зашел Риас. Я удивилась его одежде. Он не был в костюме. Свободные брюки из тонкой, светлой ткани и белая тонкая майка с длинными рукавами. В руках у него было две бутылки с янтарной жидкостью.

— Можно! — выкрикнул он за дверь.

И к нам зашли остальные. Нестаргонский, Райан и Мони, что были одеты в схожие строгие костюмы.

— Ох, ничего себе! Девчонки, вы сегодня великолепны! — услышали мы комплимент от Мони, чтобы сначала округлить глаза, а позже рассмеяться.

— Ты прав, Ри, — осмотрел меня Нестаргонский, — Вы вырвете этот вечер у пятикурсников.

— Райан, ты…

— Если что, мои щиты в ваших услугах, — ответил Риасу, — Ты необыкновенна и восхитительна, — обратился уже ко мне, чтобы вызвать у меня благодарную улыбку.

— Не смотри на нее! Я все еще не разгадал вашу эту связь! Ты все еще что-то темнишь и…

Мы распивали крепкий алкоголь прямо из бутылок. Без смущения, с шутками, легко и непринужденно. Так, будто мы не из разных сословий, не отличаемся культурой, словно знали друг друга всю жизнь. А может в прошлой жизни мы все были в одной семье? Кто знает, что нас ждет после смерти. Может перерождение. Хотя… Кое-кто знает, но отчего-то не может нам рассказать. Риас опять волновался, постоянно украдкой поглядывая на меня, но он больше не пугал меня. Его волнения несли счастливую основу. Что же он приготовил для меня на этом вечере? Какого жизненного поворота мне ждать от него?

Перед выходом Линди накинула на наши ноги простецкое зачарование, чтобы ступни отталкивали грязь и не порезались о маленькие камушки. Риас тоже был разутым и это вводило меня в заблуждение еще больше. А вот остальные, уже без сомнений, были замешаны в странном заговоре. Идти все равно было не очень приятно, поэтому скоро я была подхвачена на руки Риаса. В зал корпуса защитников мы вошли, чтобы прервать все разговоры, привлекая внимание к себе, притягивая и приковывая все взгляды. Риас повел меня в центр зала, который сейчас освещался изумрудным светом, но когда мы вышли на площадку для танца, которая еще пока пустовала, свет изменился на голубой, приглушенный. Было очень тихо, я могла услышать дыхание Риаса, но вскоре шепотки вновь начинали набирать оборот.

— Вправо не смотри, — предупредил Риас, — Там Дарголийский прожигает тебя жадным взглядом. Но ты моя, Ори. Я никому не позволю тебя отнять у меня, ясно? — смотрел он на меня так серьезно, что просто кивок не был бы принят за ответ.

— Хорошо, — согласилась я, но он взглянул как-то неуверенно, — Я поняла тебя, Риас, — не смогла сдержать насмешку.

— Вот и ладно. Тогда начнем, — и он повернул голову влево, где стоял Октавий, кивнул ему.

Я стояла и ждала, но шепотки перешли в разговоры. На нас смотрели, нас разглядывали. Наверняка, посчитали, что мы от нашей любви совсем с ума сошли. Я улыбалась, но все больше начинала смущаться и изнывать от любопытства. Свет потух, а я испугалась.

— Не бойся, — сказал Риас, чтобы голубое сияние вновь возникло, но приглушенное.

Оно медленно набирало оборот, входило в силу и не спешило засиять также ярко, как и прежде. Странная мелодия заиграла, усиленная артефактом. Я узнала скрипку, контрабас, где-то редко было слышно вставки пианино, а сопровождалось это все низким гулом чего-то неизвестного, духового. Но гул не мешал, он был наполнен звуками разных ударных инструментов, и играл так вписываясь в мелодию, что это не было сумбурно. Все было красиво и вызывало странные чувства. Разве музыка способна усиливать сердцебиение? Или это все же ярко-голубые глаза напротив? А потом я услышала низкий, красивый голос девушки, который с хрипотцой пел песню о любви. Линди стояла в тени рядом с Октавием, не отрывая от нас счастливого взгляда и исполняя прекрасный вокал. Я повернулась, вопросительно глядя на Риаса, а он протягивал мне руку для танца. И я приняла ее, даже не зная, какой танец можно исполнять под эту спокойную, но подвижную мелодию.

— Верь мне, — попросил Риас, плотно прижимая к себе, — Шаг на меня и прогни поясницу, отведи ягодицы, — шептал он, — Теперь влево на пол шага, опять прогнись. Два шага на меня, начинаем с правой ноги. Видишь, это просто, Ори. Повторяем, — потянул он меня на разворот, — Сделай пару толчков животом на меня. Это словно изобразить животом и бедрами волну, ты справишься, ты гибкая. Я помогу и придержу. Умница. А теперь импровизируй, Ори. Я задал тебе направление танца, а дальше подари мне свою фантазию, милая. И не стесняйся никого. Есть только ты и я.

— Риас, я… Это слишком…

— Смотри только на меня. И обращай внимание только на меня. Помнишь? — улыбнулся он, вспоминая наше знакомство.

Как же не обращать на него внимания, когда он такой? Вокруг нас поднимались капельки голубой воды. Парень из команды пятикурсников, значит? А в какой-то момент над нами появилась кристальная вода Нестаргонского, она обрушилась ливнем, но не отрезвляла, а пьянила сильнее. Золотые светлячки из светлого огня Элании закружились в нашем чувственном, будоражащем, каком-то интимном танце. А позже в воде распустились лилии. А они откуда? Я даже сбилась, но Риас успел подхватить, прижать и обернуть все так, словно это был пируэт нашего танца. Я увидела высокого мага земли, который стоял недалеко от нас и с улыбкой взывал к стихии. Цветы от него? Даже он в сговоре! Я продолжала наступать на Риаса, пока его руки блуждали по голой спине. Мы давно промокли, а когда кружились, делали шаги, вода взмывала вверх. Не знаю, было ли это красиво со стороны, но я понимала, что задыхаюсь от восторга, от желаний. Я была возбуждена от танца, от откровенных прикосновений Риаса, я горела в своей страсти и, казалось, что это никогда не закончится, что все будет хорошо целую вечность.

Но это же Риас. В какой-то момент он закружил меня, отвернул от себя, а когда я обернулась, то его не было рядом. Я испугалась, сердце ушло в пятки, чтобы остановить мое дыхание. Дождь прекратился, светлячки все еще кружили рядом. А потом очередная водяная лилия раскрылась передо мной, чтобы поток кристальной воды закружил, поднимая ее с пола и поднося к моим рукам. Внутри цветка сиротливо лежало кольцо с синим граненным камнем. Это не было сапфиром и я не знала, что это. Предложение? Сейчас? Вот так. Я осипла. Я смотрела по сторонам, видя только стену из толпы и не находя Риаса. Музыка затихла, как и голос Линди, уже давно. В зале была напряженная тишина. Я попыталась сделать глубокий вдох, но не получилось. Больно не было, просто мысли не давали спокойно дышать. Я потянулась за кольцом, приняла, захотела надеть его, но внимание привлекла красная вспышка. Недалеко на уровне моих глаз, две птицы из магии крови летели навстречу друг другу, чтобы встретиться, разлететься на тысячу алых искр и образовать символ сердца. Тот символ, который принято рисовать в признаниях любви. Когда я восторженно насмотрелась, то вспомнила о кольце и опустила взгляд.

Риас сидел на полу полном воды, он широко расставив ноги расположился на коленях в моих ногах. Так не молятся, так падают от отчаяния. Он был еще более бледен, он потянулся за кольцом. Его руки дрожали. Он сам хотел надеть его, но перед этим еще раз внимательно посмотрел на меня снизу вверх, тем самым молящим взглядом, на который откажет только бездушный. Он ждал моего согласия. Я улыбнулась и кивнула, кольцо было спешно, но аккуратно надето. Риас приподнялся на коленях, обнимая меня за талию и утыкаясь в мой живот. Он дрожал. Неужели так боялся, что откажу?

Послышались скромные хлопки, которые позже поддержались громкими аплодисментами. Риас поднял меня, чтобы закружить, заходясь в счастливом хохоте.

Позже нас любезно высушили, не забыв избавить зал от наших декораций. Мы расположились в том же составе на диванах за низкими столами. Иногда Риас тянул меня танцевать на медленные танцы. В этот вечер было еще представление от преподавателей, где они играли иллюзиями. Но постоянно слышались возгласы, что наш танец все равно был лучше. Расходились мы за полночь, но наша компания не пошла отдыхать. Логово парочки вдруг стало логовом для всех моих друзей. Там мы продолжали банкет и встретили рассвет, наблюдая прекрасный восход солнца в объятиях любимых. Только Нестаргонский и Линди стояли рядом не обнимаясь, но они не были лишними. Все было так правильно. Так хорошо.