Один из наиболее авторитетных украинских специалистов по машиностроению, возглавлял компанию "Укрспецэкспорт" – основного экспортера украинского оружия. Малев был одним из крупнейших бизнесменов, входил в окружение Кучмы, был деловым партнером Бакая и Литвина во многих теневых операциях. В конце февраля 2002 года в Украине стали известны сенсационные детали новых расшифровок Мельниченко. А именно: разговор Кучмы с Малевым о продаже комплекса радиотехнической разведки "Кольчуга" в Ирак. "Кольчуга" – уникальная система, способная улавливать и распознавать радиосигналы воздушных и наземных целей на дистанции до 800 километров. Причем комплекс работает, не излучая радиоволны, в пассивном режиме, что не позволяет его запеленговать.

Такой сложной боевой техникой располагают только несколько стран в мире. В марте 2002-го прошла информация, что разговоры Кучмы серьезно обеспокоили РУМО – разведывательное управление министерства обороны США, расследующее обстоятельства исчезновения в иракском небе двух новейших беспилотных самолетов-разведчиков "Предэйтор". Разведчики строились по технологии "Стелc", которая делала невозможным их обнаружение иракской противовоздушной обороной, которая к тому же была давно разгромлена.

В 1990 году американцы применили против Ирака самолеты "Стелc" первого поколения. Несмотря на ожесточенное сопротивление иракцев, в боях был потерян только один "Стелc", причем иракские радары его так и не засекли. Машину сбили после визуального обнаружения на малой высоте, и эта потеря была списана на неизбежную случайность. Разведчики "Предэйтор" нового поколения действуют только на больших высотах, и даже теоретически блокадный Ирак не имеет технических возможностей, чтобы хотя бы заподозрить появление "Предэйтора" в воздухе. Тем не менее самолеты бесследно исчезли, не подав сигналов о неполадках. Представитель американской военной разведки заявил, что Ирак располагает "Кольчугами".

Хотя текст записей Мельниченко еще не был известен широкой публике, президент Кучма на пресс-конференции счел необходимым опровергнуть "глупые" слухи о возможности любых незаконных контактов со страной-изгоем. По странному стечению обстоятельств, через пару недель после пресс-конференции Малев погиб в автокатастрофе на пустынном шоссе. Он больше всех знал, с кем Украина торговала оружием, и на чьи счета поступали деньги. Об этом свидетельствует запись от 10 июля 2000 г.:

МАЛЕВ: Есть вопрос для спецоперации. Обратились, вышли на нас – Ирак, через нашего посредника иорданского, на закупку четырёх "Кольчуг". И сразу предлагают за них 100 млн. долларов.

КУЧМА: Что такое "Кольчуга"?

МАЛЕВ: "Кольчуга" – это станция пассивного обнаружения воздушных целей.

КУЧМА: Кто делает?

МАЛЕВ: "Топаз" (донецкое предприятие, на котором производятся системы радиотехнической разведки, в том числе "Кольчуги" – Ред.). Стоимость ее… Четыре штуки – это комплекс. За комплекс – 100 миллионов долларов.

КУЧМА: Без иорданца можете продать?

МАЛЕВ: Значит, Леонид Данилович, это надо, чтобы входил Леонид Васильевич (Деркач – Ред.) со спецоперацией. Посмотреть структуру экспорта, которая у нас была в Ирак с нашей территории… Там КРАЗы… в ящиках. Посмотреть, чем промаркировать эти ящики. То есть все должно идти отсюда в ящиках туда. А туда мы пошлем с чужими паспортами людей, которые произведут там монтаж, наладку.

КУЧМА: Так там же шестой флот барражирует (американский шестой флот патрулирует в Средиземном море, и производит досмотры судов с подозрительными грузами, согласно резолюции ООН, запрещающей продажу оружия в ряд стран Ближнего и Среднего Востока – Ред.). А то еще оттуда нас проверять будут.

МАЛЕВ: А кто там будет проверять? Ну мы ж не продаем туда новое. Я имею в виду Иорданию. Не продаем. Посмотрим внимательно…

КУЧМА: Хорошо.

МАЛЕВ: Хорошо. Спасибо.