Донна, затаив дыхание, слушала, как ведущий церемонии называет ее в качестве одной из претенденток на «Оскара» за главную женскую роль.
Она внутренне напряглась, когда на сцену вынесли конверт с именем победительницы. Сейчас его вскроют и станет ясно: все или ничего.
Неожиданно ее руку накрыла и слегка сжала в ободряющем жесте ладонь сидящего рядом Антуана. Донна повернулась к нему и улыбнулась.
Что значат все награды мира в сравнении с его любовью?!
Страх отпустил ее, и она расслабилась, решив, что в любом случае ни о чем жалеть не станет. За последнее время ей выпало и так слишком много счастья.
Самой большой удачей стало рождение Дерека. С первых дней его появления на свет Донна редко оставляла сына одного. Ей нравилось проводить с ним все свободное время.
Однако сегодня малыш остался дома, на попечении Марии. Когда перед уходом Донна заглянула в детскую, чтобы поцеловать сына, тот уже крепко спал в кроватке, обняв своего любимца, плюшевого медвежонка Тедди.
Если бы не настойчивость Антуана, то она бы с удовольствием осталась дома…
— …Донна Диксон! — донеслось со сцены, и она удивленно встрепенулась.
Надо же, уйти в свои мысли в такой момент! Интересно, у нее что, помада размазалась? Почему все смотрят в ее сторону?
— Что случилось? — тихо поинтересовалась Донна у мужа, глаза которого светились гордостью.
— Ты победила, любимая, — сказал он и, сохраняя на лице улыбку, подтолкнул ее к проходу, напутствуя: — Иди и забери то, что заслужила.
Пока Донна поднималась на сцену, она думала о том, что Руди не ошибся. Роль Марлы Гэтсби из «Следов на песке» действительно принесла ей удачу. И это несмотря на то, что в свое время из-за ее беременности съемки фильма были приостановлены. Только в прошлом году его удалось закончить.
Победительница! Снова первая! Донна сжала в руке золотого «Оскара» и шагнула к микрофону. Она вновь стояла на этой сцене, и на этот раз на ее глазах действительно сверкали слезы радости.
Зал замер, собравшись слушать обычную для триумфаторши речь, состоящую из благодарности членам семьи и перечисления заслуг продюсеров, режиссера и прочей киношной братии. Однако Донна всех удивила.
Она не стала рассылать улыбки направленным на нее камерам, стремясь поддержать имидж кинозвезды, не стала отпускать заезженные шутки в адрес коллег. Ее слова прозвучали необычно серьезно, и не было вокруг никого, кто остался бы к ним равнодушен.
— Каждый человек живет только одну жизнь, и он старается успеть за отпущенное ему время очень многое, — тихо начала Донна. — Что-то из задуманного выходит у него хорошо, что-то не очень. Если ему выпадают минуты отчаяния, то он порой вспоминает о Боге…
Взгляд Донны приобрел такое выражение, словно она унеслась мыслями куда-то совсем в другое место, а голос зазвучал как никогда проникновенно, точно согретый тысячью солнц.
— Но если ему повезет, однажды дорога его судьбы пересечется с жизненной тропой другого человека. Того, ради которого стоит забыть все. Прошлое и будущее перестают иметь какое бы то ни было значение. Остается лишь настоящее. Каждый миг жизни, проведенный с ним, приобретает ценность, с которой не могут сравняться все вместе взятые сокровища мира. Для него пишутся самые прекрасные песни, слагаются самые удивительные стихи, снимаются фильмы…
Донна сделала небольшую паузу, и никто не посмел нарушить тишину в зале. Она улыбнулась и продолжила:
— Один человек оставляет себя в душе другого. Это и есть то, что называется наивысшим счастьем… Именно так считает моя героиня Марла Гэтсби, и, если вы отдали эту награду мне, значит, ее слова близки и вам тоже. Спасибо…
Закончив говорить, Донна медленно пошла к кулисам. Зал, ошеломленный таким откровением с ее стороны, хранил гробовое молчание.
Неожиданно раздался робкий хлопок, и одинокая фигура, в которой многие из присутствующих узнали известного режиссера, выпрямилась в полный рост, продолжив аплодировать стоя. Через мгновение к ней присоединилась еще одна, потом еще и еще…
Люди вставали друг за другом. Хлопки переросли в овации, и Донна была вынуждена остановиться, чтобы принять редкую для Голливуда честь.
В ответ она поклонилась, и в этот момент ее губы чуть шевельнулись, почти беззвучно произнеся одну-единственную фразу:
— Это все для тебя, Сэм…
КОНЕЦ