В конце января во многих городах России вспыхнула эпидемия гриппа. Ездить в общественном транспорте становилось опасно. Большинство заболевших переносили ОРВИ на ногах. И лишь немногие носили марлевые повязки. Так случилось, что в самый пик разгула гриппа Елене Урсуляк предстояло устроить настоящее пиршество – Кристина решила навестить родителей вместе с Оксаной. Главной целью визита было получение обещанных подарков ко дню рождения. Кристина и Оксана появились на свет на стыке двух зодиакальных созвездий – Козерога и Водолея, что позволяло им устраивать совместное отмечание. К тому времени Елена полностью вошла в образ сестры и относилась к Кристине как к дочери. Поняв из телефонного разговора, что и дочь, и внучка временно пополнили ряды безработных, Елена решила сама приготовить праздничный обед.
Колдовать на кухне мешали собаки и кошки, норовившие стащить всё, что Елена хотя бы на секунду оставляла без присмотра. Особенно досталось от них сёмге. Так что из мясного пришлось ограничиться гусем, запечённым с яблоками. Зато овощей и фруктов – полный ассортимент. Елена отдавала себе отчёт, что сестра не смогла бы позволить себе купить всё это за астрономические по сравнению с её достатком цены, но Антон не вникал в происхождение скатерти – самобранки. Олег, как всегда, обеспечил спиртным. И это была не русская водка. Виски, текила, мартини, ром, французское шампанское… Пили много, закусывали с аппетитом. Поэтому долго не пьянели. Антон, поймав удачный ракурс, делал семейные фотографии. Было легко и весело. Даже у обычно молчаливой Оксаны развязался язык.
Вспоминали «brilliant idea», рождённую изобретательным умом бабушки Любы, когда её внучке было всего одиннадцать лет. Эта неистребимая мечта сорвать джек-пот! Люба решила, что привлекательная и одновременно нестандартная внешность Оксаны даёт шанс соединить обаяние юности и зрелость ума её бабушки при создании очередного проекта. Люба учила Оксану писательскому мастерству, хотя в то время и сама постигала только его азы. Бабушка и внучка написали книгу «Откровения одиннадцатилетней девушки» и после её выхода в свет оформили рекламу на плакате: «Внимание! Впервые в мире своё произведение предлагает такая молоденькая писательница!»
На портрете черноглазая Оксана в своей соломенной шляпке выглядела загадочной юной красоткой. Было в ней что-то от прабабки по матери, дочери цыганского барона, и от белорусских корней по отцу. Надев свои лучшие платья, бабушка и внучка вышли на Арбат. Рекламный плакат повесили на шею Оксане и с замирающим сердцем начали караулить госпожу удачу. Ещё немного, ещё чуть-чуть надо подождать… И подойдёт к ним солидный господин, возьмёт в руки их «Откровения», пролистает страницы и сделает им невероятное, умопомрачительное предложение, которое ознаменует счастливый поворот судьбы. А счастья в детстве у Оксаны было немного. Развод родителей, депрессия и попытки суицида матери, отчим-альфонс…
Кристина была полна энергии, но её угнетала необходимость все проблемы решать самой без мужской поддержки. А второй муж Стас высасывал из неё все соки, отдыхал за её счёт на курортах, покупал на её деньги машины. И взамен не давал ничего, кроме секса. И, наконец, наступил день, когда силы иссякли, и нарыв накопившихся проблем прорвался в виде клинической картины острого невроза. Кристина курила, сидя на унитазе, заламывала пальцы, падала в обмороки, тряслась от озноба, грозила самоубийством. Люба и Антон целыми днями разговаривали с ней, боясь оставить дочь одну. Ей казалось, что всё разрешится, если родители отберут у Стаса автомобиль, продажа которого позволит подлечить нервы и вернуться к нормальной жизни. А Стасу она укажет на дверь. После долгих уговоров и угроз со стороны Любы он, наконец, согласился переоформить на Кристину подаренный ему автомобиль. Оставалось только перегнать машину из его гаража. Люба, Кристина и Оксана сели на заднее сиденье.
– Ну, Люлёк, обратился Стас к бывшей тёще, – прокачу я тебя в последний раз с ветерком и прямиком в камаз.
Стас включил на полную мощность магнитофон, и машина понеслась по обледенелой дороге.
– Неужели ты так мелок, что из-за этого куска железа готов угробить свою жизнь, жизнь ребёнка?! Умные люди всегда думают о последствиях своего поступка.
Стас свернул во двор и поставил машину у подъезда, пообещал на следующий день забрать свои вещи. Оксана ликовала и пела: «Больше папы не боюсь, не боюсь, не боюсь!». А потом нарисовала себя и державшую её за руку Кристину и написала: «Больше всех на свете я мамочку люблю. Мы в цепи сплетём наши руки и поведаем тайны друг другу». Те короткие рассказики, которые она сочиняла, были наполнены детскими страхам, и названия у них были соответствующие: «Страх и ужас в доме 66». Это номер дома, в котором прошло её детство.
– Оксана, ты помнишь, как мы вместе с тобой описывали твои странные сны? – спросил Антон. – У меня сохранились записи.
– Как раздобыть сны? Можно ли взять их взаймы или получить в подарок? – спрашивала Оксана.
– Их можно купить, – отвечал Антон. – Все знают большой дом под номером 66/6 в Куркино-сити. Но никто, кроме меня, не знает о том, что происходит за высокой каменной оградой. Разве что ели, чьи верхушки возвышаются над забором. В этом доме продают сны.
– Я хочу заказать сон в доме 66/6!
– Сначала надо изучить спрос на сновидения и учесть наличие цензуры, – вмешалась бабушка. – Дело в том, что по характеру снов можно узнать, что произойдёт в будущем. А тот, кто может заглянуть в будущее, становится хозяином положения.
– Тогда я видела яркие сны почти каждую ночь, – задумчиво произнесла Оксана. – Мне особенно запомнился один по той причине, что у меня не хватало слов, чтобы описать его. Но мне помогла бабушка.
Я увидела средневековье, бескрайнюю пустыню и две огромные армии, стоявшие напротив друг друга. Сверкали латы, блестели отполированные мечи и щиты. Армии начали сходиться. Ближе, ещё ближе… Вот уже подняты мечи и алебарды, воины закрываются щитами. Мечи рассекают горячий воздух и со скрежетом и свистом опускаются на латы, щиты и открытую плоть врага.
Я не узнала, чем закончилась битва – меня разбудили громкие звуки, переходившие в грохот. Это был марш победителей из оперы Верди «Аида». На стадионе напротив нашего дома начали собираться детские футбольные команды. Звуки марша победителей продолжали отстукивать по барабанным перепонкам, но, может быть, именно поэтому в тот день выиграла команда моих сверстников из города Химки.
– А теперь ты видишь сны? – спросила Елена.
– Да.
– Расскажи последний.
– Не могу.
– Это что значит?! – возмутилась Кристина, – бабушка просит, а ты артачишься!
– Сон короткий, но страшный. За окном хмурится ночь. Небосвод цвета тоски, пепельный туман. Я проснулась от крика незнакомой птицы. Где же я? На стене большой круглый циферблат. Вместо цифр – птицы. Так, где же я? Кухня, тёмный коридор… Они мне знакомы. Как и та женская фигура в чёрном плаще, что стоит спиной ко мне у окна. Она поворачивается ко мне, медленно приближается… Я вижу безжизненное смертельно бледное лицо и светящиеся жёлтым светом глаза зомби. Бабушка?! Сердце трепещется от страха. Бабушка-зомби всё ближе, ближе… Леденящий душу крик вОрона рассекает молчание. Я просыпаюсь.
– Неплохо. Может быть, из тебя получится писательница. Только относись к этому занятию как к хобби.
На другой день Елена поняла, что её внучатая племянница обладает даром предвидения. Иначе как объяснить, что, взглянув на себя в зеркало, она увидела зомби из сна Оксаны. И самым неприятным было то, что вернулась болезнь, от которой она страдала, начиная с 50-и – хронический бронхит. Эти мучительные рецидивы, приступы безудержного кашля, сопровождающиеся рвотой, одышкой, повышением давления. Последние три года их не было, и она не взяла с собой лекарство, с которым не расставалась – кодеин. Половина таблетки купировала начинающийся приступ, от которого можно и умереть.
Как быстро проносится жизнь! Кажется, совсем недавно она, молодой агент ФБР, могла соперничать с самим Джеймсом Бондом в умении гнать спортивный автомобиль со скоростью звука, прыгать с вертолёта без парашюта, одним кольтом бить четырёх тузов. А что с ней стало теперь?! У неё нет даже сил на то, чтобы вывести на прогулку собак. Они испражняются на пелёнку, а она, почти теряя сознание, убирает за ними. Тайком от Антона кормит их хорошо проваренным мясом с гречкой. Продукты переработки качественной натуральной пищи не такие вонючие по сравнению с сухим кормом. Она вынуждена обманывать Антона – говорить, что готовит для собак самую дешёвую овсянку. Для видимости клянчит у него деньги на мясо. Иначе он может поинтересоваться происхождением её финансов.
Обычно Урсуляк покупала сиропы или таблетки от кашля, содержавшие кодеин, во Франции, где они продаются без рецепта. Надо срочно выяснить, как обстоит дело в России. Информация, которую она нашла в сети, была крайне противоречивой. «Специальным распоряжением все кодеиносодержащие препараты должны продаваться по так называемым спецрецептам с красной полосой. Связано это с тем, что наркоманы начали гнать из подобных лекарств страшный наркотик под названием «крокодил». После 3-х – 4-х приёмов «крокодила» человек гнил заживо и умирал или, в лучшем случае, ему ампутировали конечности, поражённые гангреной».
Надо всё-таки поинтересоваться, какие ещё лекарства есть в наличии в ближайшей аптеке. Урсуляк зашла в лифт, нажала кнопку первого этажа. Кабина дёрнулась так, что она с трудом удержалась от падения. И так же внезапно остановилась. Зажатая в четырёх стенах Елена захлёбывалась от кашля, находясь на грани потери сознания. У неё начались галлюцинации – она слышала голос сестра, когда та читала ей вслух отрывок из своего романа «Мозг в чемодане». И в этом отрывке описывался этот самый вечно застревающий между этажами лифт.
Поздний вечер. Завывает ветер. Острые иголки дождя впиваются в лицо. Я долго стою у подъезда. Наконец вспоминаю о ключе. Темный подъезд. Почему не горит лампочка? Чьи-то шаги. Собираю остатки мужества. Надо сделать рывок и добежать до узкого коридора, где находится лифт. Шаги. Из темноты приближается фигура в черном капюшоне.
– Не смотри террористу в глаза!
Кто сказал это? Фигура медленно надвигается на меня. Я отворачиваюсь. Он проходит мимо. Сердце ударяет по грудной клетке. Нажимает кнопку лифта. Снова шаги. Кажется, он возвращается.
– Осторожно, двери открываются.
– Кто сказал это?
Лифт застрял на третьем этаже. В кабине – одна единственная лампочка на сорок ватт. Я вытряхиваю из сумки психотропные лекарства. Они падают на обрывки газет. Снова шаги. Кладу на язык какую-то таблетку. Судорожно глотаю. Таблетка застревает в горле. Невидимые руки сжимают виски. Кажется, в сумке – пакетик морса. Слава богу, нашла. Что делать? Нажимаю все кнопки подряд. Лифт стоит. Стоит и время. Где лекарство? В полумраке шарит рукой в ворохе газет.
«Купил 777? Купи и брошюру «Три семерочки»! Кроваво-красные буквы. N 22 2000. «Для тех, в ком жива страсть» – желтые буквы на черном фоне.
«Два человека могут спасти друг друга там, где один погибает». Оноре де Бальзак, французский писатель» – жирный шрифт в верхнем углу.
– Что им надо от меня? Хотят убить? Зачем?
Сажусь на пол и начинает разгадывать кроссворд. «В этом кроссворде 7 тайн – 7 ключей».
– Что я здесь делаю?
Достаю мобильный. Связи нет.
– Надо что-то предпринять! Откуда свет?
Передо мной – знакомая стена. Зеленая в желтую крапинку.
– Кажется, мы с Оксаной сами расписали ее в прошлом году. Чего я жду? Лифт стоит на четвертом этаже. Это же мой этаж! Дверь открыта!
Бегу по коридору. Навстречу – мои собаки. Какие же они ласковые! Захожу в прихожую. Муж – в сортире. Разве это любовь?!
– Антон, почему не встретил меня на улице? Я вынуждена работать по вечерам, чтобы и тебе сладко жилось… Там был киллер!
– Ты спятила!
– Хочу писать стихи! Не может быть поэтом тот, кто в здравом уме. Это не я сказала, это Демокрит сказал.
Не сразу замечаю, что Антон также сильно возбужден: лицо багровое, лоб сморщен, руки дрожат…
– Не понимаю, как так можно?! – хрипит Антон. – Почему судья верит кому угодно, но не мне, порядочному человеку?! Почему верит лжесвидетелям?! Да, я был не сдержан, повысил голос на судью. Но как быть сдержанным, если тебя оклеветали, облили грязью. Затыкают рот мне, затыкают рот моим свидетелям! А мой адвокат! Спрашиваю его: «Может быть, им надо дать?» А он: «Что вы?! Дело совершенно ясное. Когда судья вынесет решение в вашу пользу, сделаете ей какой-нибудь презент». А этот наглый адвокат истцов! Хитер, сволочь! Прикинулся доброжелателем, я и раскололся: сказал, что взятку не давал. Они этим и воспользовались: сами дали.
– Антон, миленький, я больше не могу этого выносить! Каждый день одно и то же! Ты же видишь, что мои нервы на пределе! Мне так нужна спокойная обстановка! Сколько денег ты зря спустил на адвоката! Оставь все это! Пожалуйста…
– Если бы я был один, плюнул бы на них. Но у меня есть ты, есть наша дочь Кристина, есть маленькая Оксана. Я обязан о вас позаботиться. Что вы будете делать, если эти проходимцы отберут у меня недвижимость?
– Я больше не могу-у-у! Купи пистолет, я сама их пристрелю.
– Тебя посадят.
– Не успеют… Дай сигарету!
– 50 рублей.
– Что-о? Ты требуешь с меня 50 рублей за одну сигарету?
– Ты же знаешь – хочу, чтобы ты бросила курить.
– А я хочу, чтобы ты бросил пить.
– Я с горя пью… нам надо отдохнуть. Завтра поедем на речку – поджарим шашлыки. – Я оставила в лифте психотропные лекарства. Пожалуйста, сходи за ними. Без них мне не заснуть. Через три минуты Антон возвращается.
– Их там нет.
– Кто взял их? Почему он хочет, чтобы я сошла с ума? Пожалуйста, сходи в аптеку «24 часа».
– Выпей молока.
– Тогда я сама пойду!
Ночь. Улица. Фонарь. Аптека. Темный подъезд и тот же человек в капюшоне. И снова лифт застревает на третьем этаже. Двери открываются. Зеленая стена, буквы, написанные черной краской: «Круто!»
– Он не хотел убить меня! Ему просто нравятся мои стихи.
Через лоджию перехожу на лестницу. Там темно и страшно. Но надо подняться всего лишь на один этаж. Прислушиваюсь. Тишина, только глухой отзвук ударов собственного сердца.
– Это вы убили моего отца! Вы! – женский крик из коридора.
– Я никого не убивала! Не убивала! – отвечаю криком на крик. – Что это? Неужели померещилось?
Нет, не померещилось. Я молчу, но вопль: «Не убивала я!» эхом отражается от стен длинного коридора. Кричат две женщины. Узнаю в одной из них соседку. Вторую женщину, кажется, тоже знаю. Это дочь старого полковника КГБ, который живет на втором этаже. Вернее уже жил. Не сразу осознаю, что произошло. Полковника убила собака соседки. Не преднамеренно, конечно. Она просто сцепилась на темной лестнице с эрделем полковника. Полковник не удержал своего пса и покатился по лестнице. Падение оказалось смертельным.
Ночью мучают кошмары:
Палата N7 психиатрической больницы для лиц, пытавшихся установить несанкционированные контакты с Архангелом Михаилом.
Входит доктор в белом халате и обращается ко мне со словами:
– Гражданка Раевская, так какие же послания, которые передавал вам Архангел Михаил, вы утаили от нас? Имейте в виду, что скрыть правду вам не удастся. Современная техника позволяет считывать информацию прямо с человеческого мозга.
– Тогда зачем вы спрашиваете меня? Вам и так все известно!
Наконец лифт открылся на четвёртом этаже. Елена с трудом держалась на ногах. Опираясь руками о стенки коридора, дотащилась до квартиры. В тот момент она была готова заплатить любые деньги тому, кто доставит ей на дом коделак. Как ни странно, такой вид услуги в интернете удалось найти. Стоимость одной упаковки составляла 130$, зато лекарство можно было заказать без рецепта. Она позвонила по указанному телефону. Неприятный мужской голос сообщил, что доставка осуществляется при заказе не менее пяти капсул.
– Я согласна. Вы можете привезти лекарство прямо сейчас. Я заплачу за срочность.
– Сколько?
– Сто долларов Вас устроит?
– Я буду у Вас через сорок минут.
Домофонный звонок наполнил сердце радостью. Поправив причёску, Елена вышла в «предбанник», оборудованный для проведения подобных встреч и распахнула дверь в коридор. Заскрипели плитки пола, и в проёме показалась долговязая фигура в джинсах, куртке и резиновых шлёпанцах на босу ног. Лицо парня отличалось землистой одутловатостью, на голых пальцах тёмные пятна. И этот тошнотворный запах гнили! За дверью заходились в истошном лае собаки.
– Сначала деньги, потом товар.
Елена приоткрыла дверь и крикнула:
– Антон, принеси, пожалуйста, мой кошелёк.
Парень достал из-за пазухи целлофановый пакет, внутри которого просматривались пять прозрачных квадратиков с какими то гранулами.
– Вы что привезли?! Я же просила 5 упаковок коделака.
– Я так и понял – пять капсул крокодила.
– Вы неправильно поняли – я не наркоманка. Вали отсюда, пока не вызвала полицию.
– Деньги давай!
Парень вцепился мёртвой хваткой в ворот её свитера. Несмотря на плохое самочувствие, её реакция была молниеносной. Подпрыгнув, она больно ударила каблуками по обнажённым пальцам его ног, схватила его за ворот куртки и опрокинулась на спину, потянув его за собой. Обхватив тело ногами выше бёдер, изо всех сил нажала на почки. Взвыв от боли, парень отпустил её, и она, быстро захлопнув дверь, крикнула: – Я вызываю полицию! В ответ послышался топот убегающих ног. Ещё через минут взревел мотор старых «жигулей».
В половине восьмого утра следующего дня Елена заняла очередь в регистратуру районной поликлиники и записалась на приём к участковому терапевту. После того, что произошло, она поняла, что в мире, где так много наркозависимых больных, свободная продажа содержащих кодеин препаратов действительно недопустима. Большинство из тех, кто употребляет «крокодил», заражены ВИЧ, некоторые – открытой формой туберкулёза. Из-за язв, воспалений и корост кожа наркомана действительно напоминает крокодиловую. В сети Елена нашла рассказ журналистки Марины Ахмедовой, которая провела несколько дней среди этих людей, обречённых на скорую и мучительную смерть.
«У газовой плиты худой мужчина по имени Миша спичечными руками держит над конфоркой эмалированную крышку кастрюли. В крышке растолчённые таблетки седальгина – препарата, содержащего кодеин. Кухня взвизгивает – Миша водит лезвием по крышке, соскребая выпаренный кодеин. Его лёгкие движения доведены до автоматизма, и потому кажется, что его в кухне нет, что он прозрачен, что Миша – человек-невидимка».
Но почему из-за этих обречённых должны страдать нормальные люди? – Елена в сотый раз задавала себе этот вопрос и не находила ответа.
В коридоре поликлиники в ожидании приёма сидели многочисленные пациенты. Среди них Урсуляк приметила знакомую владелицу белых терьеров. У женщины была забинтована правая кисть.
– Что случилось?
– Представляете, меня укусила Маша. Вы её знаете – у неё две хаски бегают в парке без поводка. Набросились на моих собачек, откусили ухо. Я требовала, чтобы Маша придержала их, а она пожала плечами и бросила вскользь: «Это же суки! Потому и подрались». Я была вынуждена отпихнуть хаски ногой, и тогда озверевшая хозяйка впилась зубами в мою руку. Что за люди! Что за страна!
– Интересно, сколько платят америкосы бультерьерихе, облаивающей нашу страну? – этот риторический вопрос озвучил сидевший напротив интеллигентный с виду мужчина.
И, не дожидаясь ответа, продолжил: – Я Вас знаю. Пятая колонна! Вы еврейка, и я еврей. Но, в отличие от Вас, я выпотрошил дочиста своё еврейское нутро и всей душой воссоединился с русским миром – миром, который ведёт за собой князь Пожарский.
– Ваш оппонент в чём-то прав, – вмешалась в разговор Урсуляк. – Я знаю Вас как блестящего оратора, но Ваши речи не доходят до народа. Вы с пеной у рта пытаетесь доказать, что Россия империя зла и не даёте людям увидеть даже слабый лучик надежды. Нельзя ненавидеть землю, на которой ты живёшь, надо проявлять хотя бы толику патриотизма.
– Как можно быть патриотом в стране, где доводят до смерти восьмидесятилетнюю блокадницу, забывшую заплатить за пачку масла?! В стране, все беды которой будут заменены формулой «Лишь бы не было войны! Пушки вместо масла!»
– В то, что эта формула служит и будет служить прикрытием, в то, что укрепилась власть нашего Президента, самый большой вклад внесли Соединённые Штаты, – заметил защитник русского мира. – Против всех доводов пятой колонны с нашей стороны есть один, но веский довод, в который безоговорочно верит большинство народа: «Америка стремится к мировому господству. Восстановление великой державы в лице государства Российского в её планы не входит. Нашу страну хотят ослабить, раздробить и подчинить».
– Я с Вами согласна, – Урсуляк кивнула головой. – Если хочешь убедить людей в своей правоте, надо говорить им правду, которая всегда неоднозначна. Живший в 19-ом веке великий американский писатель Эдгар По в своих произведениях образно отражал свой взгляд на то, что всё в мире имеет две стороны медали – «Та двойственность, что порождает зренье. То – тень и сущность, вещество и свет». Соединённые Штаты хотели бы видеть мир однополярным, или, в крайнем случае, двух полярным, и это неоспоримый факт. Такие устремления у сильных государств было во все времена. Когда-то миром управляла империя османов, рубивших головы любому, кто высказывал недовольство. Отказаться от такого положения вещей в данный период времени утопическая мечта. Стоит ослабнуть Соединённым Штатом, тут же расправят крылья исламисты. Но Америка, Европа, Россия, Австралия не должны быть по разные стороны баррикад. Одной знакомой поэтессе принадлежат строки, адресованные певчей птице: «Ты пой о том, что все мы вместе проходим этой жизни путь. Замешаны на общем тесте, хотя и разные чуть-чуть».
– Президент Обама уподобился султанам османской империи и нанёс сильнейший удар по вере в мессианскую роль Соединённых Штатов. Америка даже не может нарисовать светлое будущее под её крылом. Не то, что большевики-ленинцы в 17-ом. «Долой войну! Долой министров-капиталистов! Вся власть Советам! Землю крестьянам, фабрики рабочим». Коротко и ясно, – заметил приверженец русского мира.
– Да, в сложившейся ситуации США лучше не принимать поспешных решений, – согласилась Урсуляк. – Необходимо пересмотреть стратегию и постараться минимизировать последствия допущенных ошибок. При этом Соединённые Штаты должны указать русскому народу светлый путь, предъявить личностей, которым поверят, за которыми пойдут.
– А где найти пророков в стране, где к коррупции в той или иной степени имеют отношение очень многие? Даже в сфере изобретательства. В прошлом году мы отправили в Роспатент несколько заявок на авторские свидетельства и получили уведомления о якобы неправильно оформленной банковским оператором платёжной квитанции. Заплатили ещё раз и отправили официальный запрос на возврат ранее переведённой суммы. И по-прежнему ни денег, ни патентов. У изобретателя крадут по полторы – три тысячи в расчёте на то, что клиент махнёт рукой и не станет разбираться. А если он потребует вернуть деньги, присылают документ, доказывающий, что изобретатель верблюд и допустил неточность в заявлении на возврат денег. Не сомневаюсь в том, что не только крадут по мелочи, но и торгуют интересными идеями.
– Людей с просветлённым сознанием действительно немного, но они есть. Я слышала, что крупные учёные, философы, экономисты, выдающиеся специалисты в разных отраслях создали международную организацию «Heart and Brain». Их цель разработать доктрину оптимального развития земной цивилизации и пути её претворения в жизнь. – Но людей, для которых деньги превыше всего, гораздо больше. Это им нужно экономически подорвать Европу, чтобы дать приоритет американским товарам. Да что там Америка! Мы ждём своей очереди уже больше часа для того, чтобы получить рецепт на лекарство, которое нам не по карману. «Жизненно важные лекарства по доступным ценам в каждой аптеке!» вот мой лозунг. Сейчас многие уже забыли, как быстро выздоравливали с помощью двух дешёвых препаратов «ампиокс» и «бисептол».
– А мне нужен кодеин. Без этого лекарства я могу умереть от бронхита, переходящего в пневмонию.
– Но это же наркотик!
– Это наркотик, спасающий жизнь нормальных людей. А наркоман всегда найдёт альтернативу. К примеру, спайсы. Многие годы эти курительные смеси, содержащие психотропные вещества, мог купить каждый.
Наконец, жизненно важный препарат «коделак» выписан. Не тот коделак, который можно увидеть в свободном доступе в любом киоске, и от которого мало толку. А другой, содержащий кодеин и оказывающий реальную помощь. Интересно, кто разрешил позаимствовать название «коделак» для подделки?! Но пока Елена ещё не приобрела настоящее лекарство, приходится пользоваться теми средствами, что есть в свободной продаже. У них удивительное свойство – не подавлять кашель, а валить с ног, вызывая острую сонливость. Приняв очередную таблетку, Урсуляк начинала испытывать одно единственное желание – свернуться клубочком хотя бы здесь, на газоне. Все мысли и эмоции покинули её. Только бы добраться до горизонтальной поверхности и отключиться. Внимательное изучение состава некоторых лекарств показало, что они действительно содержат вещества, подавляющие центральную нервную систему. А может быть, это не случайно? На пороге весны при переменчивой погоде многие страдают от кашля и покупают в аптеках выставленные на полки лекарства. Выпьешь таблетку, и нет тебе никакого дела до того, что происходит в стране и мире. И для счастья надо совсем немного – просто поспать. Другое дело кодеин. Его мизерная доля в таблетке порядка восьми миллиграммов на 500 миллиграммов соды и других вспомогательных средств мгновенно приводит больного в нормальное трудоспособное состояние.
Урсуляк зашла в интернет с целью найти информацию о ближайшей аптеке, где можно приобрести настоящее лекарство. И… ещё одно препятствие на пути к выздоровлению – коделак есть в наличии лишь в нескольких аптеках Москвы и Московской области. Причём в каждой из них одна – две, или, в лучшем случае, несколько упаковок. Доставка на дом не предусмотрена. Ближайшая аптека находилась в городе Сходня. «Как хорошо, что я попросила таксиста меня подождать!» – похвалила себя Урсуляк, – до Сходни полчаса езды на машине.
Она вышла во двор поликлиники. За то время, что она провела в её стенах, разыгралась февральская вьюга. Липкие хлопья мокрого снега прилипали к лицу, застилали глаза. На тротуарах выросли белые сугробы, в грязную жижу превратилась проезжая часть. Таксист её не ждал. Пришлось ехать на электричке. В этот час жители Подмосковья возвращались с работы, и свободных мест было немного. Елена с трудом втиснулась между двумя толстыми, по-видимому, страдающими диабетом, женщинами пенсионного возраста. Напротив неё сидела тоже пожилая дама. Неожиданно к ним подкатил непотребного вида старичок. От него тошнотворно разило спиртным, а он ещё выкрикивал бранные слова в адрес попутчиц.
– Тупые вы! Ой, тупые, раз едете! И морды у вас тупорылые.
Все попытки урезонить пьяного хулигана ни к чему не привели, и тогда Елена спросила его, что он имел в виду, называя тупыми незнакомых ему людей.
– А то, что вы, пенсионерки, вкалываете на работе вместо того, чтобы отдыхать. А тупые вы потому, что ничего не делали для того, чтобы хоть что-то изменить к лучшему.
Елена была очень слаба, не хватало воздуха – приступы кашля не давали вздохнуть полной грудью. Она считала минуты, когда же поезд остановится на станции Сходня.
Заело дверь вагона, у неё не хватало сил, чтобы отодвинуть её настолько, чтобы можно было протиснуться в тамбур. Поезд вот-вот тронется, а у неё нет билета до следующей станции. Неужели вместо аптеки она попадёт в лапы контролёров?! В последние секунды кто-то помог открыть дверь. Она бросилась к выходу и, не раздумывая, шагнула в пустоту – от ступени до обледеневшей платформы почти метровое расстояние. Больно ударилась бедром. Неужели случилось то, чего в России боится любая пожилая женщина?! «Перелом шейки бедра есть смерть». Кто-то помог ей встать на ноги.
– Идти можете?
– Да, всё в порядке. Отделалась испугом. Скажите, пожалуйста, где находится аптека «Супер-фарм?»
– Точно не знаю. Кажется, надо перейти через мост.
С трудом поднимая ноги, борясь с пытающимся опрокинуть её порывистым ветром, Урсуляк, теряя последние силы, начала подъём по скользким ступеням.
– Вам помочь? – прорвался сквозь снежную завесу детский голос.
– Спасибо, ты добрый мальчик. Я ищу аптеку «Супер – фарм».
– Вам надо вернуться. Аптека рядом со станцией в здании торгового комплекса.
У окошка был один покупатель с большим списком лекарств. Увидев бледное как смерть лицо Елены, он предложил аптекарю обслужить даму. Урсуляк протянула рецепт. Девушка – аптекарь долго разглядывала его. Окинула Елену с ног до головы подозрительным взглядом. Заметив лихорадочный блеск её глаз, впалые щёки, синяки под глазами, многозначительно покачала головой и куда-то удалилась. Вернулась назад нескоро в сопровождении начальства.
– Мы не можем выдать Вам лекарство, содержащее наркотическое вещество, – безапелляционным тоном заявила заведующая аптекой. – Врач написала название в именительном падеже, а надо было в родительном. Придётся Вам обратиться к ней за новым рецептом.
– Я не смогу этого сделать.
– Почему?
– От приступов кашля у меня возникнет сердечная недостаточность.
– Вы сядьте, пожалуйста.
– Если я сяду, то больше не встану. О каком родительном падеже Вы говорите?! Вы специалист по древним языкам? Мой врач работает в поликлинике 32 года. И, несмотря на это, Ольга Васильевна переписала название лекарства на латыни по справочнику, сверяя каждую букву.
– Вы знаете номер её телефона?
– Нет. Но Вы можете позвонить в поликлинику. Я дам Вам её адрес.
Заведующая снова удалилась. Елена прислонилась к окошку витрины, с трудом преодолевая желание опуститься на пол и заснуть вечным сном.
– Связаться с поликлиникой не можем, – прозвучал над самым ухом противный голос. – В кабинете главврача никого нет, в регистратуре справок о номерах телефонов персонала не дают.
– Если Вы немедленно не отпустите мне лекарство, я напишу записку такого содержания: «В моей смерти прошу винить заведующую аптекой «Супер – фарм» такую-то, лишившую меня возможности срочно принять жизненно важное лекарство, выписанное лечащим врачом». Ваш отказ, да и непомерно высокие цены на лекарства, доступные только богатым, лишают большинство из нас права на жизнь. А это право записано в конституции!»
– У Вас паспорт есть? – сухо спросила заведующая.
И тут до Урсуляк, наконец, дошло – она напрашивается на взятку. В паспорт надо вложить деньги. Кажется, в обложке есть пятидолларовая купюра.
Через несколько минут заведующая вернула Елене паспорт и упаковку коделака. Она проглотила таблетку и направилась к выходу.
– А деньги?! – крикнула вдогонку заведующая.
– Вы должны мне гораздо больше за моральный ущерб и ущерб, нанесённый моему здоровью, – с этими словами Урсуляк достала паспорт и демонстративно вынула его из обложки. В ту же минуту заведующая испарилась.
Елена не помнила, как села в электричку – только остатки воли заставляли её держаться на ногах. Она прислонилась лицом к прохладному стеклу, за которым мерцали вечерние огни. Только бы выжить в России и вернуться домой! Она представила, как к ней по вызову приезжает её лечащий врач мистер Фокс, как он настоятельно советует ей уйти в отставку и уехать в Майями. Только теперь она по настоящему оценила то, что имеет. Её окружённая тропическим садом маленькая вилла стоимостью всего в 500 000 $ – тот райский уголок, где она могла бы подставить лицо океанскому ветру и дышать полной грудью, не опасаясь приступов удушающего кашля. Здесь же её чувствительное горло постоянно раздражено, а десять таблеток коделака, добытых с таким трудом, надо экономить – не дай бог случится конфуз на работе во время лекции. И эта слабость! Это непреодолимое желание опуститься на любую горизонтальную поверхность и отключиться!
Добравшись до дома «на автопилоте», Елена задержалась возле близлежащей аптеки. Эта экономия ради конспирации сведёт её в могилу! Она может позволить себе купит лучшие лекарства, свежую клубнику, натуральные соки, самые дорогие овощи и парное мясо. Только бы собраться с силами.
– Вы не подскажете, где находится ближайший филиал сельхозбанка? – К Урсуляк приблизилась колоритная супружеская пара. Широкоскулые и узкоглазые мужчина и женщина походили на представителей малых народов Сибири. Если бы не отвратительное самочувствие, она бы воспользовалась в своих целей этим интересным для неё знакомством. Но сейчас, превозмогая дурноту, она только смогла зайти в интернет и найти нужный адрес.
– Спасибо Вам, – поблагодарила её женщина. – Вы первая, кто согласился нам помочь. Другие взглянут на наши лица и посылают лесом. Мой дядя – самый известный шаман республики Тува. Он настоящий народный целитель. Позвоните ему, и он даст Вам очень полезный совет.
Урсуляк сунула бумажку с номером телефона в карман и отправилась за покупками. Дома, выпив чаю с клубникой, поставила подаренный Антоном диск лучших фильмов из серии «Выжить в России». По её мнению, шедевром можно считать только такое произведение, которое мёртвого поднимет из могилы. В её состоянии, как ей казалось, она не сможет даже понять, о чём идёт речь и, в лучшем случае, просмотр станет для неё снотворным. Однако с первых кадров фильма режиссёра Славы Росса «Сибирь. Монами» Елена встрепенулась и забыла о своём недуге. Перед ней мелькали кадры замечательного произведения искусства. Это потрясающее сочетание величественной природы и пагубных человеческих страстей. Люди-звери и звери-люди. История, вызывающая глубокое сопереживание происходящему на экране. К восторгам хозяйки присоединилась акита Хатико и мелкие. Собаки сели в ряд перед экраном и скулением, рычанием или отрывистым лаем комментировали разворачивающиеся события. Они активно возмущались при просмотре страшных кадров, в которых стая голодных одичавших псов рвала на куски затерявшегося в тайге путника. Они переживали за прирученную мальчиком лайку, когда его дед попытался пристрелить собаку.
Но, увы, этот фильм, снятый в 2011-ом, не значился и не значится в списках номинантов на премию «Оскар». А этот шедевр возвышается над теми пусть и талантливыми поделками, которые клепают, заискивая перед теми, от кого зависит вердикт. Привечать угодников, а не тратить время и силы на людей выдающихся – вот в чём главная ошибка политики Соединённых Штатов! Такова была точка зрения Елены Урсуляк. Главным достоинством суперагента влияния, по её мнению, должно быть умение избежать обвинений в том, что он отрабатывает чей-то заказ, и умение заставить поверить в искренность своих слов и дел. Если же существует опасность, что агент может сболтнуть лишнее, он вообще не должен догадываться, что его ведут. Он должен думать, что всё решает самостоятельно и быть предельно искренним и откровенным. В оппозиции нет ярких личностей – такие люди обычно строптивы, ими непросто управлять, но зато они могут убеждать массы в своей правоте. Где-то на обочине политической жизни прозябают Ирина Хамада, Сергей Митрошин, Сергей Удалой, Николай Рыжиков, Александр Минин, полковник Стрелецкий.
В 9 вечера Елена приняла снотворное – надо выспаться и собрать остатки сил на то, чтобы достойно продержаться в течение рабочего дня. Однако спала она плохо и забылась всего за полчаса до времени подъёма. Вредный Антон не разбудил её – она, видите ли, будет мешать ему сосредоточиться. Вообще его отношение к жене крайне противоречиво. По большому счёту, будь на её месте сестра, она бы не выжила без его финансовой поддержки. И в то же время, никакого сострадания и крайнее раздражение от того, что жена больна и не может вымыть пол в его комнате, не может пойти с ним на прогулку, не может сделать обход магазинов в поисках его любимых продуктов: мягкого нарезного бородинского хлеба, свежего лука и укропа, деревенского творога и протёртой с сахаром малины.
– Я ушёл! – крикнул с порога Антон.
– Почему не разбудил?! Я же ничего не успею! За двадцать минут надо накормить животных и птиц, убрать за ними, привести себя в порядок, позавтракать, в конце концов! А у меня перед глазами темно, голова кружится, тошнит.
– Мне надоели твои жалобы! Доченьку свою проси ухаживать за больной матерью, а моих наследников ты в унитаз спустила.
– Наследников чего? Твоих стоптанных ботинок?! Одеваешься как бомж. Антон, я задыхаюсь, мне плохо. Не уверена, что смогу справиться. Не уверена, что доживу до завтра.
– Будешь ныть, вообще от тебя уйду. Надоела! Я один зарабатываю в нашей семье, а ты на свою нищенскую зарплату даже животных прокормить не сможешь, и сама сдохнешь.
– Сволочь! Я тебя задушу, если вздумаешь уйти! – собрав последние силы, – крикнула Елена.
– Ну, слава Богу, – ожила. На это и было рассчитано. Не волнуйся и делай всё по плану, – отделался традиционным советом Антон.
Елена первым делом приняла полтаблетки коделака, что позволило купировать, начавшийся было, приступ. Позавтракать решила в университете, а питомцев сестры напоила, накормила и развела по местам.
Ещё не было десяти, и в университетском буфете можно было заказать только кофе американо со сливками. Она пила его маленькими глотками, пытаясь впитать в себя всю энергию бодрящего напитка. Первые две пары продержалась более или менее нормально, несмотря на то, что временами накатывала дурнота и безумно хотелось лечь и забыться. Затем предстояло двухчасовое «окно» в расписании и ещё одно практическое занятие по теме «волны». Самое время пообедать в университетском ресторане «Грабли» и принять ещё полтаблетки.
Елена заняла столик у ниши с деревом в кадке. Оставив в кресле пакет с аптечкой, взяла поднос и начала изучать ассортимент шведского стола. По вкусу пришлась самая простая еда – зелёный салат из китайских водорослей, постные щи, куриная котлета с макаронами и чай с творожным пудингом. Поставив поднос на стол, она медленно опустошила содержимое тарелок, достала аптечку, открыла её… И, о, ужас, аптечка была пуста. А в горле уже першило, дышать становилось всё труднее. Урсуляк спустилась на первый этаж к начальнику охраны.
– Скажите, в столовой для преподавателей есть камера наблюдения?
– Да, конечно, – важно ответил начальник. – А в чём дело?
– Минут двадцать тому назад у меня украли наркотик. То есть не наркотик, а лекарство от кашля, содержащее кодеин – коделак. Без него я не смогу работать, не смогу восстановить здоровье после рецидива хронического бронхита и пневмонии. И вообще могу умереть.
– Не переживайте. Вчера один студент разбил чашку и думал, что это ему сойдёт, но мы его быстро вычислили. Если наркотик похитили в зале, мы выясним это буквально через полчаса и ещё через полчаса установим личность похитителя. Идите и работайте, а я позвоню, как только получу информацию.
Елена продиктовала номер своего телефона и, собрав волю в кулак, отправилась на занятие. Увы, при первой же попытке представиться студентам, она закашлялась и была вынуждена выбежать в коридор. К счастью, приступ длился не более трёх минут. Вернувшись в аудиторию, Елена обратилась к студентам:
– Воуs and girls, меня зовут Любовь Владимировна Раевская. Я буду вести в вашей группе практические и лабораторные занятия. Но сейчас, к сожалению, я вынуждена отойти от темы семинара. Дело в том, что полчаса тому назад неизвестный мне наркоман украл у меня лекарство, содержащее кодеин. Это произошло в университетской столовой. Охрана уже оповещена. Без этого лекарства у меня в любой момент может начаться приступ удушающего кашля вплоть до потери сознания. Мне не хочется, чтобы вы подумали, что вам не повезло с преподавателем. Я не только читаю лекции и веду семинары по физике. Я автор восьми опубликованных романов, которые по своему уровню могут сравниться с произведениями Дэна Брауна. Я мечтала о том, чтобы стать сценаристом Голливуда, мечтала покорить Америку… Ради этой мечты я прошла огонь, воду и медные трубы. Я внедрялась в преступную чеченскую группировку, я жила в хлеву со свиньями, изучая их интеллект, я делила комнату с волками и лесными вОронами, я дрессировала шакала и собак разных пород на поиск кладов, я занималась магией Вуду, изучала сверхъестественные способности сибирских шаманов и так далее и тому подобное.
– Ну, и мечты сбылись?
– К сожалению, пока нет.
– Не все мечты сбываются. Рокфеллер мечтал заработать сто миллионов долларов и дожить до ста лет. А заработал 393 миллиона и прожил 97 лет.
– Все реальные события, происходившие со мной, ложились в основу сюжета. Если вы поможете найти вора, вы станете героями книги, которую я готовлю к изданию. Этот роман под названием «Жизнь и бизнес честного лоха в современной России» я пишу от первого лица. Так сложились обстоятельства, что только во второй половине жизни я узнала тайну своего рождения. Мой биологический отец бывший директор ЦРУ. И в этой связи мне особенно больно, что мы теперь по разные стороны баррикад. Однако я знаю, что и в Соединённых Штатах есть люди, которых искренне волнует судьба всего человечества. Эти люди не хотят, чтобы земная цивилизация закончила своё существование в темноте ядерной ночи. Лучшие умы человечества создали организацию «Heart and Brain». Запомните – «Сердце и Разум»… Итак, есть желающие стать частными детективами.
– Есть! Есть! – поднялся лес рук. Мы проведём расследование, опросим всех, живущих в общаге. А где можно купить Ваши книги?
В этот момент зазвонил телефон. Елена поднесла трубку к уху и услышала произнесённые глухим шёпотом слова: «It's time to сотe back».
– Алик?! Где же ты был всё это время?!
– «It's time to come back», – повторил он.