Желая использовать благодатное время "бабьего лета" с его теплой и, самое главное, сухой погодой по максимуму, с вечера начал готовиться к ипостаси землеройки. Это позволяло скоротать время в ожидании выполнения моего заказа по пошиву обмундирования, Хотя и этот представитель семейства насекомоядных вызывал у меня не больше энтузиазма, чем вышеупомянутый крот без дюймовочки. И вообще, из всех ярких представителей этой семейки мне больше всего импонирует выхухоль. Хотя я ее и ни разу не видел, но больно уж название завлекательное. Но, как говорится, назвался груздем, полезай в кузов. И к моему большому сожалению, сколько бы я не старался отсрочить неприятную неизбежность, но сколь веревочке не виться, а копать все равно придется. Хотя данный вид деятельности вызывал у меня стойкую аллергию, привитую еще во времена курсантской юности. Особенно когда вспоминается выполнение зачетного упражнения по инженерной подготовке. В которое обязательно входило оборудование окопа для стрельбы лежа. Из всех нормативов этот был всегда самым "особо" любимым.

  Если кто не знает, то согласно БУП (боевого устава пехоты), этот вид фортификационного сооружения изготавливается из положения лежа. Поскольку его оборудование начинается только в случае непосредственного столкновения с противником. То есть подразделение, находящееся в наступлении, вдруг неожиданно встречается с превосходящими силами противника. Разумеется, в этой ситуации не о каком дальнейшем продвижении речи быть не может. Ведь устав, даже если это устав внутренней службы, написан кровью. И это не преувеличение. А что уж говорить о Боевом уставе! Здесь уж точно каждое слово на крови замешено.

  Взять, к примеру, начало отечественной войны. Каковы основные причины такого грандиозного поражения Красной Армии в приграничных сражениях? А ведь наряду с другими немаловажное значение имела и изначально неверная военная доктрина. А что такое доктрина? Это принцип ведения боевых действий, который основывался, в первую очередь, на концепции ответного удара. Причем удар этот должен был наноситься сразу, как мгновенная реакция на иностранное вторжение.

  Интересно, каким местом думали сталинские стратеги - военачальники? Сейчас даже командир взвода, лейтенант - салажонок, знает, что нет более непредсказуемого вида боевого действия, чем встречный бой.

  Вот и были в БУП-38 слабо прописаны основы ведения оборонительного боя, начиная от порядка перехода к обороне и заканчивая инженерным оборудованием позиций.

  А зачем? Ведь изначально собирались только наступать. На чужой территории - шапками закидаем! Ага!

  А про фортификацию и вообще лучше не говорить. По принципу разговора о покойниках: "Или хорошо, или ничего". А так как ничего хорошего об этом, мягко говоря, безобразии сказать нельзя, то лучше промолчать.

  Я думаю, все смотрели культовый кинофильм о ВОВ с Василием Шукшиным в главной роли. Тот самый, который "Они сражались за Родину" называется. Вот там очень хорошо показано, как НЕ надо готовиться к обороне, а тем паче - неправильность оборудования взводного опорного пункта. Но сами герои фильма, игравшие бойцов Красной Армии, не виноваты. Как и не были виноваты настоящие красноармейцы. Они действовали в строгом соответствии с уставом, который и предписывал: "Фортификационное оборудование взводного пункта начинается со стрелковой ячейки". Искомая представляла собой яму в виде колодца. Кстати, в фильме это все хорошо видно. А вот ходы сообщения, хотя и были предусмотрены уставом, на самом деле оборудовались очень редко. Ведь зачем утруждаться, если оборона - это только временное явление перед переходом в наступление. Поэтому ему и не уделялось должного внимания.

  И что в итоге получалось? Наступление всегда начиналось с артиллерийской или, на крайний случай, минометной подготовки. Если участку придается особое значение со стороны командования, то вполне вероятна и авиационная поддержка. То есть мины и снаряды, а то и бомбы сыпались на оборонительный рубеж в неимоверном количестве. Поэтому не успевшие зарыться в землю по самое не хочу могли считать себя потенциальными покойниками. Военная наука - тетка суровая и поблажек никому не дает, да и ошибок не прощает. В бытность моей учебы довелось ее изучать. Поэтому хорошо знаю, что, как и любая наука, она предпочитает иметь дело с цифрами. И очень редко видит за ними людей. А тот, кто попытается пренебречь полученными знаниями, очень быстро в этом раскается. Потому как плата очень высока. И в отличие от других наук, эта плату берет людскими жизнями. Поэтому и грызли гранит до стирания зубов, от которых эти знания и должны были отскакивать. А так как учебное заведение было хоть и политическим, но все равно высшим, то и высшая математика имела место быть. Особое внимание уделялось разделу теории вероятности. В силу того, что методика преподавания предусматривает междисциплинарную связь, то и вероятность попадания двух снарядов в одну воронку вероятно. Но это применительно к огневой подготовке. А вот что касается тактики, то тут расчеты были посложнее. А именно - расчет сил и средств для выполнения боевой задачи. И для точности нам предоставляли реальные данные. А конкретно то, что время жизни даже сильно защищенного танка, каковым на тот момент являлся Т-80, в условиях современного боя составляет всего-навсего 7 минут. Соответственно БМП - 3 минуты, а простого солдата - 10-12 секунд. А превосходство при наступлении на обороняющегося, да еще при этом и окопавшегося противника, должно быть, как минимум, трехкратное. Элементарная математика.

  А вот довоенные командиры с ней явно были не в ладах. Потому и посылали подчиненных на убой. Ведь несоблюдение простейших требований вело не только к напрасным жертвам, но и грозило невыполнением поставленной задачи. Что чаще всего и происходило. А вот офицеры Вермахта воевать умели. Они не надеялись на германских фрау, которые еще солдат нарожают. В отличие от наших баб. И поэтому правилами не пренебрегали, да еще пытались минимизировать потери, засыпая противника минами и снарядами в неимоверных количествах.

   И кто в здравом уме и ясной памяти по собственному желанию будет в этих условиях высовываться наружу? Понятно, что дураков у нас нема! А скрытно переползти к соседу, чтобы элементарно почувствовать локоть товарища или на крайний случай узнать, как дела, нельзя. Такой возможности нет!

  Вот и сидит боец в своей норе - колодце, а вокруг ад кромешный.

  Страшно?

  Еще бы. Не у всякого к концу артобстрела штаны сухие были. И никто на это внимания не обращал. И не смеялся. Потому как не смешно!

  Не смешно, а страшно!

  И начинает казаться бойцу, что один он остался, что остальные все погибли уже. А как проверишь? Правильно. Выглянул на секундочку. Повертел головой по сторонам. Ан нет никого! Как же так согласовать, чтобы все одновременно высовывались. Невозможно. Особенно в тех условиях.

  И вот, как затихло все, смотрит солдат вперед, а там танки. Да еще при поддержке пехоты. И вся эта армада на него прет. А вокруг никого, во всяком случае, сам он никого не видит. И мнится бойцу, что остался он один на один, против всей вражеской силы. И понимает, что не сдюжить ему в одиночку.

  И какие в данных условиях будут его действия, предугадать не сложно. Правильно! Ноги в руки и бегом.

  И что примечательно, в отличие от закопавшегося в стрелковой ячейке бегущий по поверхности человек виден очень хорошо. Причем с любого места опорного пункта. И видящий бегущего боец думает: "Ага! Я не один. А вот если упущу момент и не побегу следом, то точно один останусь". И, соответственно бежит следом.

  А потом военачальники удивлялись. Почему это у нас оборона такая не стойкая?

  Сейчас, в отличие от довоенной, доктрина у нашего государства оборонительная. И поэтому в уставе, по которому натаскивали нас, все элементы перехода к обороне очень скрупулезно прописаны. В частности и то, что если это происходит в момент непосредственного соприкосновения с противником, то окапывание начинается с отрывки окопа для стрельбы лежа. И при этом подразумевается, что раз противник в зоне прямой видимости, то и рытье происходит лежа на боку, кидая землю в сторону противника. А согласно существующих нормативов солдат должен укладываться за 30 минут. На хорошую отметку.

  Только вот в реальном бою оценку ставит противник. И не чернилами в ведомость, а пулей между глаз. И у меня уже давно не вызывают удивления рассказы о том, что при подготовке солдат Вермахта использовалась следующая методика. Спустя 7 минут после команды "Окопаться", на оборонительные позиции выезжали танки. И "кто не спрятался, я не виноват". При этом над головой окапывающихся время от времени постреливал пулемет, отрегулированный на высоту 50 сантиметров. И если головенку или там другие какие части тела, кто приподнимет, то туда пулю и получит. Вот так и учили, по бразильской системе.

  И неплохо, надо сказать, учили. Недаром германские солдаты по праву считались лучшими в Европе. Еще бы. Жить захочешь - не так раскорячишься. Только в России облажались. Поскольку на их изощренную логику русский человек всегда ответит своей непредсказуемой глупостью. "Умом Россию не понять". Потому и проиграли.

  Рассуждая подобным образом, я не прекращал подготовку к инженерному оборудованию подступов к бункеру. Поскольку это было одно из самых узких мест моего плана.

  Летать, подобно птице я не умею, плавать как рыба тоже.

  А во всех остальных случаях остаются следы. И как бы я не шифровался, выход на меня - это дело времени. Рано или поздно все равно найдут. Поэтому нужно сделать так, чтобы напрочь отбить подобного рода желания. Навсегда! Желательно до смерти. А для этого необходимо нашпиговать ближайший лес взрывоопасными предметами гуще, чем суп клецками. Чтобы фрицы даже мысль о том, чтобы сунуться в него, избегали. И контроль ближайших подступов просто жизненно необходим, для того чтобы использовать имеющиеся смертоносные игрушки с должной эффективностью. Контролировать каждый шаг противника - это ж просто мечта любого диверсанта. Но без труда, как известно, не вытащишь и рыбку из пруда. Поэтому придется попотеть.

  Правда, человек тем и отличается от животных, что имеет возможность облегчить свой труд с помощью посторонних предметов. Ведь если верить товарищу Энгельсу, то "тот и миг, когда обезьяна взяла в руки палку, стал ее первым шагом к становлению человеком!".

  Ну, а у меня, в отличие от обезьяны, гораздо больше возможностей для облегчения ручного и даже механизации любого труда. Не зря же я пер из города мотоблок со всем мыслимым и немыслимым навесным оборудованием, которое позволяло не только рыхлить землю, но и копать неширокие траншеи. Это очень удобно для прокладывания кабельных линий. Кроме этого были даже машинные буры, позволяющие делать отверстия в земле различного диаметра. Незаменимая вещь при установке зарядов, особенно в утоптанной почве. Что, как известно особенно характерно для шоссе и других дорог различного назначения. Хорошо хоть асфальт не является характерным дорожным покрытием того времени. И копать тяжело, да и маскировать проблематично.

  Конечно, в пляжный песок или лесную почву предметы закапывать, конечно же, сподручнее, но сомнительно, что немецкая техника именно эти места будет выбирать для своего движения.

  Потому и вожусь сейчас с наладкой этого чуда враждебной техники импортного производства. Ведь как говорил герой одного мультфильма: "Лучше день потерять, потом за пять минут долететь". Но в моей ситуации терять день было непозволительной роскошью. Поэтому я оставил попытку реанемировать иностранный пепелац на вечер. Заниматься этим с успехом можно было и при электрическом свете. А пока была возможность, требовалось заняться теми делами, которые возможны только при дневном освещении. Тем более для их осуществления никаких технических девайсов не нужно, а необходим простой, но надежный, как и автомат Калашникова, шанцевый инструмент. Под названием малая пехотная лопатка, сокращенно МПЛ. Некоторые по незнанию именуют ее саперной. Так вот саперной лопатой называется обычная штыковая лопата стандартных размеров. Что в принципе очень логично.

  Раз лопата саперная, то и использоваться должна не обычным пехотным Ванькой, а квалифицированным специалистом. Коими в армии и являются саперы. Те самые, которые вдвоем заменяют экскаватор.

  А в каких случаях возможно привлечение к оборудованию позиций инженерных войск? Правильно, при заблаговременном переходе к обороне. А это делается, когда противник находится за тридевять земель. И нет необходимости таиться и копать лежа. А стоя маленькой лопаткой копать несподручно.

  Кстати, МПЛ может использоваться не только как копалка - ковырялка, а также в качестве холодного оружия ближнего боя, но и как измерительный инструмент. Она имеет строго определенные размеры. В частности, длина рабочей части - 18 см, ширина - 15 см, а длина целиком с черенком - 50 см. Отсюда и маркировка МПЛ - 50. Длина саперной лопаты тоже известна, она составляет 110 см.

  Но хотя, к моему сожалению, ни МСЛ, которую могла с успехом заменить простая штыковая лопата из теткиного огородного инвентаря, ни МПЛ, в моем распоряжении не было. Зато была складная лопатка, из набора рыбака - любителя, на предмет там червей подкопать или хворост для костра порубить. Эта штука была ничем не хуже, а в вопросе удобства применения даже еще и лучше МПЛ. А на первых порах именно ее мне будет более чем достаточно.

  Прихватив для установки датчики и приемники системы обнаружения "Пион - Т", прошел через тамбур и оказался в уже хорошо мне известном гроте. Здесь, не смотря на ясный солнечный день, царил полусумрак. Но я хорошо различал окружающие предметы, и даже малейшие детали не ускользали от моего внимательного взгляда.

  Вроде как с возрастом должна прогрессировать дальнозоркость, а очертания предметов довольно четкие. Может с глазами что не так?

  Перво-наперво, разметил места для установки датчиков, которые не мудрствуя лукаво решил просто вкопать в боковые стенки, создав своеобразную схему пересекающихся прямых. По большому счету, их было положено крепить жестко и желательно на металлическую основу. Но боюсь, если начну здесь сваркой сверкать, то все село сбежится. Да и чем вмурованные будут хуже? Уж во всяком случае, незаметнее. И кабеля проводить будет гораздо легче, если при этом их одновременно и закапывать.

  Стенки грота представляли собой какую-то невообразимую глинообразную земле - песочную смесь, которой, даже при всем желании, я бы не смог подобрать названия. Хотя в свое время в рамках школьной программы основ земледелия и изучал агрономические первоосновы. Но в данном конкретном случае земля меня интересовала не столько с точки зрения всхожести, сколько с позиции удобства обработки острым предметом, в качестве которого в данном случае выступала лопата. На первый взгляд, больших проблем с этим возникнуть не должно и, наметив точку, вонзил в нее инструмент. В результате чего из стены сразу вывалился солидный кусок. После второго удара последовал глухой звук. Походу попал в корневище, или что-то подобное. В результате незначительных манипуляций мне все ж таки удалось расширить подкоп за которым виднелось что-то похожее на древесину.

  - Клад! - голосом, отдаленно напоминающим голос мультяшного кота Матроскина, воскликнул я.

  Образное воображение быстро представило моему взору старинный сундук, изготовленный из дерева, потемневший от времени и оббитый по тогдашней моде железными полосами для крепости и устойчивости. Он должен был быть обязательно доверху набит старинными монетами. Хотя все это, скорее всего, не более, чем плод моего больного воображения. Если мне не изменяет память, все клады в этой местности, в основном состоящие из старинных монет новгородской чеканки, были найдены упакованными в керамическую посуду. Для плохо разбирающихся в вопросе скажу: посуда сия делалась из гончарной глины, подвергнутой специальному обжигу. Но, ни в коей мере, не в сундуках. Так как дерево принципиально не подходит в качестве предметов длительного хранения. Тем более в земле. Ну а уж делать из нее емкости для хранения ценностей, это уж совсем надо быть дебилом.

  Конечно, было сомнительно, чтобы в дополнение ко всем находкам, имевшим место в последнее время, добавился еще и старинный клад.

  Но чем черт не шутит, когда ангелы спят.

  А если там не просто банальные монеты, а нечто более существенное? И я своим примитивным инструментом нарушу художественную целостность, а вместе с тем и стоимость гипотетического изделия.

  В свое время мне довелось смотреть документальный фильм из жизни археологов. Так вот там очень хорошо просматривалось, с какой бережливостью они извлекали останки древних цивилизаций, используя в качестве подручного инструмента все различные палочки, венички, щеточки и тому подобную дребедень. Из всего набора у меня в наличии была только автомобильная щетка со скребком на конце. Вот ее то я и решил использовать не по назначению. По быстрому, сгонял в гараж и, на некоторое время, превратился в археолога. Зуд кладоискательства, помноженный на ярко выраженные симптомы "золотой лихорадки" давил на меня со страшной силой. Поэтому спустя непродолжительное время, предо мной появилось НЕЧТО.

  - Чур меня! - единственное что я смог выдавить из внезапно сжавшегося от спазма горла.

  Вконец одурев от происходящего, я уставился на свою находку, надеясь, что именно она даст ответы на внезапно нахлынувшие нескончаемой чередой вопросы.

  В стенке грота, наполовину скрытый в земляной стене возвышался, другого определения трудно было подобрать, древний как мир идол, вырезанный со всем тщанием из дерева. Причем, скорее всего, само дерево для этой надобности не приносилось в жертву, то есть не спиливалось, а оставалось на месте своего естественного произрастания. Искусный резчик изобразил старца со всем тщанием, любовно выводя каждую морщинку. И благодаря этому изображение, несмотря на свой более чем почтенный возраст, выглядело очень жизненно. Особенно выделялись глаза и ухмылка, придававшие статуе озорное выражение. Видимо, это или в определенной степени отражало внутреннюю сущность божества, или являлось следствием особенностей характера самого мастера. За долгое время они ничуть не поблекли, а также с усмешкой взирали на меня сверху вниз. Но тем не менее именно это выражение придавало истукану живую непосредственность и создавало иллюзию незримого присутствия самого прототипа.

  Витало, знаете ли, в воздухе что-то такое - эдакое. Чему было трудно подобрать словесное определение.

   Другой примечательной деталью изображения были изогнутый нож, крепко зажатый в правой руке, и рог, используемый, скорее всего, как обычная емкость для питья, в левой. Но все-таки больше всего он напоминал пресловутый "рог изобилия", который очень часто присутствует в различных сказаниях славянского, и не только, эпоса. От всего внешнего вида истукана веяло вековой мощью.

  И если мне не изменяет память, то это определенно один из ярких представителей языческого пантеона древних славян по прозвищу - Чур, который хоть и являлся божеством довольно-таки низкого порядка где-то на уровне домовых и подобных ему банников, овинных но тем не менее почитался как страж границ и хранитель территорий. Причем охранял ее не только от непрошенных гостей, но и от нечистой силы.

  Отсюда выражение: "Чур меня!" Что означает - защити, или в дальнейшей христианской транскрипции: "Спаси и сохрани!" Неизменной надписи на изображении распятого Христа.

  А еще считалось, что Чур является божеством, в чьем ведении находились богатство и достаток. Отсюда и "рог изобилия" Поэтому при находке чего либо, в детстве кричали: "Чур мое!" То есть обращались напрямую, с просьбой сохранить найденное.

  Ага! Очень актуально в моем конкретном случае, так как делиться с кем бы то ни было своей находкой - портала и возможности межвременного перехода я не собирался.

  Пока мысли подобного рода выстраивали в моей голове довольно логическое обоснование нахождения деревянного идола именно в данном конкретном месте, руки тем не менее делали свою, привычную работу.

  Глаза боятся, а руки делают.

  Поэтому спустя некоторое время процесс установки датчиков и приемников системы обнаружения, работающих на основе приема-передачи радиосигнала, был закончен. Кроме этого я установил также датчики движения, совмещенные с тепловизорной камерой, которая должна была включаться при срабатывании датчиков. Даже в ясный день в гроте царил полумрак, и никто не давал гарантии, что непрошеным посетителям не вздумается устроить посещение в не приемные часы, а именно ночью. Датчики также должны были подавать сигнал на пульт сигнализации, а камера передавать запись изображения на записывающее устройство, которое расположено в бункере. Благо, что сигнал не прерывался при проходе через портал.

   Поскольку я не знал досконально, является ли наличие портала именно в этом месте и обнаруженный мной истукан звеньями одной цепи. Или это ни как не связанные между собой явления? Может быть мухи отдельно, а котлеты отдельно? Слишком для этого было мало отправных данных. Но опираясь при этом на жизненный принцип, что "кашу маслом не испортишь", то закончив монтаж, и уже возвращаясь обратно, решил по старой русской традиции сделать подношение славянскому Богу. Вдруг он все-таки каким-то боком связан с этим явлением.

  Изначально я рос воинствующим атеистом. И этому были соответствующие причины. Мой отец, коммунист с многолетним стажем, так и не выбросил партийный билет тогда когда это было очень модно. Но и во вновь образованную КПРФ вступать не спешил. Потому что привык поступать в соответствии со своими убеждениями, а не действовать в угоду времени. Именно по убеждениям, а также по партийному поручению он являлся пропагандистом - агитатором районного комитета партии. За что в свое время и пострадал. Послала его партия на самый трудный участок работы, где он мог сполна реализовать свои пропагандистские способности.

  Был у нас в районе один колхоз, подавляющее число жителей которого являлись этническими немцами. Те самые, которых Сталин в свое время выселил из Поволжской немецкой республики, не без основания опасаясь появления в тылу воюющих войск пятой колонны противника. Так и было сказано в Указе Президиума Верховного Совета СССР, что "во избежание карательных акций по отношению к населению республики, которое при приближении германских войск МОЖЕТ встать на сторону противника", провести переселение в южные районы Сибири и Северного Казахстана. Правомерно и правильно ли это было, судить не мне, но факт остается фактом, и благодаря этому Южная Сибирь густо населена немцами. И все бы ничего, немцы в большинстве своем нация благовоспитанная и приученная к порядку, но на беду жители колхоза оказались жутко религиозными. Причем исповедовали не заповеданное предками лютеранство, а нечто неудобоворимое, относящееся к протестантской форме христианской религии, именуемой баптизмом. Конечно, в нашей стране провозглашена свобода совести. Благодаря чему каждый человек волен исповедовать любую религию. Но лично я, часть жизни проживший среди баптистов, могу с уверенностью сказать, что именно эта форма противопоказана русскому человеку, она сильно противоречит самой ментальности русской души. И имея в качестве такого примера перед глазами не лучший образец религиозности, не удивительно, что сам я был в глубине души атеистом. Но, как говорил великий философ: "все течет, все изменяется".

  Вот и я со временем изменил свои убеждения в этом вопросе, поскольку не раз становился свидетелем сам, да еще имел немало подтверждений со стороны своих знакомых, о явлениях, которые нельзя объяснить с точки зрения современной науки. В них можно либо верить, либо нет. А ведь одной из самых антинаучных теорий и является идея существования бога. Как говорил пастор из фильма "Берегись автомобиля":

  "Одни говорят, что Бог есть. Другие утверждают, что Бога нет. Ни то, ни другое - не доказуемо!"

  В конечном итоге, здраво рассуждая, что все это "жу-жу" неспроста, я даже крестился, причем уже довольно в зрелом возрасте. Причем так, на всякий пожарный случай. Поэтому и сейчас решил, что лишний раз поклониться славянскому Богу не помешает, спина не отвалится. А то и гляди, вдруг поможет.

  Ну там погоню в сторону отведет или еще как. А обидишь чем ненароком, так и закроет проход прямо перед носом в самый неподходящий для этого момент.

  Хотя, если честно, надежды на это очень мало. Особенно, если учитывать, что по некоторым источникам, изображение Чура несло в себе фаллический символ, да и само слово у восточных славян и болгар означало penis. Поэтому надеясь на чудо, в конечном итоге, можно нарваться на довольно предсказуемый конкретный ответ: "А вот хер тебе!"

  И ведь не возразишь, поскольку сам смысл его существования полностью этому соответствует. И именно такой ответ наиболее вероятен.

  Но все ж таки!

  Поэтому прихватив бутылку водки и немудреную закуску, отнес все это в грот, аккуратно поставив перед идолом. Водку оставил, помня о лукавом выражении лица, и логично рассудил, что с такой физиономией он точно выпить не дурак.

  А кто из нас дурак? Это в принципе противоречит русскому менталитету и жизнеутверждающей позиции. Поэтому и не осуждаю. А не удоволишь как следует, хотя бы такой малостью, гляди обидишь ненароком. Славянские боги, они, как известно, обидчивы, прям как дети.

  Завершив языческий ритуал жертвоприношения, благо, что не человеческого, я решил немного отвлечься и устроить себе выходной. А поскольку на календаре была суббота, исконно деревенский банный день, то можно совместить его с банно-прачечными делами. И так же обдумать сложившуюся ситуацию. Особенно в свете вновь открывшихся обстоятельств, имеющихся данных было явно недостаточно для выстраивания какой-либо более-менее логичной гипотезы. Поэтому и решил взять, тайм - аут, или, говоря по-современному, рекламную паузу, для того чтобы иметь возможность подсобрать недостающие сведения и раскинуть на досуге мозгами.

  Взбудораженный сверх необходимого произошедшими событиями, я попытался выкинуть из головы все посторонние мысли и, несмотря на наступающий вечер, проследовал в баню, надеясь при этом, что встречи с банником удастся избежать. Хорошо известно, что такие встречи ничем хорошим для людей не заканчивались. Ведь стоило человеку задержаться в бане дольше обычного, и время при этом переваливало за полночь, как приходил банник и запаривал опоздуна до смерти. Хотя, если судить с точки зрения современной науки, то скорее всего он сам угорал в топившейся по-черному избе. Но в том то и дело, что в данном случае наука - плохая помощница. И если принять во внимание ее точку зрения на существование всякой домашней нечисти, то и предыдущие события, включая и возможность межвременного перехода, существование которого, кстати, тоже научно необъяснимо, можно признать бредом сумасшедшего.

  "А на это я пойтить не могу", - как говорил Папанов.

  Лучше уж не искать научной основы там, где ее отродясь не бывало. Как той самой, пресловутой черной кошки в темной комнате. Иначе можно до такого дойти, что "мама не горюй", никому мало не покажется.

  Поэтому будем принимать происходящее как данность, и все на этом.

  На этой радужной ноте я закончил свои размышлизмы и просто приступил к помывке своего многострадального тела. Хотя по примеру классика, советовавшего не делать из еды культа, никогда не делал культа из процедуры мытья. Но русская баня это нечто совершенно другое.

  На мой предвзятый во всех отношениях взгляд, русская баня является не только неотъемлемой частью русской культуры, но и занимает существенное место в русской философии.

  Ну, посудите сами. Баня издавна известна на Руси, и то, что русские люди всегда любили и умели использовать ее по назначению, можно найти множество тому свидетельств. Хотя бы тех же иностранцев, которые в своих путевых заметках с ужасом описывают садомазохистские наклонности русичей, подвергающих свою плоть немыслимым, с точки зрения цивилизованного европейца, истязаниям. Человек, долгое время находящийся в раскаленной атмосфере, в которой невозможно дышать, еще и нещадно избивал себя при этом пучком прутьев. После чего, особенно в зимнюю пору, погружался в ледяную воду.

  Лично я, прочитав такое описание, засомневаюсь, а действительно ли речь идет именно о бане. Больше всего смахивает на описание пыток, настолько привычных жителям средневековой Европы, включающих в себя и пытки огнем, и порку розгами и, в конечном итоге, пытки ледяной водой. А уж о необходимости периодических гигиенических процедур средневековому европейцу говорить было просто-напросто бесполезно. Известно, что среднестатистический житель Европы мылся два раза в жизни. Когда его крестили, то окунали в купель, и когда соборовали, то есть обмывали покойного. Все это имело экономическую подоплеку, потому как овес, то есть дрова, были у них очень дороги. И Церковь всегда готова бала прийти на помощь и подвести идейную подоплеку под вопрос о вредности частых купаний. Поэтому и благовония пользовались бешеной популярностью. Вот только никак понять не могли, что вонь немытого тела никакими ароматами не заглушить. И в сочетании получалось такое амбре, что хоть святых выноси.

  Наверняка оттуда это выражение и пошло!

  На самом же деле для русского человека баня никакая не экзекуция и даже не омовение бренного тела. Это скорее ритуал приобщения к высшим силам. Не зря основное помещение русской бани - это парилка, где непосредственно и происходит само священнодействие.

   Насытившись энергией, по самое не балуйся, переместился на веранду, пристроенную возле бани предыдущим хозяином. Видимо, дядька тот еще был эстет и понимал толк в настоящем мужском отдыхе. Это у современной молодежи, насмотревшейся криминальных сериалов времен бандитствующих 90-х, фантазии дальше сауны с девочками не распространяются. А для простого человека, не избалованного сверхдоходами и привыкшего довольствоваться малым, нет лучше отдыха, чем посидеть после баньки на природе, чувствуя всем телом свежесть чистого деревенского воздуха, обдувающего разгоряченную кожу, не торопясь, потягивая при этом холодное пиво.

  Конечно, некоторые специалисты рекомендуют после банных процедур ни в коем случае не налегать на спиртное, и довольствоваться только горячим чаем или в самом крайнем случае охлажденным квасом. Но мне ближе жизнеутверждающий принцип русского полководца Александра Суворова, которому приписывают изречение: "После бани хоть портки продай, но выпей". Но лично я предпочитаю другой напиток...

  Пока я, размякнув от удовольствия, как кот объевшийся сметаной, сидел на веранде, потягивая холодное пиво, на село спустились сумерки.

  Лепота! Как, однако, хорошо, сидеть вот так в сельской тишине, нарушаемой лишь звуками засыпающей природы! Одним словом, благодать! Что еще нужно для счастья? Не хватает только разговора по душам, который возможен только с мужиком. Потому как присутствие лиц противоположного пола способно только разрушить идиллию.

  - К-хе, к-хе, - раздался за моей спиной голос Кузьмича, - привет, сосед!

  - И вам не хворать, Селантий Кузьмич! - ответствовал я, - повечеряете со мной?

  - Да нет, я только что из-за стола, - засмущался он, - как говорится сыт.

  - Так может по пивку? - зашел я с другой стороны.

  - Не откажусь, - сдался Селантий, - пиво я уважаю, да редко его к нам привозят.

  - А у меня старые запасы, вот прихватил с собой по случаю.

  После того как он расположился напротив и в довесок к "Балтике" получил смачного леща, я начал разговор, который бы мог прояснить сложившуюся ситуацию. А ведь, как известно, ни что так не располагает к откровенности, как неспешная беседа под слабоалкогольный напиток.

   - А скажи-ка Кузьмич, ты ведь до войны родился?

  - Ну да, аккурат перед ней проклятущей. Я ведь в сороковом народился. Как война началась мне годик был. Из всех воспоминаний помню только, что все время есть хотелось. Голодно здесь было. Германец-то, у Ленинграда застряв, в обороне сидел и с окрестных деревень все подчистую выгребал. Кто что припрятать успел, тот выжил. А у кого найдут - расстрел!

  - А церковь, ты говорил, тоже перед войной закрыли?

  - Так в том же году и закрыли. Матушка моя рассказывала, что считай меня, последним в ней окрестить успели. И закрыли почти тут же.

  - А почему? - задал я резонный вопрос.

  - Да бис его знает. Здесь ведь войск НКВД было видимо-невидимо. Строили вокруг что-то шибко секретное. И поговаривают, что поп местный с их главным начальником повздорил. Вот его и забрали. А церковь-то и прикрыли. А опосля и сами куда-то подевались.

  - А церковь, говоришь, старинная была? - попробовал зайти с другой стороны.

  - Да древнее некуда. Почитай лет пятьсот стояла. Вот те крест, - и для пущей веры его словам неистово перекрестился.

  - Значит христиане в этой местности из покон веков существовали, а тут в одночасье все закончилось? - выдвинул я очередное предположение.

  - А вот тут промашка у тебя вышла, - обрадовался старик возможности подловить меня на слове. - Старики говорили, что чуть ли не в последнюю очередь наше село крестили насильно. Эти места издавна не к Пскову, а к Полоцкому княжеству отношение имели. Поэтому за старую веру языческую держались долго.

  - А что так?

  - Да ты что, не слыхал, что князь Владимир, тот самый, который Русь крестил, за что его "святым" прозвали, в этих краях вытворял?

  - Да откуда ж мне знать, - начал я отнекиваться, чтобы еще больше его раззадорить и заставить добровольно поделится информацией.

  В психологии данный прием, как известно, называется манипуляцией. Дабы собеседник добровольно вываливал интересующую вас информацию, достаточно ненавязчиво направлять его в нужную сторону, используя при этом различные приемы. Причем набор средств достаточно обширен, начиная с сомнения и заканчивая грубой лестью и даже завуалированной угрозой. Как это ни парадоксально, но лучше всего это действие представлено в детской песенке кота Базилио и лисы Алисы:

  Здесь самое главное - выбрать нужное и правильно его использовать. Так и я, всего лишь изобразил свою дремучесть по излагаемому вопросу, как сразу получил ворох интересной информации.

  - Так вот, - продолжал меж тем Кузьмич, - когда Владимир во главе своего войска шел на Киев, дабы отобрать его у брата Ярополка и взять под свою руку, то путь его лежал через Полоцкое княжество, с главой которого, князем Роговолтом, он был в контрах.

  - А что так? - продолжал я манипулировать разговором.

  - Сватался Владимир к дочери князя Рогнеде, да получил отворот поворот, - заливался Кузьмич соловьем, обрадованный наличием заинтересованного собеседника.

  Тут он был в корне прав, поскольку передаваемая им информация органично ложилась на созданную мной гипотезу.

  - Не ко двору пришелся?

  - Ага! Рылом не вышел! Худородным оказался. Ведь отец его был Святослав, а матушка ключницей. Соответственно рожденный вне брака, или как тогда говорили - байстрюк.

  - Производное от европейского - бастард, - сразу провел я аналогию.

  - Вот я и говорю, не ровней княжеской дочери посчитали. За что в конечном итоге и поплатились. Владимир то, на правах старшего сына, шел Киев завоевывать, а уж Полоцк взял по ходу. И войску тренировка, и воинам добыча, да и месть тут играла немаловажное значение.

  - И чем закончилось?

  - Знамо чем, - продолжал вещать Селантий, - город пограбили, князя убили, княжну Рогнеду Владимир изнасиловал, а после в наложницы определил.

  - А причем здесь язычество?

  - Знамо причем. Обиду он нанес полочанам страшную, такую только кровью смыть можно было. Вот только видит око, да зуб не имеет. Сил после разгрома, почитай, что совсем не осталось. Вот и сопротивлялись, как могли. Владимир то, когда в Киеве прочно сел, стал христианство насаждать. Да не просто так, а с помощью дружины своей верной. Но не все согласны были отринуть старых богов, даже и под страхом смерти. Вот и уходил народ с насиженных мест подальше, туда, где сильна была еще вера предков. Прятался в глуши от княжеских воинов. Вот так и наше село возникло. Здесь ведь раньше чаща была непролазная, да болота кругом. Вот и хоронились, кто как мог.

  В принципе, рассказанная Кузьмичем история, проясняла общую картину сформировавшейся у меня гипотезы. Теснимые со всех сторон христианской религией, которая держалась на копьях княжеских дружинников, почитатели славянских богов, забирались в труднодоступные места. Прятали идолов от нескромных глаз посторонних и втихомолку клали им требы, выражая тем самым протест и за гибель собственного князя, и за оккупацию собственных земель, и за поругание веры отцов. Затем, уже в более поздний период, приходит православие, и местное население постепенно, год за годом, стало забывать старых Богов и отдавать предпочтение новому Богу. Этому способствовало и строительство церкви, а также деятельность священнослужителей, в просторечии попов. Они не только пасли свою паству, но и исполняли роль инквизиции, которая, по сравнению с европейской, хотя и была более либеральной, но не настолько, чтобы терпеть у себя под боком языческий культ. Вот и пришлось славянским богам уйти в тень, и не афишировать свое присутствие. И только когда пришли большевики, и ликвидировали чуждую им религию, то они воспрянули от многолетнего сна. И теперь возвращают утерянные позиции. Причем в пользу этой гипотезы говорит и то, что службу отправлял лжесвященник, который, скорее всего, своей деятельностью просто-напросто маскировал строительство тайных ходов под храмом. Даже тогда деятельность их ни в чем не проявлялась. И только когда, согласно приказу, строительство прекратили, и надобность в операции прикрытия отпала, влияние христианской религии в этой местности и сошло на нет.

  А раз службы закончились в 40-м, то и логично, что портал действует тоже в этот год. А не в какой-либо другой. Так как, судя по всему, с той поры ничья нога не ступала в бункере, то и действие высших сил себя ничем не проявляло, пока я не влез во все это. Могло так быть? В принципе могло.

  - Дядька Селантий, - отвлек меня от размышлений звонкий женский голос, - тебя тетка Матрена уже обыскалась.

  Повернувшись в направлении говорившей, я с удивлением рассмотрел довольно-таки молодую и жутко симпатичную женщину. На вид ей было около тридцати лет, но в данном вопросе легко было и ошибиться, поскольку невысокий рост, хрупкость точенной фигурки и по мальчишески короткая стрижка, очень сильно ее молодили. Сама хозяйка вышеупомянутой стати с неприкрытым любопытством беззастенчиво меня разглядывала. Оно и понятно, новый человек в небогатой на происшествия деревенской глуши - это всегда событие.

  - Чего тебе Алена? - Кузьмич сделал вид, что не заметил наши переглядывания.

  - Жена твоя, говорю, тебя ищет, - настойчиво повторила она, - сказала, что ты у нового соседа можешь обретаться. Попросила меня позвать. А то, дескать, до утра просидишь.

  - Вот оглашенная, с хорошим человеком, словом перемолвиться не дадут, - с горечью констатировал Селантий непреложный факт. - Ладно уж, передай сейчас буду.

  Женщина, еще раз на прощанье стрельнув в мою сторону глазами, пошла к калитке. При этом своей походкой умудряясь всколыхнуть в моей груди целую гамму эмоций. Хотя при первом приближении, ничего особо примечательного в ней и не было. Но вот уж воистину: "Я гляжу ей вслед - ничего в ней нет. А я все гляжу - глаз не отвожу!"

  Кузьмич, проследив за направлением моего заинтересованного взгляда, счел нужным прояснить ситуацию.

  - Племянница моя, Аленка, - начал он издалека, - врачом работает. В местной больничке. Раньше в городе жила, хирургом в госпитале работала. За военного замуж вышла, да не сложилось у них что-то. Вот и приехала к нам, раны свои душевные зализывать. Сынишка у нее растет, Матвей. Постреленок еще тот, нам с бабкой утешение на старости лет. Своих-то детей господь не дал.

  Кряхтя по-стариковски встал и засобирался.

  - А и правда, пойду пожалуй, а то поздно уже, - и с этими словами ушел.

  Я тоже, прибрав остатки трапезы, отправился спать.