Можно еще долго приводить примеры русского приоритета в самых разных областях науки и техники. Я совершенно не затрагивал, например, медицину, многие технические науки, геологию, географию, астрономию. Просто потому, что невозможно объять необъятное. Разного рода частностей можно найти столько, что потребуется целая библиотека. А вникать во множество деталей из разных областей знания совсем не просто. Даже эту небольшую главу писать, полностью опираясь, подчеркну, на подборку и проверку фактов замечательным научным редактором проф. А. М. Буровским, и то было очень трудно. И я еще раз прошу прощения у внимательного читателя: наверняка ему интересно не все, о чем здесь пришлось упомянуть. Но, говоря о науке, надо говорить о времени открытий и их авторах. Иначе миф останется неразоблаченным, и мой, возможно, иногда излишний, пафос патриота покажется неубедительным и наивным.

Но главное, полагаю, уже ясно.

Дело не в том, что Россия - родина слонов и отечество всякой вообще продуктивной научной или технической идеи. У России есть приоритет во многих областях науки и техники. Мы очень часто оказываемся лидерами в науке и в технике в Европе и во всем мире. Приоритет не всегда сохраняется долго? Естественно. И Британия не сохранила навсегда роль «мастерской мира» и престиж обладательницы первого и лучшего в мире флота. Но и то и другое у нее было! И точно так же Россия лидировала в области радиосвязи и космической области. Но это - было! Лидерство - неотъемлемая часть нашей истории.

Но главное даже не это… Лидерство в любом случае - нечто приятное, но кратковременное. И относительное.

Поскольку любую идею, любое изобретение перехватывают, дорабатывают, совершенствуют.

Важнее то, что Россия - одна из стран, где все время происходит какое-то кипение, брожение, где все время рождаются новые идеи в самых различных областях. Нет ни одной области науки и техники, важной для современной цивилизации, в разработке которых Россия не принимала бы участия и в которые не внесла бы свой вклад. Трудно найти трон, на котором Россия не сидела хотя бы короткое время.

Это отрицают? Мало ли что можно отрицать. В самом факте отрицания хорошо виден интерес тех, кому тесно на лидерском месте цивилизации, кому хочется «спихнуть» «конкурента» пониже. А мы зачем-то помогаем себя сталкивать с этого лидерского места. Россия - одна из стран, входящих в ядро мировой цивилизации. Ложь - будто мы в основном заимствуем!

Факты говорят именно об этом: в появление и развитие авиации, электроэнергетики, космического флота, подводного флота, в развитие химии и биологии, психологии и физиологии мы внесли огромный и по заслугам ценимый вклад. У нас есть все основания гордиться этим вкладом, и радоваться, что он есть.

Отставание России - это не более чем очередной зловонный миф, выбивающий у нас из рук и нивелир дорожного строителя, и скальпель хирурга, и микроскоп микробиолога. Любое орудие труда. Но в наших силах не дать себя обезоружить.