Превратности судьбы, уже не раз выделявшие “Ростислав” среди других кораблей и готовившие совсем уже нестандартное завершение службы, назначили ему особую роль и в мировой войне – первого линейного корабля, начавшего боевые действия у берегов противника. 6 ноября 1914 г. “Ростислав” и “Кагул” под прикрытием державшегося мористее флота провели обстрел сооружений Зунгулдака – центра Угольного района, снабжавшего углем чуть или не всю Турцию, а главное – весь ее флот. С началом войны он стал одним из главнейших объектов боевой деятельности Черноморского флота, державшего его практически в постоянной блокаде. Обстрел был второй задачей флота в первом его большом походе к Босфору, где сопровождавшие его новые (класса “Новик”) нефтяные эсминцы 4 ноября выставили первое минное заграждению.

Символично и участие в этой стрельбе “Кагула” – корабля, который недавно, каких-то 9 лет назад, под названием “Очаков” противостоял “Ростиславу” на Севастопольском рейде. Теперь же они, словно продолжая свой исторический спор, дружно обрушивали на турецкий берег свои снаряды. Этот огонь (выпущенные 25 254-мм и 226 152-мм снарядов обратили порт в сплошное пожарище) был ответом флота на разбойное, положившее начало войне нападение германо-турецких кораблей на русские порты, суда и корабли 29 октября 1914 г. Люди на кораблях, как повторяем мы и сегодня, выполняли свой долг, но сколь мало было смысла и нравственности в этом расстреле города и порта, который еще в марте дружески принимал заходившие сюда с визитом “Ростислав” и “Кагул”. Турки, помимо своей воли втянутые в войну коварством и провокациями Вильгельма И, русские, четыре года бившие турок, а в исходе войны потерявшие не только плоды своих побед, но и флот и родину – столь горьким оказался итог так блестяще начатых действий Черноморского флота…

Да, флот был не тот, что при Цусиме, и великолепный германо-турецкий “Гебен” (перекрещенный на турецкий манер в “Явуз-султан Селим”) при всем своем техническом превосходстве не рисковал ввязываться в продолжительный бой с устарелыми русскими кораблями. Первым же ему уроком была встреча у мыса Сарыч 5 ноября 1914 г., когда наш флот возвращался из похода в Севастополь и столкнулся с противником почти лоб в лоб.

Шедшие впереди дозорные крейсера предупредили о приближении обнаруженного ими “Гебена”, да и сам он выдал себя радиопереговорами с сопровождавшим его “Бреслау”. Корабли, еще не видя друг друга (сильная мгла затрудняла видимость), стремительно сближались. В напряженном ожидании – от головного “Евстафия” до концевого “Ростислава” – все замерло на русской эскадре. Наконец-то пришло время дать отпор налетчикам на русские берега, проверить в бою столь тщательно отрабатывавшуюся Черноморским флотом систему централизованной стрельбы.

С большим вниманием всматривались вокруг на “Ростиславе” – здесь не по справочникам и фотографиям, а воочию – “весомо, грубо, зримо” представляли себе, что это такое – линейный крейсер “Гебен”, так поразивший вначале своим непривычно длинным приземистым корпусом, двумя мощными дымовыми труба- . ми и мрачно смотревшими выстроившимися одна за другой башнями главного калибра. Что мог этой мощи противопоставить устарелый линейный корабль “Ростислав”? Четыре пушки (и калибром меньше, чем у “Гебена”!) в двух удаленных одна от другой башнях да надежду на выучку комендоров и искусство управляющего огнем в отработанной бригадной стрельбе. Но “Гебен” мог появиться и с кормы, и тогда концевому “Ростиславу” предстояло тяжкое неравное единоборство.

Зябко поеживаясь – от томительности ли ожидания или от пронизывающей утренней сырости, в который уж раз проверив готовность всех средств связи и техники, снова и снова, до боли в глазах, вглядывались в неясную мглу офицеры, сигнальщики, комендоры. Нельзя было упустить момент и дать застать себя врасплох все еще незримому, но уже приближавшемуся грозному противнику. Не успел “Ростислав” подтянуться к шедшему и едва видимому в тумане впереди “Трем Святителям”, как гром залпов впереди по курсу дал знать о начале боя.

Все вышло не так, как ожидалось. Мгла и густой дым, в особенно плотную полосу которых попали ложившиеся на боевой курс корабли (поворот влево, чтобы ввести в бой артиллерию всех кораблей был начат нашим командующим сразу, как ему стал виден приближавшийся “Гебен”), не позволяли уверенно поймать противника в окуляры дальномеров.

Управляющий огнем флота, находившийся на втором в строю (так было задумано для большего удобства и живучести управления огнем) “Иоанне Златоусте” и потому хуже видевший “Гебен”, медлил с началом стрельбы и все-таки ошибся в определении расстояния. На флагманском “Евстафии” расстояние определили надежно, но не могли сообщить его флоту: управляющий огнем не обращал внимания на попытки “Евстафия” возглавить стрельбу и продолжал повторять ошибочную дистанцию до “Гебена”. В результате “Евстафий”, не выдержав ожидания, сам (нарушив правила) по приказу командующего флотом открыл огонь, первым же залпом накрыл “Гебена”, но тут же (от его ответного залпа) потерял радиоантенну и, лишившись связи с кораблями, выпустил из рук командование и по сути вел бой в одиночку.

“Иоанн Златоуст” и “Три Святителя”, исполняя команды управляющего огнем, впустую разбрасывали в море свои снаряды “Пантелеймон”, так и не сориентировавшись (или просто не видя противника) весь бой безмолвствовал, а на самом дальнем в строю “Ростиславе” и вовсе ничего не могли понять. Проступивший было во мгле “Гебен” почти сразу скрылся и, изредка появляясь в разводах дыма и тумана, так и не дал взять себя на прицел. Пришлось, следуя примеру “Трех Святителей”, перенести огонь на более отчетливо наблюдавшийся “Бреслау”.

Линейный корабль “Ростислав”. 1913 г. (Наружный вид и вид сверху)

Все окончилось так же неожиданно, как и началось.

Получив с “Евстафия” за 14 минут 14 попаданий, “Гебен” не стал больше испытывать судьбу и дожидаться, пока с улучшением видимости русские наладят свою централизованную стрельбу. Резко отвернув, он вместе со следовавшим за ним “Бреслау” скрылся в очередной полосе тумана. Наш флот, описав пологую кривую, в готовности к бою вернулся на путь, ведущий в Севастополь. Но “Гебен” уже не появлялся.

В боевых рубках, башнях, казематах, кубриках и кают-компаниях кораблей офицеры и матросы, каждый на свой лад, переживали и обсуждали моменты минувшего боя. И горькое осознание явно упущенных возможностей разделаться с “Гебеном” – ведь против его 10 280-мм пушек в бортовом залпе мы имели 20 одних только крупнокалиберных (16 305-мм и 4 254-мм) орудий – все более охватывало наших артиллеристов. Увы, связь и искусство управления огнем, от несовершенства которых погиб флот при Цусиме, и теперь, как оказалось, продолжали оставаться больным местом в боевой подготовке флота. Снова и снова личный состав должен был расплачиваться за пренебрежение верхов к новейшей (особенно приборной) технике. Ведь еще в 1909 г. на “Пантелеймоне” испытывали, но по обыкновению так и не довели “да ума” систему звукоподводной связи Р.Г. Ниренберга.

Будь эта система в готовности, каким навеки поучительным историческим событием-решительной победой устаревших кораблей (но приборно-артиллерийски совершенных) над новейшим дредноутом – мог бы стать бой 5 ноября 1914 г.

На “Ростиславе” во время большой приборки

А тем временем в походном штабе командующего флотом на “Евстафии” уже прорабатывалась для доклада в Петроград официальная версия боя, весьма отдаленно, как и все боевые реляции, напоминавшая подлинные обстоятельства и факты. Не потому ли уроки этого боя, как и многих последующих и предшествовавших и не только, конечно, в русском флоте, десятилетиями оставались неосознанными.

Все тяготы выпавшей на долю флота долгой и напряженной, ни на день не прекращавшейся военной страды “Ростислав” нес наравне со своими крупными современными и более вооруженными собратьями. В том же составе-5 линейных кораблей, 3 крейсера (считая “Алмаз”), охраняющие миноносцы, а нередко и – носители гидросамолетов, называвшиеся на Черном море гидрокрейсерами – “Ростислав” участвует в поисках “Гебена” и других германо-турецких рейдеров (“Бреслау”, “Гамидие”), перехватах торговых судов противника, блокаде Угольного района, бомбардировках укреплений у Босфора и Инады. Только в.первом квартале 1915 г. состоялось 7 таких выходов к малоазиатским и кавказским берегам. В один из них “Ростиславу” возвращавшемуся с флотом в Севастополь, неожиданно поручили провести операцию особого назначения. Надо было, как это, правда, безуспешно в 1904 г. пытались сделать японцы в Порт-Артуре, с помощью брандеров закупорить вход в Зунгулдак.

Ночью корабли возглавляемой “Ростиславом” диверсионной флотилии (4 груженных камнем парохода и 4 охраняющих миноносца) из-за свежей погоды потеряли свое место в строю, и один из пароходов, наутро перехваченный “Бреслау”, был затоплен экипажем. Другой, на котором отказал котел, “Ростиславу” пришлось взять на буксир. Неудачи довершило обнаружение на подходах к порту ранее отсутствовавших береговых батарей. Вот-вот мог появиться и “Гебен”, которого “Бреслау”, наверное, уже вызвал на помощь. Пароходы, не доведя до порта, затопили в море и вернулись восвояси.

В штабе флота, наспех, видимо, и даже без участия командира “Ростислава” готовившие эту операцию, явно недооценили значения предварительных тренировок и роли случайных факторов, которые в большинстве случаев (и история полна тому примеров) приводят к неудачам. Редкое, пожалуй, исключение – диверсия отряда во главе с крейсером “Виндиктив”, проведенная англичанами (может быть, и с учетом опыта “Ростислава”) в 1918 г. по закупорке базы германских подводных лодок в Зеебрюге. Впрочем риска “Ростиславу”, пожалуй, досталось больше всех, ведь под знаком этого риска проходили все его походы с флотом, не говоря уже об одиночных выходах в море. Ведь положение концевого корабля в кильватерной колонне означало быть готовым в любое время принять на себя удар догоняющего и превосходящего в силах противника.

Такая возможность в полной мере предоставлялась “Гебену”, который, имея 29-уз скорость, мог смело играть в кошки-мышки с нашими едва ли 16-узловыми линейными кораблями. Примерно в такой ситуации в бою в Японском море 1 августа 1904 г. погиб шедший концевым и слабее других бронированный русский крейсер “Рюрик”. Почти так же точно, и совсем уже недавно – 11/24 января 1915 г. в бою у Доггер-банки на отходе с линейными крейсерами адмирала Битти погиб германский броненосный крейсер “Блюхер”. Его судьбу решила самонадеянность адмирала Хиппера, который пренебрег горьким русским опытом и поставил “Блюхер” концевым в колонне своих линейных крейсеров.

В положении “Блюхера” оказался и “Ростислав”, кода наша бригада впервые опасно разделилась: “Три Святителя” и “Пантелеймон” были отправлены обстреливать укрепления Босфора, три других линейных корабля остались в прикрытии в 20-25 милях к северу. Не без тревоги вглядывались на “Ростиславе” в горизонт – появление “Гебена” было бы очень некстати. И “Гебен”, как вскоре дал знать об этом дозорный крейсер “Память Меркурия”, не замедлил появиться. Бригада начала отход на соединение с вызванными по радио “Тремя Святителями” и “Пантелеймоном”.

На “Ростиславе” – концевом в строю трех кораблей – уже готовились испытать свое военное счастье и померяться силами с быстро нагонявшим “Гебеном”, но обстановка неожиданно переменилась. Адмирал Эбергард, видимо, не захотел повторять ошибку немецкого адмирала Хиппера, сознавая и видя, что “Гебен” настигнет нашу полубригаду быстрее, чем подоспеет подмога с юга, решился на смелый шаг. Он повернул навстречу противнику и, чтобы задержать его, с предельной дистанции открыл огонь из орудий двух своих головных, самых сильных кораблей. Так “Ростислав” вместо отчаянной дуэли с настигавшим “Гебеном” был выведен из-под огня и оказался зрителем разгоревшегося ожесточенного боя.

На рейде

Все понимали, что “Гебен”, используя всю мощь своего огня, постарается не упустить представившийся ему реальный шанс разбить русских по частям. Его пятиорудийные залпы следовали с предельной частотой – через каждые 20 секунд, и головной “Евстафий” временами совершенно скрывался за всплесками кучно ложившихся разрывов снарядов. Предельное нервное напряжение, по-видимому, передалось обоим противникам – ни залпы “Гебена” (хотя один и лег явным накрытием), ни централизованная стрельба нашей полубригады не дали попаданий.

В тягостном ожидании, с трудом сдерживая нетерпеливое желание ввязаться в бой, следили на “Ростиславе” за огнем “Гебена” и за показавшимися с юга кораблями второй полубригады. Но вот уже стал ясно различим головной “Три Святителя”, показался и следовавший за ним “Пантелеймон” с его характерно выделявшимися серповидными катерными кранами на спардеке.

На “Ростиславе” уже сбавили ход, чтобы уступить кораблям место в строю. “Пантелеймон” начал обгонять “Три Святителя”, но что это? Нежданный рев снарядов, пронесшихся почти прямо над “Ростиславом”, заставил непроизвольно пригнуться находившихся на мостике. Это “Пантелеймон” – славный корабль революции и удачливый корабль-боец, не ожидая момента вступления в строй и не включаясь в централизованную, явно неудачную, как все уже видели, стрельбу бригады, самостоятельно открыл огонь по открывавшемуся из-за корпуса “Ростислава” “Гебену”.

Удивительно, как сходны бывают повторяющиеся исторические ситуации! Ведь так же точно броненосец “Орел” в первые минуты Цусимы должен был стрелять “поверх головы” уступавшего ему место и замедлившего ход “Ослябя”. Так же точно “Ростислав”, как и “Ослябя”, имея малодейственные для решительного сражения 254-мм орудия, не мог на равных отвечать противнику. Но совсем иным было внутреннее наполнение ситуации: “Пантелеймон”, в отличие от “Орла”, занял позицию по собственной инициативе, а не из-за нелепого приказа скучившего свой флот цусимского “флотоводца”, и в бой он вступал не для обороны, а для уверенного решающего удара по врагу. И “Ростислав”, своевременно оттянувшись, дал “Пантелеймону” возможность выйти на линию огня и сам не стал, как это случилось с “Ослябей”, вынужденно неподвижной, расстреливавшейся противником мишенью. Иной была артиллерия, иным было артиллерийское искусство, не та была тактика, другим был и результат.

Уже вторым четырехорудийным залпом “Пантелеймон” плотно накрыл “Гебена” и вызвал на нем явственно видимый взрыв у броневого пояса. Получив еще два попадания 305-мм снарядов (одним заклинило или подбило башню, другим сорвало с полок часть противоминных сетей, грозивших запутаться в винтах), германский адмирал Сушон и командир “Гебена” решили больше не испытывать судьбу. Круто повернув “Гебен” вышел из боя. Уходя все дальше, он продолжал огрызаться четырех- трех-, а затем уже двухорудийными залпами, ложившимися с огромными и все более увеличивавшимися (последний – до 2 миль!) недолетами. Казалось что немцы, потеряв выдержку и откровенно удирая, словно заметали следы этими бессмысленными залпами…

Старший штурман “Ростислава” старший лейтенант Н.Р. Гутан в течение всего боя, почти не отрываясь от 9-футового дальномера, скрупулезно, с присущими ему точностью и основательностью (об этом и сегодня говорят страницы образцово веденных им вахтенных журналов корабля), засекал моменты и места падения наших и немецких снарядов. Это позволило точно воссоздать картину боя, проанализировать стрельбу сторон и “реабилитировать” “Пантелеймон”, которого в силу извечных штабных интриг и нежелания выносить сор из избы, чуть было не обвинили в том, что он своей децентрализованной стрельбой расстроил осуществлявшуюся будто бы строго “по науке”, централизованную бригадную стрельбу.

В действительности все в том бою оказалось в руках чрезмерно нервного управляющего огнем: сбившись в начале стрельбы и введя ошибочные поправки, он не смог вывести ее на поражение противника и чуть ли не наугад бросал вокруг “Гебена” залпы бригады. Впрочем награды за бой получили и герои, и неудачники стрельбы по “Гебену”.

Ввод в строй летом 1915 г. первого черноморского дредноута (с 21-уз скоростью) “Императрица Мария” (в обеспечении его перехода из Николаева в Севастополь участвовал и “Ростислав”) покончил с безраздельным господством “Гебена” в Черном море, развязал руки нашему флоту и позволил теперь в разных районах моря уверенно действовать сразу несколькими тактическими боевыми соединениями.

На "Ростиславе” во время спуска на воду баркаса

Одно из таких соединений, действовавшее в юго- восточном “углу” моря и получившее название Батумский отряд, с начала 1916 г. возглавил “Ростислав”. В отряд входили пришедшие с ним канонерская лодка “Кубанец”, миноносцы “Лейтенант Пушин”, “Живой”, а также действовавшие в этом районе с 1915 г. канонерская лодка “Донец” (поднятая и восстановленная после ее потопления в начале войны в Одессе), миноносцы “Строгий” и “Стремительный”. Командование отрядом было поручено начальнику Батумского военного порта капитану 1 ранга С.П. Римскому-Корсакову.

Тесное взаимодействие отряда с наступавшим вдоль берега и в глубь территории Турции Приморским отрядом генерала Ляхова не только сняло существовавшую угрозу безопасности Батума, но и обеспечило уверенное продвижение русских войск по направлению к Трапезунду. Связь и управление огневой поддержкой кораблей обеспечивали сооружавшиеся у берега сигнальная мачта и пост, обслуживаемые корабельными специалистами. В распоряжение командиров сухопутных частей на позициях были командированы сигнальщики. На “Ростиславе” и канонерских лодках находились сухопутные артиллеристы, снабженные флажками и хорошо знакомые с расположением позиции противника. Сигналы и целеуказания репетовал действующий ближе к берегу миноносец “Стремительный”. “Лейтенант Пушин” и “Живой” несли дозорную службу в море, “Строгий” наблюдал с моря за тылом турецких позиций и огнем пресекал движения войск по дорогам.

152-мм снаряды “Ростислава”, лишь изредка подкрепляемые 254-мм, быстро приводили к молчанию батареи противника. Не долго, несмотря на отчаянное сопротивление, держались и солдаты, вынужденные оставлять срываемые методическим огнем окопы.

В первый день наступления, начатого 5 февраля 1916 г. у реки Архаве, “Ростислав” выпустил 94 254, 303 152, 29 75-мм снарядов. На третий день с прорывом позиции у р. Вице (и одноименного селения в ее устье) противник был оттеснен на 20 км и отошел к ближайшей долине. Так последовательно, с перерывами для пополнения в Батуме запасов, корабли обеспечивали вытеснение турок нашими войсками из одной долины в другую.

При действиях у глубокого берега в ход, отвечая на стрельбу с берега, пускали и пулеметы. В дополнение к визуальным средствам связи на “Ростиславе”, используя запасные детали, собрали и передали в войска приспособленную под вьюк радиостанцию.

В числе отличившихся на “Ростиславе” первым был старший артиллерийский офицер корабля артиллерийский офицер 1 разряда (с 1915 г.) лейтенант Н.М. Коландс (1889-1972, Нью-Йорк). К своим боевым наградам – ордену Станислава 3-й степени с мечами и бантом (1 июня 1915 г.) – он 27 апреля 1916 г. добавил георгиевское оружие. В императорской грамоте говорилось, что по удостоверению местной думы Георгиевского оружия и по представлению Командующего Черноморским флотом лейтенант награждался “за мужество, проявленное им при управлении огнем артиллерии линейного корабля “Ростислав”, уничтожившим неприятельские окопы и батареи.

Для преодоления особенно сильно укрепленных позиций у реки Беюк-Дере был применен тактический десант, высаженный с “эльпипидифоров”. Эти гражданские суда каботажных линий, отличавшиеся кормовым расположением машинных отделений (что позволяло им за счет дифферента легко подходить к берегу и легко сниматься), оказались незаменимыми, обладавшими достаточной мореходностью, десантновысадочными средствами и послужившими прототипом для последующей серийной постройки судов этого назначения.

В годы войны

В результате высадки десанта турки 7 марта оставили город Ризе, в котором был оборудован временный военный порт, ставший передовой базой Батумского отряда. Для завершения операций на Батумском фронте из Мариуполя на 30 транспортах под охраной всего флота, включая оба уже вступивших в строй дредноута, были доставлены и высажены в Ризе две пластунские бригады. Их наступление на Трапезунд вместе с “Ростиславом” поддерживал прибывший с флотом “Пантелеймон”. Не выдержав массированного огня (1 апреля 1916 г. оба корабля обрушили на позиции противника: первый – 540, а второй 680 снарядов калибром 152 мм), турки 2 апреля оставили Трапезунд. Порт стал базой снабжения кавказской армии. Для его защиты, на случай появления “Гебена”, перевели 2-ю бригаду линейных кораблей (“Евстафий”, “Иоанн Златоуст”, “Пантелеймон”).

В память о славных днях взаимодействия с армией у анатолийских берегов два недавно полученных на “Ростиславе” моторных катера по сохранившейся на флоте традиции (на тихоокеанском “Рюрике” два его паровых катера называли “Трувор” и “Синеус”) отныне и до конца службы корабля стали называть “Архава” и “Вице”. За мужество и искусство эффективного управления огнем старший артиллерийский офицер лейтенант Н.М. Коландс был награжден георгиевским оружием.

С начала сентября 1916 г. “Ростислав” действует уже в западных берегах Черного моря. Базируясь на Констанцу, он возглавляет отряд особого назначения, сформированный с началом вступления Румынии в войну на стороне Антанты. В составе отряда 4 эскадренных миноносца типа “Лейтенант Шестаков” и 6 типа “Звонкий”, 4 посыльных судна, 10 быстроходных катеров, 9 тральщиков, два транспорта и отряд морской авиации. Отряд обеспечивал развертывание базы и оборону порта, через который, прикрываемые флотом, проходили конвои с русскими войсками для поддержки румынской армии. В условиях подводной и авиационной опасности корабли отряда участвовали и в действиях на турецких путях сообщения у Босфора. Из Констанцы, для постановки заграждений у Варны (Болгария, вступив в союз с Германией, бросила свои войска против Румынии), выходил подводный заградитель “Краб”. Тральщики отряда в промежуточных пунктах снабжали топливом гидросамолеты, совершавшие перелеты для бомбардировки Варны. Констанца служила промежуточной базой для эсминцев, действующих у Варны и Босфора.

Участились атаки германских самолетов, однажды сбросивших на “Ростислав” до 25 бомб. Взрывом одной, попавшей в кромку вертикальной брони кормовой 254-мм башни, ранило 16 человек, включая прислугу зенитного орудия на крыше башни. Но сама башня не пострадала.

Несмотря на постоянную огневую поддержку “Ростиславом” (иногда совместно с эсминцами) румынских войск, подавление батарей противника и стрельбу по скоплениям его живой силы, развал румынского фронта у Добруджи остановить было уже нельзя, порт обложили болгарские, турецкие и германские войска. Их батареи пытались помешать посадке на суда русским и румынским войскам и не дать им выйти из порта. Ведя усиленную контрбатарейную стрельбу (за день выпустили 43 254 и 276 152-мм снарядов), “Ростислав” 9 октября в охранении миноносцев покинул Констанцу.

Вместе с замечательными примерами первых в мире комбинированных действий морской авиации (применение промежуточных посадок гидросамолетов для заправки под прикрытием кораблей) констанцский опыт “Ростислава” способствовал и становлению современной тактики обороны флота от атак авиации. Взамен еще предлагавшихся в штаб бригады сомнительных и изнуряющих (линейному кораблю не с руки повторять стремительные и часто ложные движения атакующих аэропланов) маневров уклонения от бомб (чуть ли не бросаясь врассыпную), возобладала более здравая тактика. В ее основе сильный и гарантируемый неизменным курсом флота, точный зенитный огонь. “С аэропушками летчики очень считаются и при меткости огня не имеют уже такой настойчивости”,- напоминал об этом в своем рапорте от 24 января 1917 г. в штаб бригады капитан 1 ранга Ф.О. Старк.

У борта “Ростислава” во время погрузки угля

Определившееся использование “Ростислава” преимущественно для действия в прибрежной зоне и грядущее (в связи с проблемой Босфора) их расширение требовало усиления защиты корабля от сопряженной с этими действиями повышенной опасности от мин и торпед. Поэтому, видимо, и явилась у адмирала А.А. Эбергарда (еще в октябре 1915 г.), и, кажется, с “подачи” своего флаг-капитана по оперативной части К.Ф. Кетлинского, мысль оборудовать некоторые линейные корабли противоминной защитой “по английскому образцу”. Речь, очевидно, шла о специальных, устроенных в подводной части корабля, бортовых противоминных наделках-булях, применявшихся англичанами на своих мониторах, начиная с “Аберкромби” (затем и “Эребус”), а также на некоторых линейных кораблях.

По плану ГУК, разработанному с участием представителей МГШ и Черноморского флота (капитан 1 ранга В.Ф. Кетлинский и корабельный инженер подполковник В.К. Трегубое), “противоминные кессоны” (так были названы були) для первых двух кораблей – “Синопа” и “Ростислава” могли быть установлены поочередно в заканчивавшемся в Николаеве новом плавучем доке: для одного – в конце марта 1916г., для второго – в конце мая 1916 г. Вопрос о кессонах для “Императрицы Марии” был отложен из-за невозможности длительного вывода корабля из строя и сомнительности рассматривавшихся сменных и навесных конструкций.

Время, затрачиваемое на установку кессонов, флот предлагал использовать для возможной модернизации кораблей. На “Ростиславе” командующий флотом (в феврале и июне 1916 г.) считал совершенно необходимым добавить по две 152-мм пушки на борт, так как опыт показал, что имеемые четыре орудия (на каждый борт) этого калибра “мало обеспечивают действия против берега”.

Линейный корабль “Ростислав" (Теоретический чертеж корпуса с указанием предполагаемого размещения бортовых кессонов)

Линейный корабль “Ростислав” (Поперечный разрез в районе миделя с указанием предполагаемого размещения бортовых кессонов)

В марте 1916 г. из артиллерийского отдела ГУК (за начальника подписал генерал-майор Е.А. Беркалов) помощнику морского министра было доложено, что “с кораблестроительной точки зрения”, предлагаемое усиление артиллерии затруднений не представит. С уже типичной для эпохи четкостью и деловитостью (как не вспоминать многословно-невнятное умствование из журнала МТК № 32 за 22 февраля 1893 г.!) отмечалось, что водоизмещение в этом случае увеличится на 60,4 т, а метацентрическая высота уменьшится с 0,85 до 0,81 м.

Но осуществление проекта, разработанного в Севастопольском порту и в принципе одобренного Морским Генеральным штабом, затянулось. Сначала – поиском беседок для 152-мм патронов (лебедки для их подъема Черноморский флот имел в своих запасах) и их заказом, затем нежеланием министерства дать пушки с Балтики (предложено было использовать собственные запасы Черноморского флота) и, наконец, невозможностью (заводы задыхались под бременем экстренных заказов), несмотря на неоднократные настояния командующего перед МГШ, переделать станки 152-мм орудий (4 для “Ростислава”, 12 для “Синопа”) для увеличенного до 25° угла возвышения орудий. Выяснилось также, что непременно велик (в условиях уже ощущавшейся дезорганизации промышленности) и объем работ, необходимых для переделки спардека (вертикальный габарит пушки с прицельными приспособлениями не вписывался в межпалубное пространство).

Скептически в ГУК отнеслись и к расчетам командующего справиться за время установки кессонов с обширным перечнем других накопившихся работ. Почти все они – следствие застарелого, так и оставшегося непреодолимым пренебрежением к нуждам “Ростислава”. На нем, оказывается, в неприкосновенности сохранялся даже такой доцусимский анахронизм, как конструкция боевой рубки с грибовидной крышей. И только теперь, на исходе мировой войны, решено было рубку переделать. Новые ее стальные крышка и козырек были заказаны Ижорскому заводу и, судя*по переписке о спешной их доставке в сентябре и октябре 1916 г., были, по-видимому, установлены.

Мачты на корабле, спроектированном и построенном под заклинания против перегрузки и малой остойчивости, все еще носили свои, рожденные в пору пятиствольных револьверных пушек Гочкисса, боевые марсы, столь же тяжеловесные, как и сами мачты. Их теперь, по примеру “Трех Святителей”, наконец-то предполагалось заменить легкими.

Пришла пора и устроить в бортовых башнях (порезав горловины в тыльной броне) ручную подачу боеприпасов – пока же в случае порчи электрической системы снаряды и патроны приходилось подавать далеко не военным способом – через горловины в крыше башни. Не было, оказывается, на “Ростиславе” и давно уже с 1911 года включавшихся во всеподданнейшие отчеты Морского министерства, но долго осваивавшихся на флоте муфт Дженни (обеспечивавших точность и плавность наведения орудий), которые надо было установить к моторам горизонтального наведения во всех башнях 152-мм орудий и вертикального – в “центровых” (234-мм) башнях.

Нуждались в замене две трюмно-пожарные и одна главная пожарная помпы, в обновлении – водоотливная и пожарная система. Безопасности корабля угрожало и неоднократно происходившее повышение температуры воздуха в погребах боеприпасов, что требовало осуществления в них (и в машинных отделениях) системы аэрорефрижерации.

Современными требованиями управления артиллерийским огнем диктовалась и необходимость оборудования отсутствовавшего на корабле кормового командного поста и перенос дальномера с марса на крышу штурманской рубки. Помочь ускорению заряжания могла небольшая переделка зарядников 254-мм орудий, которую предлагал старший артиллерийский офицер корабля.

Из других работ, включавших переделки по оборудованию, переносу компасов и прожекторов, насущными требованиями военного времени диктовалась установка I гад дымовыми трубам специальных сеток для защиты от авиабомб. Выполнение этой работы подтверждается более поздними донесениями командира, но большинство остальных надолго, а скорее всего навсегда, были отложены неожиданным, последовавшим 10 августа 1916 г. распоряжением морского министра И.К. Григоровича. Приходится лишь гадать, почему он приказал отложить “на неопределенное время” установку на “Ростиславе” уже полностью для него изготовленных кессонов (на “Синопе” установка кессонов и их водоотливной системы была завершена 24 июля 1916 г.). Кессоны было приказано сдать на хранение в Николаевском порт, а приход “Ростислава” для работ в Николаев отменили.

О неожиданном решении министра не успели предупредить машиностроительный завод братьев Кертинг, напрасно приславший в Николаев бригаду рабочих для монтажа на “Ростиславе” системы аэрорефрижерации. Убытки этой фирмы министерству пришлось компенсировать из военного фонда. До ноября 1916 г. продолжались переговоры Общества Николаевских заводов и верфей с ГУК о проектно-сметной документации по остальным, так же, видимо, не состоявшимся работам.

Новый 1917 год “Ростислав” встретил в Батуми, откуда вернулся в Севастополь 8 января. Вместе с накопившимися ремонтными работами корабль, оставаясь в составе 2-й бригады линейных кораблей (весь состав из 5 кораблей, противостоящих “Гебену” в боях 1914- 1915 гг.), продолжал плановую боевую подготовку.

Черноморский флот в боевом походе