К началу октября 1941 года из трех оперативных направлений советско-германского фронта западное направление в планах обеих сторон занимало центральное место. Немецкое командование связывало возможность скорейшего окончания войны против СССР именно с нанесением удара на Москву, разгромом на этом направлении наиболее сильной группировки наших войск, захватом столицы СССР и всего центрального промышленного района.
В свою очередь, командование Красной Армии также уделяло западному направлению особое внимание: здесь предусматривалась организация наиболее прочной обороны, сюда же привлекались значительные силы и большая часть резервов, выдвигавшихся из глубины страны.
Сосредотачивая основные усилия на западном стратегическом направлении, советское Верховное Главнокомандование преследовало цель не только не допустить войска противника к Москве, но и, создав необходимые материальные предпосылки, подготовить войска к переходу в удобный момент в решительное контрнаступление с целью разгрома наиболее сильной вражеской группировки армий «Центр». Однако просчеты, допущенные советским командованием, в первую очередь в определении направлений главных ударов противостоящего противника и вероятного характера их действий, самым пагубным образом отразились на действиях Западного, Брянского и Резервного фронтов, которые сражались на этом направлении.
Тяжелейшее поражение, понесенное Красной Армией в районе Вязьмы и Брянска в первой половине октября 1941 года, привело к тому, что стратегическая оборона советских войск была прорвана. Остатки войск Западного и Резервного фронтов были вынуждены отойти на 250–300 км, а линия фронта оказалась на удалении всего 80–115 км от Москвы. Это был, пожалуй, самый критический момент всей войны.
Противник, не дожидаясь полной ликвидации Вяземского и Брянского «котлов», устремился к Можайской линии обороны, которая к тому времени еще не была в полной мере подготовлена к отражению наступления вражеских войск, несмотря на то что Ставка Верховного Главнокомандования перебросила сюда значительное количество войск с других фронтов и из своего резерва.
Слабой стороной обороны Можайской линии была малая плотность сил и средств. На 10 октября 1941 года она была занята лишь сорока пятью батальонами, что составляло в среднем 0,2 батальона на 1 км фронта. Сплошного фронта также не было: около 65 км Можайской линии обороны не были заняты войсками. Фланги и стыки укрепленных районов были неприкрытыми. Оперативных резервов не было. Танковые бригады, которые могли быть использованы в качестве таковых, в силу сложившейся обстановки вели сдерживающие бои совместно со стрелковыми подразделениями на подступах к главной оборонительной позиции. Приказом Ставки ВГК от И октября 1941 г. все войска, находившиеся на Можайской линии обороны, были объединены в 5-ю армию под командованием генерал-майора Д. Д. Лелюшенко.
К 13 октября, когда был отдан приказ об упорной обороне занимаемых рубежей, войска Западного фронта имели следующую группировку: на Волоколамском направлении оборонялась вновь созданная 16-я армия под командованием генерал-лейтенанта К. К. Рокоссовского; на Можайском — 5-я армия, в командование которой, после ранения генерал-майора Д. Д. Лелюшенко 18 октября 1941 г., вступил генерал-майор артиллерии Л. А. Говоров; на Малоярославецком — 43-я армия под командованием генерал-майора К. Д. Голубева; на Калужском — 49-я армия под командованием генерал-лейтенанта И. Г. Захаркина.
Управление 33-й армии во главе с командующим армией Д. П. Онуприенко было отведено в резерв фронта в район Наро-Фоминска.
Однако гитлеровское командование явно переоценило свои успехи под Вязьмой и Брянском, ошибочно посчитав, что советские войска, находившиеся перед фронтом группы армий «Центр», полностью разбиты, а резервы уже исчерпаны. В своем приказе № 1960/41 от 14 октября 1941 г. оно поставило перед войсками группы армий «Центр» задачу: без всякой паузы нанести удар в направлении Москвы, окружить ее и одновременно ликвидировать советские войска, продолжавшие сражаться в окружении.
Продолжить наступление на Москву в это время могли только два армейских и один моторизованный корпуса 4-й армии, остальные соединения и части противника до 20-х чисел октября были вынуждены вести бои с окруженными войсками Западного и Резервного фронтов в районе Вязьмы и отходившими на восток войсками Брянского фронта.
4-я армия генерал-фельдмаршала Г. Клюге, ринувшаяся к Москве, основные усилия сосредоточила, действуя вдоль Минского, Киевского и Варшавского шоссе. 10 октября ее передовые части завязали ожесточенные бои на Малоярославецком направлении, 11-го — на Калужском, 13-го — на Можайском. Сплошного фронта обороны, как такового, не было. Немецкие войска, встречая очаги сопротивления, старались обойти их, не ввязываясь в кровопролитные бои, и продолжали движение по направлению к Москве.
В ходе оборонительного сражения на Можайской линии советские войска проявили исключительное мужество, стойкость и героизм, однако удержать эту линию обороны не смогли и были вынуждены отойти. На Волоколамском направлении немецкие войска оказались от Москвы на удалении 110–115 км, на Можайском, Наро-Фоминском, Подольском — до 80 км. Однако выполнить главную задачу по уничтожению войск, оборонявшихся на Можайском рубеже, противнику не удалось: ценой больших потерь гитлеровцы смогли только вытеснить наши войска с позиций Можайской линии обороны.
С выходом 57-го армейского корпуса противника в район Малоярославецкого боевого участка крайне опасное положение создалось в центре Западного фронта — на Подольском и Наро-Фоминском направлениях. 16 октября 1941 года передовые части врага подошли к Малоярославцу и завязали бой на его окраинах. В это же время немецкие танковые части, обошедшие Малоярославецкий боевой участок с севера, нанесли удар на Боровск. На подступах к городу их встретили части 110-й стрелковой дивизии и 127-го отдельного танкового батальона. Оборона города была поручена 113-й стрелковой дивизии под командованием полковника К. И. Миронова.
Маршал Советского Союза Г. К. Жуков в своих воспоминаниях пишет:
«…У старинного русского города Боровска прославили свои боевые знамена солдаты и командиры 110-й стрелковой дивизии и 151-й мотострелковой бригады. Плечом к плечу с ними стойко отражали натиск врага танкисты 127-го танкового батальона. Ценой больших потерь противник оттеснил наши части к реке Протве, а затем к реке Наре, но прорваться дальше не смог» [1] .
Если со 110-й СД и 127-м ТБ все понятно, то упоминание о 151-й МСБр, как говорится, абсолютно не к месту, т. к. бригада боевые действия у Боровска никогда не вела, находясь в это время в 20 км северо-восточнее, в районе Вереи.
В критической обстановке, сложившейся на московском оперативном направлении, Ставка ВГК 17 октября 1941 года приняла вполне обоснованное решение — войска, действовавшие на Осташковском, Ржевском направлениях и в районе Калинина (ныне Тверь), объединить в Калининский фронт. В состав фронта были включены 22, 29, 30 и 31-я армии, насчитывавшие в своем составе 16 стрелковых и 2 кавалерийские дивизии, мотострелковую и 2 танковые бригады. Это позволило значительно сократить полосу обороны Западного фронта и сконцентрировать усилия ее командования на организации прочной обороны непосредственно на ближних подступах к Москве. Одновременно Ставка утвердила предложение командующего Западным фронтом об объединении частей и соединений, сражавшихся на Наро-Фоминском направлении в составе 33-й армии.
В первой половине 17 октября командующий 33-й армией комбриг Д. П. Онуприенко получил из штаба Западного фронта следующее распоряжение:
«КОМАНДАРМУ 33СОКОЛОВСКИЙ» [2] .
КОМАНДУЮЩИЙ ФРОНТОМ ПРИКАЗАЛ:
Штабу 33-й армии к 8.00 18.10 перейти в БЕКАСОВО, выдвинув КП-НАРО-ФОМИНСК.
2. Иметь в виду объединение командованием 33 А действие войск на ВЕРЕЙСКОМ и БОРОВСКОМ направлениях с 18.10.41 г…
Спустя некоторое время в штабе Западного фронта был подготовлен приказ об организации обороны на Наро-Фоминском направлении, подписанный всеми членами Военного совета Западного фронта.
«КОМАНДАРМУ 33, 5, 43ЖУКОВ, БУЛГАНИН, СОКОЛОВСКИЙ» [3] .
В целях лучшего руководства войсками, действующими на Верейском и Боровском направлениях,
ПРИКАЗЫВАЮ:
1. Объединить с 24.00 18.10 действия 151 МСБР, 222, 110 и 113 СД, 9 ТБР и частей НАРО-ФОМИНСКОГО гарнизона — под командованием 33-й АРМИИ.
2. Командующим 33-й АРМИЕЙ назначить генерал-лейтенанта ГЕРАСИМЕНКО. Заместителем командующего армией назначить комбрига ОНУПРИЕНКО…
5. Задача 33-й АРМИИ — отбросить противника из района ВЕРЕЯ и БОРОВСК и организовать упорную оборону на рубеже АРХАНГЕЛЬСКОЕ, ФЕДОРИНО, ИЩЕИНО…
Содержание представленного выше документа требует некоторого уточнения и пояснения, особенно в части, касающейся состава армии, назначения командующего армией и его заместителя.
Во-первых, 17 октября 1941 года, когда был издан приказ командующего войсками Западного фронта о включении ряда соединений в состав 33-й армии, армия имела не только управление во главе с комбригом Д. П. Онуприенко, но и объединяла в своем составе ряд соединений.
В журнале боевых действий Западного фронта за месяц октябрь 1941 года записано, что в состав армии на 17 октября 1941 года входит ряд соединений, которые решают определенные боевые задачи.
Однако армия почему-то как бы воссоздается заново, назначается новый командующий, с назначением которого тоже не все понятно, и штаб армии получает задачу на подготовку к организации боевых действий совсем других соединений, выделенных в ее распоряжение. Причем задача на передачу соединений, ранее находившихся в ее подчинении, не ставится. Полная неразбериха царила тогда не только в частях и соединениях, но и в самых высших штабах.
Командующий 33-й армией генерал-лейтенант М. Г. Ефремов
Командующим 33-й армией с июля месяца 1941 года был комбриг Онуприенко, под руководством которого она вела тяжелые оборонительные бои, отражая удары превосходящих сил противника, рвавшегося к Москве. Этим приказом комбриг Д. П. Онуприенко освобождается от должности командарма и назначается на низшую должность — заместителем командарма. Что послужило этому причиной, неизвестно. По всей видимости, командование Западного фронта стремилось таким образом усилить управление армией, путем назначения на должность командующего армией на столь опасном направлении, каким становилось, в силу складывавшейся обстановки, Наро-Фоминское направление, военачальника, имевшего необходимый опыт управления войсками.
Еще одной особенностью данного приказа является то, что командующим армией, согласно второму пункту приказа, был назначен генерал-лейтенант Герасименко. В приказе нет инициалов имени и отчества Герасименко, но, по всей видимости, речь идет о генерал-лейтенанте Герасименко Василии Филипповиче, который в первые месяцы войны командовал 21-й и 13-й армиями, а с сентября 1941 года был заместителем командующего Резервным фронтом по тылу.
Однако на должность командующего 33-й армией вместо генерал-лейтенанта В. Ф. Герасименко 19 октября 1941 года прибыл генерал-лейтенант М. Г. Ефремов, сдавший накануне командование 10-й армией, полевое управление которой было обращено на формирование штаба Калининского фронта, командующим которого был назначен генерал-полковник И. С. Конев. Вот такая получается «каша».
Чудом сохранившаяся фотография М. Г. Ефремова. Фото 1920 г.
Надо отметить, что экземпляр приказа, который был вскоре получен штабом 33-й армии, несколько отличался от того, который был подписан командованием фронта. В нем было не семь, а шесть пунктов: отсутствовал пункт «два» о назначении генерал-лейтенанта Герасименко командующим армией.
Сложившаяся к середине октября 1941 года оперативная обстановка, обусловленная выходом главных сил группы армий «Центр» к ближайшим подступам к Москве, требовала принятия неотложных мер по созданию нового рубежа обороны. Исходя из поставленных Ставкой задач, командование Западного фронта приняло решение по организации обороны столицы по возможным направлениям действия противника, который стремился наступать вдоль автомагистралей. Одно из этих направлений, Наро-Фоминское, и предстояло прикрыть соединениям и частям, вошедшим в состав 33-й армии.
Приказ штаба Западного фронта о воссоздании 33-й армии в новой организационной структуре