Встреча с Финляндией

18 декабря 1917 года генерал-лейтенант русской армии Карл Густав Маннергейм прибыл в Гельсингфорс— столицу вот уже 12 дней как независимой Финляндии. Он был в штатском костюме, раздобытом в Петрограде. Его сопровождал денщик — улан Карпатьев, который прошел с ним через всю Первой мировую войну и однажды даже спас генералу жизнь, а теперь последовал за своим господином в чужую страну (и ни разу не упомянул о нем впоследствии Маннергейм в своих героических мемуарах!).

Мало кто знал или помнил генерала на его родине после почти 30-летнего отсутствия. Маннергейм отправился к своей сестре Софи, которая работала старшей сестрой милосердия в Хирургическом госпитале и была главой всей гильдии сестер милосердия Финляндии. Софи радостно встретила своего младшего брата. Из всей многодетной семьи Маннергеймов только Софи поддерживала с Густавом родственные связи. Остальные братья и сестры так и не простили ему общение с отцом, который обрек их на нищету и позор, сбежав из семьи с любовницей.

Софи подробно доложила генералу расстановку сил в независимой Финляндии. Оценив ситуацию, Маннергейм пришел к выводу, что и его родине не избежать революционной заразы. Во-первых, слишком близко располагался очаг революции — Петроград. Во-вторых, в самой стране находились инфицированные бунтарским духом русские военные части. Как только в Петрограде власть перешла в руки большевиков, в Финляндии активизировались революционные силы. Еще 20 октября Совет профсоюзов выступил с заявлением, призывавшим рабочих создавать «гвардию порядка» для самообороны и на случай возможных происшествий. А вскоре после этого фракция социал-демократов в парламенте и профсоюзы образовали Центральный рабочий совет, который должен был действовать в качестве высшего исполнительного революционного органа. 13 ноября Совет объявил всеобщую забастовку, а «гвардия порядка» вооружалась полным ходом и именовалась уже Красной гвардией. Ее полностью поддерживали русские части, общая численность которых в январе 1918 года составляла приблизительно 40 тысяч человек. Руководил этой армадой Совет солдатских депутатов, обосновавшийся в Выборге.

Уж кому-кому, а Маннергейму, на глазах которого рухнула Российская монархия, который чудом вырвался из горнила русской революции, не нужно было долго размышлять над сложившейся ситуацией. Он и не размышлял. Вся ненависть и обида, накопившиеся в его душе за последние два года, когда он потерял все — и друзей, и положение в обществе, и карьеру, на которую положил 30 лет жизни и почти все свое здоровье, сосредоточились на одном зле — революции. Нет, он не допустит, чтобы это зло поглотило теперь и его родину, последнее убежище. Он очистит свою страну от скверны, а затем спасет и Россию! Вот такой план вызрел в опаленной душе оскорбленного генерала, и он немедленно приступил к его осуществлению.

Первым делом Маннергейм снова выехал в Петроград. Убедившись, что в России по-прежнему нет и намека на достойное сопротивление большевикам, он связался с главой французской военной миссии генералом Нисселем и попросил его предоставить Финляндии военное снаряжение из французских складов в Мурманске. Французский генерал обещал телеграфировать в Париж и ответ передать через своего представителя в Гельсингфорсе. Маннергейм поспешил обратно в Финляндию. Теперь ему предстояло выяснить, какие силы он сможет противопоставить Красной гвардии.

Состоянием мобилизационной готовности в Финляндии занимался Военный комитет, который регулярно собирался в Гельсингфорсе. Комитет состоял из офицеров распущенной финской армии. 7 января 1918 года Маннергейм был принят в состав Комитета, и в тот же день сенат признал Комитет государственным органом, что придало ему официальный статус. Для начала Маннергейм попросил предоставить ему всю информацию об имеющихся у Комитета войсках. Картина оказалась неутешительной. Из кадровых военных в наличие имелся только 27-й егерский батальон, состоящий из 1800 финских добровольцев и проходивший обучение в Германии. Маннергейм решил, что с его помощью можно решить самый острый вопрос: обеспечить будущую армию командным составом. Личный состав можно было набрать из отрядов оборонительной гвардии или так называемых шюцкоров, организацией которых вот уже несколько лет занимался Военный комитет.

Определив для себя диспозицию и дальнейший план действий, Маннергейм явился на заседание Военного комитета. На повестке дня был вопрос, связанный с сообщением командира одного из отрядов шюцкора. Он хотел занять береговой форт русских и захватить их склад оружия. Предложение было встречено молчанием. После томительной паузы постановили отложить решение острого вопроса до следующего заседания. Затем перешли к обсуждению каких-то второстепенных, по мнению генерала, вопросов. К концу заседания Маннергейм уже сделал для себя вывод, что данный орган не способен проводить работу по организации сопротивления. Как только председатель объявил о закрытии заседания, Маннергейм взял слово и объявил, что намерен выйти из комитета, так как тот всем ходом заседания доказал свое бессилие. И посоветовал всем членам незамедлительно перебраться на север страны, где их хотя бы не смогут задержать красные.

Это заявление произвело на членов Военного комитета ошеломляющее действие. На следующий же день к Маннергейму явились парламентеры и сообщили, что прежний председатель Комитета сложил с себя полномочия, и Комитет просит генерала занять освободившийся пост, тем более что они уже обсуждали этот вопрос с главой государства премьер-министром Свинхувудом. Но Маннергейму было мало их заверений — он ответил, что желает лично встретиться с главой государства.

На следующий день Маннергейм посетил Свинхувуда и доложил, что готов стать главнокомандующим, но при условии, что сенат не попросит военной помощи ни у Швеции, ни у Германии. Глава государства сначала выразил сомнения, какими же силами генерал собирается добиться победы над столь многочисленными войсками красных, за спиной которых стоит большевистская Россия. Маннергейм рассказал Свинхувуду о своем сношении с главой французской военной миссии генералом Нисселем и заверил, что не сомневается в успехе. Судя по всему, такая уверенность генерала склонила Свинхувуда согласиться с его доводами, и премьер-министр дал Маннергейму полный карт-бланш на дальнейшие действия по защите общественного строя в государстве.

Итак, первое сражение Маннергейм выиграл — за несколько дней он взлетел так высоко, что теперь мог обсуждать самые важнейшие вопросы государства не в рядах некоего комитета, а с самим главой государства и при этом не просто обсуждать, а диктовать свои условия. Сослуживцы оказались у него в подчинении, а Военный комитет превратилась в штаб главнокомандующего.

 

Борьба начинается

18 января 1918 года Маннергейм вместе членами Военного комитета выехал в город Васа. Передвигаться по стране было небезопасно, транспорт контролировали части Красной гвардии. Генерал ехал по фальшивым документам на имя купца Густава Мальмберга. На одной из станций его чуть не снял с поезда патруль из русских солдат, когда Маннергейм по неосторожности заговорил с ними по-русски. И опять случай уберег генерала от расправы: подоспевший смотритель, владеющий русским, заверил солдат, что, хотя купец и не говорит по-фински, но документы у него в полном порядке.

В Васе комитет организовал Ставку главного командования армии. Главнокомандующим, естественно, стал Маннергейм. Он действовал стремительно и без оглядки. 21 января во все шюцкоры были разосланы телеграммы, сообщающие о создании единой армии и Главного штаба. Через неделю состоялось решающее заседание Военного комитета, на котором утвердили идею Маннергейма о нападении и уничтожении русских гарнизонов. Против высказался только один член комитета — генерал-майор Лёфстрём, который тоже недавно прибыл из России. Он считал, что посылать сражаться штатских, плохо вооруженных людей против армейского соединения — чистейшее безумие. Разгорелась дискуссия. Маннергейм прекратил прения и больше никогда не собирал заседание Комитета. На дебаты времени уже не оставалось.

В тот же день, 28 января 1918 года, когда в Васе происходило последнее заседание Военного комитета, в Гельсингфорсе силами батальонов Красной гвардии был совершен государственный переворот. Той же ночью красные захватили Тампере, Куопио и другие города на юге страны. Восставшим активно помогали русские части.

Чтобы удержать север страны, Маннергейм повел свое войско в наступление. В течение ночи 28 января самые крупные русские гарнизоны в Васе, Сейняйоки и Лапуа были разоружены. За последующих четыре дня в ходе ожесточенных боев весь район Этеля-Похьянмаа, центром которого был город Васа, был взят под контроль шюцкоров. 5 тысяч русских солдат сложили оружие. Было захвачено 8 тысяч винтовок, 34 пулемета, 37 орудий, несколько минометов и большое количество боеприпасов.

О своей победе Маннергейм раструбил по всей Европе, отослав телеграмму в Стокгольм, в которой призвал всех здравомыслящих людей оказать посильную помощь армии Финляндии, ведущей борьбу против большевизма. Эта телеграмма еще раз подтверждает далеко идущие планы Маннергейма, который уже видел себя на месте спасителя мира от большевистской заразы.

Освободив Северную Финляндию от «русского ига» до границ со Швецией, Маннергейм обеспечил себе чистые тылы и возможность сообщения с Европой.

Но на юге силы красных были еще весьма значительными и не собирались сдаваться, а наоборот — перешли в наступление на передовые части армии Маннергейма. Полковник Свечников, командующий Красной гвардией Западной Финляндии, силами двух батальонов попытался прорвать фронт в районе железнодорожной станции Хапамяки с расчетом разделить фронт белых на две части. Тяжелые бои на этом участке длились почти 10 дней, и в конце концов наступление красногвардейцев выдохлось. Но Маннергейм не стал контратаковать. До поры до времени он решил только удерживать оборону, и в связи с этим разослал всем командующим приказ, чтобы вверенные им части не ввязывались даже в самые небольшие наступательные операции. Маннергейму необходимо было время для того, чтобы довершить создание общего командования фронтами.

Для этих целей Маннергейм стремился укрепить свою Ставку кадровыми военными. Он отправил в Стокгольм курьера с целью привлечь на свою сторону добровольцев-офицеров, имеющих опыт работы в Генеральном штабе. Эта мера возымела успех. В скором времени в армии Маннергейма уже числилось 84 шведских офицера, из них 34 — кадровых. Из первоначального беспомощного Военного комитета Маннергейм создал огромную централизованную организацию, в которую входило уже четыре штаба, имеющих свои четко очерченные функции: Генеральный штаб, Штаб вооружений, Этапный штаб и Главное ведомство по военному обучению.

Именно создание единого органа управления всеми вооруженными силами, в состав которого входили кадровые военные с большим боевым опытом, помогло Маннергейму выстоять, имея в своем распоряжении гораздо более малочисленную и намного хуже вооруженную армию, против Красной гвардии, которая, хотя и сражалась, по признанию самого генерала, героически, но имела плохую выучку и слабое командование.

 

Васа, Тампере, Выборг

К весне 1918 года Маннергейм развил бешеную деятельность. Он спешил овладеть югом Финляндии, чтобы успеть захватить большую часть русского Балтийского флота, запертого льдами в Гельсингфорсе. К этому же лакомому кусочку рвались и немцы, с которыми 18 февраля у большевистской России закончилось перемирие. Но главной целью Маннергейма было взятие Петрограда, и он опасался, что немцы сделают это первыми. Маннергейм никогда не доверял немцам. Освободив Петроград от большевиков, он рассчитывал на то, что Россия в дальнейшем откажется от претензий на Финляндию.

И поэтому, когда сенат за спиной у Маннергейма попросил военной помощи у Германии, генерал вскипел и отдал приказ не посылать ледокол «Сампо» на Аладанские острова, где предполагалось встретить немцев. Сенат уже был готов сменить главнокомандующего. Маннергейм понял, что опять окажется у разбитого корыта, и пошел на попятную. Он признал, что помощь необходима, но выдвинул немцам свои условия. Немецкие войска должны были перейти к нему в подчинение и самостоятельно не вмешиваться во внутренние дела Финляндии. 10 марта Маннергейм получил телеграмму от генерал-фельдмаршала фон Гинденбурга, где сообщалось, что Вильгельм II рассмотрел все предложения генерала и выразил свое согласие.

И хотя выдвинутые Маннергеймом условия были приняты, генерал спешил справиться с «красным» югом своими силами до высадки немецких оккупационных войск.

Утром 15 марта Маннергейм повел свое войско в решительное наступление. За 10 дней упорных боев шюцкоровцы окружили город Тампере, но взять его с ходу не смогли. Красные создали мощное укрепленное кольцо и, держа оборону, дожидались подхода подкрепления. Чувствуя, что наступление может захлебнуться, Маннергейм решается ввести в действие свой единственный резерв — 1-ю егерскую бригаду.

28 марта брошенные в атаку егеря прорвали укрепления красных и ворвались в город, но овладеть им полностью сил уже не хватило. «Этот день стал для нас поистине кровавым страстным четвергом», — напишет впоследствии Маннергейм.

Город удалось полностью отбить у частей Красной гвардии лишь 6 апреля. Было взято в плен 11 тысяч человек.

После такой крупной победы ситуация кардинально изменилась. Северная группировка красных была полностью уничтожена, а на помощь войскам Маннергейма подоспели немецкие части. 3 апреля в Ханко высадилась немецкая Балтийская дивизия, а в Ловис прибыла из Таллинна бригада фон Бранденштайна. Маннергейм приказал Балтийской дивизии двигаться на Гельсингфорс. 12 апреля немцы, не встречая на своем пути серьезного сопротивления, вошли в столицу Финляндии.

К началу мая войска Маннергейма вместе с немецкими частями окружили и уничтожили части Северо-Западного фронта красных общей численностью 15 тысяч человек. В это же время был захвачен последний оплот революции — город Выборг. Члены революционного правительства бросили свои войска и на корабле отплыли в Петроград.

 

Торжество победителя

16 мая в Гельсингфорсе состоялся парад победы. Маннергейм проявил свой писательский талант и разразился пространной приветственной речью. Начало этого в высшей степени вдохновенного произведения достойно цитирования:

«Солдаты!

Вас была всего горстка плохо вооруженных людей, которые не устрашились многочисленного неприятеля и начали освободительную борьбу в Похьянмаа и Карелии. Как снежный ком, армия Финляндии выросла во время победоносного похода на юг.

Главная цель достигнута. Наша страна свободна. От лапландской тундры, от самых дальних скал Аландских островов до реки Сестра развевается стяг со львом. Финский народ сбросил многовековые кандалы и готов занять то место, которое ему принадлежит».

Читая эти строки, остается только удивляться, как быстро Маннергейм проникся любовью к финскому народу и осознал его чаяния. А если вспомнить, что всего лишь десяток лет назад он не скрывал своего презрения ко всему финскому (от языка — который тогдашний Маннергейм считал не больше чем болтовней чуди — до всеобщих выборов в риксдаг, открыто им высмеянных), то такие перемены и вовсе покажутся сверхъестественными. Но если прислушаться к характеристике Маннергейма, которую дал посол Германии в Стокгольме в конце февраля 1918 года, докладывая в Берлин о состоянии дел в Финляндии, то сверхъестественное становится вполне человеческим: «Маннергейм ставит палки в колеса немцам и шведам, поскольку он нагл и тщеславен».

Действительно, тщеславие и самоуверенность, переходящая в наглость, двигали генералом, когда он, боясь, что немцы и шведы, начав интервенцию, раздавят большевиков и, по его же словам, «раструбят об этом на весь мир», послал в кровавую мясорубку едва сформированные и кое-как вооруженные отряды финнов.

И теперь уже о нем трубили по всему миру. Маннергейм никогда не бросал начатого и, потратив 30 лет жизни на русскую армию, он наконец-то достиг вершины военной карьеры, став верховным главнокомандующим вооруженных сил, пусть небольшого, но суверенного государства Финляндии.

Вскоре весь мир узнал и о тех мерах, которые принял главнокомандующий, дабы пресечь на корню красную заразу. Победителями было казнено в общей сложности 8400 пленных красногвардейцев, и среди них почему-то оказались 364 несовершеннолетние девушки. В лагерях, куда согнали почти всех захваченных красногвардейцев, от голода и болезней умерло 12,5 тысяч человек. Маннергейм пишет в своих мемуарах, что, как только он узнал о массовой гибели пленных в лагерях, то предложил сенату введенных в заблуждение отпустить, а судить только тех, кто виновен в тяжких преступлениях. Но поддержки своих гуманных инициатив он, якобы, не получил.

 

Отставка

Не получил главнокомандующий поддержки сената и в другом более важном для него вопросе, чем судьба пленных большевиков. Прибыв 30 мая на заседание сената, Маннергейм узнал, что окончательное формирование армии будет передано на откуп немецким офицерам Генерального штаба. Выслушав от сенаторов витиеватое обоснование, побудившее их принять такое решение, Маннергейм встал и сказал речь:

«Я благодарю сенаторов за откровенность и сожалею лишь об одном, что сенат заранее не поставил меня в известность о предмете обсуждения. В этом случае мы могли бы избежать этой мучительной и бесполезной дискуссии. Пусть никто даже не думает, что я, создавший армию и приведший практически необученные, плохо вооруженные войска к победе только благодаря боевому настрою финских солдат и преданности офицеров, теперь покорюсь и буду подписывать те приказы, которые сочтет необходимыми немецкая военная администрация. Этим вечером я освобождаю пост главнокомандующего, а завтра отправляюсь за границу. До свидания, уважаемые господа!»

Уязвленный Маннергейм удалился. Возможно, он еще надеялся, что его прием с отставкой, с помощью которого он подмял под себя Военный комитет, сработает и на этот раз. Но 20 мая сенат принял его отставку. А возможно, Маннергейм ушел, потому что не видел дальнейших перспектив на этом посту. Немцы помешали ему осуществить его главный замысел — захватить Петроград. Он хотел быть освободителем и спасителем России, а Германия была заинтересована в сохранении большевистского правительства, поскольку именно оно заключило мир с Германией. Да и финскому сенату это было выгодно, так как только ленинское правительство в России признавало независимость Финляндии. Не выгодно было только одному Маннергейму, и он уехал.

Маннергейм покинул Финляндию с двумя дорожными сумками и с пенсионом в 30 тысяч марок, который ему определил сенат. Еще на его имя было собрано от частных лиц и общественных организаций 7 миллионов марок в качестве гражданского дара. С этих денег Маннергейм имел право получать проценты.

Лето 1918 года пенсионер провел в постели «Гранд-Отеля» в Стокгольме, заразившись испанкой. Оправившись, Маннергейм уехал в Норвегию — подышать свежим воздухом и пострелять белых куропаток. К осени он вернулся в Стокгольм и снял себе жилье, дабы перезимовать.

Покинув родину, Маннергейм не оставил своей мысли о спасении России. Но, чтобы достичь этой цели, отставному генералу нужна была его армия. И Маннергейм начал борьбу за Финляндию. Проживая в Стокгольме, он встречался с послами Великобритании и Франции и выяснял отношение правительств этих стран к деятельности финского правительства. Маннергейм в очередной раз поспешил предупредить руководство своей страны о пагубности продолжения односторонней дружелюбной политики в отношении Германии.

Очень скоро это стало ясно и финским сенаторам. Германия начала проигрывать войну. Связанная с ней Финляндия шла ко дну вместе со своим союзником. В стране свирепствовал голод. И сенаторы вновь послали за Маннергеймом.

 

Возвращение во власть

4 октября 1918 года он прибыл в Хельсинки на совет с регентом государства Свинхувудом, премьер-министром Паасикиви и министром иностранных дел Стенруута. Результатом этого совещания стало решение Маннергейма отправиться в европейский вояж для урегулирования отношений между Финляндией и странами-победительницами, а также для решения самой насущной на тот момент финской проблемы — поставки продовольствия.

Маннергейм решил сыграть на страхе Англии перед большевиками. Если Англия не признает независимость Финляндии, и ее правительство не пришлет зерна, то страна погибнет, а большевики захватят ее и создадут плацдарм для интервенции в Великобританию. Чтобы этого не случилось, Маннергейм требовал 20 тысяч тонн зерна, эскадру для защиты Финского залива, признание независимости, согласие на поход на Петроград и право на создание там правительства, которое восстановило бы прежний порядок.

Прибыв в Лондон 12 ноября, когда все газеты писали о перемирии, Маннергейм отправился со своими требованиями в министерство иностранных дел. Там его встретили весьма дружелюбно, но по всем пунктам вежливо отказали. Ни зерна, ни военной поддержки, ни признания независимости Финляндии Маннергейм не получил. Зато на улицах Лондона он совершенно случайно повстречался со своей законной женой и после стольких лет разлуки наконец-то оформил с ней официальный развод.

В это время из Финляндии стали поступать известия о резком ухудшении положения с продовольствием. Гражданская война и последующие репрессии весьма ощутимо отразились на численности населения, что, в свою очередь привело к нехватке рук в сельском хозяйстве. В результате посевная кампания фактически была сорвана, и теперь финское правительство пожинало плоды «белого террора». Столица и многие другие города оказались без хлеба.

Маннергейму ничего не оставалось, как телеграфировать в Хельсинки о провале своей миссии.

В тот же день пришел ответ — правительство Финляндии просило Маннергейма занять пост регента. И снова Маннергейм победил. Он ушел с поста главнокомандующего, чтобы ему преподнесли пост главы государства.

Перед возвращением на родину Маннергейм заехал в Париж и уже на правах главы государства заручился поддержкой у французского правительства практически по всем вопросам, включая и первостепенные — восстановление дипломатических отношений и закупка зерна. Кроме этого, министр иностранных дел Франции пообещал Маннергейму обратиться к правительству Великобритании с просьбой рассмотреть вопрос об установлении дипломатических отношений между Англией и Финляндией.

Окрыленный успехом, Маннергейм поспешил обратно в Лондон, вновь встретился с видными политическими деятелями и выработал программу урегулирования отношений между двумя странами.

Нового регента на перроне в Хельсинки встречало правительство в полном составе, а площадь перед вокзалом и все прилегающие улицы заполнили жители столицы.

Тщеславие Маннергейма было удовлетворено, и он вновь разразился пафосным обращением к финскому народу:

«В настоящее время, получив доверие парламента, я приглашен на пост главы государства. Я вновь вступаю на землю родины и от всего сердца приветствую свою страну и народ. Я чувствую всю тяжесть моей будущей ответственной работы. Хотя я очень признателен за оказанное доверие, тем не менее я непременно отказался бы от него, если бы не события нынешнего тяжелого времени, которые ни с чем не сравнимы в мировой истории. Эти события обязали меня принять приглашение депутатов. Я занимаю этот высокий пост, исполненный уверенности в том, что мои искренние стремления будут поняты всем финским народом, и что этот народ наконец будет полностью единодушен в защите независимости и свободы…».

 

Регент Финляндии

На посту главы государства у Маннергейма проснулся и расцвел в полную силу еще один неоспоримый талант — актерство. Удивляет диапазон его лицедейства. От блестящего аристократа на приеме дипломатического корпуса, спокойно переходящего со шведского на французский, с французского на немецкий, до этакого крестьянского вождя, попыхивающего трубкой, в суконном армяке — старика Кустаа, как его окрестила, с благосклонного разрешения регента естественно, финская пресса.

Первой заботой Маннергейма на новом посту (об этом он заговорил с членами правительства еще на перроне) было укрепление и дальнейшее формирование армии. Вечером того же дня было принято решение дать шюцкорам собственного командующего с широкими полномочиями и собственный военный штаб.

Другой задачей первостепенной важности оставалось укрепление внешней политики молодого государства. Регент проявлял чудеса гибкости, лавируя между интересами великих держав, строго соблюдая интересы отечества. Заручившись поддержкой французского правительство, он продолжал добиваться признания независимости со стороны Англии и Соединенных Штатов. В январе 1919 года Маннергейм с официальным визитом посетил короля Швеции Густава V и попытался урегулировать спорный вопрос с Аландскими островами, предложив Швеции укрепить один или два острова архипелага. Король ответил, что это может быть расценено как военный союз, и наотрез отказался.

Не достигнув соглашения со Швецией, Маннергейм поспешил в Финляндию, где полным ходом шли приготовления к парламентским выборам. Для регента проведение этих выборов было крайне важно, так как по договору с Францией и Англией это было непременным условием для восстановления нормальных дипломатических отношений.

Здесь Маннергейм добился успеха. Сразу после проведения выборов и Франция, и Англия сдержали свое обещание.

22 марта 1919 года министр иностранных дел Финляндии Энкелль получил сообщение из министерства иностранных дел Великобритании о том, что в Лондоне принято принципиальное решение о признании независимости Финляндии. А еще раньше, 8 марта, Франция направила в Гельсингфорс своего дипломатического представителя. Маннергейм списался с Гербертом Гувером, который на тот момент возглавлял «Американскую администрацию помощи», созданную для оказания продовольственной помощи европейским странам, пострадавшим в Первой мировой войне. Гувер, в свою очередь, похлопотал перед президентом США Вильсоном, и 7 мая 1919 года Америка признала независимость Финляндии.

23 и 27 июня к ней присоединились Италия и Япония.

Все действия по укреплению внешней и внутренней политики Финляндии были для Маннергейма шагами к решению главной задачи его жизни — освобождению России.

1 июля 1919 года председатель Аграрного союза — практически самой крупной фракции в новом коалиционном правительстве — писатель Сантери Алькио выступил в прессе с заявлением, что Маннергейм и Юденич, похоже, заключили военный союз. Он уверял, что Маннергейм собирается захватить власть в стране перед намечавшимися президентскими выборами.

Действительно, еще 3 апреля 1919 года генерал Юденич, который из Эстонии начал свой поход на Петроград, попросил Финляндию о помощи, обещав отдать ей Восточную Карелию. Белый генерал также обещал Финляндии порт в Ледовитом океане Петсамо, хотя и не имел на то практически никаких полномочий.

К тому времени Маннергейм имел в своем распоряжении 7 дивизий и 100 тысяч человек, которых можно было мобилизовать за 10 дней. Он планировал идти мимо Петрограда на берега Волхова, а в город послать лишь полицейский отряд в несколько тысяч человек для наведения порядка. Затем, при первом удобном случае, город будет передан Юденичу.

Но этому плану не суждено было сбыться. Во-первых, Маннергейму не удалось заручиться поддержкой своего нового парламента. На его стороне были только коалиционная партия и некоторые депутаты от шведского меньшинства; Аграрный союз и Прогрессивная партия, которые составляли большинство голосов, выступили против. Во-вторых, против были союзники. Теперь на место спасителей России выстроилась очередь. Ни Англия, ни Франция не хотели военной помощи от Финляндии, да они и не нуждались в ней. Англия даже была готова прибегнуть к экономическим санкциям, в случае если Маннергейм пойдет на Петроград. Да и большинство белых генералов не желали раздавать неосторожных обещаний, которыми разбрасывался Юденич. Адмирал Колчак, выступивший из Сибири в направлении Москвы, через англичан передал Маннергейму просьбу: он призвал его двинуться на Петроград, но при условии, что после взятия Петрограда управление городом будет сразу же передано Юденичу. Маннергейм ответил, что сначала необходимо принять выставленные Финляндией условия.

Маннергейма не устраивала роль простого наемника, он понимал, что Финляндия в этом случае ничего не получит, а возможно, и лишится уже завоеванного.

Маннергейм проигрывал сражение за сражением. Как он ни противился принятию новой конституции, по которой глава государства уже не имел права самостоятельно объявлять войну, ему пришлось уступить. 17 июля 1919 года новая конституция была утверждена. А спустя неделю, 25 июля, на первых президентских выборах, которые проводились в парламенте, Маннергейм получил 50 голосов против 143 за профессора Стольберга.

Во время проведения выборов Маннергейм находился на лечении в Рунне и никак не вмешивался в ход событий, он уже давно понял, что его миссия спасителя России снова откладывается.

Стольберг предложил Маннергейму пост главнокомандующего, но когда тот поставил непременным условием предоставить ему возможность полностью отвечать за вопросы обороны страны, новый президент не смог дать такого обещания. Пост же посла в Париже Маннергейм отклонил без обсуждения.

К осени 1919 года Маннергейм оказался в положении простого частного лица. Но когда в октябре Юденич предпринял вторую попытку взять Петроград и снова потерпел неудачу, Маннергейм, находясь в Париже, написал Стольбергу открытое письмо, которое разослал во все газеты страны. Он призывал правительство Финляндии оказать всяческую помощь Белой армии, принять участие в штурме Петрограда или же найти другой способ участвовать в борьбе с большевиками.

Это послание, опубликованное 2 ноября 1919 года во всех финских газетах, было встречено скептически. В правительстве считали, что чем больше неразберихи будет в России, тем лучше для Финляндии. Не в ее интересах восстанавливать там порядок и способствовать переходу власти к прежним руководителям, которые вовсе не горели желанием раздавать направо и налево суверенитеты своим бывшим провинциям.

Пока в России шла Гражданская война, Маннергейм не отказывался от мысли организовать освободительный поход. В декабре 1919 года он встретился в Варшаве с маршалом Пилсудским и обсудил планы совместного похода на Россию весной 1920 года. Затем в Лондоне связался с Черчиллем, пытаясь договориться о походе объединенных армий на помощь Деникину.

Независимо от того, занимал Маннергейм какой-либо официальный пост или нет, мысль о завоевании Петрограда не давала ему покоя. Генерал искренне считал, что, осуществи он эту задачу, и его всемирно-историческая миссия будет исполнена. Но судьба не удостоила ни его, ни кого-либо другого такой чести.