Но послезавтра она все-таки появилась. К моему величайшему удивлению.

— Ты сейчас где? — услышал я ее голос по телефону.

— В сортире. Где мне еще быть? — Я и правда там был.

Она заржала.

— Ты можешь сейчас выйти? Я сейчас рядом.

— М-могу. К той кафешке можешь подойти?

— Хорошо. Жду.

— Бегу-бегу-бегу-бегу.

Однако разговор оказался короток. Я классный, офигенный, креативный, хренативный, со мной жутко интересно, но она — пас.

— Это из-за того, что у меня трахнуть тебя не получилось?

— Не только поэтому. И вообще, не суть важно. Я не для этого тебе позвонила.

— Тогда, может, не будем форсировать? Я подуспокоюсь, а там, глядишь…

— Ты никогда не успокоишься. И я с тобой никогда не успокоюсь.

— Боишься вляпаться?

— В тебя можно вляпаться.

— Слушай, я просто перепсиховал тогда. Трудный день, не выспался, пятое-десятое…

— Я тебе про Фому, ты мне про Ерему. Не интересно мне это.

Так. Вон оно что…

— Понял. Тогда скажи мне, как эксперт: с чего ты решила, что я никогда не успокоюсь?

— Чего мне решать, я знаю. Не успокоишься, и все. Лет бы десять назад — это было бы круто, а сейчас — нет. Хватит с меня. Прости.

Да десять лет назад я, пьяный в хлам… Не стал, понятно, ничего говорить, но помахать кулаками после драки — ужжасно хотелось.

Говорить было больше не о чем.

От так от. А ведь когда-то многие клевали. Но теперь никому не нужны приключения. Замордованы. Им нужно лишь спокойно догрызть остаток батона, длинным он окажется или коротким. И ее, сивку, укатали, как выяснилось. Не знаю, искренними ли были ее комплименты, или просто, покидая меня, не хотела, чтобы я чувствовал себя таким уж обглодышем, но схема все равно та самая.

Это я еще пытаюсь ерепениться. Как видим — безуспешно.

«Ты никогда не успокоишься». Занятно, что она так быстро меня просекла.

— Ну-у, не обижайся…

— Да я не обижаюсь. — Я рассмеялся. Стало даже как-то полегче.

— Точно?

— Да точно, точно, ты чего? Ты очень хорошо все объяснила.

Я и в самом деле нисколько не обижался. Она и вправду все очень хорошо объяснила. «Хватит с меня».

Она уже окончательно вставала, чтобы уйти, но напоследок сказала. Сказала с полным сочувствием и как свой своему:

— Ты бы тоже нашел себе какую-нибудь доярку. Напоит, накормит, спать уложит. И стояк тебе наладит. Доярки — они умные!

«Тоже», значит… Она сама-то заметила это «тоже»?

Сдался я доярке…

— Прощай, суит блэк эйнджел!

— Прощай, Брет!

Она канонически поцеловала меня куда-то в область головы и пошла.

И вся любовь.

Не скажу, чтобы я пережил трагедию — мы знали друг друга с неделю. Но баба она была шикарная. Расставаться с ней было хреново. Нормально так хреново. Горько. Да еще в статусе импотента…

Я продолжал сидеть в кафешке, ничего не заказывая, погруженный в мрачные думы. Приключения… Теперь, ввиду открывшихся обстоятельств, и они оказались под вопросом. Пить, что ли, снова начать? Да нет. Меня уж раз чуть не поперли за это дело. Босс отстоял. Может быть, потому что в нем до сих пор было что-то от философа, как и во мне. Однако провел весьма нелицеприятную беседу. В общем, в следующий раз возиться со мной он не будет. Тогда что? Другая работа? А поди найди. Интересно, насколько сейчас востребованы сторожа? Когда-то чуть ли не все мои друзья ими работали…

Нет, этих приключений и с меня хватит. А выкинуть и так могут в любой момент, в силу как субъективных, так и объективных обстоятельств.

Я машинально перебирал и перебирал эти мыслишки, как бумажки на столе, уже понимая, что нужной среди них не найду. Все мне давно понятно. Да шут с ним…

Никуда идти не хотелось. А потом понял, что нет места, куда бы я хотел пойти.

Я доехал до недоброй славы метро «Улица Дыбенко», сел там рядом на автобус и направился в Шлиссельбург.

В автобусе я удобно устроился, прислонился к окну и всю дорогу так просидел, как приваленный к стене мешок. Наружу глядел лишь изредка.

Узкая полоска леса за окном. И лес какой-то порченый: особенно бросались в глаза березы. Прямые, без веток, обрывающиеся наверху. И видно, что не спиленные. Но особенно запомнилась одна: извивалась, как червь; в этом мерзком танце ее и настигла смерть. Насчет лиственных не скажу, но сосенки тоже оставляли желать. Ветки у них были, но на многих не было хвои. Что за пагуба здесь приключилась?

Еще бросился в глаза транспарантик, сделанный словно из застиранной тряпки. Должно быть, проезжаем мимо фабрики. «Спасибо вам за труд!» — гласила надпись на транспарантике. Она звучала почти умоляюще, не хотела, видно, исчезать, хотя чувствовала, что обречена. А за фабрикой — какой-то возводимый супер-пупер центр. Безмолвный.

Соскочил с автобуса. Чудесное розовое зданьице местной часовни.

Пошел в сторону Ладоги. Справа — начинающаяся Нева. И очень много густого леса за ней.

Памятник сподвижнику Петра I, патриоту России и Сербии графу Рагузинскому-Владиславичу.

Заросшая и изнутри, и снаружи речка.

А дальше — простая улочка. Я немного постоял. Кажется, пойдешь туда, — и ты вновь на каникулах у бабушки. Все вокруг тихо, сонно, лениво. Какая-нибудь бабуся сидит у окошка. Бурьян на обочине. А там поодаль — тебя ослепит россыпь битого стекла. Уютная, скучная вечность.

…Как-то летом у бабушки я вышел из дома и увидел прямо у подъезда только что посаженное деревце — мне, тогдашнему, по грудь. Оно было обставлено дощечками-подпорочками. Лесами, так сказать. Листики были необыкновенно нежны. Я даже засмотрелся.

И вдруг я с содроганием понял, — как будто даже не увидев, — что под каждым листиком приладилась маленькая гусеница, спускаясь с него на своей тонкой нити. Они напоминали не то альпинистов, не то спасателей, не то этих, которые на крыше шуруют, чего-то там чиня. Правда, еще и поеживались в воздухе. Не желая себе верить, я еще раз обвел глазами дерево. Ни один лист не был обойден вниманием.

Посадить не успели…

Я пошел прочь, подавляя омерзение и тошноту… Злая жизнь.

Однако я замечтался.

А вот — загородный клуб «STARHOUSE». Сауна, бассейн, бар, чайный домик.

Но мне, собственно, надо в здешнюю крепость, затем я и пожаловал. И я свернул.

Я сижу на палубе катерка, который доставит меня в крепость. Самой крепости почти не видать из-за деревьев и домишек, одна из ее серых башен чуть выглядывает, как копна. Я сижу перед каютой. Сильно качает на пока еще Неве. «Аккумуляторы, взрывоопасно» машинально читаю я на каюте. Давно вокруг меня не было столько воды. Посетителей много, и не только из СПб. Они постоянно говорят, фотографируют. Чего-то ждем, стоим на месте. На берегу Петр с постамента гордо взирает поверх нашей компании. Я спускаюсь в каюту. И мы сразу же трогаемся. Слава Богу.

Какой-то пацан на противоположной скамейке осторожно целится в меня из пластмассового автомата, временами передумывает, отводит ствол, но потом опять возвращается, наводит все тщательнее, прицеливается…

— Ты хочешь меня убить? — спрашиваю его я.

В некотором испуге он мотает головой, переводит ствол на своего дедулю, сидящего справа, целится…

— Хочешь его убить?

Он опять так же кивает.

Я отвлекаюсь. Лес за окном, домишки.

А этот чертенок опять в меня целится.

— Ну что я тебе сделал? За что ты со мной так? Не на… — Я хватаюсь за пузо, изображаю агонию и валюсь на скамейку.

Пацан смеется. И вновь в меня стреляет. Я опять корчусь в агонии. Пацан в восторге.

— Ну хватит, хватит, — смеясь, обнимает и ерошит ему волосы его бабуля, сидящая слева. Все довольны.

Приплыли.

Старая, дряхлая крепость. Зато настоящая.

Я прошел через экскурсионный КПП, возглавляемый крупной надписью «КРЕПОСТЬ ОРЕШЕК», и направился туда, ради чего сюда приехал, почти не обращая внимания на то, что вокруг.

Это было здание, где сидели они. Не Тауэр. Скорее, какая-то архаичная горбольница.

Долго проторчал перед камерой Веры Фигнер.

«Самым страшным орудием пытки в тюрьме является тишина. Да! тишина господствует в тюрьме… Тюремное начальство требует этой тишины „для порядка“… Тюрьма должна быть мертва, мертва, как могила, мертва день и ночь. Единственный неизбежный шум, поражающий слух, — это стук отпираемых и запираемых тяжеловесных дверей из дуба, окованных железом, да форточек, сделанных в двери для передачи пищи. Гулко раздается этот грохот, напоминающий, что ты не один в этом здании… В остальное время — ни шороха, ни звука… Вечная тишина! Бесконечно длинная. Бесконечно мертвая».

Перед Морозовым постоял. Вглядывался в него. 29 лет, в совокупности. В другие камеры заглянул. Параши почему-то нет, нигде. Строем их, что ли, водили?

«О поведении и занятиях арестантов Шлиссельбургской тюрьмы и о посещении их священниками для религиозных бесед. В период с 1-го мая по 1-ое Сентября 1890 годов».

Характера неспокойного пусто

Вел себя очень хорошо Фроленко

Одержим психическим расстройством умственных

способностей, стал более дерзок Щедрин

Вел себя хорошо Морозов

Вела себя неспокойно и дерзко Фигнер

Характера удовлетворительного не разобрал

Вел себя хорошо Поливанов

Характера неспокойного и дерзкого Юрковский

Учебники не врали. Так все и было. И было здесь, где я стою.

«Список каторжным государственным преступникам, содержавшимся в С-Петербургской крепости, сданным 2-го и 4-го Августа в распоряжение командира С-Петербургского Жандармского дивизиона, полковника [не разобрал]».

Кто именно.

Алексеевского равелина

Фамилии, большую часть которых я не знаю.

Трубецкого бастиона

То же самое.

Довольно с меня. Я вышел на воздух.

Они знали, за что сидят. А мне не за что сидеть.

За пределами крепости выход на Ладогу, хочется заглянуть туда, свесить голову за подоконник, где настоящая, открытая Ладога, но мы были стиснуты двумя полосами суши, особенно справа. Я вглядывался в ту, правую, далекую и недоступную полосу, дикую и лесистую, длящуюся и длящуюся, где тянуло затеряться и спрятаться.

А передо мной — волны. Небольшие, частые, они кажутся неспокойными и даже необузданными, дошедшие до нашего одомашенного мира из какого-то совсем другого и ничего о нас не знающие. Как будто приросшие к воде чайки; от них исходит ощущение абсолютной неподвижности, они не замечают, что болтаются на волнах. На левом берегу — легкая завеса из топольков или как их там и обычные домики за ними. Мирная жизнь.

Я смотрел на волны. Смотрел, смотрел, смотрел. Постепенно мне начали мерещиться тропинки среди волн, небольшие гладкие поляны, какая-то сложная, непонятно устроенная жизнь, и я уже не понимал, куда и откуда идут волны, казавшиеся сначала синими, а потом — скорее асфальтовыми, только это уже были не волны, а сплошная гладь, с кое-где темными, а кое-где светлыми участками.

Я — на границе двух миров.

Очумевший, я отвернулся и пошел туда, откуда пришел.

А потом катерок понес нас неумолимо назад.

Думал побродить по самому городку, но после Фигнер и Ладоги как-то расхотелось.

А вообще — зря я пошел в этот Орешек. Не надо мне было этого видеть. Настроение стало еще мерзопакостнее. Уж лучше бы любовался окрестностями. Да и окрестности не сильно помогли, хотя отчасти да — про нее я больше не думал. По-настоящему рассчитывать можно было только на ночь. Как и всегда.