В кабинет к премьер-министру Фаску бесшумно вошел секретарь и в ответ на заинтересованный взгляд своего шефа сообщил:

— Пан Фаск. Я отдал все необходимые поручения нашим людям. Работа идет полным ходом. Всё под контролем. Кроме того мне хотелось еще сообщить вам о том, что мне удалось связаться с руководителем президентской администрации. Я сообщил ему о нашем предложении, об организации сегодня большого совещания перед визитом в Россию, в любом удобном для президента месте. Руководитель администрации пообещал дать ответ. И действительно. Нам дали оперативно ответ. Президент сможет принять участие в совещании. Но им выдвинуто ряд условий. Совещание будет неофициальным и местом его проведения предложено военная база рядом с загородной резиденцией президента, та база, что расположена совсем недалеко от города. Начало заседания назначено в два часа дня.

— Плохо. Всё очень плохо. Вы согласились на эти условия? — спросил пан Фаск.

— Конечно. Вы же приказали соглашаться на любое место. Я сразу же сообщил в администрацию президента, что их условия приняты и совещание пройдет с участием председателя правительства на военной базе — ответил Жан.

Фаск взглянул на свои часы и на какое-то время задумался. Потом вздохнул, махнул рукой и сказал:

— Жан. Всё будет нормально. Спасибо. Вы всё правильно сделали. Пока вы свободны. Продолжайте отслеживать ситуацию. Мне докладывайте каждые полчаса о том, как идет работа. В случае непредвиденных ситуаций сразу же ставьте меня в известность.

Жан кивнул головой и так же бесшумно, как вошел в кабинет, так же и из него вышел.

* * *

Выйдя из кафе на стоянку, Кен Миллер, постоял некоторое время на холодном ветре и неторопливо осмотрелся. Он оглядывался по сторонам до тех пор, пока не убедился в том, что его инстинкты не подсказывали ему близости опасности. После этого Кен быстро направился к своему автомобилю. Выехав со стоянки на шоссе, Миллер сразу же позвонил резиденту. Ответил охранник:

— Алло. Кто это?

— Это Миллер. Я хотел бы услышать пана директора — пояснил Кен.

— Рад слышать вас, мистер Кен. Никого пока нет. Пан директор ужинает с друзьями в ресторане. Скоро будет на месте. У телефона я, охранник Борис, что передать пану директору? — спросил мужской голос в трубке.

— Понятно. Мне нужно срочно переговорить с паном директором. Сейчас же сообщите о моем звонке пана директора. Я сейчас нахожусь на въезде в город, отсюда я буду добираться до вас минут сорок. Пусть пан директор, не дожидаясь моего приезда, позвонит ко мне. Вам всё ясно? — поинтересовался Миллер.

— Мне всё ясно. Я сейчас же поставлю в известность о вашем звонке пана директора — ответил охранник.

— Это факт? Вы точно прямо сейчас же сообщите пану директору о моем звонке? Я могу быть в этом уверен? — спросил недовольно Миллер.

— Можете не сомневаться. Я сейчас же поставлю пана директора в известность о вашем звонке — ответил невозмутимо Борис.

— Хорошо. Жду звонка вашего босса — сказал мистер Миллер и вышел из разговора.

Всего пару минут Кен ехал молча по широкому шоссе. И тут раздался звонок телефона.

— Алло это Кен? Ответь мне — в трубке звучал голос резидента.

— Да, это я — ответил Миллер.

— Говорят, что ты хотел меня слышать. Это правда? — спросил резидент.

— Да, это так — ответил Кен Миллер.

— Я слушаю тебя, что ты хотел мне сообщить? — сказал спокойно резидент.

— Я только, что разговаривал с Патриком — сказал Миллер. — Он сегодня встретился с австралийским двойником пана Анджея Кнехта, по документам он сейчас проходит у нас, как мистер Смит. На встрече так же присутствовал премьер-министр Фаск. Стало известно в ходе беседы, что Смит этот тоже житель иного мира. Но есть отличие. Он агент правительства подземного мира. Наши недруги это существа из их мира, взбунтовавшиеся против своей власти. Они решили захватить наш мир и использовать его ресурсы для борьбы со своим миром. Причем нынешний бунт вовсе не первый. Они уже один раз пытались использовать ресурсы нашего мира против своих властей. Один из бунтарей заменил немецкого коменданта во времена немецкой оккупации и попытался взять штурмом пещеру чудес.

— Всё это замечательно, но есть более конкретные вещи? — спросил резидент.

— Есть. Этот Смит знает, как отключить у монстров способность возрождаться в новых телах. Сейчас Патрик вместе с ним направляется к пещере чудес. Они решили отключить монстров от их базы и тем самым лишить их всех их особых возможностей. Мы должны понимать. Если наши враги утратят часть своих способностей, это сильно изменит ситуацию. Как только эти наши враги потеряют способность сменять тела, они станут не просто смертными, они сразу же станут идеальными жертвами для нас. И не только для нас. Я думаю, что люди пана Фаска тоже попытаться захватить себе этих пришельцев, причем всех до одного. Ведь эти парни очень много знают и могут оказаться весьма полезными нашими союзниками. Нужно, что-то предпринять. И предпринять срочно — сказал раздраженно Миллер.

— Ты не нервничай. Для такого пожилого человека, как ты нервничать вредно. Что еще интересного тебе рассказал Патрик? Отвечай скорее, говоришь очень медленно, как столетний дед. Ты не пьян случаем? — спокойно поинтересовался резидент.

— Спокойно. Не забывай, что я веду машину — зло ответил Миллер.

— Не отвлекайся от ответа на мой вопрос, старец. Давай, говори, я жду. Что еще важного сообщил Патрик? — холодно сказал резидент.

— Для пожилого человека я все-таки слишком молод, чтобы погибнуть в автомобильной катастрофе. Да и дел еще много нужно завершить — возразил Миллер.

— Нет у тебя никаких особых дел, кроме тех, что проходят по линии службы. У тебя больше ничего нет или есть что еще сказать? Ты же не мальчик уже — спросил резидент устало.

— Патрик рассказал мне еще, что мистер Смит просил пана Фаска позвонить мне, как только пещера чудес будет захвачена, а враг лишен бессмертия, и приказать, чтобы я пристрелил моего старого бессмертного друга пана Станислава ровно через шесть часов после этого звонка — ответил Миллер. — Получается следующее. Как только я застрелю пана Станислава, и он не сможет ожить, то всем представителям иного мира, что здесь поселились, станет понятно, что их лишили бессмертия. Они увидят это на примере пана Станислава. Что они предпримут в этой ситуации? Как они себя в этот момент поведут? Совершенно непонятно. Что думаешь?

— Пока ничего не могу тебе ответить. Перевариваю, все, что ты мне сейчас рассказал. Давай я возьму сейчас тайм-аут для осмысления и консультаций с начальством. А позже я тебе перезвоню — сказал резидент и положил трубку.

Миллер долго ехал по ночному городу в сторону ночного клуба, в котором находился резидент. Наконец, раздался звонок телефона.

— Алло, где вы Кен? — спросил резидент.

— Я через десять минут буду у вас — ответил Миллер.

— Отлично — произнес возбужденно резидент. — Расклад немного меняется. Я сейчас переговорил с нашим руководством, доложил им всю новую информацию. Короче. Ты сейчас отправляешься на встречу с паном министром обороны Полабии. Я от твоего имени попросил о срочной встрече для тебя. Помощник пана министра передал мне, что в ближайшее время его шеф будет в ресторане «Ядвига». Ты должен знать, где этот ресторан находится.

— Я прекрасно знаю этот ресторан — ответил Миллер.

— Отлично. Отправляйся прямо сейчас туда. Встреться с министром обороны этой страны. Расскажи ему о том, что наше правительство заинтересовано в сотрудничестве с ним и вообще со всей командой вторжения. Но при ведении переговоров помни. Эти парни вовсе не бессмертны. Это нам теперь известно. Их смерть просто глубоко спрятана. Так что нам нечего их бояться. Так этому монстру и передашь. Мы готовы сотрудничать, но и вы должны понимать, что лучше вам с нами не сорится. А иначе ваше бессмертие исчезнет. Ничего не бойся. Прямо предлагай министру стать нашим младшим партнером. В этом его спасение. Иначе они все обречены. Мы сейчас отправили бригаду десантников, переброшенную из Германии сегодня, на захват мистера Смита, пана Анджея Кнехта и их помощников. Потяни немного время. И жди звонка от меня. Как только добычу захватят, всех пленников сразу же отправят на нашу военную базу в Германии — сказал резидент.

— Не надо, черт побери. Это очень опасно. Лучше сначала дать отключить бессмертие у наших противников, а уже потом пытаться всех захватить. С этими монстрами шутки плохи — возразил Миллер. — Нам никаких переговоров с этими монстрами вести нельзя. Во всяком случае, до определенного момента.

— Тут я точно не против тебя. Мало того. Я сам убеждал руководство поступить точно так же, как предлагаешь сейчас ты. Но кто из больших командиров в такой момент прислушается ко мне? Никто. Начальство приказало, значит, надо выполнять приказ. Не тебе об этом рассказывать. Так что отправляйся в ресторан и начинай требовать покорности от министра обороны и от всей его шайки пришельцев. Не дай бог, если эти парни не примут твои условия. Вторично вылетишь со службы. И это еще в лучшем случае. На тебя много, что можно сейчас повесить. В том числе и гибель команды Патрика на границе — ответил резидент.

— Всё понял. Еду в ресторан. Там буду ждать твоего звонка — ответил зло Кен Миллер и завершил разговор.

* * *

Не смотря на календарную весну в Варге было ужасно холодно. Вдоль реки дул сильный пронизывающий ветер. Выйдя из кафе, и подойдя к машине, Патрик с удивлением обнаружил, что ней сидит только одна Анна. Патрик быстро сел рядом с девушкой и спросил:

— Анна, что случилось? Куда подевались наши друзья?

В ответ Анна воскликнула рассержено:

— Да уж, случилось. Ты не поверишь, может это просто невероятная случайность, может быть пан Анджей великий комбинатор, может быть это проделки врага, но только произошло нечто совершенно удивительное.

— Что конкретно произошло? — спросил весь, собравшись в кулак, Патрик.

— Ты не поверишь! Только ты вошел в кафе, как шофер Збигнев Жмых, уроженец нашей деревни, работающий всю жизнь таксистом в районном центре, искусно провел свой автомобиль по заполненной машинами стоянке и остановил его прямо рядом с нами — сказала нервно Анна. — Потом мой земляк быстро вышел из машины и помог своим пассажирам покинуть автомобиль. Увидев его, я воскликнула, мол, вот чудо, этот парень может нас отвезти к пещере чудес даже быстрее, чем я, поскольку знает все тайные лесные дороги наших мест лучше всех в нашем краю. Сказала я это без всякой мысли. Но тут же пан Анджей, тот, что приехал с Австралии вместе с паном Вацлавом, быстро вышли из машины и вступили в переговоры с моим земляком. Через минуты они обо всем договорились.

— О чем они вели переговоры? Ты не слышала, что они конкретно обсуждали? — спросил Патрик.

— Я прекрасно всё слышала. Они договорились за хорошие деньги нанять моего земляка для того чтобы он незаметно доставил их к пещере чудес — ответила Анна.

— Как они посмели бросить нас? Это просто измена! — воскликнул нервно Патрик.

— Они посмели нас бросить одних тут — сказала спокойно Анна. — И нашли этому обоснование. Пан Вацлав, после завершения переговоров, сказал мне, что они сейчас отправятся в путь к пещере чудес вместе с моим земляком, поскольку есть возможность того, что мистеру Патрику его начальство запретит участвовать в операции. И в этом случае, всё рухнет. Ведь ты, Анна, сейчас здесь фактически вместе с мистером Патриком представляешь одну сторону. И мы тогда останемся ни с чем. Вы никуда не поедите, а сами мы добраться, незаметно к пещере чудес не сможем. Если же мистеру Патрику разрешат помочь нам в нашей операции, то тогда вам следует последовать за нами. Постарайтесь нас догнать, как можно быстрее. Мы по пути обязательно сделаем остановку и будем вас какое-то время поджидать.

— И где мы их можем встретить? — спросил зло Патрик.

— Все наши попутчики быстро пересели в такси. Потом ко мне подошел мой земляк и сказал, что они нас будут ждать в одном условленном месте. Я это место хорошо знаю. Это на полпути к пещере чудес. Короче, они уехали. Вот так наши друзья нашли себе другой, альтернативный способ незаметно добраться до пещеры чудес. Сели они в такси и быстро покинули эту стоянку. Думаю, что они уже успели уже далеко отсюда отъехать. Так что нам нужно спешить, если тебе разрешили участвовать в операции — резюмировала Анна.

— Анна, ты молодец, ты всегда умеешь оказаться в нужное время в нужном месте. Ты не могла остановить машину где-нибудь в другом месте? Тебе обязательно нужно было останавливать автомобиль там, куда тут же приедет твой земляк таксист? Может быть, ты сама ему подработку организовала? — обратился Патрик к девушке. — Ответь мне. Ладно, не надо, извини меня, сорвался. Лучше скажи. За какое примерно время мы сможем их нагнать? И вообще возможно это? Ведь твой земляк профессиональный водитель. Знает дорогу лучше тебя.

— Я ни в чем не виновата, это просто стечение обстоятельств. За час я их догоню. Обещаю тебе. Максимум, за полтора часа. За это ты даже не переживай. Они от нас никуда не денутся. Я этого таксиста знаю с детства, он не может быть вражеским агентом — сказала Анна, немного испуганно смотря, на Патрика.

— Я на тебя не сержусь. Я просто хочу понять для себя. Сможем мы догнать опытного водителя, лучше тебя знающего дорогу или это невозможно? Пока это всё, что я хочу узнать — ответил Патрик.

— Конечно, сможем догнать. Тут нечего и обсуждать. Пойми. Мой земляк действительно профессионал, но он гнать машину на предельной скорости не станет по этим дорогам. Машина у него не казенная, а личная, он на ней деньги зарабатывает. Выжимать из неё все жилы сейчас не станет. Я же выжму из этой казенной машины всё, что возможно сейчас. Это точно, так что мы их настигнем достаточно быстро. Я в этом уверена — ответила Анна. — И ты в этом не сомневайся.

— Хорошо. Тогда быстро заводи машину и начнем нашу погоню. Я им покажу, как пытаться бросать друзей на дороге — ответил зло Патрик. — Когда их поймаю, я всем им уши надеру за попытку побега от меня.

Анна кивнула головой, завела автомобиль, и на нем стала аккуратно выбираться со стоянки. Патрик в этот момент думал о том, стоит ли сейчас сообщать Миллеру о том, что произошло. Или же подождать момента, когда станет ясно, что их полабские товарищи исчезли в неизвестном направлении совершенно точно. Если полабские паны Анджеи найдутся вскоре, то тогда ситуация сама собой разрешится и звонить смысла не будет, если в течение часа беглецы не будут догнаны, то тогда и появится смысл сообщать о том, что они исчезли. Патрик смоделировал в голове разговор с Миллером. В любом случае получалось, что тот ответит — догоняй быстрее беглецов и не трать зря время. И если ты их догонишь, это одно дело. Если нет, то тогда это совсем другое дело. Патрик хлопнул себя ладонью по коленки и пришел к выводу, что звонить пока к Миллеру не стоит, во всяком случае, прямо сейчас.

Через некоторое время Анна направила машину от шоссе к лесу. Вскоре автомобиль уже ехал по лесной дороге. Тут Анна с улыбкой указала на свежую поломанную ветку на дереве и сказала:

— Наши беглецы тут проехали совсем недавно. За час мы их точно догоним. Может даже раньше нам удастся их настигнуть.

— Отлично — сказал Патрик и инстинктивно погладил телефон в своем кармане.

* * *

Через тридцать минут после разговора с резидентом Миллер вышел из машины и направился к входу в ресторан «Ядвига». Охранник на входе приветливо улыбнулся гостю и предложил ему следовать за ним. Миллера провели по лестнице на второй этаж, а потом по длинному и совершенно пустому коридору к большой и красивой двери из резного дерева. Дверь при приближении посетителей открылась. Миллер вошел вовнутрь. В большом помещении располагалась охрана. Генерала проверили на наличие у него оружия и записывающих устройств, а потом предложили пройти в следующее помещение.

Миллер вошел в следующий зал, здесь было видимо, как обычно, почти пусто. Только у дверей сидел знакомый уже охранник, который указал на дверь лифта. Миллер вошел в лифт, а через несколько секунд лифт остановился. Дверки лифта открылись, и перед глазами Миллера появился огромный кабинет, в центре которого стоял большой стол, на котором находились чаши с яствами. В середине кабинета на кресле сидел пан Станислав.

— Вы, мистер Миллер, видимо ожидали увидеть здесь пана министра обороны? Не так ли? — спросил холодно пан Станислав.

— Да — ответил генерал.

— Пан министр пока задерживается. Предлагаю не терять даром времени и приступить к ужину. Я чувствую, что вы сегодня проголодались — сказал пан Станислав.

Миллер присел за стол и сказал:

— Я хотел бы поговорить с паном министром. У меня к нему есть один очень важный разговор. Я хотел бы как можно скорее с ним переговорить.

Пан Станислав несколько секунд внимательнейшим образом изучал выражение лица генерала, после чего ответил:

— Дорогой друг, я знаю, что вас сейчас покоробило это мое к вам обращение. Ведь вы уже один раз меня убивали. Вам раньше точно не приходилось слышать, что-либо от тех людей, которых вы отправили своею собственной рукой на тот свет. Хотя людей вы в своей грешной жизни убили огромное количество. У вас наличествует прямо, собственное кладбище, полное мертвецов, отправленных на тот свет лично вами. Немаленькое кладбище.

— К чему эти слова? — спросил раздраженно Миллер. — Мне нужно срочно начать переговоры с вашим командиром, с паном министром обороны. Я с ним должен сейчас обсудить ряд важнейших вопросов.

— Вы сами знаете, что мы владеем бессмертием. Так что торопиться нам не имеет смысла. Не торопитесь и вы. Спокойно поужинайте со мною. И будет вам счастье! — сказал с постной улыбкой на лице пан Станислав.

Миллер внимательно посмотрел на пана Станислава и сказал:

— Вы меня не правильно поняли. Совсем нет. Я буду разговаривать с паном министром. Вы мне объяснили, что вы обладаете бессмертием, и поэтому вам некуда торопиться. Это не совсем верная информация. Вы не обладаете бессмертием. Это нам теперь стало известно. Вы просто подключены к определенным технологическим агрегатам, которые позволяют вам постоянно продлевать жизнь. Я так понял, что с этим самым подключением у вас скоро могут начаться проблемы. Если сейчас же пан министр не вступит со мною в переговоры, то судьба ваша может оказаться весьма плачевной. Вы окажетесь у нас или у полабских властей в руках. И тогда у вас возникнут неразрешимые проблемы. Мы могли бы так и поступить. Отключить вас от системы жизнеобеспечения, а потом беспомощных захватить в плен. Но мы не пошли на это. Мы предлагаем вам договориться с нами пока еще силы в ваших руках. Если вы пойдете к нам на встречу, для вас всё будет хорошо. Мое правительство это гарантирует.

Пан Станислав посмотрел в упор на Миллера и сказал:

— Дорогой друг. Даже не знаю, что вам и ответить сейчас. Но я должен сказать, что зря вы считаете пана министра обороны моим командиром. При нашей последней встрече министр позволил себе для дезинформации вас сообщить о том, что это именно он в годы немецкой оккупации заменил в районе, прилегающем к пещере чудес, коменданта этого района. На самом деле, этим героем был я. Сейчас вы разговариваете именно с тем, с кем вы и хотели вести переговоры, с командиром группы вторжения в вашу цивилизацию.

Миллер чуть улыбнулся и возразил:

— Я вовсе не хочу обидеть вас, но я не думаю, что вы столь уж важная фигура. Этого не слишком убедительно. Мне нужны доказательства вашего статуса.

— Какие вам еще нужны доказательства? — возразил пан Станислав. — Я единственный здесь могу вести переговоры от лица всей группы захвата.

— Вы главный среди всех? — спросил Миллер. — Может кто-нибудь это подтвердить? К примеру, пан министр обороны, или может пан, президент поручится за то, что вы главный переговорщик? Если вы главный, то позвоните президенту или пану министру. Пусть они мне скажут, что вы тот с кем я должен обо всем договориться.

— Нет, по роду своей деятельности, я допущен ко многим секретам этой страны, но мне не положено по чину звонить напрямую президенту или министру обороны. Это всё было нами изначально предусмотрено в целях конспирации. Так что мимо — ответил пан Станислав.

— Что я тогда здесь зря время теряю! До свидания — сказал Миллер и сразу же встал с кресла и направился к двери лифта.

Он взглянул на часы. Было около одиннадцати часов ночи.

Но тут пану Станиславу позвонили. Он взял трубку и почти сразу же обратился к Миллеру:

— Пан министр обороны позвонил. Я передаю вам трубку.

Миллер взял телефон и поднес его к уху и спросил:

— Пан министр вы где? Мне с вами нужно срочно переговорить. Дело не терпит никакого отлагательства. Мое правительство поручило мне начать с вами переговоры.

— Доброй ночи мистер Миллер. Я сейчас нахожусь за пределами города, но уже через пару минут на вертолете вылечу в город. Вы не волнуйтесь. Считайте, что я уже подъехал к ресторану. Подождите буквально еще минут сорок, самое большее, спокойно поужинайте вместе с паном Станиславом и я приеду к вам на встречу. Я знаю, что у вас к нам есть серьезный разговор. Но хочу сказать, что и у нас есть, что вам сказать. И сейчас у нас, или точнее скоро будет для вас приятный сюрприз. Так что до встречи. Надеюсь, пан Станислав вам не даст скучать — сказал пан министр обороны и вышел из разговора.

Миллер вернул телефон пану Станиславу и снова сел за стол.

— Мистер Миллер этот стол так оборудован, что блюда на нем не остывают. Так что приятного аппетита — сказал хмуро пан Станислав.

— Спасибо — сказал Миллер и занял снова место за столом. Некоторое время ужин проходил в полной тишине, потом Кен, спросил — Я не понял, а о каком сюрпризе говорил пан министр?

— Надеюсь, скоро всё сами увидите — ответил пан Станислав.