Молодые люди, вступая в христианский брак, должны точно знать, какая ответственность на них возложена, какой смысл заложен в обряд венчания.

Ведь брак, в церковном понимании – это тайна и открытие друг для друга одновременно. Это новое проявление личности. Человек, вступающий в брак, как бы рождается заново, обретает новое зрение и новое мироощущение.

Прежде, чем провести обряд венчания, священник выясняет, нет ли церковно – канонических препятствий для заключения брака между данными лицами. При этом следует отметить, что православная церковь хоть и считает гражданский брак лишенным Божьей благодати, однако не считает его незаконным блудным сожительством и фактически признает его. Однако условия заключения брака в государственных органах ЗАГС и церковными канонами, имеют значительные различия, поэтому не всякий брак, зарегистрированный в органах ЗАГС, может быть освящен Церковью.

Препятствиями для заключения брака в церкви являются:

1. Вступление в брак более трех раз.

2. Если один из венчающихся является атеистом и пришел в церковь только, чтобы уважить своего будущего супруга или родственников.

3. Если один из супругов некрещен.

4. Если жених моложе восемнадцати лет, а невеста моложе шестнадцати лет.

5. Если жених и невеста связаны кровными узами (родственники). Кровное родство между родственниками, которые имеют общего предка. Кровное родство существует между родителями и детьми, дедушкой и внучкой, двоюродными и троюродными братьями и сестрами, племянницами и дядями, племянниками и тетями и так далее. Свойство – это родство между родственниками двух супругов. Свойство – это люди, породнившиеся через брак и не имеющие общего достаточно близкого предка. При кровном родстве церковный брак запрещается до четвертой степени родства.

6. Если будущие супруги связаны духовными узами (крестные и кумовья). Духовное родство существует между крестником и его крестным отцом, между крестной матерью и ее крестницей. Поскольку при крещении требуется восприемник одного и того же пола, что и крещаемый, то церковь не видит препятствий при вступлении в брак крестного отца и крестной дочери, а также крестной матери и ее крестника, так как между ними не существует духовного родства, а только дань традиции. Но во избежание соблазна, лучше всего в таком случае получить разрешение у правящего архиерея.

7. Если один из супругов уже состоит в гражданском или официальном браке с другим лицом. Гражданский брак должен быть расторгнут в установленном порядке, а если брак был церковным, то необходимо разрешение архиерея на его аннулирование и благословение на вступление в новый брак.

8. Если один из будущих супругов однажды связал себя обетом девства.

9. Нельзя венчать священников и диаконов после их рукоположения.

При оформлении документов на венчание, все перечисленные обстоятельства обычно выясняются.

Православная церковь венчает только верующих и крещенных во Христа людей противоположного пола, решивших создать семейный союз и освятить его благодатью Духа Святого.

Касаемо совершеннолетия брачующихся или состояния их физического и психического здоровья и добровольного согласия на брак, то церковь не выясняет эти обстоятельства, так как обряд венчания происходит только после того, как был предварительно зарегистрирован в органах ЗАГСа.

Если один из будущих супругов принадлежит какой-нибудь другой христианской концессии (католик, протестант), то требуется разрешение архиерея. Венчание не производится, если один из будущих супругов исповедует другую религию, не христианскую (мусульманство, буддизм, иудаизм и др.) Тем не менее, брак, совершенный супругами до присоединения их к православной церкви, считается действительным. При принятии православной веры и крещении, благодать, данная при крещении, освящает и их брак, который был заключен по нехристианской традиции, поэтому повторно проводить таинство венчания не обязательно.

Начинается обряд венчания с обручения. Жених и невеста, после окончания богослужения стоят в притворе храма лицом к алтарю: жених справа, невеста слева.

Кольца, которыми впоследствии обменяются жених и невеста, находятся во время Литургии на престоле в алтаре храма вблизи друг друга. Затем, когда начинается венчание, диакон, на специальном подносе выносит их за священником.

Венчанию, как правило, предшествует обручение, которое в настоящее время совершается непосредственно перед венчанием. При обручении, священник, приблизившись к новобрачным, трижды благословляет их зажженными свечами и вручает свечи жениху и невесте. Свечи – это символ встречи двух любящих сердец и символ радости, знак супружеской любви, благословленной Господом, символ чистоты и целомудрия. Свечи напоминают о том, что жизнь человека не замкнута, не отделена от других, она происходит в обществе людей, и все что случается с каждым отдельным человеком, находит отклик в душах окружающих его людей. Свечи вручаются жениху и невесте только в том случае, если они вступают в брак в первый раз.

«Ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его, потому что они злы. А постулающей по правде идет к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны» (Ин. 3, 20–21).

С венчанием, также, как и с таинством елеосвящения, связано немало поверий, например, считается, если во время венчания свечи у молодых сильно трещат, то жизнь их будет неспокойной и чья свеча во время венчания догорит первой, у того из супругов будет более короткий век. К числу таких поверий относится и то, что случайно упавшее кольцо или погасшая во время венчания свеча предвещают несчастье.

Еще одно поверье, которое существует с давних времен и с первых шагов новой семьи, провоцирует ее членов к противлению воли Божьей. Заключается оно в том, что кто первым из брачующихся вступит на расстеленное полотенце, тот и будет всю жизнь главенствовать в семье. Даже на свадьбах очень верующей молодежи можно видеть огромное стремление невесты, чтобы ее ножка первой стала на рушник.

От суеверий не остался в стороне и месяц май. Считается, что если венчаться в мае, то потом всю жизнь будешь «маяться». Эти все выдумки пришли и остались у нас еще с далеких языческих времен.

А чтобы брак был крепким, молодые никогда не расходились и не гуляли друг от друга, во время венчания, кто-нибудь из присутствующих родственников может прочитать следующий заговор: «Все Святые раба (мужское имя) за руки берут, к алтарю ведут. У венца раба (женское имя) стоит, на Святых глядит. Господи, Царь Небесный, повенчай венцом святым раба (имя) с рабой (имя) на веки вечные, до смерти не разлучай. Аминь».

Православная церковь разрешает венчаться трижды в жизни человека: если человек овдовел, будучи венчанным, если предыдущий брак не сложился и был расторгнут согласно церковным правилам. Хоть и церковь благословляет повторные браки, но это лишь только потому, что лучше из двух зол выбрать меньшее. Считается, пусть лучше молодой человек, разведенный со своей первой женой из – за ее поведения еще раз жениться, чем будет всю жить мучиться в одиночестве. Или молодая женщина, рано овдовевшая, пусть вступит в повторный брак, чем будет вести распутную жизнь.

Затем священник выводит брачующихся на середину храма, взяв сначала кольцо жениха и произносит трижды: «Обручается раб Божий (имя) рабе Божией (имя)». Произнося это фразу, священник каждый раз совершает крестное знамение над головой жениха и надевает кольцо на безымянный (четвертый) палец его правой руки. Затем берет кольцо невесты и осеняя голову невесты крестным знамением, священник трижды произносит: «Обручается раба Божия (имя) рабу Божиему (имя)» и надевает кольцо на безымянный палец невесты.

В знак того, что жених и невеста вручают себя друг другу на всю жизнь, они трижды обмениваются кольцами. Золотое кольцо символизирует своим блеском солнце и знак вечности и непрерывности брачного союза (у кольца нет начала и конца).

Затем жених и невеста ступают на расстеленный на полу белый плат. Белое плат, под ногами жениха и невесты – это символ веры и чистоты их будущей супружеской жизни и служит подтверждением добровольности и нерушимости намерения жениха и невесты вступить в законный брак.

При венчании в православной церкви могут присутствовать все гости, которых хотят видеть новобрачные.

После того, как жених и невеста ступили на белый плат, наступает самый главный момент венчания.

Священник берет венец и подносит его к жениху, дав ему поцеловать образ Иисуса Христа, прикрепленный к передней части венца.

Затем священник предлагает жениху и невесте перед лицом всей церкви и присутствующих гостей подтвердить свое добровольное вступление в брак. Священник спрашивает жениха: «Имеешь ли ты искреннее и непринужденное желание и твердое намерение быть мужем этой (имя невесты), которую видишь здесь перед собой?»

Ответ жениха: «Имею, честный отче».

Священник задает следующий вопрос: «Не связан ли ты обещанием другой невесте?»

Ответ жениха: «Нет, не связан».

Затем наступает очередь невесты отвечать на вопросы священника: «Имеешь ли ты искреннее и непринужденное желание и твердое намерение быть женою этого (имя жениха), которого видишь перед собою?»

Ответ невесты: «Имею, честный отче».

Вопрос священника: «Не связана ли обещанием другому жениху?»

Ответ невесты: «Нет, не связана».

Этими вопросами священник интересуется не только о официальных связях жениха и невесты, но и о том, не было ли формальных обещаний вступить в брак с какими-то другими людьми, не было ли у жениха или невесты незаконных связей и сожительствуют ли они в настоящее время с какими-то третьими лицами. После этого словами из Литургии – «Благословенно Царство…» – начинается венчание.

Венчание жениха начинается словами: «Венчается раб Божий (имя) рабе Божией (имя) во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа».

Лучше всего вопросы произносить на русском языке или на родном языке брачующихся.

На венце невесты изображен образ Пресвятой Богородицы и венчая невесту, священник дает ей поцеловать образ Богородицы, произнося слова: «Венчается раба Божия (имя) рабу Божию (имя) во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа».

Затем священник трижды произносит слова тайной молитвы и при каждом произнесении благословляет жениха и невесту иерейским благословением: «Господи, Боже наш, славою и честию венчай их».

Брачные венцы символизируют жизнь вечную, а кроме того они означают, что жених и невеста должны стать друг для друга царем и царицею.

Снимая венцы с головы жениха и невесты священник произносит: «Восприими венцы их в Царствии Твоем».

В церковных правилах нет строгих указаний по поводу того, должны быть венцы одеты на головы новобрачных или же свидетели должны держать их над головами, стоя за спиной у жениха и невесты.

В настоящее время церковный брак лишен гражданской юридической силы, поэтому таинство венчания совершается только после совершения гражданского обряда бракосочетания. В некоторых случаях священники могут пойти навстречу брачующимся и обвенчать их до заключения брака в ЗАГСе.

Обряд венчания может совершать только законно поставленный священник, не находящийся под каноническим запрещением. Священно служитель, принявший монашеские обеты, только в крайнем случае может совершать таинство брака. Иногда допускается, чтобы священник сам повенчал своего сына или дочь, в отсутствие иной возможности.

При венчании читаются фрагменты из Евангелия и посланий Святых Апостолов, в которых брачный союз приравнивается к союзу Христа и Церкви, после этого священник дает новобрачным пить вино из одной чаши. Новобрачные попеременно (сначала жених, а потом невеста) в три приема пьют вино из чащи. Общая чаша как бы символизирует общую судьбу, с общими радостями, общими скорбями, общими утешениями. После того, как новобрачные закончат пить вино, священник соединяет правую руку мужа с правой рукой жены, покрывает их соединенные руки епитрахилью, сверху кладет свою руки и трижды обводит молодоженов вокруг аналоя.

По окончании торжественного шествия священник снимает венцы с супругов, приветствуя их словами молитвы: «Возвеличися, женише, якоже Авраамююю».

В завершение обряда венчания супруги целуются, что свидетельствует об их чистой и святой любви друг к другу.

Затем новобрачных подводят к царским вратам (центральные двери, ведущие в алтарь), где жених целует икону Спасителя, а невеста – образ Божьей Матери, затем они меняются местами друг с другом и прикладываются к иконам еще раз. По древней традиции новобрачные должны приложиться к иконам покровителей брака – святых Космы и Дамиана и мучеников Гурия, Самона и Авива.

После этого новобрачные принимают поздравления всех присутствующих гостей.

Брак, совершаемый посредством церковного православного обряда, имеет глубокий смысл. Для верующих христиан, он очень символичен, так как венчание – одно из семи церковных таинств. В священном писании сказано, что если союз освещен Господом Богом, то и на супругов распространяется божья благодать, и на детей, рожденных в таком союзе тоже.

Муж должен любить свою жену также сильно, как Иисус Христос любит Церковь. Христос ради спасения людей добровольно отдал свою жизнь, не препятствуя распятия на кресте. Также самоотверженно муж должен любить свою жену и никогда супруг не должен ставить свои интересы выше интересов жены. Жена же в благодарность, добровольно должна с любовью во всем повиноваться мужу.

Точно также как и Христос соединен с святой Церковью однажды и навечно и никакая сила не в состоянии их разлучить, точно также вступающие в церковный брак должны сделать это однажды и навечно, потому что любовь своего блага не ищет, она дарит добро тому, на кого она направлена. Венчающиеся должны на протяжении всей своей жизни хранить верность друг другу.

Супруги обретут счастье, здесь на земле, если на протяжении всей жизни будут хранить любовь и верность друг к другу и приумножать ее. В противном же случае их жизнь превратиться в ад, они, мучимые своим эгоизмом, будут еще мучить друг друга.

Само венчание делает союз более крепким и прочным, так как такому союзу гарантирована постоянная Божья помощь. Венчанным в церкви и любящим друг друга супругам, Божья благодать подается в избытке.

Не принято совершать бракосочетание во время всех постов, в Сырную седмицу (Масляницу), Пасхальную седмицу и в период от Рождества до Богоявления (Святки). Православное венчание не осуществляется в субботу, а также накануне великих церковных праздников, чтобы предшествующий вечер не проходил в шумных весельях и гулянках. Венчание не проводят также накануне постных дней пятницы и среды, а также накануне и во время дней Усекновения головы Иоанна Предтечи (29 августа) и Воздвижения Креста Господня (14 сентября). Но в этих правилах могут быть исключения, с великого разрешения и с позволения правящего архиерея, а также по очень большой необходимости, провести венчание разрешается и в эти дни.

Важно, чтобы венчание происходило сразу же после Божественной Литургии, когда будущие муж и жена могли бы усердно помолиться и причаститься.

К сожалению, в современном мире венчание во многих случаях принимается просто как красивая церемония, ни к чему серьезному не обязывающая. Многие из молодых пар, предпочитают сначала расписаться в ЗАГСе, а затем пожить некоторое время и если все будет благополучно складываться, заключить церковный брак. Иногда после регистрации брака в государственных органах, до заключения церковного брака проходит год, а иногда этот обряд совершают люди на серебряную свадьбу и даже на золотую. Мы все люди со своими ошибками и слабостями и мы склонны к компромиссами вполне рациональным подходам к заключению брака, но Бог не склонен к компромиссам.

Церковное венчание должно быть осуществлено один раз и навсегда. Но что же делать, возникает естественный вопрос, если жизнь в браке не сложилась? Стоит ли мучить друг друга всю оставшуюся жизнь? Но ведь брак и есть испытание и тяжелый труд, не зря ведь Бог сказал: «И станут двое одной плотью». И обвенчавшись двое становятся единым и неделимым целым для Бога нашего, одной кровью. «Ибо я ненавижу развод», говорит Господь Бог.

Многое в браке зависит от нас самих, можно прожить в одном браке всю жизнь и быть счастливыми, совместно преодолевая трудности семейной жизни.

Принимая такое важное и ответственное решение, как провести обряд венчания и освятить свой брак в церкви, следует учитывать и то, что церковь очень неодобрительно относится к разводам. Получить разрешение на такой развод крайне тяжело, и в отличие от органов государственной власти, такая мотивация для развода, как «не сошлись характерами», во внимание не принимается. Нужны очень серьезные и веские причины, чтобы разрушить церковный брак. Любой священник скажет вам в таком случае, что надо усмирить свою гордыню, послушать доводы разума, и что смысл христианского брака в том и заключается, не в том, чтобы перевоспитать супруга, а в том, чтобы победить самого себя и свой вздорный характер.

Для расторжения церковного брака могут послужить только веские причины, например, такие, как измена одного из супругов.

Поэтому, заключая брак перед лицом Господа нашего, вы должны понимать всю меру ответственности, которую вы на себя возлагаете.

Если вы не уверены в себе и не доверяете Богу по-настоящему, тогда и заключать церковный брак не следует, ведь венчание – это таинство соединения супругов в Боге, которое навсегда делает вас одной плотью.

На такой вопрос: «Как скоро после свадьбы или же до свадьбы стоит венчаться?», ответ однозначен – венчание должно происходить как можно ближе к дню свадьбы. В виде исключения, венчание может производиться за день до свадьбы или же за день после свадьбы. Если же вас гложут сомнения, то не стоит выходить замуж или жениться вообще, ибо такой брак без любви оскорбителен не только для второй половины, но и для вас, и никому такой союз не принесет удовлетворения: в нем не будет душевного тепла, взаимоуважения и морального удовлетворения.

Народные традиции и обычаи – это не просто красивый свадебный обряд, а обряд, который сулит молодоженам долгую и счастливую семейную жизнь.