Непосредственно после последнего осеннего медосбора проводится тщательная ревизия гнезд, которую принято называть главным осенним осмотром. Заключается он в осмотре всех рамок и определении силы семей; количества и качества расплода (а на этом основании – наличия и качества матки); величины запасов меда и пыльцы; качества сотов.

Предполагаемый медосбор в августе – начале сентября не является помехой для проведения осмотра и не может быть поводом к тому, чтобы отложить его. На поздний медосбор выводится уже осмотренная пасека, с предварительно составленными зимними гнездами, большим запасом корма, с сильными семьями и большим числом рамок расплода в каждой семье. Осенний медосбор мобилизует пчел на дополнительные усилия перед зимовкой, которые должны компенсироваться за счет усиленного развития семьи, начинающегося сразу после (или к концу) летнего медосбора. В противном случае либо осенью не будет товарного меда, либо плохо пройдет зимовка и весенний медосбор следующего сезона не будет полностью использован.

 

Запасы меда и пыльцы

Величину запасов меда оценивают визуально, принимая, что 1 кв. дм с двух сторон запечатанного сота с медом весит около 300 г. Если в улье много еще незапечатанного меда, его количество оценивают по степени заполненности ячеек: 150 или 300 г на 1 кв. дм.

Общее количество меда в улье не должно быть меньше 6–8 кг на 1 семью. Это одно из важнейших условий нормального развития семей. Нехватку запасов нужно как можно быстрее восполнить.

В августе у семьи должно быть по меньшей мере 2 полные рамки пыльцы. При формировании гнезда их помещают по обе стороны от рамок с расплодом. Опытные пчеловоды запасы пыльцы делают сами и используют ее в качестве подкормки – смешивают пыльцу с медом, выдерживают 1–2 дня в теплом месте и кашицу аккуратно вмазывают в соты. Пергу можно выбрать и из выбракованных сотов, смешать ее с медом и выдавать пчелам или в сотах, или, завернув в марлю, положить на рамки. Эту смесь (по 1–2 столовых ложки) добавляют в сахарный сироп.

Пчелы могут зимовать без пыльцы, при этом они потребляют меньше меда, у них бывает меньше экскрементов, а весной меньше мертвых особей. Однако позже такая семья имеет значительно меньше расплода, заметно отстает в развитии и пчелы меньше собирают меда.

 

Составление зимнего гнезда

Идеальны для зимовки светло-коричневые соты, из которых уже вышло несколько поколений пчел. Новые соты, из которых еще ни разу не выводились личинки, матка будет обходить и осенью, и ранней весной, пока не начнется побелка сотов. Из санитарных соображений надо отбраковывать и очень темные старые соты (они являются вместилищем различных инфекций, в том числе и очень опасных, например нозематоза), кроме того, ячейки таких сотов меньшего размера.

Соты, которые останутся на зиму, должны находиться непосредственно напротив летка. Остальные в лежаках отставляют назад, в стояках – в стороны и, возможно, в ярус, который будет изыматься. Общее число сотов будет уменьшено при следующем осмотре, но тогда уже нельзя будет нарушать систему гнездовых рамок, в которых пчелы размещают зимние запасы меда и пыльцы, расплод, свободные ячейки для зимнего клуба и определенным образом устанавливают все относительно летка. Любое изменение нарушило бы естественный порядок гнезда и ухудшило бы условия зимовки.