Начальник столичного гарнизона бригадный генерал Анджей Кнехт, высокий, атлетически сложенный молодой человек, со светлыми волосами и дерзкими и насмешливыми, смеющимися голубыми глазами, примерно сорока лет от роду только что проснулся и теперь, сидя на кровати, нервно смотрел на свои часы.

— Фу. Слава богу! Все это было только лишь ночным кошмаром и не более того — воскликнул он с нескрываемой радостью.

Дело было в том, что молодой генерал только что проснулся от того, что ему приснился кошмарный сон. Ему снилось, что он Анджей Кнехт краса и гордость вооруженных сил Полабии, человек служивший символом собранности и ответственности для всех, опоздал на президентский самолет. И самолет улетел в Австралию без него. Это было просто неслыханным скандалом. Даже во сне это всё показалось Анджею нарушением некого вселенского порядка. Обычно проснувшись, Анджей не помнил своих снов. Но этот сон он точно запомнит надолго. И дело тут было не только в том, что во сне он увидел нечто невозможно неприятное для себя. Кнехта удивило то, что сон его был почти неотличим от реальности. Никогда он не видел столь похожих на явь сновидений. Это было совершенно неожиданным опытом, для Анджея.

Ему снилось, что он проспал и поэтому выехал из своего дома в аэропорт с небольшим опозданием. Но до вылета президентского самолета еще можно было успеть добраться до места. Во сне Анджей гнал свой автомобиль по совершенно пустому ночному шоссе, выжимая из него все, на что он был способен показать, продолжая надеяться, что всё же успеет попасть в нужное место вовремя. И казалось, что всё идет вполне нормально. Потому, что в какой-то момент он увидел в окне автомобиля расположенный рядом с дорогой указатель и понял, что аэропорт уже близко, до него осталось всего несколько километров. Но тут, когда казалось, всё стало нормализоваться, неожиданно автомобиль начал терять скорость и через некоторое время он совсем остановился.

Анджей в ужасе выскакивает из машины и пытается понять причину остановки машины. И одновременно при этом он старается позвонить министру обороны и сообщить о том, что его машина поломалась по дороге в аэропорт и что ему срочно нужна помощь. Но телефон в этот самый ответственный момент почему-то отключился, точно так же, как и все остальные средства связи. В машине у Анджея была специальная рация для оперативной связи. Анджей кинулся к ней. Она теперь молчала. Молчал и телефон правительственной связи.

Ситуация была тупиковой. Машина была поломана, и сделать с ней он ничего не мог. И он не мог никого предупредить о своем опоздании и о поломке автомобиля. Дорога же была на удивлении пуста. Ни одного автомобиля. А в это время президент и его ближайшее окружение, как ясно вдруг увидел перед собой Анджей, искали его в аэропорту. Лично министр обороны пытался дозвониться к нему на сотовый телефон, но телефон молчал. Тогда он позвонил домой к Кнехту — жена сказала, что Анджей уже уехал. Затем министр позвонил на работу в гарнизон, но там Кнехта тоже не было. К поискам подключили полицию. Но всё тщетно, найти начальника гарнизона так и не удалось. А Анджей видел всё происходящее перед своим взором, как на экране телевизора, и стоял в полном отчаянии на дороге и ничего не мог сделать.

И, в конце концов, президент и сопровождавшие его люди были вынуждены направиться в самолет для того чтобы улететь без него в далекую Австралию. А когда уже Анджей полностью потерял надежду успеть на президентский самолет, на дороге внезапно появилась автомашина, и Анджей остановил её, чуть ли не бросившись к ней под колеса. Он уговорил водителя автомобиля отвезти его срочно в аэропорт. Водитель узнал пана Кнехта и решил помочь известному человеку. Водитель оказался просто гонщиком экстра-класса. Добрались они до аэропорта буквально за считанные минуты. Анджей, выскочив из машины, вбежал в пустой аэропорт и там ему сказали, что делегация уже в самолете президента.

Анджей направился через систему досмотра в зал отлета правительственных делегаций. Через какое-то время он оказался в пустом ВИП зале. Кнехт бросился к выходу из зала на взлетную полосу аэропорта. И тут он увидел президентский самолет, он стоял, готовый к взлету. Анджей кинулся изо всех сил к самолету, расстояние между ним и лайнером стало постепенно уменьшаться. Казалось, самолет скоро будет настигнут. Но тут самолет начал выруливать на взлетную полосу. Анджей в отчаянии последним рывком попытался догнать взлетающий самолет.

Но было слишком поздно. Самолет поднялся в воздух, а Анджей так и остался стоять на взлетной полосе аэропорта. Он и проснулся на этом месте. На лбу у Анджея невольно выступил холодный пот. Этот сон был словно материализацией его самого большого внутреннего страха. Пусть это был всего лишь сон, но это было всё равно нечто совершенно невозможное и поэтому пану, командующему столичным гарнизоном было как-то не по себе.

Анджей про себя подумал:

— Если произошло нечто невозможное во сне, который больше похож на реальную жизнь, чем сама реальность, то и дальше возможно будет происходить, то чего быть так же не может быть в реальности. Раз начали происходить чудеса во сне, жди их и дальше, но уже в реальной жизни. Это не просто сон. Это предупреждение!

После этого Кнехт окончательно проснулся. Но покидать кровать он не спешил. Постепенно уверенность вернулась к нему.

— Да нет, слава богу, все это только ужасный кошмар, никакого отношения не имеющий к реальности. Мало что может человеку приснится. Не стоит обращать на сон никакого внимания — решил для себя Анджей Кнехт. — Всё нормально нужно срочно успокоиться и взять себя в руки. Сейчас он встанет с кровати, поцелует свою супругу, дочку и сына. Потом быстренько соберется в дорогу и сядет в свой служебный быстроходный автомобиль. И, не особенно напрягаясь, доедет до аэропорта Варги, как всегда точно в назначенный срок.

— Всё спокойно, всё под контролем, всё будет хорошо — уговаривал себя Анджей. — Куда торопиться, когда есть еще почти три часа до назначенного времени встречи в аэропорту. Дорога до аэропорта займет не больше часа. Так что можно было вообще не волноваться попусту. Времени у него было предостаточно впереди.

Но всё равно какое-то странное беспокойство не оставляло Кнехта несмотря ни на что. Что-то мешало Анджею чувствовать себя спокойным. Чтобы немного отвлечься от впечатлений от тяжелого сна, Анджей закрыл глаза и стал вспоминать события вчерашнего дня. Он стал искать причину, вызвавшую его беспокойство. Она точно должна была быть.

Вчера вечером с супругой Марией и первоклассником сыном Яном и пятилетней дочерью Ядвигой, своей почти полной маленькой копией, Анджей отправился поужинать в свой любимый ресторанчик на набережной, возле железнодорожного вокзала. Вечер удался на славу. Кухня была в этот вечер особенно великолепной. Настроение у него было замечательным. Анджей с супругой строили планы на ближайший отпуск. Ян же весь вечер просил отца обязательно привезти из Австралии живого кенгуру ему в подарок. Или подарить на худой конец ленивца. Анджей смеялся вместе с супругой и пообещал привезти из далеких краев какой-нибудь необычный подарок для жены, по кенгуру и для сына и для дочери. В этот момент позвонил телефон. Анджей ответил на вызов и услышал голос своего старинного приятеля Антона.

Антон начал сходу рассказывать историю о том, что его хороший знакомый, известный профессор столичного университета господин Пихту просит о встрече с ним. Речь идет о каком-то сверхважном деле, и это дело не терпит никаких отлагательств. Речь идет о безопасности государства, у профессора есть важная информация, которая должна быть срочно доведена до высшего руководства страны. Пихту хочет передать начальнику столичного гарнизона флэшку с особо ценной информацией. Профессора Анджей лично не знал, но был о нем немного наслышан от супруги, которая тоже работала в столичном университете преподавателем.

Профессор был всемирно известным ученым. И поэтому Анджей предложил приехать Антону с профессором к ним в ресторан и переговорить тут же на месте. Всем чем возможно Анджей пообещал помочь профессору. Антон с радостью согласился. После этого разговора Анджей рассказал супруге о том, что скоро к ним сюда подъедет его друг Антон вместе с профессором Пихту.

Мария не проявила особого энтузиазма по данному поводу. Антон ей особо никогда не нравился. А профессор по её словам был достаточно резким в выражениях человеком, к которому в университете относились по-разному. Кто-то превозносил его до небес, как гения. Кто-то просто терпеть не мог. В ожидании приезда Антона и профессора прошло некоторое время. И тут снова раздался звонок. Звонил снова Антон. Он сказал, что профессору удалось узнать о том, что сегодня вечером президент страны будет вечером в здании главного управления государственной безопасности страны. И он попросил Антона отменить встречу с Кнехтом, поскольку тут же отправился к зданию госбезопасности в надежде добиться встречи с президентом страны. Так что они сейчас отправляются к зданию госбезопасности. Узнав о том, что профессор вместе с Антоном отправился в другое место, Анджей с супругой облегченно вздохнули. В дальнейшем вечер проходил без особых приключений. Домой семья Кнехтом вернулась в прекрасном расположении духа.

Вспоминая весь прошедший вечер, анализирую произошедшие события, Анджей, понял, что вероятней всего причиной волнения и возможно дурного сна был именно звонок Антона и информация о том, что у некого профессора есть важная информация, напрямую касающаяся безопасности страны. И от этого понимания ему стало чуть легче на душе. Анджей встал с кровати и начал потихоньку собираться в дорогу. Через некоторое время проснулась супруга и стала помогать мужу в сборах. Анджей, собравшись в путь, подошел к кроватке сына и нежно поцеловал своего малыша. Тот во сне слабо улыбнулся. Потом подошел к кроватке дочки и поцеловал и её. И после этого расцеловал на прощание жену и отправился во двор своего особняка.

Там он позвонил своему водителю, который должен был приехать к нему примерно еще через час и поинтересовался, как у него дела. На что водитель ответил, что он уже стоит у особняка пана Анджея и готов ехать в аэропорт в любую минуту. Тогда Анджей Кнехт сказал, что он поступил верно, и что имеет смысл не терять времени даром, а сразу же отправиться в аэропорт и там дожидаться отправления самолета. Генерал приказал своему водителю заехать к нему во двор. Кнехт нажал на пульт управления и ворота медленно раскрылись, и почти сразу же во двор въехал служебный автомобиль командующего столичного гарнизона. Анджей погрузил в багажник свой чемодан, а сам сел в автомобиль рядом с водителем, и тот выехал тотчас же со двора. Ворота автоматически открылись, выпуская его и сразу же за ним закрылись.

Дорога до аэропорта была в этот ранний утренний час практически полностью пуста. Они не слишком торопились, но всё равно путь у них не занял больше чем сорок минут. В результате Анджей Кнехт прибыл в аэропорт за час сорок пять минут до вылета президентского самолета. Всю дорогу до аэропорта он был предельно осторожен. Водитель служебного автомобиля тепло попрощался со своим шефом. Потом он помог Анджею донести его чемодан до аэропорта. Сам Кнехт прошел к входу для ВИП пассажиров. Быстро пройти досмотр, Анджею, к сожалению, для него не удалось. Опытные специалисты досконально проверяли содержимое багажа и досматривали его лично, точно так же, как и остальных будущих пассажиров президентского самолета. Только через примерно час времени начальник столичного гарнизона оказался в зале ожидания.

Там уже находились практически все будущие пассажиры президентского самолета. Поздоровавшись с коллегами, Анджей сел в кресло и погрузился в размышления. Так прошло минут двадцать. В какой-то момент он стал осматривать ВИП зал, желая найти министра обороны, и на глаза ему попалась знакомая фамилия, которую он прочитал в бегущей строке новостной программы в огромном плазменном телевизоре. Это была фамилия профессора Пихту. Понять о чем шла речь, он не успел. И поэтому Анджей тут же в своем смартфоне набрал в поисковике фамилию профессора и тут же с удивлением узнал о том, что тот погиб этой ночью при не выясненных обстоятельствах возле своего дома. Всё это сильно удивило и насторожило Анджея. Он стал пытаться дозвониться до Антона, но телефон его был отключен. В связи с широкой известностью профессора дело было взято на контроль самим главным прокурором республики.

Наконец в аэропорт прибыл сам Президент. Встав со своего места, Анджей увидел, как президентский кортеж машин направился прямо к трапу самолета. Пассажиры, находившиеся в зале ожидания, в это время стали грузиться в подошедший автобус. Вместе с ними в автобус сел и Анджей.

Автобус подъехал к трапу самолета и Анджей вместе с другими пассажирами поднялся на борт самолета. Здесь он увидел министра обороны Яцека Вронского. Тот пригласил Анджея занять место на кресле рядом с ним.

Анджей снял с себя шинель и повесил на плечико, а потом сел рядом с министром обороны на кресло. Тут у министра обороны зазвонил телефон. Господин Вронский ответил на вызов. Выслушав сообщение, он согласился со своим неведомым собеседником. Потом он отключил телефон и обратился к Анджею:

— Анджей тут возникла маленькая проблема. В список награжденных руководителей вооруженных сил наших австралийских друзей внесли дополнительные фамилии. Теперь нам будет нужно на две медали больше. Как мне сообщили сейчас, там привезли пару медалей с фабрики и её представители ждут у входа в ВИП зал. Сбегай, пожалуйста, забери. Это не займет много времени. Все вещи оставь здесь и налегке прогуляйся туда и обратно.

Анджей Кнехт сразу же ответил министру обороны страны:

— Хорошо, господин министр. Я одеваться не буду. Побегу, так как есть. Надеюсь, не успею замерзнуть. Здесь должны на всякий случай дежурить специальные автомобили, так что думаю, что развернусь оперативно за несколько минут.

Министр улыбнулся и сказал:

— Хорошо. Я всегда был в тебе уверен, как в себе самом. Так что и сейчас ты меня выручаешь. Торопись, времени до вылета осталось не более пятнадцати минут. Давай, я жду тебя.

Анджей, выполняя поручение министра обороны страны, выскочил из самолета и увидел стоявший возле трапа автомобиль охраны. Подойдя к шоферу, он сказал ему, что необходимо срочно съездить в зал ожидания и забрать там документы, которые внезапно потребовались министру обороны. Анджей попросил шофера обязательно дождаться его у выхода из ВИП зоны. Водитель кивнул в знак согласия головой и буквально через три минуты Анджей уже вошел в зал ожидания и по коридору направился к выходу из зоны досмотра, туда, где его должен был дожидаться посыльный с наградной фабрики. Когда он пришел к входу, там еще никого не было.

Подождав минуту, другую Анджей поинтересовался у охранника о том, что ему должны были передать посылку для министра обороны. Охранник сообщил в ответ, что вероятней всего посылку отправили через кого-то кто вошел в зал ожидания позже. И предложил начальнику столичного гарнизона позвонить министру обороны и узнать у него, может быть, ему уже передали необходимые документы. И тут Анджей вспомнил, что телефон его, как и все прочие документы остался в самолете. В этот момент Анджей вспомнил свой сон. Он тут же развернулся и быстрым шагом отправился в зону вылета. Когда Анджей Кнехт вышел на взлетную полосу, к своему отчаянию, обнаружил, что возле выхода не было той машины, на которой он приехал.

Бежать в утренних туманных сумерках пришлось достаточно долго. Самолет стоял далеко от здания аэропорта. Анджей торопился изо всех сил. Но возможности его были не безграничными. Осталось пробежать не более пяти-шести сотен метров до того места, где стоял самолет. Но тут Анджей увидел, как президентский лайнер начал медленно сдвигаться со своего места и выруливать на полосу взлета. Анджей попытался сделать последний отчаянный рывок и догнать лайнер на взлетной полосе, надеясь, что его смогут заметить пилоты самолета и остановить самолет. Начальник столичного гарнизона усилием воли увеличил свою скорость бега почти в два раза. Но через некоторое время Анджей понял, что его попытка догнать президентский самолет обречена на провал. Анджей в отчаянии остановился, тяжело дыша, не успев добежать до того места где стоял самолет, до начала своего выруливания на взлетную полосу, максимум метров триста.

Анджей стоял на взлетном поле аэродрома и громко ругался. У него просто сдали нервы. В этот момент к нему подъехал знакомый автомобиль службы аэропорта, из которого высунулся шофер и, извиняясь, пояснил Анджею, что его вызвал срочно один из начальников, отказаться от выполнения его приказа было невозможно, и поэтому пришлось на время отъехать от входа. Он очень извиняется, но сделать ничего было нельзя. А Анджей стоял, словно окаменевший и практически не слышал оправданий шофера специальной машины. Водитель спросил видного офицера, что тот сейчас думает делать? Анджей стоял на месте, словно громом пораженный. В голове у Анджея было пусто, он ни о чем не мог сейчас думать, лишь вновь произнес те слова, что сказал утром:

— Если произошло нечто невозможное во сне, то и дальше возможно будет происходить, то чего быть так же не может. Раз начали происходить чудеса во сне, жди их и дальше, но уже в реальной жизни.

Шофер между тем участливо предложил довести господина начальника столичного гарнизона до выхода с аэропорта. Он говорил о том, что пану генералу не нужно так печалиться. Всё в жизни бывает, он со своей стороны подтвердит, что привез пана генерала в зал ожидания, а потом был отозван своими начальниками и из-за этого пан большой начальник опоздал к вылету самолета президента страны.

Анджей не мог стоять бесконечно. Ему нужно было что-то предпринять. Делать было нечего. Телефон и личные документы остались в самолете. Даже выбраться из аэропорта и то теперь просто так не получится. Но это всё дело поправимое. Это не было серьезной проблемой. Главная проблема была в ином. Нужно было суметь выкрутиться из этой ситуации без потери своего авторитета в глазах руководства страны.

Но это потом. В первую очередь нужно было сейчас вернуться в город, в гарнизон, подумал Анджей. Там можно будет оперативно разрешить ситуацию. Связаться с министром, объяснить причину опоздания.

Водитель спецмашины, явно пытаясь загладить свою вину перед блестящим офицером, предложил на своей машине вывезти его за территорию аэропорта и доставить до места, где была стоянка такси.

Анджей поблагодарил, но сказал, что у него с собой нет даже денег сейчас, чтобы заплатить за такси. Лучше он направится сейчас в ВИП зал и там ему помогут добраться до города. Но водитель сказал, что деньги это не проблема. Во-первых все знают уважаемого пана Кнехта, а во-вторых главное Кнехту добраться до своего гарнизона, там он сразу же найдет деньги для того чтобы заплатить за такси. Водитель продолжал слезно уговаривать Кнехта, не обижаться на него и позволить ему хоть как-то загладить перед ним вину и помочь довезти его до стоянки такси. Кнехт, в конце концов, согласился с водителем спецмашины и сел к нему в кабину автомобиля и тот вывез его за пределы аэропорта. Остановился шофер возле одиноко стоявшего такси. Попрощавшись с водителем спецмашины, Анджей взял такси и на нем выехал в город.

— Быстрее, быстрее, я очень тороплюсь. За скорость я вам заплачу по тройному тарифу. Только гоните, как можно быстрее автомобиль — чуть не кричал он на водителя такси. И тот гнал машину на огромной скорости по направлению к городу. Движение на дороге не было в этот ранний утренний час особо оживленным.

В какой-то момент водитель резко повернул руль, отворачиваясь от внезапно появившегося на пути грузовика, выехавшего из-за поворота, но уйти от столкновения, как показалось Анджею, ему все же не удалось. Резкий удар, это было последнее, что почувствовал Анджей, перед тем как потерять сознание.