Лакокрасочные покрытия должны обладать комплексом технологических и эксплуатационных свойств. И те и другие свойства имеют важное значение для разработки новых отделочных материалов, режимов отделки, правил транспортирования и эксплуатации готовых изделий мебели. Свойства лакокрасочных покрытий с течением времени меняются, так как происходит старение покрытия. Поэтому большинство физико-механических показателей лакокрасочных покрытий, полученных в процессе их испытаний, характеризуют покрытия только на период проведения испытаний.

Испытание покрытий проводят на образцах, изготовленных из стекла, стали, алюминия, древесины и древесных материалов.

Твердость лакокрасочного покрытия – одно из важнейших технологических и эксплуатационных свойств. Отделочные материалы, создающие покрытия высокой твердости, затрудняют обработку покрытий, например при их облагораживании. В то же время твердость характеризует механическую прочность покрытия, поэтому она должна быть достаточной при эксплуатации мебельных изделий.

Твердость покрытия определяют с помощью маятникового прибора М-3. Определение твердости покрытия основано на вдавливании опорных шариков прибора в покрытие. Чем мягче покрытие, тем скорее затухают колебания маятника, выведенного из состояния равновесия. Испытания твердости покрытия с помощью маятникового прибора проводят так. На пластинку из фотостекла наносят испытуемый лакокрасочный материал. Метод нанесения, время сушки, количество слоев, толщина покрытия, срок выдержки покрытия перед испытанием определяются техническими условиями на лакокрасочный материал.

Подготовленную пластинку укладывают на столик лаковой пленкой вверх под стальные шарики прибора, добиваясь их установки таким образом, чтобы маятник находился на нуле шкалы. Затем отводят маятник влево до деления шкалы 5°, отпускают маятник, давая ему возможность свободно качаться, и одновременно с пуском маятника включают секундомер. Когда колебание маятника достигнет деления шкалы 2°, секундомер выключают. Твердости (Х) вычисляют по формуле Х=t/t1, где t – время затухания колебаний маятника от 5 до 2° шкалы на испытуемом лакокрасочном покрытии, с; t1 – время затухания колебаний маятника от 5 до 2° шкалы на пластинке из фотостекла ("стеклянное число"), равное для отрегулированного прибора 440е6 с.

Поскольку твердость стекла всегда выше твердости всех применяемых лакокрасочных покрытий, показатель твердости последних всегда выражается числом, меньшим единицы.

Твердость покрытия определяют дважды при температуре 20е1°С, относительной влажности воздуха не более 70%. За результат принимают среднее арифметическое из двух определений, расхождения между результатами которых не должны превышать 3%. Каждое повторное определение твердости производят на новом участке пластинки.

Применяемые в настоящее время в производстве мебели нитроцеллюлозные, полиэфирные и полиуретановые лаки дают покрытия твердостью по прибору М-3 в пределах 0,4-0,6.

Твердость покрытия может быть определена методом карандаша. Он заключается в царапании покрытия графитовыми остро заточенными карандашами различной твердости. Твердость покрытия характеризуется максимальной твердостью карандаша (например, ЗН, 4Н и т. п.), не оставляющего на поверхности покрытия заметной царапины. Метод карандаша дает лишь грубое представление о твердости покрытия, так как на показания твердости оказывает влияние ряд трудно учитываемых факторов: степень затупления карандаша, усилие нажима на карандаш и др.