Выйдя из кабинета Тесея, Перифет медленно направился к своему бронированному автомобилю. Охранник услужливо открыл перед ним дверь и некоронованный король острова Эпидаврика плюхнулся в мягкое кожаное кресло автомобиля. Оказавшись внутри своего шикарного лимузина, Перифет тут же попросил охранника, чтобы он по телефону соединил его с помощниками. Буквально через пятнадцать секунд Перифет услышал в трубке голос своего помощника:

— Как ваши дела, уважаемый шеф? Надеюсь, что всё у нас прошло хорошо и наша добыча как всегда от нас никуда не уйдет!

Перифет ответил:

— Я получил заверение губернатора о том, что он лично возглавит поход против амазонок, которые самым наглым образом захватили корабль, на котором находился важный государственный груз. Так что у нас всё пока нормально. Но, я бы попросил вас собрать у меня примерно через час совещание. На совещание пригласить всех руководителей силовых структур нашего острова. И конечно моих военных специалистов. Вы меня поняли?

— Да я вас понял господин Перифет. Совещание будет назначено сейчас же и оно начнется примерно через час с этого момента. На нем будут присутствовать все руководители силовых структур острова. Тематика совещания будет объявлена на месте. Будут ли еще какие-нибудь дополнительные указания господин? — спросил голос помощника в трубке. Перифет на минуту задумался и сказал:

— Пригласи заодно еще и мэра нашего города и главного инженера нашей фирмы для участия в этом совещании.

Из трубки раздался через несколько секунд ответ:

— Мэр города и главный инженер нашей компании будут на совещании у вас примерно через час.

— Хорошо. До встречи! — сказал Перифет и отключил телефон.

Автомобиль мчался по утреннему городу практически без остановок. Теперь после небольшой паузы во времени, Перифету особенно хорошо было в деталях представить себе весь состоявшийся недавно между ним и губернатором разговор. Губернатор его сегодня очень сильно напугал. И в этом признаться Перифету не хотелось даже перед самим собой. Ему очень не понравилась реакция Артура Кларка на его слова. Но сначала Перифет не стал на эту реакцию обращать серьезного внимания. Спокойствие и уверенность губернатора показались сначала напускными, больше похожими на глупую браваду. А несколько вызывающее поведение Артура Кларка, в тот момент когда он сделал вид, что не узнает того кто к нему пришел, тоже не удивили владельца острова и не сильно разозлили Перифета. Какие могли быть обиды на будущего покойника у него, у всесильного владельца острова Эпидаврика? Пусть хоть перед смертью губернатор отведет себе душу, покривляется всласть. Это не страшно. Это можно перетерпеть.

Но потом, поразмыслив над прошедшим разговором, Перифет вдруг осознал, что он не уделял всё это время должного внимания личности нового губернатора. И теперь он в результате этой недоработки не мог точно понять, что в действительности означают слова и поведение губернатора. Что означает такое поведение губернатора — бесспорное проявление страха, или это проявление подлинной уверенности в себе человека у которого есть за спиной некая сила, и который не боится идти с этой силой за спиной в любой бой. На этот вопрос не было сейчас ответа. А это значило, что у него неожиданно на пустом месте могли возникнуть проблемы. А это сейчас было совершенно не нужно Перифету. Эти размышления напугали не на шутку всесильного владельца острова. Действительно как он допустить, что за каждым шагом губернатора не было установлена тотальная слежка. Как он мог допустить, такое положение дел, когда после многих дней пребывания на острове нового губернатора, у него не было четкого понимания, что собой представляет этот самый Артур Кларк? Это была непростительная ошибка. Дать возможность губернатору спокойно работать, и создавать себе базис для возможного будущего сопротивления было неправильным решением. Как он мог так ошибиться? Почему расслабился до такой степени? Перифет не мог найти ответа на эти вопросы. Но это всё было не так важно сейчас. Важно было сегодня покончить с этим губернатором и поставить точку в этой истории. Но больше так нельзя будет рисковать. Нового губернатора нужно будет держать постоянно под контролем. И убить его, только если он уж очень сильно надоест. Эта чехарда с губернаторами до добра не доведет. Третий губернатор был не так уж и плох. Ничем не интересовался, никуда особо не совал свой нос. Но что сделано, то сделано, и не надо вспоминать то, что уже стало достоянием истории.

И снова Перифет погрузился в свои размышления. Нет. ну очень не понравилась реакция Тесея, его спокойствие и уверенность Перифету. Они все больше стали тревожить всесильного владельца острова. Он был, напуган теперь не на шутку. Перифет, молча, про себя проклинал Миноса и свою сговорчивость и жадность. Нужно было быстро и без затей убить нового губернатора. И тогда не было бы сейчас никаких проблем.

Всё-таки за эти месяцы у губернатора появились друзья и знакомые. Потом он оказался человеком опытным в административном управлении. Быстро и грамотно он постепенно брал одну за другой нити управления над островом в свои руки. Потихоньку на многих руководящих местах на острове оказались люди, которые своим продвижением были обязаны именно новому губернатору острова. И таких людей становилось всё больше и больше.

Нет, не мальчик прибыл к нему на остров, а опытный, коварный враг, имеющий специальные знания и обладающий громадным мужеством. Теперь даже Перифет вынужден был признаться себе, что даже он внутренне признавал, хотя никак этого внешне не проявлял, некое право этого странного губернатора на власть. Это было очень опасно. Как он мог так ошибиться? Но всё ерунда, теперь всё встанет на свои места, думал Перифет. Нужно только собраться и вырвать как всегда победу.

В этот момент автомобиль прибыл на базу. Перифет вышел из автомобиля и сразу направился к себе в кабинет. Через полчаса в кабинете у него собрались все приглашенные на совещание люди. Перифет рассказал о сложившейся ситуации и высказал предположение, что пора губернатору уже переселиться в мир иной. Все уже от него устали, и поэтому нужно просто всем проконтролировать так ситуацию, чтобы у этого самого несчастного Артура Кларка не осталось бы никаких шансов для своего спасения. Для этого было необходимо поставить дело так, чтобы во время атаки на крепость солдаты либо самостоятельно расстреляли бы господина губернатора, либо просто доставили бы его в крепость и передали там его охранникам. А уж те бы сами бы решили бы вопрос по уничтожению губернатора.

В кабинете воцарилась гробовая тишина. Перифет спросил у начальника местного гарнизона:

— В чем дело? Почему не слышу от тебя радостного доклада — Всё будет сделано, дорогой Перифет?

Начальник гарнизона сказал в ответ:

— Мне не нравится эта ситуация. Я много лет с тобой работаю Перифет. Но сейчас я скажу тебе, что твоя идея в данный момент не ко времени. Операции так быстро не готовятся. Мне нужно дней десять минимум, для подготовки такой операции. Да и то в случае если она будет одобрена моим высшим руководством.

— Я твое высшее руководство — закричал Перифет — не забывай этого сосунок! Кто тебя выкормил с младых ногтей? Кто тебя сделал человеком? Это я тебя сделал человеком! И если мне понадобиться я сотру тебя в порошок! А теперь ответьте мне кто готов заменить этого негодного человека и предложить мне вариант, при котором его воины убьют губернатора, а мне предоставят, его окоченевший труп для опознания. Но сделать это нужно сегодня! Я жду! Плачу за голову губернатора сто тысяч долларов США. Кто их получит?

— Нужно будет подумать, как это можно было бы сделать. Времени на подготовку вы нам совсем не даете. Это неправильный подход к делу. Господин Артур Кларк не такая простая величина, чтобы её так просто можно было бы убить- сказал один из силовиков. После него стал высказываться еще один силовик:

— Перифет, надо отложить эту операцию на месяц. А это время мы сможем полностью изучить все слабые и сильные стороны нашего соперника. А сейчас очень рискованно выступать против губернатора.

И так стали отвечать один за другим все приглашенные на совещание начальники силовых структур. В конце слово вновь взял начальник гарнизона. Он сказал:

— Это немыслимо — подготовить операцию за несколько часов. Нет никакой уверенности, что операция не сорвется. Что за непонятная спешка? Почему нельзя немного подождать и не пороть в данный момент горячку?

Перифет, услышав такую реакцию на свои слова, просто взбесился и закричал:

— Завтра я уничтожу всех вас, если вы мне сегодня не принесете голову губернатора, а теперь все вон отсюда. Или вы с вашими семьями или неизвестный нам чужак, губернатор. Выбирайте, что вам ближе! У вас времени на размышление осталось до завтрашнего утра. А завтра утром я начну охоту за вами! И тогда не ждите от меня пощады!

Силовики и прочие приглашенные на совещание люди быстро покинули кабинет Перифета. В кабинете остались только два самых близких к нему помощника. Один из них обратился к своему шефу:

— Хозяин, мне не понравилась реакция на твои слова этих людей. Я смотрел им в глаза и видел в них страх. Но они бояться сейчас не тебя и не нас. Они пока точно так же как и мы бояться неизвестности. Артур Кларк не боится неизвестности, вероятней всего у него есть информация о том, как у нас обстоят дела. А мы боимся, потому что ничего не знаем о том, что мог придумать этот незаурядный человек.

Перифет удивленно и зло посмотрел на своего помощника и спросил его:

— Ты что специально издеваешься надо мною? Как ты мог назвать этого глупого губернатора, этого чужака, который может только произносить совершенно никчемные речи по телевизору, незаурядной личностью? Это меня возмущает! Потрудись ответить мне, с чего это ты вдруг решил так высоко оценить этого странного типа? Этого выскочку губернатора?

Советник тут же ответил:

— Я не стал дожидаться специальной команды и начал собственное расследование деятельности губернатора Артура Кларка. Мне удалось выяснить, что за тот период, что он находился на нашем острове, Артур Кларк успел завести огромное количество контактов с самыми разными людьми, принадлежащими к самым разным слоям нашего общества. Мало того, он вышел на контакт с лидерами партизанского движения юга нашего острова. И этого мало, по имеющейся у меня информации губернатор сумел в тайне подготовить собственный спецназ, который по своему умению проводить боевые операции не уступит спецназу вооруженных сил. И это только малая толика из того, что вероятней всего успел еще сотворить этот весьма талантливый организатор и опытный политик. Так что если нам и приходится сейчас чему-то еще удивляться в этой ситуации, то нужно удивляться тому, что при всем при этом мы еще почему-то все живы. Почему он нас еще не уничтожил мне не понятно, но то, что скоро он с нами расправится, в этом у меня нет сомнений.

Перифет внимательно посмотрел на своего помощника и спросил его:

— Ты не шутишь? У него действительно есть свой спецназ? Какой он численности? Как ты узнал о том, что этот отряд столь же грозен как хорошо подготовленная воинская часть? Может ли это быть в реальности? В любом случае подготовкой спецназа занимаются государственная структура, с которой частникам трудно конкурировать. Теперь, что еще ты узнал? У него есть свои солдаты, которые могут начать штурм моей крепости? Тогда почему мы сейчас еще здесь? Нам нужно срочно отправляться в крепость. Мне нужно всё лично проконтролировать на месте. Давайте будем собираться и отправимся в крепость. И там будем ожидать, как дальше будут развиваться события. Или у тебя есть другое мнение? Отвечай мне быстро и внятно.

Помощник ответил Перифету:

— Мне нельзя уезжать сейчас с острова, я должен буду координировать проведение операции, буду узнавать, что происходит у наших друзей-силовиков и оперативно сообщать вам, хозяин. Вот поэтому я решил перестраховаться и остаться на базе. А вы господин наш, Перифет лично отправитесь в крепость, для того чтобы контролировать ход проведения операции. У нас все будет хорошо. Враг будет уничтожен, победа как всегда останется за нами! Вы правы в одном. Нам нельзя сегодня отступить. Мы потеряли возможность к выполнению маневра. Если мы сегодня не расправимся с Артуром Кларком, то завтра уже все руководители силовых структур перекинутся к нему. Вы же видели своими глазами, как они все испугались сегодня брать на себя ответственность и принять участие в убийстве губернатора. А ведь вчера они бы готовы были растоптать любого, кто пытался бы раньше, чем они выполнить любой ваш каприз. Как это не печально звучит, но похоже ваша власть стала намного меньше, чем была совсем недавно. А скоро ваша власть вообще может исчезнуть, оставив вас ни с чем. Ведь быть великим и всесильным владельцем острова можно лишь обладая всей полнотой власти на острове. А сейчас кто-то, да не кто-то, а конкретно губернатор Артур Кларк взял и забрал всю реальную власть себе. Точнее пока еще не полностью забрал, но совершенно точно дело к этому идет. Это и поняли наши руководители силовых структур. Они уже сегодня могут присягнуть на верность губернатору Артуру Кларку, а завтра все вместе они накинутся на тебя. И тогда твоя смерть будет вопросом времени. Вероятней всего тебя убьют уже завтра, у тебя для победы остался только сегодняшний день. Но даже если ты сегодня победишь, и губернатор будет сегодня убит, всё равно слишком много власти ушло от тебя. Мы все были слишком беспечны. Восстановить эту образовавшуюся пробоину будет очень сложно. Практически уже невозможно. Но этот путь даст нам хоть какой-то шанс. Как быстро всё для нас поменялось! Это судьба. С этим нужно наверно смириться, раз так произошло, значит, так и должно было произойти.

Перифет посмотрел на другого своего советника и спросил его, как он видит сложившуюся сейчас ситуацию. Советник посмотрел прямо в глаза своему хозяину и сказал ему:

— Всё это очень неприятно слышать. Но я спрашиваю себе, а не поддался ли мой товарищ сейчас минутной, вызванной стечением обстоятельств, душевной боли? Может всё не так печально? К чему сейчас пытаться вступать в конфликт? Силы у нас большие, ресурсы самые большие. Мы в отличии от всех остальных игроков можем дольше всех держать паузу. Куда от нас могут убежать силовики? К новому губернатору? Но чем он на сегодняшний день владеет, чем он сможет платить этим жадным до денег людям? Если мы сейчас выдержим паузу и не станем форсировать ситуацию, то тогда через некоторое время к нам может вернуться вся наша власть. Сама собой. Нам её просто обратно принесут, и отдадут сами, все те люди кто её пытается сейчас у нас отнять! Не будем никуда спешить. Если на то пошло, то можно будет присягнуть самим новому губернатору. Главное выиграть время. Выиграв время мы дождемся того момента, когда все устанут. В первую очередь устанет наш враг, губернатор Артур Кларк, невозможно на таком уровне и в таком темпе работать очень долгий период времени. Через достаточно небольшой период времени он сдаст, силы его иссякнут. А наши ресурсы всё также будут с нами. А на более длинной дистанции наши преимущества будут с каждым днем только усиливаться. И все кто нас покинет, а их будет не очень много, и те в течение небольшого периода времени к нам вернутся, униженно прося простить им их предательство. А нам сейчас нужно избежать всякой конфронтации. Нужно на любых условиях присягнуть на верность губернатору Артуру Кларку. Пусть все знают, что мы стали теперь губернаторской структурой. А через некоторое время мы избавимся и от губернатора и от всех наших недругов и вернем всё себе.

Перифет грозно взглянул на своего помощника, а потом вскочил со своего места и отправился к своему автомобилю. Проходя мимо своих консультантов, он сказал:

— Надоело мне слушать ваш бред! Для меня нет никаких вопросов больше. Я иду сражаться. Я иду на бой. И я выиграю. А если нет, то это уже не важно. Я не могу сейчас уйти с дороги этого парня, Артура Кларка. Это мой выбор.

Оказавшись во дворе, он сел в свой лимузин и приказал своему водителю отвезти его на специализированный причал. Через несколько минут всемогущий владелец острова Эпидаврика на автомобиле быстренько добрался до своей морской базы, и там, в окружении своих самых верных телохранителей, сел в боевой катер и отправился в крепость для того, чтобы проконтролировать ситуацию изнутри.

В это время Тесей объявил о сборе народного ополчения. Он издал указ, в соответствии с которым все неженатые мужчины старше определенного возраста должны были явиться к шести часам вечера на сбор в рощу, находящуюся напротив крепости, где удерживались заложники.

Тесей обратился за помощью к Дедалу.

— Дедал, я думаю, что за этот период времени, который ты здесь проживаешь, наверное, ты не одного меня и моих друзей из партизанского отряда обучил секретам воинских искусств. Наверняка кто-то на этом острове еще есть, кто более-менее соображает, благодаря тебе, в воинских искусствах. И вот сейчас бы мне очень могла бы понадобиться дополнительная помощь этих бойцов.

Дедал ответил:

— Действительно, у меня есть некоторое количество знакомых ребят, которым я чисто из профессионального любопытства, да и, чтобы бороться со скукой, действительно показал кое-что из своего богатого арсенала знаний воинских искусств.

Тесей тут же сказал:

— Мне может понадобиться их помощь. У меня на счету каждый воин. У Перифета было совещание, он пообещал за мою голову сто тысяч долларов США. А в случае того, что я не буду сегодня убит солдатами спецслужб острова, то тогда Перифет в наказание за попытку ослушания, пообещал уничтожить всех руководителей силовиков на острове вместе с их семьями. Сейчас ситуация до конца не ясна, но вполне может так получиться что нам придется биться со всеми силовыми структурами острова. Но я прикладываю силы к тому, чтобы этого не произошло. Я предпринимаю попытки переманить на свою сторону офицеров среднего звена из различных силовых структур, и уже есть определенные успехи в этом деле. Так что перспективы у нас сейчас достаточно неплохие. Точнее они у нас лучше, чем были раньше, это совершенно точно.

— Они все, ребята, с которыми я провел обучение воинским искусствам, будут в той роще, куда ты собираешь ополчение. Я не знаю, сможешь ли ты привлечь их на свою сторону, но ты их узнаешь из-за того, что я буду стоять рядом с ними в этой роще. Какую возможно помощь я постараюсь тебе в данной ситуации оказать и сделаю это как всегда бескорыстно, а вот с молодыми воинами тебе придется как-то договариваться. А как это уж дело твоё — сказал умудренный жизнью старец.

— Спасибо, Дедал. Твоя помощь как всегда неоценима для меня. Я сейчас полностью контролирую сложившуюся ситуацию. А как всё у меня получиться, будет видно позже. А пока я подключил к нашей работе тысячи и тысячи людей по всему острову. Вряд ли наши соперники до конца, сейчас понимают, то с какой им силой сейчас пришлось иметь дело. В случае если против нас попытаются использовать армейские части, тысячи людей заблокируют казармы. А солдаты начнут вместе с нашими друзьями из числа офицеров переходить на сторону народа. Вот так, совершенно неожиданно мы сейчас можем оказаться участниками народно-демократической революции на нашем любимом острове Эпидаврика. Но не будем пока опережать события дорогой Дедал. Все хорошо в свое время — сказал Тесей.

— Веселый ты парень Артур Кларк, как я погляжу. Но хочу тебе сказать, что всё это мне ничуть не удивительно. Просто ты весь в своего отца, или даже наверно в своего дедушку. Вот тот был страшный человек. Но довел страну до ручки. Да так, что отцу твоему пришлось многим пожертвовать для её спасения. Но это немного другая история и я сейчас не об этом.