Глинис сидела за столом, но напряжение, повисшее в воздухе между ней и Алексом, было настолько сильным, что она не могла есть. Так продолжалось уже неделю, и она начала от этого уставать, как и все в замке. Откладывая в сторону нож, она почувствовала на себе взгляд Алекса и не смогла не покоситься на него. Выражение его лица было мрачным, вокруг глаз залегли морщины. Улыбка в последнее время стала редкой гостьей на его лице, он улыбался разве что когда играл с Сорчей. В отличие от большинства мужчин, у которых были дочери, Алекс уделял девочке много внимания. Он относился к ней как к особому и неожиданному подарку. Глинис подумала, что если она заберет с собой малыша, то ребенок лишится прекрасного отца. Но ведь разлучить ребенка с матерью — еще хуже? Что бы она ни сделала, все будет неправильно.

Глинис встала из-за стола, не съев ни крошки, и вышла из зала. Она уже спускалась по лестнице в башне, когда Алекс схватил ее за руку и развернул лицом к себе.

— Черт возьми, Глинис, тебе нужно есть!

— Если бы не ребенок, которого ношу, тебе было бы все равно, даже если я умру от голода.

Алекс попятился, словно она его ударила.

— Как ты можешь говорить такое? После всего, что между нами было?

Да, она высказалась очень резко, и она бы этого не сказала, если бы не была такой усталой. Оказалось, что ей трудно уснуть в кровати одной.

— Глинис, ты победила. — Алекс сел на ступеньку и обхватил голову руками. — Я пытался поступать, как, мне казалось, будет лучше, но все получается совсем не так, как я хотел.

Победила? Глинис чувствовала себя хуже некуда. Она не могла видеть Алекса в таком состоянии.

— Ты хочешь сказать, что я могу уехать? — спросила она.

— Да. И забирай с собой Сорчу. — Алекс говорил так, словно каждое слово вытягивали из него железными клещами. — Я не могу дать ей такую семью, какая ей нужна.

Глинис села на ступеньку рядом с ним.

— Нет, Алекс, я не могу это сделать.

— Ты стала для Сорчи матерью, она нуждается в тебе больше, чем во мне.

— Ты знаешь, что я люблю ее всем сердцем, но я бы ни за что не попросила тебя отдать мне дочь.

Алекс повернулся, и его взгляд словно окутал Глинис холодным морским туманом.

— Однако ты без малейших колебаний просила меня отказаться от другого моего ребенка.

— Я не думала…

— Ты что же, считаешь, что он для меня меньше значит? — резко спросил Алекс. — Что ребенок, которого мы сотворили вместе, мне менее дорог, чем Сорча?

Глинис опустила глаза и замотала головой.

— Если ты это знаешь, то как ты могла подумать, что я рискну всем, что мне дорого, чтобы переспать с какой-то девчонкой, которую я едва знаю?

— Раньше ты не был особенно разборчивым, — тихо сказала Глинис.

— Раньше мне было нечего терять. — Алекс встал. — Уходи когда захочешь. Я не буду тебя удерживать.

Сорча перевела взгляд с отца на мать и обратно. Их печаль давила тяжестью на ее грудь. Она крепко сжала куклу, вернее, то, что от нее осталось. Бесси уже пыталась спрятать Мари, но Сорча всегда ее находила.

Сорча знала, что ее родители ждут, когда она заговорит. Иногда, когда она была одна, ей удавалось сделать так, чтобы слова, которые складывались у нее в голове, наконец прозвучали. Но это было до того, как она узнала, что мама уезжает. Все в замке об этом шептались. Сорча хотела сказать маме, чтобы она не уходила, не оставляла их. Она хотела спросить, не она ли виновата в том, что мама уходит. Но ее грудь сжималась все сильнее, и слова оставались внутри.