— Ти-хо! — громоподобный рык разнесся над ристалищем.

Вильгельм Моденский поднялся со своего места и воздел обе руки к небу, требуя внимания. Люди замерли, вопли смолкли. В наступившей тишине слышались только стоны раненых. И то — приглушенные какие-то. Все правильно: посланник Святого Рима должен сказать решающее слово.

И епископ сказал.

— У германского братства Святой Марии, идущего в бой под знаменем со святым крестом и с молитвой на устах, особая миссия. Орден обороняет восточные границы христианского мира и несет свет истинной веры в заблудшие души. А потому Господь милостивый и Дева Мария не обделяют своим вниманием тевтонских братьев. Именно с их благословения сегодня решилась судьба ордена так, как она решилась. Два рыцаря бились в честном поединке…

В честном?! Ну-ну… Бурцев криво усмехнулся.

— …бились за право возглавить Христово воинство. Герман фон Балке призывал отказаться от угодного Богу похода на восток и желал примириться с нашими злейшими врагами — последователями византийской ереси. Дитрих фон Грюнинген же, наоборот, готов вести воинов Христа на Русь. Грешный делами и помыслами сегодня пал. Достойный одержал победу. Суд Господний оружием указал нам правого в этом споре. И горе тому, кто осмелится поднять руку на победителя, избранного дланью Всевышнего.

— Фон Грюнингину помогал сам дьявол! — выкрикнул кульмский священник. — Все видели это! В его руках самострел, извергающий пламень адовой бездны!

— На суде Божьем невозможно использовать помощь дьявола, — грозно пророкотал легат. — Господь никогда не допустил бы этого. А посему я, посланник Святого Рима и епископ Моденский, свидетельствую: благородному Дитриху фон Грюнингену оружие для поединка вручили ангелы небесного воинства. От имени Папы я отныне и навеки благословляю это оружие!

Толпа вновь зашумела, загудела. Теперь уже не возмущенно — изумленно. Бурцев тоже был в шоке. Ничего ж себе заявочки! Ангелы, значит?! Хм, знавал он одного такого ангелочка. В эсэсовской форме. Собственноручно зарубил его в подвале замка Взгужевежи. И ни перьев, ни пуха при этом не заметил.

Стоны несчастных, случайно попавших под пули, наконец, привлекли всеобщее внимание. Да, кстати, а эти-то бедолаги чем провинились перед «ангельским» оружием?

Папский легат словно прочитал мысли Бурцева.

— Господь соизволил покарать не только фон Балке, но и других грешников, — короткий кивок в сторону раненных и убитых зрителей. — Это чудо явлено для укрепления истинной веры в ваших сердцах и устрашения ее врагов. Есть ли еще несогласные с Божьей волей?

Несогласные были. Прусские рыцари из охраны фон Балке, сгрудившиеся вокруг своего брата-каноника. Уступать они, явно, не собирались.

— Требуем личного разбирательства его святейшества! — крикнул пожилой священнослужитель. — Без разрешения папы нельзя благословлять неведомое оружие, плюющееся адским пламенем. Его следует отправить в Рим, дабы там…

— Я сейчас представляю волю Папы и Святого Рима здесь. И я решаю, что следует делать, а чего делать не следует. Ваше же неумение отличить карающий небесный огонь от адского пламени, брат мой, вкупе с непокорностью, явленной посланнику его святейшества наводят на определенные размышления.

Тевтонский каноник поднял седую бородку. Прищуренные глаза смотрели на папского легата с ненавистью и подозрением.

— Ваши слова и поступки тоже заставляют нас усомниться, тот ли вы человек, за которого себя выдаете? Вольфганг фон Барнхельм говорил вчера о некоем обозе, подвергшемся в лесу нападению разбойников. Молодой рейнский рыцарь даже предъявил нам епископский жезл, найденный там. Так, может быть, настоящего посла Рима тоже нужно искать в том же лесу? Его самого или, что скорее, его бездыханный труп? Думаю, нам всем стоит еще раз выслушать благородного Вольфганга.

Прусские рыцари выражали одобрение и согласие.

Епископ, вспыхнув, повернулся к ливонскому ландмейстеру:

— Благородный Дитрих, прикажите своим людям задержать смутьянов. Они хотели разбирательства? Что ж, разбирательство будет учинено над ними самими. Выполняйте волю Господа, гроссмейстер.

— Что?! Гроссмейстер?! — рыцари Германа фон Балке негодовали. — Верховного магистра братства Святой Марии должен избрать Орденский совет!

— В этом нет необходимости, — улыбнулся Вильгельм. — Угодного Господу магистра нам уже указало Божье провидение.

Кульмский каноник в гневе тряс бородой и кулаками:

— Никому не позволено менять процедуру избрания гроссмейстера, одобренную самим Папой. Или, быть может, у вас имеется соответствующая булла из Рима, дающая вам такое право, господин епископ? В таком случае покажите ее. А если нет, то позвольте магистрам, ландмейстерам, маршалам и комтурам самим вершить судьбу своего ордена.

Папский легат глянул на ристалище:

— Дитрих, этот зарвавшийся еретик должен немедленно замолчать. Если ты все еще рассчитываешь на мою помощь, заставь его сделать это.

Бледный как мертвец фон Грюнинген поднял шмайсер. От короткой автоматной очереди снова вздрогнули люди и кони.

Кульмский священник пошатнулся. На белом плаще и черной рясе проступили темные разводы.

— Дья-вол, — выхаркнул кровью умирающий каноник.

И пал на руки собратьев по ордену.

Теперь ненависть прусских рыцарей оказалась сильнее страха.

— Измена! — обнаженные тевтонские мечи взметнулись в воздух. — С нами бог!