На следующее утро, после прибытия на остров, Тесей проснулся в своем новом доме бодрым и отдохнувшим. Молодость и природный азарт к жизни, проснувшийся в последние дни, брали своё. Энергия в нем била ключом. Слегка размявшись, он занялся выполнением комплекса упражнений утренней гимнастики. После завершения, которого поспешил в ванную комнату и принял душ. Затем Тесей на скорую руку позавтракал и в тот момент, когда он, завершив трапезу, уже домыл использованную посуду, раздался звонок по домофону. Тесей подошел к двери и вял трубку в руку и поднес её к уху. В трубке прозвучало:

— Господин Кларк, это Алекс, доброе утро. Мы приехали, я и мой напарник за вами. Надеюсь, вы сегодня планируете посетить своё рабочее место и побывать в доме правительства? Или вы решили на сегодня взять небольшой отгул?

Тесей тут же ответил:

— Приветствую вас, Алекс! Меня, наверное, уже ждут на моей новой работе. Опаздывать мне на службу нельзя. Я к такому поведению не привычен. Я сейчас быстро оденусь и спущусь к вам.

Алекс ответил:

— Хорошо, господин Кларк. Мы будем ждать вас внизу в автомобиле.

И уже через десять минут в сопровождении своих двух помощников Тесей отправился к месту своей службы.

Во время поездки, Алекс обратился к Тесею с вопросом:

— У меня есть родственник, он давно мечтает поработать в правительстве, не могли бы вы его принять сегодня в своем кабинете, хотя бы на одну минуту. Я не прошу вас, его принять на службу, поручиться за его безупречную службу у меня не хватит наглости, но просто уделите ему минуту времени и тогда он надолго от меня отстанет со своими просьбами об устройстве на работу в правительстве.

Тесей сразу ответил:

— Хорошо. Ближе к концу рабочего дня.

— Спасибо вам — сказал Алекс.

Оказавшись на работе, Тесей примерно до полудня был занят попытками вникнуть в суть каких-то документов, которые были ему, направлены из разных министерств ведомств. Получалось у него это делать достаточно не плохо. Время бежало незаметно, и потихоньку Тесей с головой погрузился в бумажную работу. А незадолго до обеда его вызвал к себе Минос, руководитель правительства Кирита. Через десять минут после приглашения, Тесей вошел в уже знакомый кабинет, Минос указал сразу ему на кресло, которое стояло рядом с его столом, приглашая сесть в него, а сам сел на такое же кресло рядом. Тесей сразу по лицу Миноса определил, что тот сейчас находится в крайне нервном состоянии. Буквально сразу, после того как Минос сел в кресло, он начал говорить:

— Ну что ж, Тесей, хочу вам сообщить кое-какие новости, которые у меня появились совсем недавно.

Тесей внимательно сосредоточенно посмотрел на Миноса и произнёс:

— Хорошо, я слушаю.

Тогда Минос продолжил:

— Для начала я хочу поблагодарить вас за спасение моей жизни. Если бы не вы, я мог не пережить вчерашний день. Минотавр мог вполне меня вчера убить. Я спасся чудом, кстати, как вам удалось узнать о том, что я направился в Лабиринт для доклада? Ведь это всё произошло так спонтанно, но ладно, не отвечайте, я потом постараюсь всё разузнать у Ариадны. Так вот, моё спасение — это великое чудо, никто еще не выходил живым из Лабиринта, если на него набросился Минотавр. Вчера это произошло впервые. Я знал многих, кто был убит в Лабиринте, ни у кого из них не было ни малейшего шанса спастись, а здесь я всё же выжил и это прекрасно и великолепно.

Тесей, выслушав слова Миноса, немного задумавшись, спросил у него:

— Уважаемый председатель правительства, расскажите, почему вас вызвал к себе Минотавр, и что во время вашей встречи вызвало такой силы его гнев, что он предпринял попытку вашего убийства? Вы ведь не первый день знакомы с Минотавром, и раньше как-то вы находили с ним общий язык. Работаете председателем правительства вы уже не один год, значит, вы раньше могли находить компромиссы по различным вопросам. Что же произошло вчера? Неужели ему стали известны все подробности нашей с вами работы? Но тогда меня должны были бы арестовать. Или я не в курсе того как действуют ваши спецслужбы? Но в любом случае, что-то должно сейчас начинать изменяться.

Минос настороженно посмотрел на Тесея и сказал:

— Пока, похоже, у Минотавра полной информации по нашей операции нет. Но он явно полон подозрений. Кто-то его предупредил, кто-то ему предоставил информацию о том, что мы здесь, что-то против него замыслили. Потому что он в какой-то момент сорвался во время нашей вчерашней встречи и закричал на меня, что я веду с ним нечестную игру и задумал план по его уничтожению. Я ответил ему, что уничтожить великого Минотавра в его Лабиринте практически невозможно, и что он это прекрасно знает, и, зная о своей неуязвимости, начинает обвинять невинного человека, то есть меня, в ужасных выдуманных преступных замыслах. На что Минотавр закричал, что его неуязвимость такой же миф, как и твой мнимый племянник, прибывший из-за океана. Я воскликнул, что все высшие чиновники оказывают протекцию своим родственникам, и это вполне обычное дело. Тут нет ничего хорошего, но и смертельного ничего нет. Так было всегда, и так и будет всегда. На что Минотавр закричал, что он всё равно сможет докопаться до истины в этом вопросе. Я ответил Минотавру, что не боюсь никаких обвинений, ибо чист перед ним, и перед нашей родиной, и не имею никаких личных интересов, мне важны лишь интересы нашей страны. Минотавр вдруг разъярился не на шутку. Он начал кричать на меня, обвинил меня в массе злоупотреблений властью. Я спокойно стал защищать свои позиции, опровергая все лживые наветы, которые мои недруги распространили, для того чтобы опорочить моё честное имя. С цифрами в руках я доказал, на мой взгляд очень убедительно, что все обвинения, которые мне предъявляются не стоят и выеденного яйца. Это лишь наглый беспардонный наговор на безукоризненно честного человека. И в тот момент, когда казалось, что я полностью разбил все доводы моих критиков и зложелателей. Когда я показал всю ничтожность обвинений в мой адрес, Минотавр вдруг с криком «и всё равно я знаю, что ты задумал меня убить, и твой фальшивый племянник здесь тоже замешан» кинулся на меня. Остальное ты знаешь.

Тесей, выслушав слова Миноса, покачал головой и сказал:

— Да уж, ситуация сложилась сейчас не самая приятная для нас. Что же мы с вами предпримем? Как мы поступить сейчас? Мы не сможем делать вид дальше, что ничего не случилось. Но и что предпринять сейчас не совсем понятно. И главное, как себя повел дальше Минотавр?

Минос, тяжело вздохнув, продолжил говорить:

— Ты прав Тесей. Дело в том, что вчерашние события не остались без последствий. Минотавр сегодня рано утром потребовал созыва совета Лабиринта, а в него входят четырнадцать наиболее влиятельных человек Кирита, в том числе я, и пятнадцатым является сам Минотавр. Я долго колебался идти туда или нет. В конце концов мне позвонил лично сам Минотавр и принес свои извинения за вчерашнее своё поведение и пообещал, что оно впредь никогда не повторится и мало того у него есть ряд хороших идей, которые совершенно точно будут мною поддержаны. Если же я буду отсутствовать на данном заседании, минотавр посчитает такое решение прямым объявлением войны себе. Я после этого разговора принял для себя решение пойти на заседание совета лабиринта.

Тесей, взглянув на председателя правительства Миноса в упор, с улыбкой сказал:

— Во всяком случае, вы остались живы. Это уже неплохо. Теперь осталось только узнать о том, что же вы узнали во время проведения совета Лабиринта? Какие решения там были приняты?

Минос ответил сразу же на вопрос:

— Решений на совете было принято несколько, но я сейчас хочу сказать о том, что одно из решений касается напрямую вас, мой дорогой друг, Тесей.

— И что это за решение принял великий совет Лабиринта касательно моей скромной личности? Надеюсь, меня казнят быстро и без лишних мучений? Или у вас тут введены всякие моратории на смертную казнь? И мне грозит лишь полторы тысячи лет заключения в одиночной камере в какой-нибудь тюрьме расположенной в глубинах малярийных джунглей? Хорошо бы первое. А то я сильно заскучаю уже за первые пятьсот лет заключения — сказал Тесей — а я скучать чертовски не люблю, мне это просто противопоказано. Одно меня смущает, если бы они приняли бы такое решение, я бы наверно уже сейчас был бы под арестом и уже наверно находился бы в этих самых малярийных джунглях, а не в вашем кабинете. Значит, они придумали какую-то другую гадость. Так что я весь внимание, очень хочется узнать о том, какое будущее мне решили предначертать эти добрые люди.

Минос посмотрел на Тесея грустно, потом покачал невесело головой и сказал:

— И вот на этом совете по предложению Минотавра было принято решение о том, чтобы тебя, Тесей, отправить губернатором одной из наших провинций. То есть ты уже сегодня назначен решением совета Лабиринта губернатором острова и одноименной провинции Эпидаврика.

Тесей удивлённо спросил:

— А для чего это назначение могло понадобиться Минотавру? Какие цели он этим назначением преследует? Мне пока здесь ничего не ясно.

Минос, посмотрев внимательно на Тесея, продолжил тихо говорить:

— Слушай дальше. Сразу скажу тебе, хотя эта провинция официально признает власть Кирита над собой, но по факту там практически ситуация нами не контролируется, всем там заправляет местный промышленник-олигарх. Мало того, за последний период времени там погибли три губернатора, которые были посланы с Кирита для управления этой территорией. И сегодня действительно существует большая проблема найти подходящую кандидатуру на пост тамошнего губернатора. Желающих особо ехать губернаторствовать туда, не было и раньше среди высших чиновников, их нет и сейчас. Все прекрасно поняли, что быть губернатором острова Эпидаврика крайне опасное для жизни занятие. Так что можно сказать, что это фактически закамуфлированное приглашение на казнь, которой уже не удалось избежать трем предшествующим губернаторам.

Тесей тут же спросил:

— Теперь мне всё понятно, все удовольствия для меня решили организовать сразу и казнь, и малярийные джунгли и все прочие радости жизни. Всё хорошо прекрасная маркиза! Меня, честно говоря, мучает сейчас только один вопрос. Получается, моя миссия провалена?

Минос на это ответил:

— Ни в коем случае. По большому счету всё очень даже неплохо обстоит с нашей операцией. Можно сказать, что все получилось просто замечательно, в конце концов, для нас. Хочу сказать сразу, что многие цели, которые были мною, поставлены перед собой в тот момент, когда я планировал данную операцию, уже во многом достигнуты. Минотавр на сегодняшнем совещании согласился с целым рядом очень необходимых для меня предложений. Практически все цели, которые были намечены, уже достигнуты. Но это не значит, увы, что проблемы наши на этом закончились.

Тесей взглянул в лицо Миносу и спросил:

— Получается, операция не завершена?

— Увы, нет — ответил тот — Тут не всё так просто. Сейчас я вам немного более полно расскажу о ситуации вокруг вашего назначения губернатором острова Эпидаврика. Ранее, когда назначались губернаторы в эту провинцию, им особых дополнительных привилегий и возможностей не представлялось. Но в данном конкретном случае я хочу сказать следующее: тебе, как губернатору, Минотавр распорядился, а совет его поддержал большинством голосов, выдать сумму в размере ста миллионов золотых динариев наличными для закупки армии на месте, для налаживания работы и так далее. Раньше таких сумм никто из вновь назначенных губернаторов наличными, да еще золотыми монетами не получал. Это нечто невообразимое для нашей страны. И причем члены совета, да и сам Минотавр прекрасно знают, что деньги эти попадут на остров, где всем заведует личность, которая фактически неподвластна центру нашего государства. То есть фактически в данной ситуации у вас есть следующая возможность: взяв эти деньги, вместе с ними проехать мимо этой весьма опасной губернии для Вашей жизни и потихонечку исчезнуть за пределами Кирита. Вы прекрасно понимаете, что на самом деле эти самые сто миллионов динариев, это очень значительная сумма даже для Вашей страны, да и для любой станы мира. На эти деньги можно прожить ни в чем себе, не отказывая в самых шикарных апартаментах самых дорогих отелей мира до конца своих дней, да еще и денег останется и детям и внукам на безбедное существование. И этот момент вызывает у меня определенное беспокойство, то есть в любом случае мы должны этот момент отдельно обсудить, поскольку с точки зрения финансового вопроса, я перекрыть такую сумму не вижу не то, чтобы возможности, но необходимости скорее. Соблазн действительно будет велик. Но, несмотря на это, я считаю необходимым, чтобы Вы выполнили решение совета Лабиринта, и отправились в эту самую провинцию губернатором, вместе с этими деньгами, исполнять условия нашего договора.

— Сколько вы сказали, денег мне решил подбросить на безбедную жизнь наш общий друг и товарищ Минотавр, да хранят его и его Лабиринт пресветлые Боги и да не прохудится над ним никогда крыша его Лабиринта и не сгрызут никогда мыши его бороду! Сто миллионов золотых монет? Это хорошие деньги! Дай бог здоровья Минотавру, он оказался хорошим мальчиком, добрым и воспитанным. Мне пришла сейчас в голову гениальная мысль. Может разделим их, этот скромный подарок нашего скромного друга и товарища Минотавра, эти жалкие сто миллионов золотых монет пополам и скажем до свидания этим гнусным местам или точнее прощай. Вы что-то тут рассказывали насчет этих самых крутых апартаментов в самых дорогих отелях? Звучало то, что вы говори душевно и правдиво. Я так живо себе представил, как мы плаваем в бассейне в центре Парижа. А на нас еще достаточно привлекательных мужчин смотрят восхищенные парижанки. Как вам эта картина, дорогой председатель правительства Республики Кирит Минос?

Минос в ответ грустно улыбнулся и сказал:

— И здесь я еще раз Вам повторю, что я все равно требую от Вас исполнения взятых на себя обязательств, по нашему договору, потому что на сегодняшний день Вы являетесь официально моим родственником. Не поехав на остров Эпидаврика, да еще тем более скрывшись с деньгами, Вы поставите крест на моей карьере, и вероятнее всего на моей жизни. Поэтому я считаю, что пришел момент, когда мы должны четко и ясно расставить все точки по данному конкретному моменту и полностью определиться по нашим дальнейшим отношениям в рамках, заключенных нами ранее соглашений. И в связи с этим мне хочется сказать тебе следующее: договор, который нами заключен, в принципе предусматривает и такие неоговоренные напрямую моменты.

Тесей согласился:

— Действительно наш договор предусматривает возможность возникновения в ходе проведения операции непредвиденных обстоятельств. И я готов и дальше работать согласно нашим договоренностям, вам здесь не о чем беспокоиться, ничего, что могло бы нарушить взятые мною на себя обязательства, я не совершу. Это так. Но мне нужна полная информация по ситуации. Я должен знать всё о том, что меня может ожидать в будущем на этом острове. Во всяком случае, не будем умирать раньше нашей смерти. Смелый человек говорят, умирает один раз, а трус умирает тысячи раз.

— Хорошо. Надеюсь, что всё у нас получится. И мы с честью выйдем из того испытания, которое нас теперь ждет. Теперь я хочу начать свой рассказ о том месте, куда тебя посылает совет Лабиринта на работу, сразу предупрежу, что есть здесь определенные сложности, о которых я еще не рассказывал. Так вот, провинция Эпидаврика фактически находится под контролем «Гефест Корпорэйшн», а некоронованным королем данной провинции как раз является Перифет, владелец «Гефест Корпорэйшн». Там всё принадлежит ему. Мало того, опорой власти Перифета помимо денег и собственности, является крепость, которую охраняют несколько тысяч амазонок, женщин, которые отличаются неукротимым нравом и беспощадностью. Все, кто был хоть в маломальской оппозиции к Перифету и обладал хоть каким-либо более-менее серьезным ресурсом, Перифет уже уничтожил. Фактически во всей провинции установлен жесточайший режим диктатуры Перифета. И те деньги, с которыми Вы туда поедете, кроме как простым людям, вероятнее всего, никому там не нужны. Но так как у простых людей нет никаких возможностей противостоять всесилию металлургического магната, то шансов, конечно, у Вас практически нет. Это надо честно признать. С другой стороны я, безусловно, не буду здесь сидеть, сложа руки, я использую все имеющиеся у меня возможности для того, чтобы у Вас было какое-то время. То есть несколько месяцев более-менее спокойной жизни я Вам уже сейчас могу гарантировать, то есть, я могу вам гарантировать, что в течение ближайших двух-трех месяцев никто-то не попытается Вас там уничтожить. А за это время, может быть, у меня появится какая-то возможность Вас оттуда, с этого острова, каким-либо образом более-менее допустимым Вас оттуда вытащить — сказал с низко опущенной головой Минос.

— А если вы не сможете за эти месяцы придумать способ меня оттуда вытащить? — спросил Тесей.

— Но если это мне не удастся, и Вы погибнете на данном острове, Вы, таким образом, исполните условия нашего договора. А если Вы каким-нибудь образом сумеете выкрутиться из этой ситуации, считайте, что все мои требования по данному нашему договору я буду считать полностью исчерпанными. Подумайте, я постарался немного раскрыть перед вами ту ситуацию, с которой вам придется столкнуться на острове Эпидаврика. Я жду Вашего ответа, Тесей. Вы должны теперь еще раз всё взвесить. Может я и не лучший в этом мире человек, но между тем, я веду свои дела точно и честно, стараясь всегда исполнять взятые на себя обязательства.

— Бежать с деньгами никакого смысла, да и возможности я пока не вижу. Но в первую очередь смысла. Я уже об этом говорил. Так что ответ у меня один. Я еду на остров Эпидаврика и хранят нас великие Боги! — ответил спокойно Тесей.

— Хорошо, я думаю, что до завершения данной операции все условия договора должны быть нами выполнены — сказал Минос.

— Я постараюсь выполнить все, что взял на себя, все свои обязательства. И я думаю, что все те обязательства, которые были взяты Вами, тоже будут в полной мере исполнены — сказал Тесей.

— Можете за это не переживать, Тесей. Как только вы доберетесь до острова Эпидаврика, вы сможете, связавшись со своими родными от них получить всю информацию о том, что исполнение условий договора проводится не только в полном размере, но и даже немного сверх того — торжественно произнес Минос.

— Хорошо, — сказал Тесей — добравшись до своих новых владений, я сразу же постараюсь узнать о том, как обстоят дела моих близких. Надеюсь, узнаю и об их окрепшем финансовом благополучии.

— Напомню вам, что премирование тоже предусмотрено в нашем договоре. Уверяю вас, в финансовом плане мы все вопросы решим, тут не за что переживать. Решить вопросы по вопросам обеспечения вашей безопасности на острове Эпидаврика на срок в несколько месяцев, я уверен, что нам удастся. Так что, действительно, не будем умирать раньше нашей смерти и впадать в отчаяние. Будем надеяться на лучшее, и будем сражаться за это лучшее будущее для нас. И мы обязательно победим — сказал Минос.

— И я в этом тоже убежден. Жаль, что сейчас со мною нет моего друга Харона, мне с ним было бы веселее. Но и без него я думаю, мне скучать, там не придется. А теперь еще один вопрос. Если конечно можно — сказал Тесей.

— Конечно, спрашивай дорогой Тесей — ответил Минос.

— Я хотел спросить тебя великий председатель правительства Республики Кирит, когда мы будем обмывать две мои новые должности? Ведь посмотри, что получилось, мы не обмыли моё назначение руководителем агентства по работе с регионами и вот тебе казус. Я лишился этого поста. И даже двух суток там не проработал. Не знаю как это у вас положено, но я сегодня приглашаю вас уважаемый Минос, вашу дочь прекрасную Ариадну посетить этим вечером какой-нибудь по вашему выбору ресторан и в нем обмыть как положено и моё прибытие на остров, моё назначение на пост руководителя агентства по работе с регионами, и конечно же моё назначение на пост губернатора острова Эпидаврика. Я многое в этой жизни повидал, но мне, ни разу не пришлось работать губернатором. Это в любом случае событие в моей жизни, так что не будем этого отрицать и говорить, что меня по три раза на день назначают то губернаторами, то министрами. Так что приглашаю вас на небольшое торжество. Будем же веселиться, и праздновать и пусть наши друзья и сам Минотавр завидуют нам сегодня — сказал Тесей.

— Спасибо за приглашение, дорогой Тесей, я согласен с тобою полностью. У нас сегодня большая радость. Большой праздник. Ты мой племянник делаешь колоссальную карьеру на родине. Это надо отметить! Я созвонюсь с Ариадной, она тебя найдет, и мы сегодня вместе отметим твое новое назначение — сказал Минос и встал из-за стола и после этих слов Тесей тоже встал и отправился готовиться к вечернему застолью.