Проснулась я в одиночестве. Но удивиться отсутствию Даргэна не успела, практически тут же он шагнул из лифта в сферу. В руках он нес запакованный пищевой блок. Заметив, что я уже не сплю, хищно мне улыбнулся и бодро скомандовал:

— Вставай, приводи себя в порядок, завтракай и готовься. Мы уже входим в атмосферу Тридара, через час будет посадка.

— Ой! — я подскочила на месте. — Я ж за час не успею!!!

— Не переживай, мы отправимся наружу, когда будешь готова. Время есть.

Я шустро понеслась в ванну, по пути прикоснувшись к стене и отправив, на сей раз, ей образ своей каюты с «Линнеи». Пусть Даргэн и в условиях наших космических жилплощадей ориентироваться научится. Ванну по-ариански трансформировала в контрастный душ с функцией массажа — это лучшее начало дня! Быстро вымывшись, прополоскала волосы и, обсохнув под струями горячего воздуха, подошла к так же сформированному мною зеркалу. Кое-как расчесав и пригладив свои, теперь абсолютно белые, волосы, подумала, что расческой тоже надо обзавестись. Интересно, чем Даргэн свою гриву расчесывает? Просушив и свой постиранный комплект белья, одела на себя. Вид он после всех выпавших на его долю испытаний имел жутковатый! Надеюсь, нижнее белье на этой торговой базе имеется.

Вернувшись в сферу, принялась рыться в привычном гардеробе, выбирая очередной наряд из одежды Даргэна. Не помешало бы узнать, как там погодка, климат какой и сезон; без этого, как одеться — не понятно! А Даргэн опять куда-то вышел, поэтому возможности прояснить желаемое не было. Решив пока позавтракать, выдернула обычную его рубашку-футболку и, натянув на себя, устроилась за столом с едой. Привычный стол уже не казался удобным после бесподобной трансформированной «мебели» арианцев. Бедный Даргэн, как же ему должно быть неудобно…

Арианец явился как раз к концу завтрака, сообщив мне, что занимался распределением задач среди команды — какие запасы пополнить, кому на борту остаться, а кому можно и прогуляться.

— Скажи мне, какая там погода, что одеть?

— На Тридаре всегда тепло, поэтому тут и организовали торговую базу.

— А тут есть постоянное население? — уже вернувшись к шкафу, уточнила я.

— Это колония миротов, так что основные — они, но есть представительства ряда других рас. Да и вообще — это огромная торговая база, тут кого только не встретишь, разве только вас, землян, нет…

— Ого! Так я сегодня стану первым представителем нашей расы, ступившим на Тридар? Как… ответственно!!! — я звонко рассмеялась.

Даргэн тут же, умудрившись поймать меня, страстно поцеловал и озадачил вопросом:

— Куда хочешь сходить после того, как все себе выберешь?

— А что тут есть? Я же не знаю…

— Как в любом центре торговли тут есть масса развлечений — от обычных пабов и ночных клубов до казино и борделей!

— Оооо… последний вариант точно надо обдумать, — рассмеялась я. — Кстати, какие средства оплаты у вас приняты? Земную валюту принимают?

Даргэн изумленно на меня уставился:

— Ты что, собралась сама расплачиваться в моем присутствии?

— Я всегда сама за себя плачу! — гордо возвестила я.

— Вот только не со мной, иначе опозоришь меня на все колонии. У нас женщинам в таких вопросах не доверяют!

— Что-то не завидую я вашим женщинам — в космосе не работают, денег им не доверяют, — совершенно серьезно заметила я.

— В космос они сами не желают, хотя ты не совсем права — есть несколько подобных примеров. А что до средств оплаты, то у нас при покупке оставляют слепок волновой ауры, по ней и отправляются счета. Но если тебя не устраивает, что расплачиваюсь я…, - Даргэн ненадолго задумался, — давай кулон, он может сохранить волновой слепок принадлежности к нашему роду!

Не совсем уверенно, но подвеску ему протянула:

— Но по факту все равно получается, что платишь ты…

— Лика! Если тебя это так беспокоит, хотя совершенно напрасно, можешь потом вернуть мне ваши земные средства. Но подумай при этом, как должен чувствовать себя я, не способный оплатить нужды своей женщины! — Даргэн с обидой взглянул на меня. Тоже мне, мужчина с самолюбием!

Он минут на пять спрятал кулон в своих руках, сосредоточившись:

— Странно, кулон на тебя уже настроен, признал тебя хозяйкой! — и возвращая мне украшение. — Все! Теперь при любой оплате предъявляй его.

Быстро завершив свои сборы, я присоединилась к Даргэну, ожидавшему меня. Мы в их стремительном лифте донеслись прямо до выхода из корабля. Одновременно с нами борт покидали еще несколько арианцев, очень душевно со мной раскланявшихся.

Снаружи планета, действительно, оказалось очень типично торговой. Они, наверное, в любой галактике такие — безликие, скованные пластиковыми и прочими покрытиями однотонного цвета, наполненные до отказа различными ангарами и однотипными постройками. Ничего интересного! Первым делом мы все дружно двинули к расположенному неподалеку от посадочной полосы паркингу с прокатными лоерами — небольшими четырехместными летательными аппаратами достаточно приличной грузоподъемности. Это тоже стандартно! Обзаведясь отдельным транспортным средством, мы с Даргэном полетели к нужным нам торговым блокам. Я сразу же зарылась в меню выбора товаров, имеющееся на борту лоера, решив отобрать все еще по пути, чтобы не терять зря время на поиски. Накидав себе в регистрационную ячейку универсальный набор одежды, обувь, лечебную косметику, средства по уходу, всякие мелочи, обнаружила синтезатор одежды. Отлично! Можно заказать наши земные модели шортиков с маечками — мою привычную домашнюю одежду, которая мне тут не попадалась. Быстро смоделировав изображение и внеся свои размеры, отправила в синтезатор, получив уведомление о времени изготовления заказа.

Уже приземляясь у нужных торговых блоков, получила сообщения об изготовлении заказа в синтезаторе и о том, что все мои остальные заказы скомплектованы и ждут меня. Распечатав номер своей регистрационной ячейки, я вслед за Даргэном покинула лоер. Предъявив дежурному мироту кулон для оплаты и распечатанный номер, получила в ответ изумленный взгляд и свои заказы. Даргэн быстро отнес все коробки в лоер, и мы отправились в секцию нижнего белья, необходимость которого у меня была колоссальной. Увидев по пути межгалактическое изображение аптеки, заскочила за тампонами: они должны были вот-вот понадобиться! Выбор белья приятно удивил — человеческих моделей, конечно, не было, но и годрианские мне вполне сгодились. Заодно с интересом ознакомилась с арианским вариантом нижнего белья для хвостатых леди. Накупив с десяток стерильных комплектов, я почувствовала себя окончательно готовой ко всему!

— Куда теперь? — уточнила у Даргэна дальнейшую программу.

— Поищем какое-то земное средство связи. Что у вас лучше для этих целей подходит?

— Скидер! — уверенно ответила я.

Но Даргэн, судя по его задумчивости, о подобном не слышал:

— Не уверен, что найдем…

Мой арианец не ошибся, скидера нигде не обнаружилось. Причем расчетливые торговцы, с огромным вниманием выслушав мои описания и возможности земного гаджета, явно взяли эту информацию себе на заметку, рождая во мне уверенность, что в скором времени арианско-миротский рынок ай-ти технологий пополнится и земными мультигаджами. Давно пора! Сближение с Землей явно наметилось. Всего-то и надо — только немного подтолкнуть процесс…

Утомленные монотонностью всех этих поисков, мы решили остановиться на обед в одном из ресторанов комплекса. Выбор блюд был огромным. Но вот яичницы или борща не нашлось. И тут упущение! Последовав совету Даргэна, заказала себе миротский соленый салат, чем-то схожий с нашим рыбным ассорти, и арианскую пынью — некий сладковатый вариант картофельного пюре. Все оказалось очень вкусным и сытным.

— А большое посольство от нас ожидается? — уточнила в процессе еды.

— Как я понял, три человека — представители Земного Союза и масса сопровождающих, охраны.

Закончив обед, мы еще немного прогулялись по Тридару. Каких-то особенных достопримечательностей здесь не было — обычная планетка с искусственной атмосферой, — но интересно было понаблюдать за суетой всех этих межрасовых взаимоотношений.

Вернувшись на корабль, я принялась рассортировывать покупки, а Даргэн ушел проследить за стартом корабля и приготовиться к стыковке с земными и миротским кораблями, которые должны были появиться совсем скоро. Быстро разложив все по полочкам, услышала музыкальный сигнал, сообщающий о посетителе. Уже зная, как поступить, коснулась рукой ближайшей стены, выражая согласие. Тут же в проеме лифта показалась… почти вся команда! Я от потрясения попятилась, не зная, чего ожидать. Надо было предварительно посмотреть, кто там!!!

Но арианцы, дружелюбно улыбаясь, по очереди входили в сферу, оставляли по коробочке и так же молча удалялись. Когда все меня покинули, оставив после себя гору коробок, я осторожно со страхом к ней приблизилась. Что бы это значило? Заглянув внутрь одной, обнаружила пару обуви моего размера! И в следующей! И в следующей! И в следующей! Мамочки… Пересмотрев все коробки и убедившись, что обуви мне теперь минимум на шесть долгих жизней хватит, стояла и мысленно ругала себя последними словами. Ну вот кто меня за язык тянул упоминать в общей столовой про нехватку обувки?! Теперь куда это девать?!! Открыть обувной бутик на Цезарионе?

Кое-как сдвинув к стене груду коробок, решила заняться насущной проблемой, а именно — подготовкой к встрече с нашими земными представителями. Мысленно обдумывая свой рассказ, не желая ничего упустить, я одновременно одевалась, готовясь к встрече. Выбрала обычные темно-синие слаксы из таринской универсальной ткани — такие не мялись, не пачкались, не намокали, но при этом обладали прекрасным набором свойств наших натуральных хлопчатобумажных тканей. Сверху надела легкий джемпер из струящейся материи, волосы впервые с момента пленения расчесала расческой, а на ноги натянула легкие и удобные трансфомерки. Легко, комфортно и без вычурности. Как я люблю! Я не такая уж значительная персона, чтобы наряжаться ради деловой встречи и серьезного разговора в яркие шелковые платья.

Как только я закончила с подготовкой, за мной зашел Даргэн:

— Земляне уже видны радару. Будут с минуты на минуту.

И мы быстро направились к стыковочному рукаву, приготовившись встречать моих соплеменников.

Представители нашего Союза мне очень понравились — все трое были солидными, опытными и разумными мужчинами, явно настроенными заключить полезный для нас и конструктивный во всех смыслах договор. Поблагодарив меня за содействие в вопросе сближения наших рас, они тут же переключились на мой рассказ, выслушав вдумчиво и со вниманием.

— Для транспортировки землян, оказавшихся пленными на рудниках, уже идет эскадра наших транспортировщиков во главе с целым взводом психологов. На Земле все замерли в ожидании, у каждого появилась надежда — вдруг кто-то из пленных окажется утерянным родственником. Но логично предположить, что это не единственная тюрьма верпанов, где они используют пленных. Поэтому для нас крайне важным является намерение арианцев заключить военный союз с нами и способствовать борьбе с верпанами. Они реально обладают возможностями уничтожать их?

Я подробно рассказала о том, что разъяснил мне Даргэн, заставив мужчин воспрянуть духом.

— Насколько реально наше совместное взаимодействие, совместное существование в рамках одного корабельного пространства? — продолжали они выяснять ситуацию.

— Вот насчет условий обитания могут возникнуть сложности — у них немного иначе устроены процессы обеспечения жизненно-комфортных условий. Но с другой стороны, их очень привлекает наша раса и дело совсем не в питании нашей кровью — хотя, если есть возможность снабдить их донорской, то это их только привлечет, — им, в первую очередь, интересны наши женщины, так что возможно создание межрасовых союзов. Ради этого они, думаю, и наш быт потерпят. И никто не мешает им на своих кораблях присоединяться к нашему космическому флоту. Только надо бы создать какую-то памятку для обеих рас по основным правилам поведения и формах общения, чтобы, пока не разберемся в нормах социального взаимодействия друг друга, не возникало нежелательных казусов. А в остальном, сосуществование вполне возможно.

— Опасности проявления неконтролируемых потребностей в отношении нас нет?

— Абсолютно! — заверила я его.

— Анжелика, — официально обратился ко мне молчавший до этого мужчина, — мы уполномочены предложить Вам должность главы Земного посольства на Цезарионе. Просим Вас обдумать это предложение и продолжить работу на благо своей расы, укрепляя взаимоотношения с арианцами. Когда будете готовы принять решение, сообщите нам.

Я, несколько растерянная, но и обрадованная таким поворотом событий, согласно кивнула.

— Вашим родным сообщили о Вашем спасении, поэтому можете отправиться на борт сопровождающей нас «Галаксеи» и связаться с родными: там для Вас приготовлен специальный скидер, который можете оставить себе. Только поспешите, совсем скоро они отправляются на продолжение патрулирования, от которого мы вынуждены были их оторвать, привлекая к сопровождению. Все получилось так неожиданно и спешно, что пришлось задействовать все ресурсы, которые были доступны, — пояснили мне.

— Слушаюсь! — радостно отрапортовала я и быстро устремилась к стыковочному отсеку.

По пути меня перехватил Даргэн, которому я радостно сообщила о цели своего пути и о разговоре с нашими представителями. Он улыбнулся, реагируя на мой восторг, и собрался что-то предложить, когда к нему подбежал кто-то из команды с сообщением, что «Алсария» появилась на радаре. Улыбка сразу исчезла с лица моего арианца, сменившись угрюмо-решительной гримасой. Надо будет взглянуть на этих прибывших миротов, что-то слишком они Даргэна беспокоят! Проводив ушедших арианцев взглядом, я продолжила путь к «Галаксее», почти у самого стыковочного рукава с ней натолкнувшись на Агунга.

— Ты чего тут толчешься? Ваши прибыли! — сообщила ему, проносясь мимо.

На входе в «Галаксею» меня ждал капитан, как я поняла по нашивкам.

— Орзова Анжелика? — громко уточнил он. — Мы только Вас и ждем. Все уже по местам, готовы к старту. Скидер в каюте 5 сектора Л — это рядом, сейчас принесу.

— Нет-нет, — остановила я уже развернувшегося мужчину, — я сама, раз это рядом. Быстро заберу и обратно. А Вы можете отправляться на мостик, чтобы сразу отстыковываться, и так из-за меня задержались. Спасибо! — и я уже приготовилась рвануть вперед.

— Так не положено. Чтобы посторонний и на борту без сопровождения…, - начал он, задержав меня жестом.

— Капитан, Вы и так ждали, пока я представителям Земного Союза все перескажу. А еще со мной сейчас время терять! Меня ж совесть замучает, — состроив жалобную рожицу, заулыбалась я. — Поэтому лучше я мигом, без Ваших официозов сбегаю, скидер захвачу и обратно… Очень хочется с родителями связаться. Они, наверняка, с ума сходят от беспокойства… А Вы идите, считайте, что старт уже через минутку.

— Ну, раз Вы настаиваете, — как-то с сомнением протянул капитан, — тогда бегите. Как заберете и подойдете к выходу — нажмите сигнал отстыковки. Мы сразу ее начнем и — в путь. Уж очень из графика патрулирования выбились.

Я согласно кивнула, заметив, что Агунг так и стоит неподалеку. Капитан быстро ушел на мостик готовиться к отбытию, а я понеслась в указанную каюту, чтобы не задерживать больше экипаж корабля и не отвлекать от выполнения предписанной задачи, уже предвкушая общение с родными и подругами. Влетев в нее, я сразу бросилась к коробке со скидером. Неожиданно совсем рядом прозвучал голос Агунга:

— Анжелика, ты должна улететь с ними!

Вздрогнув, я оглянулась на преследующего меня мирота.

— Ты спятил?

— Я серьезно, это наилучший выход! Мне не хочется причинять тебе вред, но и оставить все как есть я права не имею!

— О чем ты? — ужаснувшись его решительности, с напряжением переспросила я.

— На «Алсарии», прибывшей сейчас, находится спутница жизни Дарга! Она решилась на этот шаг, обеспокоенная его отношениями с тобой. Я рассказал ей! И мне очень неприятно, что Дарг поставил вас обеих в такое положение. Ты можешь избежать этой позорной встречи. Улетай! — почти умоляюще вглядывался в меня Агунг.

Сраженная его словами, я пустым взглядом уставилась в пространство, вспоминая все его недомолвки и только сейчас осознавая смысл многих их фраз! Как он мог так поступать со мной?!!! Так предать мои самые лучшие чувства?! Но я же не могу настолько ошибаться в нем?! Я же чувствую его отношение, это же невозможно подделать… Решившись, качнула головой, обозначая намерение:

— В таком случае, я намерена получить его объяснения! — четко заявила я.

Мирот застонал.

— Знай, что я не хотел этого! — с этими словами он стремительно протянул ко мне руку, касаясь лба.

Ощутив волну холода, я поняла, что теряю сознание. Даргээээн!

* * *

Придя в себя, обнаружила, что нахожусь в той же каюте «Галаксеи». Одна. Замирая от готового вырваться наружу ужаса, цепляясь за какую-то жалкую надежду, рванула к иллюминатору… Кругом были звезды, много звезд… Но это были другие звезды, другое созвездие, другая галактика! Корабль ушел в межгалактический прыжок, унеся меня от любимого арианца на миллионы парсеков в неизвестном направлении бесконечного космоса…