За последние десятилетия слово «имидж» прочно вошло в нашу жизнь. В переводе с английского «image» означает «образ», «облик», «изображение». Имидж – это стихийно или целенаправленно формируемый образ, оказывающий эмоционально-психологическое воздействие на окружающих. Значение имиджа трудно переоценить, ведь на создание положительного образа тратятся огромные усилия, деньги, время.

Понятие «имидж» можно отнести к личности, организации, движению и т.д. Но нередко это слово используется и в переносном смысле; его применяют к таким объектам, как продукт, товарная марка, периодическое издание, телевизионная программа и т.д. (т.н. «предметный имидж»).

Чем больше в сознании современного человека закрепляется представление об имидже как о составляющей успеха и эффективности любой деятельности, тем выше социальный спрос на формирование имиджа:

– консультирование в области имиджа;

– услуги в области формирования имиджа (имиджмейкинг);

– продажа продуктов, поддерживающих определенный имидж (одежда, предметы интерьера и т.д.);

– образ жизни, создающий соответствующий имидж.