Происхождение начал различно; также в ней рассматривается, в чём сотворил Бог небо и землю.

12. Итак, начало было таким, как сказано: В начале сотворил Бог небо и землю.

Начало же относится либо ко времени, либо к месту, либо к основанию; как при строительстве дома начало его есть фундамент. Начало дела есть само дело, из которого полагается начало и отдельным делам, одному за другим. Лучшее есть конец хорошим делам, так же, как угодно Богу начало милосердия, тобою совершаемого. Ибо милосердие более всего взывает людей к сближению. И желание это вызывает Божия Сила. Если открыто сказано, в какое время сотворил Бог небо и землю, то это относится ко времени, когда мир начал возникать, как говорит Премудрость: когда Он уготовлял небо, Я была с Ним (Притч 8:27); если же это ты относишь к порядку, чтобы ты понял: в начале сотворил Бог небо и землю, затем - холмы и страны света, необитаемые области. Или так: Он сотворил Бог небо и землю прежде прочих видимых творений: дней, ночей, плодоносящих дерев, одушевлённых распространившихся родов. Если же ты относишь сие к основанию, то основанием, как ты увидел, была земля, как и провозглашено Премудростью: когда Он полагал основание земли, Я была с Ним всё время (Притч 8:29). Премудрость - доброе начало для научения, то есть: начало премудрости - страх Божий (Притч 1:7), так что если кто боится Бога, тот уклоняется от заблуждений и на путь добродетели стези свои направляет. И даже если кто не боится Бога, не может он проповедовать грех.

13. Поэтому уместно с нашими рассуждениями мы можем понимать: месяц сей да будет у вас началом месяцев (Исх 12:2), хотя можно посчитать, что это сказано о времени правильного празднования Пасхи Господней. Итак, этим Он положил начало месяцам, небу и земле, и посему следует считать, что мир получил начало от того времени, которое было наиболее благоприятным из всех времён. Поэтому-то год и повторяет образ рождения мира, и после зимних туманов весеннее время сияет великолепием. Ибо Он придал вид будущим годам, определил жизненный путь мира от начала его возникновения, дабы чередование лет началось согласно этому закону, а также, чтобы в начале всякого года производила бы земля ростки произрастающего, как и изначально сказал Господь: да произрастит земля траву, сеющую семя и древо плодовитое, приносящее плод (Быт 1:11), и тотчас произвела земля траву полевую и древо плодоносящее; и превечная власть Божьего провидения способствует быстроте производимого землей к жизни в весеннее время. Поскольку Богом было приказано, чтобы тленная природа легко повиновалась времени, так что посреди ледяных бурь и зимних снегов от ласки Небесного Повелителя произвела земля произрастающие ростки, чтобы не случилось так, как если бы извечно в мороз вырастали бы из пашни плоды, а также чтобы не было смешения цветения с жестокими снегами. Ибо как Писание объявило истинное время в сотворении мира, точно так же объявил Он время первого весеннего месяца, говоря: месяц сей да будет у вас началом месяцев. Он назвал начало года, чтобы было начало рождению и благословил само рождение. Ведь начаток нежного существа не в состоянии вынести грубость холода или насилие жаркого зноя.

14. Вместе с тем Он позволил всё это замечать, дабы в этом рождении наблюдалось и время, а также и для наблюдения законного перехода из рождения в возрождение и чтобы дар сей - время, правильно употреблять. Вот и сыны Израилевы вовремя оставили Египет, и окутанные облаком, перешли через море, как сказал Апостол: не хочу оставить вас, братия, в неведении, что отцы наши все были под облаком, и все прошли сквозь море (1 Кор 10:1), и в это время ежегодно празднуется Пасха Господа нашего Иисуса Христа, это - переход от грехов к добродетели для души, от произволений тела к трезвению ума, от лукавой и беспутной закваски к искренности и честности. Итак, о времени возрождения говорится: месяц сей да будет у вас началом месяцев. Ведь Моисей пренебрёг фараоном, отказался от признания фараона главой мира сего, говоря: "Отрицаюсь от тебя, диавол, и ангелов твоих, и дел твоих, и повелений твоих", и уже не повинуется ему, не повинуется велениям тленного сего тела и не поддаётся ошибкам искажённого ума, погруженного, подобно свинцу, во всякое зло, он не хочет проходить стопами века сего, но справа и слева укрепляется добрыми делами. И посему в Книге Чисел говорится: начало родов Амалик, но семя его прейдет (Числ 24:20). Но как бы то ни было, Амалик - не глава всех родов, потому что через толкование Амалика царь принял народы; смотри, мы не должны познать начала мира сего, которое диктовало бы народам, чьё семя прейдет, свою волю, но мы должны познать, что семя сие - суть безбожники и неверные, кому сказал Господь: отец ваш - диавол (Ин 8:24).

15. Ведь Бог есть начало таинства, в смысле: Я - первый и последний, Начало и Конец (Откр ...). И в Евангелии Господь ответил тем, кто спрашивал Его - Кто Он есть: Начало, о котором Я постоянно говорю вам (Ин 8:25). Воистину, Вторая Божественная Ипостась есть и начало и конец всего, потому что до Него никого не было и после Него никого не будет: согласно Соломону Господь имел Меня началом пути Своего, прежде созданий Своих, искони (Притч 8:22) - "Я есть начало Божьих путей в делах Его", - чтобы через Него Самого познал бы род человеческий и то, как ходить путями Божьими, и необыкновенные Господни дела. Итак, во Христе есть то самое начало, во Христе Бог сотворил небо и землю, ибо через Него Самого всё сотворено и без Него не сотворено ничесоже (Ин 1:3?). В Нём Самом была жизнь того, что сотворено, поскольку в Нём Самом всё имело своё основание. И Сам Он - Перворождён прежде всей твари, и Свят Он не как святы все первенцы, как, например, первенец Израиля, Он же свят не потому, что прежде всех, но потому, что всё остальное не свято. Господь свят превыше всего творения, и превыше всех тех, кто носит тело, потому что только один Он без греха, вся же тварь подвержена лжи.

16. Мы же в состоянии осмыслить: в начале сотворил Бог небо и землю; то есть, сотворил прежде времени; ибо начало жизни ещё не жизнь, и начало дома ещё не дом. Наконец, сказано иначе: ......, почти что "во главе", что означает - Господь сотворил и исполнил все деяния Свои вскорости и в краткий миг. Итак, Его деяние получило начало не сообразно со временем, но прежде времени, как мы говорим на латыни, ..... - cущность деяния, совокупность видимого, небо же и земля - не единственное украшение мира, как кажется. Небо и земля - так же признак вещей невидимых, признак некоего предмета, который вида не имеет, как проповедано об этом: небеса возвещают славу Божию и дела рук Его возвещает твердь (Пс 18:1).

Так же и в другие слова Он вложил тот же смысл: потому что невидимое Его... через рассматривание творений видимо (Рим 1:20). Ибо мы легко познаем Его как Создателя ангелов, сил и господств, Который повеления Свои в мгновение ока исполнил и столь великолепный мир из не-сущих привёл в бытие. И те, которых не было, получили своё основание не от чьих-либо установлений или каких-либо вещей.