Первую пару Вера Приходько проспала. А на вторую с трудом успела.

– Вот и наша бестолковая подтягивается, – сказал студент Юра студенту Никите, завидев приближающуюся к ним энергичную Веру. Они стояли перед дверью аудитории в ожидании начала лекции.

– Почему бестолковая? – поинтересовался Никита.

– Я с ней в школе вместе десять лет проучился. Два плюс два сложить не могла!

– Здравствуйте, мальчики, – сказала подоспевшая Вера.

– Привет, Вера. Кстати, познакомься, это мой друг Никита, он учится в институте тонких химических технологий, – сказал Юра.

– А что же он тогда делает на лекции по бухучету в Институте управления? – спросила Вера.

– Неохота на лекцию по химии было идти, вот к нам и забрел.

– А-а-а, а я уж подумала: вот бывают люди, всем интересуются, – довольно серьезно сказала Вера.

В это время раздался звонок, и молодые люди устремились в аудиторию.

– Пойдем, – сказал Юра другу, – я тебя еще с Наташей познакомлю. Она подруга Веры. После лекции сходим с ними куда-нибудь. У тебя предки на даче, небось?

– Да, на даче. Можем ко мне завалиться, если что.

На кафедру взобралась какая-то женщина средних лет, и лекция началась.

– Как дела, Вера? – спросила ее соседка по парте.

– Ох, я так устала, Наташка!

– А что такое?

– Вчера опять до двух ночи на дискотеке были. А потом купаться нагишом в ночной Москве-реке поехали. То есть я-то, конечно, не раздевалась, – Вера замялась, – до конца. Но другие… А ты бы видела, что Пашка вытворял! Шампанского бутылку стоя на парапете до дна выпил! Представляешь?

– Я попрошу вас потише! – сделал замечание преподаватель Вере.

– Ах, конечно, конечно, – вполголоса пробормотала Вера, сделав скучную гримасу.

– Так вот, Пашка выпил бутылку шампанского! А потом… – продолжала Вера свой рассказ.

– Что ты говоришь, – рассеянно отреагировала умница и первая красавица Наташа, примерно записывавшая лекцию и от того слушавшая ветреную Веру вполуха.

– Что ты там все пишешь? – искренне недоумевая, поинтересовалась Вера. – Пойдем покурим лучше? Никто не заметит. Я тебе еще не то расскажу! На прошлой неделе…

– Подожди Вера, важный момент, – Наташа внимательно писала лекцию.

– Да брось ты, я тебе сейчас такое расскажу!

– Что же?

– Вчера захожу в «Армани». Кстати, согласись, как это все-таки здорово, что в Москве наконец-то открыли «Армани». Люди давно ждали этого. А что творилось на открытии! Ты бы видела, – и Вера, погрузившись в приятные воспоминания месячной давности, закатила глаза под потолок. – Ну да ладно. На чем я остановилась?

– И покупаешь половину магазина, – добавила Наташа с улыбкой.

– И покупаю половину магазина, – серьезно продолжала Вера, – и ты понимаешь, сил нет тащить такую тяжесть.

– Ни одного нормального мужика, кто бы помог, – продолжала рассказ Наташа, зная все незатейливые истории подруги наизусть.

– Да нет. То есть, это само собой. Но тут интереснее история, – бездумные глаза Веры широко раскрылись, и она прошептала: – Я скоро буду знаменита, и деньги польются рекой.

За день до упомянутого разговора некий Петр сказал Илье:

– Надо новый проект запускать.

– Надо. Но какой?

– Мою идею продвигать надо.

– Допустим. А как?

– Пойдем, ну, скажем, в лавку «Армани».

– Это зачем? Ведь уже вчера ходили.

– Хм, давай тогда выпьем.

– Но мы же уже пили.

Было три часа пополудни, и они уже несколько часов кряду обедали во французском ресторане на Чистых прудах.

– Так выпьем еще.

Внимательный официант тут же освежил бокалы из запотевшей бутылки «Моэ э Шандон».

Когда очередной бокал был допит, Петр повторил вопрос:

– Так идем?

– Куда?

– В лавку «Армани».

– Идем, – сказал не совсем трезвый Илья. Ему просто хотелось куда-нибудь пойти. И лавка «Армани» была ничем не хуже любого другого места.

– Только все как обычно, – говорил Петр. – Чистоту эксперимента надо соблюсти. Должна быть первая попавшаяся девушка!

– Ну уж не совсем первая попавшаяся.

– Конечно не первая. Ну ты, в общем, знаешь, что я имею в виду. Чтобы чисто интуитивно. Без излишних раздумий.

– Само собой.

– Что ты думаешь об этой девушке? – спросил Петр Илью, когда они оказались в лавке «Армани».

– Ничего особенного.

– А я думаю, она нам подойдет.

– Почему?

– Блондинка, взгляд бестолковый, но многозначительный. Видно, что любит быть на виду. Не особенно высокая. Это, конечно, не очень хорошо. Но ведь и не низкорослая. Худая. А это сейчас модно. Давай, моя идея, твое исполнение.

– Пожалуй, ты прав, – подумав немного, ответил Илья и устремился к девушке.

– Девушка, мы с приятелем работаем на телевидении. Меня зовут Илья, а его Петр. А Вас как зовут? – спросил Илья Веру.

– Меня Вера.

– Очень приятно, Вера. Вера, а ты, я предлагаю сразу на «ты», ты хотела бы стать знаменитой?

– Очень!

– Вот и великолепно. Тогда ты обратилась по адресу. Значит, договорились?

– О чем? – недоумевая, спросила Вера.

– Ты согласна стать знаменитой и делать для этого то, что мы тебе скажем?

– А что мне надо делать?

– Да, в общем, ничего особенного. Чем ты сейчас занимаешься?

– Я нахожусь в лавке «Армани». Выбираю одежду.

– Ну, а вообще чем ты занимаешься? Что ты любишь делать? Как проходит твоя жизнь?

– Я люблю ходить на дискотеки, люблю купаться ночью…

– Голышом? – не удержался Петр.

– Петр?! – укоризненно сказал Илья. – Держи себя в руках.

– Смотря с кем, – невозмутимо поддержала Петра Вера. – Я люблю ездить на автомобилях…

– На дорогих, – опять встрял неугомонный Петр.

– Ну, а на каких же? И особенно по вечернему городу на большой скорости. Особенно на кабриолетах, – глаза Веры приобрели мечтательное выражение, и она продолжала: – Я люблю шампанское, сигареты «лайт» и, конечно же, казино. Я люблю тусоваться… – Вера хотела продолжать описывать свои увлечения, но Петр прервал ее:

– Вот и великолепно, на этом тебе надо будет сосредоточиться.

– А еще, – все же прибавила Вера, – я учусь в институте.

– А вот с этим придется повременить. На все времени не хватит. Тусовка требует жертв. Надо выбирать, – строго сказал Илья, нахмурив брови, но, заметив легкий вопрос в глазах Веры, добавил: – Нет-нет, формально ты, конечно же, будешь числиться в институте и дальше. Получишь диплом в положенное время. Все хлопоты мы берем на себя.

– Да что там. Ведущий преподавательский состав будет счастлив иметь студентку, лицо которой будет красоваться на всех уличных растяжках, смотреть с экрана телевизора и глянцевых обложек модных журналов.

– А на что же я буду жить? Как же я устроюсь на работу?

– За это не беспокойся. Тусовка. Это и будет твоя работа. Деньги польются рекой. Реклама! Так договорились?

– Договорились, – Вера смотрела на своих благодетелей, и у нее было такое ощущение, будто бы она обкурилась марихуаной, хотя уже как неделю она не брала этого зелья в рот.

– Смотри, по-моему, то, что надо, – говорил Петр Илье за ужином. – А вчера, помнишь, совсем не везло! Помнишь эту, как ее, Наташа, что ли? Такая, казалось бы, красавица и умница, а не согласилась.

– Я даже ночью ворочался, все ее вспоминал. А она ведь даже телефон не оставила. Где ее теперь разыщешь? – посетовал Илья.

– Ее и не надо разыскивать. Она бы не потянула, шибко умная, – сказал нацеленный на работу Петр. – Имидж – все. Все остальное – ничто. Только мешает.

– Я думаю, ты прав, – вздохнул Илья, – но попробовать можно было, а там, глядишь, и вне работы встретились бы.

– Ты, Илья, дело с работой не путай, – строго сказал Петр.

– Слушай, ко мне эти шутники тоже подходили, – проявила интерес к рассказам Веры Наташа.

– К тебе подходили?! – взвизгнула Вера. – Илья и Петр? Так, значит, вместе опять будем? – Что вместе?

– Ну, реклама, тусовка! Предложение этих ребят, Петра и Ильи.

– По-моему, это какой-то бред!

– Почему это бред? По-моему, неплохие ребята. Ты видела, на какой они тачке приехали?

– Не обратила внимания.

– Ну, ты даешь! Так ты что, отказалась?

– Конечно, – с чувством собственной правоты ответила умная Наташа и, подумав, добавила: – А этот Илья, кажется, ничего. Интересный парень.

– Когда с ним встречаешься? – заинтересованно спросила Вера.

– Не встречаюсь вовсе.

– Это почему?

– Я на улице не знакомлюсь, – ответила Наташа, трудолюбиво записывая лекцию.

Вера даже не нашлась, что ответить, просто удивленно посмотрела на сокурсницу и пошла курить.

Как-то раз, лет через пять Юра и Никита, которые разговаривали с Верой в то далекое утро, встретились за кружкой пива.

– Как Наташа поживает? Вы ведь с ней были когда-то дружны? – спросил Никита.

– Она вышла замуж. Сама работает в аудиторской фирме «МакКензи», света белого не видит. Года через три сменит «Пежо» на маленький «Мерседес», лет через десять купит собственный домик. Потом домик побольше. Потом расплатится по ипотеке. Потом, глядишь, и партнером станет в какой-нибудь консультационной фирме. И так далее. Очень целеустремленная. И муж такой же подобрался.

– Слушай, а звезда Верки Приходько, или как ее теперь называют: Вера «Амоге», того и гляди закатится.

– Это вряд ли. А с чего ты взял? Она-то, между прочим, наслаждается жизнью по полной, здесь и сейчас.

– Смотри, рекламные растяжки с ее именем с Тверской полгода как убрали.

– Зато она теперь с обложек глянцевых журналов смотрит. А передача «Эксклюзивная тусовка» чего стоит? Ты видел?

– Да видел, бред какой-то несет с экрана с важным видом.

– Бред не бред, а народу нравится. Она, считай, уже телеведущей стала. Того и гляди запоет.

– Ну, когда-нибудь и этому придет конец.

– Когда-нибудь конец придет всему, что ни возьми.

– Здесь ты прав.

Друзья допили пиво и разошлись.