Медицинская психология – самостоятельный раздел медицинских знаний, включающий психологические проблемы, возникающие у больных людей. Истинное распознавание и правильное понимание болезни доступно только при условии знания индивидуальных особенностей больного.

Одни авторы видят главную задачу медицинской психологии в обучении студентов-медиков и врачей основам традиционной психологии, другие – в психологическом анализе природы болезней, третьи – в изучении симптомов и синдромов психических болезней.

Предметом медицинской психологии является обеспечение оптимальной системы психологических целебных влияний, которое правомерно объединить в систему «врач – пациент».

Медицинская психология способствует также и предупреждению болезней, охране здоровья, воспитанию гармонической личности. Медицинскую психологию делят на общую и частную.

Общая медицинская психология изучает основные закономерности психологии больного человека, психологию врача, психологию повседневного общения больного и врача, психологическую атмосферу лечебно-профилактических учреждений.

Частная медицинская психология раскрывает ведущие аспекты врачебной этики при общении с конкретным больным и при определенных формах болезней.

В медицине закрепилось правило: лечить следует не болезнь, а больного. Вместе с тем медицина строится преимущественно на принципах органной или системной патологии.

Условно все болезни делят на:

1) соматические – внутренние болезни, при которых патологические изменения происходят в органах и системах человеческого тела;

2) нервные болезни – повреждение (нарушение) тех или иных систем, составляющих единую нервную систему;

3) психические болезни.

Отличие психических болезней и состоит в преимущественном расстройстве специфически человеческих, идеальных, субъективных, рассудочных форм деятельности человека, которые находят выражение в изменениях продуктивности целенаправленной его деятельности, в неадекватных оценках окружающего мира и изменений, происходящих в самом себе, и, наконец, в субъективном переживании утраты былого самочувствия и смены его новыми состояниями.

Психические болезни представлены формами:

1) большой психиатрии – психозами;

2) малой психиатрии, или пограничными нервно-психическими расстройствами – аномальными реакциями, неврозами.

Каждая рассмотренная группа болезней отражает реальность лишь в том случае, если речь идет преимущественно о соматических, нервных и психических болезнях.