Дыхание – это процесс, в результате которого организм получает из внешней среды кислород и выделяет углекислый газ. Помимо обогащения организма кислородом, с дыханием связан еще целый ряд функций, в частности, существует тесная связь между процессом дыхания и нашей психической жизнью.

У современного человека правильный и естественный процесс дыхания нарушается по ряду причин, в том числе в связи с регулярными стрессами, привычкой сдерживать и подавлять эмоциональные проявления, с малоподвижным образом жизни и т. д. Следствием этого становится целый ряд заболеваний и функциональных нарушений – таких, как бессонница, головные боли, повышенное артериальное давление, вегетососудистая дистония и т. д.

При возникновении возбуждения в организме увеличивается энергетический обмен, тканям требуется больше кислорода, дыхание и кровообращение автоматически усиливаются. Животное, почувствовавшее опасность, спасается бегством или нападает. После того, как опасность миновала, напряжение спадает, дыхание приходит в норму и становится естественным и спокойным.

Если испытывающее страх животное вместо того, чтобы бежать или нападать, затаивается в надежде, что его не увидят, оно автоматически задерживает дыхание вплоть до максимального его прекращения – так у него больше шансов не выдать свое местонахождение.

Организм человека подчиняется тем же самым природным механизмам – реагируя на неприятный для него стимул, человек или начинает дышать быстрее, или, наоборот, задерживает дыхание.

В отличие от животных, человек, как правило, не может реагировать на раздражение (например, на выговор начальника) с помощью бегства или нападения, он вынужден сдерживать свои эмоции. Следствием регулярного подавления автоматических мускульных реакций готовности к бегству или к атаке становятся «мышечные блоки» – делающиеся привычными хронические напряжения мышц. Дыхание сдерживающего себя человека, соответственно, тоже далеко не сразу приходит в норму.

Воспоминания о пережитых неприятностях, мысли о несчастьях, которые теоретически могут произойти в будущем (несмотря на отсутствие реальной опасности в данный момент) также вызывают учащение или задержку дыхания. Постепенно усиливающиеся мышечные блоки все больше затрудняют дыхание, которое становится неэффективным – недостаточно глубоким, неровным, прерывистым.

Когда дыхание прерывается или является недостаточно активным, кислорода для полноценного снабжения им тканей организма становится недостаточно. Чтобы компенсировать эту недостачу, кровь должна циркулировать быстрее – и организм автоматически повышает артериальное давление.

Свой вклад в нарушение естественного процесса дыхания вносят сидячая работа, недостаток физической активности, стрессы, мода на туго обтягивающую одежду, туго затянутые пояса брюк и т. д.

Помимо прямой связи, между дыханием и эмоциональным состояниям существует и обратная связь. Слишком поверхностное или прерывистое дыхание автоматически порождает чувство тревожности или страха, в то время как спокойное глубокое дыхание создает чувство уверенности и безмятежности.

Спектр нарушений, происходящих в организме в результате неправильного дыхания достаточно широк. Поэтому чем раньше вы предпримете шаги по нормализации вашего дыхания, тем лучше будет результат. Известно, что болезнь проще предупредить, чем лечить.

Осознанный контроль над дыханием – один из древнейших способов борьбы со стрессом, восстановления душевного равновесия, укрепления и оздоровления организма.

Вернуть дыханию его естественность и эффективность вам помогут пранаямы – дыхательные упражнения йоги.