Саул разгневан и суров:
Повсюду видит тайный ков;
Везде врагов подозревая,
Он, в лютой ярости, из края
Изгнал пророков и волхов.
Ему висонная хламида
И золотой венец - обида
И бремя тяжкое, с тех пор,
Как восхвалил евреек хор
Певца и пастыря Давида.
Меж тем напасть со всех сторон:
Народ взволнован и смятен;
Перед Сун'емом, в крепком стане,
Опять стоят филистимляне:
Гроза собралась на Сион.
Душа Саула тьмой одета…
Нет Самуила - нет совета…
Склонив молитвенно главу,
Царь вопросил Иегову:
Но не дал бог ему ответа.
Призвал он вельмож: "Хочу сполна
Изведать - что сулит война?
Сыщите мне волхов… " И вскоре
Ему приносят весть: "В Эндоре
Есть духовница - жена".
Пошел он к ней; в ночную пору,
Как тать, приблизился к Эндору,
И двое слуг любимых с ним…
Старуха призраком седым
Предстала царственному взору.
"Я знаю, - царь промолвил ей: -
Тебе, на вызов твой теней
Являет темная могила:
Внемли же мне и Самуила
Из гроба вызови скорей".
Ему старуха: "Я не смею:
Могильной чарою владею,
Но гнева царского страшусь… "
И отвечал ей царь: "Клянусь
Душой и жизнию моею, -
Саул простит тебя, жена! "
… И - тайным ужасом полна
И прорицанья вещим жаром -
Старуха приступила к чарам…
Но вдруг замедлилась она,
Умолкла, вся затрепетала…
"Ты - сам Саул! - она сказала: -
Зачем меня ты обманул?.. "
И молвил ей в ответ Саул:
"Скажи, пророчница, сначала,
Что видишь? " - "Вижу я вдали
Богов, исшедших из земли" -
"Кого ты увидела прежде? " -
"Кто-то в шелковой одежде,
В покрове белом… " - "Но внемли
И отвечай. - Саул ей снова: -
Лицо ты видишь сквозь покрова? "
Старуха: "Вижу: он седой,
В кидаре, с длинной бородой… "
И царь Саул не молвил слова
И в прах главу свою склонил…
Тогда Саулу Самуил
Вещал: "Зачем ты потревожил
Мой дух и дерзостно умножил
Грехи пред господом всех сил? "
Саул: "Вот… ополчившись к бою,
Спросил я господа с мольбою:
Предаст ли в руки мне врагов?
Но не ответил Саваоф… " -
"Зане прогневан я тобою!
Зане на смерть обречены -
И ты и все твои сыны! "
Пророк усопший возглашает:
"Тобой Израиль погибает
И ввержен в ужасы войны.
Не ты ль добра личиной лживой
Прикрыл свой дух властолюбивый
И угнетенья семена
В Израиль высеял сполна?
Любуся ж, пахарь, спело нивой
И жни на ней позор и страх…
То царство распадется в прах,
В пучине зол и бед потонет,
Где царь пророков вещих гонит
И тщится мысль сковать в цепях! "
И поднял он покров над ликом…
Саул восстал с безумным криком…
А утром бой был… а потом
Саул пронзил себя мечом. -
В урок неистовым владыкам.