— Кузьма, Николай, есть кто дома?

— Кого там черти принесли?

— Лешего?

— Какого ещё к бесам лешего?

— Я это — Константин.

— Батя, это командир…

— Цыть, мелочь, без сопливых разберёмся. Ну, заходи, коли не шутишь.

Задвижка на двери стукнула, и тут же раздались шаги, удаляющиеся от двери. Лампу Кузьма поставил грамотно, так что её свет ослепил меня с ночи. Пришлось остановиться в проёме и дать себя рассмотреть, при этом самому оставаясь кротом.

— Проходи, чего встал.

Сделав два шага смог рассмотреть Кузьму, уже убирающего "наган" куда-то под стол, и радостного Кольку, сжимающего в руках одноствольную тулку.

— Вообще-то я не один.

— Ну, так пусть все заходят.

— Потапов, двоих на пост, остальные заходим.

Через минуту в избе стало не протолкнуться.

— Нам бы поесть чего. Не слишком обожрём?

— Жизнь дороже.

Это Кузьма молодец конечно, шифруется. Ну и мы подыграем.

— Даже бургомистрам зачтётся, когда наши вернутся, пусть и пассивная помощь. А вы чего щеритесь, видите человек крутится на своём месте, понимать должны.

— Да мы понимаем, товарищ командир, — Потапов состроил хитрую физиономию. — Поснедаем чего и пойдём в сарае прикорнём, пока вы будете данного несознательного элемента склонять к помощи.

Шутник, блин.

— Хорошо, Григорий, тебе комсомольское задание будет — подготовь доклад на тему пропагандистской работы с местным населением, а особенно с лицами, пошедшими на работу в органы оккупационного управления.

О, и лыбиться сразу перестал.

Ранний завтрак прошёл скомкано, устали парни здорово — два дня без нормальной еды и хорошего сна. Ничего, доберёмся до лагеря, один ночной переход остался, выспимся. Если повезёт.

— Из сарая ни ногой, даже по нужде. Миколка, организуй им какую поганую посудину. Двое постоянно на посту, отдыхайте. Куда? А кто чугунок с картошкой и молоко часовым понесёт? Хотя… Потапов, смени бойцов, пусть здесь поедят.

Ещё через полчаса мы, наконец, остались вдвоём с Говоровым.

— Ну, ещё раз здравствуй, Евстратович. Рассказывай как здесь дела.

— Дела, как сажа бела. Растормошили вы немчуру — жуть. Хорошо, что вы сегодня пришли, а не вчера. Тут такие молодцы были, не дай боже в бою встретиться. Чистые волкодавы. Всю деревню перетряхнули.

— Камуфляж, автоматы, снайперские винтовки, радиостанция?

— Угу, знакомые?

— Встречались пару раз.

— И как?

— Два ноль, в нашу пользу.

— Зря так хорохоришься, эти могут и отыграться. Снайперских винтовок я у них не видел, но противник, судя по всему, серьёзный.

— Снайперы и пулемётчики, скорее всего, в охранении сидели, бегунов сторожили. Манера у них такая. То, что серьёзные, тоже понимаю, мы их и били-то из засады. Но эту группу надо кончать однозначно, иначе жизни они не дадут, волкодавы, скорее всего, натуральные. Ещё чего интересного есть?

— Немцы продукты требуют.

— Тёплую одежду?

— Нет.

— Странно это. Либо очень хорошо подготовились к зиме, либо, и правда, хотят как в Польше и Франции быстро закончить.

— А могут?

— Не знаю, Евстратыч, больно всё как-то неправильно идёт. Ладно, приграничные сражения проиграли, немцы мастера быстрых ударов, но Киев… А теперь ещё и котёл под Вязьмой.

— Точно? В сводках продолжают говорить, что на брянском и вяземском направлениях продолжаются бои.

— Немцы сообщили о большом котле ещё до того, как мы по коммуникациям ударили. Раньше по-крупному вроде не врали.

— Плохо.

— Плохо. Эх, нам бы на неделю раньше их тут прищучить. Они же до сих пор разгрести не могут.

— Да, это у вас здорово вышло. Злые они, как черти. Кстати, учения я провёл, как и было приказано. Сотню патронов могу прямо сейчас отдать.

— Если хорошо спрятаны, то пусть лучше полежат, я бы ещё кое-что из трофеев оставил, потом заберём.

— Оставляй, спрячу. А патроны у меня вон в ящике лежат, чего их прятать. Их и немцы видели. По моей двойной бухгалтерии они хрен разберутся. Я и поставки почти все провёл, вот только получили фашисты хрен, да ни хрена.

— Как сумел?

— Так я к интенданту твоему вороватому подкатил. Маслице там, окорок… Короче треть поставки ему скинул, а уж сколько он сам украл — его заботы. Но проблема — вчера опять бумагу прислали, сверх плана требуют.

— Что делать будешь?

— Ругаться поеду. Я и краснопузым спуску не давал, а уж этим и подавно не дам. Не на того усесться пытаются.

— Только ты там не того…

— Уж не без головы.

Дверь открылась, и в избу ворвался Колька.

— Случилось чего?

— Нет, батя. Я с командиром поговорить.

— Ну, поговори, а я пока ещё вздремну.

Кузьма встал, подмигнул и ушёл за занавеску.

— Слушаю.

— Товарищ командир, возьмите меня в отряд.

— Предложение интересное. Оружие есть?

— Да, тулка.

— Не очень подходящее для боя оружие.

— На ста шагах жаканом не промахнусь, а если с близости картечью, то лучше пулемёта будет.

— Так уж и лучше?

— Точно не хуже. А зачем в лесу дальше, чем на сто шагов стрелять?

— Есть резон в таком утверждении. А отец как?

— Против.

— Я не про то. Как он здесь работать будет без помощников, как нам помогать, где посыльного возьмёт, если ему или отряду будет опасность угрожать?

— Так и знал, что не возьмёте.

— Но попробовать стоило. Значит слушай сюда, сможешь организовать так, чтобы твоё отсутствие здесь не пошло во вред отряду и отцу — возьму. Но смотри — сам должен перед собой решить, имеешь право уйти или нет. Да, если ты думаешь, что попав в отряд, будешь стрелять и взрывать, то зря. Есть у меня уже один такой — дрова носит и волком на меня смотрит. Скорее всего, так и будет до конца войны дрова носить. Думай, оно тебе надо? Всё, я тоже спать, а на тебе охрана.

Ах, наконец достигли мы ворот Мадрита. Хотя какой это на фиг Мадрид, Венеция во время наводнения. Странно, дождей вроде сильных не было, а уровень болота здорово поднялся, что же весной ждёт? Будем с вечно мокрыми задницами ходить, как трясогузки?

— Смирно! Товарищ командир партизанского отряда "Полоцкий мститель", отряд занимается боевой учёбой, из последней операции не вернулись две группы общей численностью тринадцать человек. Других происшествий не произошло. Докладывал капитан Нефёдов.

— Вольно, капитан.

— Вольно!

— Что за группы? Какова вероятность их гибели?

— Группы лейтенанта Калныша и ефрейтора Забияки. Должны были действовать на шоссе Россоны-Невель.

— Сколько ещё групп работало на данном направлении, пять?

— Шесть. Все вернулись, даже без соприкосновения с противником.

— Калныш ведь должен был поставить фугас?

— Да, и на отходе уничтожить два моста, неохраняемых.

— А Забияка, тоже три неохраняемых моста?

— Да.

— Кто-нибудь из других групп слышал звуки боя?

— Да. В районе Бардино, около озера Нещердо, одна из групп слышала стрельбу. Недолго.

— Вернуться по плану должны были, максимум, вчера?

— Да, как и вы.

— Ясно. Крамской проверил ловушки?

— Да, обе. Говорит, что даёт гарантию не больше чем на неделю — дожди. В течение месяца может выйти из строя до половины мин.

— Значит завтра отправим поисковые партии.

— Михеича опять задействуем?

— Придётся, хотя и не хотелось бы. Хорошо бы какого гада в тёмную сыграть. Балагушу например.

— Можно попробовать, но больно хитрый он, да и близко к базе сидит.

— Вот именно, всё равно придётся кончать, а так пользу сослужит.

— Тогда его надо как минимум на меня ловить.

— Или на твою капитанскую форму.

— Нет, я должен идти.

— Хорошо, решим, время есть, пока поисковики вернутся.

— Я думаю мне надо с одной из групп идти. Найдём кого или нет, на обратной дороге и подставлюсь.

— Ну… Подумаем. Где старшина?

— С Цаплиным хомякует, где-то пять телег бульбы достал, вот и ныкают.

— Хорошее дело. Как вообще операция прошла?

— На удивление удачно, я даже не ожидал. Все цели достигнуты, за исключением пяти мостов. Возможно, они тоже уничтожены. Есть трое раненых, но тяжёлых нет. Захвачено три пулемёта, два автомата и двадцать две винтовки, два десятка гранат, больше тысячи патронов. У вас как прошло?

— Без потерь, сами видите. Трофеи припрятали. Если всё выгорит, получим две тысячи мин восемьдесят один миллиметр.

Глаза артиллериста не загорелись, они буквально заполыхали огнём — Мефистофель нервно курит.

— Миномёта, извини, не было.

— Миномёт у нас есть. Но две тысячи! Как?

— Само в руки шло, оставалось только взять. Не буду отнимать лавры Бояна у Потапова, тот расскажет со всей артистичностью. Вон уже кому-то лапшу вешает. Я пару часиков вздремну, совещание в пятнадцать ноль-ноль.

Когда проходил мимо группы бойцов, обступивших Григория, услышал окончание фразы.

— …ты не феномен, ты мудозвон!

Дружный смех ударил в спину. Всё-таки Потапов заставил меня рассказать обещанный ему анекдот, скоро весь лагерь начнёт его пересказывать друг другу, а там и капитан про подводную лодку вспомнит.

Кто-то думает, что удалось сразу лечь спать? Ага, надежды юношей питают. Что-то меня сегодня на классику тянет, сначала "Каменный гость" с его неправильным написанием испанской столицы, теперь вот Ломоносов. Старею что ли? Планы мои нарушила, конечно же, Маша, стояла у входа в землянку и держала в руках что-то накрытое рушником.

— Привет, это чего — хлеб-соль?

— Здравствуй, Костя, как я рада что ты вернулся, все переживали… Это шанежки со сметаной. Поешь, вон как исхудал.

Исхудал? Что-то я не заметил. Сначала хотел отослать сметану обратно, но подумал — что я встаю в позу правоверного коммунара? Надоело.

— Спасибо, золотце, — Мария смущённо потупила глаза. Нет, надо её в другой лагерь отсылать, а иначе ничего хорошего не выйдет. — Конечно съем, мне не то что язва желудка, мне даже гастрит по сроку службы не положен.

Попытку проникновения сей особы в землянку жёстко пресек — нафиг, нафиг. А шанежки были вкусные, даже без сметаны за уши не оттянуть, а уж с ней…

— И так, товарищи, здравствуйте кого ещё не видел, и сразу перейдём к делу. Товарищ капитан кратко уже изложил итоги операции. Меня интересуют мнения участников о том, как всё прошло, и особенно, что было необычного и неожиданного. Своё мнение я выскажу в конце. Начнём с младшего по званию. Байстрюк.

— Так это, товарищ командир, нормально всё. Мы же к старому нашему знакомому мостику ходили, который раз уже жгли. Немцев там только вместо двух, ажно шестеро было, причём в отличие от тех первых, эти службу справно тянули — ну наверно жить хотелось. А не сподобились. Мы франтово так к ним подъехали и постреляли в упор, а тех, что из деревни хотели сунуться, из пулемёта причесали. Правда, одного бойца они мне подранили, но это случайно. Вроде всё.

— Ясно. Коротко и не по существу. Матвеев.

— На нас был лесной мост у Заполья и две гати на отходе. С мостом всё по стандартному плану — скрытное выдвижение, атака, сбор трофеев, уничтожение объекта. Мост подожгли, а вот с гатями всю ночь мучились — крепко были сделаны. Отход без происшествий. Кажется ничего не забыл.

— Ещё короче. Ладно. Кто следующий?

— Я должен, — отозвался Калиничев. — Но хотелось бы сначала изучить документы, что вы привезли. Младший военюрист мне поможет.

Заметил мой портфель. Точнее заметили все, но новый начальник разведки облизывался на него слишком натурально. Согласился.

— Тогда вы, товарищ капитан.

— У нас без проблем не обошлось. Мост у Бобровки сразу на краю деревни. Та хоть и небольшая, но рядом железка проходит, и пост там усилили — примерно до двух отделений. Атаковали их уже ночью. Прошло не очень удачно — двое раненых, да огонь со стороны деревни плотный. Мост уничтожили, но вернуться до утра не успели. А утром уже дороги были забиты, пришлось обходить. Из заметного — немцы службу несут не спустя рукава, как ранее. Больше ничего необычного нет.

Лейтенанты усиленно шуршали бумагами, отодвинув транспортные документы в сторону и заинтересовавшись зольдбухами.

— Я готов, — Калиничев встал, одёрнув гимнастерку. — У моей группы было задание уничтожить охраняемый мост под Сухим Бором и два неохраняемых у деревень Нивки и Лютовка. Группа состояла из десяти бойцов на одном грузовом автомобиле. Так как охраняемый мост находился на "рокадном" направлении и дорога не имеет интенсивного движения, мы изобразили немецкую группу и действовали по тому же плану, что вы и товарищ Байстрюк, то есть подъехали в открытую и атаковали. Смею предположить, что далее подобный план действий предпринимать не стоит. Из-за чего, остановлюсь позже. Атака, уничтожение объекта и отход прошли без серьёзных трудностей. Другие объекты уничтожены также без труда. Осматривая документы и оружие, захваченные у охраны, заметил несколько значимых моментов. Первое: отсутствие карабинов, все винтовки полноценные, что ранее замечалось редко. Второе: все пулемёты модели ноль восемь-пятнадцать, то есть ручная версия ноль восьмой модели, на данный момент по утверждению Вальтера на вооружении Вермахта не состоящая. Третье: во всех захваченных личных документах, кроме шести, предоставленных вами, товарищ командир, последним местом службы указаны подразделения некоего двести первого охранного полка. Отсюда вывод: в наш район переброшена специализированная часть, хоть и вооружённая несколько устаревшим оружием, но подготовленная для выполнения функций охраны. Первые наши успехи не должны вводить в заблуждение, противник быстро приспособится под нашу тактику и может сильно осложнить наши действия. Я закончил.

— Отлично, лейтенант. После совещания бери Ермолова, и начинайте работать над новой тактикой, он должен знать сильные и слабые стороны в действиях таких частей.

— Уже работаем в этом направлении.

— Хорошо, оперативно. Те шесть зольдбухов, что тебя удивили, мы не у охранников взяли, так что выводы твои скорее всего правильные. Если ещё у кого появятся мысли по проведённой операции, то к начальнику разведки, а он уже ценное до меня доведёт. Товарищ старшина, есть что-то, что необходимо знать штабу?

— У меня все моменты рабочие. Ведём заготовку продуктов, зимней одежды, ремонтируем одежду, оружие, снаряжение.

— Проблемы с пайками урегулировали?

— Да, с несознательными проведена разъяснительная работа.

— Ага, Бережко и Плеханов опять в яме с побитыми мордами сидят, — Жорка осклабился, опасливо поглядывая на здоровенный кулак Кошки, показанный ему из-под стола.

— Те же, что и спирт украли?

— Они, аспиды. Сладу с ними нет. Вроде и не сволочи конченые, но детство беспризорное дает о себе знать. Ничё, обломаю, я им не Макаренко.

— С ателье нашим выходит что?

— С ателье хорошо, Калиничев на сегодня уже получил двенадцать комплектов камуфляжа, как вы и говорили осеннего серого с жёлтинкой. Вроде неплохо получилось.

— А с тёплой одеждой как?

— Да так, ни шатко ни валко, как и с продуктами. Не желают местные расставаться ни с тем, ни с другим. Говорят, продукты немцы требуют, а одежда самим нужна.

— Да, насчёт продуктов я с Кузьмой говорил. По поводу одежды надо бы разъяснительную работу провести, в смысле немцы всё одно отберут.

— Не очень-то они немцев и боятся, как бы нас не больше.

— Пусть не привыкают. Это пока фрицев сильно не били, как получат — сразу прозвереют, а как их гнуть начнут, вообще всё выгребут.

— Поди объясни им. Не поверят.

— Всё одно объяснять надо, потому как время верить придёт — поздно будет.

— Калиничев, что с вражеской агентурой?

— Да не понять, ошиваются кругом странные, но то ли они от немцев, то ли свои нас ищут… Мы с Тихвинским с парой поговорили — мутно всё.

— Старшина, а сколько у нас человек в строю, с ранеными?

— Двести пятьдесят шесть.

— А прокормить зиму сколько сможем?

— Тут сложно сказать, пока на всех не хватает, но что-то по осени ещё соберём, да и зимой где что достанем.

— Я это к тому, что если гансы не врут про котёл под Вязьмой, то скоро много пленных может в округе оказаться.

— Будем опять на лагерь нападение организовывать, — капитан потёр плохо выбритый исцарапанный подбородок, видно все здорово измотаны, раньше он брился аккуратнее.

— Пока не знаю, действовать будем по обстановке, но тот лагерь, откуда вас вытащили, зимой — просто лагерь смерти. Такого мы допустить не можем.

— Да, ещё, — нарушил молчание старшина. — Мне тут Фефер сказал, фрицы из Полоцка и ближайших сёл людей в Германию вывозят.

— Зачем?

— Говорят, на работы. Гребут мастеров и молодёжь. Некоторые уже в бега подались, у кого родственники где подальше живут.

— Эти, скорее всего, не пропадут, — взял слово начальник разведки. — Хотя работу и усложнят.

— Вспомнил, по "лесорубам" что? Немцы?

— С ними ещё не встречались. А лес они уже рубят. Фефер их на лесопилку не пустил, подряд на доски взял. Говорит, вряд ли немцы, больше на латышей смахивают, но и этим здесь делать особенно нечего.

— А попробуйте их выгнать. Если обычные работяги, то получив пару раз по морде от местных уйдут, а коли на гестапо работают, то хрен.

— Хорошая мысль, товарищ командир, попробуем. Типа местным мужикам конкуренция не по душе.

— Тогда всё. Остальные вопросы в рабочем порядке.

Всё разошлись кроме капитана.

— Обе группы готовы к выходу.

— Вы точно собираетесь идти?

— Да, трассы пересекать нам нужды нет, до ночи километров десять пройдём. На месте селян поспрошаем. Через три дня обратно будем. Возможно с прицепом. Пойдём через вторую точку, я уже приказал там миномёт поставить. На всякий случай.

— Тогда ни пуха ни пера.

— К чёрту.

— Уверены, что мимо не пройдут?

— Не должны, — Тихвинский поправил кусок плащ-палатки, прикрывающий голову, из-за чего струйка воды скользнула ему за шиворот. — Вот чёрт. Тут уже приличная тропка протоптана, мы её конечно маскируем. Тщательно, чтобы заметно было, но без перебора.

— Могут не прийти?

— Могут, конечно, но вряд ли они дождя испугаются. Тогда бы вообще не приехали.

— Резонно. Вечер скоро, не думаю, что они ночью пойдут.

— Если хорошо подготовлены могут и неделю из леса не вылезать. Вы же не считаете, что они хуже нас?

— Считал бы, на выходе из деревни их приняли.

Да, до заката меньше часа, уже сейчас почти ничего не видно. Ночью можем упустить, а второй раз их так уже не поймать. Наблюдатель, что под боком у Балагуши оставили, сказал десятка два их, не меньше, но разведчик тот уже часа четыре как прибежал. Неужто заплутали немецкие хвалёные егеря или кто они там?

— Идёт кто-то, — шёпот юриста чуть не напугал меня.

Ну-ка, точно мелькнуло. Снова. Похоже там не один. Опять двигается. Вот почему они так долго. Совсем даже они не тормоза, просто газ у них ну очень медленный. Точно, передовое охранение. Хорошо идут — тихо и аккуратно, но что-то оторвались далеко. А может это боковой? Вряд ли, тогда другие уже на мины нарвались, боковые попытаются поверху пройти. Ну наконец, вот и остальные гаврики. Идите, идите — осторожненько, с тропки не сходите, а то бо-бо будет. Оно конечно и так будет, но надо, чтобы всем сразу. Совсем темно, почти ничего не различаю, только движение.

Бу-бух! Попал всё-таки кто-то на мину. Залегли, голубчики. А мы молчим, нет нас, вообще никого вокруг нет, а мина так — просто завалялась тут, или мигрировала откуда. Что делать будут? Овраг этот место неприятное и их командир должен это понимать, потому и передовой дозор выдвинул сильно вперед, но в тоже время он такой не первый, два они уже прошли и ничего. На мину явно боковой нарвался. Крамской молодец, позиции наши по обоим краям оврага отсёк надёжно. Но это значит что сейчас немцы метрах в двадцати от моих бойцов, что затихарились на той стороне. Выдержат, не сорвутся?

Бу-бух! Что же они такие неуклюжие, вторую мину подобрали. Я был о них лучшего мнения. Чёрт, так и знал, назад поползли. Всё, пора, жаль полностью не влезли. Огонь! Пятьдесят метров для "шмайссера" не расстояние. Не успевает стихнуть моя очередь, как оба склона оврага превращаются в светящиеся дульными вспышками и грохочущие полосы смерти. Бух! Бух! Бух! Гранаты. Кто в кого? Судя, по замеченным краем глаза местам взрывов, наши попавший на мины дозор приласкали. Жаль, с нижними так не получится — далеко и кусты мешают. Связист за спиной закрутил динамку, не дай Бог, даст команду Нефёдову, тот нас самих тут перебьёт.

— Точка номер два! Понял?

Машет головой и бубнит в трубку. Не дай… что перепутает. Немцы, несмотря на огонь, откатываются назад, почти не огрызаясь. Похоже, двое раненых, а может просто поняв, что уйти не удастся, начинают отстреливаться, но что такое пара стволов против полусотни. Одного задавили. Вот и второго. Всё, стрелять практически не в кого. А где передовой дозор, неужто проскочили? Сверху прошелестела первая мина, накрыв северный спуск в овраг, и в то же время на южном выходе завязалась перестрелка. Логично, дозорные поняли, что назад дороги нет и рванули на прорыв вперёд, где и нарвались. Что-то и там взорвалось, то ли мина, то ли граната.

Миномёт, выпустив шесть восьмидесяток, затих. Вскакиваю.

— Вперёд! Осторожно!

Как бы нам на своих заграждениях не подорваться. Придётся крюк метров двести делать. Перестрелка на юге затихла, но тут же началась на севере — Калиничев захлопнул мышеловку. Всё, отбегались фрицы. А вот взрывы, это уже не к добру. В лесу, особенно по темноте, гранату далеко не закинешь, а значит сошлись накоротке, а это плохо. Бегом! Бегом!

Стихло! Балда, надо было две группы на отсекание ставить! Опять стреляют, но видимо чуть дальше. Ладно, добежим узнаем. Вот, похоже, место где столкнулись — пороховая гарь и запах прореагировавшей взрывчатки. И несколько тел. Кто-то кого-то перевязывает.

— Кто здесь?

— Остапчук и Егоршин.

— Где лейтенант?

— За немцами погнался.

Впереди опять раздалось несколько выстрелов. Оглянулся, за спиной человек пятнадцать.

— Егоршин, ещё кто подтянется, остаются здесь. Остальные за мной.

Это был хороший марафон. Калиничев как клещ вцепился в остатки немецкого отряда, и мы полчаса только и делали, что мчались на очередные выстрелы. Темнота уже была такая — как глаза целы остались, не пойму.

И тут всё стихло. Как бы нам друг друга не пострелять. Крикнуть что ли? Не будут же немцы в ответ палить, чай не идиоты выдавать себя.

— Лейтенант?

— Здесь!

И правда, здесь. Почти под боком, метрах в двадцати.

— Ушли?

— Ушли!

— Б… Может разошлём людей? Веером.

— Бесполезно. Их ещё человека четыре. Устроят засаду, побьют бойцов и опять уйдут.

— Как прорвались?

— Сходу. Мы как по ним вдарили, они сразу вперёд рванули и гранатами. Прямо через нас. Кого-то там завалили, пару подранков пока гнали. В Кополье у них должен грузовик остаться.

— Не думаю, что туда пойдут.

— Я тоже. Но грузовик стоит забрать и охрану кончить.

— Ну, пошли.

— Смысла не имеет туда всей толпой переться. Дайте мне ещё человек пять, да боеприпасы пополнить.

— Хорошо. Тихвинский, организуй лейтенанту пополнение.

Добитых отрядом лейтенанта подранков нашли без труда, кто-то из моей группы их приметил и даже проверил во время забега. Тащить этих здоровяков, а были они, и правда, здоровяками, никто не хотел, предлагали на месте обобрать и бросить. Пришлось применить командирский голос. На месте стычки с засадной группой нашли ещё троих. И троих своих. Мёртв, правда, был только один боец, из оставшихся двоих один был тяжёлый. Остапчук с Егоршиным тоже не избежали осколков, но бодрились.

В овраге командовал Крамской. Точнее отгонял наиболее любопытных. По оставшимся телам только произвели контроль издалека, дальше сапёр никого не пустил, сказал, что самоубийцы могут идти, а остальным до утра делать там нечего. Один труп всё одно прибрали — миномётный подарок капитан всё же нашёл своего героя. Шмонать, нарвавшийся на мины фланговый дозор, желающих также не было. Решив обойти место засады и узнать что с фрицами из передового, наткнулся на Нефёдова.

— Капитан, поздравляю, мины не зря палил, одного точно достал.

— Спасибо. Двух немцев, что прорвались вперёд, ребята тоже знатно постругали. Без потерь.

— Понял. Всего, получается, семнадцать штук положили. У Калиничева без потерь не получилось.

— Много?

— Один. Двое ранены, один тяжело — в живот.

— Как же он так?

— На прорыв прямо через него пошли.

— Тогда понятно.

— Говорит четверо, или около того, оторвались.

— Понял уже по стрельбе. У меня всего три мины осталось. Когда поедем?

Кто о чём, а вшивый о бане.

— Не сегодня. И боюсь, придётся не ехать, а идти. Потапов вернётся, разведает места переправы через Полоту, тогда и думать будем. Да и Калиничева надо дождаться, он в Кополье ушёл — трофеи добрать и с Балагушей рассчитаться.

Дождь, из слабо моросящего, всё больше переходил в затяжной. Так и ливень, того и гляди начнётся. На немцах, кстати, были неплохие камуфляжные плащ-палатки непривычной формы, но похоже удобные. Жаль четыре убежало. Хуже, конечно, что тушки тоже смылись, потому как, к бабке не ходи, захотят вернуться и отомстить. И в следующий раз будут осторожнее. Хуже нет, чем недобитого врага отпускать — он после этого, как правило, умнеет, часто ещё и злее становится. Причём злость будет пытаться выместить на слабых, на тех же местных жителях. Выместить злость и убить пережитый страх. Нехорошо получилось, очень нехорошо.

Машина идёт ровно, умеют фрицы делать автомобили, к этим автомобилям бы ещё и дороги, а так больше ста двадцати выжимать себе дороже. И всё же зря я на толстого наехал, как бы чего лишнего не вышло. Надо было просто молча отнести документы в приёмную Чайки, а там будь что будет. Нет, но ведь какие гады, ладно бы половину денег украли, сейчас этим никого не удивишь, но четыре пятых! Главное удобно — выпулил это всё в космос, и с концами — хрен кто какую экспертизу проведёт. При этом людей своих из-под удара вывели, а терпилами дураков вроде меня подставить решили. Вот уж хрен вам по всей морде! На спидометре уже сто пятьдесят — эка меня колбасит. Хорошо, что дорога почти пустая — сейчас встречный КАМАЗ пройдёт и опять будет чисто. Урод, ты куда прёшь на встречку! Ба-бах! Темнота…

Проснулся в поту. На улице ночь. Да, грохнули тебя похоже Коля Бессонов, по кличке Бес. Или всё-таки меня. Жаль в зеркало ни разу не посмотрелся, хотя что бы я там увидел? Уж явно не Костину физиономию. Как же во всём этом разобраться? Может другие сны будут. Может я вообще лежу где-нибудь в коме, а это бред больного мозга? Шлёп! Ну да, бред — жужжит и больно кусается. Проклятые комары. Не похоже это на бред. Всё, надо выспаться, иначе завтра буду как мокрая курица.

Калиничев появился часов в десять утра. Я к этому времени уже успел поесть и умыться, да и поспал не мало — часов пять. В наших условиях это и в самом деле не мало, Мартин Иден и того меньше спал, причём в мирное время. Потому вид я имел явно более презентабельный, чем лейтенант. Умучился он здорово, есть поговорка — краше в гроб кладут.

— Товарищ командир, разрешите обратиться?

Тут я заметил, что рукав левый его камуфляжки какой-то неприятно тёмный, да и натянут сильнее чем правый.

— Что с рукой?

— Пустяки, осколком зацепило.

— Немедленно к фельдшеру. Чем хоть промыл или обеззаразил?

— Чем-то присыпали.

— Быстро на перевязку.

Нет, ну что за народ, трудно спиртом плеснуть? Всё внутрь норовят.

— Пошли, доложишь по дороге.

Доклад оказался недлинным, хотя его конец и перемежался краткими ругательствами, сопровождающими процесс отдирания фельдшером, засохшего от крови бинта. Рана на самом деле оказалась не сильно опасной — осколок только скользнул по трицепсу, содрав кожу и слегка повредив мышцу.

— Спали они у Балагуши в доме, — заканчивал свой рассказ лейтенант, пока Геращенко упаковывал его руку в новый бинт. — Мы бы их и живьём могли взять, но Гришка, подлец, как чуял, самооборонщиков своих на часы поставил, и видимо, даже самогонкой не угостил. Троих мы засекли по храпу, в основном, в сарае они от дождя прятались, а один, собака, в сенях заныкался. Убивать не хотели, думали только оружие отнять, а этот гад возьми да пальни, хорошо промазал. Тут и завертелось. Пришлось всех в расход. Хорошо, немцы очухаться не успели — второй-то обычный водила, а первый из этих оказался, радист, успел бы до автомата дотянуться, мог кого и достать. Я их через окно, крест-накрест. А Гришка чуть не сбежал, но чуть не считается.

— Было чего интересного?

— Рация, большая, патроны, шмотьё, немного продуктов — консервы в основном. Грузовик хороший — пятитонка, почти нулёвый. Хозяйство Гришкино ещё потрясли, он много чего из колхоза упёр. Всё забирать не стали — дети же ни причём, корову оставили, свинью, птицы половину, ну и остального, чтобы зиму пережили. А так почти весь грузовик забили. Двух лошадей, трёх коров и бычка своим ходом отправил, с охраной, — лейтенант усмехнулся, но тут же сморщился, когда фельдшер затянул узел на бинте. — Оружие, снаряжение и боеприпасы полицаев забрали, тоже немалая кучка получилась.

— Хорошо, отдыхайте, остальным старшина займётся. А вот, кстати, и Крамской с трофеями.

С места засады добра натащили также знатно. Обрадовало наличие ещё одной радиостанции, эта была распространённая в Германии "Берта", сестра-близнец неудачно уничтоженной в прошлый раз станции. Надо бы дать команду найти специалистов, потому как две рации, это не одна. Жаль, что с помощью этого добра до Москвы не достучаться. Хотя если даже извернусь и достучусь, то чего я им скажу? Воюю я тут, типа. Ну, скажут мне, воюй дальше, типа, непонятный человечек. Даже с местным подпольем, а оно должно быть, никто мне связи не даст, так как старые дураки уже вымерли, а новые, надеюсь, до высоких постов не дослужились.

По оружию был всё тот же стандартный разнобой. Из пулемётов два чешских "брно", столько же немецких "тринадцатых", знакомый снайперский "маузер". Вот автоматы в этот раз были другие, вызванный для опознания Вальтер, признал автоматический карабин Шмайсера, образца тридцать шестого года. Ещё сказал, что в большую серию данное изделие не пошло из-за какой-то тёмной истории с патентным правом. Мне данное оружие понравилось — довольно удобный карабин длиной чуть больше метра. Полуметровый ствол, даже с учётом использованного девятимиллиметрового патрона должен давать приличную точность и кучность даже на больших дистанция, что немец и подтвердил. Градуированный до тысячи метров прицел, внушал оптимизм, что хотя бы на половину этого расстояния оружие будет бить уверенно, хотя, конечно, это больше зависит от стрелка.

Никаких документов в этот раз найти не удалось, кроме единственного жетона снятого с оберштурмфюрера, и пополнившего мою коллекцию. Этот был уже пятый, но как ими пользоваться я не представлял, Вальтер тоже, а больше спросить было не у кого. Тут эсэсовский офицер нужен. Может зря того пленного, что взяли в засаде на Блюме быстро шлёпнули? Хотя добиться и от него, чего-либо конкретного, не удалось. Ладно, пусть полежат, хлеба не просят, тем более что они номерные, а если пущены в розыск, то сам Бог велел отлежаться. Кроме офицерской формы была ещё и форма со знаками различия обершарфюрера, а в остальном всякая мелочь типа маннов и оберманнов. В общем улов оказался неплох, но отсутствие унтеров говорило о том, что именно они и слиняли, то есть самые опасные ребята. Чувствую — аукнется это нам ещё.

К вечеру явился Потапов. Сходил удачно. Захоронку нашу пока не нашли, и похоже даже не искали, чего и следовало ожидать. Место под переправу через Полоту тоже обнаружилось без труда.

— Узко там, меньше двадцати метров, — Григорий наворачивал кашу за обе щеки, одновременно тыча пальцем в карту. — Рыбацкие лодки можно вместе связать, две или три, сверху настил из досок положить. Верёвку перебросить и организовать паром. С нашей стороны подъезд удобный. Если пару грузовиков подогнать, то за ночь всё перегрузим и увезём.

— Слушаю я, и грызут меня смутные сомнения, глядя на твой оптимизм. От реки до болота, где мины притоплены, три километра. И это пересекать шоссе и железную дорогу. Мины с ящиками тонн на семь потянут. Сколько человек для переноски надо?

— Можно в Шматенках, вот эта деревня, кроме лодок и телеги взять. Уж пяток лошадей точно найдём.

— Лучше десяток.

— Значит будет десяток. На крайний случай людей сагитируем, не откажутся же помочь.

— Уверен?

— На сто.

— Значит так и порешим. Что на дорогах?

— Днём плотно идут, с востока значительное количество санитарных транспортов движется. Видел колонну с пленными. Колонна небольшая, человек на пятьдесят, но охрана совсем никакая — всего четыре ганса. Ни пулемёта, ни автоматов — беги не хочу. Почему не бегут?

— Может бегут.

— Если бы бежали, охрана совсем другой была.

— Резонно.

— Выспись. Завтра двигаем. Ночь на выдвижение и подготовку, следующей ночью грузимся и уходим. Не обязательно в лагерь успеть вернуться, но от реки надо будет уйти, не стоит зря глаза мозолить.

— Вы тоже пойдёте?

— Если ничего не помешает.

— Может заодно и железку рванём?

— Рванём, всех рванём, только чуть позже.

Уже ночью, вернувшиеся с наблюдательных постов у дорог группы, подтвердили сведения Потапова. Военнопленные двигались с минимальной охраной и в немалом количестве — за день насчитали шесть колонн общим количеством около пятисот человек. Похоже про вяземский котел немцы всё же не соврали.

Очередное заседание лесной думы началось прямо с утра. Введение физзарядки откладывается на неопределённое время. Вообще-то совмещать приём пищи, особенно утренний, с другими делами врачами не рекомендуется, но кто их теперь слушает.

— Всё больше увеличивается объём перевозок по железной дороге. Сейчас это не менее десяти пар эшелонов в сутки. Соответственно с этим уменьшается и количество автомобилей на дорогах. В связи с чем, целесообразно перенести большую часть диверсионных действия на железнодорожное сообщение. Подрыв одного состава эквивалентен подрыву сотни автомобилей.

Калиничев закончил доклад и сел. Как шпарит, а слова какие знает. Красавчик.

— Старшина, сколько у нас сейчас толковых сапёров, я имею в виду имеющих возможность грамотно работать по железной дороге?

— Со мной пять. Но натаскать за неделю можно даже зайца или половину наших бойцов.

— Остальная половина тупее зайцев?

— Ни в коем случае. Торопыг много, этим не меньше месяца понадобится. Их надо скорее отучать.

— Угу, сапёр ошибается только два раза.

— Почему два, нам говорили — один.

— Первый раз при выборе военно-учётной специальности.

— А, тогда да.

— Взрывчатка и средства взрывания у нас ещё есть, но запас не бездонен. Рассказывали нам как-то в институте про механические средства, могущие привести к крушениям составов. Попробую оживить память, да и про незабвенного Антона Павловича забывать не стоит.

— Про кого?

— Про Чехова. Рассказ "Злоумышленник" кто-нибудь помнит?

— Гайки будем откручивать? — по-детски обрадовался Жорка.

— В том числе. Думаю немцы ещё не готовы бороться с диверсиями на железной дороге. Вероятно, повторится история с автомобильными мостами — через некоторое время, проанализировав способы и направления ударов, они выработают меры противодействия, а нам, соответственно, придётся придумывать контрмеры. Естественно, если мы хотим доминировать в этой борьбе, нам нужно опережать противника не на один шаг, а на два, то есть иметь ответ на их предполагаемые реакции. Потому не стоит сразу разнообразить методы атаки, давая противнику выработать широкий иммунитет. Надеюсь, не слишком запутанно выразил свои мысли?

— Это как в боксе, да? — Жорка изобразил руками верхнюю часть борцовской стойки. — Открываешься, противник атакует, но ты знаешь куда и как он ударит — и на противоходе его!

— Где-то так. Поэтому прошу, нет приказываю, всем обдумать этот вопрос. Возможно, когда-то это спасёт массу жизней и приблизит нашу победу. Теперь по пленным. У кого есть мысли?

— Надо освободить как можно больше, — капитан рубанул ребром ладони по столу. — Я знаю что у нас недостаточно провианта, возможно многие и не захотят пойти с нами. Товарищ командир не желает набирать в отряд недобровольцев, я не разделяю его позиции, так как эти бойцы давали присягу и обязаны служить там, где им укажут, но подчиняюсь приказу. Несмотря на это, считаю, что дать шанс нужно максимальному количеству красноармейцев.

— Вообще-то я не возражаю, но такую операцию мы сможем провести только однажды, далее охрана будет увеличена, либо немцы полностью поменяют маршруты следования пленных или даже изменят способы конвоирования, например, повезут на поездах — на запад всё одно порожняка должны много гнать. Поэтому стоит ли проводить эту операцию сейчас, поставив под угрозу доставку боеприпасов к миномёту, или отложить до тех пор, пока не произведём транспортировку? Слушаю предложения.

Несмотря на желание как можно быстрее освободить людей, приняли решение сначала доставить мины. Кошка, в который раз, получил задание интенсифицировать сбор продовольствия и тёплой одежды, что, разумеется, его не обрадовало.

— Если опустить, уже ранее высказанное мной, об общем нежелании крестьян отдавать нажитое, появляется вторая проблема — требование со стороны немцев об увеличении заготовок. Расписки, выданные нами ранее, хоть и сыграли свою роль, но на этом многие успокоились и не стали тщательно скрывать урожай. Также похоже, что предатели доложили оккупантам о нашей хитрости. Единственный способ, на мой взгляд, это новое соглашение с крестьянами, возможно на более жёстких с нашей стороны условиях раздела. Я считаю, что они охотно пойдут на передачу половины продовольствия, если мы им поможем.

— Товарищ старшина, что конкретно вы предлагаете, — спросил с места Тихвинский.

— Нужно чтобы вправду поверили, что продуктов нет — их забрали.

— То есть достоверная имитация?

— Да.

— Товарищ командир, думаю, это будет проделать несложно, — на этот раз Тихвинский встал. — Меня в дальних деревнях не знают. Наряжусь немцем, проедем — соберём дань.

— Нет, товарищ лейтенант, поверить должны немцы, — старшина начал горячиться. — Такой обман может выйти нам боком, когда раскроется., я не говорю уже о моральной стороне.

— Если раскроется, — продолжал упорствовать лейтенант.

— Товарищ Тихвинский, — пришлось вмешаться в разговор. — А с юридической точки зрения, скажите нам как профессионал, как это выглядит.

— Ну, — смешался юрист, но тут же выкрутился. — Как военная хитрость.

— Понятно. Насколько я понял, товарищ старшина предлагает совсем другой сценарий. Мы не маскируемся под немцев, то есть мы совсем не маскируемся, а действуем открыто. Для этого нам нужно знать маршруты колонн, вывозящих продукты.

— Почти так, сейчас немцы требуют просто свозить продукты либо в Полоцк, либо в крупные сёла, где организованы временные склады. Нужно перехватить перевозчиков и отобрать продукты, потом поделимся обратно. Но сделать это нужно так, чтобы немцы поверили. Неплохо было бы вообще захватить один из складов.

— Уже есть на примете?

— Либо Большие Жарцы, либо Кополь, но это очень близко к нам. В Жарцах вообще консервный завод работает и фрицев там чуть ли не взвод. Надо найти, что-либо, подальше и полегче.

— Лейтенант Калиничев, вы у нас по разведке, займитесь.

— Есть.

— Что ещё у нас на повестке?

— Разрешите, — капитан встал, одёрнув гимнастерку, и положил на стол лист бумаги, плотно заполненный убористым мелким подчерком. — Вот рапорт на присвоение воинских званий. Десять ефрейторских, двенадцать на младших сержантов и семь на сержантов.

— Хорошо, я ознакомлюсь.

По-хорошему, надо передать такие дела напрямую капитану, но какой-то червячок грыз меня изнутри, не давая устраниться даже от мелочей, а повышение в званиях и награждения, это совсем не пустяки. Кстати о награждениях…

— А где рапорт о награждении отличившихся? Почему мы вообще никого не награждаем?

— Не имеем права, да и нечем, — Нефёдов продолжая стоять, слегка пожал плечами.

— Насчёт медалей и орденов вы правы, но подарки мы можем дарить?

— Да, подарки можем.

— Тогда разберитесь со старшиной, что у нас есть такого, что можно оформить как подарки, часы там, оружие, и подавайте рапорт на отличившихся. И да, рапорты на присвоения правительственных наград тоже пишите. Утвердят их или нет, через полгода или год, не наше дело. Наше дело отметить. Конкретно бойцам не говорите что и на кого, но они должны знать — это тоже делается.

На этой чуть торжественной и пафосной ноте решили совещание штаба закончить. Весь день прошёл в суете — готовились к транспортировке мин. Взяли два самых мощных грузовика, топливо ещё было, но Кошка пугал страшным бензиновым апокалипсисом. Больше двадцати человек решили не брать, потому как если не достанем лошадей, то и полсотни не справятся, а такая масса людей в одном месте весьма подозрительна и трудно скрываема.

Но новой моей экспедиции не суждено было состояться. Точнее не так, экспедиция состоится, но не та, не туда и не по этому поводу.

— Товарищ командир, там какой-то пацан вас спрашивает.

— Где?

— На втором посту, его на гать не пустили, но он знает вас, Байстрюка и Кошку.

Кроме как на Кольку думать не на кого. Сюда пусть ведут? А если ещё кто? Пройдусь, не развалюсь чай. Это был, и правда, Миколка. Рядом с ним лежал велосипед, я и не знал, что у него такой аппарат есть. Пацан был изрядно измучен, значит дело спешное.

— Здравствуйте, товарищ командир.

— Здравствуй, что случилось? С отцом что?

— Нет, отец из Полоцка вернулся. Говорит там что-то подорвали. Подпольщики, наверно. В городе облавы. В госпитале солдаты в чёрной форме. Никого не впускают и не выпускают. Вроде подпольщики эти в госпитале были.

Блин, Ольга! Сказал же ей, не лезть ни во что! Так, думай, голова, думай, картуз куплю. Надо идти в город.

— Часовой, я его забираю. Пошли, — это я уже Николаю. — Теперь давай развёрнуто.

Кузьма поехал в Полоцк ругаться с властями, как и обещался, но поругаться не вышло. Город был оцеплен войсками, непонятно даже, откуда их столько взялось. Пустить его пустили, но встретиться он так ни с кем не смог — в комендатуру доступа не было. Мезьера на месте тоже не оказалось. Из разговоров местных узнал, что предыдущим вечером произошёл взрыв в ресторане для немецких офицеров. Вроде есть убитые и раненые. Раненых отвезли в госпиталь, и после этого никого близко не подпускают. Русских, работающих в госпитале в городе нет — то ли арестованы, то ли ещё что, но за всеми ночью приезжали люди в чёрной форме. С евреями два месяца назад так же было. Где теперь те евреи? Из города Говоров насилу выбрался — в пропуске у него стояло, что прибыл он утром, да и караул не успел смениться, так что выпустили, хоть и с нервотрёпкой.

В общем ясно, что ничего не ясно. В Полоцк надо идти, вот только под какой личиной. Под немца косить? Тогда надо либо внешность менять, либо документы хорошо подделывать. Первое очень делать не хочется, да и под кого мне косить — под покойников Зелинского или Фриша? Не вариант, они по местному розыску проходить должны были, а Фриш так и вообще личность известная. Сделать хорошую фотографию и переклеить в чужие документы тоже не получится — нет здесь таких спецов. Значит надо либо под местного заделаться, либо стать Константином Шеиным. Документы у меня есть, а имя и фамилию командира отряда "Полоцкий мститель" никто не знает. Вот в лицо могут опознать. Многие, но только живущие в окрестностях. Сколько шансов, что местный предатель окажется в Полоцке вместе со мной и что мы встретимся? Да мизер. Угу, главное чтобы к этому мизеру пару тузов к короткой масти на месте не прикупить. Морду можно слегка и подрихтовать, но так чтобы на фото в документах похожа была. Это можно и позже обдумать — до города путь неблизкий.

Капитан и старшина уже знали о прибытии гостя и ждали нас у штабного навеса.

— Что? — Нефёдов мял в руках незажженную папиросу, не смотря на то, что клятвенно обещал бросить курить. Каждый второй в отряде это обещал, но вот выполняли как-то нехотя.

— Не ясно. К отряду это не имеет отношения, но возможно в Полоцке попал в беду мой связной. Я иду в город.

— Что в городе? — это уже старшина уловил суть проблемы.

— Похоже чрезвычайное положение. Подпольщики кого-то серьёзного достали.

— Тогда идти туда опасно, а вам вдвойне, — капитан бросил распотрошенную папиросу на землю и втоптал каблуком.

— Мне не опаснее чем другим, я немного знаю город, пойду с Говоровым. Другим идти нет смысла — связной знает только меня, никаких паролей и отзывов не существует. Ни с кем другим связной контактировать не будет, да я никому сведения о нём не дам. Так что решено — иду я.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.