Батька Кондрат, прогулявшись по городу, слегка надышавшись воздухом свободы, решил обсудить с пернатым товарищем ситуацию. Он и ворон разместились на скамейке в небольшом сквере, в стороне от прохожих. Ворон сразу спросил атамана:

— Как думаешь — Иванов успел сюда добраться или нет?

— Вопрос не в том. Может он и добрался. Вопрос в том, что мы могли сюда еще не добраться. Я думаю, что до завтрашнего утра мы можем подождать с визитом к нему — ответил атаман. — Куда нам спешить? Отдохнем от неволи, сходим в пивную, веселых девочек навестим. Тут много мест есть, в которых приятно побывать. Деньги нам выдали неплохие, так что можем расслабиться. А уж потом и возьмемся за работу.

— Ты не прав. По нашему следу, возможно, идут агенты ОГПУ. Они доложат, что мы ерундой здесь занимаемся. И у нас могут возникнуть проблемы. Потом, ты можешь сюда добираться пару дней, но я в любом случае должен долететь сюда за пару часов от границы — ответил ворон.

— Служака, ты прав. Отправляйся к Иванову. А потом возвращайся сюда. Я схожу в пивную, а потом сюда вернусь. И буду тебя ждать. Если, что. Если вдруг меня здесь не будет. Ищи меня в пивной — сказал атаман.

— Договорились — сказал ворон, гневно каркнул и полетел искать советское консульство.

Искать пришлось недолго. Расположение консульства ворон запомнил по карте города очень хорошо. В Лео в своей прежней жизни ворону быть приходилось, и поэтому он быстро сориентировался по местности и сразу же понял куда лететь. Пара мощных взмахов крыльями и вот он уже на месте. Иванов был уже в консульстве. Он быстро заметил знакомую птицу. Вышел из здания на улицу, нашел свободную скамейку и сел на неё. Птица села у ног Иванова.

— Прибыли в город. Ждем указаний — сказал ворон.

— В городе плохо — сказал Иванов. — Всех наших людей арестовали или убили. В городе облавы. Работать вам не с кем. К Василию не ходите. Ищите Коромыслова, используя другие ресурсы. Могу помочь деньгами.

— Как будем в дальнейшем держать связь? — спросил ворон.

— О проделанной работе сообщайте лично мне. Я здесь, в консульстве буду всё время. Вы прилетайте или приходите ко мне в любой момент — сообщил Иванов.

— Я понял. До встречи — сказал ворон и быстро улетел прочь.

Терять время на длинные разговоры просто так ворон не мог. Жизнь Натальи по его ощущению висела на волоске. Её нужно было срочно найти и спасти. А для этого надо было для начала найти Нэпмана. И ворон яростно занялся поисками. Он без отдыху летал над улицами Лео несколько часов подряд. В итоге его поиски дали результат. Он увидел, что Федор Коромыслов с Нэпманом и Шановным подъехали к зданию полиции на шикарном автомобиле. И к удивлению ворона, не было видно, что они были арестованы. Ворон громко каркнул от неожиданности. И тут кот и пес с земли сразу же его заметили. Они стали махать ему лапами. Федор оставил пса и кота в небольшом палисаднике у входа в здание полиции, а сам вошел в само здание. Ворон сразу же подлетел к Нэпману и Шановному. Кот с псом рассказали ему о том, что с ними произошло после того, как они оказались за кордоном. А ворон рассказал о том, что произошло с их частью общей команды. Потом ворон спросил:

— Нэпман, ты расскажи, что с Натальей? Где она?

— А, действительно — произнес Шановный — ты что-то не рассказал нам о том, где побывал.

— Хорошо. Не хотел я эту историю вспоминать потому, что принес сокол Наталью в старое здание того самого института, где мы были превращены в зверей. Мало того. В ту самую камеру, в которой мы с Шановным провели самые жуткие дни в своей жизни. Не могу я говорить на эту тему — ответил кот.

— Этого не может быть! Вроде бы институт полностью уничтожен. Его полностью перевели в новое место. А на старом месте всё снесли — сказал ворон.

— Не всё снесли. Только верхнюю часть, да и ту не всю. Главное. Основные подземные лаборатории уцелели и продолжают работать. Это я точно теперь знаю — ответил кот. — Там теперь Наталья. Прямо в нашей с Шановным камере. Её готовят к операции. А я чудом смог выбраться незаметно из подземного каземата. До сих пор дрожу, как вспомню этот ужас!

— Кошмар. Наталью нужно спасти, как можно скорее — сказал убежденно ворон.

— Её уже не спасешь — ответил кот.

— Мы можем её спасти, время у нас есть. Её не могут так быстро прооперировать — возразил ворон.

— Это так — согласился кот. — Но как её спасти? Подходы к институту охраняет армия, а внутри каземата заяц и сокол. Это страшные монстры.

— Без вас с ними не справится. С зайцем только Шановный сможет справиться. С соколом кроме тебя Нэпман бороться никто не сможет — сказал ворон.

— Насчет зайца я согласен — сказал Шановный. — А вот с соколом мы не справимся. Шансов нет.

— Где вы остановились? — спросил ворон, переводя разговор на другую тему.

— Пока точно не знаем — ответил кот.

— Сейчас я вас оставлю, прилечу сюда позднее. Если меня не дождётесь, то найти меня можно будет возле пивной рядом с театром оперетты, а в самой пивной сможете найти нашего атамана — сказал ворон и улетел.

Через пару минут он уже был у консульства. Иванов вновь вышел на улицу и присел на свободную скамейку. Ворон подлетел к нему и рассказал о том, что узнал от друзей. Иванов сразу же вернулся в здание консульства и отправил донесение в Москву и Берии в Светлогорск. Ждать ответа пришлось часов пять. Наконец, ответ был получен. Армейское командование опровергло нахождение на данной территории, каких либо научных объектов. Помещения использовались, как склады для оружия, и поэтому усиленно охранялись. Сотрудники ОГПУ проверили помещения. Никаких следов тайных подвалов не обнаружено. Никто из военных в поисках им не препятствовал. Так что полный крах данной версии.

Ворон узнав ответ, сразу же отправился к своим друзьям. Те продолжали находиться на прежнем месте. Первым делом Служака поинтересовался, что с Федором.

— Работает. Пару раз выходил. Кормил нас. Рассказывал о подробностях своей новой работы — ответил кот.

— Не нашли ОГПУ тайной лаборатории. Как не искали — сказал ворон.

— И не найдут. Там всё сделано на самом высоком уровне — ответил кот.

— Что же делать? — спросил ворон.

— Не знаю — ответил кот и зевнул.

— Давайте пойдем, пообщаемся с атаманом. Не то он совсем тут на радостях сопьется — предложил ворон.

— Я согласен — ответил пес.

— Пойдем — сказал кот.

— Я только предупрежу Федора — сказал ворон и, поднявшись в воздух, пролетел рядом с окнами здания полиции. В одном из них он увидел Федора с интересом изучающего большую папку с документами. Ворон поздоровался тихо с Коромысловым и рассказал, что он с Нэпманом и Шановным отправятся на встречу с батькой Кондратом в пивную возле театра оперетты. Федор пообещал вскоре тоже подойти туда. Но ворон предложил иное:

— Тут за тобой всё равно приглядывают. Сними сегодня на ночь номер в гостинице возле этого театра. Уже вечереет, я подлечу к твоему балкону и аккуратно тебя спущу вниз. А после встречи верну на место. Никто ничего не заметит.

Так они и сделали. Когда Федор вошел в пивную, слежки за ним не было. Друзья снова были вместе. Одного только Паныча не было с ними. Они вместе отправились в темную аллею. Начался тяжелый долгий разговор. Служака просил помочь ему освободить брата. Атаман так же просил друзей вернуться в СССР. Ведь там родина. Сам он часто был за кордоном, но счастливым себя ощущал лишь на родной земле. Просил вспомнить о друге Паныче. Для его освобождения нужно было им вернуть в СССР Федора и его четвероногих друзей. Но возвращаться в СССР Федор и его два друга теперь не хотели. Многое поменялось сейчас. У них здесь неожиданно быстро началась совсем новая жизнь. Они все трое попросили передать Берии, что против СССР злоумышлять не будут, но просят о себе забыть больших начальников из ОГПУ. Нужно было уже завершать разговор. Но звери и люди так ни о чем не договорились между собой. Атаман и ворон уверяли, что друзья обязаны их поддержать, а те никак не хотели с ними согласиться. Наконец, слово взял Нэпман. Он сказал:

— Братья! Я предлагаю компромиссный план. Федор останется здесь, а я и Шановный поможем вам вырвать из застенка Наталью. Пусть Федора ваш начальник Иванов считает своим агентов, сумевшим внедриться в местную полицию. Но агентом особо ценным, которого нельзя использовать просто так, а только в самом крайнем случае. А если такой крайний случай произойдет, тогда и будем определяться, что делать дальше. А сейчас нужно срочно переговорить с Ивановым. Если он согласиться с таким предложением, то тогда нам нужно будет сразу же отправляться в путь, выручать Наталью. Ты поддерживаешь меня, Шановный? А ты, Федор?

— Я согласен — ответил пес.

— И я согласен — ответил Федор.

— Подождите меня здесь — сказал ворон и сразу же улетел.

Он отсутствовал больше часа. Вернувшись, ворон сказал:

— Предложение принято самим товарищем первым.

— Тогда в путь! — сказал Нэпман. Он и Шановный нежно попрощались с Федором, и ворон быстро доставил его в номер гостиницы. Никто отсутствия Федора в номере не заметил. К утру батька Кондрат и звери уже были на территории СССР.

* * *

Берия не спал в эту ночь. Внутренне он ждал звонка от Сталина. Событий за короткий промежуток времени, пока он находился в командировке в Светлогорске, произошло великое множество. Пришло время вождю подвести итоги его работы здесь. Далеко за полночь, наконец, зазвенел телефон ВЧ. Берия поднял трубку и услышал голос Сталина.

— Товарищ Берия. Вы в курсе того, как идут дела в нашей с вами родной республике?

— Конечно. Я много раз сообщал по своей линии о том, что в республике дела требует серьезного вмешательства со стороны ЦК. Отвратительно идут дела. Ситуация требует коренного пересмотра отношения к работе со стороны партийных и советских органов. Кругом масса нарушений в работе. Многие изменники и шпионы прячутся от заслуженного возмездия, прикрываясь защитой наших партийных лидеров. Я много раз открыто обо всех недостатках в работе говорил во время своих выступлений. Но меня никто не слышит в республике. Хаос и беспорядок продолжаются — ответил Берия.

— Я предлагал первому секретарю республики для усиления работы перевести вас к нему на работу вторым секретарем. Но он мне ответил, «я с этим шарлатаном работать не буду». Что делать? Как исправить ситуацию в республике? — спросил Сталин.

— У меня много работы на моем нынешнем месте, здесь я делаю, что могу для исправления ситуации в республике — ответил Берия.

— Это хорошо. Но этого уже мало сейчас. Решим так. Сейчас возвращайтесь в Грузию. И готовьтесь к серьезным переменам. Будем ставить вас первым секретарем на ноябрьском пленуме. А ваш первый секретарь пусть поедет помогать партийным органам в Сибири. Там шарлатанов нет, ему там будет хорошо работать. Вам же нужно будет сейчас хорошо подготовиться к новой работе. Не теряйте в Светлогорске попусту время. Потому что работа у вас впереди ждет просто огромная. Много врагов еще не выявлено в Грузии. Республику нужно хорошо почистить от врагов, от белогвардейцев, от троцкистов и от шпионов иностранных разведок. Этим нужно будет заняться серьезно. Кроме того, перед республикой стоят важные экономические задачи. Работы непочатый край — сказал Сталин.

— Дела здесь кому передать? — спросил Берия.

— Утром в Светлогорск на самолете прилетит товарищ Карасев, он возглавит губернское управление ОГПУ. Но вам ждать его не нужно. Вылетайте в Грузию прямо сейчас. В курс дела Карасева введет Иванов — сказал Сталин.

— Вас понял. Сейчас же отправляюсь в аэропорт вместе со всей своей командой — ответил Берия.

— Счастливого пути! — сказал Сталин и положил трубку.

* * *

Иванов и его молодой товарищ Павел Котов, комсомольский вожак села Варенцовка, встретили утром на границе батьку Кондрата и его товарищей. Иванов сразу пояснил:

— Пойдете освобождать Наталью вместе с Павлом Котовым. Он парень ловкий и умелый. Служил у меня разведчиком в полку в гражданскую войну. Попросил сейчас его помочь вам в проведении данной операции. Не хочу местных сотрудников ОГПУ подключать к работе. Это особо секретная операция. Теперь к делу. Вам нужно будет незаметно пробраться к своей цели. Объект охраняется армией, возможно сейчас меры безопасности были усилены. По дороге более подробно расскажете Павлу о том, чего можно ожидать от сокола и зайца. Успеха!

На своем аэроплане Иванов привез всю группу захвата на городской аэродром, от которого до места проведения операции было рукой подать. Когда группа добралась до места, они увидели десятки грузовиков, которые отъезжали от оружейных складов, нагруженные каким-то грузом. На складах работали на погрузке сотни солдат. Вскоре последний грузовик выехал за пределы территории бывшего института. После этого солдат построили в колонну, и они тоже покинули данное место. Похоже, что даже минимальная охрана с объекта была снята. Группа направилась в помещение склада. Оно было абсолютно пусто. Никаких следов, нахождения здесь оружейного склада теперь невозможно было здесь отыскать.

— Давай, Нэпман, показывай, где вход в подземелье — сказал ворон.

Кот подбежал к одной из стен и надавил на неё со всей силы плечом. Часть стены повернулась на шарнирах, вокруг оси, и появился проход в небольшое помещение. Из этого помещения вниз вела лестница. Люди и животные бросились по этой лестнице вниз, но вскоре остановились — дальше весь проход был весь забит битым кирпичом. По всему было видно, что подземные лаборатории были взорваны большими мастерами своего дела.

— Прощай Наталья — сказал ворон.

— Рано с ней прощаешься — возразил Шановный. — Она пока жива.

— С чего ты это взял? — спросил удивленный ворон.

— Запах её чувствую. Она там, под слоем камней погребена заживо — ответил Шановный.

— Ты уверен, что она еще жива? — уточнил ворон.

— Да. Она точно жива — подтвердил пес.

Нэпман приник к камням и прислушался.

— Да. Она жива. Она зовет на помощь — сказал кот.

— Как же её спасти? Может, я слетаю за помощью к товарищу Иванову. Он даст приказ, и нам дадут в помощь полк солдат, и они разберут завал — предложил ворон.

— Боюсь, это не поможет. Женщина к тому моменту, когда солдаты доберутся до её камеры, совершенно точно задохнется. Шансов нет — возразил Шановный.

— Что же ты тогда предлагаешь, Шановный? Просто бросить Наталью на погибель? — спросил зло ворон.

— Вы все отойдите подальше от прохода, лучше вообще выйдите наружу. Я начну прорывать проход через завал — ответил пес.

— Это невозможно. Такой завал полк будет неделю разбирать — возразил Павел Котов.

— Парень. Ты не знаешь возможности этих зверей. Пойдем дорогой наружу — сказал батька Кондрат и увлек за собой молодого разведчика наверх по лестнице, прочь из маленького помещения.

А Шановный начал своими могучими лапами разгребать завал из битого кирпича. Через полчаса он оказался на самом нижнем уровне подземелья. Здесь находилось несколько камер. В одной из них, в той самой, в которой пришлось побывать и самому Шановному, находилась Наталья. Она лежала обессиленная, пристегнутая наручниками к кровати, глаза были закрыты темной повязкой. В камере тускло горел свет керосиновой лампы. На противоположной от женщины стене крупными буквами было написано:

— Уважаемые звери террористы! Если вы сюда смогли добраться, значит, вы обладаете исключительными способностями. А раз так, то мы, заяц и сокол, хотя и могли бы на вас здесь устроить засаду и убить вас, вместо этого приглашаем вас перейти на нашу сторону. В обмен на сотрудничество мы можем вам дать нечто, что есть только у нас. Возможность для вас стать снова людьми. Найдите нас, станьте нашими друзьями, и у вас у каждого появится шанс вновь стать человеком. Доказательства своих возможностей мы вам продемонстрируем при личной встрече.

Посмотрев на надпись, Шановный рассудил, что лучше, чтобы Наталья её не видела. Он аккуратно лапой стер надпись, а потом подошел к кровати и клыками разгрыз наручники. Наталья вскрикнула от неожиданности. Шановный сказал ей:

— Следуй за мной. Меня за тобой прислал товарищ Иванов сотрудник охраны товарища Сталина.

Назад они выбирались так же — примерно полчаса. Ворон радостным криком встретил Наталью, как только она выбралась из хода, проделанного Шановным наружу.

Здесь Шановный сказал:

— Пришло время прощаться. Вам нужно женщину везти в больницу. Паныча из неволи освобождать, а нам нужно к брату нашему Федору на помощь спешить. Всё, как мы с вами договаривались. Ждем вас у нас в гостях. А сейчас нам некогда. Мы спешим отправиться в путь.

Павел Котов покачал головой и сказал:

— Мы с вами еще увидимся. Спасибо за помощь. А братья думаю, у нас здесь останутся. За Натальей присмотрят и будут нам с товарищем Ивановым помогать в работе. Пора Служаке и Панычу на службу возвращаться. Они с детства к службе определены были, это их земная миссия. Наталья переведена от Берии в наше управление, меня тоже товарищ Иванов берет к себе, так что будем теперь работать все вместе. Батька Кондрат хоть и поедет работать в свой совхоз о нас тоже не должен забывать. Нам его помощь очень скоро понадобится. Так что успеха нам всем.

После этих слов друзья тепло попрощались, и каждый отправился в свою сторону. Кот сел на пса и поехал в сторону государственной границы. Возле границы друзья решили сделать небольшой привал. И тут Шановный рассказал о том, какую он надпись он видел на стене в подземелье.

— Я специально не стал ничего рассказывать Служаке, он в своей стихии на службе отечеству и Наталье. Панычу тоже на службе будет комфортно. Нам надо решать самим — сказал Шановный.

— Не будем спешить — ответил кот. — Нам сейчас, прежде всего, на мой взгляд, нужно помочь нашему другу Федору остановить кровавого маньяка, Мясника из Вроцлава. Это самое важное дело. Спасти детей и молодых женщин от ужасной смерти нужно любой ценой. И в этом деле мы сможем помочь Федору больше, в своем нынешнем виде и с нашими нынешними способностями. Так что я сейчас никакие предложения от всяких зайцев и соколов принять не могу. Не знаю, как ты.

— Я тоже не могу принять предложений о сотрудничестве от зайца и сокола сейчас. Нужно остановить злодея. Спасти от смерти людей. А потом будет видно — согласился с другом Шановный. А еще через два часа Нэпман и Шановный уже радостно прижимались к своему товарищу Федору, который от радости слегка прослезился.