(Софье Григорьевне Мей)
Мечется и плачет, как дитя больное
В неспокойной люльке, озеро лесное.
Тучей потемнело: брызжет мелкой зернью -
Так и отливает серебром да чернью…
Ветер по дуброве серым волком рыщет;
Молния на землю жгучим ливнем прыщет;
И на голос бури, побросавши прялки,
Вынурнули с'о дна резвые русалки…
Любо некрещеным в бурю-непогоду
Кипятить и пенить жаркой грудью воду,
Любо им за вихрем перелетным гнаться,
Громким, звучным смехом с громом окликаться!..
Волны им щекочут плечи наливные,
Чешут белым гребнем косы рассыпные;
Ласточки быстрее, легче пены зыбкой,
Руки их мелькают белобокой рыбкой;
Огоньком под пеплом щеки половеют;
Ярким изумрудом очи зеленеют.
Плещутся русалки, мчатся вперегонку,
Да одна отстала - отплыла в сторонку…
К берегу доплыла, на берег выходит,
Бледными руками ивняки разводит;
Притаилась в листве на прибрежье черном,
Словно белый лебедь в тростнике озерном…
Вот уж понемногу н'епогодь стихает;
Ветер с листьев воду веником сметает;
Тучки разлетелись, словно птички в гнезды;
Бисером перловым высыпали звезды;
Месяц двоерогий с неба голубого
Засветил отломком перстня золотого…
Чу! переливаясь меж густой осокой,
По воде несется благовест далекой -
Благовест далекой по воде несется
И волною звучной прямо в сердце льется.
Видится храм божий, песнь слышна святая,
И сама собою крест творит десная…
И в душе русалки всенощные звуки
Пробудили много и тоски и муки,
Много шевельнули страсти пережитой,
Воскресили много были позабытой…
Вот в селе родимом крайняя избушка;
А в избушке с дочкой нянчится старушка:
Бережет и холит, по головке гладит,
Тешит алой лентой, в пестрый ситец рядит…
Да и вышла ж девка при таком уходе:
Нет ее красивей в целом хороводе…
Вот и бор соседний - так грибов да ягод
За одну неделю наберешься н'а год;
А начнут, под осень, грызть орехи белки -
Сыпь орех в лукошки - близко посиделки.
Тут-то погуляют парни удалые,
Тут-то насмеются девки молодые!..
Дочь в гостях за прялкой песни распевает,
А старуха дома ждет да поджидает;
Огоньку добыла - на дворе уж ночка -
Долго засиделась у соседей дочка…
Оттого и долго: парень приглянулся
И лихой бедою к девке подвернулся;
А с бедою рядом ходит грех незванный…
Полюбился парень девке бесталанной,
Так ей полюбился, словно душу вынул,
Да и насмеялся - разлюбил и кинул.
Позабыл голубку сизокрылый голубь -
И остались бедной смех мирской да прорубь…
Вспомнила русалка - белы руки гложет;
Рада б зарыдала - и того не может;
Сотворить молитву забытую хочет -
Нет для ней молитвы - и она хохочет…
Только, пробираясь не село в побывку,
Мужичок проснулся и стегает сивку,
Лоб и грудь и плечи крестно знаменует,
Да с сердцов на хохот окаянный плюет.
(1849 - 1856 гг.)