Медведева Алена

Новогодний пришелец

— Что, запаздывает твоя сегодня? — Ехидные усмешки выныривавших из огненной арки (что являлась порталом-воротами из преисподней) демонов совершенно не трогали невозмутимо подпиравшего спиной гигантскую скалу ангела.

— Наверное, решила сменить напарника! — Хохотнул, рыгнув пламенем, крупный «Геркулес» с ликом эфиопа и шапкой кучерявых волос, из которых торчали внушительные рога. Но стоило демону оказаться в межмирье, где в окружении плотного тумана, пронизанного висящими в небытие скалами, он мгновенно преобразился в лихого парня в кожаном «прикиде» и бороде — байкер, ни дать, ни взять. — Зачем ей нудный святоша…

Древний (с видом юноши с бесконечно мудрыми глазами) легко качнул головой, отчего встрепенулись светлые прядки длинных волос, скрывавших сложенные на спине крылья. Окинул не в меру «остроумного» демона пристальным взглядом. Рогатый мгновенно сник, вмиг утратив всю браваду, и поспешно шагнул в другую арку — портал в мир людей, направляясь по естественным делам — пакостить и осложнять им жизнь.

— Ее главный задержал, — многозначительно покосившись себе под ноги, более миролюбиво пояснил на ходу другой демон, так же спешащий «на работу», — отчитывает за показатели, должно быть.

Взгляд беловолосого юноши стал острым, а брови нахмурились, заставив ускориться и этого рогатого. Хотя в этот момент ангел меньше всего думал об информаторе, его куда больше волновали возможные сложности у напарницы.

— Опаздываю? — Вылетев из-за огненной преграды последней, миниатюрная демоница была ловко поймана и спасена от неминуемого падения на твердую (пусть внешне и похожую на вату) «почву» туманного межмирья. — Ты чего тут ждешь? Все же обычно в человеческом мире с вашими встречаются…

Благодарно подмигнув, слегка запыхавшаяся юная жительница Ада импульсивно взмахнула увенчанным крошечной кисточкой хвостом и оправила вмиг материализовавшуюся на бедрах мини-юбку. Щечки демоницы раскраснелись, глаза сверкали как яркие звездочки, а из коротковолосой прически проглядывали кончики крошечных рожек, похожие скорее на замысловатые украшения.

— Огонек, — легкий приветственный поклон и ее беловолосый напарник медленно, с явным нежеланием отступил на шаг, напоследок проведя ладонями по открытым небольшим топиком плечам девушки. — Я волновался, тебя долго не было. Вот и решил выдвинуться навстречу…

— Но не к дверям же Ада! — Игриво фыркнула девушка, в присутствии этого ангела как всегда ощущая небывалую легкость и восторг. — Знаю я тебя, было бы можно — ты бы и к самой академии злодейства заявился.

Спорить древний не стал, тем более что ангелы лгать не могут, и воспользовался подвернувшейся темой:

— Как дела с учебой? Ты из-за этого задержалась? — Приобняв девушку, что-то судорожно ищущую в своем ежедневнике, увлек ее к порталу перехода.

— Да, нигде толком не успеваю! — Пожаловалась ему юная демоница, бросив на прекрасного ангела обольстительный взгляд (такова демоническая природа!) — Пришлось пересдавать семинар по мукам — обсчиталась с объемом смолы в чанах грешников. Потом ректору под руку подвернулась. Ух, и прошерстил Его злодейшество все мои конспекты.

— И как? — Вынырнули оба на мягком облачке — ангел специально перенаправил их сюда, желая отдохнуть от жара удушливого дыхания Ада и дать возможность напарнице собраться с мыслями. — Претензии есть?

— Не-а, — мгновенно разгадав его задумку, демоница тут же обессиленно рухнула на мягкую, словно перина, основу (так порой расслабляюще было перенестись на «территорию» напарника — в небесные высоты, тут ее никто из своих не увидит, чем девушка пользовалась на полную катушку). Вытянув умопомрачительно стройные ноги, устроила их на коленях присевшего рядом бессмертного мужчины. — По всем показателям у меня балл выше средней нормы, а по хроническим болезням, насыланию неприятностей и трагической любви и вовсе близок к высшему. Но пока он в этом удостоверился… вот я и застряла. Как тебе повезло давно закончить обучение!

— Ясно, — улыбнулся ее напарник. — Что у тебя по плану на эту практику?

Разумеется, Его злодейшеству и в голову не приходило, что в большинстве случаев заботами напарника его ученицы больные трудным путем, но шли на поправку, за темной полосой приходила белая, а разбитые сердца отогревало чувство новой любви

Между делом расслабляюще поглаживая женские ножки, он заглянул в свой свиток, материализовавшийся в руках. Демоница тоже сосредоточенно вглядывалась в пункты своего плана, бормоча по ходу:

— Кража… сломанный зуб… обрушение дома… дтп… Новый год… маньяк… Ага! Маньяк! С этого-то я и начну…

Девушка, оскалившись остренькими клычками, предвкушающе потерла руки: тут есть где развернуться и проявить кровожадную фантазию, присущую ее народу! И вдруг не к месту… зевнула: сказался трудный день (или даже пара последних столетий?).

— Огонек, — отвлек ее напарник. — Может быть тебе отдохнуть? Осуществляй свои кровожадные планы и потом вздремнешь с часок (у людей за это время могли пройти дни)?

— Идея мне нравится, — вскинув над головой руки и томно потянувшись, юная (по меркам демонов) обольстительница бросила на неизменно сдержанного напарника искушающий взгляд: он единственный во Вселенной, кто не поддавался ее обаянию. — Сюда точно ни одного демона не занесет, можно воспользоваться моментом и передохнуть. Но прежде… отправлю в путь маньяка! И жертву ему навстречу.

* * *

— Молодой челове-е-ек! — Крича во весь голос, я неслась по гололеду вслед за мужчиной в натянутой по самые брови ушанке.

Это единственное, что я смогла рассмотреть, когда он неожиданно вывернул из небольшого проулка и едва не столкнулся со мной. Проклятые шпильки высоких сапог, которые убийственно не подходили сегодняшней погоде, заскрипели, с трудом удержав меня на ногах. Но столкновения не случилось, а пока я переводила дух, единственный попавшийся мне на пути человек успел отдалиться на приличное расстояние.

Единственный! Меня кольнуло мыслью: это последний шанс. И развернувшись на сто восемьдесят градусов, махнув рукой на шпильки и ежесекундно рискуя шеей, я понеслась вдогонку.

Очевидно, ушанки снижают звукопроницаемость, или незнакомец задумался… Он никак не реагировал на мои вопли. К счастью, улица в шесть утра первого дня наступившего нового года была абсолютно безлюдна. В чем и состояла моя проблема: я бродила по округе уже часа полтора, жутко замерзла и почти отчаялась!

— Аа..а..а…

В последней отчаянной попытке, я совершила совсем уж рисковый маневр, отчего один каблук опасно накренился, я поскользнулась на льду и… со всего маху врезалась в спину парня. Упс!

— Вы в порядке?

Он обернулся, успев перехватить мой локоть, чем спас от неминуемого падения на попу, что крайне нежелательно, когда на тебе надета легкая праздничная юбка, едва скрывающая бедра. Оттого и удавалось пробирающемуся под дубленку ветру проморозить меня до костей.

Молодой человек выдернул из ушей наушники — причина его «глухоты» стала объяснима.

— Перчатки! — Завопила я, не теряя времени. — Снимите их!!!

Слегка недоуменно окинув меня взглядом, незнакомец стянул перчатки.

— Нет кольца! — Счастливо выдохнула я, прижав руки к груди.

Брови мужчины медленно, но неумолимо поползли вверх.

— А дальше вы паспорт спросите, чтобы проверить штамп?

— А можно? — Не поверила я своему счастью.

— Вы из какого дурдома сбежали? — С самым серьезным видом уточнил он и натянул перчатки назад, всем своим видом демонстрируя намерение скорее со мной расстаться.

— Извините, — я наконец-то опомнилась и сообразила, что веду себя совсем неадекватно. Вцепившись обеими руками в рукав его куртки, поспешила с объяснениями. — Обычно я на людей не кидаюсь. Но поймите меня правильно, не каждый день предлагаешь кому-то срочно переспать. Мне не хотелось бы вынудить человека совершить измену…

Выдохнув, я на миг замолчала, переводя дыхание. Тем более, что незнакомец тоже молчал, уставившись на меня подозрительно круглыми глазами.

— Девушка… — начал он осторожно, выговаривая каждый звук так отчетливо, словно бы я была слабоумной. — Вы, наверное, перепраздновали? Шампанское с чем-нибудь намешали? В голову ударило? Лучше бы вам домой пойти и хорошенько выспаться. Вот поверьте! Не стоит так никому говорить — нарветесь на проблемы. Может вам такси вызвать?

— Да кому я могу это сказать?! — Чуть ли не взрыдала я в отчаянии, до глубины души растроганная такой заботой. Вот я бы с такой душевностью не отреагировала, кинься ко мне незнакомый субъект с предложением о срочном сексе с ним. — Вы единственный мужчина, которого я встретила за все утро. Город вымер просто. А у меня безвыходная ситуация!

Кадык мужчины, видимый поверх шарфа, нервно дернулся, он попытался отступить на шаг, но я, уцепившись за рукав куртки, потянулась следом.

— Скажу честно, вы меня уже пугаете, хорошо хоть не ночь — при свете дня все не так страшно. Но мне все это совершенно не нравится. Если вы трезвая и не двинулись рассудком, то что с вами? Узнали, что больны СПИДом, и теперь жаждете отомстить всему миру, заразив напоследок как можно больше мужчин? Или вы просто двинутая нимфоманка? Но в любом случае, я не желаю участвовать ни в каких ваших планах, девушка. Если ваша цель ограбление — у меня с собой денег почти нет. Отцепитесь!

И он потянул руку, с явным намерением избавиться от меня.

— Нет же, я не больная и не психованная. Да я вообще почти девственница! — В отчаянии расплакалась я. От холода уже трясло, нервы сдали окончательно — мне действительно казалось, если отпущу этого типа — останусь ни с чем. — Но вы должны мне помочь, умоляю. Больше некому. Я примерзну тут к асфальту, так никого и не дождавшись, и время мое выйдет.

— Это что, игра? Какое время истекает? — Парень затряс головой, словно избавляясь от наваждения. Потом оглянулся вокруг. — Давайте зайдем куда-нибудь, может кафе какое-нибудь открыто? Вы мне все подробно объясните и выпьете чаю, чтобы согреться. А то пока у меня ощущение, что вам нужны санитары.

— Ну, вы же не санитар! Вы вообще единственный, кто мне встретился. Может это знак?

Я тоже завертела головой, соображая, где можно укрыться от мороза.

— Какой же это знак? — Рассмеялся незнакомец, обдавая облачком пара мое лицо. — Я врач на скорой, задержался на смене, а сейчас спешу домой. Кстати, дежуря в новогоднюю ночь, ощущаешь себя именно санитаром в дурдоме. Так что вы не очень-то выбиваетесь из общей массы, я такого за последние часы от пациентов наслушался. Одних Дед Морозов сегодня было четверо… А уж сколькие НЛО видели, на драконе летали и с белками разговаривали — и не счесть.

— Серьезно? — Я невольно улыбнулась, представив картину. Впрочем, причина его появления оказалась до прозаичности банальна. И это немного успокоило меня: вдруг все еще получится? Поэтому я всерьез взялась за дело, признаваясь: — Я бы вас домой пригласила, честное слово. Но мне страшно — все же первый раз вас в жизни вижу.

— О! — Парень перебил, энергично мне закивав. — Вы не безнадежны! Рассуждайте так и дальше, может быть все еще обойдется.

— Но я живу в этом районе, и знаю куда можно пойти, — пританцовывая от холода на своих злополучных шпильках, сообщила я ему о своем решении.

— Отлично, — согласился он, бросив мимолетный взгляд на часы. — Я сегодня всюду опаздываю, так что задержусь и с вами.

— Мне повезло, — искренне обрадовавшись такому решению. — Попался добрый человек, готовый помочь ближнему.

Перехватив его за ладонь, я энергично устремилась в направлении небольшого отеля. Проходя мимо, я как-то заметила, что они сдают номера на срок от часа! Вряд ли нам понадобится больше?

— Если вы всерьез говорили, то на мою помощь не очень-то рассчитывайте.

Видимо я проявила слишком большое рвение, и он сразу решил меня предупредить. Только вот у меня не было возможности принять его мнение в расчет.

— Отель?! — Ошарашенно спросил незнакомец, уставившись на вывеску. Он так резко затормозил, что меня дернуло назад, впечатав в его грудь. Но мужчина даже не качнулся. Зато скрипнул зубами, с явным раздражением напомнив. — Я же вам русским языком сказал — спать с вами не собираюсь!

— Сейчас все закрыто. А там… тепло, и чай в номер заказать можно. Горячий… — умоляюще уставившись на него, путано принялась я объяснять.

Мы так и застыли. Я в легкой осенней дубленке, для нарядности надетой поверх новогоднего костюма, вплотную прижавшись к его куртке и подняв вверх голову. Незнакомец оказался так высок, что даже на шпильках мне приходилось смотреть на него снизу вверх. А он сейчас, не скрывая скепсиса и сомнений, всматривался в мое лицо. Чувствуя, что губа начала предательски подрагивать, выдавая мое отчаяние, я слегка прикусила ее.

— Доброе утро! С наступившим вас! — Прервал миг странной заминки посторонний голос, вырвав нас из крохотного мирка, в который мы внезапно провалились, не слыша и не видя ничего вокруг. — Проходите! Чего же на крыльце стоять?

Оказалось, дверь распахнул вышедший покурить сотрудник отеля. Снова знак?

И мы оба как сомнамбулы шагнули по ступеням, дружно переместившись внутрь помещения и мгновенно ощутив поток овеявшего нас тепла.

— Номер? На пару часов? Или до вечера? — Тот же мужчина, что приветствовал нас, шагнул за стойку. — Берите до вечера — у нас акция сегодня, в ту же цену встанет. И шампанское в номер входит в заказ!

— Д-да, — продолжая смотреть на своего, с каждой минутой все сильнее мрачнеющего спутника, пролепетала я.

— Отлично, — не по-утреннему бодро подхватил сотрудник отеля. — Ваши паспорта? Можно и кого-то одного.

Паспорта… Вопрос проник в мое сознание не сразу. Но когда я осознала, то всполошилась не на шутку. Собираясь отмечать праздник, последнее, что я положила в сумочку-косметичку под цвет наряда, это документы. Потерять еще не хватало!

Верно расценив мои панические взгляды на сумочку, незнакомец горестно вздохнул, решительно дернул молнию на куртке и вытащил из внутреннего кармана паспорт и кошелек.

— Нам на час! — Категорично проинформировал он портье. — И чаю горячего с бутербродами можно вместо шампанского? Можно за доплату.

Лицо сотрудника отеля не дрогнуло, он с абсолютной невозмутимостью кивнул, взял документы и деньги. Выдав в ответ карту-ключ, уточнил:

— Второй этаж, налево, комната двадцать четыре. Вас проводить?

— Сами доберемся, — заверил его мой спутник и, перехватив меня под локоть, двинулся к лестнице.

А я пошла, ощущая вдруг навалившуюся неуверенность. Что творю?.. Но раз решилась…

Номер оказался скромным. Впрочем, я в гостиницах только в детстве бывала. Чувствуя, что страх охватывает все сильнее, едва за нами захлопнулась дверь, вывернулась из рук мужчины и, на ходу сбросив дубленку, юркнула в ванную. Оказалось, там только душ, да еще и совмещенный с туалетом. Чувствуя, что решимость готова меня покинуть, спешно вымыла вспотевшие руки. А затем, заметив упаковку с безликой зубной щеткой, еще и почистила зубы. Надо же с чего-то начать любовное свидание…

Опыта в этом деле у меня не было. Единственная любовная связь случилась лет пять назад, еще в студенческие годы. Но с той поры я вела жизнь одинокого стоика. Не по собственному желанию, но… иначе как-то не получалось. И вот случился этот злополучный Новый год!

— Ау? Девушка, с вами все хорошо? — Незнакомец постучал в дверь.

Его вопрос произвел на меня эффект щелкнувшего о пол хлыста. Мигом забыв про страх и апатию, я принялась с дикой поспешностью стягивать с себя верхнюю часть костюма. Пальцы дрожали, слушаясь с трудом — я путалась в мелких бусинках-пуговицах, одновременно отвечая:

— Д-да… я сейчас…

Оставшись в одном бюстгальтере и юбке, бросила нервный взгляд на себя в зеркале. Брюнетка с лихорадочным взглядом, нервно прикушенными губами, лет тридцати, без блузки, в легкомысленно обвивавшейся вокруг талии и ног юбчонке, и… в теплой шапке, которую забыла снять. Чертыхнувшись, скорее стянула ее, тряхнув волосами, чтобы привести их в более привлекательный вид.

Как я ему покажусь?.. Отчего-то собственный облик казался нелепым. Не замечая, что сминаю в руках блузку, размышляла, стоит ли раздеваться дальше? В ушах звучал голос коллеги, обещавший мне трагичную участь старой девы в окружении сорока кошек, если я немедленно, вот прямо сейчас не возьму инициативу в свои руки. И я повелась на это треклятое подначивание…

— Да я ж его больше никогда не увижу! — Зашипела на себя. — Вбегаю, мы падаем в кровать, я терплю пять минут, потом скорее одеваюсь и убегаю домой.

О том, что все это сплошной абсурд — понимала отчетливо, но отступать было некуда. Махнув рукой, я резко развернулась и выскочила из ванны.

Незнакомец, который обнаружился деловито уминающим бутерброды, как раз захлебывал их чаем, когда поднял на меня взгляд. И подавился, шумно закашлявшись. Когда его лицо начало краснеть, а на глазах выступили слезы — я испугалась. Кинувшись через комнату напролом, я принялась хлопать парня между лопаток, забыв про все соблазнение.

— Вариант с убийством, — наконец-то прокашлявшись, сипло признался он, — я как-то не предусмотрел. Может быть, вы маньяк? Заманиваете доверчивых мужчин предложением секса без обязательств и…

— Вас предложение что-то не вдохновило? — Расстроенно покосилась я на три оставшихся бутерброда, они явно имели больший успех, чем я.

— Это вам, — заметив мой взгляд, спешно отодвинул от себя тарелку парень. — Я же сказал, смена выдалась трудная — покушать толком было некогда. А как врач я немало повидал полураздетых женщин… Опять же, странная у вас логика. Мужчины что, машины? Думаете, помашете у нас перед носом ключицами и пупком, скажете слово — секс, и готово? Мы как зомби, встанем и пойдем совершать подвиги в кровати?

— А что, не так? — Убитая явным нежеланием собеседника сломя голову тащить меня в койку, я плюхнулась рядом с ним на небольшой диванчик и подхватила бутерброд. Что делать дальше, я не представляла. Женская самооценка стремительно упала до нуля.

— Может с кем-то и так, но не со мной, — и он зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью. — Устал сегодня, да и смысла не вижу в таком бездушном совокуплении. Кстати, я — Роман. Вы мне поясните, с чего у вас такая спешка с этим делом?

— Даша, — промямлила, жуя.

— Вы не будете против, если пока прилягу? — И мужчина махнул рукой в направлении той самой заветной кровати. — Лежа слушать удобнее.

— Вы прямо психотерапевтом себя возомнили, — запив первый бутерброд горячим чаем, я почувствовала приятное тепло, волной разлившееся по телу. Желания рассказывать постороннему человеку о своих грустных мотивах — не было. — Кстати, а какой вы врач?

— Нет, я хирург, — засмеялся он. Поднявшись, стянул через голову свитер крупной вязки, растянулся на краю кровати поверх покрывала. И восторженно простонал. — Вот где счастье! А вы — секс, секс.

А я невольно отметила, что без шапки-ушанки, в облегающей футболке он смотрится очень эффектно. Русоволосый, кареглазый, спортивного телосложения парень. Казалось бы, самое оно для легкой интрижки. Так нет же, попался товарищ с принципами.

— Будь я маньяком-нимфоманкой, стенала бы сейчас от горя. Нарваться на единственного на свете равнодушного к плотским утехам типа! — Пошутила я. Или отогревшийся организм, или пища в желудке тому причина, но мне вдруг стало все фиолетово — не справлюсь, так тому и быть. Даже собственная полураздетость не волновала. В самом деле — это ж врач!

— И как вы дошли до жизни такой? — Снова задал Роман вопрос, намекая на причину нашего здесь прозябания ранним утром 1 января. — В отсутствии слабоумия я уже почти уверился, поэтому вдвойне интересно.

— Как дошла — не скажу. Причина — дело не ваше, но… я потерпела фиаско, это факт. Времени мне отвели — до девяти утра.

— Как знать, — несогласно качнул он головой, продолжая наблюдать за мной. — Думается мне, у вас слишком мало проблем в жизни. Оттого и глупости всякие в голову лезут. Уж я насмотрелся на женщин, пострадавших от руки мужчин. Смогу ли убедить вас больше не искать себе проблем таким образом? Ума не приложу, как вам вообще взбрело в голову искать так себе партнера. Вы осознаете, как это опасно?

Раздраженно выпрямившись, я замерла как особа, проглотившая линейку. Вот только призывов к здравому смыслу мне не хватает. Мало того, что собственный разум вопит об этом же? Сколько надо было решимости, чтоб его заглушить. И вот!

— Успокойтесь! — Вскочив на ноги, я пнула ножку стола, вымещая на ней свое недовольство. — Я все осознала и обещаю исправиться. Поставьте себе плюсик по части спасения чужих душ.

— А вы чего сапоги не снимете? Неудобно ж на каблуках. У нас еще минут двадцать есть — пусть ноги отдохнут.

— Вы — знаток женщин просто. Повезло мне, — и я руками изобразила кавычки. — Переспать со мной не хотите, а вот об утомленных ступнях подумали.

— Подруга любит каблуки. Целыми днями не снимает, а вечером стонет, как ноги болят.

Уже склонившись к молнии правой ботфорты, я вздрогнула. Испытав прилив стыда, серьезно призналась.

— Извините меня! Как же я сразу не подумала?! Зациклилась на кольце, а ведь и без брака могут быть отношения. Вы просто порядочный мужчина. И за меня побеспокоились, и девушке своей не изменяете.

— Ух, вот это женская логика, — хмыкнул Роман. — Я не монах, зря вы так на мой счет. А что до подруги, то сейчас холостую. Не просто, знаете ли, состоять в отношениях с врачом.

— Все личное время тратите на спасение кого-то? — Посмеялась я, испытав необъяснимое облегчение. И дернула собачку на молнии вниз.

— Да, со временем свободным сложности. Я помимо скорой еще в частной клинике работаю. Тут вы правы — не все девушки готовы сутками не видеть своего парня.

Ну, вот. Не хотела рассказывать о своих проблемах — слушаю о чужих. Вот и «страстная» встреча. Внезапно молния дернулась, замерев на месте. С ботфортами это случалось — оттого и надевала их, таких красивых, редко.

— Вот, дрянь! — Ругнулась вслух.

— Что-о-о?

— Молнию заклинило, — спешно пояснила я, сообразив, как это прозвучало. — Это не вам.

— Идите сюда, посмотрю, — предложил Роман.

Доскакав до него на одной ноге, вторую, чуть приподняв, коленом прижала к матрасу. Мужчина тут же сел, склонившись к сапогу. Пальцы его осторожно коснулись замочка, проскользнули за внутренний край, коснувшись кожи.

— В створ попал капрон, — пояснил он, спустя несколько осторожных манипуляций, сдвинув молнию вниз. И уже не выпуская ее, и для подстраховки сопровождая ее путь пальцами, полностью расстегнул сапог. — У хирургов чуткие руки. Давайте со вторым помогу, чтобы и там не застрять?

— Спасибо, — отшвырнув первый сапог, я приподняла вторую ногу.

Странное дело, но чувствовать медленное скольжение его пальцев, от которых расходилось по телу тепло уверенности, оказалось… возбуждающе. И я с удовольствием согласилась продлить эту нечаянную приятность. Однозначно, мне критически пора искать себе мужчину! Хотя бы и для периодических встреч.

— Ну как? Так ведь лучше?

— Да-а, — встав на обе ноги, я ощутила облегчение. Ботфорты не снимала с раннего вечера, когда отправилась на вечеринку.

— Устраивайтесь, — Роман похлопал по второй половине кровати. — Раз я уверился, что суровое насилие с вашей стороны мне не грозит, рискну. Отдохнем немного, и по домам. Кстати, с Новым годом! Что-то мне подсказывает, встретили вы его хорошо.

— Да уж… — перебравшись через его ноги, я растянулась у другого края — возле стены. Подумав, вытянула простыню и укрылась ею. Блузка осталась где-то у дивана, юбка постоянно норовила запахнуться наверх, усиливая чувство неловкости.

Но в одном Роман оказался прав — растянуться на кровати оказалось безумно классно. Расслабляюще… Мягко… Даже радостно…

— Как бы не уснуть.

— Сам об этом думаю, — он повернул ко мне голову и ухмыльнулся. — Но бдительный сотрудник нас, наверняка, попросит, если задержимся.

Осознав, что улыбка перетекла в зевок, искренне призналась во внезапной мысли.

— Никак бы не предположила, что завершу утро, рискуя действительно просто уснуть рядом с единственным встреченным под конец новогодней ночи мужчиной.

— Даша, а представь себе мое изумление! Я-то и вовсе планировал спешно добраться домой и рухнуть в свою кровать, а никак не клевать носом в номере отеля рядом с красоткой с наклонностями маньяка. Кстати…

— Что? — Вопрос вышел немного ленивым.

— Я вот думаю, а как бы ты подтвердила факт этого утреннего секса? Ну, тебе же кто-то поставил условие, ограничив во времени? Просто…

— Мм?..

Сонно ткнувшись лбом в его плечо, я чуть сползла с подушки — так удобнее было слушать.

— Если это такой вопрос жизни и смерти, то я могу лжесвидетельствовать в твою пользу. Ради надежды, что ты не продолжишь приставать к мужчинам на улице, скажем, второго января?

— Не повезло мне напороться не на того врача, был бы ты гинекологом — сразу и справку бы мне выдал.

— О чем? Сразу о беременности? У тебя хоть презервативы с собой есть?

— Ой, нет… Я же не планировала.

Роман присвистнул.

— Спятить можно, вот авантюра. Из-за таких вот глупых пьяных споров или чего там у вас случилось, можно всю жизнь себе искалечить. Поверь моему опыту, не везет чаще, чем везет. И, кстати, у меня целое акушерско-гинекологическое отделение знакомых врачей.

— Отлично! Теперь, если меня все допечет на работе, я знаю, кто поможет мне со спасительным больничным!

— Для маньяка ты мыслишь слишком заковыристо. Напомни мне позже взять у тебя телефон — мало ли, понадобится подтвердить алиби.

— С ума сойти, в новогоднюю ночь я искала искусителя, а встретила ангела! Он готов на все ради моего спасения.

— На все — это громко сказано… — уже в полусне пробормотал Роман.

Но я уже не слышала — спала.

* * *

Ровно год спустя. Отель «Афина», номер для новобрачных

— И почему отель? Или незнакомая обстановка как-то располагает к первой брачной ночи? Или это только мне родная кровать милее всего? — Слегка наигранно брюзжал Рома, с явным облегчением стягивая пиджак и галстук. — Как же я измучался за сегодня. Если б знал наперед, что жениться так утомительно — жил бы в грехе!

Не сдержав смешка, я тоже села на широкую кровать в номере для новобрачных и с наслаждением скинула белые туфли на высоченных шпильках. День нашей свадьбы остался позади, утомив нас безмерно.

— Кажется, это была совместная идея родителей… — подняв руку и счастливо рассматривая обручальное кольцо на пальце, призналась я. — Они же не знают доподлинной истории нашего знакомства.

— Кстати, — уже и без рубашки, плюхнувшись на покрывало рядом со мной, немного мечтательно протянул Рома, — а можно и сегодня вместо шампанского попросить принести чаю и бутербродов? Я с четырех утра на ногах, а поесть нормально так и не смог. Поначалу волновался, потом дергали без конца — то тебя похищали, то в конкурсах этих участвовать тянули. Скажи, для кого все эти свадьбы? Уж точно не для жениха и невесты! На первую брачную ночь сил просто нет. Хорошо, что она у нас не первая!

— Даже не говори так! Нам положено сейчас срывать друг с друга одежду и предаваться страстному сексу, — фыркнула я, уворачиваясь от явно вознамерившегося пощекотать меня мужа. За год, проведенный вместе, он отлично изучил все мои «уязвимые» для щекотки места.

— Значит, страстному? — Чуть приподнявшись, навис надо мной Рома. — Придется мне мобилизовать скрытые резервы…

— Ой, нет, — всполошилась я. — Вернее, да. Но только я пару часиков вздремну, и потом? Я в этом платье вообще едва дышу уже.

— Давай вылезай из него, — помогая мне сесть и отцепляя крючки застежек, шутливо поторопил муж. — Мне не нужен труп вместо жены. Я за время учебы на них насмотрелся.

— Звучит крайне романтично!

Я толкнула его локтем скорее ради проформы. Кто прожил с хирургом даже год, начинает как-то проще относиться ко всем этим рассуждениям о жизни и смерти. А мы, встретившись в новогоднюю ночь, уже не расставались. Уснув ранним утром, очнулись поздним вечером от стука в дверь! Времени для смущения и объяснений нам не оставили, стребовав доплату и выставив наружу. И вот там — прямо на крыльце, Ромка и уточнил мой номер телефона. А затем и вовсе предложил отправиться к нему — досыпать!

— А что? Это единственное, в чем мы похожи — умудряемся проспать все на свете, — вытягивая меня из узкого длинного платья, пожаловался Роман. — Кстати, как считаешь, нам стоит забаррикадировать дверь? Меня все терзают сомнения насчет отеля…

— Полагаешь, родственники и друзья ворвутся с утра пораньше, намереваясь продолжить празднование? — Встав на колени, я наклонила вперед голову, чтобы мужу было удобнее вытянуть из моей залитой лаком прически многочисленные шпильки и заколки. Он, бедолага, даже кряхтел от усердия. А я страстно желала избавиться от их ощущавшегося пудовым веса. — Тогда я за баррикады!

— Наверняка, зная нас, они специально заказали номер с условием, что заполучат второй ключ! Черт! Сколько их тут натыкано? Собирать раздробленную кость и то проще. Кстати, у тебя такая интересная поза… Пожалуй, придется отложить бутерброды.

— Угу. Еще подавишься… — немного глухо из-под копны волос отозвалась я.

— Ты мне сколько еще будешь припоминать? Поставь себя на мое место. Мне и в голову не приходило, что ты вдруг явишься полураздетой! Естественно, я поперхнулся. Ты выглядела… очень соблазнительно!

— Да?! — Я немедленно вскинулась, впившись взглядом в лицо Ромы. — И ты мне вот только сейчас об этом говоришь?!

— Что я, каменный? Такой дивный животик, едва прикрытые грудки… Ты мне сразу понравилась! Еще с первого взгляда, даже с красным замерзшим носом. Пошел бы я куда-то иначе с тобой! Могла бы и сама догадаться! И, кстати, ты же так и не рассказала мне, отчего бродила тем утром по улице в поисках одноразового любовника?

Я смутилась. Сейчас вспоминать о собственных мотивах было откровенно стыдно!

— Ну… — отведя взгляд в сторону, нервно сплела пальцы. И тут пришла спасительная мысль. — Мне срочно нужно в душ! Этот лак на волосах невыносим.

— Так ты не признаешься?! — Забыв о сонливости, с энтузиазмом соскочил с кровати следом за мной муж. — О! Я понял, зачем нужна первая брачная ночь и все эти издевательства, связанные со свадьбой! Мы как бы прошли все круги ада и должны сознаться во всех секретах.

— Не поздно? — Залезла я в кабинку и включила воду.

— Тут есть еще джакузи, — информативно намекнул Рома, изучая настройки обозначенного чуда. — На двоих… И ведерко с шампанским. Значит, я пойду, позвоню насчет бутербродов? В джакузи мы их еще не ели.

— Ага. — Высунувшись, я показала мужу язык. — Мы там еще и не спали!

— Срочно исправимся.

Избавившись от затвердевшего беспорядка на голове, я перебралась к уже погрузившемуся в джакузи Роме.

— Ух ты! — Присвистнула, увидев блюдо сбоку. — Сегодня бутерброды с икрой?

— Будем расширять горизонты. Предлагаю сразу договориться — следующий Новый год и первую годовщину свадьбы встречаем под пальмами. С бутербродами с чем-нибудь из местного колорита.

— Я за! И спать там можно сколько угодно.

Когда ты — разработчик видеоигр, и частенько сутками сидишь за работой, сдавая проект, сон становится самой заветной мечтой. Что уж говорить о враче, который работает одновременно на скорой и в медицинской клинике. Так у нас и повелось, что самой большой радостью для обоих оказалось сладко поспать. Мы оказались парочкой заядлых домоседов! И даже съехались спустя неделю после знакомства именно потому, что только при совместном проживании умудрялись находить друг для друга свободное время.

Конечно, мы гуляли, ходили в кино, на свидания, и даже виделись с друзьями, но… Самым лучшим времяпрепровождением оба считали редкую возможность поваляться в кровати. Тем более, если делать это вместе, то можно еще и получить массу удовольствия!

— Ну? Я жду!

— Что? — Делая вид, что не понимаю, впилась я зубами в последний бутерброд.

Ромка, избавившись от чувства голода, уже явно решил еще немного отложить сон, и недвусмысленно оглаживал меня в бурлящей воде руками. Но при этом, упрямец, явно решил дожать меня в вопросе абсолютной истины. Вздохнув, чувствуя, что время для разговоров истекает, призналась.

— Ладно уж, повеселись. Признаюсь, сглупила неимоверно. Повелась на подначивания коллег-женщин на корпоративе. Или алкоголь в голову ударил, или бес попутал, но я закусила удила. А потом уже из врожденного упрямства хотела выполнить обещанное. К счастью, мне встретился ты…

— Диагноз — неизлечима, — только покачал головой Ромка, явно не меньше меня сейчас поражаясь такой безрассудности. Но тогда на меня словно затмение снизошло. — Хорошо, что у тебя теперь постоянный врачебный контроль.

Довольная, подставив губы для поцелуя, сейчас сама думала о своих переживаниях годичной давности как о нелепости. Не стоило изводить себя терзаниями по поводу одиночества и отсутствия в моей жизни любви. Надо было всего лишь дождаться своего человека — Ромки. А уж там, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.

Судьба…

* * *

— Какая скукотень, — валяясь поперек облака и довольно щурясь как кошка, демоница прислушивалась к ласковым прикосновениям напарника, поглаживающего ей спину. — И эти поженились? Даже смотреть на них не хочу! А ведь какой шикарной была задумка? Я подтолкнула ее прямо в лапы маньяка!

— Прости, — с искренним раскаянием откликнулся древний. — Маньяку в то утро не везло, он разминулся с жертвой. А наш герой, наоборот, подзадержался вне графика — и случайно встретил героиню. Можешь записать маньяка себе в достижения — на него в квартале от места их встречи рухнул ящик от новогодних фейерверков, кем-то забытый на перилах балкона.

— Давай я ей хотя бы пищевое отравление устрою на следующий Новый год?

— Если потом выяснится, что это — токсикоз, то я не против такого злодейства.

Крылья ангела распахнулись с тихим шелестом, укрывая от ветерка замечтавшуюся напарницу-демоницу.

— А что, если, получив по голове ящиком, маньяк еще и рухнет в оставленный открытым люк на дороге? — С энтузиазмом, кровожадно оскалившись, вопросила прекрасная жительница преисподней. — А то у меня недобор по переломам?

Древний иронично кивнул, великодушно соглашаясь. Ведь добро и зло идут рука об руку, творя судьбы обычных людей.

Конец

С Рождеством, дорогие читатели! Счастья, здоровья, любви и мира вашим семьям!

Алена