Лейтенант и капитан Орфалеа ехали верхом бок о бок, позволив лошадям самим выбирать путь и двигаться неторопливым аллюром вдоль побережья по направлению к Трапезунду. Выехав из тени, отбрасываемой деревьями, на солнечный свет, Джахан посмотрел вниз, на синее, ослепительно яркое море, созвучное его счастливому состоянию. Он вспоминал проведенные с Ануш вечера и прикидывал, когда они встретятся снова. Чуть придержав коня, он откинулся в седле, изучая линию горизонта.

— Все спокойно, лейтенант.

— Как и всегда.

— Вы бы предпочли, чтобы мы уехали с пехотой?

— Я предпочел бы сражаться с русскими. А заготовка провизии — это женская работа.

— Им — приказ исполнять, им лишь идти умирать.

Лейтенант непонимающе уставился на него.

— Лорд Альфред Теннисон. Англичанин, поэт, писавший о Крымской войне.

— Не умею читать, капитан. Так и не научился.

— Разве вы не ходили в школу?

— Ходил, но там было слишком много книг. Слишком много слов.

— Вам следовало там задержаться, лейтенант. Все должны уметь читать.

— Сейчас я сожалею, что не научился. Я часто вижу, как вы читаете книгу, и думаю: это, наверное, здорово отвлекает.

— Да, так и есть.

— Хотя вы не читаете сейчас так много, как раньше. И это понятно, учитывая ваши новые развлечения.

— Развлечения? — Джахан удивленно посмотрел на лейтенанта.

— Девушка.

Они остановились у изгиба дороги, спускающейся к морю.

— Люди говорят, капитан.

— Правда? И что же они говорят?

— Что она армянка. И прочие вещи, которые вы не хотели бы услышать.

Джахан взглянул на раскинувшееся внизу море.

— Заслужить доверие этих людей очень сложно, капитан, а утратить легко.

— Я не испытываю уважения к мужчинам, которые ради забавы подвешивают маленьких мальчиков.

— Вы не можете сами отбирать солдат. Хорошие или плохие, но они ваши подчиненные. — Лейтенант вытер рукавом пот со лба. — Я просто говорю об этом ради вашего же блага, капитан!

— Она в опасности?

Лейтенант пожал плечами:

— Идет война. Ни одна женщина не может быть в безопасности.

Они вновь тронулись в путь, больше не возвращаясь к этой теме.