На месте не сиделось и, тем более, не лежалось. Очень хотелось побыстрее посмотреть, что это за сеть, где можно читать книжки, которых нет в магазине.

Килан куда-то запропастился и не отвечал на звонки. Хорошо ему, занимается делом, а я как на иголках не знаю куда себя деть. Попробовал почитать, но буквы и строчки расплываются, не желая складываться в осмысленные предложения. Даже поесть толком не удалось. Вернее, поел, но как-то на автомате, не чувствуя вкуса. Даже не вспомню сейчас, что именно. Вот ведь…

Я вышел во двор и немного побродил туда-сюда, разглядывая дом снаружи.

Маленький он у меня, но таким родным стал, словно всю жизнь тут живу. Даже какие-то сцены из детства мелькают, словно оно прошло именно здесь, на этом белом песке двора. Фантомная память. Любопытный феномен ложных воспоминаний. Дом хоть и двухэтажный, но на самом деле — только формально. Все комнаты — на первом этаже, а второй — скорее чердак со спальней, чем полноценный этаж. Такая пристройка, как мансарда у нас на севере, но с местной спецификой. Даже не знаю как и рассказать. Это смотреть надо.

Во дворе ничего не растет. Белый песок и все. Растения — только вокруг двора. Густые, тяжелые кусты, сквозь которые не прорвешься. Высаживать такое вокруг дома считалось и раньше дурным тоном, да и сейчас гости недоуменно хмыкают, заходя в узкий проход к дому.

Для меня с самого начала пустой двор казался странным. На родине такого не допускают. Там у нас весь двор вокруг дома — это огород. Старики же ничего не садили, специально все засыпав песком. Это надо было Уине для обжига и просушки ее трав и изделий. Да и Старик любил рано утром или вечером посидеть на воздухе и покачаться в кресле. Сам он во дворе никогда не работал, только в мастерской. Я не сразу понял почему, а потом тоже перенял его манеру: во дворе только отдыхать, а работа — в мастерской. Настрой должен быть у места. Не только у человека. И если путать, смешивать, то место начинает тоже путаться, и не знает, то ли ты работать пришел, то ли дурака повалять. Место энергией заряжается не хуже трав и настоек. Если в каком-то одном месте долго делать что-то одно и то же, то потом, стоит в этом месте оказаться, как руки и мысли сами собой…

Рядом с домом — небольшой бассейн метр на три в длину. Ванна скорее, каменная. Раньше Уина за ним следила, не дай бог кто-нибудь попробует руку туда опустить или тем более окунуться. А сейчас он как раз для прохлады. Как жарко, то вышел, забрался, даже полежал немного. Хорошо. Бассейн из бело-голубого мрамора, от чего вода в нем — словно кусочек моря.

Я окунулся и пошел в дом, подальше от жары и солнца. И как дотерпеть до вечера? Включать экран боялся, вдруг, Килан не доделал, сломаю еще чего-нибудь.

Пойти что ли закончить доску? Тара скоро названивать начнет, как отойдет немного. Мне кажется, она тоже переживает. И не только из-за бизнеса. Но начнет разговор обязательно с него. Я уже немного скучаю по ней. Как-то грустно засыпать на ее кровати, но без нее. Может, она специально для этого оставила?..

Если бы не Кана и наши невольные приключения, то я бы все эти дни сильно тосковал, наверное. Кстати, надо Кане позвонить.

Мысли радостно забегали, найдя достойную альтернативу пассивному ожиданию Килана и сети. Появился образ летящей в самолете девушки, серьезной и сосредоточенной.

Подождать?..

Но ждать не хотелось, я взял телефон и набрал номер Каны.

Она ответила не сразу.

— Вис, подожди, я тебе позже перезвоню, — без предисловий сказала она и отключилась.

Вот ведь, надо доверять ощущениям. Волноваться не получилось, потому что я словно увидел: разворот в небе и медленный спуск. А тут, видите ли, кто-то звонит и отвлекает.

Минут через двадцать Кана перезвонила:

— Ну, как там у тебя, рассказывай?

— Сижу, жду, не знаю чем заняться.

— Килан приходил?

— Да, с утра. Сейчас где-то бродит, обещал к вечеру сеть наладить.

— Это хорошо, я завтра не могу, но на выходные обязательно прилечу к тебе на остров, зайду, возьму еще трав и камешков для экспериментов и тебе покажу свои любимые пространства знакомств. Думаю, ты быстро освоишься в сети.

— Кани, а там правда можно книжки читать?

— Можно, только я не читаю.

— Почему?

— Неудобно, надо сидеть перед экраном, а я так не люблю. Мне нравится вечерком выбраться под небо, забраться в гамак и читать себе вперемешку с мечтаниями и дремотой. Вот это — удовольствие, а с экрана — только информацию впитывать, а не читать.

— И правда, как-то не подумал… Но можно же купить маленький экран, поставить себе в спальню и читать как обычную книжку перед сном?

— Наверное. А что это ты так заинтересовался?

— Килан сказал, что в сети есть новая книжка Таны Водопад.

— Это которая написала про… как же там? Ты мне еще давал читать давно. Про то, как все люди жили ради желаний одного человека-монстра?

— Ну, почему монстра? Он в конце исправился. В этом основная мысль, идея: если можно измениться даже ему, то нам…

— Я до конца не дочитала еще. Как-то не пошло. Идея интересная, но там так нудно в начале.

— Да, у Таны часто так — начало будто диссертация, а потом вовлекаешься.

— Ладно, попробую еще.

— Попробуй, действительно хорошая книга, просто вчитаться надо!.. Слушай, а ты можешь позвонить Килану, спросить, где он уже? А то мне не отвечает.

— Перезвони, может, занят был.

— Так я уж раз десять звонил. Он сначала брал трубку, говорил, что «процесс идет», а теперь не берет.

— Не трогай специалиста пока он работает. Представь, что ты под заказ вырезаешь чего-то там, а над душой заказчик стоит и спрашивает: «Скоро? Скоро?!»

Я представил.

— Чего молчишь? Стыдно стало? — спросила Кана с ехидцей.

— Угу.

— Вот и славно. Тогда до выходных. У меня, похоже, еще один клиент наклевывается. Сейчас точно подойдет спрашивать, сколько стоит полетать над островами.

Я со вздохом отключился и прошел в нижнюю открытую комнату с диваном. Улегся. Хотелось еще поболтать, но, как правильно заметила Кана, не надо отвлекать специалиста, когда он работает.

Она — молодец. С детства знала чего хочет, об этом и мечтала. Теперь вот занимается любимым делом: летает над морем да еще и деньги зарабатывает, катает туристов. И вот же как в мире все устроено, не будь у нее такого сильного желания обладать своим самолетом и летать на нем, не было бы и работы. А не будь работы, то и не летала бы, даже имея самолет. Потому что топливо дорогое — почти все доходы на него и уходят, да на ремонт, запчасти… И что?.. Не будь туристов, которым за радость один раз прокатиться между водой и небесами, то разве бы Кана могла летать каждый день? Да и хотела бы? Что там такого в небе этом? Один раз, три, десять, но каждый день да ни по одному разу — не летала бы. А так, мечта слилась с делом, и получилось нечто другое: любимая работа — такая же желанная, как мечта, но такая же прозаичная, как работа, как любая вещь в этом мире, лишенная ореола фантазии. Но, видно, проза со временем все равно берет свое, иначе бы не искала Кана вновь чего-то, не увлеклась бы травками Уины и ее рецептами. Хотя сама Уина ничего не искала кроме своей мечты, тоже слившейся с работой. Хотя, много ли я знаю о ее жизни?..

А я сам? О чем я мечтал с детства? Вот не помню. Мне нравится моя работа, но она не такая, как у Каны или Уины — я не жаждал ее с детства, я не знал с самых первых шагов, что мне суждено вырезать игрушки для туристов, как Кане — летать, а Уине — собирать травы. Просто слонялся по миру, встретил своего Старика-мастера, и он меня заразил этим увлечением. И я очень рад и благодарен ему. Наверное, он тоже занимался именно своим делом-мечтой, которая со временем стала и работой. А может и нет, потому что, насколько я сейчас помню, единственное, что Старик по-настоящему любил, так это валяться в гамаке и потягивать кокосовую бражку. Между резьбой по дереву и поваляться Старик всегда выбирал второе, а вот Уина, — тоже любительница выпить на выходные, — всегда выбирала свои травки.

Хотя, конечно, из этого не следует, что Старик был создан для того, чтобы лежать в гамаке и потягивать напитки. «Больше всего нравится делать» — это не критерий вообще, даже не знаю, что это я вспомнил, размышлял-то о том, как мечта и работа сливаются. Просто не знаю, случилось ли так у моего Старика? Или у моих родителей? Да и у меня самого?

Наверное, нет. Тут — одно из двух. Или я просто не нашел еще свою мечту, или не всем такое дано — быть созданным для чего-то и знать об этом.

Видимо, меня разморило или я так хорошо задумался, что очнулся, когда услышал шелест «входных» кустов и увидел Килана с двумя рабочими, которые тащили одну большую коробку и три маленьких.

— Стремянка есть? — спросил Килан.

— Лестница деревянная… — Я вскочил с дивана и устремился к гостям, перепрыгнув через бассейн. — Чем помочь?

— Так лестницей же!

— А, да! — Я засуетился, не сразу вспомнив, где у меня лестница, потом пошел в сарай сзади дома. На всякий случай забежал на кухню и прихватил табурет. — Пойдет такая?

— Не очень, но давай.

Двое рабочих забрались на лестницу и табурет и, переговариваясь, стали вешать «тарелку», а мы с Киланом прошли в дом.

— Ты еще отдохни полчаса, скоро все будет.

— Хорошо.

— И… — Килан замялся. — Если не сложно, сделай что-то перекусить, я весь день бегаю, не успел.

— Конечно, конечно. — Мне хотелось чем-то заняться, чтобы избавиться от этой невольной и ненужной суетливости, за которую уже сам себя ругал, но поделать ничего не мог.

Часа через полтора они управились. Подцепили тарелку и протянули оставшиеся провода действительно за полчаса, и еще час Килан чего-то колдовал с включенным экраном, который вместо привычных передач стал показывать сначала какие-то пустые квадраты, потом черные квадраты с текстом, а потом цветные картинки и рамки разного размера.

Вдруг в одной из рамок с белым фоном словно сами собой начали появляться картинки и текст, и я как-то невольно почувствовал, что именно этого Килан добивается уже битый час.

— Ну, наконец-то, — тут же подтвердил он мое озарение. — Что-то я в этот раз долго возился, никак не подключалось. Оказывается, эти дурни контракт не сразу активировали.

Килан сразу успокоился и от него перестало нести раздражительностью и осязаемым «не лезь!».

— Все, готово, можешь начинать щупать сеть. Вот тебе инструкция по управлению. Самая простая, основы сейчас покажу, а дальше — сам.

Килан усадил меня на диван перед экраном, а сам сходил за последней, самой маленькой сумкой. Достал из нее продолговатую коробку, из которой вытащил нечто, напоминающее противень с желе.

— Трясинка? — догадался я.

— Она самая, хорошая модель повышенной чувствительности, практически новая, только калибровку сделал. Короче, все просто. Погружаешь сюда правую руку, левую оставляешь свободной для жестов. Эта масса не пачкается, не бойся, просто целиком обтекает каждый палец, после чего каждое движение может стать командой для экрана. По умолчанию на пальцы повешены буквенные символы. Все десять. Движение пальцев вниз — символы нижнего ряда, вверх — верхнего. Очень просто. Если нужны цифры, то левой рукой делаешь вот такой знак, — Килан показал сведение указательного и большого пальцев, — после чего те же пальцы вводят цифры. Чтобы вернуться к буквам — разводишь пальцы обратно… Подожди, не шевели хаотично!

Я замер, удивленный десятку новых рамок, появившихся на экране.

— Попробуй что-то ввести, — сказал Килан, замысловатым жестом поубирав с экрана лишнее. — Вот тебе редактор текста, набери что-то.

— Что? — тупо спросил я. Тут, видимо, получилось, как бывает при фразе «скажи что-нибудь». После нее никогда не знаешь что сказать.

— Да что угодно. Подсказку выведу… — На экране внизу появилось схематичное изображение руки и символы над и под пальцами.

Я послушно стал шевелить в болотце пальцами, набирая незамысловатое предложение. Получалось медленно и с ошибками.

— Когда пишешь и хочешь исправить ошибку, то левой рукой делаешь вот такое движение. — Килан вытянул указательный палец и махнул им справа налево. Я попробовал. — Ничего, поначалу медленно будет, потом так наловчишься, что целое письмо за минуту сможешь нашевелить!

Верилось с трудом.

— Так, хорошо, уже меньше опечаток, а скорость придет. Тут сначала главное точность, чтобы трясинка лишних движений не считывала, а скорость — дело наживное. — Килан минут двадцать гонял меня по текстам, так что я уже нашевелил пару страниц разной абракадабры. — Теперь закрой окно редактора… Да, вот таким именно движением командной руки, молодец, что запомнил…

Запомнить было несложно, так как Килан уже раз двадцать закрывал невольно выскакивающие от моего неумения рамки-окна.

— Я тут подумал, — сказал я. — Здорово, что у нас всего десять символов. Представь, что их было бы пятьдесят, например, пришлось бы к компьютерам что-то придумывать такое неудобное.

— А как их может больше десяти-то быть? Мы ж по истории проходили, наши предки для коммуникации долгое время имели только десять пальцев и хвост. Голос намного позднее появился. А так — тысячелетия одни только жесты. Так что откуда взяться больше десяти? А вместо хвоста у нас перед экраном — левая рука.

— Ага, теперь понял, почему для правой такое странное устройство используется, а не просто пять кнопок например. Тогда бы пришлось обе руки под символы использовать.

— Не только в этом дело. Я ж говорил, что это по умолчанию «трясинка» настроена на ввод символов, но она еще много чего умеет. Профессионалы все возможности задействуют, когда каждое микродвижение что-нибудь да значит. Но тебе это пока не надо. Вот инструкции основных команд: ввод правой рукой в «трясинке», общее управление — «хвостом». Левой рукой то есть… Открой теперь окно доступа в сеть. Вот таким знаком. — Килан сделал широкий круговой жест, появилось уже привычное белое окно в рамке, которое Килан тут же закрыл уже знакомым жестом.

Я повторил.

— Видишь, тут вверху небольшой кусочек под буквы. Просто вводишь, что именно хочешь найти. Давай, что будем искать?

— «Трафик любви» Таны Водопад, — без колебаний сказал я.

— Да подожди, давай что-то учебное. Например, ты хочешь узнать погоду на завтра у себя на Вис-Име. Вводи.

— Да знаю я нашу погоду: солнце и жара. Давай лучше про погоду на родине, можно?

— Можно…

Я ввел название родного города и вопрос про погоду.

На экране появился длинный список с названиями.

— А где погода?

— Вот, теперь перед тобой список пространств, так или иначе упоминающих погоду в твоем городе. Тут просто: щелкаем по самому верхнему заголовку, которое выделено, видишь? Это специализированное погодное пространство.

На экране вместо списка появилась красочная картинка с облаками, солнцем и крупными буквами — названием родного города. Под названием — тоже большие цифры температуры ночью и днем, чуть ниже и поменьше — облачность, сила ветра, возможные осадки.

— Здорово! — сказал я.

— Теперь, если ты хочешь вернуться к поиску, то делаешь вот так, — Килан махнул рукой слева направо, картинка пропала, на экране снова оказался список. — Теперь снова можешь что-то искать. Смысл тут простой. В сети есть пространства, за каждым стоит или человек, или организация, или целое сообщество. Они создают и поддерживают пространства разного назначения. Есть магазины, клубы по интересам, пространства знакомств, библиотеки, личные пространства разных людей…

— И я могу себе сделать? — заинтересовался я.

— Можешь, но это не так просто, и… В общем, об этом рано говорить, не перебивай. Попасть в пространство можно либо через поиск, как я тебе показал. Тут все просто: в произвольной форме пишешь запрос, система тебе подыщет оптимальные по ее мнению пространства, а дальше — как повезет. Другой способ — это вход в пространство по его личному коду. У каждого есть символьный код, набрав который, ты сразу оказываешься в нужном пространстве, без поиска. Вот, например, набери «Килания», при этом держа левую руку вот так, все пальцы ровненько и ладонью вниз, неподвижно. Когда ты так держишь «хвост», то это команда для сети, что сейчас ты вводишь не просто слова, а код пространства.

— Понятно! — Я подвесил ладонь левой руки, как показали, а правой набил «Килания». Тут же белое поле сменилось на заставку с портретом Килана, под которым на ярком синем фоне были желтые надписи: «Вызвать мастера», «о Килане», «Отзывы», «Написать отзыв»…

— Это мое личное пространство. Самое главное меню ты видишь, тут легко меня вызывать, чтобы подключить сеть, есть прайс. А вот тут сбоку маленькими буквами — это разные дополнительные вещи, которые не имеют отношения к работе, но профи рекомендуют даже в официальных пространствах делать такие «домашние раздельчики», это повышает доверие клиента. Тут у меня любимая музыка, есть библиотека небольшая, о себе немного, ну и большой раздел с коллекцией фотографий, конечно…

— Подожди, а зачем делать пространство для мастера по подключению к сети? Если это кому нужно, то он его не найдет, а тот, кто уже подключился, зачем будет вызывать?..

— Наивный, — Килан усмехнулся. — Подключение — это только начало… Хорошо, давай дальше, а то я давно уже так много не работал за один день, хочу уже до дома… Со временем у каждого пользователя сети набирается какое-то количество любимых пространств, коды которых собираются вот здесь. У тебя тут пока пусто, но вот таким движением туда можно занести код открытого сейчас пространства. Видишь, теперь «Килания» у тебя всегда под рукой. Если что, будешь вызывать. Так же туда потихоньку записывай те пространства, которые понравятся.

— А у Таны Водопад есть свое пространство?

— Вот у кого, у кого, а у писателей почти у всех есть не только свои пространства, но и еще куча разных. И чем известнее писатель, тем больше пространств.

— Почему?

— Поймешь потом… Ты с этой Таной не отстанешь, поэтому следующее задание по освоению сети: найди официальное личное пространство Таны Водопад.

— А какой у него код? — спросил я, послушно вытянув левую руку и готовый нашевелить код.

— Нет уж, найди сам. Да и не знаю я, если честно. Вот жена — знает.

— Так можно ей позвонить и спросить!

— Перестань мыслить как человек! — засмеялся Килан. — Ты теперь — пользователь сети. Ищи сам…

Я опустил левую руку и нашевелил в том месте, где раньше спрашивал про погоду: «Пространство Таны Водопад».

Список получился очень длинным. Я уже выученным жестом листал его, но никак не мог долистать до конца. Вернулся в начало и открыл первую ссылку.

— С ума сойти! — искренне поразился я. Прямо на экране мелькнул портрет Таны, а потом лист превратился в книжную полку, на которой оказалось совсем не три книги, а с десяток. Каждая переливалась, словно звала в себя. — Что это за романы такие? Вот, например, «Гостевая»?.. Что за роман?.. А, подожди, это типа как у тебя кнопки, только тут вместо них — книжки?

— Быстро соображаешь. — Килан одобрительно хмыкнул.

— Так, книга с надписью «Книги». Как туда?.. А, вот… — Похоже, я невольно угадал движение, потому что книга стала открываться и вскоре сменилась красивыми страничками, на которых красочно переливались другие обложки, очень знакомые. Вот «Белый зов», вот… А вот и новая, незнакомая, с изображением печатного устройства, из которого выглядывала наполовину отпечатанная открытка-фотография. «Трафик любви». — И правда, есть такая книга! А как ее читать?!

— Ну, дорвался, — сказал Килан, причем его слова, несмотря на смысл, звучали как одобрение. — Теперь могу идти спокойно домой, клиент зависнет в одном пространстве на неделю. Хотя официальное, как было в задании, ты не нашел. Это кто-то из любителей творчества Таны сделал. Сразу видно.

— А как в официальное попасть? — спросил я, но не дожидаясь ответа смахнул назад, а потом ввел уточнение: «Официальное пространство Таны Водопад». — Ага! Только тут что-то не так красиво… Зато вот есть «Купить книги». Килан, здесь что, прямо на сайте можно заказать, и придет?!

— Вис, похоже, дальше моя помощь не требуется, ты, уверен, освоишься. Если что, читай инструкцию или звони мне, но только уже не сегодня и не ночью, договорились?

— Угу… А как тут заплатить, я же не могу монеты прямо в экран запихнуть.

— Можешь, но для этого надо еще урок проводить. И посложнее. А пока… Запоминай код. Давай, «хвост» прямо и вводи код «Хренпоймаешь». В одно слово… Вот, это пространство-библиотека. Тут собраны все книги всех писателей. Ищи свою Тану. Можно просто листать список, либо начинай вводить имя или название книги вот здесь… Вот, видишь в списке «Трафик любви», теперь просто заходишь в книжку и читаешь себе.

Я в изумлении смотрел на белый лист с буквами романа.

— Подожди, то есть сейчас я могу почитать новый роман Таны Водопад, а как же ты заплатил? Я не заметил.

— Я не платил, это же «Хренпоймаешь». Если хочешь официально, то иди в официальное пространство и покупай.

— Подожди. Я не понял. Что значит официально и неофициально? И в чем разница?

— Ладно, забудь, — Килан смахнул назад и вернулся в официальное пространство Таны. — Разбирайся. С платежами я тебе помогу. Кстати, готов и дальше плату принимать работой. Представляешь, медведя у меня сегодня выкупили сразу. Я его только на работе показал, как коллега дал в два раза больше, чем он стоит, да еще уговаривал. Если не трудно, заплати мне еще таким медведем, я за час, пока его гладил, успел привыкнуть. В обмен с меня два урока: как платить в сети и как работать с пространствами знакомств.

— Про знакомства мне Кана обещала рассказать, — ответил я, уже погружаясь в пространство любимой писательницы и не совсем понимая, что мне говорят. — А медведей таких у меня нет пока. Я тебе потом сделаю…

— Ничего ты не сделаешь, — вздохнул Килан. — По крайней мере, ближайший месяц — точно…