Отморожение — это поражение кожи и тканей под действием низкой температуры. Возникает из-за нарушения кровообращения вплоть до полного его прекращения, вследствие стойкого спазма мелких кровеносных сосудов. Чаще всего отморожению подвергаются пальцы рук и ног, уши, щеки, нос.

I степень отморожения начинается побледнением и снижением чувствительности кожи, болью. Через некоторое время кожа на отмороженном участке полностью теряет чувствительность, а боль исчезает. После отогревания на отмороженном участке возникает жгучая боль, покраснение и отек.

Если на морозе на щеках человека появились белые пятна или он перестал чувствовать кончики пальцев, то необходимо срочно принять меры против отморожения. Кровообращение в переохлажденных частях тела восстанавливают, растерев побелевшие участки шерстяной варежкой, шарфом. Снег для этой цели не очень подходит, поскольку мелкие льдинки царапают кожу и, тая, создают на поверхности кожи слой холодной воды.

II степень отморожения внешне проявляется как первая, однако после отогревания отек распространяется и на подкожную клетчатку. Кожа приобретает багрово-синюшную окраску. На отмороженном участке появляются пузыри, наполненные светлой или кровянистой жидкостью. Эти признаки исчезают через 2–3 недели, но отмороженное место остается чувствительным к холоду.

III степень отморожения наступает при длительном охлаждении. После отогревания боль и отек выражены сильно. Омертвение распространяется не только на кожу и подкожную клетчатку, но и на мышцы. Отмороженный участок имеет сине-багровую или черную окраску. Заживление тянется долго.

IV степень отморожения характеризуется омертвением всех мягких тканей и костей.

При отморожениях II–IV степеней нельзя быстро согревать обмороженное место, так как при этом согреваются только поверхностные слои кожи, а отогревание должно происходить постепенно изнутри. Воздействие на переохлажденные участки тела теплого воздуха или воды может быть губительным.

На поврежденные участки накладывают теплоизоляционные повязки — шерстяные (можно что-нибудь из одежды), ватно-марлевые и др. Поверх этих повязок бинтами прикрепляют дощечки, куски фанеры или плотный картон, чтобы обеспечить неподвижность пальцев кистей и стоп. При этом стопа должна быть зафиксирована под углом 90±, а кисть находится в разогнутом состоянии. Эти предосторожности необходимы для того, чтобы предупредить кровоизлияния после восстановления кровообращения.

Пострадавшего помещают в теплое место, дают выпить горячего чая. Теплоизолирующие повязки не снимают до тех пор, пока не появятся признаки восстановления кровообращения в отмороженных конечностях (появление чувствительности в пальцах, покалывания и жар в них).

Если чувствительность не восстанавливается или заметно серьезное повреждение поверхностных тканей, нужно быстро отправить пострадавшего в больницу.

Если обмороженный в обледеневшей обуви, не следует ее снимать в теплом помещении. Надо укутать ноги пострадавшего одеялом и срочно доставить в больницу.