Были, конечно, в советские времена случаи масштабного воровства. Были! После смерти Брежнева возникло пресловутое «дело Николая Щелокова». Сам министр внутренних дел Щелоков 13 декабря 1984 года покончил с собой. Как выяснилось, он присвоил 560 тысяч рублей. (это $ 100 000-150 000 по тогдашнему «рыночному» курсу). А шуму-то было по всей Руси Великой! Но вы видите сами: масштаб истерии совершенно не соответствует масштабам дела. И доказывает это все только одно: не привыкли. Любое крупное хищение казалось таким невероятным, таким фантастическим, что сразу - и во все колокола!

Было и «Елисеевское дело» о хищениях в Елисеевском гастрономе. Размер, правда, оказался скромнее - десятки тысяч рублей, а больше так: баночки с икрой да шпротами, финская колбаса, ветчинка, дорогие конфеты. Да-а-а… Далеко советским торгашам не то что до Панамы, а даже до самого чахлого подрядчика царских времен.

Помасштабнее было «узбекское дело», которое расследовали прокуроры Тельман Гдлян и Николай Иванов… Дело, откровенно говоря, политическое от начала до конца. Если брать саму уголовную суть, то была она вот в чем: в годы Брежнева от Узбекистана все время требовали увеличивать сбор хлопка… Верные сыны партии из узбекской элиты докладывали наверх все более и более высокие цифры по ирригации полей и урожаям хлопка. В ход шли все более масштабные приписки, то есть завышение масштабов производства.

Сегодня называют разные цифры приписок, то есть указанного в отчетах, но не существовавшего в реальности хлопка: от 500 тысяч до миллиона тонн хлопка-сырца. В результате узбекское руководство получало огромные дополнительные бюджетные средства из центра и тратило их в основном на себя родного, в том числе покупая драгоценности, картины, валюту. И, конечно, на подкуп верхушки в самой Москве. Только после смерти Рашидова центр завел это так называемое узбекское дело и отправил оперативную группу Гдляна и Иванова в Узбекистан. В ходе последовавшей чистки почти вся правящая верхушка УзССР была осуждена. Именно в связи с этим делом, кстати, посадили и зятя Брежнева Юрия Чурбанова.

Здесь возможны два мнения… Сами Гдлян и Иванов считали и на XIX партконференции прямо заявляли: Москва несправедливо выделила Узбекскую республику среди остальных. Точно такой же размах коррупции был по всему Союзу. И, конечно, возникает недоуменный вопрос: почему же тогда «выделили» именно Узбекистан?!

Другое мнение - все же Узбекистан получил «по заслугам», выделяясь особо высоким уровнем коррупции. Так что центральная власть в конце концов этого не потерпела. Но говоря между нами… Это ведь не русское взяточничество. И не русские приписки. В «узбекском деле» очень чувствуется другой масштаб, другой «специфический» колорит - восточный!