Похоже, я заснул перед экраном. И сам не заметил. Очнулся посреди ночи, уставился на светлый лист с открытым «Трафиком любви». Обе руки ныли, а глаза, кажется, до сих пор болели.
Вечер прошел интересно. Я вовсю осваивал управление сетью, все как-то получалось естественно, даже некоторые жесты сам находил, не глядя в руководство.
Вначале надолго завис в пространстве Таны. Это было здорово. Я открывал все книжки, разглядывал обложки, читал отзывы. Последнее было особенно интересно и необычно. Но вскоре пространство кончилось, кажется, я посмотрел все, что в нем было. Даже грустно стало. Озадачился на одной страничке, где можно было прямо в пространстве написать письмо Тане. Ничего себе! И она прочтет? А как ответит, если у меня своего пространства нет, и ей некуда зайти и написать мне тоже? Да и зачем ей? Но все равно захотелось что-то написать, я долго сидел, даже что-то начинал нашевеливать, но потом решил отложить письмо на потом, когда волнение от знакомства с новым миром немного уляжется.
Когда все было прочитано, я какое-то время сидел, не зная, что делать дальше. Потом вернулся на самый первый сайт, тоже пространство Таны, но более яркое и необычное. Как сказал Килан, его делали читатели Таны. Там оказалось еще интереснее! И так много всего, что за два часа я, похоже, не обошел и половины. Оказывается, у Таны есть много маленьких историй, которые не выходили в книгах. Еще тут были интервью из разных газет и журналов. Какие-то я даже читал, но никак не мог подумать, что их так много всего. Огромное количество всевозможных рецензий и отзывов, причем разных, не только хороших, как на официальном сайте. Похоже, создатели пространства собирали все, что так или иначе относится к Тане, без разбора. Впрочем, отзывы помечались цветом. Положительные зеленым, нейтральные желтым, а критические — красным. Так что можно было даже отбирать, какие именно читать. Забавно, что под каждой рецензией или большим отзывом надо было оставлять еще отзывы, так что тут в одном только этом разделе можно было зависнуть на всю ночь. Я так зачитался и эмоционально вовлекся, что хотел тоже ответить одному тупоголовому читателю, который не разобрался с элементарным моментом в «Белом шуме» и осмелился критиковать то, что просто не понял. Я уже собрался ответить, но не получилось. Начали появляться какие-то окна, предупреждения, требования какой-то регистрации… Похоже, начинающие пользователи сети ограничены в правах. В принципе, понимаю и одобряю, хотя и обидно. Ничего, как только освоюсь, я сюда еще вернусь. Надо будет Килана расспросить…
Так, что еще вечером было? Ах, да! В фэн-пространстве Таны оказался раздел фотографий. Ничего подобного на официальном не видел, там только стандартный портрет, который я и так мог рассматривать на задней обложке каждой книги. А тут!.. Вырезки из газет, какие-то древние фото из детства Таны… Короче, как и с отзывами — собрано все, до чего дотянулись руки настырных создателей пространства.
Похоже, на разглядывании фотоальбома я и уснул. Хотя нет, раз на экране начало романа…
А, да, я блуждал-блуждал по пространству, а потом вспомнил, что подключился к сети ради нового романа и решил его найти сам. Я уже забыл, что делал Килан, поэтому сосредоточенно вернулся в начальное меню сети и ввел «читать Трафик Любви». Передо мной открылась длиннющая простыня со ссылками на разные пространства. Я начал заходить по очереди в каждое, но нигде не было самого романа. Первые несколько десятков пространств оказались книжными магазинами, но только сетевыми. Там можно было заказать разные книги, которые потом привозили по почте. Сам факт того, что такие магазины есть, меня изумил и обрадовал. Выбор там — не сравнить с нашим даже самым крупным магазином на Главном острове. Но я хотел читать прямо сейчас. Конечно, я попробовал заказать «Трафик любви», но после пятой попытки перестал пробовать. Везде одно и то же: требование каких-то регистраций и карточек. Килан обещал научить, потом разберемся. Но как читать прямо в сети, я не мог понять. Наконец сдался и, вытянув левую руку, ввел странный, но легко запоминающийся код «Хренпоймаешь». Уже через минуту передо мной опять висела первая страница романа «Трафик любви», и я, начав читать, удовлетворенно заснул на первом же предложении.
Сейчас сидел и прислушивался к себе. Левая рука ныла от непривычного махания, а пальцы на правой, казалось, одеревенели. Плечи болели, спина с непривычки едва не скрипела. Я боялся пошевелиться, надо было размяться, но я не решался вытащить руку из «болотца», не уверенный, что смогу потом все вернуть как было, а посреди ночи Килану звонить не хотелось.
Но все же не выдержал, вытащил руку и встал, стараясь потянуться как можно осторожнее, но сильно. Экран выключился, едва я вытащил руку из «болотца».
— Вот ведь! — расстроился я, но заставил себя пойти на кухню, подавив желание тут же засунуть руку обратно.
На кухне немного поприседал, попрыгал и размял пальцы. Выпил сока и съел два банана, умудряясь давиться даже этой самой удобной для глотания фруктовой пищей.
Потом торопливо вернулся к экрану и с тревогой снова погрузил руку в «трясинку», надеясь, что все включится само собой. Так и получилось. Экран зажегся, и я снова увидел лист «Трафика любви».
— Здорово! — воскликнул вслух, так мне это понравилось. Значит, я могу в любое время размяться, не боясь потерять открытое пространство.
Собрался было начать читать, но хотелось еще немного полазать в сети, закрепить навыки первого вечера. Да и что-то меня смущало. Даже сложно передать что, настолько неосязаемое ощущение было. Обычно, когда берешь в руки долгожданную и желанную книгу, то внутри — радость, предвкушение, что-то такое энергичное и приятное. Даже не важно, понравится тебе потом эта книга, само ощущение — очень здоровское. Ожидание радости. Да, вот так. А сейчас, смотрю на этот лист и внутри чувство такое пакостное. Откуда? Почему?..
Я смахнул назад до странички поиска пространств и задумался. Куда теперь? Еще зайти к фэнам, тем более что я закладку сделал, надо запомнить, как ими пользоваться. Зашел по закладке. Удобно. Потом смахнул обратно и снова ввел «Хренпоймаешь», но с опущенной левой рукой, то есть не как код пространства, а просто как слово для поиска.
Ага… Вместо пространства с библиотекой появился уже знакомый список ссылок. Первая называлась интригующе: «Всемирный литературный форум». Я зашел и оказался на необычно разлинованном листе, очень похожем на лист отзывов, но тут у каждого «выступления» был указан автор, его портрет и множество разных циферок. Причем, у многих на портретах были не лица, а какие-то рисунки, фотографии кошек, цветов, литературные персонажи. Что ж, я такое понимаю. Кана бы, наверное, поместила фото своего Альвиса, а я… Кстати, имена у большинства были тоже явно не свои.
Заглавное выступление шло выделенным темным шрифтом, а дальше начиналось обсуждение. Темой странички, куда я попал, как раз была библиотека «Хренпоймаешь». Я полностью прочитал первое выступление:
«Возможно, эту тему уже неоднократно поднимали на форуме, но мне бы снова хотелось обсудить библиотеку „ХП“, или, как справедливо ее называют, — „Хап“. Особенно мне бы хотелось услышать взвешенное мнение от тех, кто пользуется ее услугами. Неужели у вас нет понимания, что каждое ваше посещение „Хапа“ — это маленькая монетка в то, чтобы книг не стало? Неужели это не очевидно? „Хап“ собирает книги отовсюду и все. Конечно, очень удобно, когда все книги в одном месте да еще с большим количеством отзывов. Я сам туда захожу, чтобы почитать ОТЗЫВЫ, но потом, когда нахожу книгу, которая меня заинтересовала, обязательно перехожу в пространство автора и ПОКУПАЮ книгу там. И хотя до сих пор мне каждый раз приходится давить внутри себя какого-то мерзкого типчика, который говорит, зачем, если на „Хапе“ точно такая же книга бесплатно… Самое интересное, что вначале этот типчик выглядел как большая и жирная жаба, которую было „хренраздавишь“, но сейчас — это мелкие тараканчики. Но их все равно приходится давить. Вы скажете, вот и дави себе, не трогай наших „жаб“. Нет, хочу потрогать, потому что без этого внутри всегда будут эти земноводные или насекомые, не избавляясь от которых, не почувствуешь своей внутренней чистоты.
Простите, я куда-то не туда иду. Хотел написать о другом. Дело тут даже не в наших жабах и тараканах, кому-то, может, нравится с ними жить. Дело в том, о чем я сказал в самом начале: каждая прочитанная книга, бесплатно взятая на „Хапе“ — это монетка в фонд уничтожения книг. У нас просто скоро не будет ничего нового и интересного. Недавно был в пространстве моего любимого Сила Остропряного. В надежде увидеть новую книгу из серии про невидимых воинов света. Или хотя бы намек, что работа над продолжением ведется. Ни малейшего. Я даже решился написать Силу, спросил, когда нам ждать новую книгу. К моему удивлению быстро получил ответ. Я в шоке! Сил говорит, что забросил писательство и теперь изучает хирургию, прошел курсы и скоро его ждет первая операция, к которой он готовится и очень волнуется. И что он давно не был так счастлив, не ощущал, что он нужен.
Вы понимаете?! А нам он, значит, не нужен! Кто из вас не читал про воина света?.. Я так расстроен, что пришел сегодня домой, перелистал все книги Сила, которые у меня даже на полке стоят, не только в читалке. Едва не плача пишу эти строки. Люди, читатели! Это же позор! И позор не писателю Силу, а нам с вами. Дневной позор, ночной и сумеречный. Круглосуточный!
Почему так происходит? Почему писатели один за другим перестают писать книги и начинают увлекаться чем-то другим? Мне кажется, из-за таких вот „хапов“, которые надо как-то закрыть, чтобы люди покупали книги в пространствах писателей, чтобы авторы чувствовали себя нужными и не бросали нас с вами…»
Я не дочитал даже первого выступления, завис на середине. От удивления, от непонимания и даже какой-то внутренней радости. Ощущение радости и гордости за себя было самым странным, но его я легко понял. Мне было приятно, что я почувствовал, как из «Хренпоймаешь» ко мне вовнутрь полезли тараканчики, которые, как писал этот человек, потом могли превратиться в жирных жаб. И я был горд, что сам, без дополнительной подсказки, почувствовал это и пошел разбираться.
Но это было… так, фоновое ощущение, которое мной хоть и уловилось, но не слишком раскрылось. Основным было удивление, граничащее с шоком. Выразить я его смог растерянным: «Как тут у вас все сложно!..»
Я вынул руку из «болотца» и откинулся на диван, с неудовольствием заметив, что спина и руки опять затекли и сейчас начнут болеть. Они и начали, но не так сильно, чтобы отвлекать от мыслей.
Я представил себе мир людей из сети. Они все воспринимают через экран. Видимо, читают они тоже только из сети, но не с самих экранов, а с каких-то читалок. Скорее всего, это те же экраны, только маленькие, вроде книги. Да, что-то подобное я даже видел в аэропорту, но не обратил внимания. Подумал, что это наверное фильмы смотрят. А сам я сидел с хорошей книжкой. Но сейчас понимаю, что точно такой же удобный экранчик можно использовать и для чтения книг!
У меня словно глаза открылись. Это получается, никто из них, из этих сетевых людей, бумажные книги вообще не покупает! Вот откуда ухмылка Килана на мои наивные вопросы про плату! Вот откуда столько горечи в сообщении этого… Как там?
Я снова сунул руку в «болотце» и листнул в самое начало, где была информация об авторе. На картинке был портрет. Немного полноватый, серьезный человек. Имя — Тен. Почему-то сразу показалось, что и имя, и портрет — реальные.
А я еще спрашивал, насколько дороже читать книгу раньше бумажной! А у них тут…
Я листнул обратно и продолжил читать сообщение Тена:
«…Я предлагаю всем сообществом повлиять на существование библиотек на подобие „Хапа“. Их не должно быть, если мы хотим продолжать читать хорошие книги, а не макулатуру, которую делают от скуки молодые интернатчики в поисках своего дела. Я не спорю, и там встречаются жемчужины, но и эти жемчужины укатятся потом в другое место, едва поймут, что в писательстве им не светит золотой оправы. А сейчас — не светит. Я предлагаю совместными усилиями закрыть бесплатные библиотеки, а вместо них делать каталоги, которые собирают информацию о писательских пространствах. О настоящих, где живет сам писатель. В таких каталогах должны быть те же самые перечни книг, отзывы, обсуждения, встречи читателей, но не должно быть самих полных текстов! А еще я предлагаю…»
Дальше еще было много всего, но совсем непонятного. Какие-то технические моменты, сетевой сленг и ссылки на примеры. Оказывается, были какие-то сетевые механизмы, которые позволяли закрывать пространства, которые набирали слишком много отрицательной «кармы» (что это?), после чего происходило автоматическое «схлопывание» пространства. Эта особенность сети, как я понял, помогала ей самоорганизовываться и сохранять хоть какую-то чистоту. Тут Тен углубился в такие дебри и ссылки, что я сбился, хотя все старательно прочитал, чтобы набраться слов из новой среды, но почти ничего не понял. Да и мыслями к концу чтения был далеко. Я складывал для себя картинки нового, незнакомого читательского мира.
Итак, в мире есть вот эта ихняя, — а теперь и моя, — сеть. В ней есть книги, которые можно читать, как обычные, бумажные, но эти книги из сети не имеют материальной основы. Бумага, пластик, металл — ничего нет. Просто неосязаемое «облачко» информации, которое превращается в книгу по желанию владельца специального устройства. С одной стороны — это просто волшебство какое-то. В «облаке», которого нет, хранится больше книг, чем на всех полках наших магазинов вместе взятых! А эти полки надо сделать, магазины построить, найти людей, которым интересно будет работать продавцами в этих магазинах. Найти людей, которым будет интересно работать в типографиях. На машинах, что развозят книги. Координаторами, поставщиками… И еще тысяча и одна профессия для того, чтобы я мог прийти и выбрать себе что-то почитать. С сетью — ничего не надо. Несколько человек, которым интересно сделать пространство и наполнить его «облачками» книг. Все! И это почти ничего не стоит. Я представил подробнее. У меня хорошее воображение, так что сразу стало понятно. Никто из подключенных к сети в книжные магазины не ходит. Это раз. Никто из них не покупает бумажных книг. Это два. В сети есть возможность заплатить автору за «облачко», в которое вложен писательский труд, но есть и возможность взять это облачко бесплатно. И, оказывается, если верить заметке Тена и его фразе «опять я поднимаю доставшую всех тему», очень многие именно берут бесплатно. Но ведь это…
Подождите, я развернул воображение и стал дополнять картину разными штрихами. Получалось очень интересно и неправдоподобно.
Я снова включил экран и стал читать сообщения под воззванием Тена. Их было очень много, но в основном коротких. Я читал все подряд, но от многочисленных повторов и бессмысленной ругани скоро пришел в странное состояние, которое даже не могу описать. Состояние тихого шока и возмущенного удивления. Вскоре я просто выхватывал фразы и абзацы:
«Как уже надоели эти „тены“ со своими идиотскими предложениями. Давно же понятно, никогда не схлопнутся пространства вроде „Хапа“, потому что вы только на словах, а сами туда ходите и тоже берете».
«Читал и буду читать бесплатно. Ни один автор не получит от меня ни одной монеты. Я за сеть и игры плачу много, и так карманных денег из-за этого не остается, еще не хватало за книжки. Пусть спасибо скажут, что мы их вообще читаем».
«Нормальный писатель должен писать от души, а не за деньги. Если его волнует, платим мы или нет, то нахрена нам такой писатель?»
«Для писателя присутствие на „Хапе“ — это реклама. Кто знает о его личном пространстве? А в „Хапе“ кто-нибудь случайно да прочитает, и, если понравится, то пойдет к нему в личное и заплатит».
«Даже если все перестанут писать, то ничего не изменится. Уже столько всего написано, что за десять жизней не перечитать. У меня в читалке очередь на сто романов, которые мне друзья посоветовали. Что, я должен за все платить? Да я, может, из всех из них один только прочитаю».
«Да когда уже все эти писатели сдохнут, чтобы всякие тены перестали засорять форум своими воззваниями».
«Писать по-настоящему, профессионально, очень трудно, надо многое изучать, много читать, много работать. Если готовые книги не оплачивать, то никто не будет тратить на это столько энергии».
«Да и хрен с ними! У нас классиков столько, что до конца света хватит».
«Пусть заводят полезную работу, а пишут между делом».
«Я пробовал писать, когда работал администратором ресторана. Это нереально, даже рассказ доделать не получается, а роман пишу уже девятнадцать лет, но он даже…»
«Зарабатывайте на рекламе. Все книги должны быть бесплатны, но писатели пусть находят разных рекламщиков и вставляют в книжки рекламу. Например, пошел герой в ресторан, но не в простой, а с таким-то названием и на такой-то улице, а за это владелец ресторана пусть писателю…»
«Я не против того, чтобы писатели получали вознаграждение за свой труд, но меня смущает вот такой интересный момент: больше всего возмущаются и кричат о плате за книги в сети не писатели, а разные нахлебники — издатели, владельцы типографий, книжных магазинов. Вы смотрели профиль того же Тена? А я не поленился. Вышел на его социальную страничку. Думаете, кем он работает? Директор оптового книжного склада в Тивали! Так вот, я не против платы писателям, пусть пишут, радуют нас, но вот почему я должен платить всем этим посредникам между мной и автором?»
«Автор сам по себе — пассивный и неумелый в деле „передачи себя“ читателю. Особенно талантливые, которые действительно Писатели. Для них нужны посредники, которые тоже много работают, чтобы находить драгоценные камни среди писательской руды. Вы же хотите читать почему-то братьев Дикиедруиды, Остропряного и Тану Водопад, а не Снежнуювершину, Ладу Речнойпоток или вообще этих из…»
«А чем тебе Снежнаявершина не нравится?! Если не понимаешь или читать не умеешь, то это твоя проблем, урод, блин!»
«Вашего Остропряного я читать не буду и не хочу. Вообще не понимаю его популярности, раза три перечитывал последний его роман и с каждым разом все хуже и хуже воспринимается. И правильно, что в хирурги ушел, столько времени на его книги потратил!»
«Кончайте уже о писателях трепаться. Тема ветки ж о том, платить или не платить за сетевые книги!»
«Да тема не об этом, а о том, чтобы закрыть нахрен „Хренпоймаешь“, но это не получится. Столько дурной кармы не наберет библиотека, которой пользуются миллионы».
«А я вот поражаюсь десятком сообщений, что „Мы платить не будем“, потому что денег на это нет. И это пишут те, кто подключились к сети, сидят на безлимитном контракте и еще играют в сетевые игры. Да месяц игры стоит дороже, чем книги на год!
Писатели и так много зарабатывают. Обойдутся и без моих монет. А если хотят денег, пусть что-то придумают, чтобы я захотел им их отдать».
«Тут про классику много пишут, мол, даже если все перестанут писать, то ничего для нас, читателей, не изменится. А ну-ка гляньте-как в логи, давно кто-то скачивал Алеса Сила Бомбардира или Кота Алеса Огромного?! Нет, вы ж все современных тырите, тех, что едва-едва в магазинах появились!»
«Ну, я не так давно читал Бомбардира, и чего? Да он получше всех современных пишет. Так что не надо…»
«Да идите уже вы все спать, развели снова перепалку на ту же тему. Достало».
Я прочитал про спать и вдруг понял, как устал. В комнате посветлело. Получается, до утра досидел?!
Ничего себе! Усилием воли вытащил руку из «болотца» и встал, пошатнулся, снова упал. Потом все-таки поднялся и медленно побрел по лестнице в спальню. Там было уютно, а кровать так звала, что я повалился в нее сразу, не раздеваясь. Глаза болели, было так хорошо закрыть их. Руки и левое плечо ныли. Так здорово было погрузиться в кровать.
— Ничего, завтра я вам отвечу. Спорят и спорят, а одного не понимают, что это же просто… Главное, не забыть, я все-все выскажу, они там в сети совсем замылились, не видят очевидного, я завтра все…
Мой ум, несмотря на возбуждение, быстро отплыл в страну сна.