Под облагораживанием понимают обработку высушенных лакокрасочных покрытий для улучшения их декоративных качеств. После сушки лакокрасочные покрытия, как правило имеют на поверхности волнистые неровности и дефекты в виде проколов, пузырей и т.п. Причины появления неровностей различны: способ нанесения лакокрасочного покрытия, характер пленкообразования, способ и режим сушки, попадание в слой покрытия пузырьков воздуха и пылинок, недостаточный розлив лакокрасочного материала и др.

Процесс облагораживания включает различные операции в зависимости от того, какую поверхность покрытия необходимо получить – с зеркальным блеском, полуглянцевую или матовую. Первая операция – шлифование покрытий с целью выравнивания поверхностей, удаление волнистости, пузырьков и т.д.

Шлифование выполняют абразивными шлифовальными шкурками. Как правило, применяют шлифовальную шкурку двух номеров: сначала более грубую (5) для быстрого удаления неровностей, затем более мелкую (3) для получения поверхности с малой шероховатостью. При обработке обратимых покрытий (шеллачных, нитроцеллюлозных) применяют влажное шлифование, при котором поверхность смачивают охлаждающей жидкостью (уайт-спиритом). Смачивание необходимо для предотвращения размягчения и расплавления пленки под действием теплоты, возникающей при трении шлифовальной шкурки о поверхность покрытия.

Необратимые покрытия, например полиэфирные, выравнивают сухим шлифованием. Шлифование легко поддается механизации и автоматизации. Для этой цели существуют ленточно-шлифовальные станки проходного типа.

Полированием придают поверхности гладкость и зеркальный блеск. Полирование осуществляют политурами или полировочными пастами вручную или на полировальных станках. При полировании политурами шеллачных и нитроцеллюлозных покрытий происходит частичное поверхностное растворение пленки и дополнительное наращивание слоя покрытия за счет пленкообразующих веществ, входящих в состав политур. Таким образом происходит сглаживание неровностей покрытия и придание поверхности блеска.

Полировочные пасты представляют собой смесь абразива с размером зерен 20 – 35 мкм со связующим в виде масел (пасты жидкой консистенции) или восковых компонентов (пасты твердой консистенции). После полирования на поверхности покрытий остается маслянистый налет от пасты. Удаление масла является заключительной операцией при полировании. Ее выполняют вручную полотняным тампоном, смоченным составом для удаления масла, или на станках.

Разравнивание нитролаковых покрытий производят с целью получения поверхности с шелковистым блеском. Для этого предварительно отшлифованную поверхность обрабатывают распределительной жидкостью или разравнивающей жидкостью вручную ватным тампоном, обернутым тканью. Пленку разравнивают умеренно смоченным тампоном до удаления дефектов и получения покрытия с равномерным шелковистым блеском.

Матирование производят путем нанесения на покрытие после его шлифования тонкого слоя матового лака или путем обработки поверхности покрытия (только полиэфирных) металлической шерстью.

Матовые лаки наносят распылением или наливом. Механическое матирование выполняют на ленточно-шлифовальных станках с помощью фетровой ленты, на которой закреплена металлическая шерсть (в виде тонкой спиралеобразной стружки). В результате обработки на поверхности создаются тонкие царапины, придающие поверхности матовость.