В которой говорится о готовящейся свадьбе, приезде Тео и объявившейся дуэнье

Сладко потянулась и прислушалась к происходящему во флигеле. Тихо. Красота какая! Если бы Тео был тут, то, думаю, мою дверь уже взяли бы штурмом. Интересно, он просто решил, что я недостойна его? Или же помогли настои Асвара?

Сбросив одеяло, подбежала к окну. Свежий воздух, роса на нежных листиках яблонь. Что еще нужно для счастья? Немного свободы! И вот она, моя желанная свобода. Надела легкий сарафан по обычаям островных 'викингов', переплела косы и выбежала во двор. Гостиница медленно и верно оживала. Вот мелькнула в дверях Стана, шедшая ставить тесто на пироги, заспанный Питер, старательно трущий глаза. Я, радостно рассмеявшись, появилась на кухне и объявила что сегодня у нас морской день. Рыба! Рыбные пироги! Кухарка довольно улыбнулась, доставая из холодного ларя морепродукты.

Мысли привычно пошли в сторону гостиницы и меню. Пироги с рыбой! Рыба на открытом огне, запечённая в сметане, жареная, рыбные котлеты. Мммм! Вкуснотища! А можно еще достать копченую рыбку с чердака, и к пиву ее! Ох, чувствую, сегодня уйдут все мои запасы пенного напитка.

Размашисто написала на доске 'Островной день' и поманила Пита за собой. Пора на рынок. Мальчишка согласно кивнул и побежал за большой корзиной. Пока шли до рынка, парнишка рассказывал мне, что происходило в Артвиле, пока меня не было. Все местные новости и сплетни. Кто умер, кто родился, кто жениться собрался. Последние из этого перечня: сын кузнеца и девушка из артели белошвеек, очень уж хотели организовать свадьбу в моей гостинице. У меня и красиво, и стол я накрою такой что 'ах', и спеть могу. Последнее думаю, привлекало их больше всего. Здесь понятия 'тамада' было не в ходу. Я на него, правда, тоже не тяну, но, думаю, свадьба организованная мной будет иметь успех.

Ну почему бы и нет? Организация свадеб и банкетов тоже приносит неплохой доход. Надо копить: мне еще брата бы отдать в местную школу, а обучение без отработки потом на государство стоит недешево. Писать и читать Ларр умеет, но официальной корочки у него нет. А без диплома его на серьезную работу не возьмут. Да сейчас у нас есть бизнес, но кто знает, как может обернуться ситуация в дальнейшем? Если мы все потеряем? Нет, образование должно быть, это я четко уяснила. Отучится на архивариуса, пройдет курс травника, и я буду спокойна за дальнейшую его судьбу. Осталось уговорить самого Ларра. Он еще не знает об идеях, которые меня посетили. А почему нет? Чем он хуже остальных моих 'членов семьи'?

Дочки Станы под моим патронажем и за мой счет уже учатся в местном аналоге начальной школы. Особенно старается Юли, мечтающая стать помощником писаря. Для женщины ее круга невероятный взлет карьеры. Старшая дочка Станы Анна, недавно попросила у меня разрешения приходить позже на работу - она посещала уроки кружевниц, и гостиница потихоньку наполнялась простеньким кружевом, примерами работ, которые девочка делала на занятиях.

По сути, что бы ее ждало, не подбери я их? Рано или поздно какой-нибудь из стражников положил на нее глаз и хорошо, если бы ночь на сеновале окончилась полюбовно, но могло бы быть и иначе. Сейчас же малышки под моим покровительством, а со мной не хотят ссориться местные. И я их понимаю, ругаться с магом - последнее дело. Поэтому, если девочкам и оказывались знаки внимания, то навязчивыми кавалеры не были.

Конечно, я проигрывала тем заведениям, в которых подавальщицы за пару монет охотно шли с постояльцами на сеновал. Но держать парочку шлюх у себя на дворе мне не улыбалось. И хотя я никого не заставляла блюсти целибат, но дочки Станы как одна, прятались от симпатичных стражников за спиной Ларра и Джеймса, вышибалы. Сам вышибала давно положил глаз на Стану, и потому девочек изо всех сил опекал, красуясь перед моей поварихой.

Я не понимала что общего у высокого статного оборотня и маленькой круглой кухарки, но в их отношения не лезла, справедливо рассудив, что люди взрослые и сами разберутся. И пусть со стороны казалось, что они ходят кругами: Стана подкармливала вышибалу пирожками, а Джеймс неуклюже опекал женщину, мне думалось, что комната, которую занимает Стана с девочками, скоро освободится. Насколько знаю, Джеймс строил дом недалеко от гостиницы. Не без моей помощи, кстати.

В своих людях я была уверена. Почему-то мне казалось, что они скорее умрут, чем предадут меня. Поэтому и оставляла гостиницу спокойно на Ларра. Вот и сейчас, приехав из путешествия, обнаружила, что все так же отлаженно работает. Как часовой механизм, все на своих местах, все колесики слаженно двигаются, ради общего дела.

Возвращаясь с рынка, с полной корзиной снеди, которую тяжело нес Пит, задумчиво посмотрела на небо. Солнце уже поднялось высоко, весь город просыпается, а от Тео никаких вестей. Хотела бы я, чтобы он кинулся мня искать? Безусловно! Или все-таки была ему не так уж нужна? Его альтея черт знает где, а тот и усом не ведет! Вот она вся мужская страсть. Досадливо пнула камушек на пути.

У калитки уже стоял Ивар, сын кузнеца. Высокий статный парень, косая сажень в плечах. Я невольно залюбовалась юношей, который сейчас краснел и мялся. Милостиво пригласила Ивара внутрь и попросила подождать, пока мы отнесем корзины с едой на кухню. Внимательно выслушала юношу, который хотел, чтобы его свадьба прошла в 'Замке с Драконом', и задумалась. Все-таки для этого придется и номера закрыть, а это потеря прибыли. Или все-таки будут и иногородние родственники?

Обсуждения предстоящих торжеств заняли у нас больше часа. Мне хотелось и себя не обидеть, и слишком много не затребовать по цене. Меню, украшение зала, музыкальное сопровождение, возмещение ущерба на случай драки. Ну и дату, конечно же. Я не могла себе позволить свадьбу в самый разгар потока караванов.

Молодой кузнец желал все мои 'блюда от владелицы', что я даже руками замахала, пытаясь доказать, что окрошка не самый лучший выбор для свадьбы. Мною было предложено четыре перемены блюд, закуски и легкий алкоголь. Тут было целое противоборство. С одной стороны семья кузнеца была любителем выпить, а семья невесты на дух не переносила алкоголь. И Ивар боялся, что увидев разомлевшую от алкоголя родню кузнеца, белошвейку у него заберут. Я понятливо закивала и предложила на выбор хмельное пиво, сбитень и квас на столы. А для молодых по бокалу драконьего вина. Все равно у меня еще треть бутылки осталась.

Ивар был в восторге, горячо убеждая меня, что идея праздновать свадьбу в 'Замке с драконом' была самой светлой в его жизни. Я польщенно улыбнулась и до кучи предложила и клятвы богам произнести в моей часовенке, чтобы гостям немного ходить по городу, все-таки в главном храме не протолкнешься, и получила новую волну благодарных отзывов.

Распрощавшись с кузнецом, отправилась на кухню к Стане. Рыбный день никто не отменял, тем более что я о нем заявила. Да и надо было просветить ее насчет скорой свадьбы. Думаю, за пару дней мы успеем все подготовить, ведь на следующей неделе придут караваны, а ждать месяц влюбленные уже не хотели.

Поэтому уже сегодня на кронах деревьев появятся ленты нежного перламутрового цвета, а на стульях чехлы с бантами. Думаю, белошвейке они понравятся. Анна уже пообещала связать на бутылки по паре нарядов жениха и невесты. Она не совсем поняла, для чего это надо, а я вспоминала свадьбы из моего мира. Да здесь не было изящного хрусталя, мне он был не по карману, а кружки из глины и дерева мало походили на свадебные бокалы. Но я постараюсь сделать эту свадьбу действительно запоминающейся.

Взялась я за это дело не просто так, были у меня задумки насчет того, что если произойдет все-таки война и в ней окажутся замешаны кочевники, а, следовательно, количество караванов от них снизится, чтобы у меня остался какой-то приработок. Зарабатывают же земные рестораны на организации банкетов, особенно в праздники. Народ тут не избалованный, любые мои идеи на ура примет. А уж я организую. И выкуп невесты, и выпущенных голубей в небо. Здесь были похожие обычаи, но все равно не настолько зрелищные, как те, что я могла вспомнить из своего мира. Деньги-деньги! Почему они имеют такую власть в любых мирах? Всюду нужны деньги. И клянусь, что ни я, ни Ларр не будем голодать, если придет война.

Вышла во двор и сладко потянулась. Пустила тонкий импульс магии в сторону деревьев. Пожалуй, начну украшать гостиницу постепенно, а то потом просто свалюсь от магического истощения. Надо попросить брата договориться с ромом Корином насчет сбитня. Старый гном почему-то не любит женщин и разговаривает только с моим братом. Кстати, солнце уже поднялось от горизонта, неужели Ларр еще спит? Дел невпроворот, а он дрыхнет!

- Утречка, лея Тина, - поздоровалась со мной от калитки пышнотелая дама.

Я радостно поздоровалась с ромеей Анной. У жизнерадостной толстушки мы закупались зеленью. Вот и сейчас в руках женщины была корзинка с нежными побегами салата и лука.

- А я вот вам травушки принесла, - улыбнулась Анна, - вчерась, значится, ваш братишка приходил, а я на могилке матушки была, а детки значится, не догадались отдать.

Благодарно улыбнулась женщине, принимая из ее рук тяжелую корзинку.

Анна, прищурившись, с детским восторгом разглядывала медленно преображающиеся кроны деревьев. Я тоже не без удовольствия проследила за изменениями. Яблони, казалось, зацвели розовыми цветами, наподобие сакуры. Кроны были перевиты лентами, создавая причудливый образ. По кованой ограде пустил побеги плющ и вьюнок, тут же распустившийся нежными тоненькими бутончиками.

- Красиво. Так правду бают? К свадьбе готовитеся значится? Слухи не врут?

- Не врут, - согласилась я, улыбаясь.

- И что, прямо туточки?

Снова согласно кивнула и положила в рот мятную постилку, прогоняя приступ слабости.

- Да, тут лучшее место, - всплеснула руками женщина, - уверена у вас будет лучшая свадьба, что видел вообще Артвиль!

Благодарно кивнула, отсыпая Анне пригоршню медяков за корзинку с зеленью и попросила приготовить для меня побольше капусты и молодого лука на завтра. Получив согласие и распрощавшись с женщиной, я всерьез задумалась. Стоит ли разрекламировать проведение свадеб у меня? Сейчас это хороший вариант в преддверии церемонии Ивара.

Мысли на минуту ушли в сторону от предстоящей работы и на минуту даже расстроилась. Прошли уже сутки с того момента как я вышла из дома Эмерти. Неужели меня до сих пор не хватились? Или Тео решил, что хватит с него взбалмошной девицы и пусть катится на все четыре стороны? Ларр, увидев вчера метку, о которой говорил Освальд, только хмыкнул. Он даже пошутил что сиятельный ирр не самый худший выбор для его сестренки, за что тут же получил ложкой по лбу. А вот, кстати, вспомни... солнце вот и лучик. Во двор выглянул вчерашний знакомец оборотень. Освар нашел меня взглядом и искренне улыбнулся.

- Лея! Рад видеть вас! Ваше заведение выше всяких похвал.

- Благодарю, - я поклонилась ему, направляясь в дом: необходимо было отдать корзинку и распорядится насчет некоторых блюд к свадьбе.

- Наряд с островов? Как мило! Наслышан о ваших тематических днях, - Освальд придержал передо мной дверь, - так приятно, что кто-то занимается просвещением народа относительно других государств.

- Полноте вам, лей Освальд! Просто стараюсь разнообразить быт.

- Из вас выйдет самая лучшая жена! - растроганно произнес оборотень, провожая взглядом корзинку с зеленью, которую уже забрала у меня уже проснувшаяся Юли.

- Вы, наверное, голодны? - любезно поинтересовалась я.

Мужчина застенчиво улыбнулся, а передо мной стала дилемма, что же делать. Из моих гостей вчера никто не собирался уезжать рано, потому кухню сегодня запустили несколько позднее обычного и еда еще доделывалась. Но с другой стороны есть зелень и вчерашнее мясо.

Пока Юли несла квас, я на скорую руку приготовила сытные бутерброды: хлебная лепешка, соус, листья салата, хрустящие огурчики и мясо. Освальд с интересом разглядывал мое творение. Похоже, его поразила идея положить на бутерброды зелень и подавать с соусом.

Наливающая холодный квас девочка с интересом разглядывала мои недо-гамбургеры из-под опущенных ресниц. Я взглядом показала ей, что она может утащить один. Ставлю сто к одному, что на кухне он тут же будет рассмотрен и Стана с легкостью сможет повторить еще пару десятков. Можно смело вписывать на табличку с меню мои 'гамбургеры'. Сегодня они будут иметь успех. Но раз уж рыбный день, сделать бутерброды 'аля фиш', с рыбной котлетой.

- Это безумно вкусно, лея! - восторженно пробубнил с набитым ртом оборотень.

Благодарно посмотрела на Освальда. Наверное, мне доставляет удовольствие видеть, как едят мои постояльцы. Вот так - ухватившись двумя руками за лепешку, набивая полный рот и щурясь от удовольствия.

- Меньше чем через полчаса у нас начинается время завтрака, - пояснила я, - и вы сможете нормально покушать.

- О! я согласен съесть еще несколько бутербродов! - возразил оборотень, - никогда не ел такой вкусноты!

Я рассмеялась, наблюдая как Освальд тайком слизывает с руки потекший соус.

- Надеюсь, вы скажите это сегодня еще много раз. И на мои блюда и на те, что приготовит моя кухарка. А теперь прошу простить меня, я на минутку.

Поспешила на кухню, отдавать распоряжения Стане, насчет рыбных котлет для бутербродов. Будем делать их в хлебных сухарях. О! Смотрю, моя кухарка уже об этом задумалась: сонная Анна перетирала в ступке сухарики. Юли с набитым ртом восторженно рассказывала, как прошел вчерашний день в Школе. В уголке кухни тихонько примостился Джеймс с огромной миской густой похлебки. Сегодня была не его смена, но оборотень пришел не иначе как проследить за порядком. Ага. Поверим этому. За порядком, совсем не за Станой.

А я уже рассказывала кухарке о задумках насчет блюд сегодня. Вижу, у моей поварихи глаза загорелись. Ей нравилось работать у меня еще и потому, что сама Стана была по натуре творческой личностью, и ей нравилось вместе со мной делать что-то необычное. А уж когда ее хвалили, как лучшую кухарку Артвиля, совсем блаженно таяла от похвалы.

Начала рассказывать Стане о предстоящей свадьбе, что, впрочем, для женщины не стало новостью. Оказалось, Ивар уже подходил к Ларру с этим вопросом, и мой брат обещал подумать. Я показала наброски меню и кухарка одобрила все перемены блюд. А уж когда на кухню зашел заспанный брат, продолжила обсуждение, но уже насчет напитков и оформления. Идею с голубями Ларр одобрил, оказывается голуби это птица-тотем добросердечной Ансы - богини Любви и плодородия и отпускать голубей на свадьбе может стать неплохим символом.

Брат сразу же оценил новый бутерброд, заявив, что 'это божественно'. Ларр поедал фаст-фуд и, прищурившись, меня разглядывал. Я краем взгляда разглядела и заинтересованный взгляд Джеймса. Совсем забыла, что все нелюди видят эту метку. Едва зубами не заскрежетала.

- Миленько, - выдал наконец Ларр, когда мы отправились во внутренний двор, чтобы посмотреть место под конкурсы на свадьбе, заодно и как то облагородить его, - ревнивый, однако, у тебя ирр Теодор.

- Он не мой! И вообще он терпеть меня не может.

- Ага, а все что ниже пояса оторвать покусителю на свою невесту он обещает, конечно же, от большой ненависти, да?

- Я же тебе говорила, что он не просил моей руки!

- Ну, у меня просил, - довольно прищурился Ларр, нежась на теплом солнышке.

Я едва не упала, споткнувшись на ходу.

- Что?! Когда?!

- Не ори мне так в ухо, - поморщился брат, - когда забирал из 'Замка', тогда и просил.

- И ты что, дал ему разрешение? - пораженно воскликнула я. То есть... еще до того как всплыло то, что Эмерти - Ишхасс? Но как это тогда вяжется с поведением Тео?

- Я похож на идиота? Ты бы меня съела тогда. Сказал, что не против, если он станет ухаживать и добиваться твоего согласия.

Обиженно засопела. Вот оно как! Меня продали за моей спиной и кто! Мой же собственный названный брат! А я подобрала его фактически на свалке, ввела в свой дом, заботилась, а он!

- А еще я сказал, что если он причинит тебе вред, найду его в любом уголке планеты и перегрызу ему глотку, даже если это будет последний поступок в моей жизни, - мрачно продолжил Ларр, нисколько не обратив внимания на мою обиду.

Благодарно сжала руку брата. Все-таки хороший он у меня, это я себя накручиваю. Черт побери, отголоски этого драконьего вина.

- Ты знаешь, я бы не сказал, что он несерьезен. Чтобы поставить такую метку... надо быть очень настойчивым, - Ларр на секунду запнулся, подбирая определение.

- Угу, меня не утешает быть успокоительным для его внутреннего зверя, - разозлилась, - а ко мне лоялен только его внутреннее я!

Отвернулась от Ларра и недовольно отметила, что брат, пожав плечами, двинулся к выходу с участка, договариваться насчет сбитня. Даже брат не хочет со мной общаться! Что за напасть! А все Тео со своей меткой. Вот кстати интересно, а кто из богов согласился на освидетельствование?

Прихватив с кухни чашку молока и сдобную булочку, прошла в молельню и встала перед изваянием Иштар. Может хоть в этот раз она откликнется? Мысленно несколько раз позвала богиню. Вот почему когда она нужна, ее вечно не дозовешься?

'Ну чего ты орешь в такую рань?'

- О луноликая Иштар! - пафосно начала, - сделай милость подскажи, кому из богов я обязана меткой? И как мне ее снять?

Минуту Иштар молчала и я уже решила, что она под шумок опять оставила меня.

'Вот так наглец!'. Мне показалось или в голосе богини искреннее восхищение.

- Иштар?

'Это Эшту'.

Я с силой закусила губу. Ах да, покровитель Тео. И как не догадалась сразу, что это может быть только он?

- А как снять?

'Минутку'. Богиня снова пропала и потянулись минуты ожидания, за время которого я успела доесть булку, запивая молоком. Конечно, полагалось оставлять подношение богам, но не обидится же кобылица на маленькую голодную меня?

'Он отказался снять, говорит у твоего Теодора веские основания. Ты что, правда, его альтея?'.

Я удивленно икнула. А мне казалось, боги знаю все. Озвучила свой вопрос, вызвав смешок со стороны богини.

'Была занята, не следила за этим миром'.

- Так мне теперь никак не снять этой метки? Я его не люблю, а он не любит меня.

'Ага, только когда будешь Эшту просить, ври поубедительнее, а то он точно не поверит!'.

Смутилась и покраснела. Ну да вру. Люблю я этого несносного мага. Но он-то меня нет!

'Ладно, придумаю что-нибудь. Вот и посмотрим кто ему важнее я или какой-то человеческий любимчик. А пока так походи'.

Хмыкнула, когда поняла, что богиня таки ушла. Эшту. Так значит веские основания у Тео? Интересно это какие? Альтея?

Мысли сами собой перекинулись на слова короля. Получается вся верхушка знати, все ирры, это выходцы из северных лордов? Они первый круг, потому что имеют другую кровь? А не с наследием ли Ишхасса связана необходимость соблюдения девственности для девушек первого круга? Асвар говорил, звери пробуждаются все реже, но наследие спит в каждом, в ком течет древняя кровь. Значит ли это, что если мне все-таки удастся распрощаться с девственностью в обход Тео, тот потеряет ко мне всякий интерес? В связи с чем пробудился то этот Ишхасс в крови Эмерти? Как же мало информации, не хватает катастрофически гугла.

Ладно, я подумаю об этом попозже, а пока у меня экстренная подготовка к свадьбе послезавтра, до мыслей ли о Тео, который обо мне и думать забыл, сейчас? Вперед-вперед, на кухню. Еще праздничный торт, украшенный глазурью. Я проведу лучшую свадьбу, которую только видел Артвиль!

День в заботах пролетел незаметно. Казалось, я успевала везде: на кухне, в общем зале, в саду за украшением деревьев. Даже успела набросать на бумаге узорную беседку, была у меня одна задумка... К вечеру просто валилась с ног и думать забыла про Тео, тем более он так и не явился.

Утро началось неожиданно и рано. С кухни уже доносились ароматы: это коптилось мясо на 'осетинские' пироги. Мне тоже было пора вставать, с сегодняшнего дня начнут приезжать родственники невесты-белошвейки, которых потребуется разместить и накормить. Ларр уже готовил дрова для баньки на заднем дворе. Парить гостей будут в две смены до малинового жара на коже, в женский и мужской заход.

Одна я до сих пор сплю. Накинула легкое платье, которые носят юные девушки из оборотней, и переплела волосы короной, спустив хвост косы с правой стороны. Пусть сегодня будет день по обычаям родни Ларра, тем более что Освальд пока никуда не уезжал. Думаю, мужчине будет приятно. И блюда сегодня стилизованные под обычаи перевертышей.

Радостно выпорхнула из комнаты. И вприпрыжку побежала в сторону кухни. Корзинки для голубей уже готовы, пафосные слова, которые нужно сказать - тоже. Тесто на пироги поставят в ночь - чтобы на утро все было готово. Торт пропитаем сегодня, и завтра он будет просто объедение, останется только украсить.

Столы для гостей приедут уже завтра и все пройдет как нельзя лучше. Я надеюсь на это. И у меня будет перспектива, а то и гляди! Стану таки новатором как попаданки из романов. Буду проводить свадьбы. Тамада конечно из меня не самый лучший, но думаю провести я смогу нечто грандиозное, особенно для неискушенного зрителя.

В хорошем расположении духа прошла в главную залу и попросила Юли принести мне квасу. Пить чай по жаре совершенно не хотелось. Лей Освальд уже проснулся и составил мне компанию. Ему пришлись по душе мои гамбургеры, и потому он заказывал их регулярно. Надо бы сделать их исключительно утренним блюдом, а то быстро приесться, да и не будут заказывать что-то другое.

Снаружи раздалось ржание лошадей и покрикивания всадников. Я удивленно вскинула брови. Что за вопли? Неужели уже кто-то приехал? В такую рань? Надеюсь, Ларр встретит гостей, так как мне до безумия лениво. Хорошо у меня в зале, прохладненько, квас опять же холодный и овсяное печенье. Что еще нужно для счастья?

- Убью! - донесся от входа знакомый голос и я испуганно повернулась.

В дверях стоял Тео, уже частично преображенный в Ишхасса. По крайней мере, вертикальные зрачки, клыки и когти были в наличии. Тео смерил меня взглядом: мой наряд и прическу и видимо сделал для себя какие-то выводы, потому что переключил свое внимание на застывшего с недоеденным бутербродам Освальда.

- Так вот кто твой жених? - спокойно так спросил Тео, и, обернувшись куда-то за спину к своему спутнику и дождавшись кивка, двинулся в нашу сторону. Но от спокойтвия этого веяло... жутковато.

Жених? Кто? Что-то я ничего не понимаю. Удивленно моргнула. Что вызвало его такую реакцию? Мой побег? Так уже двое суток прошло, и, причем тут жених? За спиной Тео стояла тоненькая девушка. Хорошенькая, большеглазая. Вот уж... кого следовало бы ревновать и кому орать! Стройная красавица с копной коротких волос, была одета в мужскую одежду и выглядела потрясающе: стройные ноги затянуты в черную замшу, лоснящуюся от конского пота, просторная рубашка и темный плащ.

Я мигом вскочила между Тео и перепуганным Освальдом.

- Объясните мне, что тут происходит?

- Ты от меня сбежала к нему?!

- Прекратите на меня рычать, ирр Теодор! Я не сбежала, а приехала домой. У меня тут гостиница, между прочим! А вот что вы тут делаете?

- А свадьбу ты собралась играть не с ним?

- Какую свадьбу?

- Кто жених?! - Тео хорошенько тряхнул меня, вцепившись в мои плечи, - говори, или я убью этого твоего воздыхателя. Это для него ты в этом наряде?

- Ивар? Но причем тут Ивар?

- Значит Ивар, - маг удовлетворенно хмыкнул, - не играй с моим терпением, Тина!

Удивленно посмотрела на Ишхасса. Что-то я совсем прекратила понимать, что происходит. Что за девица с ним приехала, и к чему собственно эти претензии? Я не могу организовать свадьбу?

- Я дал тебе свободу, Тина. Не хотела моего общества? Я дал время привыкнуть, не навязывался, ничего не требовал, а вот как ты отплатила мне? Сбежала и попыталась наставить рога? Даже замуж выходишь! Отчего же не пригласила?

- Тебе интересна свадьба кузнеца и белошвейки? - пораженно воскликнула я.

- Какого, к демоновой матери, кузнеца?

Похоже до Тео начинает доходить. Стоп. Он что считал, что это моя свадьба? Но откуда он вообще узнал о предстоящем мероприятии?

- Эная!

Я вздрогнула от громкого рыка. Девица в проходе тоже. Это та самая Эная? Что за фифа?

- Кто это?

- Она присматривала за тобой и своими ушами слышала, как ты обсуждала с зеленщицей свадьбу!

- Присматривала? - я перевела взгляд на девушку, - шпионила, ты хочешь сказать?

- От ответа не увиливай!

С облегчением заметила, что Тео больше не походит на Ишхасса. Вполне спокоен и адекватен. Сел напротив Освальда и буравит его взглядом. Ну, по крайней мере, уже не желает убить никого.

- Да, с Анной мы обсуждали свадьбу, нашего кузнеца и белошвейки, которую я проведу в 'Замке с драконом'.

Девица затравленно пискнула и попыталась спрятаться. Тео с минуту буравил ее долгим взглядом. Потом вернулся к созерцанию Освальда.

- А это кто?

- Родственник Ларра, разыскал мальчика и хотел пообщаться, - охотно пояснила я, раздумывая над тем, а почему собственно оправдываюсь?

- А твой наряд?

- У меня день оборотней. Национальная кухня оборотней, костюм человека на стойке в том же стиле, что и мой, если ты присмотришься. Вчера был день островных земель. Это ты не увиливай, что за девица и почему она за мной шпионила?

- А что плохого в том, что я слежу за своей женщиной? - разозлился маг, спокойно встречая мой взбешенный взгляд, - и если уж отпускаю тебя в это захолустье, почему ты решила, что без присмотра?

- Отпускаешь? Да я сама сбежала!

- Вот именно. Как я могу верить тебе, если ты так себя ведешь?

- А метка?!

- Кто ж виноват, что все мужики пялятся тебе в декольте, и ты постоянно находишь очередное быдло себе на голову?

Обиженно засопела. Что за бред тут происходит? Проводила взглядом поспешно ретировавшегося Освальда и тяжело вздохнула. Что-то день начался как то не так, как я планировала.

- Ты останешься тут только на условиях, что за тобой будет присматривать мой человек.

- Вот еще!

- Тина, не беси меня, - Тео постукивал пальцами по столу, - я вполне мог бы и запереть тебя где-нибудь в родовом замке, где про тебя никто бы и не узнал. А вместо этого я стараюсь обезопасить тебя, на случай если ты станешь мишенью из-за меня. Ведь тебя могут похитить, чтобы влиять на меня! Стараюсь при этом учесть и твои интересы, но скоро мне может это надоесть, не находишь? У меня дел невпроворот в городе, и ты со своими истериками и 'сама придумала, сама обиделась' как-то не вписываешься в эти планы. Ну?!

Тяжело вздохнула. Вот почему так всегда? Я словно бесплатное приложение к валерьянке. Выпил, сам успокоился, мной занюхал - зверь спокоен. Нюхательный хомячок, которыми в анекдотах занюхивают в общаге после стакана водки. Бежать. Бежать отсюда надо! От этого психа с собственническими замашками.

- Эная? - вопросительно пробормотала я.

- Да, - кивнул маг, - а сейчас дай чего-нибудь поесть, всю ночь скакал. Есть охота жутко, и место где поспать. Раз уж на тебя не покушается никакой чужак, можно отдохнуть.

Я вспыхнула. Вот же варвар!

Девица попыталась спрятаться за цветком в кадке, оттого громыхнула чем-то по деревянному полу.

- Ее то за какие грехи?

- Засчитаю практику, - пожал плечами Тео.

Так вот значит как он все это видит. Приставил ко мне дуэнью и уезжает. Не вписываюсь я в представление мага о любимой женщине. Или хотя бы просто о женщине. Перевела взгляд на 'дуэнью'. Симпатичная девочка. Стройненькая. Завистливо вздохнула. Может мне бегать начать? Она вон небось бегает в этом своей школе тайных агентов или как там она называется. Интересно, Эная тут потому что женщина? Или потому что завалила практику? Зачем мне эта юная красавица рядом? К тому же какая-то она недалёкая, информацию правильно собрать не сумела, услышала про свадьбу и сразу сорвалась за Тео.

- Она мне не нравится, - прошипела на ухо магу, присаживаясь рядом.

- Почему? Хорошая девочка. Мне безгранично предана.

Фыркнула. Ага. Ему. Зачем мне рядом надсмотрщик?

- Тео, послушай...

- Нет, это ты послушай, - маг тяжело вздохнул, - я в целом весьма нормален, но сейчас и сам сомневаюсь в возможности реагировать адекватно на происходящее. Как только я представляю мужчину рядом с тобой, что-то внутри сходит с ума. И не смотря на все старания заняться работой, лечу к тебе. Но, пойми меня, у меня до знакомства с тобой и пробуждения Ишхасса была любимая работа, дело, которым я занимался. У меня все складывалось как нельзя лучше, а потом появилась ты. И весь мир полетел в тартарары. И мне сложно быть нормальным.

Мне даже немного стало стыдно. А я то думала только мне стало плохо, и во всем виноват только Тео.

- Я стараюсь учитывать твои интересы, но это не всегда получается, возможно, мне стоит попросить прощения, но не стану. Пока мы не нашли способ обойти привязанность Ишхасса, давай находить общие точки соприкосновения.

Я кисло улыбнулась. С одной стороны мне стало жалко и его и себя, с другой... как-то это не отменяет того, что в наиболее неудобном положении оказывается исключительно моя персона.

- Все равно она мне не нравится.

Тина, выбирай. Ты можешь ее прогнать, я ни слова не скажу, а тебе - пришлю нового соглядатая, - громко согласился Тео, наверное, чтобы услышала дуэнья, которая тут же вжала голову в плечи, - а девочка завалит практику, и это будет ее уже десятая попытка и мне придется ее отчислить. Эная вернется в свою глухомань, к отчиму, который поколачивает ее и мать трижды в день, а по праздникам - четырежды, и продолжит то существование, из которого я ее выдернул пять лет назад. Согласна?

- Ты это специально, - обреченно обиделась я, - давишь на совесть.

- Конечно, Тина, как же иначе.

Надулась и сложила руки на груди. Бесит меня почему-то эта Эная, но описанной перспективы для незнакомой девочки не хочется.

- До первого замечания!

- Конечно, Тина, конечно, - согласился Тео, доедая остатки бутерброда, которые бросил Освальд, - а сейчас мне бы покушать и поспать.

Вздохнула и дала знак Юли подойти. Бедная подавальщица, едва в зал вошел Тео, спряталась на кухне и периодически подсматривала в дверную щель - не позовет ли хозяйка на помощь?

Проследила за задумчивым взглядом мага. Он рассматривал Энаю, которая все так же стояла за фикусом, изображая из себя статую.

- Ты так о ней заботишься, спишь с ней что ли?

- А ты ревнуешь? - быстро ответил мне маг.

- Вот еще!

- Эная считает меня самым страшным человеком на земле, как, впрочем, и треть девушек проживающих в столице, - внезапно усмехнулся Тео, - одна ты, извращенка, находила мой шрам безумно сексуальным.

- Я не... - покраснела, судорожно думая, где же я все-таки это ляпнула.

И пока медленно краснела и приходила в себя, маг поспешно поднялся и двинулся в сторону флигеля. Это что? Он собирается спать в моей комнате? Я подорвалась в сторону выхода, а за мной следом, громыхнув горшком с цветом, ринулась Эная.